Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 382

Bab 382
## Bab 382: Bab 382
 
Pertempuran telah berakhir.
 
Pertempuran defensif itu baru berakhir setelah seminggu berlalu.
 
Para goblin di dataran selatan dengan cepat ditangani berkat bala bantuan, tetapi butuh beberapa waktu untuk sepenuhnya membersihkan para goblin yang telah menggali lubang di Kota Crossroad.
 
Pertempuran jalanan brutal terjadi di dalam kota, dan butuh waktu tiga hari untuk sebagian besar menyelesaikannya.
 
Empat hari tambahan diperlukan untuk memburu dan membunuh setiap goblin yang bersembunyi di setiap sudut dan celah, yang kemudian memicu pesan sistem yang mengumumkan berakhirnya pertempuran defensif. Secara total, dibutuhkan waktu satu minggu.
 
“…”
 
Berdiri di atas tembok kota, aku dengan tenang mengamati kekacauan yang telah terjadi di kota itu.
 
Ribuan mayat goblin masih berserakan di kota. Kerusakan yang mereka timbulkan pada infrastruktur kota tidak terukur.
 
Saat aku memandang kota itu, yang ternoda abu dan darah kehijauan, gigiku terkatup rapat karena kehancuran.
 
Apakah kerusakan ini bisa diperbaiki?
 
“Manusia itu tangguh,” kata Evangeline, yang datang berdiri di sampingku.
 
“Penduduk Crossroad sangat gigih dan pantang menyerah.”
 
“…”
 
“Mereka akan mengatasi ini juga, seperti yang selalu mereka lakukan.”
 
Kabar tentang berakhirnya pertempuran pasti telah menyebar, karena warga yang telah kami evakuasi mulai kembali satu per satu.
 
Dan tanpa diminta, orang-orang yang kembali ini mulai membersihkan mayat-mayat goblin dan membersihkan kota yang ternoda oleh darah mereka.
 
Dari salah satu sudut kota, orang-orang mulai berkeringat dalam diam saat mereka memulai rekonstruksi. Aku menyaksikan pemandangan ini dengan linglung.
 
Kota yang rusak bisa diperbaiki.
 
Namun nyawa yang hilang… tidak akan pernah bisa dikembalikan.
 
“Lucas.”
 
“Baik, Tuan.”
 
Lucas, yang datang bersama Evangeline, menjawab. Aku bertanya pelan.
 
“Bagaimana penyusunan daftar korban?”
 
“Kami baru saja menyelesaikannya, Tuan. Apakah Anda ingin melihatnya?”
 
“…Ya.”
 
Lucas menyerahkan sebuah berkas tebal kepadaku dengan sikap formal. Aku mengambilnya dan mulai membolak-balik halamannya, meneliti nama-nama yang tertera.
 
Satu-satunya suara di atas tembok kota yang sunyi itu hanyalah gemerisik kertas saat aku membalik halaman.
 
Para ksatria saya menunggu dengan sabar sementara saya memeriksa setiap nama.
 
Setelah selesai memverifikasi semua nama, saya menutup file tersebut.
 
22 pahlawan.
 
488 tentara.
 
Itulah jumlah korban tewas, dan jumlah korban luka jauh lebih banyak. Akan lebih cepat untuk menghitung mereka yang tidak terluka.
 
Berapa banyak dari mereka yang terluka dapat kembali ke garis depan?
 
“Kita telah kehilangan… begitu banyak.”
 
Aku mengangkat tangan untuk menutupi mataku.
 
Monster dianggap musnah hanya ketika monster terakhir telah terbunuh.
 
Namun Crossroad berbeda. Kita harus terus berjuang dan oleh karena itu harus mendekati masalah ini dari perspektif militer.
 
Dalam istilah militer, suatu unit dianggap hancur ketika kehilangan 20% dari kekuatannya.
 
Kami kehilangan 500 dari 2.500. Terlebih lagi, tingkat korban di antara karakter pahlawan utama jauh melebihi 20%.
 
