Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 773

Bab 773 – Di Akhir Keberadaan I: Solis

“Apakah kesombongan akhirnya telah menguasai dirimu? Tidakkah kau lihat siapa yang berdiri di hadapanmu?”

Sylvester menggelengkan kepalanya, memasang senyum percaya diri di wajahnya. “Dulu aku bingung dan tersesat. Aku tanpa tujuan dan ragu-ragu—tapi sekarang tidak lagi.”

“Lalu, dari mana rasa percaya diri itu berasal?” tanya Aveda sambil tertawa.

“Aku tak pernah melawan pertempuran yang akan kalah.” Sylvester tidak berteriak, namun suaranya menggelegar. Kedua tangannya terangkat lebar. Tangannya mulai berc bercahaya dengan bola-bola berwarna keemasan. “Dan pertarungan ini—aku tak boleh kalah.”

Secercah kekhawatiran menyelimuti wajah Aveda. Bagi penguasa realitas itu, tidak ada yang bisa disembunyikan. “Berani atau bodoh—apa yang kau konsumsi dari Ashraska hanyalah sebagian kecil dari dirinya. Menginginkan lebih banyak berarti menyangkal realitas.”

Sylvester tidak menunjukkan sedikit pun keraguan pada dirinya sendiri. Dia terus menggunakan peningkatan kekuatan yang baru didapatnya. Namun jejak Ashraska masih ada dalam dirinya, dan itu menimbulkan malapetaka.

Apa yang terjadi ketika sebuah balon diisi melebihi kapasitasnya? Apa yang terjadi ketika sesuatu ditekan melebihi kekuatan tariknya?

Sylvester merasakan semuanya. Meskipun dia tidak memiliki tubuh fisik lagi, dia tetap memiliki batasan atas apa yang bisa dia kendalikan; seberapa jauh dia bisa memperluas kendalinya.

Tapi apakah itu penting?

Tidak lagi.

“Kau sedang kesakitan,” kata Aveda dengan nada mengejek. “Padahal aku belum melakukan apa pun.”

Sylvester tetap diam. Rasanya seperti ledakan melanda setiap inci tubuhnya. Setiap partikel yang membentuk dirinya membengkak dan pecah di bagian-bagiannya.

Triliunan—ledakan tak terbatas menghancurkan segalanya. Setiap partikel, sebuah matahari dengan caranya sendiri—menyatu, meledak, dan menyatu lagi untuk tumbuh.

Daging yang Sylvester ciptakan pada dirinya sendiri mulai menunjukkan riak-riak yang hancur di seluruh permukaannya. Potongan-potongan kecil yang hilang dan semakin membesar setiap saat.

“Jika itu yang kau inginkan, izinkan aku menunjukkan apa yang tidak bisa ditunjukkan Ashraska,” teriak Aveda.

Sylvester bertahan, giginya terkatup rapat. Matanya berkobar dengan amarah yang terkendali. Kemanusiaannya berjuang melawan kegilaan yang merayap.

Dia tidak pernah menyerah. Setiap bagian dari dirinya berteriak agar dia berhenti.

Namun dia tidak melakukannya—Mengapa? Mengapa, bahkan ketika peluangnya sangat tipis? Ketika konsekuensi kekalahan lebih berat daripada kematian, ketika kemenangan sama sekali tidak terlihat?

Mengapa?

Mungkin karena sebagian orang, ketika mereka telah melalui banyak hal dan telah didorong melampaui batas ketahanan, menerima kekalahan dan menyerah. Namun, sebagian kecil—minoritas dari minoritas—yang, karena alasan yang tidak dapat dipahami, tak terkalahkan—tidak ada apa pun, baik rasa sakit, siksaan, maupun kematian yang dapat membuat mereka menyerah.

Sylvester, mungkin, adalah minoritas bahkan di antara mereka yang tak terkalahkan. Lebih dari sekadar kemauannya, ia didorong oleh keinginannya akan sebuah mimpi—kehidupan damai di suatu tempat terpencil—bersama orang-orang terkasih, untuk hidup sebagai orang tanpa nama… Dalam damai.

Sejak hari pertama, sejak pertempuran pertamanya, bahkan setelah menjadi Paus, bahkan setelah semua kekuasaan dan wewenang—hanya ada seorang lelaki tua sederhana—lelah… Sangat lelah.

