Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 725

Bab 725 – Aku Merasa Berbeda

Sylvester masih bisa merasakan pikiran dan ingatannya utuh, tetapi dia tidak bisa merasakan tubuhnya di mana pun. Tidak ada lengan, tidak ada kaki; dia tidak bisa menggerakkannya, dan dia juga tidak bisa merasakan sakit. Tetapi dia yakin bahwa dia masih berada di dalam inti matahari, dan dari apa yang dikatakan Nehilius, dia harus membangun tubuhnya sendiri menggunakan semua bahan yang ada sekarang.

‘Aku yakin dia tidak ingin aku membuat tubuh lain dengan air dan mineral lain seperti yang sebelumnya. Tapi dari mana aku harus mulai?’ Sylvester bertanya-tanya dalam hati, merenungkan apa yang seharusnya dia lakukan.

Yang dia ketahui adalah adanya sumber unsur, pengorbanan, dan matahari. Satu-satunya jalan ke depan tampaknya adalah mengasimilasi ketiganya dan membentuk tubuh dengannya, tetapi seperti apa seharusnya konstitusinya?

‘Tubuh yang terbuat murni dari unsur-unsur? Tapi lalu, apa yang harus kulakukan dengan jiwa pengorbanan dan matahari?’ Sylvester bertanya-tanya sebagai kesadaran metafisik belaka di kehampaan luas yang diliputi panas terik. Dia tidak bisa melihat apa pun karena dia tidak memiliki mata, tetapi dia masih bisa merasakan sedikit kehangatan. Itu adalah perasaan aneh yang membawanya kembali ke asal-usulnya yang hina dalam kehidupan barunya.

Dia merenung dan merenung. Waktu berlalu, dan dia masih mencoba memikirkan apa yang harus dilakukan. Dia bisa merasakan kehadiran sumber-sumber unsur yang bersemayam di dalam dirinya, serta botol jiwa.

‘Apa kata Nehilius tentang jiwa? Bolehkah ia menjadi jiwa pengorbananku yang kedua? Sebuah penghalang untuk melindungiku dari akhir kehidupan, sebuah instrumen untuk membimbing perjalananku? Jika demikian, apakah ia seharusnya menjadi lapisan wadah pertamaku?’ Ia bertanya-tanya dan mencoba melakukan seperti yang diperintahkan Nehilius, dengan urutan yang sama.

Retakan!

Suara itu hanyalah sesuatu yang dia bayangkan saat dia membiarkan botol berisi jiwa kurban itu tumpah dan menyebar ke seluruh kesadarannya.

‘Argh!’ Tiba-tiba ia merasa diserang, seolah-olah sesuatu mencoba menguasai seluruh dirinya. ‘Setan? Ah, pasti Alvath, yang kubunuh… Dalam mimpimu, hama!’

Dengan pemikiran sederhana dan tekad yang teguh, ia mampu menundukkan jiwa Alvath dan mempertahankan seluruh proses tersebut. Sensasi tertelan oleh sesuatu yang kental semakin meningkat, dan panas terik matahari perlahan berkurang.

‘Berhasil?’ Ia bertanya-tanya dan memfokuskan perhatiannya pada perkataan Nehilius selanjutnya. ‘Biarkan mereka menjadi dasar tubuh fisikku. Bahan ciptaan terbaik, yang layak menjadi fondasi seorang dewa? Sumber unsur seharusnya menjadi dasar tubuh fisikku? Tapi kemudian… aku sudah mencapai puncak afinitas. Apa yang akan terjadi setelahnya?’

Namun demikian, ia merasakan sumber-sumber unsur itu terlepas di dalam wadah jiwanya yang baru. Mereka seperti batu, hancur menjadi bubuk halus dan melapisi bagian luar wadah jiwanya—Bumi, Air, Api, Udara, Cahaya, dan Kegelapan.

‘Ughk!’ Sylvester mengerang ketika elemen Kegelapan mulai berasimilasi. ‘Yang lain tidak menyebabkan rasa sakit apa pun padaku… Ah! Ini semakin parah… Kenapa?’

Dalam situasi genting, dia mencoba menghitung semua hal yang mungkin salah. Dan pada akhirnya, hanya satu hal yang masuk akal. ‘Aku belum pernah memahami elemen Kegelapan. Ini benar-benar baru, bukan hanya bagi indraku tetapi juga jiwaku… Aku perlu memahaminya dengan cepat.’

