Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 278

Bab 278
## Bab 278: Bab 278
 
Kedalaman terdalam Kerajaan Danau.
 
Di tengah-tengah kedalaman itu berdiri sebuah menara menjulang tinggi, sebuah istana yang diselimuti kabut hitam yang mengalir turun seperti air terjun.
 
Kastil Raja.
 
Selangkah demi selangkah, Crown berjalan ke tempat ini, terhuyung-huyung saat bergerak.
 
Tubuhnya, yang hancur karena wabah, telah menemui kematian sekali, dan dia telah membuka matanya kembali di suatu tempat yang dalam di tempat ini.
 
Sambil menuntun tubuhnya yang baru saja sadar kembali, dia menuju ke Kastil Raja.
 
Untuk bertemu raja.
 
Setelah melewati para penjaga, dan dengan susah payah sampai ke ruang singgasana, Raja Iblis yang duduk di singgasana dengan lantang memanggil namanya.
 
“Crown. Kau agak terlambat.”
 
Raja Iblis sudah menerima tamu-tamu lain.
 
Raven dan Salome.
 
Penguasa wabah dan seorang penggoda. Saat mereka melihat Crown, mereka mengertakkan gigi.
 
“Dasar bajingan! Dasar badut istana keparat!”
 
“Yang Mulia! Dialah pelakunya! Dia bersekongkol dengan manusia dan menyerang kita! Itulah sebabnya kita berada dalam kesulitan ini!”
 
Ketika kedua komandan Legiun Mimpi Buruk itu melampiaskan amarah mereka, Raja Iblis mengangkat tangan untuk menenangkan mereka.
 
“Tenang, jangan terburu-buru. Aku tidak berniat menyalahkan Crown.”
 
Hal itu dilakukan karena alasan yang tepat.
 
“Akulah yang memerintahkan Crown untuk menyerangmu.”
 
“…?!”
 
“Apa…?”
 
Raven dan Salome terkejut dengan pengungkapan yang tak terduga itu.
 
Crown berjalan melewati kedua monster itu dan berdiri di samping raja. Dari balik topengnya, matanya yang dipenuhi seringai dingin memandang rendah makhluk-makhluk itu.
 
“Izinkan saya mengatakannya sekali lagi. Crown menyerangmu atas perintahku. Pria ini mewakili seluruh umat manusia di Kerajaan Danau dan juga bertindak sebagai pengawasmu.”
 
Raja Iblis tertawa kecil. Raven melangkah maju, tidak mengerti.
 
“Raja segala raja yang perkasa, aku tidak sepenuhnya memahami maksud-Mu yang agung.”
 
“Hmm?”
 
“Mengapa Anda memerintahkan badut ini untuk menyerang kami, bawahan setia Anda?”
 
“Aku lebih ingin bertanya padamu, Raven. Mari kita klarifikasi urutan kejadiannya.”
 
Raja Iblis perlahan mencondongkan tubuh ke depan di singgasananya.
 
“Mengapa kalian menculik para petualang?”
 
Bahu Salome sedikit bergetar. Namun Raven menjawab dengan tenang, tanpa terpengaruh.
 
“Untuk menemukan dan membunuh pemain dari pihak manusia bernama Ash.”
 
“Aha, jadi kau menculik para petualang secara acak untuk membunuh Ash?”
 
Raja Iblis mengayunkan jari telunjuknya dari sisi ke sisi sambil terkekeh.
 
“Tidak, tidak… itu bukan satu-satunya tujuanmu, kan?”
 
“…”
 
“Kau bereksperimen, bukan? Untuk menyempurnakan mimpi manusia.”
 
Bahu Salome mulai bergetar seperti semak-semak di musim dingin.
 
Meskipun Raven tidak bisa berkeringat, dia merasa seolah telapak tangannya menjadi lembap.
 
“Kau menculik para petualang, menggunakan kemampuan Salome untuk menjebak mereka dalam mimpi, lalu memilih ‘hal paling mengerikan’ dari mimpi-mimpi itu untuk mewujudkannya di dunia nyata?”
 
Mereka telah terbongkar.
 
Rencana rahasia yang telah mereka jalankan.
 
Patah!
 
Raja Iblis menjentikkan jarinya. Dinding di belakang singgasana mulai terbelah, memperlihatkan ruang luas di baliknya.
 
“Hanya aku yang berhak mengubah mimpi buruk menjadi monster.”
 
Dinding itu akhirnya terbelah sepenuhnya.
 
