Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 455

Bab 455
## Bab 455: Bab 455
 
Pagi berikutnya.
 
Ada beberapa pembelot dari kubu Front Penjaga Dunia.
 
Metallic dan sisa-sisa Legiun ke-1, bersama dengan beberapa faksi raja yang jatuh, telah menghilang. Mereka melarikan diri di malam hari sebelum saya dapat menginterogasi mereka secara menyeluruh.
 
“Sepertinya para desertir dari tadi malam semuanya telah melarikan diri ke Fernandez.”
 
Aku mengumumkan para pembelot kepada raja-raja yang tersisa dan menyeringai.
 
“Kalian semua yang masih tersisa telah memutuskan untuk menjunjung tinggi panji Front Penjaga Dunia kita… Begitulah interpretasi saya, bukan?”
 
Mereka semua memilih kaisar daripada Fernandez. Yah, itu salah satu cara untuk melihatnya.
 
Mungkin masih ada beberapa yang ragu, tetapi kesempatan terakhir untuk bergabung dengan kubu Fernandez telah sirna.
 
Mereka yang tersisa sekarang, mau atau tidak mau, akan dimobilisasi untuk konflik langsung dengan Fernandez.
 
“Sangat disayangkan kita kehilangan para desertir itu. Kita bisa mendapatkan banyak informasi jika kita berhasil menangkap mereka.”
 
Salah satu raja berkomentar.
 
Dia benar. Jika kita menjaga mereka dengan ketat, kita pasti bisa menangkap mereka.
 
‘Tapi itu akan mengganggu operasi infiltrasi utama saya.’
 
Saya sengaja mengatur pengamanan yang longgar dan, bahkan setelah menerima laporan tentang pergerakan para desertir, saya memilih untuk tidak menghentikan mereka.
 
Aku diam-diam mengamati mereka yang panik melarikan diri ke utara.
 
Dengan kata lain, saya membiarkan mereka pergi dengan sengaja.
 
‘Mereka yang telah kukirim pergi akan memandu kita menuju Ibu Kota Kekaisaran.’
 
Aku melirik ke arah utara, berharap para desertir yang melarikan diri akan segera mencapai New Terra.
 
***
 
Ibu Kota Kekaisaran, New Terra.
 
Gerbang Selatan.
 
Cakar-cakar, cakar-cakar…
 
Sekelompok tentara berkuda muncul di depan gerbang yang tertutup rapat.
 
Kelelahan dan letih, mereka adalah para pembelot dari Front Penjaga Dunia dari malam sebelumnya.
 
Memimpin mereka adalah Metallic, komandan Legiun ke-1 Angkatan Darat Kekaisaran, dengan wajah tegas.
 
“Yah, yah!”
 
Mereka berhenti di depan gerbang selatan yang tertutup.
 
Suara mendesing…
 
Angin dingin bertiup kencang.
 
Pinggiran kota, yang dikelilingi tembok-tembok besar, tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Sebaliknya…
 
Klik! Klik!
 
Mekanisme pertahanan magis dengan lampu yang mengancam mengarahkan moncongnya ke makhluk hidup yang terdeteksi.
 
Meneguk…!
 
Semua orang menelan ludah dengan gugup.
 
Meskipun mereka tahu itu adalah prosedur formal, menjadi sasaran perangkat mekanis yang mampu mencabik-cabik makhluk hidup bukanlah perasaan yang menyenangkan.
 
Meskipun semua orang tampak tegang, beberapa di antara mereka tampak sangat gugup.
 
Lima tentara di bagian belakang Legiun ke-1 Metallic.
 
Tidak, ‘tentara yang menyamar’ akan lebih akurat.
 
“Sial, bagaimana kita bisa sampai di sini…”
 
Seorang wanita berambut ungu menggertakkan giginya karena frustrasi.
 
“Bagaimana mungkin kita bisa terseret ke dalam kekacauan ini…”
 
Dia adalah Violet, pemimpin kelompok penjudi ‘Gambler’s Club’.
 
