Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 276

Bab 276
## Bab 276: Bab 276
 
Kepalan tanganku dihentikan oleh sebuah tangan yang mengenakan sarung tangan putih.
 
Dengan kata lain, sebuah tangan muncul begitu saja dari udara dan menangkis pukulanku.
 
“…?!”
 
Di depan mataku yang terkejut, bagian tubuh lain mulai terbentuk di atas tangan.
 
*Desir-desir-desir*-
 
Lalat dan tikus, gagak dan kabut…
 
Berbagai macam entitas mengerikan dan gelap tiba-tiba muncul dari segala arah, menyatu membentuk pergelangan tangan dan lengan bawah, kemudian bergabung membentuk tubuh bagian atas dan bawah, dan akhirnya membentuk bagian-bagian tubuh lainnya.
 
Dalam hitungan detik, seorang pria bertubuh tinggi besar berdiri di hadapanku.
 
Mengenakan mantel serba hitam, topi segitiga yang senada, dan topeng gagak putih.
 
Dia tampak seperti dokter wabah dari zaman pertengahan, dengan topeng gagak berparuh panjang.
 
Penampilannya sangat khas sehingga saya langsung mengenali siapa dia.
 
‘Seorang tokoh penting telah tiba.’
 
Penguasa wabah.
 
Wabah Hitam Pertama.
 
Sang Pembuka Luka, Perwujudan Rasa Sakit, Nanah yang Menjerit…
 
‘…dan semua jenis gelar menjijikkan lainnya. Monster yang diberi nama.’
 
Komandan Legiun Wabah.
 
Namanya adalah Raven…!
 
Suara mendesing!
 
Dengan lambaian tangannya yang santai, Raven membuatku terlempar ke belakang dengan tinju masih teracung.
 
Keheningan yang mencekam menyelimuti antara Raven dan aku—sang penguasa wabah. Kami berdiri di sana, saling menatap tajam.
 
Salome, yang selama ini bergantian menatap kami berdua dengan mata lebar, akhirnya berteriak.
 
“Hei, Crow! Kenapa kau datang sekarang? Aku hampir mati, lho!”
 
“Diamlah, perempuan jalang.”
 
Raven menggeram dengan suara berat dan seraknya.
 
“Sungguh memalukan kau, seorang Komandan Legiun Mimpi Buruk yang kesulitan melawan manusia biasa… Kau seharusnya malu di hadapan rajamu.”
 
“Eh, gek! Tapi orang ini, kendali pikiranku tidak berhasil padanya!”
 
“Apa? Pengendalian pikiranmu…?”
 
Dari balik topeng gagaknya, percikan api menyala di mata monster itu.
 
“Sepertinya kau punya beberapa trik tersembunyi, manusia.”
 
“Banyak sekali, monster.”
 
Saat aku dengan santai menepis tangan Raven, nada suaranya semakin serius.
 
“…Ah, aku mengerti. Sekarang aku tahu siapa dirimu.”
 
“Oh, benarkah? Kamu cukup cepat tanggap.”
 
Meskipun aku mengejek gaya bicaranya yang berlebihan, Raven tidak terpengaruh.
 
“Ash. Ash ‘Pembenci Sejati’ Everblack. Kaulah yang menentang raja.”
 
“Agak malu dengan semua penggemar ini. Mau tanda tangan?”
 
Sambil terus mengejeknya, Raven mengibaskan ujung mantelnya, menyebarkan energi gelap yang mengerikan ke sekelilingnya.
 
“Aku akan mengubahmu menjadi genangan darah dengan kekuatanku di sini juga-!”
 
Kabut hitam pekat dan lengket menyembur dari tubuh Raven dan langsung menyelimutiku.
 
Saat kabut menyentuh kulitku, darah mulai merembes keluar, lepuhan mulai terbentuk, tumor dan ruam menyebar seperti api yang menjalar—
 
“Hentikan omong kosong ini.”
 
…atau seharusnya begitu.
 
Karena kesal, aku mengerahkan kekuatan sihirku dan melambaikan tanganku, seketika menghilangkan kabut hitam yang menyelimutiku.
 
Semua jejak wabah yang pernah menyelimutiku telah hilang.
 
“Apa…?!”
 
Raven yang terkejut mengeluarkan suara bingung. Aku menepis kabut di sekitar wajahku dengan tanganku.
 
“Ugh, ini benar-benar menjijikkan. Alangkah baiknya jika setidaknya ada masker… tidak, masker gas akan lebih baik.”
 
“Dasar bajingan, bagaimana kau bisa…! Wabahku…!”
 
“Kau punya banyak sekali kata-kata.”
 
Aku terkekeh dan mengamati sosok mengerikan bertopeng seperti gagak itu.
 