Tembok kota telah runtuh, jumlah tentara sangat berkurang, dan kota itu sendiri berada dalam keadaan porak-poranda.
 
Secara militer, kita bisa dibilang telah musnah dalam pertempuran ini. Kerusakannya sangat parah.
 
“Jika bala bantuan tidak tiba, itu akan menjadi akhir bagi kami.”
 
Kami nyaris menang karena bala bantuan, yang kedatangannya tidak pasti, akhirnya tiba.
 
Seandainya mereka tidak tiba, kerugiannya akan jauh lebih besar.
 
Dengan kata lain, kemenangan ini hampir merupakan keberuntungan semata.
 
Strategi harus dieksekusi dengan pasti. Tetapi langkah-langkah yang telah saya persiapkan gagal memberikan pukulan fatal kepada musuh, dan kami hampir mengalami kekalahan.
 
“Kemenangan ini… ini murni karena keberuntungan. Hanya keberuntungan…”
 
Saat aku bergumam, sebuah suara yang menyegarkan terdengar di telingaku.
 
“Apakah Anda perlu menyalahkan diri sendiri begitu banyak, Komandan Front Monster?”
 
Aku mendongak dan melihat seorang gadis berkulit putih gading mendekat di sepanjang tembok kota.
 
Dia memimpin para prajurit dari Kerajaan Utara, mengenakan baju zirah kulit yang dihiasi bulu binatang berwarna putih.
 
“Bukankah kaulah yang memanggil pasukan bantuan itu?”
 
“…”
 
“Upaya Anda telah menghasilkan hasil ini. Terlalu jelas untuk sekadar mengaitkannya dengan keberuntungan, rangkaian sebab dan akibat yang telah Anda bangun, bukan?”
 
Aku memanggil namanya.
 
“Putri Yun.”
 
“Di Ibu Kota Kekaisaran, kau berjalan dengan angkuh seperti harimau yang percaya diri, tetapi sekarang kau lebih mirip kucing liar yang terluka, Pangeran Ash.”
 
Putri kedua Kerajaan Ariane, Yun Ariane, yang memanggul kapak besar dan memamerkan lengan berototnya, berhenti di hadapanku.
 
“Sisi dirimu yang ini memang memiliki daya tarik tersendiri, tetapi dirimu yang tersenyum angkuh seolah tahu segalanya… jauh lebih mengesankan.”
 
“Kamu terlihat lebih baik sekarang daripada saat pesta.”
 
Dia telah mengganti gaun pestanya dengan baju zirah kulit yang jelas memperlihatkan perutnya.
 
Kulitnya yang cerah khas orang Utara itu berlumuran darah goblin hijau.
 
Dia menonjol di antara pasukan bantuan, baik karena keganasannya dalam pertempuran maupun statusnya yang tinggi, sehingga secara alami mengambil peran sebagai perwakilan mereka.
 
Itulah sebabnya dia datang menemui saya sekarang.
 
“Apakah Anda ada urusan?”
 
“Sekarang pertempuran telah usai, saatnya pasukan bantuan dibubarkan.”
 
Benar. Pasukan bantuan itu hanyalah aliansi sementara untuk tujuan bersama, dan sekarang mereka harus kembali ke tempat asalnya.
 
Pasukan bantuan yang berjumlah 1.800 orang itu akhirnya menderita sekitar seratus korban jiwa dan sekitar dua ratus orang terluka.
 
Kita perlu mengurus para korban ini dan menyampaikan rasa terima kasih kita kepada mereka yang telah datang membantu kita.
 
“Semua orang sedang menunggu. Kau tidak berencana membiarkanku menunggu lagi, kan?”
 
“…”
 
Aku berdiri tanpa berkata apa-apa. Yun, sambil tersenyum, memimpin jalan, dan aku mengikutinya. Lucas dan Evangeline mengikuti di belakang kami.
 
Saya kembali menyampaikan terima kasih saya kepada Yun.
 
