Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 277

Bab 277
## Bab 277: Bab 277
 
Di antara NPC yang diselamatkan, ada satu wajah lagi yang familiar.
 
“Yang Mulia!”
 
Seorang pria bertubuh kekar mengenakan topeng serigala berlari ke arahku. Mengenalinya, senyum merekah di wajahku.
 
“Serigala!”
 
Bos NPC di Dungeon Zona 5 [Flaming Colosseum].
 
Dia adalah Jackal, Raja Gladiator yang pernah kutemui sebelum Tahap 5.
 
“Kamu masih hidup!”
 
“Seandainya Yang Mulia tidak datang menyelamatkan saya, saya akan terjebak di sini sampai mati. Saya berhutang budi kepada Anda.”
 
Begitu sampai di dekatku, Jackal langsung bersujud di tanah.
 
“Mohon terima saya, Yang Mulia!”
 
Aku menutup mulutku dan terkekeh. Melihat sikapnya, perpaduan antara rasa hormat dan kenakalan, adalah pemandangan yang menyenangkan.
 
Kami bertukar sapa dan membahas kejadian-kejadian terkini.
 
Setelah menderita kekalahan melawan Legiun Vampir Celendion dan mencoba membangun kembali pasukannya di reruntuhan Koloseum, dia diserang oleh Legiun Manusia Serigala Lunared dan dibawa ke sini.
 
‘Kurasa dia hanya dipukuli oleh komandan Nightmare Legion.’
 
Dengan kata lain, bahkan setelah hanya menghadapi komandan Nightmare Legion, fakta bahwa dia masih utuh membuktikan ketahanannya.
 
Saat aku mencoba menghiburnya dengan cara itu, Jackal langsung mengoreksiku.
 
“Tidak, itu adalah sebuah pengingat akan kenyataan.”
 
“Sebuah pengecekan realitas?”
 
“Bisa dibilang, aku mungkin lebih kuat dari kebanyakan monster level bos rata-rata di sini, tapi aku tidak setara dengan komandan Nightmare Legion…”
 
Jackal menggelengkan tangannya seolah mengatakan bahwa dia telah benar-benar dikalahkan.
 
“Terutama sekarang setelah markas utamaku, Colosseum, hancur total… sepertinya sudah saatnya aku kembali menjadi petualang biasa.”
 
Markasnya hancur, pasukannya hilang, dan tentu saja, modifikasi level bos juga telah hilang efeknya.
 
Jackal, yang kini menjadi petualang NPC dengan kekuatan sedikit di atas rata-rata, terus menggerutu. Kepada dia, aku memberikan senyum lebar.
 
“Setidaknya kau masih hidup untuk menceritakan kisah ini.”
 
“Tentu saja. Berguling-guling di kotoran lebih baik daripada mati… meskipun, tempat ini terasa seperti neraka.”
 
Aku menganggukkan dagu menanggapi komentar riangnya.
 
“Jackal, kalau kamu nggak ada kerjaan lain, bagaimana kalau kamu membantuku sebentar?”
 
Serigala itu melompat kegirangan dan berseru,
 
“Tentu saja, Yang Mulia! Apa pun yang Anda perintahkan! Hidupku sudah menjadi milik Anda!”
 
***
 
Saya kembali ke perkemahan utama.
 
Aku sebenarnya bisa saja terus menjelajahi ruang bawah tanah [Sarang Serigala], tetapi merawat para tahanan yang diselamatkan di lingkungan yang aman adalah prioritas utama.
 
Membawa puluhan NPC kembali ke perkemahan utama, yang sebelumnya tandus, seketika menghidupkannya kembali.
 
“Ah, orang-orang bodoh yang meninggalkan rumah semuanya telah kembali.”
 
Coco si Keras tertawa kecil saat menyaksikan kejadian itu. Aku diam-diam mendekatinya dan menyerahkan sebuah tas.
 
“Apa ini?”
 
“Material yang Anda minta untuk membangun Gerbang Teleportasi.”
 
Aku tidak hanya menyelamatkan para tahanan, tetapi aku juga mengumpulkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk Gerbang Teleportasi.
 
Dalam satu perjalanan, saya telah menyelesaikan dua misi sampingan.
 
Coco si Tegas menatap wajahku yang berseri-seri dan terkekeh nakal.
 