Kelima pahlawan dari ‘Gambler’s Club’ telah menyusup, menyamar sebagai tentara dari unit Metallic, dan berbaur dengan kelompok ini.
 
Violet, dengan wajah yang bermandikan keringat dingin, melirik licik ke gerbang selatan New Terra.
 
Mekanisme pertahanan magis di kedua sisi gerbang kokoh itu tampak siap menyemburkan api magis kapan saja.
 
Sambil menyeka telapak tangannya yang berkeringat di ujung gaunnya, Violet teringat percakapan dengan Ash beberapa hari yang lalu.
 
– Akan saya sampaikan misi yang akan kalian berlima jalani.
 
Tiba-tiba dipanggil di tengah malam dan bergegas ke tenda komandan, Ash memperkenalkan Metallic dan melanjutkan.
 
– Kalian akan menyamar sebagai tentara di bawah pimpinan Sir Metallic dan memasuki Ibu Kota Kekaisaran bersamanya.
 
– Permisi?
 
– Sir Metallic dulunya adalah mata-mata untuk Fernandez, tetapi sekarang dia telah membelot ke pihak kita. Pada dasarnya, dia akan berperan sebagai agen ganda. Kalian akan beroperasi sebagai bawahannya.
 
Wajah kelima anggota kelompok penjudi itu berubah muram. Ash terkekeh pelan.
 
– Mengapa? Bukankah kalian semua ingin kembali ke Ibu Kota Kekaisaran?
 
– Ya, memang benar, tapi…! Disuruh masuk seperti ini hampir sama seperti diminta memasukkan kepala kita ke dalam mulut buaya!
 
– Bukankah kau mencoba menipuku dalam perjudian? Bukankah itu sama saja dengan memasukkan kepalamu ke dalam mulut buaya?
 
– Tidak, itu tadi…
 
Saat Violet tergagap, Ash mengedipkan mata dengan licik padanya.
 
– Ini tidak berbeda dengan apa yang selalu kau lakukan. Menyamar sebagai tentara, menyusup ke jantung dunia…
 
Bertepuk tangan!
 
Ash bertepuk tangan dengan keras sekali.
 
– Lakukan penipuan besar dan kemudian ungkapkan kebenarannya, dan semua emas serta harta karun Ibu Kota Kekaisaran akan menjadi milikmu.
 
– …
 
– Jangan menyangkalnya. Taruhan ini adalah permainan paling berbahaya yang pernah kamu hadapi dalam hidupmu.
 
Ash menatap kelima penjudi itu satu per satu.
 
– Namun imbalannya juga sangat besar. Kekayaan yang tak tertandingi oleh apa pun yang pernah Anda temui.
 
– …
 
– Ayo kita lakukan perampokan terbesar, semuanya.
 
Lagipula, tidak ada pilihan lain.
 
Begitu mereka masuk, tidak ada jalan kembali. Pilihan untuk mundur tidak ada lagi.
 
Mereka sudah berinvestasi terlalu banyak untuk tidak melanjutkan sampai tuntas…!
 
“Jangan takut, Violet.”
 
Scarlet, satu-satunya pahlawan kelas N di antara mereka, tanpa kemampuan khusus tetapi memiliki keterampilan berjudi terhebat di kelompok itu hanya melalui ketangkasan tangan, dengan lembut meremas bahu Violet. Violet menolehkan wajahnya yang gemetar ke arahnya.
 
“Pangeran Ash benar. Memang itulah yang selalu kita lakukan, bukan?”
 
“Kirmizi…”
 
“Temukan orang yang mudah tertipu, lalu tipu mereka. Itu saja.”
 
Menatap gerbang selatan yang masih tertutup, mata penjudi muda itu berbinar-binar dengan kerinduan yang aneh.
 
“Untuk menipu kaisar palsu, yang bercita-cita menguasai dunia, di New Terra, kota terbesar di kekaisaran terhebat di dunia…”
 
“…”
 
“Peluang apa lagi yang lebih besar bagi seorang penjudi?”
 
Ash benar.
 
Para penjudi adalah kelompok yang kecanduan mempertaruhkan nyawa mereka – sekelompok psikopat yang menyimpang.
 
