Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 400

Bab 400
## Bab 400: Bab 400
 
Lima bulan telah berlalu sejak saya memulai Tantangan Ironman Lindungi Neraka Kekaisaran.
 
Sehari setelah pertandingan ke-741 saya berakhir dengan kegagalan, disertai dengan rentetan kata-kata kasar, saya langsung tertidur begitu mematikan siaran tersebut.
 
“…”
 
Waktu sudah lewat tengah hari ketika akhirnya saya membuka mata.
 
Rasa lelah yang hebat menekan dari kepala hingga bahu saya. Saya menggertakkan gigi sambil menopang tubuh bagian atas saya.
 
‘Aku lelah sekali…’
 
Meskipun telah mengerahkan segala upaya untuk tantangan ‘Lindungi Kekaisaran’ selama lima bulan terakhir, permainan tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda akan selesai.
 
741 over permainan.
 
Meskipun saya tetap teguh dan melanjutkan permainan tanpa goyah, kegagalan yang terus menerus mulai berdampak buruk.
 
‘Apakah sebaiknya aku menyerah saja?’
 
Pikiran itu terlintas di benakku.
 
Sejujurnya, aku sudah cukup berbuat, kan?
 
Bahkan para penonton saya menyarankan saya untuk istirahat jika terlalu sulit.
 
Saya bisa menyumbangkan jumlah yang terkumpul dari donasi ke yayasan kanker anak, sehingga memenuhi tujuan awalnya.
 
Yang terpenting adalah usaha. Siapa yang akan menyalahkan saya?
 
Lagipula, belum ada yang pernah mengalahkannya sebelumnya.
 
Mari kita berkompromi.
 
Ya, menyerah saja di sini dan ganti ke game lain.
 
Vrrrr. Vrrrr.
 
Tepat saat itu, terdengar suara getaran dari samping tempat tidur.
 
Karena terkejut, saya segera duduk dan meraih ponsel saya. Nama penelepon tertera di layar.
 
“…!”
 
Perasaan buruk menjalar di punggungku. Aku segera menjawab panggilan itu.
 
“Halo?”
 
***
 
“Terima kasih telah sering mengunjungi anak saya dan atas dukungan Anda.”
 
Di kafe di lantai pertama rumah sakit.
 
Setelah bergegas menghampiri usai menerima telepon, ibu anak itu membungkuk dalam-dalam kepada saya.
 
Setelah hening sejenak.
 
Dia ragu-ragu cukup lama sebelum perlahan membuka mulutnya.
 
“Saya telah memutuskan untuk melepaskan anak saya dalam waktu satu bulan.”
 
“…”
 
“Kondisi tubuhnya terlalu lemah… Mereka mengatakan hampir tidak ada kemungkinan dia sadar dari koma.”
 
Para dokter merekomendasikannya.
 
Tanda-tanda vitalnya terlalu lemah, dan memperpanjang penantian ini menjadi tidak praktis. Mereka mengatakan sudah waktunya untuk mengambil keputusan.
 
“Saya kelelahan, begitu juga suami saya, tetapi yang paling lelah adalah… sepertinya anak kami yang paling capek.”
 
Ia tersenyum tipis. Matanya kering karena menangis.
 
“Kami ingin membiarkannya pergi dengan tenang saat dia tertidur.”
 
“…”
 
“Saya benar-benar minta maaf, Tuan RetroAddict. Anda sudah sangat mendukung…”
 
Aku menggigit bibir bawahku dengan keras. Kepalan tanganku mengepal erat di lututku.
 
“…Anda bilang sebulan, kan?”
 
“Ya.”
 
“Untuk bulan yang tersisa ini, saya tidak akan menyerah.”
 
“Permisi…?”
 
“Aku akan mendukungnya sebisa mungkin. Jadi, tolonglah.”
 
Aku mengumpulkan segenap keberanianku dan langsung mengatakannya.
 
“Jadi… tolong jangan menyerah juga.”
 
“…”
 
“Aku masih percaya dia sedang berjuang. Jadi…”
 
Meskipun kedengarannya tidak bertanggung jawab.
 
“…Jangan menyerah. Kita berdua.”
 
