Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 714

Bab 714 – Uang, Penipuan & Bank

Sylvester menggaruk kepalanya. Dia tahu para penggemar kereta api akan segera muncul, tetapi ini terlalu cepat. “Apakah Anda memiliki rencana desain untuk peningkatan ini?”

“Tentu saja, Yang Mulia. Saya bekerja di departemen metalurgi, dan saya telah menemukan cara untuk membuat kereta api lebih ringan dan memastikan kecepatan tinggi dengan sedikit kelengkungan pada rel, serta bentuk roda kereta api.” Uldrac, si kurcaci, menjawab dengan antusiasme yang tak pernah padam. “Saya ingin berkontribusi, Yang Mulia. Izinkan saya untuk mengerjakan kereta api.”

Sylvester menghela napas dan melambaikan tangannya, berhasil membuka borgol yang menahan kurcaci itu. “Kalau begitu, tunjukkan desainnya padaku. Komandan Ksatria, pergi bersamanya dan bawa cetak birunya.”

Setelah itu, Sylvester pergi ke permukaan pos terdepan dan menunggu di sana. “Ella, ambil alih kemudi kapal ini. Bandingkan desainnya dengan yang ada saat ini dan evaluasi apakah desainnya benar-benar bagus.”

“Baik, Ayah.” Ella sangat antusias untuk bekerja.

Beberapa menit kemudian, Uldrac kembali dengan setumpuk lembaran yang digulung dan mempersembahkannya. “Ini desain yang saya buat, Yang Mulia.”

Ella melangkah maju dan mengambil kertas-kertas itu, mengamati kurcaci yang tingginya sama dengannya. Dengan cepat, dia menilainya dan bersenandung sendiri, mengerutkan alisnya dan tampak terlalu serius untuk perawakannya dan usianya.

‘Sangat menggemaskan.’ Sylvester mengangguk dari samping.

“Dia ingin membuat gerbong kereta api dengan bahan aluminium yang baru-baru ini diperkenalkan dalam industri manufaktur. Bobotnya yang ringan dapat mengurangi berat kereta api secara signifikan.”

Pada saat yang sama, ia ingin menempatkan Mesin Listrik Solarium Siklik yang baru bukan di mesin depan, melainkan di mesin-mesin kecil di setiap gerbong, sehingga setiap gerbong memiliki generator kecilnya sendiri yang memberi daya pada motor di setiap roda,” Ella mulai mengevaluasi desain tersebut dan terdengar terkesan. “Dengan ini, akselerasi kereta, kecepatan, serta daya pengereman dapat ditingkatkan berkali-kali lipat.”

‘Bukankah itu desain kereta cepat?’ Sylvester mengingatnya dari dunia masa lalunya dan berjalan mendekat ke Ella lalu melihat desain tersebut. ‘Aku berencana membuatnya suatu saat nanti, tetapi jika kita sudah memiliki seseorang dengan ide seperti itu, aku tidak perlu khawatir teknologinya terlalu canggih untuk pikiran mereka.’

“Ide bagus, tapi tidak berguna dan terlalu mahal untuk kereta barang. Ini bisa bermanfaat untuk kereta penumpang, tetapi kita tidak tahu berapa banyak orang yang akan menggunakannya. Jangan lupa bahwa bahkan hingga saat ini, sebagian besar orang lahir di satu desa, tumbuh dewasa dan menikah di satu desa, dan meninggal di tempat yang sama.”

“Dengan kurangnya pergerakan massa, fokus kita harus tetap pada transportasi kargo untuk meningkatkan perdagangan,” Sylvester mengambil keputusan itu tetapi tidak membuat kurcaci itu merasa patah semangat. “Temanku, desainmu terlalu canggih untuk zaman kita. Tapi itu jelas menunjukkan bakatmu, jadi kau bisa bergabung dengan departemen kereta api jika kau mau.”

“Aku diberkati!” seru Uldrac sambil memberi hormat kepada Sylvester. “Aku akan menghabiskan sisa hidupku bekerja di kereta api… selamanya!”

‘Orang aneh tak berbakat hanyalah orang aneh, tetapi orang aneh berbakat adalah seorang jenius yang eksentrik.’ pikir Sylvester sambil memperhatikan tingkah laku Uldrac yang berlebihan.

“Semoga berhasil, temanku. Semuanya, kembali bekerja. Kerajaan bergantung pada kita.” Sylvester bertepuk tangan dan mengusir semua orang. “Ella, kembali ke ruang proyek. Aku akan kembali ke Istana. Pulanglah tepat waktu.”

Ella mengangguk dan berlari pergi sebelum Sylvester sempat memberikan instruksi lebih lanjut. Dia tidak suka terlibat dalam hal apa pun selain belajar.

