Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 38

Bab 38 Cinta Tanpa Batas

Pengungkapan itu mengejutkan semua orang. Selama setahun penuh, mereka menyalahkan makhluk di gua itu atas penculikan tersebut. Tapi sekarang, seorang anak mengatakan sebaliknya. Namun karena yang mengatakan itu adalah Anak Kesayangan Tuhan. Dan dengan nyanyian pujian, aura suci, kehangatan… mereka tidak berani mengabaikannya.

“Apa?!” seru Leeland dengan rasa tidak percaya. Dia adalah kepala penegak hukum. Bagaimana mungkin dia tidak menyadari hal seperti ini, pikirnya. Tetapi beberapa kata terakhir dari Sylvester membunyikan alarm di kepalanya.

“Bagaimana Anda menyimpulkan bahwa pelakunya kehilangan ibu jari?” tanyanya.

Sylvester memberi isyarat agar mereka mengikutinya. Dia membawa mereka ke tanda yang dia buat di lumpur. “Lihat di sini, siapa pun yang menculik gadis itu, jatuh dan mengambil barang-barangnya dengan tangannya. Hujan turun, jadi lumpur dengan jelas menunjukkan jari-jarinya. Berdasarkan bekas sepatu botnya, itu laki-laki… kecuali ada wanita raksasa di kota ini.”

Leeland mempercayainya dan sudah menyiapkan sebuah nama di benaknya. “Thumbless? I-Itu… keluarga Ratwood!”

Kepala Suku Marigold sangat marah. “Aku akan membunuh mereka!”

Sir Dolorem mengambil alih situasi. “Jangan! Kita perlu menyelamatkan anak itu dulu. Menghukum mereka akan dilakukan kemudian. Tuan Maximilian dan saya akan pergi ke rumah mereka dengan menyamar sebagai petugas penyucian rumah di seluruh desa. Kami akan menangkap mereka setelah kami mendapat konfirmasi tentang keberadaan cucu perempuan Anda.”

“T-Tolong cepatlah… Felicia kecilku pasti ketakutan!” pinta Marigold.

Sylvester segera membersihkan wajahnya dengan air hujan agar terlihat rapi. Kemudian, dia dan Sir Dolorem tidak membuang waktu dan pergi ke rumah yang telah ditentukan. Tujuan mereka berada di pinggiran bagian kota yang paling miskin. Itu adalah rumah bertingkat dua yang terbuat dari batu bata lumpur dan tampak tidak terawat.

“Tuan Dolorem, Anda yang bicara. Katakan pada mereka bahwa saya adalah Yang Dipilih Tuhan, diutus ke sini untuk menyucikan kota. Saya akan tetap diam dan menggunakan sihir cahaya untuk berpura-pura memberkati mereka.” Ia menyarankan dan mulai melantunkan himne acak pelan-pelan agar lingkaran cahaya muncul. Ia juga menggunakan telapak tangan kanannya untuk memancarkan cahaya di sekitarnya.

Ketuk! Ketuk!

Sir Dolorem menggedor pintu dua kali dengan kasar. “Bukalah gerbang dan terimalah rahmat dari Yang Dikasihi Tuhan.”

Pintu segera dibuka oleh seorang pria berpenampilan lusuh, paling banter berusia paruh baya. Ia botak, berperut buncit, dan berwajah besar. Ia tampak kesal, tetapi matanya membelalak ketika Sylvester memasuki pandangannya.

Sir Dolorem mendorong pria itu ke samping. “Minggir, atas perintah Tanah Suci. Kita harus menyucikan kota ini. Yang Diberkati Tuhan, silakan ke sini.”

“Berhenti! Aku tidak mengizinkanmu!” Pria itu bergegas mengejar mereka dari belakang dan mencoba memegang bahu Sylvester.

BAM!—Itu adalah dosa di mata Sir Dolorem. Dia berbalik dan menampar pria itu dengan tangannya yang bersarung tangan. “Beraninya kau menyentuh orang yang terpilih!”

“Aku minta maaf… oh Yang Maha Suci…”

Sylvester diam-diam berjalan mengelilingi rumah dan memperhatikan semua detailnya dengan cermat. Dia bertanya-tanya apa yang sebenarnya dilakukan keluarga ini dengan begitu banyak penculikan. ‘Pasti ada ruang tersembunyi di sini.’