Di dalam, terdapat tumpukan figur berbentuk manusia yang tak terhitung jumlahnya.
 
Terbungkus bayangan dari ujung kepala hingga ujung kaki, mereka tak bergerak seperti larva yang terbungkus kepompong—jumlah orang yang tak terbatas.
 
Dari kepala manusia-manusia ini, tetesan hitam diekstraksi satu per satu, melayang ke udara. Tetesan-tetesan ini berkumpul di dalam bola kaca besar yang tergantung dari langit-langit.
 
Tetesan hitam yang terkumpul beriak saat jatuh ke dalam sebuah alat ajaib yang terletak di bawah bola kaca.
 
Perangkat ajaib berbentuk geometris itu memancarkan cahaya biru saat memurnikan tetesan hitam tersebut.
 
Sama seperti menyeduh biji kopi berkualitas tinggi dalam jangka waktu yang lama.
 
Akhirnya, setetes cairan hitam yang telah dimurnikan keluar dari ujung alat mekanis tersebut. Saat ini, cairan itu bukan lagi setetes, melainkan telah berubah menjadi monster yang mengerikan.
 
Heh heh heh…!
 
Raja Iblis kembali menjentikkan tangannya, menikmati jeritan mengerikan dari monster yang baru lahir itu seolah-olah itu adalah aroma kopi yang diseduh dengan baik. Jepret!
 
Ngomel…
 
Dinding di belakang singgasana itu tertutup.
 
“…”
 
Crown diam-diam menyaksikan dinding itu menutup, menatap rekan-rekannya yang bertumpuk di dalam dengan tatapan tanpa emosi yang tersembunyi di balik topengnya.
 
“Aku telah menjajah Kerajaan Danau ini, mengumpulkan mimpi buruk dari penduduknya. Dari semua itu, aku telah memilih yang paling mengerikan dan memberi mereka kehidupan baru dengan kekuatanku,” Raja Iblis mengalihkan pandangannya ke dua jenderal yang berdiri di hadapannya.
 
“Kalian berdua juga menjalani proses penyucian ini dan mendapatkan daging baru. Berkat itu, kalian mendapatkan kesempatan kedua dalam hidup yang telah kalian gagalkan.”
 
Monster-monster yang menyerang untuk memusnahkan umat manusia berhasil dipukul mundur dan dibunuh.
 
Meskipun mereka berhasil dipukul mundur, rasa takut yang mereka tanamkan tetap terukir di otak, gen, dan jiwa penduduk Kerajaan Danau.
 
Raja Iblis secara paksa mengekstrak ingatan-ingatan itu dan menghidupkannya kembali. Baik Salome maupun Raven bukanlah pengecualian.
 
Mereka dulunya adalah monster yang telah diusir dan dibunuh.
 
Dan di sini, mereka diberi kesempatan kedua.
 
“…”
 
“…”
 
Salome dan Raven mendapati diri mereka berlutut, kepala mereka tertunduk. Raja Iblis mendecakkan lidah ke arah mereka berdua.
 
“Kalian tentu tahu, bawahan-bawahan setiaku. Operasi ini hanya diizinkan untukku seorang.”
 
“Yo-Yang Mulia!”
 
Salome merangkak maju dengan lututnya, berteriak putus asa.
 
“Aku tidak melakukan kesalahan apa pun! Itu Lunared, si bajingan serigala itu! Dan Raven, si bajingan gagak itu! Mereka yang memancingku ke dalam situasi ini!”
 
“…”
 
Raven hanya mengamati Salome yang berceloteh dalam diam.
 
Salome kemudian menjatuhkan diri ke tanah, sambil memasang wajah paling menyedihkan yang bisa ia tunjukkan.
 
“Sungguh! Percayalah! Aku hanyalah seorang succubus sederhana dan hemat yang senang dengan sisa-sisa mimpi buruk apa pun yang ditinggalkan Yang Mulia! Anda tahu itu!”
 
“Salome. Salome. Succubusku yang imut dan menyedihkan,”
 
Raja Iblis, yang selama ini menahan senyum, menganggukkan kepalanya.
 
“Memang benar. Anda tidak memiliki kemampuan untuk merancang rencana seperti itu.”
 
“Tepat sekali, tepat sekali! Salome adalah succubus yang bodoh! Jika aku punya kesalahan, itu hanya karena telingaku terlalu tipis! Yang Mulia, mohon maafkan aku!”
 
