Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 39

Bab 39 Apa yang Harus Dilakukan?

Ledakan!

Suara itu bukan berasal dari guntur karena hujan sudah lama berhenti. Sebaliknya, malam ini Sylvester mempelajari hal baru tentang tubuh manusia.

Ternyata tubuh manusia sebenarnya bisa meledak dengan sendirinya. Itulah yang terjadi ketika mereka membakar si ‘Gibby kecil’. Awalnya, keluarga beranggotakan tiga orang itu berteriak histeris, dan butuh waktu lama sampai mereka benar-benar mati. Tetapi ketika pria dan wanita itu meleleh, perut raksasa ‘Gibby kecil’ meledak.

Untungnya, isi perut Gibby tidak menyebar terlalu jauh, tetapi hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang baunya, yang sama buruknya dengan bau di ruang bawah tanah. Menanggapi hal itu, sebagian besar menutup hidung mereka, dan beberapa orang pingsan.

Miraj juga terpengaruh, karena hidungnya sensitif. Dia segera bersembunyi di dalam jubah Sylvester. “Aku ingin pulang.”

Sylvester setuju dengannya untuk kali ini. “Kita akan kembali besok. Misi kita adalah mengusir apa pun yang menculik orang-orang di sini, dan kita telah berhasil. Gua itu bukan masalah kita lagi sekarang.”

Sir Dolorem mengira ia sedang berbicara dengannya, jadi ia menjawab. “Anda benar, Tuan Maximillian. Tugas Anda sudah selesai. Para penguji juga menyetujuinya.”

“Menurutmu bagaimana penampilanku?”

Setelah terdiam sejenak, Sir Dolorem mengangguk. “Luar biasa. Belum genap seminggu, dan kita sudah selesai. Itu saja sudah menunjukkan prestasi yang baik. Dan saya yakin kedua penguji akan senang bisa pulang lebih cepat setelah melihat kegilaan di sini. Mereka adalah Pendeta biasa dan Ksatria penjaga Tanah Suci dan tidak terbiasa melihat hal-hal seperti ini.”

‘Dan mereka seharusnya menghakimi aku dan orang-orang seperti Felix?’ Sylvester tak bisa menahan diri untuk tidak sedikit merendahkan kedudukan mereka di matanya, tetapi rasa hormat itu timbal balik, jadi dia akan tetap mempertahankannya.

Dia memandang langit, awan telah menghilang, dan dua bulan kembar yang indah bersinar paling terang di langit malam. Waktu sudah lama lewat tengah malam, jadi sinar Solis pun tidak jauh. Tetapi dia bertanya-tanya, ‘Seperti apa rupa sisi lain dunia?’

“Tuan, jika keluarga Ratwood yang melakukan penculikan, apa yang ada di dalam gua itu?” Kepala Suku Marigold mendatanginya untuk bertanya.

“Aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentang itu, sama sepertimu. Tapi aku yakin jika bahkan seorang Uskup setingkat Penyihir Agung pun tidak bisa membunuhnya, itu di luar kemampuanku untuk mengalahkannya.” Dia menjawab dengan blak-blakan karena dia tahu batas kemampuannya sendiri. Sebagai seorang Penyihir Mahir biasa, dia akan mati dalam sekejap jika melangkah masuk ke dalam Gua.

“T-Tapi lalu bagaimana dengan Gua itu… Yang Terpilih, kita akan mati kelaparan di sini. Tambang emas adalah satu-satunya sumber penghasilan kita.”

Sir Dolorem menyela. “Gereja akan mengirimkan penyihir yang lebih kuat untuk mengusir roh jahat. Mereka juga tidak bisa membiarkan tambang emas itu tetap tidak berguna terlalu lama. Jadi jangan khawatir, Kepala Marigold. Sekarang, saya rasa kita harus beristirahat. Tuan Maximillian telah bepergian dan bekerja selama dua hari sekarang.”

