Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 394

Bab 394
## Bab 394: Bab 394
 
Ruang Bawah Tanah Kerajaan Danau, Zona 10. ‘Peternakan’.
 
Di jantung kota, hamparan tanah yang luas tiba-tiba terbentang. Barisan pohon buah-buahan yang tak berujung, ditanam dengan jarak yang tepat seperti bilah pisau, terbentang di depan mata.
 
Di satu sisi, sebuah lumbung; di sisi lain, ladang dan sawah…
 
Awalnya, tempat ini merupakan pertanian kelas atas yang secara eksklusif memasok kebutuhan Kastil Raja, yang diperuntukkan bagi keluarga kerajaan.
 
Dengan dinding kaca yang bersih, fasilitas ini mempertahankan suhu dan pencahayaan optimal untuk pertumbuhan tanaman melalui keajaiban.
 
Bahkan ketika kerajaan itu runtuh, diselimuti kegelapan dan monster, tempat ini terus beroperasi.
 
Dipandu oleh kehendak pemiliknya saat ini.
 
Menetes, menetes.
 
Dari teras rumah besar di tengah, menghadap ke lahan pertanian yang luas dan indah ini.
 
Anggur merah dituangkan ke dalam gelas anggur di atas meja luar ruangan dengan suara yang jernih.
 
“Apakah kamu tahu perbedaan antara fermentasi dan pembusukan?”
 
Pria bertubuh kekar itu, setelah mengisi gelas hingga setengahnya, perlahan-lahan menegakkan botol dan mulai berbicara. Suaranya yang dalam mengalir dari mulutnya.
 
“Prinsipnya sama. Mikroba berkembang biak, dan, sederhananya, ‘membusuk’. Tetapi hasilnya berbeda. Ketika pembusukan memperdalam rasa dan aroma, itu adalah fermentasi. Ketika menghasilkan bau busuk dan racun, itu adalah pembusukan.”
 
Pria itu mengaduk-aduk gelas di tangannya. Anggur merah itu beriak, hampir tumpah saat berputar di dalam gelas.
 
“Semuanya membusuk, tetapi jika bermanfaat bagi manusia, itu adalah fermentasi; jika tidak, itu adalah pembusukan. Standar yang cukup nyaman, bukan?”
 
“…”
 
“Bahkan dalam pembusukan, ada cita rasa seperti anggur ini, waktu panen, dan kehalusan pematangan. Namun manusia tidak memahami atau mencoba menghargai cita rasa sejatinya.”
 
Perlahan, pria itu mengangkat gelas, mengamati cairan merah itu di bawah cahaya pertanian.
 
“Jadi, saya berusaha mencerahkan manusia dengan estetika pembusukan saya. Tetapi karena gagal menerima filosofi saya, mereka mencap saya sebagai monster.”
 
Pria itu tertawa kecil.
 
“Oh, ironis sekali! Ketika sesuai dengan selera mereka, saya dipuji sebagai dokter hebat. Tetapi ketika saya mengikuti jalan saya sendiri, mereka memperlakukan saya sebagai monster pembawa wabah. Sungguh, sangat sewenang-wenang. Saya selalu konsisten mempelajari pembusukan.”
 
“…”
 
“Jadi, seperti yang diinginkan orang-orang, aku menjadi monster. Dengan menggunakan tubuhku sebagai tempat berkembang biak, aku memasukkan semua ilmu pembusukan yang telah kuteliti ke dalam diriku… Aku menjadi perwujudan wabah.”
 
Meneguk-
 
Pria itu menenggak habis minuman dalam gelas tersebut.
 
Setelah menikmati tetes terakhir anggur merah, dia mengeluarkan seruan puas dan meletakkan gelasnya, lalu menatap ke seberang meja.
 
“Aku sudah banyak bicara. Kenapa tidak mencicipinya? Ini minuman buatan sendiri dari pertanianku. Lumayan enak.”
 
“…”
 
“Takut minum minuman yang diseduh oleh Sang Penguasa Wabah? Atau wajahku yang polos telah membuatmu kehilangan selera makan? Apa pun itu, kurasa aku mengerti.”
 
Sambil menyeka mulutnya, pria itu mengambil topeng yang tergeletak di samping meja. Topeng gagak putih.
 