“Saya sangat berterima kasih kepada pasukan bantuan. Berkat mereka, Crossroad selamat.”
 
“Yah, jujur saja, tidak semua orang datang semata-mata karena tujuan mulia. Tidak perlu terlalu berterima kasih.”
 
Yun mengangkat bahunya dengan main-main, dan aku menatapnya dengan rasa ingin tahu.
 
“Apakah maksudmu semua orang punya alasan lain untuk datang ke sini?”
 
“Alasan atau, katakanlah, beberapa motivasi.”
 
Yun melanjutkan dengan lancar.
 
“Pertama-tama, kaum berkulit hijau merupakan ancaman bagi semua orang.”
 
“…”
 
“Mereka berbeda dari monster lain. Mereka bukan sekadar sisa-sisa masa lalu, tetapi bencana masa kini. Jika puluhan ribu dari mereka muncul, seluruh bagian selatan benua akan hancur jika Crossroad jatuh.”
 
Itulah mengapa orang-orang dari selatan, barat daya, dan tenggara secara aktif datang untuk membantu.
 
Jika Crossroad bangkrut, mereka akan menjadi yang berikutnya.
 
“Selanjutnya, lobi aktif dari Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak.”
 
“Apakah Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak melakukan lobi?”
 
“Begitulah kata mereka. Rupanya mereka mendorong partisipasi sambil meminta pasokan militer dari Crossroad. Bagi negara-kota kecil dan bangsawan pinggiran, sulit untuk menolak lobi dari serikat teratas kekaisaran.”
 
Aku sedikit membuka mulutku karena terkejut.
 
Serenade… Dia melakukan hal-hal yang begitu ekstrem…
 
“Dan alasan terakhir… sebenarnya, ini yang paling penting.”
 
Yun, dengan langkah kakinya yang terdengar di depan, berbalik menghadapku, mata kuning cerahnya menyipit.
 
“Itu karena suksesi kekaisaran.”
 
Aku menutup mulutku dan mengerutkan alis. Yun melanjutkan.
 
“Kekaisaran Everblack adalah negara adidaya yang memegang hegemoni dunia. Bagi negara-negara kecil di sekitarnya, mereka tidak punya pilihan selain berusaha untuk mengesankan kaisar berikutnya.”
 
“…”
 
“Namun dalam situasi saat ini, di mana Pangeran Pertama dan Kedua terlibat dalam perang saudara, sulit untuk memilih pihak. Tidak pasti siapa yang akan menjadi kaisar.”
 
Yun mengulurkan jari telunjuknya dan mengetuk dadaku dengan ringan.
 
“Tapi bagaimana jika mereka mendukungmu, Pangeran Ketiga, yang mundur dari perang suksesi? Itu cara untuk mendapatkan simpati dari Keluarga Kekaisaran tanpa risiko apa pun.”
 
“…”
 
“Terutama bagi negara-negara kecil yang berbatasan, lebih mudah untuk bersekutu denganmu daripada dengan Pangeran Pertama dan Kedua yang sulit dijangkau. Itulah mengapa mereka semua bergegas membantu.”
 
Jadi, apakah gerakan ini didasari oleh perhitungan politik?
 
Semua orang menilai manfaatnya lebih besar daripada biayanya, sehingga mereka membawa pasukan mereka ke sini.
 
“…Nah, itu yang kupikirkan. Di antara mereka, pasti ada yang datang dengan niat murni! Sungguh, untuk membantu Crossroad!”
 
Yun mengetuk kepalanya dengan jari telunjuknya.
 
“Namun tentu saja, banyak yang datang setelah mempertimbangkan pro dan kontra dalam pikiran mereka! Pangeran Ash, Anda harus mengingat hal ini.”
 
“…Apakah kau juga datang karena alasan itu, Yun?”
 
“Yah, aku tidak akan menyangkalnya.”
 
Kami sampai di kaki tembok kota dan menuju ke barak. Yun terus berceloteh.
 