Setelah mengatakan itu, seolah-olah untuk meyakinkan diri sendiri lebih dari dirinya, saya meninggalkan kafe itu hampir seperti sedang melarikan diri.
 
Begitu sampai di rumah, saya langsung memulai siaran. Penonton berdatangan dalam jumlah besar.
 
– Pecandu Retro~
 
– Apakah RetroAddict berhenti bermain karena frustrasi kemarin? lol
 
– Datang lebih awal setelah sesi latihan berat kemarin
 
– Tolong mainkan game lain, saya lebih suka melihat Anda telanjang.
 
– Menyerah saja… tidak ada permainan lain di sini…
 
– Mau main ‘Protect the Empire’ lagi?
 
– Ahh!!! Cukup sudah!!!
 
Para penonton saya juga mulai lelah.
 
Tidak sedikit yang menyarankan untuk menghentikan tantangan dan memainkan permainan lain.
 
Jumlah penonton saya turun hingga kurang dari setengahnya karena permainan yang panjang dan sulit.
 
Tapi aku tidak peduli.
 
“Untuk terakhir kalinya.”
 
Saya meluncurkan ‘Protect the Empire.’
 
“Mengerahkan seluruh kemampuan untuk pertandingan terakhir.”
 
– Ini yang terakhir kalinya? Ini yang terakhir kalinya? Ini yang terakhir kalinya? Ini yang terakhir kalinya?
 
– Last Time×106, ayo kita mulai~
 
– Tekad orang ini gila banget lol. Aku pamit dulu, sampai jumpa.
 
– Apakah kamu masih menonton ini?? Masih menonton?? Masih??
 
– Ketekunan RetroAddict sungguh luar biasa lol
 
– Yang gila adalah betapa cepatnya penonton meninggalkan acara ini haha
 
– Berhenti, Pecandu Retro!!! Apa yang ada di depan adalah neraka!!!
 
Mengabaikan jendela obrolan yang ramai itu, saya menyingkirkannya.
 
Aku menarik napas dalam-dalam, lalu, dengan mata terbuka lebar, aku meraih mouse itu.
 
Game ini mengerikan. Mode Hell Ironman bahkan lebih buruk.
 
Namun, rasa sakit yang saya rasakan sekarang, dibandingkan dengan penderitaan anak itu yang telah disiksa oleh penyakit sepanjang hidupnya di ranjang rumah sakit, betapa sepelekah itu?
 
‘Saya tahu betul bahwa bermain game ini tidak ada hubungannya dengan anak itu yang terbangun.’
 
Tapi tetap saja.
 
Saya seorang penyiar. Dan anak itu adalah seorang penonton.
 
Karena inilah cara kita berkomunikasi selama ini.
 
‘Saya harap dukungan saya sampai kepada Anda.’
 
Sambil menatap panggung tutorial yang sedang berlangsung, aku mengulanginya dalam hati.
 
Aku tidak berharap kau sembuh secara ajaib dari semua penyakitmu dan bangun seolah-olah karena kebohongan.
 
Saya harap Anda memenangkan pertempuran hidup yang penuh tantangan ini dengan tekad Anda sendiri, bukan tekad orang lain.
 
Namun.
 
‘Sama seperti saya memiliki seseorang yang mendukung saya, saya ingin Anda tahu bahwa Anda juga memiliki seseorang yang mendukung Anda.’
 
Sama seperti dukungan Anda yang memberi saya kekuatan untuk terus maju.
 
Saya berharap dukungan sederhana saya, meskipun kecil, dapat memberi Anda kekuatan dalam perjuangan Anda.
 
Itulah harapan sederhana saya.
 
Keinginan saya hanya itu.
 
***
 
“…”
 
Di reruntuhan itu, Salome membuka matanya.
 
Sepertinya dia kembali mengingat sebagian dari kenangan Ash yang telah dibacanya beberapa hari lalu dalam mimpinya.
 
“…Ha.”
 
Sebuah cemoohan keluar dari bibirnya karena tak percaya. Salome menekan kedua tangannya erat-erat ke matanya.
 
Betapa bodohnya – betapa bodohnya keinginan ini.
 
