Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 2

Bab 2
## Bab 2: Bab 2
 
-Ledakan!
 
Saat mataku terbuka, hujan batu bata berjatuhan di hadapanku dengan suara dentuman keras.
 
“Hah?”
 
Seruan bingung itu keluar begitu saja saat sesosok dari belakang mendorongku dengan kuat hingga aku jatuh tengkurap.
 
“Apa-apaan…!”
 
Saya mencoba menolehkan kepala untuk mengidentifikasi penyerang saya, tetapi…
 
-Ledakan!
 
Sebelum aku sempat bereaksi, ledakan lain, diikuti oleh getaran hebat, menyelimutiku. Rasanya seperti bom meledak hanya beberapa inci dari wajahku. Karena terkejut, aku semakin merapatkan tubuhku ke tanah.
 
Tak lama kemudian, getaran mereda dan suara berdenging di telinga saya mulai berkurang. Dengan hati-hati saya mengangkat kepala untuk memeriksa sekeliling saya. Apa yang sedang terjadi?
 
Di hadapanku terbentang benteng batu bata yang kolosal. Api berkobar secara sporadis dengan kepulan asap membubung keluar, tangisan dan jeritan bergema di sekeliling.
 
Dinding benteng di sampingku tampak runtuh, seolah-olah mencair karena panas yang sangat hebat. Jelas sekali, sesuatu yang mirip bom telah meledak.
 
“Apa yang sebenarnya terjadi…?”
 
Dengan gumaman penuh ketakutan, aku mengamati sekeliling.
 
Orang-orang, mengenakan baju zirah berlumuran darah, berlarian ke segala arah.
 
Meriam-meriam yang terpasang di dinding benteng menyemburkan api dalam rentetan berulang, sementara orang-orang dengan panik mengacungkan pedang dan melepaskan panah melewati dinding.
 
Ancaman apa yang tersembunyi di balik tembok-tembok itu sehingga memicu pembalasan yang begitu nekat? Dengan ragu-ragu, aku menengok untuk melihat.
 
Dan di luar tembok itu ada,
 
“…!”
 
Monster.
 
Skreee-!
 
Makhluk-makhluk yang menyerupai laba-laba raksasa, jauh lebih besar dari manusia, menyerbu benteng-benteng dalam gelombang yang tak henti-hentinya, teriakan mereka yang mengerikan bergema di udara.
 
Pasti ada ratusan, 아니, ribuan dari mereka.
 
Dengan perasaan tak percaya, aku berdiri terpaku.
 
Apa-apaan ini?
 
“Apakah ini semacam mimpi? Atau halusinasi yang dipicu oleh sesuatu yang kumakan…?”
 
“Anda boleh menyangkal kenyataan sesuka Anda, tetapi bukankah itu agak klise, Yang Mulia?”
 
Sebuah suara menggerutu terdengar dari belakangku. Pasti suara itu milik orang yang telah mendorongku hingga jatuh ke tanah. Aku berputar, linglung.
 
Di sana dia berdiri, seorang pemuda yang familiar.
 
“…Hmm?”
 
Wajah yang sangat tampan yang muncul di dekatku di tengah medan perang yang mengerikan ini hanya menambah disorientasiku.
 
Kedekatan itu terlalu mencekam. Aku berharap dia memberiku sedikit ruang untuk bernapas.
 
Di balik rambut pirangnya yang berkilauan, mata birunya yang cerah berbinar. Tubuhnya yang berotot terlihat jelas di balik baju zirah kulitnya.
 
Dia memiliki kemiripan yang luar biasa dengan seorang protagonis. Ya, persis seperti protagonis, tapi…
 
Tunggu.
 
“…Lucas?”
 
Tanpa sadar, saya mendapati diri saya menunjuk ke arah pria yang mencolok itu.
 
Kemiripannya sangat mencengangkan. Dia tampak persis seperti Lucas, protagonis dari , game yang baru saja saya mainkan beberapa saat yang lalu.
 
