Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 17

Bab 17 Dunia yang Ajaib

Sir Dolorem menepis keraguan Sylvester saat pria itu meludah ke tanah dengan jijik. Ini adalah pertama kalinya ia melihat pria itu menunjukkan wajah yang begitu tidak menyenangkan. “Ugh… Apa yang dilakukan peri kotor di sini?”

Sylvester juga melirik wajah pria itu dengan jijik. Namun, ia menerima kenyataan situasi tersebut. Bahkan, semuanya masuk akal baginya. ‘Sepertinya Tuhan pun tidak menciptakan dunia ini setara untuk semua orang.’

“Mengapa dia dipenjara?” tanyanya dengan kepolosan palsu.

“Dia seorang kafir dari negeri-negeri kotor di timur. Mereka percaya pada dewa-dewa pohon mereka yang lemah dan omong kosong semacam itu. Dia tidak punya hak di negeri ini, dan para Inkuisitor boleh melakukan apa pun yang mereka inginkan. Namun, kematian adalah sesuatu yang tak terhindarkan.”

Tak lama kemudian, jeritan keras penuh ketakutan menggema. Kereta penjara telah berhenti di depan Biara. Dia diseret keluar dengan menarik rambutnya, dan pakaiannya dirobek-robek pada saat yang bersamaan, karena darah yang ternoda tidak boleh menyentuh rumah Solis.

Karena Sylvester dan yang lainnya akan pergi ke arah yang sama, mereka berhenti di depan gerbang biara. Para Ksatria Inkuisitor melihat jubah Inkuisitor Sir Dolorem dan membentak. “Inilah tangkapan kita! Jauhi tempat ini.”

‘Ugh… aroma dan perasaan ini lagi. Aroma mawar dan keringat bercampur. Apakah para pria ini sedang mesum sekarang?’

“AAA… Tolong aku! Aku tidak mau mati… kumohon!” teriak wanita elf itu saat harga dirinya diinjak-injak.

Saat rasa dingin dan getaran yang kuat menyebar di lidahnya, Sylvester memutuskan untuk membungkamnya dengan memberikan pengantar. Pertama, dia mengangkat telapak tangan kanannya dan menutup matanya. Kemudian dia bergumam pelan, membiarkan lingkaran cahaya keemasan hangat yang terang muncul di belakang kepalanya.

Sir Dolorem, Sir Silvereye, dan Sir Smith dengan cepat menyilangkan tangan mereka dalam doa dan menutup mata mereka.

Kemudian suara Sylvester yang merdu dan telah membaik bergema. Terdengar tenang, menenangkan, dan dengan sedikit keceriaan seorang anak.

♫Berlututlah di hadapan rasul terang.

Prajurit dan Ksatria untuk Solis yang bertarung.

Rasakan kehangatan Tuhan yang bersinar terang.

Inilah jalannya; inilah yang benar.♫

♫Tanda-tanda dari Tuhan semuanya ada di sini.

Kekotoran negeri kafir sudah dekat.

Diperlukan pengorbanan agar rahmat-Nya dapat terwujud.

Dia akan membuat penyakit itu lenyap.♫

♫Semua berkumpul, bersukacita, bersorak, dan menangis.

Berkat telah turun dari langit.

Demikian kata Solis,

Mereka yang berani menentang akan terbakar.♫

Gedebuk!—Para Inkuisitor yang menangani wanita elf itu tiba-tiba berlutut, mata mereka memerah karena gairah dan emosi. Mereka memukul dada mereka sebagai tanda penghormatan dan kekaguman.

“Himne yang begitu indah, mengapa aku belum pernah mendengarnya sebelumnya?” tanya Ksatria itu.

Sir Dolorem menjelaskan, “Bersujudlah di hadapan Yang Dipilih Tuhan, Sylvester Maximilian. Inkuisitor Agung menemukannya lima tahun yang lalu.”

“Ah! Kami telah mendengarnya selama bertahun-tahun. Kami diberkati berada di hadapan Yang Mahakudus,” mereka berlutut.

Sylvester kembali normal dan melihat ke kiri dan ke kanan seolah-olah dia tidak menyadari telah menyanyikan sebuah himne, kemampuan aktingnya sudah mencapai puncaknya. “Terjadi lagi? Aneh. Aku lapar.”

“Silakan masuk. Kami akan menyiapkan jamuan makan.” Para Inkuisitor menyambutnya dan Xavia dengan hangat.

Saat itu masih siang hari, jadi tidak terlalu butuh makan. Sylvester ingin berkeliling kota terlebih dahulu dan melihat berbagai lapisan masyarakat. Ia menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di dalam kompleks Bright Mother, jadi ia tertarik pada segala hal lainnya.