Dia tahu cara yang lebih baik untuk menemukan di mana pintu masuk rahasia itu berada. “Tuan Dolorem, tolong bawa orang itu masuk agar dia dapat menerima berkat saya.”

Dengan itu, pria gemuk itu berdiri dengan gugup di depan Sylvester, tenggelam dalam cahaya sihir yang hangat.

Sylvester terus menatap mata pria itu sambil bergumam dalam hati. ‘Lihat, sialan.’

♫Ya Tuhan Solis, orang berdosa berjalan di antara kita.

Dengarkan doa ini di tengah hiruk pikuk badai.

Ampuni orang ini jika ia telah berdosa,

Biarkan udara kotor di sini tersapu angin…♫

‘Ya!’ Begitu Sylvester menyadari pria itu berulang kali menatap karpet di ruangan sebelah, dia tahu ke mana harus pergi.

Sambil terus bernyanyi, dia berjalan ke ruangan sebelah dan berdiri di atas karpet dengan mata tertutup. “Ah, Solis bilang ruang bawah tanahmu butuh kehangatan cahaya.”

“A-Apa? Tidak ada ruang bawah tanah di rumah ini.”

Namun Sylvester begitu saja membuang karpet itu, dan menampakkan sebuah pintu jebakan di lantai. “Solis tidak berbohong.”

“Tuan Dolorem, tolong buka.”

“Berhenti!” teriak pria itu dan mencoba menghentikan Sir Dolorem.

Namun, orang biasa tak ada apa-apanya dibandingkan seorang ksatria. Hukum dunia tertulis di batu; bagi mereka yang tidak memiliki bakat sihir atau kesatria, yang ada hanyalah kelemahan.

“Jangan berani menyentuhku, dasar sampah!” Sir Dolorem meninju wajah pria itu dan mendobrak pintu.

Namun, mereka tidak siap untuk apa yang terjadi selanjutnya—Woosh!

Hembusan angin kencang bertiup keluar dari ruang bawah tanah. Yang tercium hanyalah bau busuk yang bikin mual, bau busuk yang sangat disadari oleh Sylvester dan Sir Dolorem.

Mereka bahkan tidak merasa ingin menelan ludah karena baunya sangat menyengat hingga rasanya ingin mencabut isi perut mereka.

“Daging busuk!” gumam Sylvester sambil menuruni tangga curam menuju ruang bawah tanah. Tidak ada penerangan di dalam, jadi dia mengambil makanan itu sesuka hatinya.

“Matilah! Dasar sampah agama yang menjijikkan!”

Dari balik bayangan, seorang wanita bertubuh besar melompat ke arahnya dengan sabit di tangan. Namun Sylvester bereaksi tepat waktu dan melemparkan bola api ke wajahnya. Saat wanita itu berteriak kesakitan, dia bergegas mendekat, menendang perutnya yang besar, dan menjatuhkannya ke lantai.

“Tuan Dolorem! Tangkap pria itu dan panggil yang lain!” teriaknya sambil mengikat lengan wanita itu di belakang punggungnya.

“Felicia! Di mana kau?!” Dia memanggil gadis di sebelahnya.

Batuk!—Ruang bawah tanah itu tampak lebih besar daripada rumah itu sendiri dan memiliki banyak ruangan. Baunya tak tertahankan dan terus memburuk.

Dia memeriksa setiap ruangan dengan satu tangan bersinar di bawah cahaya dan tangan lainnya siap memadamkan api. Ruangan pertama yang dia temukan berisi tulang-tulang bertumpuk, seperti bukit. Ruangan kedua berisi anggota tubuh manusia dan darah di mana-mana, dari lengan dan kaki hingga kepala utuh.

‘Kanibal?’ gumamnya.

“Mama!”

Sylvester berlari menuju suara itu. Namun pikirannya kacau, karena suara itu lebih mirip suara laki-laki daripada suara gadis kecil.

“Felicia!” teriaknya.

Dia berlari hingga ujung koridor panjang dan sampai di ruangan terakhir. Ruangan ini memiliki bau yang paling menyengat. Ada darah di mana-mana di lantai, tampak seperti neraka di bumi.