Raja Iblis memalingkan kepalanya dari Salome dan menatap Raven.
 
“Raven. Bicaralah jika kau ingin mengatakan sesuatu.”
 
“…Yang Mulia.”
 
Raven dengan tenang membuka mulutnya.
 
“Memang benar bahwa saya telah melanggar hak prerogatif kerajaan Anda. Namun, ketahuilah bahwa semua itu saya lakukan karena kesetiaan kepada Anda.”
 
“Oh? Mau menjelaskan lebih lanjut tentang kesetiaan ini?”
 
“Kau telah memerintah Kerajaan Danau selama lebih dari lima ratus tahun, menyempurnakan monster dari mimpi buruk.”
 
Raven dengan halus mengangkat matanya untuk bertemu pandang dengan Raja Iblis.
 
“Namun, meskipun telah mengalami mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya, bukankah kau masih gagal menemukan ‘seseorang’ yang sangat kau dambakan?”
 
“…”
 
Aura Raja Iblis berubah.
 
Sampai saat ini, auranya tampak ceria dan lembut. Namun kini, dalam sekejap, auranya berubah mengancam, seolah-olah ujung pedang bersinar.
 
Salome yang terkejut berbisik kepada Raven, ‘Apa yang kau lakukan? Apa kau gila? Mengapa memprovokasinya lebih jauh?’
 
Namun Raven terus menatap Raja Iblis itu, tanpa terpengaruh.
 
Di wajah Raja Iblis, yang diselimuti bayangan gelap, matanya menyipit.
 
“Raven. Kau selalu… terlalu jeli.”
 
“Aku tidak tahu apa yang kau maksud dengan ‘selalu,’ tetapi bagaimanapun juga, aku mencari metode alternatif demi dirimu.”
 
“Metode alternatif? Seperti menggali mimpi para petualang?”
 
“Tepat sekali. Jika orang yang kau cari tidak ada dalam mimpi buruk penduduk Kerajaan Danau, mungkin dia ada dalam mimpi buruk orang lain.”
 
“Ha!”
 
Sambil tertawa singkat, Raja Iblis bersandar di singgasananya.
 
“…Kau telah menggali lubang pelarian yang bagus untuk dirimu sendiri, Raven. Itu alasan yang valid.”
 
“Itu tidak lain hanyalah kesetiaan yang tulus kepada Yang Mulia.”
 
“Apa pun alasanmu, jangan lagi melanggar wewenangku. Aku tidak ingin membunuh komandan legiunku yang berharga dengan tanganku sendiri.”
 
Raja Iblis perlahan mengangkat kepalanya dan menatap langit-langit.
 
“…Dan orang itu pasti ada dalam mimpi buruk ini. Aku tahu itu.”
 
Nada suaranya menjadi sedikit lembut.
 
“Jika tidak, maka tidak akan ada artinya ratusan, ribuan kali saya mengulangi proses ini.”
 
“…”
 
“…”
 
Salome dan Raven saling bertukar pandang.
 
Apakah semuanya sudah berakhir? Apakah dia memaafkan kita?
 
“Aku akan mengabaikannya.”
 
Raja Iblis melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, seolah kesal.
 
“Ini hanyalah pengampunan. Pastikan hal ini tidak terjadi lagi.”
 
“Ya! Yang Mulia sungguh murah hati~!”
 
“Kami berhutang budi pada kesabaran Yang Mulia.”
 
Salome dan Raven menganggukkan kepala dengan gembira.
 
Dari samping, Crown, yang sedang mengamati, mendecakkan lidah pelan. ‘Sungguh sia-sia…’
 
“Jadi, apakah kalian sudah bertemu dengan lawan baruku, pemain bernama Ash?”
 
Raja Iblis sekali lagi berbicara sambil menyeringai. Mendengar itu, Salome menggertakkan giginya karena kesal.
 
“Ya! Kita sudah bertemu, dan astaga, aku belum pernah melihat anak nakal yang begitu menyebalkan!”
 
“Menyebalkan? Bagaimana bisa?”
 
“Dia tidak hanya mengabaikan kendali pikiranku, yang sudah cukup menjengkelkan! Tapi jika hanya itu masalahnya… yah, aku bisa saja berpikir, ‘Oh, dia hebat,’ dan melanjutkan saja!”
 
Salome kemudian mengangkat wajahnya yang sebelumnya dipukul untuk diperlihatkan kepada Raja Iblis.
 
