Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 401

Bab 401
## Bab 401: Bab 401
 
“Yang Mulia.”
 
Aku tersentak mendengar suara yang datang dari sampingku.
 
“Ada apa, Yang Mulia? Apakah Anda sudah mabuk?”
 
“Ah, huh? Apa?”
 
Saat menoleh ke samping, aku melihat Jupiter duduk di sana.
 
Veteran bermata satu itu memasang senyum nakal yang sudah biasa ia tunjukkan, secangkir minuman keras di satu tangan dan cerutu yang masih menyala di tangan lainnya. Ia mengerutkan kening di sampingku.
 
“Ini mengkhawatirkan. Bukankah seharusnya kau menjadi teman minumku sepanjang malam ini?”
 
“Eh…?”
 
“Pokoknya, begini ceritanya, Junior yang mungil dan cerdas itu, apa yang dia katakan kepada wanita tua ini adalah…”
 
Ini adalah bar milik perkumpulan tentara bayaran. Aku melirik botol-botol kosong di depanku.
 
Hah?
 
Kapan saya mulai minum di sini?
 
Saya yakin bahwa…
 
“Yang Mulia?”
 
“Hah?”
 
“Kau sepertinya mabuk berat, bagaimana kalau kita akhiri saja malam ini?”
 
“Tidak, tidak! Aku baik-baik saja.”
 
“Kalau begitu, tolong isi cangkir wanita tua ini dengan cepat. Kau belum menuangkan, dan aku terus bergumam sendiri dengan tenggorokan kering.”
 
Aku segera mengambil botol di depanku dan mengisi cangkir Jupiter.
 
Awalnya, saya bingung, tetapi tak lama kemudian senyum perlahan terukir di bibir saya.
 
Sudah berapa lama sejak terakhir kali aku minum seperti ini bersama Jupiter?
 
“Hei, Jupiter. Aku tidak tahu apakah ini terdengar canggung tiba-tiba, tapi aku sangat menikmati minum dan mengobrol denganmu seperti ini.”
 
Saat aku mengatakan ini dan menuangkan minuman, ketika aku menoleh ke samping,
 
Tiba-tiba, tempat ini bukan lagi perkumpulan tentara bayaran. Tempat itu berada di atas tembok selatan.
 
Bau darah, mesiu… dan dinding ini, dipenuhi mayat para prajurit, tempat Jupiter terbaring mati.
 
Dadanya dipenuhi luka akibat peluru sihir, dan veteran itu telah lama menghembuskan napas terakhirnya, seragam hitam lamanya berlumuran darah.
 
“…?!”
 
Apa ini?
 
Apa yang tiba-tiba terjadi?
 
Karena panik, aku segera mundur. Lalu pemandangan berubah lagi.
 
Ini adalah bangunan tambahan di sebelah rumah besar tuan tanah, tempat Pasukan Bayangan tinggal.
 
“Pangeran!”
 
“Yang Mulia!”
 
Dua elf muda yang sudah lama tidak kulihat berlari ke arahku.
 
Oldgirl, selalu menyeringai dan melambaikan tangan padaku, dan Skull, wajahnya dipenuhi bekas luka. Kedua elf itu berdiri di sisi kiri dan kananku dan merengek.
 
“Kami ingin minum jus buah!”
 
“Kue kering isi kacang yang kamu berikan kepada kami terakhir kali sangat lezat!”
 
“Baiklah, anak-anak. Aku akan mengurusnya. Tapi tunggu sebentar… Biarkan aku mengatur napas…”
 
Saat aku terengah-engah dan menatap mereka lagi,
 
Gedebuk.
 
Meretih…
 
Oldgirl roboh seperti pohon tua yang kering, tubuhnya kehabisan darah, dan Skull hancur berkeping-keping oleh bombardir sihir darah.
 
Seluruh tubuhku menegang.
 
“Eh, ah…?!”
 
Berbalik dengan bunyi berderit, aku berlari.
 
Aku akhirnya sampai di depan barak. Kureha, saudara laki-laki Kuilan, berdiri di sana, seorang manusia buas berambut merah.
 