‘Aku harus kembali dan mengerjakan buku petunjuknya. Hanya tiga minggu lagi sebelum memasuki Alam Iblis.’ Sylvester dengan lelah pergi ke ruangan yang kini telah ia benci.

…

Faktanya, semakin sengsara Sylvester dan pemerintahannya, semakin bahagia kerajaan itu. Bukan hanya kerja lembur, tetapi kerja lembur yang efisien. Dari tukang bangunan hingga hakim, semua pekerja pemerintah berusaha menyelesaikan pekerjaan sebanyak mungkin.

Seiring meningkatnya volume perdagangan, semakin banyak masalah terkait regulasi yang muncul, dan hal ini pada gilirannya menimbulkan tantangan keamanan untuk memastikan tidak terjadi penyelundupan atau pasar gelap. Semakin dunia berkembang, semakin banyak masalah baru yang muncul yang sebelumnya tidak dapat dibayangkan.

Felix, yang bertanggung jawab atas keamanan Sol, melakukan perjalanan melintasi benua hampir setiap hari. Namanya menjadi sepopuler nama Paus. Tetapi jika Paus seperti dewa, Wakil Santo adalah sumber ketakutan.

“Coba saya pastikan, kau menipu para Pedagang Keaton agar percaya bahwa kau berasal dari Tanah Suci, dan seluruh jalur kereta api itu dijual?” Felix duduk di kursi sederhana di tengah kedai, menahan seorang pria lain di bawahnya, di antara kaki kursi. “Bagaimana?”

“Saya… saya tidak menipu mereka, Yang Mulia. Saya sebenarnya menjualnya seharga tiga juta Gold Graces,” pria yang tertangkap itu mengaku dengan bangga. “Bukan salah saya mereka begitu bodoh.”

Felix menghela napas dan menampar wajahnya. “Kau pikir kita sedang bermain-main di sini? Apa yang kau lakukan adalah bid’ah, dan hukumannya tetap hukuman mati.”

“Namun kesepakatan itu gagal karena Anda menangkap saya. Kejahatan itu tidak pernah sepenuhnya terjadi, Yang Mulia. Salah jika menghukum saya atas sesuatu yang tidak saya lakukan.”

“Kau memang berniat melakukannya.”

“Itu bukan bukti nyata menurut hukum,” bantah si penipu.

‘Bajingan ini tahu hukum. Ya, dia memang harus tahu jika dia menyamar sebagai seorang pendeta yang menjual seluruh jalur kereta api.’ Felix merasa terkesan dan, pada saat yang sama, kesal.

Pa!

Felix menamparnya lagi. “Bagaimana kau melakukannya? Segel yang kau palsukan sama bagusnya dengan segel Paus. Kartu identitas dan plat pangkatmu juga sangat mirip dengan yang asli.”

“…”

Pa!

Sebuah tamparan yang lebih keras membuat penipu itu hampir buta sebelah mata, membuatnya menggeliat kesakitan.

“Kau akan kehilangan mata itu jika aku tidak mengoleskan ramuan penyembuhan dalam sepuluh menit ke depan. Putuskan, maukah kau bicara? Atau maukah kau mengorbankan matamu?”

“…”

Bam!

“Begitu juga dengan mata yang satunya. Aku akan terus menyiksa dan melumpuhkan kakimu, membuatmu tak berdaya sebagai penjahat di penjara.” Felix melakukan interogasi secara terbuka di pub agar semua orang bisa melihatnya. “Percayalah, penjara bukanlah tempat yang ramah bagi orang cacat. Dibiarkan di bawah belas kasihan orang lain, mereka bisa melakukan apa saja yang mereka inginkan padamu.”

Berkeringat dan berdarah, penipu itu menggigil dalam ketidakpastian. “Bukan hanya aku. Aku hanya wajah dari seluruh operasi ini. Beberapa mantan bangsawan dari Kadipaten Ironstone adalah—”

“Cukup!” Felix berdiri dan menuangkan ramuan penyembuhan ke mata pria itu. “Bagaimana dengan segelnya?”

“Beberapa pemuka agama berpangkat tinggi juga terlibat dalam keseluruhan rencana ini. Mereka tahu seperti apa bentuk segel itu dan menirunya. Saya… saya hanya Sam si Penipu, Yang Mulia,” Sam mengaku. “Saya orang rakyat dengan wajah yang baik dan suara yang dapat dipercaya, hanya itu. Mereka bahkan belum membayar saya.”

“Tangkap dia,” perintah Felix sambil menghela napas. “Ini lagi-lagi Negara Batu Besi. Wilayah ini selalu bermasalah sejak Pangeran sialan itu.”