“Lumayan, Pangeran kecil. Kau cepat menyelesaikan sesuatu.”
 
“Aku berharap pembangunan gerbangnya bisa secepat ini, Nenek.”
 
“Heh, jangan khawatir. Aku juga agak tidak sabar.”
 
Aku merasa lega bisa berbagi pengalaman minum dengan Coco si Pemarah.
 
Aku penasaran apakah ada keturunan Korea di antara para tetua keluarganya…?
 
Setelah menyelesaikan percakapan saya dengan Coco, saya menoleh untuk melihat NPC di sekitar perkemahan sedang mencari tempat mereka, memperbaiki bangunan yang rusak dan gubuk-gubuk darurat.
 
Baik Regu Hukuman maupun Regu Bayangan turut membantu pekerjaan tersebut.
 
Kuilan, Godhand, serta Verdandi dan Jackal berkumpul dan terlibat dalam diskusi yang hangat.
 
‘Kalau dipikir-pikir, Jackal juga punya hubungan yang aneh dengan anggota partai kita.’
 
Jackal berasal dari ras Beastman dan pernah menjadi agen intelijen untuk apa yang dapat dianggap sebagai pendahulu Pasukan Khusus Aegis.
 
Dia memiliki hubungan dengan Pasukan Hukuman dan Pasukan Bayangan.
 
“…”
 
Perjuangan berbagai ras yang hidup di dunia manusia hanya dapat dipahami di antara mereka sendiri.
 
Membiarkan mereka melanjutkan percakapan mereka, saya mundur selangkah.
 
“Ah, kaku sekali.”
 
Saat aku melangkah keluar dari perkemahan dan meregangkan badan, mengatur napas,
 
“Abu.”
 
Sebuah suara wanita yang menyegarkan memanggilku.
 
Saat menoleh, saya melihat seorang wanita berambut putih, mengenakan jubah compang-camping, perlahan mendekat.
 
“Sepertinya kamu telah menangani semuanya dengan lancar.”
 
Senyum lebar menghiasi wajahnya yang lembut. Aku membalas senyumannya.
 
“Tanpa nama!”
 
Itu adalah Nameless, NPC Pedagang di Ruang Bawah Tanah.
 
Sosok Tanpa Nama yang terhuyung-huyung itu memandang NPC lain di dalam perkemahan dan tampak mengangguk seolah lega.
 
“Untungnya, semua orang tampaknya selamat.”
 
“Mengingat mereka ditawan oleh monster-monster itu begitu lama, mereka tampak cukup sehat.”
 
Mataku tertuju pada rambut Nameless yang berlumuran darah dan ujung jubahnya yang compang-camping dengan bekas sayatan yang mengerikan; aku menelan ludah.
 
“Jadi, kaulah yang menyerang Legiun Wabah?”
 
Ada sesuatu yang terasa janggal.
 
Jika Raven dan pasukan utama Legiun Wabah bersama-sama menjaga Sarang Serigala, misi penyelamatan akan jauh lebih sulit. Tetapi tidak ada tanda-tanda legiun mereka, dan hanya Klon Raven yang muncul. Berkat itu, penyelamatan tahanan menjadi mudah.
 
Seseorang pasti telah menyerang markas utama mereka, sehingga mereka terpaksa pergi untuk bertahan.
 
Mungkinkah itu Nameless?
 
“Ya, saya menyerbu markas utama mereka.”
 
Dengan santai mengangguk setuju, Nameless perlahan menoleh ke belakang.
 
“Tapi bukan hanya aku.”
 
Gedebuk. Gedebuk.
 
Dari kegelapan di belakang Nameless, seseorang muncul. Mataku membelalak karena mengenali seseorang.
 
“Anda…!”
 
Pria yang keluar dari balik bayangan itu mengenakan pakaian penyair hitam dengan topi tinggi dan runcing.
 
Topeng senyum putih di wajahnya.
 
Sebuah seruling panjang berwarna abu-abu di tangannya.
 
Setelah menyadari siapa dia, aku langsung berseru kaget.
 
“Sang Pengiring Seruling…!”
 
“Bukankah dulu kau memanggilku ‘Crown’, Ash?”
 
Suaranya yang dalam dan beresonansi bergema saat pria itu sekali lagi menyebut namanya.
 
“‘Mahkota,’ katamu.”
 
