Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 726

Bab 726 – Hadiah Terbesar Saya

Sylvester melirik tubuhnya yang masih dalam proses pembentukan. Ia bisa melihat bahwa tidak ada organ dalam lagi, dan itu membingungkannya. “Aku ini apa?”

“Kamu bukanlah manusia, juga bukan Tuhan.”

Sylvester merenungkan kata-kata Nehilius sambil melihat tubuh normalnya terbentuk di sekelilingnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Bahkan, dia bisa membuat pakaian sendiri sesuka hati, karena sihir terasa seperti hal yang tidak perlu dipikirkan lagi sekarang. Penciptaan dan Penghancuran—hanya itu yang dia butuhkan untuk mewujudkan sesuatu.

“Lalu, apa itu Tuhan?” tanyanya.

Nehilius membalas dengan cara yang sama, tampaknya dalam suasana hati yang sangat baik karena pewaris pilihannya telah mengatasi cobaan berat yang awalnya tidak ia rencanakan. “Saat kau bisa melenyapkan kesadaranku dari alam ini dan mengambil alihnya—kau akan menjadi dewa.”

“Apakah aku sekuat Solis?”

“Tidak, sama sekali tidak,” jawab Nehilius. “Berbeda denganku, mereka adalah makhluk yang dalam arti sebenarnya… dewa. Sekadar memiliki kekuatan tak terbatas tidak mengangkat seseorang ke tingkat dewa, Sylvester Maximilian.”

“Lalu aku ini apa? Aku merasa seperti tidak punya organ di dalam tubuhku. Lebih seperti badai energi yang berputar-putar di dalam diriku. Apakah aku masih perlu tidur atau makan? Bisakah aku menyerap tubuh fisikmu sekarang? Seberapa kuat aku?” Sylvester menanyainya karena dia tidak bisa mengukur kekuatannya.

‘Masih seorang Penyihir Agung? Seharusnya tidak demikian,’ pikirnya.

“Beranilah melangkah, dan kebenaran akan terungkap dengan sendirinya.”

“Jadi, coba-coba saja?” Sylvester sudah terbiasa menebak maksud Nehilius. “Sebelum aku mencoba, apa alasan evolusi sebelumnya jika aku akan kehilangan tubuh fisikku apa pun yang terjadi?”

“Jalan ini, Sylvester Maximilian, bukanlah jalan yang semula kutakdirkan untukmu. Ujian yang telah kau taklukkan telah ditakdirkan untuk evolusi keempatmu. Namun, berkat campur tangan pengawasmu, jalan ini telah ditetapkan,” jawab Nehilius dengan kebenaran yang tak tergoyahkan. “Mulai sekarang, sebagian besar pembatas pada keberadaan fisikmu telah terbebaskan.”

Kini tanggung jawab berada di pundakmu untuk menentukan arah pendakianmu. Seiring bertambahnya cadangan sihir dan energi di dalam dirimu, kekuatanmu pun akan bertambah.

“Solis?” tanya Sylvester cepat.

“Memang.”

‘Kenapa dia ikut campur kali ini? Terakhir kali aku berbicara dengannya, dia tidak menunjukkan banyak minat untuk membantuku,’ Sylvester bertanya dalam hati. ‘Apakah ada sesuatu yang berubah?’

“Jangan terlalu mendalami. Pikiran seorang dewa berada di luar jangkauan manusia fana. Sebuah alam yang hanya dapat dipahami ketika kaki manusia fana berjalan di jalan ilahi yang sama.”

“Baiklah, kalau begitu, aku akan mencoba menjelajahi tubuh baru ini…,” jawab Sylvester, terbang menuju tangan Nehilius yang sebelumnya telah dipotongnya untuk dimakan. “Karena Penciptaan dan Penghancuran adalah dasarnya, aku seharusnya bisa menguraikan tubuhmu menjadi energi untuk kuserap.”

Nehilius tidak berkata apa-apa dan mengamati semuanya dalam diam. Tubuhnya sudah mati, dan tidak diketahui bagaimana ia bisa hidup hanya sebagai suara dan pikiran belaka.

“Hmm…” Sylvester meletakkan telapak tangannya di atas sisa jari Nehilius. Daging ungu tua dari Dewa Eldritch yang telah mati itu masih hangat seolah-olah dia masih hidup. Tetapi tidak ada darah atau tulang di sana. “Tidak mudah… Tapi bukan tidak mungkin.”