“Dia memukulku! Kau percaya? Tepat di pipiku yang cantik ini, pipi Salome!”
 
“Kamu? Dipukul? Hahaha! Itu pemandangan yang sangat langka!”
 
“Ini bukan hal yang bisa dianggap enteng, Yang Mulia! Saya belum pernah dipukul seperti itu seumur hidup saya!”
 
Salome meringis, memegangi pipinya yang masih terasa hangat akibat pukulan itu.
 
“Bahkan ketika aku diasingkan di kehidupan sebelumnya, aku tidak pernah dipukul! Para pria manusia dulu tergila-gila padaku! Ini pertama kalinya seseorang memperlakukanku seperti ini.”
 
Salome mengepalkan tinjunya erat-erat di depan dadanya.
 
“Membayangkan saja si bajingan Ash itu membuat dadaku mual, tubuhku gemetar, dan aku merasa ingin menangis…”
 
Salome tiba-tiba mendongak menatap Raja Iblis.
 
“Perasaan apakah ini, Yang Mulia?! Katakan padaku!”
 
“Dadamu terasa bergejolak, tubuhmu menggigil, dan kamu merasa ingin menangis…”
 
Setelah jeda singkat, Raja Iblis menjawab dengan lugas, “Ini cinta.”
 
…Apa?
 
Permisi?
 
Baik Raven maupun Crown menatap Raja Iblis dengan kaget, tetapi dia dengan tenang mengulangi perkataannya.
 
“Itulah cinta, Salome. Wanita penggodaku.”
 
“…Cinta?”
 
Mata Salome membelalak, dan dia perlahan menundukkan kepalanya.
 
Di kedua tangan kosong yang dikepalnya di depan dadanya, tampak sesuatu sedang meluap.
 
“Apakah ini… cinta?”
 
Raven hendak bergumam dengan tergesa-gesa, ‘Jangan konyol,’ tetapi Raja Iblis mendahuluinya, membungkam semua orang dengan meletakkan jarinya di atas bibirnya sendiri.
 
Raven berpikir dalam hati dengan kesal, ‘Raja Iblis sadis itu berulah lagi!’
 
“Ah, saya mengerti…”
 
Salome bergumam dengan wajah berseri-seri.
 
“Jadi, emosi ini adalah cinta…!”
 
TIDAK.
 
Mungkin tidak. Pasti tidak.
 
Raven dan Crown juga berpikir demikian, tetapi tidak bisa mengatakannya dengan lantang.
 
Karena Raja Iblis dengan gembira menyaksikan reaksi antusias Salome.
 
Makhluk hina seperti mereka tidak mampu memahami emosi yang mendalam.
 
Itulah mengapa mereka secara tidak langsung mengalami emosi manusia melalui mimpi orang lain dan menyimpulkan berbagai bentuk kegembiraan dan kesedihan.
 
Mereka mendambakan emosi dan menyerap mimpi serta kekuatan hidup orang lain untuk memuaskannya, namun mereka hanya menjilat permukaannya, tidak pernah menyentuh esensinya.
 
Begitulah sifat mereka.
 
Dan Salome, sebagai seorang succubus, tidak terkecuali.
 
Dia telah hidup selama ratusan tahun, seolah memahami dan meniru emosi manusia, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia merasa hampa.
 
Oleh karena itu, komentar bercanda dari Raja Iblis tersebut menimbulkan dampak yang signifikan dalam hidupnya.
 
“Abu…”
 
Salome bergumam dengan wajah memerah, malu-malu.
 
“Tunggu aku… Aku akan menjadikanmu milikku sepenuhnya…!”
 
“…”
 
“…”
 
Raven dan Crown saling bertatap muka dan mengangguk serempak.
 
Mereka mengira tidak akan pernah bisa berempati satu sama lain, tetapi kali ini pemahaman yang mendalam terjalin di antara mereka.
 
Bencana besar menanti Salome.
 
‘Aku bisa melihat masa depan yang mengerikan.’
 
Crown berpikir dalam hati, senyum licik tersungging di bibirnya.
 
Apa pun kenakalan yang Salome lakukan selanjutnya, membayangkan Ash menderita karenanya agak menggelikan.
 
‘Yah, mau gimana lagi, Ash? Ini karmamu.’
 
Para penjahat harus menjalani hidup mereka dengan menanggung konsekuensi dari perbuatan mereka.
 
Bagaimanapun, ini adalah hukum yang tak dapat diubah.