Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 456

Bab 456
## Bab 456: Bab 456
 
“Saya akan menjelaskan strategi untuk operasi penaklukan Kota Kekaisaran.”
 
Setelah menyelesaikan diskusi tentang mereka yang melarikan diri di malam hari, saya mulai menjelaskan rencana penaklukan Kota Kekaisaran yang akan datang kepada para raja.
 
“Pertama-tama, saya perlu memperjelas sesuatu… Kita tidak punya peluang dalam serangan frontal.”
 
Meskipun itu adalah fakta yang jelas, para raja tampak agak terkejut mendengar saya, komandan mereka, mengakuinya dengan begitu jujur.
 
Saya membentangkan peta New Terra di atas meja dan menunjuknya.
 
“Tembok Kota Kekaisaran New Terra sangat tangguh. Dilapisi dengan berbagai mekanisme pertahanan magis dan dilindungi oleh armada kapal udara kebanggaan Kekaisaran.”
 
Sebagai mantan komandan front selatan, saya sangat memahami hal ini.
 
Bertempur di sepanjang tembok benteng merupakan keuntungan yang luar biasa. Bahkan dengan benteng batu biasa dan pasukan yang terdiri dari veteran dan pemula, seseorang dapat mengimbangi perbedaan jumlah pasukan yang berkali-kali lipat.
 
Apalagi dinding-dinding yang diselimuti sihir di Ibu Kota Kekaisaran, tempat pasukan elit dan peralatan canggih ditempatkan.
 
Pihak bertahan memiliki keunggulan yang luar biasa. Peluang kita untuk memenangkan pengepungan praktis nol.
 
“Kita kalah dalam segala aspek, mulai dari kualitas pasukan hingga peralatan. Pengepungan langsung praktis tidak mungkin.”
 
Musuh mengalahkan Lark, yang merupakan prajurit elit dari yang elit.
 
Sebaliknya, kami adalah sekelompok raja yang digulingkan dari wilayah perbatasan, yang belum pernah berlatih atau bertarung bersama.
 
Adakah contoh yang lebih tepat untuk ungkapan “membawa pisau ke pertarungan senjata”? Konflik langsung akan mengakibatkan kehancuran kita sepenuhnya.
 
“Jadi, terlepas dari semua ini, kau membawa kami ke sini, Ash. Apakah itu berarti kau punya rencana licik?”
 
Dusk Bringar bertanya. Aku mengangguk.
 
“Aku telah menyusupkan ‘kunci’ ke wilayah musuh.”
 
Agen ganda Metalik, bersama dengan ‘Klub Penjudi’, telah dikerahkan di dalam Kota Kekaisaran.
 
“Mereka akan melakukan berbagai operasi untuk membuka ‘pintu belakang’ kota, sehingga pasukan elit kita dapat masuk.”
 
Saya menunjuk melewati tembok-tembok di peta, tepat ke jantung kota.
 
“Kita akan menyusup ke Istana Kekaisaran dan melumpuhkan Fernandes.”
 
“Kedengarannya seperti misi yang sulit, namun kau membicarakannya dengan begitu enteng.”
 
“Sulit atau tidaknya bukanlah masalahnya.”
 
Yang terpenting adalah apakah kita bisa mencapainya atau tidak. Hanya itu yang terpenting.
 
“Dengan Kaisar Traha di pihak kita, perjuangan dan legitimasi Fernandes praktis telah berakhir.”
 
Dalam situasi perang normal, kita akan menunggu, membiarkan moral musuh memburuk dan konflik internal muncul.
 
Dengan Kaisar berada di pihak kita, dan Fernandes berusaha membunuh ayahnya dan merebut kekuasaan dari saudaranya, dia pasti akan kehilangan kepercayaan publik.
 
Kita bisa saja mengandalkan perang gesekan, membiarkan Kota Kekaisaran runtuh dari dalam.
 
“Masalahnya adalah rencana Fernandes… pengaktifan ‘Protokol Penutupan’. Kita tidak punya banyak waktu lagi.”
 
Rencana gila Fernandes melibatkan pengaktifan lingkaran sihir pengorbanan di seluruh kota, ‘Protokol Penutupan’, yang akan melelehkan semua warga New Terra untuk memindahkan jiwa mereka dalam sebuah ‘bahtera’ ke dunia baru.
 