Prosesnya sangat lambat karena dia bisa merasakan daging Nehilius hancur menjadi partikel tak terlihat, dan dia bisa langsung menyerapnya. Tapi sekarang, karena dia tidak memiliki pembuluh darah atau otot, perubahannya berbeda. Itu adalah energi murni yang diserap ke dalam dirinya—sesuatu yang bisa dia gunakan kapan saja.

‘Apakah seperti inilah para dewa? Wadah energi tak terbatas? Kalau begitu pasti ada batasan seberapa banyak yang bisa mereka tampung.’ Sylvester bertanya-tanya sepanjang proses itu. ‘Seberapa banyak energi yang dimiliki para Dewa Primordial?’

Prosesnya memakan waktu, tetapi merupakan langkah yang tepat. Sylvester berhasil mencabut seluruh jari dari tubuh raksasa itu, sesuatu yang sebelumnya membutuhkan waktu hampir setahun. “Ini pasti akan sangat membantu. Tapi sekarang aku harus kembali dan bertemu dengan keluargaku. Apa yang harus kukumpulkan untuk evolusi selanjutnya?”

“Dirimu sendiri,” kata Nehilius. “Yang tersisa untuk dikumpulkan adalah kekuatanmu sendiri. Begitu kau cukup kuat dan telah menyerap seluruh tubuhku, kau akan siap untuk evolusi selanjutnya.”

‘Tujuan yang tak pasti.’ Sylvester menghela napas. ‘Bisa memakan waktu berbulan-bulan atau bahkan puluhan tahun, dan aku tak akan pernah tahu seberapa jauh aku harus melangkah… Rencana perdamaianku pun gagal.’

“Kau akan merasakannya… Terutama setelah petualanganmu yang akan datang. Semoga kau sehat dan bijaksana, Sylvester Maximilian. Aku, yang penglihatanku hanya terbatas pada wilayah kekuasaanku, buta terhadap alam di luar sana. Namun, alam yang ditakdirkan untukmu menyimpan dewa-dewanya sendiri, mungkin bahkan Dewa Primordial. Perisai yang diberikan kepadamu melalui pengorbanan mulia Marcus Aurelius akan memudar di dunia asing itu.”

“Aku sudah menduga itu,” jawab Sylvester dengan tegas. “Aku tidak tahu apa yang akan terjadi, tetapi ini akan menjadi perjuangan berat yang terus-menerus begitu aku memasuki portal itu.”

“Semoga keberuntungan menyertaimu, Sylvester Maximilian.”

Sylvester menatap tubuh makhluk itu dan menghela napas. “Maafkan aku jika aku tidak bisa mempercayaimu, Nehilius, karena itulah sifatku. Mungkin kau masih menyimpan rencana jahat di balik kedok kemuliaan ini, tetapi tetap saja, terima kasih atas anugerah pengetahuan dan kekuatan ini.”

Makhluk purba itu tidak menjawab dengan kata-kata dan hanya mendorong Sylvester keluar dari wilayahnya menuju pintu yang mengarah ke dunia luar. Dalam sekejap, Sylvester membuka pintu dan pergi, meninggalkan Nehilius sendirian untuk merenung.

“Meskipun aku adalah Dewa Eldritch, aku tunduk pada rasa takut akan keberadaan yang lebih tinggi. Kau, meskipun hanya manusia biasa, berani menunjukkan perlawanan—Kau mendapatkan rasa hormatku.”

…

“Aku tidak merasakan sesuatu yang berbeda.” Sylvester keluar dari Istana Paus, berdiri di bawah langit terbuka, dan menarik napas panjang. Dia tidak menyadari dadanya yang naik turun karena paru-parunya sudah hilang. “Lebih baik jangan beritahu siapa pun tentang ini untuk saat ini.”

Mendering!

“Semoga Cahaya Suci menerangi kita!”

Sylvester melirik dan melihat seorang prajurit memberi hormat dengan kaku, berdiri dengan baju zirah lengkap dan tombak. “Semoga Anda mendapat pencerahan. Berapa lama Anda akan berjaga di sini?”

“…” Ksatria itu terdiam karena tidak menyangka Paus akan benar-benar berbicara kepadanya. “Saya… saya berdiri selama dua belas jam dengan penuh tanggung jawab, Yang Mulia!”