Pemuda berambut pirang itu tampak terkejut.
 
“Jadi, akhirnya kau ingat namaku. Padahal kukira kau sudah melupakanku, meskipun aku telah mengabdi dengan setia sebagai pengawalmu.”
 
“Eh… apa?”
 
Benarkah, Lucas?
 
Tunggu sebentar, jika itu benar… Apakah ini berarti aku diterima…?
 
-Ledakan!
 
Sekali lagi, sesuatu menerobos masuk, menyebabkan sebagian benteng runtuh. Aku menjerit dan berguling di tanah. Seseorang, tolong selamatkan aku!
 
Jeritan kesakitanku menggema di udara saat aku menggeliat di tanah. Kumohon, seseorang, selamatkan aku!
 
Lucas, dengan gigi terkatup, bergegas mendekat dan mengangkatku dengan paksa.
 
“Karena kalian mungkin sudah lupa lagi, izinkan saya mengingatkan kalian! Kita sedang berhadapan dengan ‘Legiun Laba-laba Hitam’! Dua ratus unit pengepungan lapis baja berat dan sembilan ratus unit penyerang jarak dekat! Pangkalan depan kita berada di ambang kehancuran!”
 
“Uh-uh, uhhhhhh.”
 
Saya merasa sangat kewalahan sehingga hampir tidak mampu mengungkapkan tanggapan.
 
Legiun Laba-laba Hitam adalah jenis monster dari “Pertahankan Kekaisaran”. Mereka terkenal karena tanpa ampun menyiksa pemain mulai dari pertengahan permainan.
 
Lucas mendengus geram saat pandangannya menyapu dinding benteng.
 
“Tapi makhluk-makhluk sialan ini tidak berfungsi saat matahari terbenam! Matahari akan terbenam dalam waktu sekitar 30 menit! Sudah berapa kali kukatakan padamu untuk tetap berada di dalam bangunan pangkalan…!”
 
Saat itulah aku menyadari bahwa bombardir yang kami alami adalah serangan pengepungan dari Legiun Laba-laba Hitam.
 
-Ledakan!
 
-Menabrak!
 
Percikan api beterbangan ke segala arah, dinding-dinding meleleh, dan para prajurit di benteng berjatuhan satu demi satu, darah berhamburan ke mana-mana.
 
“Sialan, lewat sini!”
 
Lucas praktis mengangkatku dan menyeretku ke dalam pangkalan.
 
Terlepas dari bangunan-bangunan yang hangus dan runtuh di dalam pangkalan, itu merupakan peningkatan yang nyata dari mimpi buruk di luar.
 
Setelah dengan lembut menurunkan saya di dalam ruangan, Lucas meraung.
 
“Tetap di sini sampai matahari terbenam! Jangan berani-beraninya keluar! Mengerti?”
 
“Uh-uh, ya…”
 
Entah bagaimana, saya berhasil membalasnya.
 
“Terima kasih, Lucas…”
 
“…?”
 
Lucas menatapku dengan bingung sebelum bergegas kembali ke arah dinding.
 
Ada apa dengannya? Apakah ucapan terima kasih yang sederhana benar-benar aneh? Sebenarnya apa hubungan kita?
 
“Hmm.”
 
Aku membersihkan debu dari pinggangku, akibat berguling-guling, dan melihat sekeliling. Aku perlu memahami situasi yang sedang terjadi.
 
“Ugh…”
 
“Sakit, sakit sekali…”
 
Bangunan-bangunan pangkalan dipenuhi dengan tentara yang terluka.
 
Tubuh mereka diikat erat dengan perban yang berlumuran darah, dan rintihan kesakitan mereka memenuhi udara. Setiap kali teriakan para monster bergema dari luar, mereka menggeliat ketakutan.
 
Namun, sesuatu tampaknya menanamkan rasa takut yang lebih besar pada para prajurit daripada monster-monster itu.
 