“Kau hanyalah klon, bukan?”
 
“…!”
 
“Wabah yang disebarkan klonmu itu tidak nyata. Itu adalah Rasa Sakit Ilusi. Aku tahu segalanya.”
 
Memahami kemampuan dan pola perilaku monster yang disebutkan namanya adalah pengetahuan dasar.
 
‘Raven dapat menciptakan klon yang identik dengan dirinya sendiri.’
 
Nama skill tersebut adalah [Illusionary Pain].
 
Raven memiliki kemampuan untuk menciptakan klon yang dapat muncul secara bersamaan di berbagai medan pertempuran, menyebarkan wabah penyakit di wilayah yang luas.
 
Pada pandangan pertama, hal itu akan tampak seperti monster yang tak teratasi.
 
Namun setiap monster memiliki titik lemahnya masing-masing.
 
Wabah yang disebarkan oleh Raven asli itu nyata, tetapi wabah yang disebarkan oleh klonnya adalah palsu, hanya ilusi belaka.
 
Jika Anda tidak bisa membedakan keduanya, Anda akan tak berdaya menghadapi penyebaran penyakit yang meluas.
 
Namun jika Anda dapat membedakan mereka, Anda dapat menemukan dan melenyapkan yang asli, sehingga mengakhiri komandan Legiun Mimpi Buruk ini.
 
‘Dan Rasa Sakit Ilusi yang disebarkan oleh klon adalah sejenis penyakit status mental.’
 
Itu mirip dengan mantra Succubus.
 
Skill pasifku, [Komandan Tak Tergoyahkan], bisa sepenuhnya menangkalnya.
 
Kenapa komposisi duo mereka harus menjadi penangkal sempurna untukku? Inilah mengapa pemilihan dan pelarangan hero itu penting, kau tahu?
 
“Aku tidak tahu bagaimana kau bisa mengetahui teknik kloningku dan Rasa Sakit Ilusiku, tapi—”
 
Raven melontarkan kata-kata itu dengan suara mendidih yang bercampur energi hitam yang meletus dari tubuhnya.
 
“Ada satu hal yang kau abaikan, wahai musuh utama.”
 
“Apa itu?”
 
“Bahkan hanya dengan kekuatan fisik klon ini, aku sudah lebih dari cukup untuk mencabik-cabikmu dan membunuhmu!”
 
Sosok Raven yang besar bergerak mendekat dengan berat.
 
Hmm, itu mungkin benar… bahkan dalam game, setiap klon memiliki cukup banyak kesehatan dan kekuatan serangan. Mereka mungkin lebih kuat dariku saat ini.
 
‘Tapi itu hanya untuk komandan lemah kelas EX seperti saya.’
 
Bagaimana dengan karakter assassin kelas atas berperingkat SSR?
 
Dalam sekejap—!
 
Saat aku memikirkan itu, Verdandi muncul di sampingku, memancarkan semburan cahaya.
 
Melihat Verdandi tiba-tiba muncul, Salome, yang telah terpojok, terkejut bukan main.
 
“Apa, apa?! Aku sudah menutup jalannya, bagaimana kau bisa masuk kembali…?!”
 
“Hanya itu yang bisa kau katakan? ‘Bagaimana kau bisa, bagaimana kau bisa?'”
 
Aku menyeringai. Bersamaan dengan itu, mataku sekilas melirik belati yang kini berada di tangan Verdandi, yang sebelumnya berada di pinggangku.
 
Sebuah Blink Dagger.
 
Meskipun Verdandi adalah pemilik saat ini, saya yang membawanya ke ruangan ini.
 
Verdandi menggunakan kemampuan khusus belati itu untuk berteleportasi ke sampingku. Belati ini sangat serbaguna.
 
“Verdandi, bagaimana dengan rekan-rekanmu?”
 
“Saya berhasil menyelamatkan semua orang.”
 
Berdiri di depanku, belati diarahkan ke monster-monster itu, Verdandi berbicara dengan nada yang sengaja kasar.
 
“…Terima kasih, Ash. Sungguh.”
 
Namun, ada sedikit nuansa emosi dalam suaranya yang biasanya tertahan.
 
Aku terkekeh pelan. Senang mendengarnya. Semua orang telah diselamatkan.
 
Salome kemudian menyerang Verdandi.
 
“Kau, peri…! Apakah kau melanggar persekutuan denganku?!”
 
“Jangan bicara soal aliansi, Succubus. Kita memang tidak pernah berada di pihak yang sama sejak awal.”
 
“A-apa?!”
 
Verdandi meludah dengan ganas.
 
“Memang benar, secara lahiriah, manusia dan elf mungkin bermusuhan. Tetapi jika kita berdua menghadapi musuh bersama yang dikenal sebagai monster…”
 
Verdandi melirikku, senyum tipis terukir di bibirnya.
 