“Dan kau!” Felix akhirnya menatap ayah dan anak itu, pemilik Perusahaan Keaton Traders. “Bagaimana bisa kalian sebodoh itu tertipu oleh penipuan seperti ini? Mengapa Tanah Suci membangun jalur kereta api jika mereka hanya ingin menjualnya?”

“Prangko dan bukti itu tampak terlalu nyata, Yang Mulia,” jawab pria tua itu, Bill Keaton. “Terima kasih… Terima kasih banyak. Anda telah menyelamatkan kami dari kehilangan segalanya.”

‘Ini tidak baik. Jika seseorang cukup berani untuk menjual sesuatu yang sebesar itu, dan seseorang cukup bodoh untuk membelinya, maka kemungkinan besar ada banyak penipuan lain yang tidak dilaporkan di luar sana.’ Felix berpikir sejenak sambil memandang ayah dan anak itu dengan iba, bertanya-tanya berapa lama bisnis mereka akan bertahan. ‘Mungkin Max bisa menemukan solusi untuk penipuan.’

“Mulai sekarang berhati-hatilah.” Dia menepuk bahu duo Keaton dan pergi bersama para prajuritnya.

…

Tanah Suci,

Ketika laporan itu tiba, Sylvester hampir selesai menulis buku panduannya untuk Felix dan Gabriel. Melihat betapa seriusnya masalah itu, dia segera menghubungi Saint Keymaster, Kardinal Darius Vulcan, orang yang bisa mengingat segalanya.

“Ini memang masalah,” gumam Darius sambil membaca laporan dari Felix. “Dengan lingkungan bisnis yang berkembang pesat, kejahatan keuangan juga meningkat. Beberapa kasus telah dilaporkan kepada saya, tetapi ini sudah terlalu banyak.”

Sylvester setuju dan memberikan saran, “Solusi paling ideal adalah memastikan adanya cara agar transaksi keuangan dapat diverifikasi oleh suatu lembaga. Sehingga, meskipun pembelian telah dilakukan, para penjahat tidak dapat menggunakan uang itu di mana pun tanpa tertangkap.”

“Bagaimana, Yang Mulia? Transaksi ini dilakukan dengan Emas dan Mahkota Perak. Hanya emas dan perak. Kita tidak bisa menempatkan rune penanda pada setiap koin sekarang,” kata Darius, memahami masalahnya.

Mendengar itu, Sylvester melipat tangannya dan menyeringai. “Di situlah peran kita, kawan. Mari kita ciptakan bank baru yang sepenuhnya dimiliki oleh Tanah Suci. Kita akan beralih dari koin emas dan perak ke mata uang kertas, yang akan didukung oleh emas. Ini berarti bahwa sejumlah mata uang kertas akan setara dengan jumlah emas yang ada di seluruh dunia.”

“Karena Tanah Suci dan bank kita akan menjadi penjamin mata uang kertas, masyarakat akan diizinkan untuk menyimpan kekayaan mereka di bank kita. Untuk setiap transaksi besar, bukti penjualan atau pembelian akan dibutuhkan, yang dapat diverifikasi oleh Bank, yang akan memiliki akses ke Administrasi.”

Darius memikirkannya dengan saksama dan setuju. “Bagaimana kita akan membuat orang menerimanya?”

“Pinjaman, tentu saja. Bank kami akan memberikan pinjaman kepada masyarakat dengan bunga yang baik. Karena perdagangan meningkat, saya yakin banyak orang ingin memulai bisnis sendiri, tetapi mereka kekurangan uang. Tentu saja, kami juga membutuhkan orang-orang di bank yang dapat melakukan evaluasi risiko terhadap ide-ide mereka. Tetapi mari kita coba ini di Negara Bagian South River sebagai uji coba untuk saat ini.”

Jika hasilnya positif, kami akan memperkenalkan sistem ini di seluruh benua.”

Sylvester menjelaskan detail garis besarnya dan menuliskan surat kuasa untuk pembentukan bank. Dia cukup percaya pada Darius bahwa pria itu akan menangani tugas tersebut dengan baik. Jika tidak, dia tidak akan menjadikannya Saint Keymaster.

“Yang Mulia,” Darius berhenti di dekat pintu tepat saat dia hendak pergi. “Bagaimana jika negara lain meminta pinjaman? Seperti Dragonpeaks, Whiskeypeaks, atau Alfia?”

Sylvester tersenyum licik, membuat Darius merinding.

“Lebih baik lagi, Saint Keymaster—orang, negara bagian, negara—semakin banyak semakin baik.”

“Tapi itu akan membutuhkan begitu banyak emas.”

“Kami memilikinya,” jawab Sylvester.

‘Aku memilikinya.’

_________________

Terima kasih telah membaca bab ini. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.