“Kureha! Panggil orang-orang! Ada yang tidak beres…”
 
“Yang Mulia.”
 
Sesaat kemudian, Kureha telah berubah menjadi monster serigala raksasa.
 
Matanya yang dalam dan sedih menatapku.
 
“Silakan, berikan, perintahnya, Yang Mulia.”
 
Lalu, dia pingsan dan meninggal seperti menara tua yang runtuh.
 
Aku berlari menuju pusat kota, menahan jeritan.
 
Di depan bengkel sang alkemis, Godhand mengintip ke dalam sambil memegang seikat bunga kusut di tangannya.
 
Apakah dia bersembunyi di sini untuk mengejutkan Lilly?
 
Melihat senyum malu-malunya membuat mataku terasa perih.
 
“Godhand! Syukurlah, kau di sini!”
 
Saat aku berlari dan meraih bahu Godhand,
 
Suara mendesing…
 
Bunga-bunga berserakan di tanah.
 
Sambil memegang buket bunga, bersama dengan lengan prostetiknya, hanya menyisakan bunga-bunga yang berserakan… Godhand menghilang tanpa jejak.
 
“Ah…”
 
Bernapas menjadi sulit.
 
Dengan terhuyung-huyung mundur, aku memasuki kuil di sampingku.
 
Namun bahkan di sini, di depan patung dewi di kuil… Santa Margarita terbaring tak berdaya, sebuah panah menembus dadanya.
 
Dengan tenang. Seolah tertidur. Dengan damai. Tanpa napas.
 
“Uh, gah…!”
 
Aku mengertakkan gigi dan menahan jeritan saat meninggalkan kuil, berlari melewati Crossroad untuk melarikan diri ke mana saja.
 
Namun, tak ada tempat bagiku untuk melarikan diri di kota ini.
 
Seluruh kota dipenuhi dengan kenangan tentang orang-orang,
 
Dan dengan demikian, seluruh kota menjadi kematian.
 
-Sebuah Kota di Atas Kuburan.
 
Julukan Crossroad perlahan-lahan terlintas di benak saya.
 
Mayat-mayat pahlawanku, prajuritku, memenuhi kota. Akhirnya, aku tak tahan lagi dan lari meninggalkan kota.
 
“Hah hah!”
 
Saat aku membuka gerbang kota dan keluar, aku melihat Ken dikelilingi oleh sekumpulan laba-laba hitam di kejauhan.
 
Ksatria perisai yang tewas di tahap tutorial itu menatapku, lalu bergumam dengan suara bercampur air mata.
 
“Sial, aku sudah tahu ini akan terjadi…”
 
Cakar laba-laba itu berayun, dan Ken dibantai.
 
Aku menatap pemandangan itu dengan perasaan hampa.
 
Seluruh cakrawala… dipenuhi dengan kematian rakyatku.
 
Karena tak tahan lagi, aku berlutut.
 
Saat itulah terjadi. Seseorang mendekatiku perlahan, menyeret kakinya di sampingku sementara aku terengah-engah.
 
Saat mendongak, saya melihat seorang pria tua kurus berjanggut.
 
Itu adalah wajah yang tak bisa kulupakan. Aku memanggil namanya.
 
“…Margrave.”
 
“Bagaimana rasanya?”
 
Mantan bangsawan itu, Margrave Charles Cross, bertanya dengan senyum getir.
 
“Apakah semua itu sepadan, melindungi kota ini, mengorbankan hal-hal yang paling berharga bagimu?”
 
Dan sebelum saya sempat menjawab.
 
Menabrak…!
 
Tubuhnya, yang dimakan tikus, roboh di sampingku. Tombak dan perisainya yang patah menyusul, jatuh ke tanah dengan suara menggelegar.
 
Aku tidak bisa bernapas.
 
Aku benar-benar tidak bisa bernapas.
 
Aku meringkuk dan berbaring. Seluruh dunia dipenuhi kegelapan, kematian, darah, dan jeritan.
 
Itulah dunia yang telah kubuat.
 