Mengenakan topeng gagak dan topi tinggi hitam, dia mengambil tempatnya.
 
Komandan peringkat keempat dari Legiun Mimpi Buruk.
 
Pemimpin Legiun Wabah – Raven, duduk dan menghadap tamunya.
 
“Jadi, apa yang membawa Anda ke sini hari ini?”
 
“…”
 
“Keheninganmu membuatku terus mengoceh sendirian.”
 
Duduk berhadapan dengan Raven adalah seorang Raksasa Es.
 
Raksasa Es ini sangat kecil untuk jenisnya, hanya sedikit lebih besar dari manusia biasa.
 
Namun, pria ini adalah komandan Legiun Raksasa Es, Raja Terakhir.
 
Salah satu monster paling menakutkan di antara monster-monster mengerikan di bawah danau ini – Raja Hraim dari Embun Beku.
 
Hraim, yang selama ini menatap Raven dalam diam, akhirnya membuka bibirnya yang tebal.
 
“Aku sudah selesai.”
 
“Yang Anda maksud apa?”
 
“Aku sudah muak menjadi anjing bagi Legiun Wabahmu.”
 
Setelah menyatakan tujuannya dengan terus terang, Hraim mendorong kursinya ke belakang dan berdiri. Raven memiringkan kepalanya ke samping, bingung.
 
“Apakah ini berarti kau meninggalkan istri dan anak-anakmu, yang disandera oleh legiunku?”
 
“…!”
 
Hraim, dengan mata yang berkedip-kedip liar, menggeram dengan ganas.
 
“Selama ratusan tahun, kau telah menyandera istri dan anak-anakku, memperlakukan bangsa Raksasa Es-ku seperti budakmu.”
 
“Menurut saya itu adalah hubungan kerja sama yang baik.”
 
“Aku mengirim pasukanku untuk menangkap Ratu Succubi atas perintahmu. Namun hasilnya adalah kehancuran. Banyak dari sedikit prajurit yang tersisa dari rasku tewas sia-sia karena perintahmu.”
 
“Kau berbicara seolah-olah aku telah membunuh prajuritmu.”
 
Raven menyeringai mengejek sambil mengangkat bahunya.
 
“Aku meminta kerja sama, dan kau menerimanya. Pemusnahan oleh Ratu Succubi disebabkan oleh kelemahan pasukanmu.”
 
“…”
 
“Kehilangan semua bawahanmu dan bahkan tidak berhasil menangkap satu pun Succubi, para Raksasa Es benar-benar telah mengalami kemunduran.”
 
Merasa dihina secara langsung, kebencian yang mengerikan meletus dari Hraim.
 
Dengan ekspresi seolah-olah ia akan menghunus pedang besar di punggungnya dan menyerang Raven kapan saja, Hraim akhirnya menghela napas panjang, menekan amarahnya.
 
“Mulai saat ini, Legiun Raksasa Es memutuskan hubungan tuan-budak dengan Legiun Wabah.”
 
Hraim berbalik dan mulai berjalan pergi.
 
“Lakukan sesukamu terhadap mereka yang disandera. Bunuh mereka, ampuni mereka. Mereka bukan lagi urusanku.”
 
“Betapa kejamnya kau, Raja Raksasa Es. Kau berniat meninggalkan istri dan anak-anakmu?”
 
“Setelah menyandera istri dan anak-anakku selama ratusan tahun, menolak setiap permohonan untuk membebaskan mereka, kau bukanlah orang yang berhak bicara.”
 
Hraim melangkah keluar dari rumah besar di tengah pertanian itu. Atau, setidaknya ia mencoba melakukannya.
 
Sempoyongan.
 
“…?”
 
Tiba-tiba, pandangannya memburuk.
 
Bingung, Hraim segera menyadari bahwa dia berlutut di tanah, karena kakinya tiba-tiba lemas.
 
“Apa…?”
 
Perutnya terasa mual, dan pandangannya berputar-putar.
 
Hraim baru menyadari bahwa darah mengalir deras dari mata, hidung, telinga, dan mulutnya.
 
Terjatuh dalam genangan darah yang mengerikan dari setiap lubang tubuhnya, dia menggertakkan giginya.
 