***
 
“Sudah lama kita tidak bertemu.”
 
Sang Pengiring Seruling, atau Mahkota, berbicara dengan nada rendah dan santai.
 
Aku kehilangan kata-kata. Memang, sudah lama sekali.
 
Terakhir kali aku melihatnya adalah tepat sebelum dimulainya Tahap 5, ketika aku ‘membunuhnya’ dan para pengikutnya yang menduduki markas ini.
 
“Jadi, kau benar-benar hidup kembali.”
 
“Sudah kubilang, kan? Kematian tidak diperbolehkan bagi rakyat Kerajaan Danau.”
 
Tawa sinis terdengar dari balik topengnya.
 
“Satu-satunya yang bisa kita lakukan adalah merangkak seperti serangga selamanya dalam kegelapan ini, tak mampu mati.”
 
“Tapi sepertinya kamu melakukan lebih dari sekadar merangkak?”
 
Aku melihat kulit telanjang Crown, tak tertutup pakaiannya.
 
Seluruh tubuhnya dipenuhi luka dan ruam, seolah-olah dia mengenakan wujud fisik dari wabah penyakit.
 
“Kau juga menyerang Legiun Wabah?”
 
“…”
 
“Tak terduga. Selama ini, kukira kau adalah bagian dari Legiun Mimpi Buruk.”
 
Gangguan selama Tahap 2 itu, dan kemudian upaya untuk membunuh kami di perkemahan utama—mengingat itu adalah faksi NPC yang 100% bermusuhan, saya berasumsi dia bersama Legiun Mimpi Buruk. Apakah saya salah?
 
“Aku? Bersama monster-monster itu?”
 
Mata Crown berkedip penuh firasat dari balik topeng.
 
“Jaga ucapanmu, pemain! Aku berasal dari Kerajaan Danau. Musisi istana, pelawak, dan penyihir terakhir.”
 
Tangannya yang mencengkeram seruling mengepal erat.
 
“Yang kuinginkan adalah agar kerajaanku mendapatkan kembali cahayanya… Untuk itu, aku rela bergandengan tangan dengan para bajingan Mimpi Buruk itu jika perlu. Dan jika diperlukan, aku juga bisa melawan mereka.”
 
Crown mendengus dan mengalihkan pandangannya, menatap Nameless yang berdiri di sana tanpa ekspresi.
 
“Kali ini, secara kebetulan, tujuan kita saling tumpang tindih. Itulah mengapa kita menyerang Legiun Wabah bersama-sama… dan tampaknya hal itu secara tidak sengaja juga menguntungkanmu.”
 
Mendengar itu, aku mengangkat bahu.
 
“Dengan kata lain, kali ini kita kebetulan menjadi musuh dari musuh satu sama lain.”
 
Aku mencoba terdengar seramah mungkin, sambil menatap langsung ke arah Crown.
 
“Tidak bisakah kita mempertahankan itu ke depannya, Crown? Tidak ada alasan bagi musuh dari musuh bersama untuk saling bentrok, bukan?”
 
Aku tulus.
 
Aku tidak ingin terus berseteru dengan Crown dan para bawahannya yang tak kenal lelah.
 
Mereka bukanlah orang-orang favoritku, tapi apa gunanya melawan musuh yang takkan pernah mati? Apalagi jika Crown bukan bagian dari Nightmare Legion.
 
Namun.
 
“Musuh dari musuh, begitu katamu… Kurasa itu salah satu cara untuk menggambarkan hubungan kita.”
 
Crown bergumam, matanya menatapku dengan dingin.
 
“Tapi izinkan saya memberi nasihat, Ash. Musuh dari musuhmu bukanlah sekutumu.”
 
“…”
 
“Kali ini, aku kebetulan membantumu, tapi lain kali, aku mungkin akan memanfaatkan kesempatan untuk membunuhmu lagi.”
 
Jadi, membujuk sama sekali tidak mungkin, NPC yang benar-benar bermusuhan…
 
Dengan ekspresi jijik, aku memperhatikan Crown menatapku dengan saksama sambil menurunkan topinya.
 
“Bagaimanapun juga, kau telah berhasil masuk jauh ke dalam Kerajaan Danau, Ash.”
 
“Ya, dan saya berencana untuk menggali lebih dalam lagi.”
 
Ke bagian terdalam.
 
