Akulah Swarm - Chapter 15

Bab 15: Ambil Risiko
Di bawah mata majemuk beresolusi ultra tinggi milik Luo Wen, Serangga Kamuflase itu telah mengungkapkan wujud aslinya.
 
Entah bagaimana, ia berhasil mengikatkan sepotong kulit kayu ke punggungnya yang tidak lepas. Tubuh aslinya adalah serangga ramping tanpa sayap yang menyerupai nyamuk yang diperbesar puluhan kali.
 
Apa yang coba dilakukan oleh makhluk lemah ini, yang hampir tidak memiliki pelindung kerangka luar? Apakah ia berencana menantang “Dewa Perang” satu lawan satu? Itu sama saja bunuh diri!
 
Luo Wen tak kuasa menahan tawa, melupakan bahwa ia pernah menjadi makhluk tak berdaya yang sama dengan perut yang tak terlindungi.
 
Tiba-tiba, Kumbang Kamuflase, yang kini berada di belakang Kumbang Hitam, mengulurkan bagian mulutnya yang melingkar. Organ tersebut meluruskan diri hingga panjangnya hampir sama dengan seluruh tubuhnya, menyerupai jarum baja.
 
Jarum yang mirip baja itu perlahan menyelinap ke celah antara pelat bahu dan pelindung punggung Kumbang Hitam. Namun kumbang itu tetap tidak bereaksi sama sekali.
 
Beberapa saat kemudian, perut Kumbang Kamuflase yang tipis dan mengerut mulai membengkak. Kumbang Hitam, meskipun secara lahiriah tidak berubah, secara bertahap berhenti mengunyah daun.
 
“Sial! Dunia ini sangat berbahaya!” Luo Wen mengumpat dalam hati.
 
Kumbang Hitam adalah serangga paling mengesankan dan megah yang pernah Luo Wen temui. Baru kemarin, ia memamerkan kehebatannya dengan menghadapi banyak lawan sendirian. Namun hari ini, ia dengan mudah dikalahkan oleh seorang pembunuh yang licik.
 
Hal ini menghancurkan persepsi Luo Wen tentang kekuatan. Dia diam-diam telah menetapkan Kumbang Hitam sebagai tujuan evolusinya selanjutnya. Ukurannya yang sangat besar, puluhan kali lebih besar dari miliknya sendiri, sudah cukup mengintimidasi.
 
Namun kini, kumbang besar yang mengintimidasi ini telah dibunuh oleh Serangga Kamuflase yang licik. Jika ada, ini menunjukkan bahwa kekuatan itu relatif. Luo Wen berpikir bahwa seandainya Kumbang Hitam itu melihat penyerangnya lebih awal, ia akan dengan mudah menghancurkan Serangga Kamuflase tersebut. Hasil dari pertemuan mereka sepenuhnya bergantung pada unsur kejutan.
 
Jadi, apa arti menjadi kuat?
 
Luo Wen merenungkan pertanyaan ini. Sekalipun suatu hari nanti dia bisa membunuh Kumbang Hitam, apa yang akan mencegah serangga lain muncul untuk melawannya?
 
Dia teringat sebuah film dari masa manusianya tentang seorang pahlawan super dengan tubuh yang tak terkalahkan, penglihatan laser, napas pembeku, kecepatan supersonik, penglihatan teleskopik, dan pendengaran super. Bahkan makhluk itu pun memiliki senjata yang mampu menetralisirnya.
 
Sejujurnya, Luo Wen merasa sedikit bingung.
 
Apakah evolusi individu akan pernah memiliki titik akhir? Dan bahkan jika ada, apakah kekuatan individu saja dapat mencapainya?
 
Setelah berpikir sejenak, Luo Wen menolak gagasan itu. Dia hanyalah serangga seukuran kuku jari. Mengkhawatirkan hal-hal seperti itu adalah hal yang konyol. Bertahan hidup adalah yang utama.
 
Kumbang kamuflase, dengan bagian mulutnya yang seperti jarum kini lunak dan melingkar, kembali bertengger tanpa bergerak di kulit kayu, perutnya yang membengkak membuat kamuflasenya tidak efektif.
 
Setelah melakukan pengamatan dan perhitungan yang cermat, Luo Wen memutuskan untuk mengambil risiko.
 
Ancaman nyata satu-satunya dari Serangga Kamuflase adalah bagian mulutnya. Meskipun ukurannya jauh lebih besar, Luo Wen yakin dia memiliki peluang 80% untuk menang dengan berhati-hati. Jika keadaan memburuk, tubuhnya yang membengkak kemungkinan akan cukup menghambatnya sehingga dia bisa melarikan diri.
 