“Perjanjian antara kerajaan kita dan kekaisaran tidak dihormati karena konflik antara Pangeran Pertama dan Kedua. Saya mengerti bahwa administrasi kekaisaran telah terhenti, tetapi…”
 
“…”
 
“Jadi saya datang untuk mendesak pelaksanaan perjanjian, tetapi karena saya bahkan tidak bisa mendekati Ibu Kota Kekaisaran, saya memutuskan untuk menemui Anda karena saya sudah sampai sejauh ini… dan kemudian saya bergabung dalam pertempuran setelah mengetahui situasinya.”
 
Kami berhenti di depan ruang konferensi di barak.
 
Senyum Yun memudar, dan dia menatapku dengan ekspresi serius.
 
“Seluruh dunia sedang memperhatikan Everblack. Dan seiring konflik internal antara Pangeran Pertama dan Kedua berlarut-larut tanpa hasil yang jelas, perhatian semua orang perlahan mulai beralih.”
 
Jarinya menekan lembut dadaku.
 
“Ke arahmu.”
 
“…”
 
Aku melepaskan jarinya dan berbicara terus terang.
 
“Saya tidak tertarik siapa yang akan naik tahta. Saya hanya ingin melindungi garis depan ini.”
 
“Jika Anda ingin melindungi wilayah kekuasaan kecil Anda, Pangeran Ash, Anda harus dengan ramah menerima perhatian dunia. Dan…”
 
Sambil membuka pintu ruang konferensi, Yun tersenyum licik.
 
“Bukankah kamu sudah memperhitungkan ini akan terjadi?”
 
“…”
 
Aku tidak menjawab dan mengikutinya masuk ke dalam.
 
Di dalam ruang konferensi, para pemimpin dari setiap kelompok pasukan bantuan telah duduk.
 
Saat Yun dan aku masuk, mereka semua berdiri.
 
Aku menarik napas dalam-dalam dan tersenyum ramah.
 
“Saya sangat menghargai kedatangan kalian semua sebagai pasukan bantuan!”
 
Terlepas dari motif masing-masing mereka datang ke kota ini, itu tidak penting.
 
“Pengorbanan dan dedikasimu akan selalu dikenang oleh Ash ‘Born Hater’ Everblack, Pangeran Ketiga Everblack.”
 
Apa bedanya dengan menyewa tentara bayaran dengan uang? Jika mereka punya keinginan, saya bersedia membayar.
 
Asalkan garis depan ini tetap bertahan, dengan cara apa pun…!
 
“Sebelum bubar, saya ingin menawarkan penghargaan yang pantas dari Crossroad atas keberanian yang telah kalian tunjukkan…”
 
***
 
Setelah menjanjikan imbalan yang sesuai kepada para pemimpin setiap pasukan bantuan dan dengan murah hati membagikan batu sihir goblin yang diekstraksi kali ini berdasarkan kontribusi mereka, saya dengan leluasa mengeluarkan surat janji atas nama Pangeran Ketiga untuk jasa yang telah diberikan.
 
Mereka yang menjadikan ini sebagai tujuan utama mereka tersenyum lebar dan berulang kali berjabat tangan dengan saya.
 
Diputuskan untuk menguburkan jenazah anggota pasukan bantuan yang gugur dalam pertempuran di sini. Para korban luka juga akan dirawat di sini sebelum dikirim kembali.
 
Setelah menjalani percakapan dan pertemuan yang membosankan dan penuh rutinitas, hampir malam tiba sebelum saya akhirnya bisa meninggalkan ruang konferensi.
 
‘Politik adalah urusan yang menjijikkan.’
 
Aku menghela napas lelah.
 
Namun, seburuk apa pun politik, itu lebih baik daripada perang.
 
“…”
 
Aku melangkah keluar ke sisi barat kota.
 
Di pemakaman bagian barat, jenazah orang-orang yang meninggal masih disemayamkan dalam peti mati.
 