Mengesampingkan kegilaan rencana tersebut, masalahnya adalah kita tidak punya banyak waktu lagi sebelum rencana itu diaktifkan. Mungkin hanya beberapa hari lagi.
 
‘Kita harus segera menundukkan Fernandes.’
 
Oleh karena itu, kita harus mengambil beberapa risiko.
 
“Tim yang akan bertugas menyusup ke Istana Kekaisaran adalah sebagai berikut.”
 
Saya mengumumkan anggota-anggota yang akan bergabung dengan saya untuk menyusup ke istana melalui pintu belakang.
 
Saya sendiri, Damian, Junior, Kuilan dan batalion hukumannya, Verdandi dan para Pencari Cawan Suci-nya.
 
Setelah mendengar daftar tersebut, Dusk Bringar mengungkapkan kekhawatirannya.
 
“…Bukankah itu terlalu sedikit?”
 
“Kita perlu beroperasi secara diam-diam. Tidak perlu lebih banyak lagi.”
 
Masing-masing dari individu ini adalah seorang pahlawan, manusia super dengan caranya sendiri.
 
Dengan tim ini, operasi akan memiliki personel yang cukup. Lebih banyak personel hanya akan menarik perhatian yang tidak perlu.
 
“Kepada semua yang lain, mohon alihkan perhatian pasukan musuh utama ke gerbang selatan. Duchess Dusk Bringar, aku mempercayakan komando ini kepadamu.”
 
“Hm.”
 
Senja Bringar mengangguk. saya melanjutkan.
 
“Kunci dari operasi ini adalah menundukkan Fernandes. Dengan kata lain… Anda hanya perlu mengalihkan perhatian pasukan utama musuh. Jangan mempertaruhkan nyawa Anda secara tidak perlu dalam pertempuran.”
 
Mereka semua harus siap bertempur bersamaku dalam perang mendatang melawan para monster.
 
Akan sia-sia jika nyawa melayang dalam konflik internal ini.
 
“Sepertinya pengarahan tentang operasi sudah selesai. Saya akan menyampaikan detail lebih lanjut saat kita bergerak ke utara.”
 
Aku memandang para raja di sekelilingku dan mengangguk.
 
“Sekarang, ini adalah perlombaan melawan waktu. Ayo bergerak!”
 
***
 
Setelah bergerak maju dengan penuh semangat ke arah utara, menjelang malam, Kota Kekaisaran New Terra mulai terlihat di kejauhan.
 
Pusat perdagangan dan logistik global serta kota terbesar di dunia.
 
Tentu saja, pinggiran kota, di luar tembok, dihuni oleh warga.
 
Hamparan dataran hijau membentang tak berujung dengan ladang dan rumah-rumah.
 
Namun, tidak ada tanda-tanda kehidupan.
 
Ladang-ladang itu, yang tampaknya tidak dirawat selama berbulan-bulan, dipenuhi dengan gulma.
 
Mengamati pemandangan yang menyeramkan ini, kami diam-diam menelan rasa gelisah kami.
 
“Ke mana perginya semua warga?”
 
“Ada dua kemungkinan. Mereka mengungsi ketika daerah ini menjadi zona perang, atau mereka telah masuk ke dalam kota, mencoba untuk naik ke ‘Bahtera Terakhir’…”
 
Sambil mendengarkan percakapan para raja, saya diam-diam mengamati sarang laba-laba di rumah-rumah.
 
Saat malam menjelang, kami menghentikan perjalanan. Kami akan mencapai tembok kota besok. Terlalu berisiko untuk mendekati kota lebih jauh dalam kegelapan malam.
 
Kami mendirikan kemah, bersiap menghadapi malam berikutnya. Selama itu, aku mengintip Kaisar yang sedang tidur.
 
“…”
 
Jadi, percuma saja menggunakan dia sebagai kunci curang.
 
Dia sebenarnya hanya tidur. Akankah dia benar-benar beristirahat dalam beberapa hari?
 
Di dalam kamp, para prajurit mulai bersantai, makan malam, dan beristirahat. Namun, ketegangan yang samar masih terasa di udara.
 
Semua orang merasakannya. Momen penentu semakin dekat.
 
“Pangeran, silakan makan.”
 
“Ah, terima kasih.”
 
Damian menghampiriku dengan semangkuk sup, bahan-bahannya tak bisa kukenali. Bersama dengan beberapa roti dan acar sayuran, dia dengan teliti menyiapkan makananku. Tiba-tiba, Damian menggerakkan bahunya.
 