Luo Wen tidak bisa memperhitungkan setiap variabel yang mungkin terjadi, dan dia juga tidak bisa merencanakan strategi yang sempurna. Tetapi 80% sudah cukup baginya untuk mengambil langkah.
 
Waktu adalah hidup. Setelah mengambil keputusan, dia tidak ragu-ragu.
 
Dia melesat ke arah Serangga Kamuflase, yang, karena terlalu percaya diri dengan penyamarannya, tetap diam saat Luo Wen mendekat.
 
Memanfaatkan kelengahan serangga itu, Luo Wen bergegas masuk ke bawah kulit kayu yang digunakannya sebagai perisai. Dengan menopang tubuhnya menggunakan kaki tengah dan belakangnya, ia menerjang ke depan, menancapkan rahangnya ke leher serangga tersebut.
 
Luo Wen tidak memiliki senjata selain kedua rahangnya. Melawan Serangga Kamuflase yang jauh lebih besar, gigitannya tidak akan mengancam sebagian besar bagian tubuhnya. Namun, lehernya yang tipis merupakan pengecualian.
 
Memanfaatkan kelengahan Serangga Kamuflase, Luo Wen merebut kesempatan itu. Serangannya mengenai titik paling kritis.
 
Karena panik, Kumbang Kamuflase mengayunkan anggota tubuhnya yang panjang dan kurus dengan liar, menyebabkan keduanya jatuh dari batang pohon.
 
Mereka bergulat di tanah yang busuk dan berbau menyengat. Serangga Kamuflase berulang kali mengulurkan dan menarik kembali bagian mulutnya, bertujuan untuk menusuk Luo Wen.
 
Luo Wen tidak akan membiarkan keadaan menjadi mudah. Setiap cakar di tubuhnya mencengkeram erat serangga itu, membuatnya terkunci di lehernya. Tidak peduli bagaimana serangga itu berputar dan berbalik, Luo Wen tetap teguh, tak tergoyahkan.
 
Karena ukuran Luo Wen yang kecil dan posisinya, serangan Serangga Kamuflase berulang kali meleset.
 
Lambat laun, hubungan antara kepala dan tubuhnya semakin melemah. Kepalanya terkulai, dan perlawanannya berhenti, meskipun tubuhnya berkedut secara refleks.
 
Luo Wen mempertahankan posisinya untuk beberapa saat lagi, dan baru melepaskan cengkeramannya setelah yakin bahwa Serangga Kamuflase itu telah mati.
 
Sebuah pertaruhan yang tepat. Sekarang, saatnya menuai hasilnya.
 
Sebelum berpesta, Luo Wen kembali memanjat pohon untuk memeriksa Kumbang Hitam. Seperti yang dia duga, meskipun cakarnya masih menempel di cabang, bagian dalamnya kosong—otot dan organnya mencair dan terkuras oleh Serangga Kamuflase.
 
Setelah yakin bahwa kumbang itu benar-benar mati, Luo Wen kembali ke bangkai Serangga Kamuflase tersebut.
 
Meskipun ukurannya besar, sebagian besar tubuhnya terdiri dari kerangka yang memanjang dan mengerut. Tanpa perutnya yang membengkak, kemungkinan besar dagingnya lebih sedikit daripada Ulat Putih.
 
Kulit kayu di punggungnya menyumbang sebagian besar ukuran tubuhnya yang tampak. Kulit kayu itu menempel begitu erat sehingga bahkan pertempuran sengit mereka pun tidak dapat melepaskannya. Jelas, Serangga Kamuflase adalah penyergap yang berpengalaman.
 
Awalnya, Luo Wen mengira makhluk itu mungkin memiliki kemampuan kamuflase seperti bunglon. Namun, ternyata makhluk itu sepenuhnya bergantung pada alat-alat eksternal.
 
“Serangga miskin berevolusi; serangga kaya menggunakan peralatan,” Luo Wen bercanda dalam hati. Mungkinkah serangga ini seorang bangsawan di antara serangga?
 
Meskipun menggelikan, pemikiran itu mengingatkan Luo Wen bahwa beberapa serangga sangat cerdas. Umat manusia telah mencapai dominasi di Bumi melalui penggunaan alat. Dia tidak bisa meremehkan spesies lain hanya karena bertemu dengan makhluk bodoh seperti Kumbang Bau.
 
Setelah melahap daging Serangga Kamuflase, tibalah saatnya untuk hidangan utama.
 
Sebagai mantan manusia, Luo Wen merasa jijik membayangkan memakan perut serangga yang membengkak itu. Namun, pilih-pilih makanan bukanlah pilihan. Apa yang menjadi makanan normal bagi serangga harus menjadi makanan normal baginya.
 
Meskipun ia memahami hal ini secara logis, melakukannya adalah masalah lain. Rahangnya terbuka dan tertutup ragu-ragu, tidak mampu mengambil keputusan.