Dia pasti lelah.”

‘Bagus sekali, cara yang tepat untuk mengakhiri percakapan.’

“Tolong… kami sangat berterima kasih untuk ini. Kami tidak akan mengganggu kalian lagi malam ini.” Kepala Suku Marigold segera pergi dan menyuruh orang-orang untuk pulang. Api akan terus menyala sepanjang malam karena Gibby yang ‘kecil’ terlalu besar untuk terbakar dengan cepat.

Sekali lagi, Sylvester dan yang lainnya kembali ke Biara, memanaskan air untuk mandi, lalu tidur. Kali ini mereka tertidur pulas seperti karung gandum. Bahkan Miraj mendengkur malam itu, tetapi karena ia berada dalam pelukan Sylvester, suaranya tidak terlalu keras.

Dengan begitu, Goldstown tidak lagi berhantu… setidaknya sebagian darinya.

…

Malam itu seluruh kota tidur nyenyak, nyenyaknya terlama dalam lebih dari tiga tahun. Ketakutan akan penculikan orang-orang terkasih mereka telah sirna, meskipun masih ada kekhawatiran tentang gua tersebut. Melihat keluarga kanibal terbakar menenangkan banyak hati dan pikiran, betapapun anehnya kedengarannya.

Faktanya, karena seluruh kota tidur larut, sebagian besar juga bangun terlambat. Tapi ada sesuatu yang berbeda kali ini karena jalanan lebih ramai, dan beberapa toko juga buka lebih banyak dari biasanya.

Ada senyuman di wajah dan bibir serta banyak kebaikan—untuk Sylvester.

Sylvester dan yang lainnya terbangun oleh ketukan keras di pintu Biara. Detak jantung mereka meningkat karena terakhir kali ketukan itu datang, ternyata itu pertanda buruk.

“Ya?” tanya Sir Dolorem memulai.

“Para tokoh agama yang terhormat, Kepala Suku Marigold mengundang Anda untuk berbuka puasa bersamanya.” Seorang pria kurus mengenakan tunik cokelat compang-camping dan celana cokelat tua. Namun, ia tidak mengenakan alas kaki.

“Siapa kamu?”

“Aku adalah seorang budak yang bekerja untuk keluarga Roger. Namaku Reed.”

Sylvester berjalan dengan penuh rasa ingin tahu ke pintu dan bertanya, “Bagaimana Anda bisa menjadi budak?”

“Kakek saya adalah seorang budak, dibawa ke sini untuk bekerja di tambang. Keluarga saya telah mengabdi kepada keluarga Roger selama beberapa generasi. Mereka memperlakukan saya dengan sangat baik.” Pria itu mengklarifikasi di akhir cerita, karena ia diajari untuk tidak pernah membuat majikannya tampak salah di mata orang lain.

“Kami akan berada di rumah Kepala Suku.” Sylvester membiarkan pria itu pergi dan kembali untuk mengumpulkan barang-barangnya. Dia tidak terlalu memikirkan perbudakan karena itu hanyalah cara hidup di dunia ini. Jika dia adalah raja dunia, dia pasti sudah menghapuskannya, tetapi dia hanyalah seorang prajurit kecil, jadi dia tidak bisa berbuat apa-apa selain mencelupkan tangannya ke dalam kegelapan ini.

Setelah membersihkan wajah dan mengemas barang bawaan, mereka berjalan ke rumah Kepala Suku. Tuan rumah menyambut mereka dengan hormat dan senyuman di wajah mereka. Kepala Suku Lawman Leeland juga datang bersama istri dan putranya.

“Felicia, berikan bunga-bunga itu kepada Orang yang Dikasihi Tuhan,” Kepala Suku Marigold mendorong cucunya ke depan.

Itu gadis yang sama yang diselamatkan Sylvester malam sebelumnya. Dia masih tampak ketakutan di matanya, tetapi wajahnya terlihat sehat dan bersemangat, meskipun hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang pikirannya. Bekas luka traumatis itu akan tetap ada seumur hidup.