“Tuan Dolorem, saya ingin melihat kota itu.”

“Tentu saja, Tuan Maximilian. Ibu Xavia pasti juga ingin segera bekerja. Biara memiliki semua informasi yang dibutuhkan tentang penyakit yang menyebar di sini. Saya akan pergi dan memanggil Imam Besar.”

Sir Dolorem berusaha sebaik mungkin untuk memfasilitasi semua yang dibutuhkan oleh ibu dan anak itu. Lagipula, dia telah berjanji kepada Sylvester, dan dia tidak melupakannya.

Tak lama kemudian, Imam Besar muncul. Ia adalah pria biasa dengan wajah yang pelupa. Ia botak, memiliki janggut putih pendek, dan mengenakan jubah sutra putih di atas tubuhnya yang pendek dan gemuk. Ia kemungkinan besar adalah seorang penyihir. Imam Besar tua itu dengan cepat memberi hormat gereja kepada Sylvester. Bagi sebagian besar orang di gereja, hal itu tidak terasa aneh.

“Wahai Yang Terberkati dan Diberkati, tolonglah negeri yang ternoda ini agar kembali suci. Jika negeri ini telah berdosa terhadap Solis yang agung, hukumlah negeri ini, aku mohon kepadamu. Kami memohon pertolonganmu.”

Sylvester melirik ibunya. Dia tidak ingin mencuri perhatian ibunya saat ini. “Gereja yang mengirim ibuku, bukan aku.”

“Memang benar.” Sir Dolorem mengangguk.

“K-Lalu… aku memohon kepada Ibu Pertiwi yang Maha Agung dan Yang Maha Disayangi, tolonglah kami! Penduduk kota tiba-tiba mulai jatuh sakit. Penyakit ini tampaknya menyebar dengan cepat karena setiap hari ada saja yang jatuh sakit dan mengalami diare encer atau muntah dan kram badan. Tiga hingga lima dari sepuluh orang meninggal setiap hari.”

“Jika ini terus berlanjut, kota Pitfall akan hancur!” sang Imam Besar tua berlutut memohon di akhir pidatonya.

Sylvester bisa menyadarinya sekilas. Selama bertahun-tahun, dia menemukan korelasi antara apa yang dia cium dan apa artinya. Akhirnya, dia bisa membuat daftar kecil setelah ratusan percobaan dan kesalahan. Bahkan sekarang, dia mendapatkan beberapa hal baru.

‘Ah, sama seperti Ratu Rexina Gracia, asam dan asin. Apakah Imam Besar cemburu padaku?’

Pria itu tidak peduli pada rakyat. Dia hanya ingin terus berkuasa dan menghasilkan uang. Penyakit ini pasti telah merugikannya.

“Kita lihat apa yang bisa kita lakukan, Imam Besar.” Xavia bertekad untuk segera memulai penyelidikan.

…

Beberapa menit kemudian, Sylvester menemani Xavia ke aula besar yang telah disiapkan kota untuk menampung orang-orang sakit. Aula itu penuh sesak dengan orang-orang sakit dan keluarga mereka. Pria, wanita, dan anak-anak berbaring berjejer, masing-masing batuk, muntah, atau buang air besar.

Hanya dengan sekali lihat, Sylvester tahu apa masalahnya. Dia pernah menghadapinya ketika menjadi mata-mata dengan kedok seorang industrialis di Uni Soviet. Seluruh desa menderita masalah yang sama persis, dan masalah itu baru terselesaikan setelah dia menyediakan makanan kaleng dan air gratis untuk desa tersebut.

‘Desa ini sedang dilanda wabah kolera. Tapi mengapa mereka belum menemukan solusinya? Gereja itu tampak sangat maju menurutku.’ Ia merenung dan diam-diam mengikuti Xavia berkeliling.

Ia segera berhenti di dekat seorang anak kecil yang muntah tak terkendali. Karena dehidrasi, matanya merah, dan tubuhnya kurus kering. Namun kemudian ia mulai melambaikan tangannya dengan cahaya hijau yang menyinari perut anak itu.

Anak laki-laki itu berhenti muntah setelah beberapa menit, dan matanya kembali normal. Xavia membelai kepalanya dengan hangat. “Jangan khawatir, sayang. Kamu bisa makan dan minum sekarang.”

Namun, ibu anak itu kemudian menangis. “Terima kasih, Ibu Bright, kami sangat berterima kasih. Tapi apa yang Ibu katakan sudah berulang kali kami dengar. Setiap minggu dia sakit seperti ini.”

Sylvester menghela napas pelan. ‘Tentu saja, kecuali mereka mengatasi akar masalahnya, buah-buahan itu akan terus membusuk.’