Sangat sangat lelah.

“Sejujurnya, aku tidak menginginkan ini. Rencana kecilmu untuk menyingkirkan saudaramu mungkin hanyalah permainan sepele bagimu, tetapi bagiku, itu adalah sumber penderitaan yang besar. Sir Dolorem, Paus Axel, Santo Sceptre—aku adalah harapan mereka, pemegang kehendak mereka. Apa pun yang terjadi selanjutnya adalah akibat dari perbuatanmu sendiri.”

Retakan!

Tanpa suara namun menyiksa secara fisik, tubuh Sylvester mulai terkoyak dan membesar. Untaian energi tak terlihat dan bergelombang mulai terbentuk di sekelilingnya, terhubung ke tubuhnya dan diserap olehnya.

Dia mengerang kesakitan dan putus asa agar tidak kehilangan kewarasannya. Dia tidak memiliki mulut karena makhluknya terbuat dari energi murni, tetapi dia tahu jika dia memilikinya, dia akan menggertakkan giginya hingga berdarah. Tetapi warisan Ashraska harus menjadi miliknya. Itu satu-satunya cara untuk bisa melawan Aveda.

“Upaya yang sia-sia.” Aveda menunjukkan ketidaksenangannya dan melambaikan tangannya. Sayap putihnya tiba-tiba berubah bentuk, terkoyak menjadi untaian panjang dan terbang dari punggungnya seperti rantai panjang, lalu menangkap apa pun yang tersisa dari tubuh humanoid Sylvester.

Terbungkus di sekitar kepala, lengan, dan kakinya; Mereka mencoba menghentikan transformasi yang dialami Sylvester. Menghentikan transfer energi ke tubuhnya, dan menahannya secara fisik. Lagipula, tidak seperti Aveda, satu-satunya kehidupan dan kesadaran Sylvester berada di dalam tubuh itu.

Dia telah menjadi makhluk yang lebih tinggi derajatnya, tetapi dia tetaplah manusia biasa yang rendah hati.

“Jangan melawan, Sylvester. Kau tidak akan menang.” Aveda mencoba menghentikannya dan membatasi perluasan kendalinya. “Kau bisa menjadi Dewa! Dewa duniamu! Kau bisa memiliki kedamaianmu, kehidupan yang kau dambakan.”

Sylvester tidak menjawab apa pun yang terjadi. Dia sudah tidak bisa lagi, karena seluruh fokusnya tertuju pada upaya mendapatkan sebanyak mungkin kekuatan Ashraska yang tersisa. Untuk melawan batasan yang telah Aveda berikan padanya.

Seluruh daging yang membentuk dirinya sebagai Sylvester telah lenyap saat itu, hanya menyisakan sosok humanoid berwarna merah tua pekat yang juga kehilangan bentuknya. Seperti letusan, massa merah menyala menyembur keluar dari sosok humanoidnya.

Merambat keluar melalui celah di antara rantai putih Aveda—menyebar ke segala arah seolah-olah berupa pita tak terhitung jumlahnya dengan berbagai ukuran.

“Hentikan dia, Solis,” kata Aveda. “Dia akan bunuh diri dengan cara ini.”

Solis tetap di tempatnya, menjadi satu-satunya makhluk yang tidak memiliki tubuh fisik di tempat itu. “Mengapa berhenti ketika ini adalah pilihan takdir?”

“Apa maksudmu? Akulah takdirnya.”

“Ada alasan di balik segala sesuatu,” tambah Solis, suaranya berubah dengan nada tegas. “Jika kau tidak bisa mengendalikannya, apakah kau benar-benar ujung dari tali takdir?”

Aveda kehilangan kata-kata, pikirannya yang kosmik tidak mampu memahami apa yang dikatakan Solis. Ya, dia tidak bisa melihat masa depan atau masa lalu di ruang itu karena hal-hal itu tidak ada. Tapi sisanya sudah dia ketahui. “Akulah yang membuka jalannya ke sini.”

Suara Solis mulai bergerak, mendekati wujud Sylvester yang mengamuk dan berkedip-kedip. Massa tubuhnya membesar, dan selain kepala humanoid dan mata yang berc bercahaya, sisanya hanyalah kekacauan pancaran energi berwarna merah gelap, menyebar ke segala arah seperti cabang pohon, lembaran kain merah yang robek berkibar-kibar secara kacau di mana-mana.

