Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 772

Bab 772 – Dewa Melawan Dewa IV: Hanya Satu Akhir

Patah!

Daging makhluk abadi itu terkoyak seperti sepotong kain. Satu tangan Sylvester mencakar kepala hingga terlepas dari tubuhnya, meninggalkan tumpahan darah hitam seperti tar di mana-mana, mengambang tanpa gravitasi atau gaya alam.

Di satu sisi, kepala yang terpenggal, dan di sisi lain, leher dari tubuh itu. Sylvester tetap menggenggam tubuh itu karena dia tahu ini bukanlah akhir dari kisah Ashraska. Dia mengambil kepala yang terpenggal itu dan menghadapinya, menemukan tanda-tanda kehidupan.

“Tanpa dirimu, tidak akan ada kebutuhan untuk perang,” kata Sylvester. “Tanpa dirimu, Aveda akan menjadi satu-satunya Dewa Primordial. Kau sendirian dalam hal ini, dan kau akan mati sendirian.”

Ketakutan masih terpancar di wajah iblis itu, tanduknya sudah patah akibat serangan Sylvester di dalam bola cahaya yang mengamuk di sekitar mereka. Ashraska telah menerima pengkhianatan saudaranya. “D-Dia tidak akan membantumu… manusia!”

“Tapi tidak akan ada kebutuhan untuk perang.” Sylvester mengabaikan suara Ashraska yang memohon dan sekarat, “Dengan kematianmu, akan ada kesempatan baru untuk hidup… jadi, lenyaplah menjadi ketiadaan!”

“Ini adalah siklus yang tak berujung. Kau bisa mencoba, tetapi kau tak akan pernah bisa lolos dari cengkeramannya.” Dewa tertinggi merasa tak berdaya. Ia merasakan semua emosi yang belum pernah ia ketahui sebelumnya. Ia tak pernah tahu bagaimana rasanya menjadi manusia fana sampai sekarang. “Apa pun yang terjadi, kau akan tetap menjadi makhluk yang lebih rendah—tidak seperti aku, kau tetaplah manusia fana!”

Sylvester menggenggam tubuh dan kepala itu lebih erat di telapak tangannya. Dia tahu Ashraska masih berpikir Sylvester tidak bisa membunuhnya sepenuhnya. “Aku berterima kasih kepada banyak orang dalam hidup ini. Salah satunya adalah Nehilius—Tuhan atau bukan, penciptaan dan kehancuran bekerja dengan cara yang sama di realitasmu ini.”

“Kau akan membunuh dirimu sendiri jika kau terus menantang maut,” Ashraska memperingatkan dalam upaya terselubung untuk memohon.

“Mungkin,” Sylvester tak peduli. “Tapi aku pasti akan mati jika tidak melakukannya.”

Sylvester merasa mendapatkan energi dari pengorbanan para dewa pendahulunya dan menggunakan energi itu untuk mengubah tubuh Ashraska menjadi kabut darah. Dia meremas kepalanya begitu keras hingga hancur dan darahnya berceceran ke mana-mana.

Ashraska tak bisa bicara lagi, tetapi dia masih hidup. Selama masih ada setitik debu pun yang tersisa, dia masih hidup.

Namun pada akhirnya, darah, tubuh, dan daging Ashraska hanyalah energi. Energi yang dapat diserap Sylvester melalui kemampuannya. Sama seperti bagaimana dia telah melahap Dewa-Dewa Eldritch yang tak terhitung jumlahnya, dia mengulanginya.

Namun, kali ini, pelepasan energinya terlalu besar. Bahkan energi Ashraska yang terkondensasi di dalam bola cahaya berapi di sekitar wujud humanoid Sylvester yang bukan manusia, lebih besar daripada gabungan semua energi yang telah diserap Sylvester di masa lalu.

Dan yang lebih buruk—itu telah tercemar.

“Ugh!”

Meskipun tidak mampu merasakan sakit fisik dalam wujud itu, Sylvester dapat merasakan energi kosmik yang mulai diserapnya, yang berusaha mengambil alih—energi itu ganas, padat, dan hidup. Energi itu melawan kendalinya, mengubah energi merah tua dan keemasannya yang bersinar menjadi sedikit lebih gelap.

‘Aku tidak boleh kehilangan akal sehatku,’ ia mengingatkan dirinya sendiri. Pikiran adalah kunci untuk menjinakkan bentuk energi baru ini yang mendahului dan melampaui realitas itu sendiri. Itu adalah sebagian kecil dari wujud sejati Ashraska yang terisolasi di luar lingkup tersebut, namun terasa terlalu berat untuk ditangani.