“Benar-benar?”

“M-Ampuni saya, Yang Mulia! Saya akan berdiri di sini lebih lama dan melakukan lebih banyak pekerjaan.”

“Apa? Tidak, menurutku dua belas jam itu terlalu banyak. Mungkin siklus delapan jam sebulan akan lebih baik. Percuma saja menggunakan ksatria untuk tugas jaga sepanjang waktu. Kau tidak akan pernah mendapatkan pengalaman lapangan kalau begitu.” kata Sylvester sambil terus bergumam sendiri dan memutuskan. “Baiklah, aku akan mengirimkan proposal ini kepada Wakil Paus.”

Semoga kamu sehat selalu, temanku.”

Melihat hari sudah senja dan matahari telah terbenam, Sylvester berjalan menuju rumahnya untuk makan malam, makan malam terakhirnya, karena ia telah memutuskan untuk melakukan perjalanan ke selatan secara konvensional sambil memastikan semuanya berjalan normal.

Ketuk! Ketuk!

“Maxy!”

Pintu terbuka, dan ternyata itu Miraj, yang sedang berpegangan pada gagang pintu yang bertengger di rahangnya yang mungil dan menggemaskan, sayapnya mengepak untuk membantu pintu berayun.

‘Dia seperti anak kecil yang selalu bahagia dan bersemangat.’ Sylvester menangkap kucing berbulu itu dan menutup pintu di belakangnya.

“Apa yang kamu lakukan di rumah sejak pagi?”

“Aku membuat kue kering bersama Big Mum dan bermain petak umpet dengan Ella,”

Alis Sylvester terangkat. “Petak umpet? Tapi dia tidak bisa melihatmu.”

“Oh, aku mengikat lonceng di leherku dan bersembunyi. Tapi dia selalu meneriakkan lelucon lucu yang membuatku tertawa, dan loncengnya akan berbunyi. Kurasa aku payah dalam bermain petak umpet, Maxy,” ungkap Miraj dengan sedih. “Suara remasan yang menghantui itu… aku masih bisa merasakannya.”

“Begitukah?” Sylvester menyeringai dan meremas Miraj. “Bagaimana dengan mainan empukku?”

“Nyoooo…” Seperti makhluk tanpa tulang, Miraj tergelincir dan terbang menuju langit-langit. “Hanya Ibu Besar yang bisa meremukkanku.”

“Mengapa?”

“Karena dia menyisir bulu saya yang lusuh setelahnya.”

“Aku juga bisa menyisir rambutmu, Chonky.”

“Nyo! Kau tidak lembut, dan buluku sangat berharga.”

Sylvester mendengus dan melangkah ke udara sebelum menangkap kucing itu lagi. “Kau hanya bias karena dia Ibu. Kemari sekarang. Biarkan aku meremasmu.”

“Ummm… Nyo!”

“Selamat datang kembali.” Xavia keluar dari dapur, mendengar semua keributan itu. “Bagaimana harimu?”

“Seperti dari dunia lain… Apa menu makan malamnya?”

“Semua yang kau suka,” jawab Xavia sambil menariknya ke ruang makan. Ella dan Rex sudah ada di sana, membantu Xavia meletakkan piring-piring di atas meja. Sementara itu, Zeke berada di dapur, membalik-balik adonan daging.

“Rasanya ramai sekali di sini.” Sylvester duduk dan menunggu yang lain bergabung dengannya. Dengan kehangatan di hatinya dan kehangatan di ruangan itu, ia merasa tenang di satu-satunya tempat yang benar-benar ia anggap sebagai rumah—apartemen kecil itu. Melihat Ella berlarian dengan senyum lebar di wajahnya adalah kemenangan tersendiri.

‘Berapa banyak lagi anak seperti dia yang bisa tersenyum di dunia ini berkat kerja keras kita semua?’ Ia bertanya-tanya dan akhirnya merasa lega. ‘Aku berharap kau ada di sini untuk melihat semua ini, Tuan Dolorem.’

“Selamat ulang tahun, Ayah!”

“Apa?!” seru Sylvester saat Ella tiba-tiba membawa kue kecil dengan dua puluh delapan lilin di atasnya. “Benarkah? Hari apa hari ini?”

Rex menghela napas dan meletakkan pisau di samping kue. “Pak tua, ingatanmu sudah mulai hilang?”