Karena kaget, saya menjatuhkan sendok saya.
 
“Ada apa, Damian?”
 
“Ada sesuatu…”
 
Damian tiba-tiba berbalik ke arah utara.
 
“Sesuatu akan datang.”
 
“Apa?”
 
Aku segera menoleh ke arah utara… tapi tentu saja, aku tidak bisa melihat apa yang dilihat Damian.
 
“Apa yang akan datang?”
 
“Pesawat udara.”
 
Wajah Damian memucat saat dia bergumam.
 
“…Yang sama yang datang ke Crossroad sebagai bala bantuan, ketiga pesawat udara itu.”
 
Ini berarti masalah serius.
 
Dengan tenang aku meletakkan sendokku kembali ke dalam sup dan menggertakkan gigiku.
 
“Sialan, kenapa mereka tidak membiarkan kita makan dengan tenang!”
 
***
 
Desis-!
 
Dari arah New Terra, seberkas cahaya berkelebat di langit, diikuti oleh suara mesin yang mengancam saat tiga pesawat udara mendekat.
 
Pesawat-pesawat udara yang sudah familiar. Lagipula, itu adalah pesawat yang sama yang datang ke Crossroad untuk meminta bala bantuan.
 
Pesawat udara misi khusus Kekaisaran, Alcatraz. Didampingi oleh dua kapal pengawalnya, Anchor 1 dan Anchor 2.
 
Ketiga pesawat udara hitam itu, melayang di langit senja yang merah darah, tampak seperti pertanda kematian. Dan tindakan mereka pun tidak jauh berbeda.
 
Suara dengung mesin mereka yang mengancam memenuhi udara…!
 
Saat Alcatraz melambat di langit, pintu palkanya perlahan terbuka, memperlihatkan seorang penyihir tua yang familiar sedang bersandar pada tongkat.
 
“Langsung dari kapal misi khusus Kekaisaran Alcatraz, saya Reyna Windwell, Grandmaster Korps Sihir Kekaisaran, menyampaikan perintah Kaisar.”
 
Rambutnya, yang kini mulai memutih di bagian akarnya, berkibar tertiup angin saat Reyna berbicara dengan gaya bicaranya yang blak-blakan.
 
“Atas perintah kaisar, kami di sini untuk melenyapkan para pengkhianat. Ini peringatan terakhir kalian. Menyerah sekarang, dan nyawa kalian akan diselamatkan.”
 
Tentu saja, tidak akan ada penyerahan diri. Prajurit kita sudah siap untuk merespons.
 
Melangkah maju, aku balas berteriak.
 
“Kaisar yang sebenarnya ada di sini dan kau bicara tentang perintah kekaisaran dan pengkhianat? Omong kosong, Reyna! Hanya Kaisar yang sebenarnya yang dapat mengeluarkan perintah kekaisaran, dan pengkhianat yang sebenarnya adalah kau!”
 
“Satu-satunya Kaisar yang kulayani adalah Fernandes,” balas Reyna sambil sedikit menggelengkan kepalanya.
 
“Sepertinya berbicara tidak akan menyelesaikan situasi kita.”
 
Dia mulai mengumpulkan sihir di tangannya.
 
“Waktu pelaksanaan.”
 
Gemuruh…!
 
Tiba-tiba, empat penyihir lagi muncul di belakang Reyna, membantunya.
 
Aku mengenali keajaiban ini.
 
Gabungan sihir angin Reyna dan timnya lah yang telah membantai armada wyvern di Crossroad.
 
Memukul!
 
Tornado raksasa terbentuk di udara dan menerjang ke tanah, melepaskan kekuatan mengerikan yang sama yang telah menghancurkan ratusan wyvern.
 
Para prajurit kami berteriak dan berjatuhan ke tanah.
 
“…[Pembongkaran Elemen].”
 
Ting!
 
Sebuah lingkaran cahaya raksasa muncul di langit, menciptakan retakan di ruang angkasa, dan begitu saja—tornado-tornado itu lenyap.
 
Langit tiba-tiba cerah secara ajaib. Para prajurit kita, dan bahkan para penyihir di kapal udara, tercengang oleh perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini.
 
“Memang.”
 
Namun Reyna tidak terkejut.
 
Dia tertawa riang seolah-olah sudah memperkirakan hasil ini.
 
“Menangkal mantra melalui perhitungan terbalik… Junior, kemampuanmu masih luar biasa!”
 