Sekilas, ia melihat seorang pria… seorang pria telanjang yang begitu besar sehingga lengan dan kakinya tertutupi lemak, tampak menyatu dengan bagian tubuh lainnya kecuali tangannya yang kecil. Ia juga tidak memiliki leher, membuatnya tampak seperti gumpalan besar.

“Benda mengerikan apa ini?”

“Mama, lapar,” ucap makhluk itu sambil menggerogoti sesuatu yang tampak seperti paha seseorang yang terputus. Darah berceceran di sekitar gigitannya, membuat pikiran Sylvester mati rasa.

Pemandangan itu membuat bulu kuduk merinding. Dia juga belum pernah melihat pemandangan seperti itu di kehidupan sebelumnya. “Di mana Felicia?”

Namun makhluk itu terus makan. Jadi Sylvester memasuki ruangan meskipun hampir muntah. Dia melihat sekeliling tumpukan bagian tubuh manusia—dagingnya masih utuh.

“Agh! Bau busuk ini… apakah kau menemukannya, Mast—Apa ini?!” Sir Dolorem tiba.

“Kita bicarakan nanti. Aku tidak bisa menemukan gadis itu. Cari di ruangan lain.” Sylvester bergegas, khawatir akan hal terburuk.

Namun tak lama kemudian, Sylvester menemukannya di ruangan lain. “Tuan Dolorem! Kemari!”

Ia bergegas masuk dan menemukan gadis berusia sepuluh tahun itu diikat ke meja, kaki dan tangannya terentang, tanpa pakaian. Ada tali yang mengikat mulutnya, dan matanya tampak perih karena air mata yang telah ditumpahkannya. Ia ingin berteriak dan meminta bantuan ketika seseorang memanggil namanya, tetapi ia tidak bisa.

Sylvester bergegas menghampirinya dan melepaskan tali yang mengikat mulutnya. “Tidak apa-apa. Kami di sini untuk menyelamatkanmu.”

Dia tidak berbicara, berteriak, atau bahkan mengeluarkan suara. Sebaliknya, dia hanya mulai menangis tak terkendali saat Sylvester melepaskan ikatan tubuhnya dan memakaikan jubah bahu merahnya padanya. Dia memperhatikan berbagai peralatan di ruangan itu dan menduga, ‘Mereka akan memotongnya menjadi beberapa bagian.’

“Tuan Dolorem, tolong angkat dia. Saya rasa tidak ada seorang pun yang mampu berdiri sendiri setelah mengalami hal seperti itu.”

Saat mereka keluar, Sylvester berpikir untuk membakar tempat itu. Dia lebih merasa jengkel daripada marah, tetapi dia mengurungkan niatnya karena persidangan belum dimulai.

Dalam sekejap, mereka keluar dari ruang bawah tanah dan menemukan kerumunan kecil itu. Tak seorang pun berani masuk karena baunya yang menyengat, sementara yang lain menghentikan Marigold. Pria dan wanita itu, yang disebut pasangan Ratwood, diseret dan dikurung di penjara kota.

Sir Dolorem menyerahkan gadis itu kepada pria tersebut.

“Felicia!” Kepala Suku Marigold memeluknya erat dan menangis bahagia. Gadis itu juga memeluk lehernya erat dan akhirnya menangis tersedu-sedu.

Bagi Sylvester, semuanya masih setengah selesai. “Aku butuh bantuan di sana. Tapi mereka yang penakut jangan datang ke sana.”

Jadi dia membawa kedua penguji, Leeland, timnya, dan selusin orang lainnya. Pada akhirnya, mereka semua muntah-muntah di setiap langkah. Beberapa harus digendong kembali ke luar. Itu bisa dimengerti karena tidak semua orang melihat kekejaman seperti itu dalam hidup mereka. Bagi Sir Dolorem, itu bukan hal yang terlalu langka karena dia adalah seorang Inkuisitor, dan bagi Sylvester, dia telah mengalami dua kehidupan.

Butuh waktu 4 jam bagi mereka untuk mengeluarkan manusia gemuk itu dari ruang bawah tanah. Pertama, mereka harus menghancurkan berbagai pintu dan pintu masuk ruang bawah tanah untuk mengeluarkannya. Belum lagi, itu tidak mudah karena ia terus menangis memanggil ibunya dan menendang-nendang dengan sisa lengan dan kakinya.