“Aku bahkan tidak menyentuh anggur yang kau tawarkan, apa ini…”
 
“Omong kosong seperti itu.”
 
Raven, yang perlahan mendekati Hraim, mengetuk topengnya dengan ujung jarinya.
 
“Jika kau takut akan kekuatanku, seharusnya kau bahkan tidak bernapas di hadapanku.”
 
“Kau… monster…”
 
“Bukankah sudah ratusan tahun sejak kita pertama kali bertemu langsung? Apa kau benar-benar berpikir aku belum menanam wabah di tubuhmu sampai sekarang?”
 
Sambil membungkuk di depan Hraim yang gemetar,
 
“Jangan khawatir, Raja Raksasa Es.”
 
Raven tertawa terbahak-bahak, suaranya dipenuhi dengan ejekan yang jelas.
 
“Kau hanya kembali ke neraka tempat istri dan anak-anakmu menunggu.”
 
“Kau makhluk menjijikkan, kotor… monster wabah…”
 
Hraim mengutuk Raven dengan napas terakhirnya, sambil menatapnya dengan tajam.
 
“Ingat kata-kataku. Kekuatan embun beku… tidak akan… memaafkanmu…”
 
Itulah kata-kata terakhir Raja Hraim dari para Raksasa Es.
 
Raksasa Es itu terbaring di sana, tubuhnya kaku dan terkulai.
 
Meskipun dia belum mati, karena lumpuh akibat racun yang diberikan Raven, dia sekarang ditangkap hidup-hidup.
 
Dan hanya ada satu hasil bagi mereka yang ditangkap hidup-hidup oleh penguasa Wabah.
 
“Sebuah ‘ladang’ bagi wabah baru untuk tumbuh. Dan harus saya tambahkan, kualitasnya cukup tinggi.”
 
Menjadi bagian dari ‘ladang’ tempat benih wabah ditaburkan, dipelihara, dan dipanen.
 
“Sebuah wabah yang ditumbuhkan dari tubuh Raja Raksasa Es. Pasti, itu akan menghasilkan pembusukan dengan rasa yang luar biasa.”
 
Raven menikmati pemandangan tubuh Raja Es yang gagah perkasa, sambil mengantisipasi wabah baru yang akan muncul.
 
Patah!
 
Dengan jentikan jari Raven di udara,
 
Kak, kak…
 
Ratusan burung gagak berkerumun masuk, mencengkeram tubuh Raja Es dengan cakar mereka dan mulai memindahkannya.
 
“Legiun Raksasa Es telah lama menjadi anggota tubuhku, tetapi sekarang mereka berpisah dari pelukanku… Legiun mana yang akan kuikuti selanjutnya?”
 
Raven mendecakkan lidah tanda kecewa.
 
Legiun Wabah tidak memiliki ‘pasukan’ dalam pengertian konvensional.
 
Lalat dan gagak, tikus dan serangga – perwujudan hidup dari wabah, pembawa penyakit ini dapat ia kendalikan, tetapi tidak ada bawahan yang memiliki kecerdasan dan kemauan untuk bergerak sesuai perintahnya.
 
Karena hanya berada di dekatnya dalam waktu lama saja dapat menyebabkan keracunan, tidak ada seorang pun yang mampu berada di sisi Raven dalam waktu lama.
 
Wabah yang Diderita Satu Orang.
 
Ia bagaikan legiun dalam dirinya sendiri, wabah dalam dirinya sendiri. Itulah Raven, penguasa Wabah.
 
Itulah mengapa Legiun Wabah selalu kekurangan tenaga kerja. Bahkan dengan Raven yang menciptakan duplikat dirinya sendiri, tetap ada batasan yang jelas.
 
Oleh karena itu, Raven selalu membentuk aliansi dengan legiun lain dan merekrut bawahan dengan cara ini.
 
Namun, legiun manusia serigala dan succubus yang telah bersekutu dengannya telah dimusnahkan. Kini, bahkan Legiun Raksasa Es yang telah lama mengabdi pun telah memisahkan diri…
 
“Sisa-sisa manusia serigala dan raksasa es akan digunakan sebagai ‘ladang’ untuk wabah baru…”
 
Raven kembali mendecakkan lidahnya.
 
