Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 724

Bab 724 – Bangkit Melampaui Kemanusiaan

“Apa lagi yang kau butuhkan untuk perjalanan ini, Max?” tanya Xavia sambil menekan pikiran-pikiran mengkhawatirkan yang berkecamuk di benaknya. “Apakah kau butuh lebih banyak pakaian? Atau mungkin lebih banyak kristal dan ramuan?”

Sylvester hanya tersenyum dan meraih tangannya untuk menariknya duduk. “Tenang, Bu. Aku sekarang seorang Penyihir Agung, dan tidak ada kristal atau ramuan apa pun yang dapat membantuku. Jadi, duduklah dan bersantailah bersamaku.”

“Kau tahu aku tidak bisa melakukan itu. Jika aku tidak melakukan sesuatu, aku akan mulai memikirkan hal terburuk.” Dia mengaku sambil menghela napas beberapa kali. “Aku merasa seperti akan mati karena kecemasan beberapa hari terakhir ini.”

Tak dapat dipungkiri bahwa memang tidak ada alasan untuk cemas. Sylvester akan pergi ke dunia yang berbeda, tempat yang belum pernah dikunjungi siapa pun di masa lalu. Jadi, dia memahami kekhawatiran wanita itu.

Sambil menggenggam tangannya, ia mencoba menenangkannya. “Ini adalah sesuatu yang harus kulakukan, Bu. Jika tidak, kita hanya akan menunggu kehancuran kita pada akhirnya. Semua hal hebat yang telah kita lakukan dan terus kita lakukan akan menjadi sia-sia. Sebagai putramu, aku mengerti kekhawatiranmu. Tetapi sebagai Paus, kau harus mengerti tanggung jawabku.”

“Aku tahu itu, Max. Aku tidak akan mencoba menghentikanmu, tapi aku tetap ibumu. Tak seorang pun dari kita tahu apa yang ada di sisi lain? Bagaimana jika mereka memiliki puluhan Penyihir Agung? Bagaimana jika mereka…”

“Nya!” Miraj tiba-tiba berseru dan mendarat di pangkuan Xavia. “Jangan khawatir, Ibu Besar. Aku akan melindungi Maxy di sana! Jika ada yang mencoba menyakitinya, aku akan mengaum dan memakan mereka hidup-hidup.”

Bibirnya melengkung membentuk senyum hangat saat lengannya memeluk bola bulu itu. “Terima kasih, Tuan Chonky. Aku akan membungkus banyak kue pisang untukmu.”

Dia tidak bisa melihatnya, tetapi jelas merasakan hembusan napas gembira Chonky dari hidungnya. “Ibu Besar adalah yang terbaik!”

“Rakus,” geram Sylvester. “Aku akan makan setengah dari kue-kuemu.”

“Hah, kamu bisa coba! Aku akan menyembunyikannya di perutku selamanya!”

“Kalau begitu, tidak ada pisang.”

“Paling banyak saya akan memberikan dua puluh.”

“Heh… Beginikah cara kalian selalu bertengkar?” tanya Xavia, mendengarkan pertengkaran mereka. “Kalian seperti saudara kandung sungguhan. Memang, aku merasa lebih tenang mengetahui kalian tidak akan sepenuhnya sendirian di sana. Tapi bagaimana aku bisa tenang, mengetahui kalian mungkin berada dalam bahaya maut di sana?”

Tepuk-tepuk!

Sylvester bangkit, berjalan ke belakang sofa, dan memijat dahi Xavia. “Lihat semua kerutan yang kau buat dengan alismu yang berkerut itu. Kau akan membentuk kerutan permanen jika terus seperti itu, Bu. Agar kau hidup panjang dan sehat, serta terlihat cantik, kau tidak boleh terlalu memforsir diri. Kau tidak boleh berhenti berolahraga. Kau masih punya Ella dan Rex yang tinggal di sini bersamamu.”

Panggil Aurora juga, mungkin bahkan Isabella sesekali. Ada juga mantan Duchess Bethany. Dia sedang berlatih untuk bergabung dengan barisan Penjaga di sini.”

“Baiklah,” Xavia setuju, karena tahu Sylvester tidak akan pernah berhenti jika tidak demikian. “Kau harus berjanji padaku untuk kembali secepat mungkin, dan jika kau menemukan caranya, beritahu kami bahwa kau masih hidup.”

“Itulah rencananya, Bu. Lagipula, aku sudah menyerahkan semua pekerjaan kepada Gabriel. Jadi, sekarang aku akan fokus pada persiapan terakhirku. Aku akan kembali malam ini. Mari kita makan malam bersama yang lain.” Sylvester berhenti memijat kepalanya dan mengambil tasnya untuk pergi. “Sampai jumpa nanti.”

Chonky, kamu boleh tinggal di rumah saja.”

“Oh… Oke, oke.” Miraj segera menyadari bahwa Sylvester akan bertemu Nehilius, dan dia benci memasuki ruang hampa seperti kapsul waktu itu.