Begitu kecil, tidak penting, dan bahkan kekanak-kanakan.
 
‘Mengucapkan harapan untuk seorang anak yang praktis sudah tidak dikenal, hanya karena dia pernah menyemangatinya…’
 
Motifnya tidak masuk akal, dan isinya menggelikan.
 
‘Apa? Kamu juga ingin mengirimkan kata-kata penyemangat? Benarkah itu keinginanmu? Benarkah hanya itu?’
 
Bukankah seharusnya harapan itu lebih besar, lebih megah, dan lebih ambisius?
 
Setidaknya, sesuatu seperti memberikan anak itu tubuh yang tak terkalahkan atau menganugerahinya kekebalan terhadap semua penyakit. Keinginan sebesar itu.
 
Hanya dukungan?
 
Sekadar berharap anak itu bisa berdiri sendiri? Hanya bersorak dan itu saja?
 
‘Mengambil risiko nyawa di dunia lain demi keinginan yang begitu sepele…?’
 
Ini tidak bisa dipahami.
 
Risiko yang dia ambil sangat tidak seimbang dengan keinginan sepele yang dia ajukan. Analisis biaya-manfaatnya sama sekali tidak masuk akal.
 
‘Bukankah dia benar-benar idiot?’
 
Jadi, dia berpikir dia harus menghentikannya. Itu tampak sebagai kerugian besar bagi Ash, terutama mengingat ‘rahasia’ yang dia temukan tentang jiwanya.
 
– Keinginanmu itu. Benarkah itu keinginan ‘kamu’?
 
Itulah mengapa dia memprovokasi Ash.
 
Untuk membuatnya bertanya pada diri sendiri siapa dia sebenarnya, apa yang benar-benar dia inginkan.
 
Untuk segera meninggalkan keinginan sepele seperti itu dan mencari hal lain.
 
Untuk mengejar tujuan yang lebih untuk dirinya sendiri.
 
“…”
 
Tapi kenapa?
 
Setelah beberapa saat tenggelam dalam kenangan-kenangannya, hanya menyentuh permukaan emosinya, Salome merasa seperti akan menangis.
 
Ketulusannya yang sejati.
 
Pergerakan emosi-emosi tersebut, yang tak dapat dipahami melalui logika dan akal sehat.
 
Sebuah pengalaman nyata tentang hati yang tak akan pernah bisa ia miliki – itu menyakitinya.
 
“Mengapa…”
 
Karena sensasi yang dirasakan succubus bersifat sementara, mereka tidak dapat memahami emosi manusia.
 
Jadi, mereka secara tidak langsung mengalami emosi manusia melalui mimpi orang lain, menyimpulkan berbagai bentuk kegembiraan dan kesedihan.
 
Mendambakan emosi lebih dari siapa pun, dan menyerap mimpi serta energi vital orang lain untuk tujuan itu, namun hanya menyentuh permukaan tanpa benar-benar mencapai esensinya – itulah sifat seorang succubus. Itulah Salome.
 
“Mengapa terasa sakit?”
 
Salome memegang dadanya.
 
Untuk pertama kalinya sejak lahir, dia merasakan sakit di dalam tubuhnya.
 
Meskipun hidup selama ratusan tahun dan secara lahiriah meniru serta memahami sifat manusia dengan sempurna, hati sang ratu succubus pada dasarnya kosong.
 
Di suatu tempat di dalam kehampaan itu berdenyut.
 
Mengapa?
 
“…”
 
Salome, dengan bibir terkatup rapat, mengangkat tangannya dan menampar pipinya dua kali.
 
Gedebuk. Gedebuk-gedebuk.
 
Suara hujan yang menghantam tanah terdengar. Salome menjulurkan kepalanya ke reruntuhan.
 
Hujan hitam turun deras.
 
Saatnya banjir datang.
 
***
 
“Kita bisa berangkat dalam beberapa jam lagi!”
 
Iblis Pedang dan Iblis Tombak, setelah membawa perahu kecil, mengangguk sambil meletakkannya di depan selokan.
 