“Kau yang membuka jalan bagi kesuksesannya.” Solis akhirnya sampai pada Sylvester, “Tapi apakah itu pilihanmu?”

Keheningan mutlak menyelimuti Aveda. Dalam diam, ia menatap wujud Sylvester yang terus berubah. Manusia fana itu tidak lagi menyerupai manusia atau makhluk ilahi—sebuah kekejian yang tidak masuk akal.

Begitu banyak energi Ashraska yang diserap sehingga lepas kendali dari Sylvester. Lebih besar dari planet, lebih besar dari bintang, wujud raksasa Sylvester terus membengkak dan berubah menjadi jaring energi merah gelap yang berputar dan berubah bentuk. Pita-pita yang sama seperti sebelumnya kini tampak seperti nyala api merah matahari, menyebar ke mana-mana tanpa kendali, menempel pada lebih banyak energi untuk dikonsumsi.

Namun, ketika hanya kepala humanoid dengan dua mata bersinar yang tersisa, sebuah lingkaran cahaya merah mulai terbentuk. Ukurannya sendiri bertambah seiring dengan ukuran Sylvester—bersinar, membara, dan sangat panas melebihi apa pun yang dapat diciptakan oleh alam.

“Dia sudah kehilangan kendali,” gumam Aveda.

Solis dengan sukarela mendekati salah satu kobaran api. “Untuk itu, dia akan diberi tahu.”

“Kau akan membiarkan dia melahapmu?!” Untuk pertama kalinya, Aveda menunjukkan keraguan dan menjauh dari tubuh Sylvester.

“Semua terjadi karena suatu alasan,” jawab Solis, mengulangi kata-katanya sebelumnya. “Menentang takdir ciptaanku sendiri akan menjadi pengkhianatan.”

Aveda menyadari ada sesuatu yang terjadi di luar kendalinya. Sesuatu yang tidak ia perhitungkan.

“Ini adalah krisis yang kau ciptakan sendiri, yang telah kau persiapkan.” Solis mengucapkan kata-kata terakhirnya yang terdengar, “Aveda, takutlah.”

Patah!

“Tidak!” Wajah Aveda menoleh ke kiri dan ke kanan. Sensasi kehadiran Solis di alam sekitarnya benar-benar hilang darinya. Hanya Sylvester yang tersisa sebagai makhluk kedua di sana.

Namun saat itu juga, ia menyadari sebuah perubahan. Wajah humanoid Sylvester menunjukkan perbedaan. Kedua rongga matanya mulai bersinar dengan cahaya keemasan, bukan merah. Lingkaran cahaya di belakang kepalanya, yang dapat menutupi apa pun di alam semesta fana, juga bersinar keemasan, warna merah perlahan memudar.

Dari kobaran api yang kacau dan dahsyat, jalinan tubuh Sylvester yang menyala mulai terasa hangat keemasan.

“Aku yang membawamu ke sini!”

“Aku telah mengangkatmu dari manusia biasa!”

Namun, kata-kata Aveda tidak berujung pada apa pun. Sylvester malah semakin membesar, menyerap setiap tetes energi yang menyentuh ujung-ujung api tipisnya.

Apa yang dilakukan Solis? Apa yang dilakukan Sylvester?

Aveda sama sekali tidak menyadari masa depan Sylvester di bidang itu. Dan dia membutuhkan jawaban.

…

Sylvester berharap tidak kehilangan kendali atas pikirannya sendiri. Dia berusaha memastikan setiap tambahan energi kosmik dalam dirinya berada di bawah kendalinya. Tetapi ketika dia mencapai batasnya, dia mulai merasakan sakit dan kehilangan kesadaran.

Sebelum dia menyadarinya, dia tidak bisa lagi menghentikan atau menahan dirinya. Itu berubah menjadi reaksi berantai yang melahapnya. Itu merenggut kewarasannya. Setiap bagian dari dirinya membesar, berlipat ganda, terkoyak, dan mulai terbakar.