…

Sebelum menemui Nehilius, Sylvester memilih untuk memasuki area terlarang Penelitian dan Pengembangan, untuk melihat bagaimana perkembangan Reaktor Fusi Solarium. Tempat itu penuh dengan aktivitas, dan suara yang dihasilkan sangat memekakkan telinga.

Namun, di tengah semua itu, ada satu suara gemuruh yang paling dinikmati Sylvester. Itu adalah reaktor uji pertama yang pernah dibuat, dan reaktor itu menggerakkan turbin besar dengan bantuan uap yang diatur. Sebagai imbalannya, reaktor itu menghasilkan listrik—cukup untuk memasok daya ke seluruh negara bagian dengan infrastruktur dasar seperti trem di seluruh kota, lampu jalan, dan peralatan listrik sederhana lainnya.

“Identifikasi?”

Sylvester menunjukkannya kepada para penjaga. Itu adalah kartu identitas baru yang diberikan kepada para Pendeta. Tentu saja, dia tidak memasang alat pengintai di kartu itu.

“Semoga Cahaya Suci menerangi kita!”

“Kau juga.” Sylvester memasuki gudang besar itu dan menemukan reaktor yang jauh lebih kecil yang bekerja sendiri. Ukurannya sebesar kereta kuda, cukup besar untuk diangkat bahkan oleh seorang Ksatria Hitam.

“Ayah!” Ella melihatnya dan bergegas menghampirinya. “Semuanya sudah selesai!”

Sylvester memeluk putri kecilnya terlebih dahulu, lalu melihat semuanya. “Kau membuat dua?”

“Tentu saja.”

“Bagus, jadi di mana Jinn dan Robert? Bukankah seharusnya mereka sedang mengerjakan ini?” Sylvester melihat ke kiri dan ke kanan. Tetapi selain staf ilmiah yang biasa, kedua kepala departemen itu tidak ada.

“Mereka beralih mengerjakan proyek lain. Mereka bilang mereka sedang membuat mesin kecil yang bisa berjalan menggunakan Kristal Solarium. Mereka ingin memasangnya di gerbong dengan mekanisme kemudi. Seperti kereta api yang berjalan di jalan raya, tetapi jauh lebih kecil,” Ella menjelaskan rencana tersebut. “Menurutku itu tidak berguna karena aku sedang mengerjakan pesawat yang kau sebutkan… Aku ingin terbang di langit sepertimu.”

‘Maafkan aku, anakku. Ayahmu belum bisa terbang.’ Sylvester merajuk dalam hati atas kegagalannya.

“Baiklah, jika semua pengujian sudah selesai, kita harus melanjutkan rencana elektrifikasi dan produksi energi massal. Suruh Robert dan Jinn memasangnya di Kota Maximilia dan periksa kapasitas bebannya di sana,” perintah Sylvester lalu pergi mengambil reaktor lain yang sedang tidak aktif. “Oh, pulanglah malam ini. Mari kita makan malam bersama.”

“Apakah kamu akan berada di rumah?”

“Tentu saja.”

“Chonky?” tanyanya sambil meminta bantal bola bulu kesayangannya.

“Dia sudah di rumah.”

Hidung Ella mengembang dan menghembuskan napas seperti Chonky belum lama ini. “Kalau begitu… aku sudah selesai bekerja untuk hari ini. Aku akan pulang.”

“Ini masih pagi.”

“Aku sangat cepat, Ayah,” jawabnya dengan bangga lalu berlari mengambil barang-barangnya. Lagipula, bukan setiap hari Chonky berada di rumah dalam waktu yang lama.

‘Haha, semoga beruntung menghadapinya, Chonky.’ Sylvester tertawa sendiri, karena tahu Miraj membenci orang yang bertubuh mungil, dan Ella menyukainya.

…

Dengan mengangkat reaktor sebesar kereta kuda, Sylvester tiba di Istana Paus. Kemudian, dari pintu masuk rahasia, dia menuruni beberapa tingkat tangga dan akhirnya mencapai ruangan terkunci dan aman dengan satu pintu yang tampaknya tidak terlalu penting.

‘Sudah lama sejak terakhir kali aku bertemu Nehilius.’

Ketak!

Dia memasukkan kunci ke pintu dan membukanya. Di hadapannya terbentang kehampaan gelap gulita, berbau kematian, dan seolah menyedotnya masuk. Karena sudah sering melakukannya, Sylvester melangkah masuk dengan reaktor di belakangnya, yang kemudian terjepit di pintu seolah terbuat dari karet.

Terhisap menembus kegelapan, dan merasakan sensasi ditarik melalui portal yang menyempit, dia bergumam pada dirinya sendiri. “Halo kegelapan, teman lamaku… Ah, apakah aku mulai gila? Aku terlalu banyak bicara sendiri akhir-akhir ini.”

Woosh!