“Astaga?!”
 
“Yang Mulia?!”
 
…Itu aku.
 
Saat aku mendekati para prajurit yang terluka, mereka serentak mundur dan berbaring telentang di tanah.
 
“Maafkan kami! Maafkan kami! Kami tidak punya apa-apa untuk dikatakan!”
 
“Kita sungguh hina karena beristirahat dengan luka ringan seperti ini! Kami akan kembali ke medan perang, tolong jangan eksekusi kami!”
 
Eksekusi?
 
Apa sih yang mereka bicarakan? Aku melambaikan tanganku dengan panik.
 
“Tidak, kalian semua tampak terluka, saya hanya ingin membantu…”
 
“Apakah kau bermaksud mengakhiri penderitaan kami dengan membunuh kami?!”
 
“Cedera ini bukan apa-apa! Kita akan segera kembali ke garis depan! Ahhhhh!”
 
Sebelum saya sempat menjawab, para prajurit yang terluka berjalan menuju tembok benteng.
 
“…”
 
Dengan perasaan tercengang, aku berdiri di sana, mengamati bangunan yang tiba-tiba kosong itu.
 
“…Apa-apaan?”
 
Pertama-tama, tetap tenang. Entah ini mimpi atau kenyataan, aku harus menjaga ketenangan.
 
Ruangan kosong itu hanya berisi sebuah kursi. Tanpa banyak berpikir, aku menjatuhkan diri ke kursi itu, sambil memijat dahiku yang berdenyut. Aku perlu menata pikiranku.
 
‘Pertama-tama, betapapun konyolnya kedengarannya.’
 
Aku terjebak di dalam dunia ‘Lindungi Kekaisaran’.
 
Ya, game yang sama persis yang baru saja saya taklukkan di level paling menantang.
 
Keberadaan tokoh protagonis, Lucas, dan monster-monster khasnya, Black Spider Legion, tidak menyisakan ruang untuk keraguan.
 
Aku sama sekali tidak menyangka bagaimana aku bisa sampai di sini, tetapi itulah kenyataan yang terjadi saat ini.
 
‘Lalu, siapakah ‘aku’ di tempat ini?’
 
Aku bukanlah RetroAddict yang mencari nafkah dengan melakukan live streaming game di dunia nyata. Detail itu tampaknya tidak relevan sekarang.
 
“Apakah Anda merasa lebih baik, Yang Mulia?”
 
Orang-orang di sini memanggil saya seperti itu.
 
Lucas, yang mengintip ke dalam gedung dari luar, bertanya padaku. Aku hanya mengangguk lemah.
 
“Eh, kurasa aku baik-baik saja…”
 
“Matahari terbenam telah mulai berlalu. Legiun Laba-laba Hitam mulai mundur. Mereka kemungkinan akan segera mendirikan blokade.”
 
Lucas, sambil menyeka darah yang menempel di pipinya, menghela napas.
 
“Entah bagaimana, kita berhasil melewati hari ini lagi. Siapa yang bisa memprediksi apa yang akan terjadi besok…”
 
Mataku tertuju pada wajah Lucas.
 
Melihatnya secara langsung, berbeda dengan sosok yang hanya berupa piksel di layar komputer saya, terasa menakjubkan sekaligus aneh.
 
Namun ada hal-hal yang lebih penting daripada mengamati wajah seseorang. Perlahan aku bangkit dari kursi.
 
“Lucas, bagaimana dengan yang terluka?”
 
“Hah?”
 
“Maksud saya, para prajurit yang terluka yang berada di ruangan ini. Mereka semua berpencar ketika saya masuk. Di mana mereka sekarang?”
 
“Mereka semua lari keluar di pintu masukmu, jadi sekarang mereka ditempatkan di tembok.”
 
Wajah Lucas memucat.
 
“Yang Mulia. Apakah para prajurit itu menyinggung perasaan Anda?”
 