Setelah beristirahat sejenak untuk menenangkan diri, dia hanya memfokuskan perhatiannya pada sumber elemen Kegelapan, sementara elemen-elemen lainnya terus membentuk wujud tubuh humanoid di sekitarnya. Dia pernah merasakan elemen Kegelapan dalam pertempuran sebelumnya, tetapi belum pernah merasakannya di dalam tubuhnya.

‘Kebalikan dari cahaya? Tidak, itu tidak mungkin kebalikannya karena dasarnya tetap solarium… Ya, solarium adalah jawaban untuk segala sesuatu yang berhubungan dengan sihir.’ Sylvester mencoba memahami elemen itu seolah-olah itu adalah perlombaan melawan waktu. Rasa sakit yang semakin menusuk di tubuhnya yang tak berwujud terus meningkat, mencoba memecah konsentrasinya.

‘Ugh… Untuk menciptakan cahaya, aku menggunakan solarium dan sedikit elemen Api kadang-kadang… Kegelapan… Dengan mengurangi semua yang berhubungan dengan cahaya?’

Retakan!

‘Berhasil?!’ Dia merasakan Sumber Elemen Kegelapan retak, sementara yang lain hampir berada di tahap akhir asimilasi dengannya. ‘Ya, dengan menghilangkan semua cahaya dari solarium, aku bisa mengubahnya menjadi Kegelapan!’

Ledakan!

Akhirnya, formasi itu selesai, dan fondasi dewa tercipta di tengah matahari. Berwujud manusia, tetapi tanpa kulit atau fitur wajah, ia tetap melayang di satu tempat sementara semburan matahari mulai diserap ke dalam tubuhnya.

“Aaaaargh… Ada apa lagi?!” Sylvester mengerang kesakitan kali ini dan bisa merasakan suaranya keluar. “Matahari… Aku menyerap semuanya…”

“Ugh… Ini… membakar segalanya…!” Sylvester berusaha mengendalikan aliran api ke dalam dirinya. Dia mencoba mengingat apa yang dikatakan Nehilius, tetapi tidak ada yang menyebutkan tentang matahari. Satu-satunya petunjuk adalah bahwa ini adalah Sumber Keberadaan.

“Keberadaanku?” tanyanya, bertanya-tanya apa tujuan di balik menyerap seluruh matahari. Yang bisa dia lakukan hanyalah menahan rasa sakit yang luar biasa dan membiarkan api berkumpul di dalam tubuhnya. Dia tidak tahu apakah dia masih memiliki pembuluh darah, tetapi yang dia tahu hanyalah energi matahari ini memenuhi tubuhnya dan membakar sesuatu di dalam dirinya.

“Ah! Jiwa untuk pengorbanan!” Ia baru ingat saat itu dan memfokuskan perhatiannya untuk melihat apa yang terjadi di dalam dirinya. Benar saja, lapisan pertahanan pertama di sekitar tubuhnya adalah Inti Kehidupan. Itu perlahan terkikis tetapi terlalu cepat untuk bertahan sepenuhnya. “Inilah ujian sebenarnya! Untuk melindungi jiwaku dari energi yang membakar ini!”

“Aaaaaargh…”

Jeritan kesakitannya yang merintih tak didengar oleh siapa pun, karena Nehilius dan satu entitas lainnya menyaksikan seluruh persidangan dari kejauhan, diam-diam menunggu saatnya entitas ilahi baru akan lahir.

“Mustahil bagi manusia fana dari kalangan rendah seperti ini untuk selamat dari ini,” kata Nehilius, agak kecewa karena ahli waris pilihannya akan mati.

“Dia akan bertahan dan berkembang,” jawab suara kedua, muncul seperti gumpalan cahaya yang bersinar. “Dia akhirnya menempuh jalan yang memang ditakdirkan untuknya—Dia akan hidup, dan dia akan memenuhi tujuan hidupnya.”

Keduanya tetap diam setelah itu, hanya menyimpan harapan akan akhir yang menggembirakan.

Sylvester tetap terperangkap saat jiwa korban perlahan terbakar habis. Dia mencoba sekuat tenaga untuk mengurangi kecepatannya dan melakukan sesuatu dengan menggunakan sumber elemen yang baru saja dia serap ke seluruh tubuhnya. Namun, yang mengejutkannya, semakin elemen-elemen itu melawan Sumber Keberadaan—matahari—semakin kuat elemen-elemen tersebut.