Gadis kecil berambut cokelat berusia 10 tahun itu tersenyum riang dan memberikan Sylvester sebuah buket kecil. “Terima kasih telah menyelamatkan saya.”

Melihatnya begitu baik, Sylvester secara naluriah tersenyum ramah, mengangkat tangan kanannya, dan menepuk kepalanya beberapa kali. Itu hanya berlangsung beberapa saat sebelum dia dengan cepat menarik tangannya kembali.

‘Sialan. Aku bukan orang tua lagi.’ Dia mengutuk dirinya sendiri dalam hati. Sebagai seseorang dengan pikiran tua, dia tidak bisa melihat siapa pun yang lebih muda dari usia paruh baya selain sebagai anak kecil.

Merasa canggung, dia berseru, “Aku lapar sekali.”

“Ya, ya, silakan lewat sini, Yang Disukai Tuhan,” Leeland memberi isyarat untuk mengikuti.

Mereka segera duduk bersama mengelilingi meja dan menyantap hidangan sehat yang lezat yang terdiri dari banyak mentega, roti, sup sayur, ayam panggang, dan susu. Kota itu tentu saja termasuk yang terkaya di benua itu karena tambang-tambangnya dan menikmati kualitas hidup yang tinggi.

Sylvester bahkan berpendapat bahwa kota itu seharusnya terlihat lebih makmur jika bukan karena tambang yang ditutup. Bahkan, sungguh mengejutkan bahwa orang-orang memiliki begitu banyak harta benda padahal tambang itu ditutup selama lebih dari setahun.

‘Aku harus menjaga hubungan baik dengan keluarga Roger. Siapa tahu, suatu hari nanti mereka mungkin memberiku pinjaman kecil berupa beberapa koin emas.’

Setelah menyantap makanan besar mereka, mereka berangkat dengan kereta kuda kecil mereka. Hampir seluruh kota berkumpul untuk mengantar mereka, meskipun sedikit kecewa karena tambang itu masih berhantu.

Saat Sylvester hendak naik ke kereta pos, Kepala Suku Marigold menghampirinya dengan cepat. “Wahai yang terkasih, terimalah sumbangan kecil ini dari kota kami. Kami mendoakanmu hidup sehat dan sukses, dan semoga kita bertemu lagi.”

‘Astaga Solis, itu banyak sekali uang!’ Sylvester diam-diam merasa gembira melihat kantung sutra besar berisi uang itu.

Namun secara hukum ia tidak dapat mengambil uang sepeser pun untuk dirinya sendiri karena para pelayan Solis tidak diperbolehkan menjalankan tugas mereka demi uang. Akan tetapi, Sylvester bukanlah orang yang mudah dibujuk untuk tidak menerima imbalannya. “Terima kasih, Kepala Marigold. Saya akan memasukkan sumbangan ini ke dalam kotak sumbangan Magna Sanctum.”

“T-Tapi ini untukmu.”

Sylvester tersenyum, meskipun itu menyakitinya. “Aku hanyalah seorang pelayan Solis. Pekerjaanku adalah kewajibanku, bukan profesi yang menghasilkan uang. Kalau begitu, aku pamit.”

Saat ia berbalik untuk masuk ke dalam kereta pos, ia menyempatkan diri untuk berbisik kepada Miraj yang berada di pundaknya. “Aku akan melonggarkan kantungnya. Kau makan setengah dari koin-koin itu.”

“Baik, Maxy.”

“Ehm… Semoga cahaya suci menerangi kita!” teriaknya dari kereta pos, mengajak seluruh desa untuk ikut melantunkan doa berulang-ulang.

“Bergerak!”

“Minggir!”

Tiba-tiba, sorak-sorai mulai mereda, dan teriakan beberapa pria serta dengkuran kuda bergema dari belakang kerumunan. Tak lama kemudian, kerumunan mulai terpecah dan memberi jalan. Dua kuda muncul, lalu dua lagi, dan kemudian dua lagi.