“Musuh dari musuh bisa menjadi teman.”
 
Aku membalas senyumannya.
 
Raven, yang selama ini mengamati kami dalam diam, perlahan menurunkan posisi tubuhnya. Dengan sepenuhnya merilekskan postur bertarungnya, Raven berbicara.
 
“…Aku akan mundur.”
 
“A-apa yang kau katakan?!”
 
“Tanpa diri asliku, kemampuan tempur avatar ini terbatas. Mundur adalah langkah logis ketika peluang kemenangan rendah.”
 
“K-kau pengecut! Jadi kau akan lari dengan ekor di antara kakimu?! Sungguh memalukan!”
 
“…”
 
“Di mana tokoh utamamu dalam semua ini? Di mana para pengikutmu?!”
 
Mengabaikan omelan Salome, Raven melirikku sekilas.
 
“Kita akan bertemu lagi, pemain… Ash.”
 
“Persis seperti penjahat kelas tiga, melontarkan klise sebelum melarikan diri.”
 
Aku melambaikan tanganku dengan acuh tak acuh.
 
“Aku tidak akan mengejarmu. Cepat pergi, dasar bajingan jelek.”
 
Gedebuk-!
 
Begitu saya selesai berbicara, Raven langsung meninju dinding hingga berlubang, menciptakan jalan keluar yang besar.
 
Desir!
 
Sayap gagak putih tumbuh dari punggung Raven.
 
Sambil mencengkeram tengkuk Salome, Raven mengepakkan sayapnya dan terbang keluar dari gedung.
 
Aku mungkin melewatkan kesempatan untuk menghabisi Salome, tetapi tidak ada cara untuk menghentikan mundurnya mereka setelah avatar Raven muncul di sini sejak awal.
 
Saya sudah menyelesaikan misi awal saya di sini. Tidak perlu berlebihan.
 
“K-kau akan lihat, Ash!”
 
Tergantung di ujung jari Raven dalam posisi yang mengerikan, Salome menjerit.
 
“Aku akan memenjarakanmu dalam mimpiku, tunggu saja!”
 
“Apakah kau benar-benar bercita-cita menjadi penjahat kelas tiga atau bagaimana…”
 
“Kau akan berlutut di hadapanku, memanggilku ‘Tuan Salome, Tuan Salome,’ dan tunduk! Lihat saja nanti!”
 
Sosok Raven dan Salome semakin menjauh.
 
Aku mendecakkan lidah. Coba seratus, seribu kali. Seolah-olah kemampuan pasifku akan berhasil.
 
“…”
 
Aku memperhatikan sosok kedua komandan Legiun Mimpi Buruk yang semakin menjauh dan menggigit bibirku. Pertemuan dengan mereka menjadi jauh lebih sering daripada sebelumnya.
 
Bukan hanya di level bos saja; mungkin aku harus menghadapi mereka di mana-mana mulai sekarang.
 
Pertempuran sesungguhnya dengan mereka telah dimulai.
 
***
 
Karena liftnya mati, Verdandi dan saya turun ke lantai pertama melalui lubang di dinding.
 
Bangunan itu memiliki langit-langit yang cukup tinggi, jadi jaraknya agak curam, tetapi Verdandi dengan mudah menggendongku turun.
 
Di aula lantai pertama, para tahanan NPC yang diselamatkan duduk dengan wajah kosong, terbungkus selimut dan jubah.
 
Anggota kelompok saya memberi mereka air dan ransum.
 
“Hai, teman-teman!”
 
Verdandi berlari menuju sekelompok elf berambut hijau yang sedang duduk dengan wajah pucat.
 
Itu adalah kelompok NPC, para Pencari Cawan Suci.
 
“Hei, kalian baik-baik saja? Sadarlah!”
 
“…”
 
“Ini aku, Verdandi! Kau mengenaliku, kan?”
 
Namun, para elf tetap tidak bereaksi, mata mereka berkabut dan tidak fokus, mengabaikan kata-kata Verdandi.
 
Wajah Verdandi berubah muram, ekspresinya tampak sedih. Aku berbicara pelan dari belakangnya.
 
“Semuanya akan baik-baik saja.”
 
“Hah?”
 
“Mereka telah terjebak dalam mimpi Succubus untuk waktu yang lama. Dengan waktu yang cukup, mereka akan pulih.”
 
Dalam permainan, para pahlawan yang berada di bawah kendali pikiran Legiun Tak Suci sering menderita efek samping. Namun, mereka semua pulih seiring waktu.
 
