Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 85

Bab 85: Bintang Jatuh (5)
Jadwal: 5 kali seminggu, Rabu-Minggu
 
Begitu Zion memberikan persetujuannya, segalanya pun siap dalam sekejap. Alasan resminya adalah keraguan yang terus berlanjut tentang legitimasi ahli waris mencegah diadakannya upacara peringatan, yang seharusnya dilakukan setelah pemakaman. Namun, semua orang yang hadir memahami bahwa itu bukanlah inti masalahnya.
 
‘Perebutan tahta kaisar berikutnya akan segera dimulai.’
 
Perebutan kekuasaan terselubung yang berlangsung selama Kaisar Urdios masih hidup kini telah terungkap. Perebutan kekuasaan ini diperkirakan akan dimulai setelah pemakaman Kaisar, tetapi Utekan mempercepatnya. Jelas bahwa siapa pun yang mengambil langkah pertama akan memiliki keunggulan dalam kontes perebutan takhta yang akan datang.
 
Para penonton lebih tertarik dari sebelumnya. Tentu saja, mereka lebih tertarik pada perebutan takhta yang akan datang daripada pemakaman Kaisar.
 
“Fiuh….”
 
Putri Diana, putri kelima, menghela napas pelan lalu mulai mendekati panggung tempat pedang mendiang kaisar, sebuah relik kerajaan, diletakkan.
 
Karena Utekan baru saja memegang pedang, sekarang giliran dia. Meskipun berpotensi mendapatkan keuntungan dari peristiwa ini, ekspresinya menunjukkan kekhawatiran.
 
‘Ada sesuatu yang tidak beres.’
 
Diana menatap pedang yang tertancap di batu, pikirannya dipenuhi dengan pemikiran ini. Bukan karena Zion, yang tetap diam, pikirannya tetap misteri.
 
‘Pedang itu harus bereaksi terhadap darah Agnes.’
 
Jadi, secara logis, Zion, yang selama ini dikucilkan dalam keluarga kerajaan, seharusnya berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.
 
Kebangkitan kekuatan darahnya yang terlambat seharusnya tidak mengubah hal itu. Namun, ada faktor tak terduga.
 
‘Pedang Kepunahan.’
 
Pedang hitam patah yang dulunya bersinar dengan kegelapan aneh di tangan Zion, menembus semua sihir dalam pertarungan melawan Lergan Urschlur dan Pangeran Enoch.
 
Diana tahu bahwa pedang ini milik kaisar pertama kekaisaran, Kaisar Abadi. Itu bisa berarti Zion mewarisi garis keturunan Kaisar Abadi.
 
Mungkinkah garis keturunan yang cukup kuat untuk mewarisi warisan Kaisar Abadi bereaksi lemah terhadap darah Agnes?
 
‘Mungkinkah semua ini…’
 
Sebuah hipotesis terlintas di benak Diana.
 
Namun, hal itu tampak terlalu mengada-ada, sehingga dia menggelengkan kepala dan menepis gagasan tersebut.
 
Kemudian, dia mengulurkan tangan dan menggenggam gagang pedang kuno itu.
 
Suara mendesing!
 
Tiba-tiba, seberkas cahaya bintang menyembur dari pedang, menyinari area tersebut dengan cahaya yang terang.
 
“Oh!”
 
Para pendukungnya terkejut. Intensitas cahaya ini sama sekali tidak kalah dengan yang telah ditunjukkan Utekan.
 
Bahkan, dari beberapa sudut pandang, tampak lebih terang lagi.
 
Namun, Diana tampak tidak senang. Dia segera melepaskan pedang itu dan menjauh dari panggung.
 
“Giliran saya selanjutnya.”
 
Begitu Diana pergi, Evelyn maju ke arah panggung dengan ekspresi ketidakpuasan di wajahnya.
 
‘Aku tidak senang.’
 