Ini bagaikan pedang bermata dua, karena saat keharmonisan di antara keduanya hancur, salah satunya akan mengalahkan yang lain dan menghancurkan segalanya, meninggalkannya tanpa wadah fisik. Apa yang akan terjadi setelah itu adalah sesuatu yang ia pilih untuk tidak dipikirkan.

Waktu berlalu, dan perjuangan terus berlanjut. Sylvester bertanya-tanya apakah dia akan mampu tiba tepat waktu untuk makan malam bersama keluarganya. Hal terakhir yang dia inginkan adalah melewatkannya kali ini.

‘Jika aku bahkan tidak mampu mengatasi ini, tidak mungkin aku bisa melawan Dewa-Dewa Primordial,’ ia mengingatkan dirinya sendiri, menegaskan kembali tekadnya untuk fokus menghadapi situasi ini. Meskipun lelah, ia terus menyerap energi dari matahari dan mengasimilasikannya ke dalam sumber-sumber elemen.

Seiring waktu, dia bisa merasakan intensitas matahari berkurang, begitu pula ukurannya. Jiwa yang dikorbankan itu hampir tidak mampu bertahan dengan bantuannya. Butuh satu lengan dan satu kaki untuk mengamankan dirinya.

‘Hmm?’ Akhirnya dia menyadari sesuatu. ‘Mengapa ada lapisan padat yang semakin mendekat?’

Dia mengira hampir selesai dengan seluruh cobaan itu ketika dia menyadari ada lapisan bola padat di sekelilingnya. Bola itu semakin mengecil dan melingkupinya seperti kepompong.

“Ugh… Ruangannya semakin sempit. Kalau terus begini, bola ini akan menghancurkanku.” Namun, di saat yang sama, dia tidak bisa berhenti menyerap energi, yang membuat bola itu semakin kecil. “Sekarang bagaimana?”

Seiring waktu berlalu, dia akhirnya bisa merasakan dinding bola kristal keras itu menyentuh tubuhnya yang baru terbentuk, yang belum sempat dia periksa. Tapi pertama-tama, dia harus menyelamatkan dirinya sendiri, dan betapapun dia mencoba menyerangnya dengan energi elemen, bola itu tidak bergerak.

“Jika bukan elemen, lalu apa? Solarium?” Ia bertanya-tanya dan mencoba memanipulasi partikel magis yang melimpah di dalam tubuhnya dan menghancurkan bola itu. “Masih belum ada apa-apa… Ini menghancurkanku! Aaaaa…”

Di luar bola kecil itu, Nehilius sendirian menunggu. “Pikirkan, Sylvester Maximilian—Alat dewa bukanlah sihir manusia. Dewa berkehendak untuk menciptakan, dan berkehendak untuk menghancurkan—Ingatlah hukum-hukumnya.”

Retakan!

“Aaaaa!” Suara Sylvester tiba-tiba bergema ketika retakan kecil terbentuk di lapisan luar kristal. “Penciptaan! Penghancuran!”

LEDAKAN!

Seperti bola kaca raksasa yang meledak, bola itu hancur berkeping-keping dan lenyap di mana-mana, meninggalkan sosok humanoid sendirian yang dilalap api di sekitarnya, menyerap apa yang tersisa dari Sumber Keberadaan.

Suar demi suar ditembakkan ke segala arah, beberapa mengenai Nehilius dan secara mengejutkan meninggalkan bekas luka hangus.

Saat kobaran api terakhir mulai menghilang ke dalam tubuh humanoid, fitur fisik mulai terbentuk. Hidung, fitur wajah, rambut, dan otot. Hanya kosmetik yang melapisi inti membara dari makhluk ilahi.

Sylvester, yang terbebas dari segala batasan, merasakan gelombang kekuatan mentah yang luar biasa mengalir melalui tubuhnya. Namun, itu berbeda dari apa pun, karena tampaknya bukan kekuatan fisik atau magis. Dia hanya merasa kuat—terangkat.

“Sylvester Maximilian, melalui cobaan dan evolusi, kau terkoyak.” Kata-kata Nehilius bergema di mana-mana, menarik perhatian Sylvester. “Dahulu terlupakan, hari ini aku menyaksikan kelahiran makhluk maha kuasa lainnya.”

Ledakan!

Gelombang energi berapi-api melesat ke mana-mana membentuk galaksi spiral saat Sylvester mengepalkan tinju kanannya dan membantingnya ke telapak tangan kirinya.

“Aku memang… merasa… berbeda.”

_________________

A/N: Lihat Sylvester di luar bola.

Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.