Hal itu membuat Sylvester merasa sedikit takut. Dia bisa melihat tidak ada cara untuk menang melawan Ashraska jika dia tidak mengisolasi tubuh fisiknya. Tapi masih ada Aveda yang harus dihadapi di luar.

Sang dewa melawan, dan Sylvester terus berusaha. Perlahan tapi pasti, ia mereduksi tubuh Ashraska menjadi ketiadaan. Seluruh kepala telah lenyap dan Sylvester memfokuskan perhatiannya pada tubuh bagian atas. Itu sangat menyakitkan baginya saat percikan api berkelap-kelip muncul di sekujur tubuhnya yang bersinar.

Kegelapan berusaha menguasainya, tetapi dia melawannya sekuat tenaga. Rasanya seperti ledakan demi ledakan terjadi, semuanya di dalam dirinya. Setiap partikel kosmik dan ilahi Ashraska seperti Nehilius secara keseluruhan. Hal itu menjelaskan bagaimana dan mengapa kedua Dewa Primordial begitu kuat.

Mereka terlahir dengan kekuatan ini sejak awal.

Sylvester berusaha menenangkan dirinya, membayangkan wajah Miraj, Xavia, dan teman-temannya. Ia merasakan kendalinya atas tubuhnya sendiri melemah, perlahan menghilang. Namun, inilah risiko yang telah ia terima sejak meninggalkan rumah.

‘Bagaimana aku akan mengalahkan Aveda?’ Dia bertanya pada dirinya sendiri, mulai merencanakan pertempuran berikutnya sambil berjuang dengan pertempuran yang sedang berlangsung. ‘Dia jauh lebih bijaksana dan tenang daripada Ashraska… Tidak! Aku kehilangan akal sehatku!’

Ia segera menyadari pikirannya melayang ke angkasa. Ia harus tetap tenang untuk menangkis pengaruh gelap Ashraska. Meskipun menyerap energi itu mudah, menjadikannya miliknya sendiri dan memberinya ruang untuk eksis dalam kendalinya adalah hal yang sulit.

Waktu berlalu, dan tubuh Ashraska akhirnya menghilang. Sylvester mulai mengecilkan bola api di sekitarnya dan perlahan menyelimutinya dari segala sisi seolah membentuk lapisan kulit lain di tubuhnya.

Ukuran benda itu terus mengecil dan akhirnya berubah menjadi bentuk humanoid Sylvester, menyelimutinya.

Itu adalah pilihan yang dibuat Sylvester. Dia masih khawatir bahwa partikel tak terdeteksi dari Ashraska mungkin masih berada di suatu tempat di ruang kecil itu. Jadi dia memeras semuanya dan terus menyerap segalanya, bahkan energinya sendiri. Tanpa meninggalkan celah sekecil apa pun untuk kebocoran, dia baru mulai membentuk daging pada dirinya sendiri setelah dia yakin.

Saat itu, cahaya yang menyala-nyala dan berkilauan di sekitarnya telah lenyap. Partikel-partikel hitam itu masih terus berkedip, kekuatan Ashraska masih menebar malapetaka di dalam diri Sylvester.

“Kamu tidak mengecewakanku.”

Sylvester memperhatikan suara Aveda, begitu agung, hangat, dan dalam. Seperti dewa sejati, tidak seperti sifat iblis Ashraska. Hal itu membuatnya semakin waspada terhadap orang ini. “Kau bisa saja menghentikanku.”

“Aku bisa saja menghentikanmu sejak zaman dahulu kala.”

‘Berabad-abad?’

Aveda merasakan kebingungannya, dan tampak merenunginya, “Jadi, kau masih belum menyadarinya?”

“Tidak menyadari apa?” tanya Sylvester, merasa ada lebih banyak hal di balik cerita itu. “Alasan di balik tindakan kekanak-kanakanmu? Dua makhluk purba berperang memperebutkan alam semesta terakhir yang tersisa? Nyawa yang tak terhitung jumlahnya hancur, penderitaan ditimbulkan, dan kematian—semua hanya demi pembagian aset?”

Aveda menanggapi pertanyaan-pertanyaan itu, suaranya sekali lagi mengalir monoton. “Ketika Ayah pergi, kami banyak. Melalui pertempuran dan intrik yang panjang, Ashraska dan aku menang melawan mereka semua sampai hanya kami berdua yang tersisa. Tetapi bentrokan kami tak terhindarkan, namun kami sangat mengenal kekuatan satu sama lain. Kami berdua mengerti betapa sama hebatnya kami dalam hal kekuatan—kecuali dalam hal pikiran.”

Sylvester juga mempertahankan aura tenang dan monoton, lalu menyelesaikan penjelasan Aveda. “Jadi kalian membagi seluruh keberadaan di antara kalian sampai hanya tersisa alam semestaku? Lalu menggunakan duniaku dan Dunia Iblis sebagai bidak catur. Kalian memenangkan satu, Ashraska memenangkan satu, dan ini yang terakhir?”