Mereka juga membutuhkan waktu. Waktu untuk menyesuaikan diri dengan guncangan karena terlempar dari mimpi indah ke dalam kenyataan pahit…
 
“…”
 
Verdandi mengatupkan mulutnya rapat-rapat. Aku menyerahkan sebuah kantung yang kubawa padanya.
 
“Ini, Verdandi.”
 
“Hah?”
 
“Biji bunga matahari. Sejak saya menyebutkan bahwa saya mencarinya, biji-biji itu terus berdatangan.”
 
Verdandi mengambil kantung itu dengan tergesa-gesa menggunakan kedua tangannya. Aku tersenyum tipis padanya.
 
“Bagikanlah kepada rekan-rekanmu.”
 
“…”
 
“Jangan menahan diri. Semuanya.”
 
Perlahan, Verdandi mengeluarkan biji bunga matahari dari kantung dan memberikannya satu per satu kepada rekan-rekannya.
 
Para elf yang sebelumnya kebingungan itu secara bertahap mulai mengunyah biji bunga matahari.
 
Apakah biji bunga matahari menyimpan semacam kenangan bagi mereka?
 
Air mata mulai jatuh, satu per satu, dari mata mereka yang kering.
 
Kehidupan perlahan mulai kembali ke mata para elf yang tadinya berkabut.
 
“Haha, wow, serius.”
 
Sambil menyaksikan itu, Verdandi menyeka sudut matanya dan juga memasukkan biji bunga matahari ke dalam mulutnya.
 
“Kalian semua terlihat sangat tercengang…”
 
Kemudian, seperti hamster, atau seperti anak kecil yang menikmati permen, dia mulai menggigit biji bunga matahari perlahan-lahan.
 
Saat aku berdiri di belakang dan mengamati dalam diam,
 
“Di tanah air kami… di Yggdrasil, yang dulunya merupakan ibu kota Kerajaan Elf, bunga matahari bermekaran di mana-mana.”
 
Godhand, yang berdiri di belakangku, mulai berbicara dengan lembut.
 
“Dulu, tempat ini merupakan habitat bunga matahari terbesar di benua ini. Sekarang semuanya telah hangus terbakar.”
 
“…”
 
“Anak-anak akan mengemil biji bunga matahari, dan orang dewasa akan membuat minuman beralkohol dengan madu bunga matahari. Di masa damai itu, bunga matahari selalu menjadi bagian dari pemandangan tanah air kami.”
 
Jadi bagi para elf, itu adalah makanan yang menenangkan… makanan untuk jiwa, bisa dibilang begitu.
 
Tiba-tiba, kenangan masa kecilku sendiri kembali membanjiri pikiranku.
 
Saat aku mengikuti orang tuaku ke pedesaan selama liburan, bunga matahari akan bermekaran dengan melimpah di sepanjang jalan.
 
Dalam perjalanan pulang dengan mobil, saya dan keluarga biasanya mengemil biji bunga matahari bersama.
 
Sambil mendengarkan lagu-lagu pop lama di radio, ikut bersenandung.
 
“…”
 
Ini adalah lanskap kenangan yang tak akan pernah bisa dikunjungi kembali.
 
Aku bertanya-tanya apakah para elf itu masing-masing melihat pemandangan yang serupa dalam pikiran mereka.
 
Sambil menyaksikan para pencari Cawan Suci, tertawa dan menangis sambil makan biji bunga matahari, aku berpaling.
 
Trio dari Pasukan Bayangan yang dengan canggung memperhatikan para elf senior mereka menarik perhatianku.
 
“Sekarang, kalian juga.”
 
Aku mengeluarkan sekantong biji bunga matahari lagi dari sakuku.
 
“Kamu sudah bekerja keras. Makanlah camilan.”
 
Buddybag dan Burnout, bahkan Godhand, tampak ragu-ragu.
 
Namun, Pasukan Bayangan tersenyum canggung dan mulai memakan biji bunga matahari.
 
Menurut apa yang kudengar dari Godhand, baik Bodybag maupun Burnout lahir setelah kehancuran Kerajaan Elf. Namun,
 
“Ini enak sekali! Mengingatkan saya pada masa lalu!”
 
kata Bodybag sambil menyeringai nakal.
 
Mengangguk, mengangguk.
 
Burnout tampak setuju, menganggukkan kepalanya dengan tegas.
 
Sekalipun bentuknya sedikit berbeda, mereka pasti memiliki kenangan tersendiri yang terkait dengan biji bunga matahari.
 
Sama seperti setiap orang di seluruh dunia memiliki kenangan yang terkait dengan “makanan jiwa” mereka sendiri, terlepas dari ras atau lingkungan.
 
Sambil tersenyum tipis, aku memasukkan sebutir biji ke dalam mulutku.
 
Rasanya agak berbeda dari yang di Bumi, tapi tidak buruk.