Evelyn merasa tidak senang dengan seluruh situasi ini. Tentu saja, dia tahu bahwa saingannya sekarang termasuk Zion, dan dia juga menyadari bahwa ini adalah kesempatan untuk melemahkan pengaruh Zion.
 
Namun, dia tidak ingin mengganggu upacara pemakaman mendiang kaisar dengan perebutan takhta.
 
Seluruh pengaturan itu tidak menyenangkan bagi Evelyn, yang menghargai keadilan dan persaingan yang terhormat. Dia ingin cobaan ini segera berakhir.
 
Dengan mengingat hal itu, dia dengan cepat mengulurkan tangan dan menggenggam gagang pedang.
 
Suara mendesing!
 
Cahaya bintang yang menyilaukan, lebih terang daripada saat Utekan dan Diana memegangnya, menyembur keluar dari bilah pedang itu.
 
Cahaya putih yang sangat terang itu begitu intens sehingga untuk sementara membutakan para penonton. Bahkan tanda-tanda yang tak terbaca pada batu tempat pedang itu tertancap pun mulai bersinar.
 
Gedebuk!
 
Bersamaan dengan itu, pedang mulai perlahan-lahan tercabut dari batu.
 
Wow!
 
Pemandangan luar biasa ini, yang sangat berbeda dari sebelumnya, memicu sorak sorai meriah dari para ksatria yang sesaat terkejut.
 
Sungguh pemandangan yang menakjubkan: salah satu individu terkuat di era itu mencabut pedang yang masih tertancap di batu, berkat kemampuan sihir surgawinya yang luar biasa. Prestasi ini tidak hanya membuat para pendukungnya kagum, tetapi juga faksi-faksi saingannya.
 
“Tidak akan terungkap lebih lanjut.”
 
Mengabaikan sorak sorai dan kekaguman, Evelyn bergumam dan melepaskan gagang pedangnya. Pandangannya kemudian beralih ke bawah panggung.
 
“Ha ha, itu persis seperti Evelyn. Sekarang aku merasa sedikit tertekan karena giliranku selanjutnya.”
 
Suara lembut pangeran pertama terdengar saat ia melewati Evelyn, berjalan santai menuju panggung. Terlepas dari kata-katanya, ekspresinya tetap tenang.
 
“Oh, cahaya, pinjamkan aku kekuatanmu.”
 
Segera setelah doanya yang singkat, ketika Rubrios meraih pedang, cahaya terang menyembur keluar, menerangi sekitarnya, sama seperti yang terjadi pada para bangsawan lainnya.
 
Apakah itu karena dia juga seorang ahli sihir surgawi hingga tingkat ke-6? Cahayanya seterang cahaya Evelyn. Pedang kaisar yang telah tiada itu ditarik sedikit lebih jauh dari batu.
 
“Oh, cahaya ilahi!”
 
Para pendeta mulai melantunkan doa kepada dewa cahaya saat melihat pemandangan itu, dan sekali lagi, kekaguman dan takjub memenuhi mata para penonton.
 
Tak lama kemudian, saat gumaman doa dan kekaguman mulai mereda,
 
“Sekarang, Zion, giliranmu.”
 
Rubrios, setelah melepaskan pedangnya, berseru sambil menyeringai, tampaknya tak sabar menunggu giliran Zion.
 
Semua mata secara alami tertuju ke Zion.
 
Zion, yang selama ini dengan tenang mengamati pangeran pertama dengan mata yang tenang, mulai bergerak.
 
Satu langkah demi satu langkah.
 
Dia hanya berjalan, namun ada aura keistimewaan yang terpancar darinya.
 
Saat mata mereka bergetar melihat pemandangan itu, Zion telah terlebih dahulu naik ke podium.
 
“……”
 
Dari situ, Zion perlahan mengamati kerumunan. Pandangannya akhirnya tertuju pada satu orang.
 
Utekanlah yang sedang memperhatikannya dengan ekspresi penuh antisipasi.
 