“Luar biasa,” gumam Aveda, “Sebagai manusia biasa, aku benar-benar mengagumimu.”

Patah!

Tiba-tiba, segalanya mulai terasa berbeda. Sylvester, yang kini jauh lebih kuat dan indranya lebih tajam, merasakan energi di ruang angkasa bergerak dan terkonsentrasi tidak jauh darinya. Dalam sekejap, ia melihat sebuah bola putih kecil terbentuk. Bola itu terus membesar hingga mengambil bentuk humanoid bayi yang baru lahir.

“Kau melakukan apa yang tak bisa kulakukan. Kau mengakhiri Ashraska tanpa kehilangan dirimu sendiri—kau memberiku seluruh keberadaan.” Suara Aveda masih bergema dari segala penjuru. “Kau melakukan persis apa yang kubutuhkan.”

Ukuran bayi itu bertambah dan berubah menjadi seorang remaja laki-laki, dan dari situlah muncul kedewasaan. Lebih halus, lebih manusiawi, dan berukuran lebih dewasa. Aveda berbeda dari saudaranya—kulitnya sangat pucat sehingga bahkan warna putih pun tampak pucat jika dibandingkan. Rambutnya lebih panjang dari pinggangnya, dan sayap kembarnya terbuat dari apa yang tampak seperti kulit yang sama.

Sebuah permata biru tunggal juga menghiasi bagian tengah dadanya. Apa tujuannya masih menjadi misteri bagi Sylvester. Namun, dia jelas merasakan kekuatan dahsyat yang terkumpul di dalam tubuh itu—lebih besar daripada Ashraska.

“Aku telah mengawasimu sejak hari kau lahir. Sebuah anomali di dunia yang berada di bawah kendali saudaraku. Dia tidak memperhatikanmu, tetapi aku memperhatikanmu. Sementara dia sibuk, mencoba meniru sebagian kecil kebijaksanaanku dalam menciptakan Paus baru, atau Tongkat Suci—aku mengamati perkembanganmu, pikiranmu, dan keinginanmu.”

Sylvester tahu sesuatu akan terjadi. Aveda terlalu banyak bicara untuk seseorang yang menghargai perencanaan dan kebijaksanaan di atas segalanya.

Woosh!

Tepat ketika Aveda selesai menciptakan tubuh fisiknya, gelombang gangguan menyebar ke segala arah dari tubuhnya.

‘Dia berhasil!’ Sylvester merasakannya. Aveda baru saja mencoba menguasai separuh ruang yang ditempati oleh sisa energi Ashraska. ‘Dia sedang bertarung… dan menang.’

Tepat di depan indranya, ia bisa merasakan energi Ashraska mengalir ke tubuh Aveda. Energi itu tak terlihat, tetapi bisa dirasakan.

Tuhan dari seluruh keberadaan—Sosok yang melahirkan Aveda dan saudara-saudaranya.

‘Dia berusaha menjadi satu-satunya Tuhan yang sejati.’

Aveda berusaha, tetapi dia sama sekali tidak terlihat seperti manusia. Dia tidak memiliki warna apa pun selain putih pucat. Dan entah bagaimana, dalam tatapan Sylvester, dia tampak lebih seperti iblis daripada Ashraska.

“Sepanjang perjalanan, aku telah menelaah tujuan perang dua dunia, namun tetap diam meskipun itu begitu sepele dan tidak berarti.” Bibir Aveda melengkung membentuk senyum, tetapi tidak ada kehangatan di dalamnya. “Aku akan mengampuni duniamu. Permusuhan itu telah berakhir. Kehidupan kini tak terbagi—milikku.”

Sylvester tahu masih ada lagi, jadi dia menunggu kata-kata selanjutnya.

“Sebagaimana pun aku mendambakan kendali atas realitas ini—aku mendambakanmu.”

Sylvester mengerutkan kening dan segera bersiap untuk langkah selanjutnya. Kedua tangannya terangkat di samping tubuhnya, telapak tangan terbuka.

“Sylvester Maximilian, jadilah penegak hukum Tuhan yang sejati.” Aveda menawarkan, atau lebih tepatnya menuntut. “Jadilah seperti aku dulu—Jadilah satu-satunya Tuhan Primordialku dan memerintah bersamaku.”

“Hah!” Sylvester mencibir sambil terkekeh, “Aveda, hanya ada satu akhir dari kegilaan ini—hanya kematianmu yang akan memurnikan realitas ini!”

_________________

[Catatan Penulis: Lihat Aveda di sini]

[Lihat buku baru saya di Webnovel – God Of Trash]