Enam kuda menarik sebuah kereta pos yang besar dan panjang. Kemudian ada kereta lain di belakangnya yang sarat dengan berbagai macam peti. Kedua kusir itu tampaknya adalah orang-orang Gereja dari pangkat Uskup.

Kereta pos berhenti di samping rumah Sylvester. Kemudian pintunya yang berhiaskan emas terbuka, dan seorang lelaki tua yang lemah, tingginya sekitar lima kaki empat inci, dengan punggung bungkuk, melangkah keluar. Ia mengenakan mitra Uskup Agung di kepalanya, dan di dadanya terdapat plat pangkat dengan empat garis emas, yang menandakan bahwa ia adalah seorang Penyihir Agung.

Ada tiga pria lain yang mengenakan mitra uskup di kepala mereka dan pelat pangkat Penyihir Agung. Mereka mengepung Uskup Agung dan berjalan menuju Sir Dolorem.

Salah seorang Uskup berbicara. “Anda berada di hadapan Uskup Agung Lucas. Apakah Anda ajudan Uskup yang dikirim ke sini untuk mengusir roh jahat dari tambang?”

Sir Dolorem dengan hormat memberi salam kepada Uskup Agung karena orang-orang dengan pangkat seperti itu biasanya memerintah semua biara di seluruh Kadipaten, menjadikan mereka setara dengan seorang Adipati bangsawan. Itu juga merupakan pangkat yang sangat tinggi di Gereja.

“Yang Mulia, Uskup Agung yang terhormat. Saya Sir Dolorem, seorang ajudan di bawah Inkuisitor Agung. Saat ini saya adalah asisten dari Yang Disukai Tuhan, Penyair Agung, Silvester Maximilian.”

Mata abu-abu tua Uskup Agung itu langsung bersinar. Dia menoleh untuk melihat Sylvester, yang telah turun dari kereta posnya.

“Ah, sang Pujangga Agung yang terkenal. Saya telah diberitahu tentang himne-himne indah Anda oleh kepala sekolah Anda, Kardinal Brightson. Saya berharap suatu hari nanti dapat diberkati oleh cahaya Anda.” Uskup Agung berkata dengan hormat sambil memegang tangan Sylvester.

“Terima kasih, Yang Mulia.” Sylvester tidak suka bersikap terlalu akrab dengan para rohaniwan ini.

Sir Dolorem kemudian melaporkan, “Uskup yang dikirim untuk mengusir setan dari ranjau itu meninggal di dalam, Yang Mulia. Kami datang ke sini untuk pemeriksaan…”

Semua hal telah diceritakan kepada Uskup Agung, mulai dari kedatangan mereka hingga penemuan dan pembakaran keluarga Ratwood.

Uskup Agung Lucas menghela napas mendengar peng revelations tersebut. “Memang, terkadang iblis yang sebenarnya bersembunyi di depan mata sementara kita mencari makhluk-makhluk malam. Anda telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, Yang Dikasihi Tuhan. Tetapi untuk saat ini, tambang-tambang itu ditutup.”

“Santo Wazir menugaskan saya untuk mengekstrak emas senilai satu tahun dari tambang ini hanya dalam seminggu. Dan saya tidak akan kembali sebelum saya menyelesaikan tugas saya.”

Dia melirik para pembantunya, ketiga Uskup. “Keluarkan semua peralatan. Kita akan segera memasuki gua dan mengusir makhluk apa pun yang ada di dalamnya.”

Sylvester mengangguk. Dia tidak ingin terlibat dengan orang-orang ini dan tugas-tugas mereka. Lagipula dia akan pulang.

Namun tampaknya dia berbicara terlalu cepat.