Pada saat yang sama, Sylvester memperhatikan apa yang dikatakan ibu anak laki-laki itu. Tampaknya Xavia bukanlah penyembuh pertama di sini. Dan entah mengapa, setiap penyembuh hanya menggunakan sihir untuk membantu rakyat jelata ini. Masih terlalu dini untuk menilai, tetapi dia cenderung percaya bahwa dunia begitu terbelakang bukan hanya karena gereja tetapi juga karena ketergantungan yang berlebihan pada sihir.

Mengapa seseorang harus menciptakan penisilin jika seorang penyihir dapat menyembuhkan mereka hanya dengan lambaian telapak tangannya?

Namun kemudian, muncul pertanyaan yang lebih besar. Mengapa Xavia dikirim ke sini? Apa yang berbeda darinya? Jawabannya jelas. ‘Ini aku, kan? Apakah ini semacam ujian?’

Tapi siapa yang mengadili saya? Paus?’

Jika yang terjadi adalah yang terakhir, dia harus berhati-hati. Pertama, dia harus menunjukkan kepercayaannya pada Gereja dan bahwa dialah orang yang benar-benar dikasihi Tuhan.

Sylvester kemudian berpura-pura bosan. Jadi dia pergi ke pasar bersama Sir Dolorem untuk membeli beberapa barang. Sementara itu, dua ksatria lainnya yang menyertainya menjaga Xavia. Keadaan berlanjut seperti ini hingga malam hari ketika semua orang kembali ke Biara untuk pesta makan malam.

Namun, Sylvester memiliki sebuah permintaan terlebih dahulu. “Tuan Dolorem, saya ingin bertemu dengan elf itu. Saya belum pernah berbicara dengan makhluk kafir sebelumnya.”

Tidak ada alasan untuk menolaknya. Jadi dia diantar ke penjara bawah tanah oleh Sir Dolorem. Imam Agung mengikuti di belakang sambil mengkhotbahkan berbagai pencapaiannya dengan harapan dapat menjalin hubungan baik dengan Sylvester. Lagipula, bahkan jika Sylvester tidak menjadi paus, dia bisa mencapai tingkat Penjaga Cahaya dengan gelar Yang Disukai Tuhan.

Tak lama kemudian, mereka tiba di ruang bawah tanah yang gelap. Jalannya sempit dan langit-langitnya rendah. Berbagai batu bata ditumbuhi lumut akibat tetesan air yang meresap. Suhu di tempat itu rendah, dan terasa lembap, sama sekali tidak cocok untuk ditinggali. Belum lagi, tidak ada ventilasi untuk cahaya alami.

Mereka berjalan dengan obor di tangan, dengan Sylvester di tengah. Namun, Sir Dolorem tiba-tiba berhenti dan meminta Sylvester untuk mempertimbangkan kembali. “T-Tuan Maximilian, saya sarankan Anda tidak menonton ini.”

Untuk pertama kalinya, Sylvester mencium bau busuk daging yang membusuk. Dia tidak tahu apa artinya ini. “Minggir, Tuan Dolorem.”

Ia segera menemukan cara untuk berjalan ke depan dan melihat. Ia mendekatkan obor ke jeruji penjara dan melihat kengerian di dalamnya. Di sana terbaring tubuh wanita elf itu, kakinya diikat ke dinding dengan rantai logam. Ia tidak mengenakan sehelai kain pun; yang lebih buruk adalah memar dan bekas gigitan di sekujur tubuhnya. Darah mengalir keluar dari berbagai bagian tubuhnya, membuat sel itu lebih mirip rumah jagal daripada penjara.

Rambutnya tampak acak-acakan dan seperti ditarik-tarik. Matanya tampak kabur, bahkan tak bernyawa. Tidak ada respons, dan keheningan menyelimuti ruangan dengan suara gemuruh obor yang jarang terdengar dan suara Archpriest yang menelan ludah.

‘Jadi, anjing-anjing gereja itu sudah bergiliran menghancurkannya,’ pikirnya.

Namun, meskipun ia sedih, ia telah melihat hal yang jauh lebih buruk dalam hidupnya. Jadi ia tidak merasa terkejut; sebaliknya, ia merasa jijik karena ia termasuk dalam kelompok orang yang sama yang melakukan hal ini padanya. Dan ia tidak berencana untuk meninggalkan kelompok ini dalam waktu dekat.

“Apa yang akan dilakukan padanya selanjutnya?” tanyanya kepada Imam Besar.

Pria tua bertubuh pendek itu menjawab dengan riang. “Dia seorang kafir, jadi dia akan dibakar hidup-hidup perlahan di alun-alun kota.”