“Namun, legiun succubus, yang paling saya nantikan, masih belum tertangkap.”
 
Seperti apakah wujud wabah yang muncul dari tubuh fisik makhluk mental seperti succubus?
 
Sebagai seorang peneliti dan pencari kebenaran, Raven selalu penasaran tentang hal ini.
 
Namun, legiun succubus dimusnahkan oleh para pemain manusia secara sembarangan… dan sekarang Salome, satu-satunya yang tersisa, sering kali lolos dari penangkapan.
 
Meskipun mengerahkan berbagai legiun kecil di bawah komandonya untuk menangkap succubus yang sendirian itu, dia selalu berhasil lolos dengan cerdik setiap kali.
 
Ketika dia mengirimkan Pasukan Raksasa Es, justru merekalah yang dimusnahkan.
 
“Lagipula, sebagai monster, pasukanmu sudah tidak bisa diselamatkan lagi, Salome.”
 
Sambil melangkah lebih dalam ke dalam pertanian, Raven bergumam pelan.
 
“Kalau begitu, bukankah lebih baik jika itu dijadikan sebagai nutrisi untuk penelitian saya?”
 
Bagi Raven, rekan seperjuangan hanyalah sekadar rekan.
 
Makhluk-makhluk yang terlalu lemah untuk berada di sisinya dalam waktu lama tanpa diracuni hingga mati.
 
Lalu, bukankah lebih baik menggunakan lahan-lahan itu sebagai ladang untuk menciptakan wabah baru?
 
Dengan demikian, terlahir kembali dalam wabah yang belum pernah terjadi sebelumnya, mereka akan mendiami tubuh Raven – sebuah persahabatan abadi.
 
Raven sungguh percaya bahwa inilah persahabatan sejati.
 
Setelah memindahkan tubuh Raja Hraim ke lokasi yang sesuai, Raven menabur benih pembusukan ke dalam tubuh Raksasa Es tersebut.
 
Saking senangnya, terdengar suara dengung dari balik topeng gagaknya.
 
Setelah menyelesaikan tugasnya, Raven, dengan gerakan penuh hormat, menyeka tangannya dan menuju ke sebuah gudang di salah satu sisi pertanian.
 
“Pada hari wabah baru ditaburkan di tubuh Raja Es… Sudah sepatutnya kita merayakannya dengan minum.”
 
Meskipun ia adalah penguasa wabah yang merusak dunia dengan kekuatan pembusukannya,
 
Dia adalah seorang penikmat sejati dalam hal minuman beralkohol.
 
Buah-buahan dan biji-bijian disimpan dengan bersih, tanpa menggunakan kekuatan pembusukan, dan kegembiraan dalam hidupnya adalah memfermentasi dan mematangkannya dengan waktu dan perawatan.
 
“Ada beberapa buah Persik Abadi yang baru dipanen. Dipadukan dengan anggur persik yang saya buat tahun lalu, rasanya akan luar biasa.”
 
Merasa gembira dengan sedikit kebahagiaan karena mengakhiri harinya, Raven membuka pintu gudang –
 
“…?”
 
Raven merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
 
Itu sudah hilang.
 
Di bagian terdalam gudang buah, tempat hanya buah-buahan langka dan berkualitas tinggi yang dikumpulkan, koleksi kesayangan Raven – telah hilang sepenuhnya.
 
“Opo opo…?”
 
Raven mengeluarkan erangan bingung, menatap rak-rak yang kosong.
 
Buah Persik Abadi, buah yang tumbuh dengan menyerap kekuatan sihir.
 
Di antara mereka, Buah Persik Pantao, yang hanya matang sekali setiap tiga ribu tahun, bahkan lebih langka daripada ramuan ajaib apa pun, tidak ditemukan di mana pun.
 
Dan bukan hanya itu.
 
Semua buah ajaib berharga lainnya yang telah dipanen Raven dengan susah payah selama bertahun-tahun, disimpan dalam kondisi terbaik dengan lusinan mantra pengawetan, dan yang bahkan ia ragu untuk memakannya atau diseduh menjadi alkohol, hanya mengaguminya saja –
 
Hilang.
 
Bersih sepenuhnya.
 