Tidak ada tempat untuk melarikan diri.
 
…Saat itulah kejadiannya.
 
“Abu!”
 
Dari kejauhan, seseorang samar-samar memanggil namaku,
 
“Sadarlah, Ash!”
 
Sebuah tangan terulur meraih bagian belakang leherku.
 
***
 
“Abu!”
 
“…!”
 
Aku tiba-tiba membuka mataku.
 
Aku sedang duduk di tanah, dengan Salome di depanku.
 
Tangannya berada di bahu saya. Apakah dia sedang mengguncang saya untuk membangunkan saya?
 
Terengah-engah, aku mengusap wajahku. Wajahku basah kuyup oleh keringat dingin.
 
“Yang baru saja terjadi adalah…”
 
“Itu perbuatan bajingan itu.”
 
Salome menatap tajam ke ruang kosong di belakangku. Aku dengan canggung menoleh ke arah itu.
 
…Di sana, sesuatu yang hitam dan mengerikan menggeliat dan melayang.
 
Sekumpulan serangga? Bukan, kabut? Tikus? Gagak? Atau…
 
Bentuknya tidak jelas, sekumpulan makhluk mengerikan yang berdenyut-denyut saat saling berbelit. Dan kemudian, sesuatu yang mengerikan itu berbicara.
 
“Ah, sudah bangun, ya, Ash?”
 
Suaranya tak diragukan lagi adalah suara Komandan Legiun Wabah… Raven, meskipun compang-camping dan hancur.
 
“Untuk kembali sadar bahkan setelah terinfeksi wabah baru saya. Sungguh, semangatmu teguh.”
 
“Wabah, katamu…?”
 
Aku berdiri dengan bantuan Salome, kakiku masih gemetar.
 
“Hal yang baru saja saya alami itu, apakah itu wabah…?”
 
“Ya. Aku telah mencapai alam baru. Wabah yang tidak hanya melahap daging dan pikiran, tetapi juga merusak jiwa—wabah yang paling dahsyat.”
 
Raven, sambil terkekeh pelan, ‘menatap’ Salome. Dia tidak lagi memiliki mata atau apa pun, tetapi niat jahatnya jelas terasa.
 
“Salome. Aku selalu penasaran, wabah macam apa yang akan muncul jika aku menggunakanmu sebagai sumbernya.”
 
“Aaaaaah…!”
 
Salome segera bersembunyi di belakangku. Raven melanjutkan, tampak geli.
 
“Jika tubuh psikis, yang secara mental lebih penting daripada tubuh fisik, sepenuhnya dikonsumsi sebagai makanan—maka wabah itu akan berbentuk apa? Bukankah wabah saya, yang berhenti pada penghancuran tubuh fisik, akan berevolusi menjadi bentuk baru?”
 
Raven, jika gumpalan mengerikan itu bisa disebut tubuh, melemparkannya kembali dengan dramatis.
 
“Namun kemudian, saya menyadari bahwa saya pun sama. Saya telah lama melampaui batasan tubuh fisik.”
 
“…”
 
“Jadi, aku menggunakan pikiran dan jiwaku sendiri sebagai cetakan. Menghancurkan dan meremukkan jiwaku, menggunakannya sebagai pembusukan dan bahan – dan kemudian, oh! Akhirnya aku mencapainya! Melampaui kekebalan tubuh! Melampaui batasan mental! Masuk ke alam baru di mana bahkan jiwa pun membusuk!”
 
Bahkan dalam keadaan seperti itu, cara bicaranya yang teatrikal dan berlebihan tidak berubah. Aku mendecakkan lidah.
 
Bagaimanapun, kata-katanya bertele-tele, tetapi ringkasannya sederhana.
 
‘Ini adalah serangan langsung terhadap pikiran.’
 
[Rasa Sakit Hantu] yang digunakan oleh avatar Raven – rasa sakit ilusi itu hanyalah kepura-puraan.
 
Itu hanyalah ilusi terinfeksi wabah penyakit di dalam tubuh.
 
Namun ini berbeda.
 