“Aaaaa…!”

Suara Imam Besar sepertinya telah membangunkan wanita itu. Mungkin trauma yang terjadi belum lama ini. Dia melompat dengan panik, meraih jeruji penjara dengan kedua tangannya, dan mencengkeram tangan Sylvester dengan marah.

“Tiang kapal…”

Sylvester hanya melambaikan tangan agar mereka tidak mendekat. Dia tahu tatapan mata peri itu. Peri itu sudah menyerah, dan ini hanyalah upaya untuk melampiaskan emosinya. Lagipula, dia menguasai sihir api, dan peri itu bukanlah ancaman baginya, setidaknya dalam keadaan seperti sekarang.

“Siapa namamu?” tanyanya.

Wanita itu menjawab dengan terbata-bata sambil matanya berkaca-kaca. “L-Lixiss… K-Kenapa? Kenapa kau menculikku dari rumahku? Kenapa kau memperbudakku? Apa yang telah kulakukan padamu?”

“Aku sangat bahagia… Aku ingin pulang.”

Saat berbicara, ia diam-diam menatap mata emas Sylvester yang langka. Ia terus melakukan itu selama satu menit hingga Sylvester mengalihkan fokusnya dengan kata-katanya.

“Bukankah kita semua begitu?”

Tiba-tiba, dia mengulurkan tangannya dan membelai wajah Sylvester. Namun, tidak ada kemarahan atau kebencian dalam gerakannya. “Matamu… aku mengasihanimu.”

“Memang, kasihanilah aku, karena aku memiliki tugas yang sangat besar untuk menaklukkan negeri kafirmu. Jangan melawan kehendak Solis. Tidak ada tempat untuk melarikan diri. Tuan Dolorem, mari kita kembali.” Dia membalikkan kata-katanya dan memutuskan untuk pergi. “Ibu pasti sedang menungguku di meja makan.”

“Aku ingin pulang!”

“Lepaskan aku!”

“Silakan!”

Jeritan kesakitan perlahan mereda menjadi gema yang tak terdengar. Nasibnya telah ditentukan sejak saat ia tiba di sisi dunia ini. Gereja memiliki uang, kekuasaan, dan pengaruh, tetapi satu-satunya hal yang tidak dimilikinya adalah pengampunan dan penerimaan.

Sylvester dengan tenang kembali naik ke atas. Sementara itu, pikirannya kacau. ‘Apa yang dia lihat di mataku?’

‘Dia bercerita tentang ditangkap dan dibawa ke sini sebagai budak.’ Kata-kata ini membuat Sylvester menyadari status perbudakan di dunia ini. Tampaknya perbudakan masih lazim.

Namun, untuk peri ini, Sylvester tahu tidak ada harapan. Dia akan mati apa pun yang terjadi, dan dia tidak cukup bodoh untuk membantunya. Lagipula, dia hanyalah pion kecil di Gereja.

Di tengah lamunan itu, dia tiba di ruang makan dan duduk di samping Xavia. Tapi jujur saja, dia tidak ingin makan sekarang. Pikirannya terlalu sibuk dengan perencanaan yang rumit dan skenario “bagaimana jika”.

“Apa yang terjadi, Max? Kau terlihat berbeda,” tanya Xavia dengan khawatir.

“Bukan apa-apa… Aku tidak lapar-”

TING! TING! TING!

Tiga dentingan lonceng darurat yang jelas terdengar di Biara. Pasti ada sesuatu yang besar telah terjadi.

Seorang pendeta segera berlari menghampiri. “Pendeta Agung!… Wanita elf di ruang bawah tanah… Aku tidak tahu bagaimana…”

Dalam sekejap, Imam Besar memberlakukan penguncian total di seluruh Biara. Semua Inkuisitor dan anggota berlarian dengan tergesa-gesa. Sir Dolorem dan para Ksatria lainnya yang datang bersama Sylvester juga mencoba membantu.

Namun Sylvester tetap duduk di tempatnya tanpa menunjukkan ekspresi apa pun di wajahnya. Sebaliknya, matanya tertuju pada piring itu, menatapnya tanpa tujuan.

Kemudian akhirnya ia mengambil sepotong kentang untuk dimakan. Xavia ingin bertanya apa yang terjadi, tetapi tingkah laku putranya membuatnya tetap duduk… ada sesuatu yang mengganggu dalam tingkah lakunya.

“A-Apa yang terjadi, sayang?”

Dia menggigit makanan itu dan menatap matanya sebelum menjawab dengan acuh tak acuh.

“Sungguh aneh bagaimana kita hidup di dunia yang penuh keajaiban… Namun sebenarnya tidak ada yang ajaib di dalamnya.”