“Siapa sih…”
 
Bahu Raven bergetar hebat karena emosi.
 
“Siapa orang gila yang nekat menyelinap ke bagian terdalam pertanian Master Wabah ini dan mencuri…!”
 
Telah terjadi banyak kasus pencurian di pertanian itu. Sebagian besar monster di Kerajaan Danau didorong oleh keserakahan.
 
Namun, belum pernah ada orang yang secara selektif mencuri hanya barang-barang paling berharga. Ini adalah pertama kalinya sejak kebangkitannya di Kerajaan Danau ia merasakan amarah yang begitu besar.
 
Karena tidak mampu mengendalikan kekuatan pembusukannya, energi beracun meluap dari seluruh tubuh Raven.
 
Buah-buahan dan biji-bijian lainnya yang disimpan di gudang membusuk sepenuhnya.
 
“Aku akan membunuh mereka…! Siapa pun yang mencuri hartaku! Mereka yang menginginkannya! Semuanya!”
 
Suara Raven, yang dipenuhi amarah dan keputusasaan, bergema dengan keras.
 
“Aku akan menemukan mereka semua dan membunuh mereka-!”
 
***
 
Di jalur dari Zona 10 ke Zona 9.
 
Mason sedang melakukan pengintaian di barisan paling depan, dan Salome juga mengawasi sekeliling dari belakang. Dan aku,
 
Kegentingan.
 
Sedang memakan buah yang Salome peroleh kemarin.
 
Lagipula, aku memang perlu makan untuk hidup. Mason dan Salome sepertinya tidak membutuhkan banyak persediaan, tetapi aku butuh makanan agar tetap bisa bergerak.
 
Terutama karena hari ini kita memasuki Zona 9.
 
Berbeda dengan suasana tenang di Zona 10 terakhir, Zona 9 adalah medan perang yang benar-benar mengerikan. Persediaan sangat penting karena pertempuran sesungguhnya akan dimulai.
 
Kegentingan!
 
Saat menggigit buah persik, mataku membelalak kaget.
 
“Wah, ada apa dengan buah persik ini? Enak banget.”
 
“Rasanya enak, kan? Haha. Aku agak kesulitan saat mengambilnya secara diam-diam.”
 
Salome membual dari belakang.
 
Tapi itu bukan sekadar pujian kosong; rasanya benar-benar enak. Mungkin sedikit lebih enak daripada buah persik kalengan dari Bumi?
 
Namun ingatlah, buah-buahan Bumi adalah buah-buahan berkualitas tinggi, yang telah disempurnakan oleh generasi ilmuwan melalui pemuliaan.
 
Bukankah itu pujian yang luar biasa jika mengatakan buah dari dunia fantasi ini rasanya lebih enak daripada buah di Bumi?
 
‘Aku penasaran apakah hanya aku yang merasakannya, tapi aku merasa dipenuhi kekuatan magis sekarang.’
 
Setelah menghabiskan satu, saya merasa segar kembali. Saya bertanya pada Salome,
 
“Apakah masih banyak buah yang tersisa?”
 
“Ya! Aku bawa banyak sekali. Jangan khawatir soal memakan semuanya! Aku bisa menyelinap ke peternakan itu lagi!”
 
Mencuri hasil panen yang telah susah payah ditanam orang lain adalah perbuatan salah…
 
Tapi yah, sepertinya ini ditanam oleh komandan legiun monster untuk dikonsumsinya sendiri. Kurasa tidak perlu merasa terlalu bersalah.
 
“Bagus sekali. Terima kasih. Rasanya enak sekali.”
 
“Hehe, serahkan saja padaku!”
 
Salome, dengan hidung terangkat, dengan bangga berseru,
 
“Demi kamu, aku akan menjarah pertanian itu sampai kosong!”
 
Saya tidak tahu siapa pemilik pertanian itu.
 
Aku hanya berharap mereka tidak terlalu stres karena serangan-serangan kita…
 
***
 
Dan ketika kami tiba di tempat yang menghubungkan Zona 10 dan Zona 9 – ‘Jembatan Besar’.
 
“…?!”
 
Seseorang menghalangi jalan kami saat kami mencoba menyeberangi jembatan yang lebar itu.