“Kamu mau PR?”

“Ah… Maafkan anak kecil ini, Kakak!” Rex langsung mengubah nada bicaranya.

“Silakan, tiup saja.” Xavia berdiri di sampingnya di sebelah kanan, sementara Zeke yang tinggi berdiri di belakangnya dengan wajah besar, siap bertepuk tangan seperti anak kecil. Ella duduk di kursi di sisi lainnya, dengan Rex di sampingnya. Dan Chonky, seperti biasa, bertengger di kepalanya dengan air liurnya yang rakus, hampir jatuh.

‘Inilah…’ Sylvester tersenyum tipis, merasa sedikit terlalu emosional, dan meniup lilin. ‘Jika keinginan memang menjadi kenyataan—Semoga kita semua menemukan kedamaian yang hangat tanpa musuh dalam hidup ini.’

“Sekarang waktunya!” teriak Rex segera setelah itu dan berlari untuk mengambil kotak yang telah disiapkannya. “Bukalah, Ayah Baptis. Aku menghabiskan uang saku bulananku untuk ini.”

“Apa ini?” Sambil geli, Sylvester membuka kotak kayu yang terbungkus kertas dan melihat isinya. “Sebuah lukisan? Lukisan kita semua?”

“Ya!” seru Rex. “Pak tua Loveland itu mahal, tapi aku yang menyuruhnya mengecatnya. Ini kau, Nenek Xavia, Ella, Zeke, Xylena, dan bahkan Chonky… Oh, ada pedang di belakang juga. Itu pedang yang digunakan Pak Tua Dolorem.”

Tidak hanya itu, Sylvester memperhatikan detail lain di latar belakang. ‘Loveland tua itu… Dia juga menambahkan topi kerucut Lord Inquisitor… dan masih banyak detail lainnya.’

“Aku suka. Ayo kita pasang di dinding sini.” Sylvester bangkit dari tempat duduknya dan meletakkannya di ruang tamu.

Setelah itu, Zeke maju dan memperlihatkan sebuah belati. “Zeke yang membuat ini.”

‘Kapan dia belajar membuat senjata?’

“Terima kasih, saudaraku. Aku pasti akan menggunakannya dan membantai orang-orang kafir dengannya.” Sylvester memasukkannya ke saku sampingnya dan menatap Ella, yang dengan malu-malu datang membawa sebuah kotak kecil seukuran telapak tangan. “Apa ini?”

“Saya membuat ini untuk misi Anda.”

Alih-alih menjelaskannya, Ella membiarkan Sylvester membuka kotak itu dan menemukan mesin menakjubkan di dalamnya.

Dia tersentak dan memakainya. “Sebuah jam tangan… Jam ini tidak hanya menunjukkan hari dan bulan, tetapi juga tahun… Pasti dibutuhkan banyak keahlian dan perhitungan yang rumit untuk membuatnya!”

Ia dengan bangga mengangkat dagunya. “Dunia lain itu bisa memiliki musim yang berbeda, siklus siang dan malam. Aku membuat ini agar kau bisa melacak waktu di rumah.”

‘Gadis ini… aku bahkan tidak pernah memikirkan ini sebelumnya.’ Sylvester menatap gadis ajaib itu dengan geli lalu menepuk kepalanya.

“Sedangkan untukku, aku membuatkanmu sweter buatan tangan, karena dengan uang yang kau miliki, kau bisa membeli dunia.” Xavia maju dengan sweter wol merah yang indah dengan tulisan emas di dada bertuliskan ‘POPE’. Itu lucu dan menggemaskan.

Dia tak membuang waktu dan langsung memakainya. “Aku akan menghargai ini seumur hidupku. Ayo makan sekarang!”

Dengan cepat, kue itu dipotong-potong, dan makanan disajikan di piring. Sambil menikmati hidangan yang lezat, mereka semua mengobrol dan makan dengan riang.

“Maaf, Maxy,” Miraj berbisik sedih ke telinga Sylvester. “Aku tidak membelikanmu hadiah.”

“Tidak, Chonky… Kurasa aku sudah mendapatkan hadiah terbaik yang bisa kuharapkan.” Sylvester hanya tersenyum.

“Di mana, Maxy?”

“Kalian semua adalah hadiah terindahku.”

_________________

Terima kasih atas Kastilnya, Prolegy

Hadiah dan suara GT sangat dihargai.