Sebuah saluran terbentuk di depan selokan, terisi air hujan berwarna hitam. Tampaknya sedikit hujan lagi akan mengumpulkan cukup air untuk mengapungkan perahu.
 
“Jalan ini pun tidak akan mudah! Bersiaplah! Ada monster, bau busuk, dan yang terpenting, kau harus melawan kegelapan!”
 
Aku mengangguk sebagai jawaban.
 
Saya sudah siap menghadapi segalanya. Apakah akan berbeda di darat?
 
Rute permukaan juga memiliki monster, bau busuk, dan mengharuskan pertempuran melawan kegelapan. Jika tetap akan sulit, lebih baik mengambil rute ini, yang membutuhkan waktu lebih singkat.
 
Sambil menoleh ke sekeliling, anggota sementara lainnya pun muncul satu per satu.
 
Mason, dengan langkah goyah seolah-olah sedang sakit, duduk di bawah reruntuhan, dan Salome juga muncul dan berdiri di sampingnya.
 
“…”
 
Salome, dengan ekspresi masam, melirikku lalu dengan cepat memalingkan kepalanya.
 
Aku berkedip kebingungan. Apa? Kapan dia mulai menghindariku? Mengapa dia bersikap seperti itu?
 
“Apakah kamu akan pergi?”
 
Saat itulah aku mendengar sebuah suara.
 
Saat menoleh, ternyata itu anak kecil itu… yah, ‘kakak laki-laki’ yang tadi. Yang dari desa, yang dulu sering berbagi buah dan cerita denganku.
 
Matanya yang kabur di balik rambutnya yang acak-acakan menatapku. Aku membalas senyumannya.
 
“Ya. Saya akan datang lagi lain kali. Saya akan membawa lebih banyak buah.”
 
Adik laki-laki itu menyeringai.
 
“Setiap orang yang datang ke desa ini selalu mengatakan hal yang sama. Dan setelah itu, tidak ada seorang pun yang kembali.”
 
“…”
 
“Mengapa ada orang yang mau kembali ke desa yang mengerikan dan kumuh ini? Jangan repot-repot.”
 
Dengan lambaian tangannya, adik laki-laki itu berjalan pergi menuju desa.
 
“Hiduplah dengan bahagia di dunia yang selalu cerah.”
 
“…”
 
“Buahnya enak sekali. Selamat tinggal.”
 
Adik laki-laki itu menghilang di tengah hujan.
 
Aku merasa bimbang. Aku menghela napas dalam-dalam dan menatap hujan deras.
 
Hujan sedikit lagi, dan kita bisa pergi.
 
Sebentar lagi, aku akan kembali ke Crossroad…
 
“…?”
 
Saat itulah aku melihatnya.
 
Di tengah hujan deras, merayap menuruni tebing… ada sesuatu yang mengerikan.
 
Itu tampak seperti kabut yang berputar-putar atau sekumpulan serangga…
 
“Apa itu?”
 
Hampir bersamaan dengan itu, aku bergumam pada diriku sendiri,
 
Gedebuk gedebuk! Gedebuk gedebuk gedebuk!
 
Tiba-tiba, ‘itu’ mengalir deras seperti hujan lebat.
 
Bau busuk yang mengerikan dan aura jahat yang mencekam menyebar ke segala arah. Aku mundur selangkah, berusaha menahan rasa mual.
 
Mungkinkah…?!
 
“Abu…”
 
Sebuah suara bergema.
 
Bunyinya seperti ribuan burung gagak mengepakkan sayapnya, atau seperti jutaan serangga menggerogoti capitnya.
 
“Aku akan… membusukkanmu…”
 
Di balik bentuk yang tidak jelas itu, muncul permusuhan yang nyata.
 
“Semuanya…! Dunia ini, beserta dirimu, semuanya…!”
 
Sang penguasa wabah.
 
Wabah Hitam.
 
Pembuka luka, penderitaan yang nyata, nanah yang menjerit –
 
Raven, komandan peringkat keempat Legiun Mimpi Buruk, berteriak seolah jiwanya terkoyak-koyak.
 
“Aku akan membakar dan melelehkan semuanya!”
 
Seketika setelah itu, wabah penyakit menular turun deras dari atas kepala saya.