“Bukan, bukan itu.”
 
“Mohon maafkan mereka. Setiap prajurit yang mampu menggunakan senjata sangat berharga saat ini. Kita hanya bisa menjaga moral dengan mengeksekusi prajurit sampai batas tertentu…”
 
“Tidak, saya sudah bilang saya tidak akan mengeksekusi mereka! Saya tidak akan mengambil nyawa mereka! Mengapa semua orang menganggap saya sebagai tiran pembunuh yang membunuh orang semudah menyingkirkan lalat?!”
 
Saat aku meluapkan emosiku, mata Lucas terbelalak seolah-olah dia baru saja mengalami pencerahan.
 
Keringat dingin mengalir di punggungku. Benarkah itu? Apakah aku tipe orang seperti itu? Tipe orang yang memenggal kepala bawahannya hanya untuk bersenang-senang?
 
“Dengar, aku tidak akan menyakiti mereka… Biarkan mereka beristirahat di sini.”
 
Lucas menatapku, kebingungan tergambar di wajahnya.
 
“Hah?”
 
“Matahari terbenam hampir tiba. Sebentar lagi akan dingin. Nyalakan kompor dan biarkan yang terluka beristirahat di sini. Mereka perlu memulihkan diri jika ingin bertempur besok.”
 
“Uh…oke…”
 
“Dan kamu, kita perlu bicara.”
 
Saat aku melangkah keluar, suara Lucas bergetar ketika dia berbicara kepadaku.
 
“Yang Mulia, mungkin…”
 
“Hmm?”
 
“Apakah Anda akan mengeksekusi saya sebagai pengganti para tentara?”
 
“Tidak, aku tidak akan membunuh siapa pun, sudah kukatakan!”
 
Sebenarnya siapakah aku ini?
 
***
 
Hembusan angin yang menerjang tembok kota terasa sangat dingin.
 
Angin itu menyapu wajahku, angin musim dingin yang menusuk tulang.
 
Dan angin malam. Dingin sudah diperkirakan, tetapi ada unsur tambahan.
 
“…”
 
Perlahan-lahan, saya mengamati lingkungan sekitar saya.
 
Kematian.
 
Kematian ada di mana-mana. Bangkai monster menumpuk di bawah dinding, dan mayat manusia berserakan di atasnya.
 
Aura kematian memancarkan hawa dingin yang jauh lebih tajam daripada musim dingin atau malam hari.
 
“Lucas, sekarang jam berapa, dan kita berada di mana?”
 
Aku bertanya, berdiri di tepi tembok, berusaha menahan rasa mual yang disebabkan oleh bau darah yang menyengat.
 
Lucas, yang berada di belakang saya, tampak bingung dengan pertanyaan saya, tetapi dia menjawab dengan jelas.
 
“Ini adalah hari terakhir bulan Februari tahun 649 Kekaisaran. Kita berada di pangkalan terdepan kota benteng Crossroad.”
 
“…Jadi besok adalah tanggal satu Maret tahun 649.”
 
“Itu benar.”
 
Aku menggertakkan gigiku.
 
Tahun 649 Kekaisaran, 1 Maret. Pangkalan garis depan monster.
 
Waktu dan tempat yang sangat familiar.
 
Mengapa tidak? Selama enam bulan terakhir, saat asyik bermain ‘Protect the Empire’, saya harus memainkan ‘tutorial’ di waktu dan tempat ini ratusan kali.
 
‘Jadi, itulah mengapa situasinya terasa sangat familiar…’
 
Saya telah menaklukkan ‘Protect the Empire’ dalam mode Hell dengan mode Ironman diaktifkan.
 
Mode Ironman hanya mengizinkan satu slot penyimpanan sepanjang permainan.
 
Dan game secara otomatis menimpa progres ke slot tersebut. Ini berarti bahwa trik menyimpan dan memuat ulang permainan tidak mungkin dilakukan.
 