Dan begitu saja, dia berdiri di hadapan sosok Nehilius yang perkasa, kini tanpa satu jari pun karena telah memakan sebagian jarinya. Tapi itulah masalahnya, dia hanya memakan satu jari, dan tidak mungkin untuk memakan seluruh tubuhnya tepat waktu.

‘Saya harap evolusi baru ini membantu.’

“Akan terjadi, Sylvester Maximilian,” suara Nehilius menggema. “Kau akhirnya kembali. Sudahkah kau membawa persembahan seperti yang diminta darimu?”

“Aku punya,” jawab Sylvester, sambil meletakkan barang-barang itu di depan tubuh raksasa tersebut. “Kotak logam itu adalah Reaktor Fusi Solarium, yang merupakan wujud matahari. Tas itu berisi batu-batu elemental yang kubuat dengan memadatkan setiap elemen menggunakan Sihir Penciptaan. Terakhir, botol kecil terakhir berisi jiwa korban—namun, jiwa iblis.”

“Esensi Kehidupan dan Sumber Unsur-unsur telah terpenuhi. Namun Asal Usul Keberadaan masih belum terpenuhi. Matahari bukanlah sekadar alat buatan, Sylvester Maximilian. Inti matahari jauh lebih cemerlang daripada alat lemah yang kau sajikan,” kata Nehilius, dengan tegas menolak reaktor Sylvester.

Sylvester menggaruk kepalanya dengan kesal. “Aku hanya punya satu matahari di duniaku, dan kau ingin aku merobeknya dan membawakanmu intinya? Maafkan aku, Nehilius, tapi itu tidak masuk akal. Aku tidak akan menjerumuskan duniaku ke dalam kegelapan, bahkan jika itu mungkin.”

“Jika ini terjadi di masa lalu, aku pasti sudah mengirimmu kembali,” jawab Nehilius sambil menciptakan matahari tepat di samping tubuhnya. “Tetapi aku telah diberitahu tentang beberapa hal oleh seorang kenalanmu. Hal-hal yang tidak dapat kuabaikan—Majulah, Sylvester Maximilian. Persiapkan dirimu untuk evolusi keduamu.”

‘Seorang kenalan?’

Sebelum sempat bertanya, tubuhnya diselimuti cahaya keemasan yang terang, sesuatu yang tidak ia duga dari entitas gelap seperti Nehilius. Cahaya itu membakar seluruh tubuhnya, sangat menyakitkan. Namun ia belum tahu apa itu rasa sakit yang sesungguhnya.

“Esensi Kehidupan—Semoga ia menjadi jiwa pengorbananmu yang kedua. Sebuah penghalang untuk melindungimu dari akhir kehidupan, sebuah instrumen untuk membimbing perjalananmu,” ucap Nehilius seolah sedang melantunkan suatu ritual dan entah bagaimana ia memasukkan seluruh botol kaca itu ke dalam tubuhnya seolah-olah ia hanyalah hantu.

“Sumber Unsur-unsur—Biarlah unsur-unsur ini menjadi dasar tubuh fisikmu. Bahan ciptaan terbaik, yang layak untuk menampung fondasi Tuhan ini.” Selanjutnya, unsur-unsur yang telah mengeras itu dimasukkan ke dalam tubuhnya, sementara ia perlahan-lahan ditarik menuju matahari yang sangat besar.

“Aaargh… Petunjuk… Apa yang harus kulakukan?” tanya Sylvester sebelum ia tenggelam dalam rasa sakit yang membakar. Matahari ini tampak terlalu besar, lebih besar dari dunianya. Dan memikirkan bahwa Nehilius membuatnya begitu saja membuatnya takjub tanpa kata-kata. “Katakan padaku sebelum aku kehilangan diriku!”

“Kau sudah melakukannya,” jawab Nehilius saat tubuh Sylvester menghilang ke dalam matahari dan akhirnya mencapai intinya. Tekanan di sekitarnya begitu kuat sehingga Sylvester bisa merasakan tubuhnya berubah menjadi arang, sementara luka bakar perlahan menghancurkan tubuhnya, jeritannya sudah hilang ditelan rasa sakit.

Suara Nehilius masih terdengar di telinganya, dan itu bukan lagi sekadar petunjuk, melainkan lebih seperti sebuah pernyataan.

“Ubahlah dirimu sendiri dengan pikiranmu sendiri. Sedikit demi sedikit dengan rancanganmu sendiri—Ini bukan sekadar evolusi, tetapi kelahiran makhluk yang sangat ilahi!”

Tak ada lagi wujud fisik jiwa di dalam matahari, semuanya telah berubah menjadi abu dan hilang. Hanya tersisa jiwa dengan pikiran. Kini terserah pada kesadaran Sylvester untuk menghancurkan apa yang telah mengurungnya.

Untuk melampaui kemanusiaan—Untuk menjadi malapetaka yang saleh, bernapas, dan ilahi.

_________________

Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.