Wabah asli Raven itu ‘nyata’, menggerogoti pikiran dan menelan jiwa… wabah kontaminasi mental, kontaminasi konsep.
 
‘Sial, itu benar-benar kacau…’
 
Aku mendecakkan lidah.
 
Suatu wabah yang menyerang pikiran.
 
Kemampuan pasifku, [Komandan Tak Tergoyahkan], kebal terhadap semua kelainan status mental. Masalahnya terletak pada penilaian terhadap keadaan kekebalan ini.
 
Skor pertahanan setiap anomali status dianggap kebal dari 100 poin.
 
Sebagai contoh, jika skor pertahanan atribut es melebihi 100 poin, seseorang tidak akan menerima kerusakan apa pun dari serangan atribut es.
 
Inilah mengapa saya kebal terhadap serangan mental apa pun hingga saat ini.
 
Namun, kelainan status wabah terus-menerus mengikis skor pertahanan ini.
 
Dan jika bahkan 1 poin dikurangi, itu tidak lagi dianggap ‘kebal’. Kerusakan mulai merembes masuk, sedikit demi sedikit.
 
Raven telah menjadi sosok aneh yang disebut wabah mental, dan berhasil sedikit mengikis skor pertahanan mental saya.
 
Seperti Achilles, yang tak terkalahkan kecuali tumitnya, terbunuh oleh panah di sana.
 
Wabah yang ditimbulkannya mengikis penghalang mental saya, menciptakan celah dan menyusup ke dalam pikiran saya, memperlihatkan kepada saya ilusi mengerikan yang terjadi sebelumnya.
 
‘Jika itu terjadi lagi, bisakah aku lolos?’
 
Sampai saat ini, saya kebal terhadap anomali status mental. Oleh karena itu, saya tidak perlu memikirkan pembelaan.
 
Namun Raven telah menumbangkan premis tersebut.
 
Aku teringat mimpi buruk mengerikan yang baru saja kulihat – kematian rekan-rekanku. Aku menggigit bibirku hingga berdarah dan mengepalkan tinju.
 
Menghadapi gelombang rasa bersalah itu,
 
Mampukah aku menanggungnya jika aku menghadapinya lagi?
 
Aku menenangkan napas dan memutar otak mencari solusi. Bahkan dalam situasi ini, Raven terus saja mengoceh.
 
“Diriku saat ini, dengan tubuh, pikiran, dan bahkan jiwa yang membusuk, benar-benar merupakan wujud wabah yang paling mengerikan! Bahkan Raja segala Raja yang sombong itu pun tidak akan punya kesempatan melawanku!”
 
Suara mendesing!
 
Kegelapan menatapku dengan tajam.
 
“Tapi targetku, pertama dan terutama, adalah kamu, Ash.”
 
“…”
 
“Aku akan melelehkan dan membunuhmu terlebih dahulu. Dan kemudian, Salome yang sekarang tak berguna itu juga! Aku akan membasmi kalian berdua. Dan setelah itu! Semua komandan Legiun Mimpi Buruk lainnya! Bahkan Raja Diraja! Aku akan membusukkan mereka semua!”
 
Desis!
 
Burung gagak, dengan suara ribuan sayap serangga, terbang ke arahku.
 
“Aku akan menutupi Kerajaan Danau ini! Dan seluruh dunia! Sepenuhnya dengan wabahku-!”
 
Kabut hitam Raven menerjang seperti gelombang pasang. Saat itulah semuanya terjadi.
 
Desir!
 
Lengan kuat seseorang meraih pinggangku. Lengan yang sama kemudian meraih Salome dan berlari mundur bersama kami.
 
Saat menoleh, ternyata itu Mason.
 
Mason, dengan kami di punggungnya, berlari menuju selokan.
 
Di depan area yang dipenuhi air hitam, Iblis Pedang dan Iblis Tombak menunggu di atas perahu, dayung di tangan.
 
“Cepat naik ke kapal!”
 
Dengan nada yang sangat mendesak, kedua perampok itu berteriak.
 
“Buru-buru-!”