Namun bagaimana jika seluruh situasi permainan berubah menjadi tantangan yang tak teratasi?
 
Anda harus menghentikan permainan yang sedang berlangsung dan memulai dari awal.
 
Para penonton menjuluki proses memulai kembali dari awal ini sebagai ‘Bumi baru’ atau ‘Kekaisaran baru’. Saya mencatat jumlah pengulangan tersebut.
 
Dan waktu saya menyelesaikan permainan itu adalah di Bumi ke-742.
 
Artinya, saya telah gagal 741 kali, dan memainkan ulang peta tutorial sebanyak 742 kali. Mau tak mau, saya sudah hafal tutorial itu seperti di luar kepala.
 
‘Besok, prolog dari ‘Protect the Empire’, tahap tutorial akan dimulai.’
 
Tutorial ini mudah dipahami.
 
Ini memperkenalkan dunia dan sistem kontrol permainan, dan…
 
Semua orang kecuali Lucas menemui ajalnya.
 
“…”
 
Aku sudah membaca sekilas alur ceritanya ratusan kali, tetapi mengingatnya sekarang, aku ingat semuanya.
 
Bersamaan dengan itu, saya juga menyadari siapa diri saya sebenarnya.
 
“Jadi, aku adalah ‘Ash’.”
 
“Maafkan saya?”
 
“Namaku. Ash. Ash ‘Born Hater’ Everblack.” (Catatan Penerjemah: Julukannya dalam bahasa Korea adalah ???? dan dalam bahasa Inggris kita hanya menyebut mereka pembenci. Sama seperti Taylor Swift memiliki lagu tentang pembenci, ada juga lagu Korea tentang mereka: https://www.youtube.com/watch?v=3s1jaFDrp5M)
 
Lucas menatapku seolah aku sedang mengatakan sesuatu yang sudah jelas, padahal aku sangat serius. Aku menggertakkan gigi dan menarik-narik rambutku.
 
“Kenapa harus orang yang menjijikkan ini dari semua orang?!”
 
Si maniak Kekaisaran, Pangeran Ketiga.
 
Pemimpin paling tidak kompeten yang dengan bodohnya menyeret sebagian besar pasukan kota benteng ke pangkalan depan, yang menyebabkan kehancuran total mereka.
 
Dan, karakter yang mengalami akhir paling mengerikan dalam tutorial tersebut.
 
Ash ‘Born Hater’ Everblack.
 
Dalam permainan utama, dia adalah karakter sampingan, figuran yang tidak penting dan langsung mati begitu muncul.
 
‘Aku ditarik masuk ke dunia game ini, dan dari semua orang, aku malah jadi bajingan ini?’
 
Saat itulah aku benar-benar memahami identitas ‘diriku’.
 
-Ding!
 
Sebuah efek suara yang familiar, meskipun murahan, bergema, dan sebuah jendela transparan muncul di depan mataku.
 
[TAHAP 0]
 
Tujuan: Bertahan dari serangan monster
 
Hadiah: ???
 
Itu adalah jendela sistem yang telah saya lihat berkali-kali sebelumnya.
 
Memang, tampilannya identik dengan antarmuka ‘Protect the Empire’, game yang baru saja saya mainkan beberapa saat sebelumnya.
 
“…”
 
Saat itulah aku benar-benar menyadarinya.
 
Aku memang telah terjerumus ke dalam dunia permainan itu,
 
Dan game ini benar-benar sampah.
 
“Eh, Yang Mulia. Apakah Anda baik-baik saja?”
 
Lucas menatapku dengan cemas saat aku menatap kosong ke kehampaan.
 
“…Lucas.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Aku menolehkan kepalaku dengan kaku ke arah Lucas, dan aku berbisik dengan suara pelan.
 
Itu adalah kalimat yang diucapkan dengan penuh semangat, ketulusan, dan intensitas.
 
“Kita tamat, sial.”