Dia berusaha mempertahankan wujud manusianya, tetapi itu tidak berlangsung lama. Awalnya, kakinya hancur berkeping-keping seperti daging dan tulang, dan energi yang meledak darinya menyebar dan membentuk untaian api. Kemudian, sisa tubuhnya menyusul dan hancur berkeping-keping.

Ia hanya mampu mempertahankan kepala humanoidnya yang tanpa wajah tetap utuh. Namun, bahkan itu pun membutuhkan seluruh fokus dan kekuatannya. Energi dan kekuatan yang coba ia kendalikan kini mulai mengelilinginya dan menekannya.

Mengurungnya dari segala sisi untuk mengubahnya menjadi gumpalan energi kosmik mati yang tak berakal.

♫Dari realitas fana… hingga akhir eksistensi,

Betapa jauhnya perjalanan yang telah kutempuh, begitu jauh jaraknya.♫

Sylvester kini hanya memiliki kendali atas pikirannya, dan ia memilih untuk melakukan satu-satunya keajaiban yang tidak membutuhkan kendalinya. Sesuai dengan asal-usulnya, ia bernyanyi seperti seorang penyair, tetapi ia tidak memuji Tuhan—ia memanggil-Nya.

♫T-Apa pun yang terjadi, aku tidak akan mengakhiri perlawanan ini,

Hanya aku atau mereka—tidak akan pernah ada hidup berdampingan.♫

Lingkaran cahaya itu terbentuk seperti biasanya. Lebih besar dan lebih ganas dari sebelumnya, mengambil warna merah alih-alih putih dan keemasan seperti biasanya. Ia membakar di ruang hampa, memakan sisa tubuh Sylvester.

Saat darah berceceran, itu adalah energi kekerasan baginya.

Namun dia tidak berhenti bernyanyi meskipun pikirannya hampir runtuh.

♫Dengarkan aku, Solis! Ini adalah lagu terakhir dari penyairmu,

Aku menurut, aku mengikuti, aku berdiri di sini sekarat dan terluka.♫

‘Berhasil!’ Sylvester merasakan sesuatu. Reaksi berantai itu tidak berakhir, dan dia juga tidak menemukan kendali baru. Tetapi dia bisa merasakan tubuhnya yang tak responsif telah menyerap sesuatu yang baru—sesuatu yang bukan milik Ashraska atau Aveda.

♫Dalam perlombaan atau perebutan superioritas ini, kemanusiaanku telah kutinggalkan,

Solis! Kau harus menjadi perisaiku sekarang saat aku berdiri tanpa perlindungan!♫

Patah!

Tiba-tiba ia merasakan sesuatu. Gelombang kehangatan menjalar melalui pita dan tali berapi yang tak terhitung jumlahnya di sekelilingnya. Gelombang itu menghampirinya, seolah-olah melintasi lautan tubuhnya yang besar.

Ia tiba di halo-nya, dan menetap di sana. Akhirnya, Sylvester merasakan kehangatan lembut yang baru, halo-nya kembali mengendalikan amarah yang tak terkendali—warna merah tua berubah menjadi keemasan.

“Solis?!” Sylvester berteriak dalam hati, berharap mendengar sesuatu. “A-Apa yang harus kulakukan? Aku tidak bisa mengendalikan ini!”

Keheningan, kepanikan, dan frustrasi menyelimuti suasana. Penantian itu terlalu menegangkan.

“Lakukan apa yang harus kamu lakukan—kamu sudah menyadarinya.”

“Solis!” Sylvester merasakan secercah harapan. “Apa maksudmu? Aku hampir kehilangan kewarasanku.”

“Kamu bisa.”

“Bagaimana caranya? Aku bahkan tidak tahu rencananya!”

“Kau yang melakukannya,” Solis mengulangi, suaranya perlahan memudar saat lingkaran cahaya merah tua itu secara bertahap berubah sepenuhnya menjadi emas. “Kau yang membuat rencana itu.”

“Apa maksudmu?” Sylvester bertanya dengan tergesa-gesa dan cemas.

Namun dari Solis, hanya satu rangkaian kata terakhir yang keluar.

“Karena kamu adalah aku—aku adalah kamu.”

_________________

[Catatan Penulis: Lihat wujud Sylvester saat ini di sini]

[Lihat buku baru saya di Webnovel – God Of Trash]