Karena tidak ada waktu untuk upacara pemakaman resmi, jenazah-jenazah tersebut dikumpulkan agar masing-masing dapat melakukan ritualnya.
 
Di atas bukit yang diwarnai merahnya matahari terbenam, orang-orang yang masih hidup dengan tenang menguburkan orang-orang yang telah meninggal.
 
Dan ada orang lain yang menyaksikan adegan ini, selain saya.
 
“…”
 
Itu Lilly.
 
Duduk di kursi roda, terbungkus selimut, Lilly menatap kosong ke arah kuburan yang baru dibuat.
 
Aku tidak ingin melangkah maju. Aku juga tidak punya keberanian untuk berbicara.
 
Namun, saya adalah seorang komandan.
 
Dan juga rekannya.
 
Oleh karena itu, aku perlahan mendekati Lilly.
 
Meskipun aku sengaja membuat langkah kakiku terdengar, Lilly tidak menatapku, dan terus memandang ke arah kuburan-kuburan itu.
 
Kami bersama-sama menyaksikan kuburan-kuburan yang terus bertambah jumlahnya dalam diam.
 
Setelah beberapa saat, Lilly berbicara.
 
“Jangan membuat kuburan untuk Godhand.”
 
“…Apa?”
 
“Anggap saja dia hilang.”
 
Tangan kurus Lilly mencengkeram selimut di bahunya dengan erat.
 
“Kami tidak pernah menemukan jasadnya.”
 
“…”
 
“Kami telah menggeledah seluruh area depan pangkalan secara menyeluruh, tetapi kami tidak dapat menemukan tubuhnya. Jadi.”
 
Dia benar.
 
Kami telah mengerahkan pasukan ke pangkalan depan untuk mengambil jenazah para pahlawan yang gugur, tetapi meskipun kami menemukan yang lain, kami tidak pernah menemukan jenazah Godhand.
 
“Dia berjanji.”
 
Lilly bergumam dengan suara kering dan serak.
 
“Bahwa dia akan kembali sebelum akhir musim dingin.”
 
“…”
 
“Ini masih musim dingin. Jadi, janji itu masih berlaku.”
 
Salju sudah berhenti.
 
Setelah cuaca dingin dan kering ini berakhir, musim semi akan tiba.
 
Namun Lilly tampaknya enggan melepaskan musim dingin ini. Dia membenamkan dirinya dalam-dalam di kursi roda, bergumam pelan.
 
“Aku akan menunggu… sampai musim dingin ini berakhir…”
 
“…”
 
Aku tidak menawarkan penghiburan apa pun padanya.
 
Aku bahkan tidak bisa melakukannya meskipun aku mau.
 
Setelah menyapanya, aku diam-diam berbalik dan berjalan kembali ke kota. Lilly tetap diam di bukit sebelah barat sampai aku kembali ke kota.
 
Hingga matahari terbenam memudar dan bahkan angin yang menusuk pun berhenti.
 
Terus menerus…
 
***
 
[TAHAP 15 – SELESAI!]
 
[MVP PANGGUNG – Ash (EX)]
 
[Naikkan Level Karakter]
 
– Ash (EX) ditambah 45 orang lainnya
 
[Tokoh yang Meninggal]
 
– Santa Margarita (R) ditambah 20 orang lainnya
 
[Karakter yang Hilang]
 
– Godhand (SR)
 
[Tokoh yang Terluka]
 
– Ash (EX) ditambah 45 orang lainnya
 
[Barang yang Diperoleh]
 
– Batu Sihir Legiun Goblin: 8270
 
– Inti Sihir Raja Dewa Goblin (SSR): 1
 
[Hadiah Penyelesaian Tahap Telah Dibagikan. Silakan Periksa Inventaris Anda.]
 
– Kotak Hadiah Kelas SR: 3
 
– Kotak Hadiah Tingkat SSR: 1
 
>> Bersiaplah untuk Tahap Selanjutnya
 
>> [TAHAP Selanjutnya: Hancur]