Uskup Agung memandang Sir Dolorem dan kedua penguji. “Kalian bertiga akan ikut bersama kami. Sir Dolorem, Anda akan ikut bersama kami masuk ke dalam gua sementara kalian berdua… penyihir itu tetap tinggal, jadi Anda akan berjaga di pintu masuk gua untuk membuka dan menutupnya.”

Sylvester segera membantah. “Tapi, Sir Dolorem juga tidak kuat. Makhluk itu telah membunuh tiga pendeta, dua imam besar, dan satu uskup.”

Uskup Agung menepuk bahu Sylvester. “Saya tersentuh karena Anda begitu peduli pada ajudan Anda. Tapi, jangan khawatir, kita tidak membutuhkannya untuk bertempur. Kita akan membutuhkan seorang utusan jika terjadi sesuatu di dalam. Untuk tugas seperti itu, dibutuhkan seorang Ksatria.”

“Tetapi-”

Sir Dolorem melangkah maju, karena ia memang orang religius yang bodoh. “Saya akan merasa terhormat untuk membantu, Yang Mulia.”

“Bagus, ayo kita segera berangkat.”

Sylvester diam-diam mengamati Sir Dolorem mempersiapkan pedang dan batu-batu ajaibnya. “Ini bodoh! Ini bunuh diri! Kita seharusnya segera kembali.”

Dia tidak memiliki hubungan darah dengan pria itu, tetapi setelah bersamanya selama delapan tahun, sering menghabiskan seluruh waktunya kecuali untuk tidur bersamanya, dia mulai menganggapnya sebagai bawahan—bawahan yang setia.

Mati di tangan makhluk gelap sama sekali bukan tindakan yang menghormati bawahannya. Namun, ia mendapati dirinya kehilangan kata-kata dan wewenang untuk melakukan apa pun. Ia hanyalah seorang Penyihir Mahir.

‘Apa yang bisa kulakukan? Aku hanya sebuah bola lampu. Bodohnya aku masuk ke sana dan mati sia-sia.’ Dia tidak sanggup mempertaruhkan nyawanya sendiri.

Jadi, dia duduk di luar pintu masuk gua yang menyeramkan setelah tim masuk ke dalam. Salah satu penguji ditinggalkan bersamanya, siap membuka pintu masuk kapan pun diperlukan.

Warga kota juga berkumpul dalam jumlah besar di sekitar gua dengan penuh harapan, membawa makanan dan minuman. Tetapi hanya Sylvester yang terus mengerutkan kening selama 3 jam berikutnya—menunggu dengan putus asa.

‘Saya harap ini bukan yang terakhir kalinya dia muncul.’

“MEMBUKA!”

Tiba-tiba terdengar teriakan keras dari dalam. Pendeta Boroly bergerak cepat dan menggunakan sihir Bumi untuk memindahkan batu raksasa di pintu masuk.

Sylvester berdiri mendekat dan menunggu dengan penuh harap.

“CEPAT! Aku harus segera kembali ke Tanah Suci!”

Sylvester bergegas menghentikan Uskup yang muncul, pakaiannya robek di beberapa tempat, darah mengalir dari kepala dan punggungnya. “Di mana Sir Dolorem? Apa yang terjadi?”

“D-Di sana… Mereka sedang bertarung… tapi tidak bisa bertahan lama. Sir Dolorem terluka… Aku harus meminta bantuan!” Uskup menarik tangan Sylvester dan berlari menuju pelabuhan kota.

Sylvester diam-diam mengintip ke kedalaman gua yang gelap dan mengancam saat batu besar itu diletakkan kembali untuk menutupinya. Hatinya hancur, dan rasa frustrasinya memuncak.

Dia merasa tak berdaya karena tahu bahwa bantuan tidak akan datang dalam waktu dekat.

‘Tanah Suci tinggal satu hari lagi—Sial!’

[1] Magna Sanctum – Kuil Matahari terbesar di dunia. Karena itulah Tanah Suci kadang disebut Magna Sanctum.