Bahu Scarlet sedikit bergetar. Tapi bukan karena takut atau cemas.
 
Itu sangat menggembirakan.
 
Sensasi menghadapi pertaruhan terbesar yang mungkin tidak akan pernah mereka hadapi lagi.
 
Violet melihat sekeliling dengan wajah pucat. Meskipun dalam tingkatan yang berbeda, anggota lainnya – Lime, Orange, dan Cobalt – tidak jauh berbeda.
 
Mata semua orang berbinar-binar dengan kerinduan yang aneh.
 
Saat itulah Violet menyadari.
 
Dia mungkin yang paling terampil di antara mereka, tetapi dia adalah yang paling pengecut.
 
“Jika pertandingan sudah dimulai, saya akan ikut bergabung. Saya akan menari liar di atas tali.”
 
“Dan bagaimana jika terjadi kesalahan?”
 
“Yah, kita selalu siap untuk itu, kan?”
 
Scarlet melambaikan tangannya yang kecil.
 
“Kehilangan satu tangan, atau…”
 
“…”
 
“Kalau keadaannya paling buruk, itu leher yang sebenarnya. Haha.”
 
Itulah para penjudi.
 
Mereka tidak berbeda dengan badut yang mempertunjukkan trik di atas tali tipis. Satu langkah salah, dan mereka jatuh hingga tewas.
 
Saat mereka semua kalah dari Ash terakhir kali, Scarlet sudah siap untuk mati. Tapi Ash mengampuni mereka semua dan melindungi mereka.
 
Sejak kalah dari Ash, Scarlet si penjudi sudah kehilangan arah.
 
Dia sudah siap untuk mati.
 
Jadi, apa yang perlu ditakutkan?
 
Lagipula, nyawanya sudah hampir habis.
 
Kelima penjudi itu menelan ludah, menunggu gerbang segera terbuka. Saat itulah kejadian itu terjadi.
 
“Sebutkan afiliasi dan identitas Anda.”
 
Suara siaran yang redup terdengar dari arah gerbang kota. Metallic berteriak dengan suara kasar.
 
“Saya Metallic, komandan Divisi Kavaleri Berat ke-1 dari Angkatan Darat Kekaisaran ke-1. Saya kembali dari sebuah misi atas perintah langsung Yang Mulia Fernandez.”
 
“…”
 
“Cepat buka gerbangnya. Kami semua kelelahan.”
 
Saat Metallic mulai tidak sabar, siaran tersebut merespons setelah jeda singkat.
 
“Identitas terkonfirmasi. Mohon tunggu sebentar. Kami akan membuka gerbang…”
 
Ku-ku-ku-ku!
 
Gerbang itu mulai terbuka.
 
Wajah para anggota Gambler’s Club, yang telah menunggu dengan tegang, berseri-seri. Rasa lega samar-samar terpancar di wajah Metallic.
 
Saat itulah kejadiannya.
 
Whooosh!
 
Suara deru mesin yang keras terdengar dari balik tembok kota,
 
Berdebar…!
 
Tiga kapal udara raksasa tiba-tiba muncul di langit.
 
Sebuah kapal udara berwarna hitam pekat dengan simbol pedang dan mawar, lambang keluarga Kekaisaran, diapit oleh dua kapal pengawal berlapis baja tebal.
 
Pesawat udara pusat itu terlalu terkenal.
 
Kapal induk kerajaan Kekaisaran, yang sekarang digunakan secara eksklusif oleh Fernandez dan Divisi Sihir, merupakan kapal udara terkuat Kekaisaran.
 
“Alcatraz…!”
 
Whooosh!
 
Alcatraz yang menakutkan, terbang mendekat dengan suara mekanis yang mengerikan, melayang perlahan di atas gerbang selatan.
 
Berderak…
 
Perlahan, pintu di bawah pesawat udara itu terbuka, dan seorang penyihir wanita tua, berjubah berkibar, muncul sambil bersandar pada tongkat.
 
“Tuan Metalik.”
 
Saat dia berbicara, suaranya terdengar samar-samar melalui pengeras suara pesawat udara itu.
 