Menuju ke Kastil Raja di Kerajaan Danau, tempat tahap terakhir berada.
 
Menuju penyelesaian permainan, menuju akhir permainan… Aku akan tanpa lelah menjelajah lebih dalam ke dalam kegelapan ini.
 
“Namun, kedalaman terdalam Kerajaan Danau adalah neraka yang berbeda dari apa yang telah kau alami sejauh ini.”
 
Crown mundur, tubuhnya membusuk karena wabah penyakit.
 
Darah merembes dari dagingnya yang membusuk, tetapi dia tampaknya tidak memperhatikannya.
 
“Aku tak akan repot-repot mengingatkanmu untuk berhati-hati. Tahap itu sudah lama berlalu.”
 
“Jadi, mengapa kamu memperpanjang percakapan ini? Apa yang ingin kamu katakan?”
 
“Jika kau berencana melangkah lebih jauh, sebaiknya kau bersiap-siap.”
 
“Siap untuk apa? Untuk membunuhmu lagi?”
 
Meskipun diejek, Crown berbicara dengan tenang.
 
“Bersiaplah untuk menjadi monster bagi diri Anda sendiri.”
 
“…”
 
“Nasib para petualang yang menggali terlalu dalam selalu berupa salah satu dari dua hal.”
 
Crown mulai berjalan kembali ke dalam kegelapan, tubuhnya terhuyung-huyung.
 
“Pilihanmu: mati sebagai manusia atau bertahan hidup sebagai monster.”
 
“…”
 
“Ini adalah nasihat tulus, pangeran muda. Dan juga peringatan terakhirku. Belum terlambat bagimu. Lupakan kegelapan di dasar danau ini dan nikmati hidupmu yang diberkati di atas tanah.”
 
Crown menghilang kembali ke dalam kegelapan. Aku memperhatikannya pergi, sambil merenungkan kata-katanya dalam hati.
 
“…”
 
Tiba-tiba, saya teringat kutipan terkenal Nietzsche: Barang siapa yang melawan monster, hendaknya berhati-hati agar ia tidak menjadi monster karenanya. Dan jika kau menatap jurang terlalu lama, jurang itu akan balas menatapmu.
 
Aku bertekad untuk menempuh jalan yang telah kupilih, terlepas dari apa pun yang dikatakan orang lain. Tidak ada yang akan menghentikanku. Sama sekali tidak ada.
 
“…Abu.”
 
Saat itu, Nameless memanggilku dengan lembut. Aku menekan emosiku yang memuncak dan menoleh untuk melihatnya. Ada apa?
 
Nameless memberikan senyum tipis dari balik tudungnya.
 
“Menyelamatkan orang-orang yang diculik kali ini juga merupakan sesuatu yang sedang saya kerjakan, tetapi saya tidak memiliki cukup kekuatan untuk melakukannya. Tapi Anda berhasil melakukannya.”
 
Awalnya, Lunared, Raven, dan Salome… tiga komandan Legiun Mimpi Buruk telah menculik para tahanan itu dan menduduki Sarang Serigala.
 
Bahkan bagi para Nameless yang hebat sekalipun, menyelamatkan mereka sendirian akan menjadi hal yang sulit.
 
Namun setelah Lunared tewas dalam pertempuran pertahanan terakhir, dan Nameless serta Crown mengurus Raven, hanya Salome yang tersisa. Untungnya, aku berhasil masuk dan menyelamatkan para tawanan. Jadi, sejujurnya, aku tidak bisa mengambil semua pujian.
 
Saat aku hendak mengatakan ini kepada Nameless,
 
“Jadi, hadiahnya tidak seberapa, tapi…”
 
Dengan gerakan cepat, Nameless menggelar tikar di tanah dan mulai meletakkan berbagai barang di atasnya.
 
Di depan mulutku yang ternganga, Nameless merentangkan tangannya.
 
“Sudah lama saya tidak menawarkan jasa. Silakan, pilih.”
 
“Kamu serius?!”
 
Pedagang Bawah Tanah NPC Tanpa Nama memberikan item langka secara gratis! Bagian Kedua!
 
Berbagai macam peralatan emas yang memukau berkilauan di atas matras.
 
Melihat pelayanan penuh kasih sayang terhadap anak muda seperti itu, saya tak kuasa menahan air mata. Inilah semangat sejati para lansia!