Perlahan, seluruh kota berpenduduk tiga ribu jiwa terbangun dan berkumpul di alun-alun kota. Kabar pun perlahan menyebar bahwa iblis kota itu ternyata hanyalah sebuah keluarga biasa.

Sylvester menunggu hingga Kepala Suku Marigold kembali setelah menidurkan cucunya. Namun, ia juga memikirkan misinya dengan serius. ‘Jika keluarga ini menghantui kota… lalu apa yang ada di dalam gua tambang itu? Apakah aku harus pergi ke sana? Bukankah misiku sudah selesai dengan ini?’

“Aku selamanya berhutang budi padamu, putra suci Solis.” Kepala Suku Marigold muncul dan berlutut di hadapan Sylvester.

“Tolong, kau tidak menghormatiku dengan berlutut. Aku hanyalah seorang hamba Solis, dan aku harus membantu mereka yang tetap beriman pada terang Tuhan.”

“Tentu saja, jika bukan Anda, lalu siapa lagi yang bisa begitu rendah hati?” Pria itu berdiri dan memandang keluarga Ratwood. “Tapi makhluk mengerikan apa ini?”

“Mari kita cari tahu.” Sylvester berjalan menghampiri pria dan wanita yang dirantai. “Bicaralah, atau hadapi murka Solis.”

Karena kewalahan oleh kerumunan, pria bernama Connor Ratwood berbicara terbata-bata. “K-Kami bukan orang berdosa, Tuan. Kami hanya… kami tidak berdaya. Anak kami menolak makan setelah berusia lima tahun… dia sekarat. Tapi kemudian dia memakan ibu jari saya saat saya tidur.”

“Anakku… Gibby kecilku yang manis, dia hanya bisa makan daging manusia. Aku tidak melakukan kesalahan, karena aku hanya ingin memberi makan anakku. Aku memberinya makan dadaku, payudara istriku, perutku, dan bahkan punggungku. Tapi kami hanya dua orang yang menyediakan kebutuhan.”

Wanita itu, Normani Ratwood, menangis. “Y-Ya, Tuan! Kami sangat menyayangi putra kami. Bahkan gereja pun menyuruh kami untuk menjaga anak-anak kami.”

Sylvester mengangkat telapak tangannya, memberi isyarat agar mereka diam. Dia menatap Gibby yang disebut ‘kecil’ yang berubah menjadi monster gemuk seberat empat ratus kilo karena memakan daging manusia selama bertahun-tahun. Seluruh keluarga itu sakit jiwa. Itu sudah jelas.

“Kalian berdua membuatku jijik… dan kami semua. Anak kalian pantas dihukum mati karena haus akan daging manusia. Namun kalian memanjakannya dengan mengambil istri, ibu, ayah, atau anak orang lain.” Sylvester menatap Kepala Suku Marigold. “Mereka adalah tanggung jawab kalian untuk dihukum.”

Kepala Suku Marigold menggelengkan kepalanya sambil menunduk. “Tuanku, Anda adalah penyair yang diberkahi. Anda adalah hakim tertinggi di antara kami. Anda telah menggali para iblis, dan Andalah yang seharusnya menghukum mereka.”

Sylvester melirik Sir Dolorem dan mendapat persetujuan dengan anggukan. Dia tidak ingin melakukan sesuatu yang akan merusak citranya, jadi persetujuan itu sangat dihargai.

‘Ketiga orang ini membunuh ratusan orang dalam lima belas tahun. Tidak ada pengampunan untuk perbuatan seperti itu, jadi mari kita ikuti hukum Gereja.’

Ia memandang sekeliling dan berbicara kepada kerumunan tanpa nyanyian pujian atau pertunjukan. “Ada cinta dan kehangatan dalam pelukan Solis. Tetapi dunia kita diatur oleh hukum-hukum tertentu yang menjadikan kita beradab. Begitu Anda melanggar hukum-hukum ini, Anda bukan lagi seorang yang beriman dan menjadi seorang pendosa—kafir! Dan bagi para pendosa, hanya ada satu hukuman.”

Dia melirik langit selama beberapa detik. Hujan mulai berhenti, dan awan perlahan menipis. Kemudian dia memandang ketiga makhluk yang sakit itu, menangkap dengan jelas secercah ketakutan di mata mereka.

“Kumpulkan pasak-pasaknya—Bakar semuanya!”