“Selamat datang kembali. Pasti kamu mengalami masa sulit.”
 
“…Nyonya Rayna.”
 
Mengenali suara itu, Metallic mengertakkan giginya.
 
“Sepertinya Anda juga telah mengalami banyak kesulitan, Nyonya.”
 
Rayna terkekeh pelan menanggapi ucapan Metallic.
 
“Kita berdua berada di posisi di mana kita mengabdikan tubuh dan jiwa kita untuk Kekaisaran, bukan? Hanya dengan tekun menjalankan pekerjaan kita.”
 
“Kalau begitu, bolehkah kami masuk? Memainkan peran sebagai mata-mata adalah pengalaman yang cukup menegangkan.”
 
“Maaf, Anda tidak bisa langsung masuk.”
 
Rayna mengangkat bahunya.
 
“Seperti yang Anda ketahui, karena berbagai tikus mengganggu rencana Yang Mulia Fernandez, kami menjadi lebih berhati-hati.”
 
Suasana menjadi tegang.
 
Para penjudi di Gambler’s Club merasakan keringat dingin mengalir di punggung mereka. Metallic, meskipun berusaha tetap tenang, merasakan merinding di punggungnya.
 
“Kita perlu melakukan inspeksi singkat.”
 
“Inspeksi?”
 
“Tidak ada yang serius. Kami hanya akan memeriksa apakah ada perbedaan antara personel yang terdaftar di bawah komando Anda dan mereka yang hadir di sini.”
 
Rayna tertawa kecil.
 
“Saya percaya Anda tidak melakukan sesuatu yang mencurigakan, Tuan Metalik.”
 
“…”
 
“Tidak akan lama. Tetaplah diam.”
 
Pesawat Alcatraz, yang kini terbang rendah, memancarkan cahaya magis yang terang, menyinari kelompok yang berkumpul di depan gerbang selatan seperti lampu sorot.
 
Metallic mengertakkan giginya, dan para penjudi memejamkan mata mereka erat-erat.
 
Tertangkap tepat di pintu masuk… pikir mereka.
 
“…Hmm.”
 
Namun,
 
Setelah memeriksa hasil pemindaian secara singkat, Rayna berbicara dengan nada yang tak terduga ringannya.
 
“Tidak ada yang aneh.”
 
“…?!”
 
“Maaf telah membuat Anda menunggu. Anda boleh masuk. Selamat datang di New Terra, Sir Metallic, dan semua yang menyertai Anda.”
 
Rayna memberi hormat, lalu menghilang kembali ke dalam pesawat udara.
 
“Saya harus mengerjakan tugas-tugas lain sekarang.”
 
Berderak…
 
Pintu palka perlahan tertutup, dan Alcatraz, bersama dengan dua kapal pengawalnya, kembali naik ke langit. Dengan semburan api dari pendorongnya, ia terbang jauh. Gedebuk…!
 
“…”
 
“…”
 
Dalam keheningan yang tercengang, para penjudi baru menyadari sesuatu yang aneh. Aura magis berwarna ungu menyelimuti tubuh mereka.
 
“Fiuh, fiuh, fiuh!”
 
Saat menoleh untuk mencari sumber sihir ungu yang menghilang, Violet ada di sana, terengah-engah.
 
Dalam sepersekian detik itu, Violet telah mengerahkan medan ilusi, berhasil melewati pemindaian Rayna.
 
“Berengsek…”
 
Violet hampir tak bersuara, wajahnya basah kuyup oleh keringat dingin.
 
“Hampir saja celaka, sialan…”
 
Violet mungkin seorang pengecut, tetapi dia adalah seorang pengecut yang berani bertindak ketika dibutuhkan.
 
Para penjudi lainnya tertawa. Bahkan Metallic menghela napas lega dan menatap ke depan.
 
Ku-ku-ku-ku!
 
Gerbang selatan New Terra kini terbuka lebar.
 
Apakah di dalamnya terdapat surga emas dan perak, atau pintu masuk menuju neraka?
 
Saatnya untuk mencari tahu.