Junior, yang berdiri di sampingku dan telah menggunakan kemampuan pamungkasnya [Pembongkaran Elemen], kini mimisan.
 
Begitu aku merasakan pesawat-pesawat udara mendekat, aku menyuruh Junior bersiap menggunakan kemampuan pamungkasnya untuk menangkis serangan sihir Reyna.
 
“…Untuk sementara waktu, semua elemen magis di area ini berada di bawah kendaliku. Mereka tidak akan bisa menggunakan sihir untuk beberapa waktu.”
 
“Kerja bagus, Junior. Istirahatlah sebentar.”
 
“Ya… Batuk! Batuk!”
 
Junior batuk mengeluarkan darah bercampur dahak akibat efek samping dari penggunaan jurus pamungkasnya, namun dia tetap menatap langit dengan tajam.
 
Tatapan mata Reyna dan Junior bertemu.
 
Apa saja pikiran yang terlintas di benak kedua penyihir ini?
 
Tanpa saya sadari, tetapi sebagai seorang komandan, saya memiliki tugas yang harus saya laksanakan.
 
“Jangkar 1 dan Jangkar 2! Bersiaplah untuk bombardir-!”
 
Karena sihir kini tidak lagi efektif, Reyna dengan cepat mengubah taktik, memerintahkan kedua kapal pengawal untuk menyerang.
 
Denting! Denting!
 
Kedua kapal pengawal itu memperpanjang lubang meriam mereka, membidik ke arah kami.
 
Ujung-ujung lubang meriam mulai berpijar merah. Dalam beberapa detik, mereka akan siap menembak ke arah kita.
 
Melihat itu, aku tersenyum lebar.
 
“Kapal udara kekaisaran diperkuat secara besar-besaran dengan sihir pertahanan.”
 
Ukiran pada baju zirah mereka memberikan pertahanan yang tangguh. Baju zirah itu sangat tahan lama sehingga ratusan wyvern pun tidak mampu menggoresnya.
 
“Namun ada saatnya ketika kemampuan bertahan mereka menjadi tidak efektif.”
 
Saat itulah lubang meriam diperpanjang dan siap ditembakkan.
 
Pada saat itu juga, pasokan sihir ke baju zirah terputus, dan sihir pertahanan menghilang.
 
Tentu saja. Anda tidak bisa menembak saat dikelilingi oleh penghalang. Penghalang harus diturunkan pada saat penyerangan.
 
Dengan kata lain,
 
“Saat kalian mencoba menyerang kami, bahkan pesawat udara canggih kalian pun tidak akan lebih baik daripada sasaran kertas!”
 
Aku berteriak sambil mengangkat tanganku tinggi-tinggi.
 
Serentak,
 
Suara mendesing!
 
Tepat di atas Jangkar 1 dan 2, udara bergemuruh seperti gelombang, dan kamuflase magis itu terkelupas, menampakkan sesuatu yang selama ini tersembunyi di sana.
 
Ratatatat!
 
Tersembunyi dan menunggu kesempatan adalah… sebuah pesawat udara yang menyerupai bongkahan logam kusam yang besar, dengan baling-baling besar di bagian kepala dan ekornya.
 
Itu adalah kapal andalan kami, Geronimo.
 
“Apa…?!”
 
Sambil mendongak kaget, Reyna mengeluarkan erangan kebingungan.
 
“Kapal utama Geronimo?! Mustahil, bagaimana mungkin kapal itu disembunyikan begitu dekat tanpa terdeteksi…!”
 
“Maaf, tapi saya tidak cukup baik hati untuk menjelaskan trik sulap saya.”
 
Aku melambaikan tanganku membentuk lingkaran.
 
“Pikirkan baik-baik saat pesawatmu ditembak jatuh.”
 
Kapal jangkar 1 dan 2 buru-buru menarik kembali lubang meriam mereka dan mencoba beralih ke posisi bertahan, tetapi sudah terlambat.
 
Puluhan baterai meriam terbentang dari bagian bawah kapal Geronimo, menembak secara bersamaan.
 
Ratatatatatat!
 
Boom! Brrrrrrr!
 
Dalam sekejap, ratusan peluru menghujani seperti hujan deras.
 
Dan di tengah gempuran itu, kedua kapal pengawal Kekaisaran yang gagah perkasa itu hancur berkeping-keping hanya dalam hitungan detik.