Zion memahami ekspresi penuh harap di wajah Utekan.
 
‘Kegagalanku.’
 
Ini lebih dari sekadar kegagalan; ini adalah prospek mengerikan untuk dianggap tidak layak mewarisi garis keturunan Agnes.
 
‘Genggaman pedang itu, Sion!’
 
Utekan diam-diam mendesak Zion melalui tatapan matanya.
 
Perlahan, Zion mengulurkan tangannya ke arah pedang kaisar yang telah jatuh.
 
Di bawah pengawasan ketat Utekan dan semua orang lainnya, Zion akhirnya menggenggam gagang pedang.
 
……
 
Namun yang terjadi setelah itu hanyalah keheningan. Tidak ada apa pun yang terjadi.
 
‘Hahaha! Seperti yang diharapkan!’
 
Dalam keheningan yang menyusul, antisipasi di mata Utekan berubah menjadi kegembiraan,
 
“Apa…..”
 
Seseorang menggumamkan sebuah pertanyaan pada saat itu.
 
Lalu, kegelapan.
 
Kegelapan total.
 
Kegelapan tak terbatas yang meledak dari pedang itu seketika menyelimuti seluruh istana kerajaan, meluas hingga melampaui alun-alun yang dipenuhi penonton.
 
Lempengan batu itu, tak mampu menahan kekuatan tersebut, hancur menjadi abu. Pedang kaisar yang gugur itu bergetar seolah berduka.
 
Kerumunan orang menatap dengan kebingungan pada pemandangan yang sulit dipahami, napas mereka tertahan.
 
Apa sebenarnya yang sedang terjadi?
 
Tidak seorang pun yang hadir dapat memahaminya.
 
“Bagaimana mungkin…”
 
Mata Utekan terbelalak kaget dan kagum, menatap pedang kaisar yang telah gugur yang dipegang oleh Zion.
 
Ini tidak mungkin.
 
Tidak, itu seharusnya tidak mungkin.
 
Ini adalah pedang yang hanya merespons sihir surgawi.
 
Jadi, bagaimana mungkin benda itu bereaksi begitu hebat di tangan Zion Agnes, yang bahkan belum menguasai sihir surgawi?
 
‘Ini seharusnya cukup.’
 
Zion tersenyum licik, melirik pangeran keempat.
 
Apakah Utekin tahu?
 
Bahwa sejak awal, semua ini telah direncanakan oleh Zion sendiri.
 
Zion menyadari banyaknya keraguan dan ketidakpuasan mengenai pengangkatannya sebagai pengganti Urdios, dan dia tahu bahwa masalah ini akan muncul kembali suatu hari nanti.
 
Jadi, dia membalikkan keadaan dan menguntungkan dirinya.
 
Melalui Bayangan Keabadian, Zion telah menemukan sifat dari pedang kaisar yang telah gugur. Dia membocorkan informasi ini kepada anggota keluarga kerajaan lainnya pada saat kematian kaisar.
 
Orang yang termakan umpan itu tak lain adalah Utekan.
 
Sudah bisa diprediksi bahwa Utekan akan membuat keributan di pemakaman tersebut, di mana banyak orang berkumpul.
 
‘Jujur saja, saya tidak menduga reaksinya akan sebesar ini.’
 
Dengan mengingat hal itu, Zion mengamati pedang kaisar yang telah jatuh, yang masih menyemburkan kegelapan.
 
Sejujurnya, dia yakin bahwa pedang kaisar yang telah jatuh itu akan bereaksi terhadap sihir bintang hitamnya.
 
Dia berspekulasi bahwa alasan kaisar yang jatuh itu terobsesi dengan sihir surgawi adalah karena ketidakmampuannya untuk memanfaatkan kekuatan Kaisar Abadi.
 
Hal ini menyiratkan adanya ketertarikan yang masih tersisa terhadap kekuatan Kaisar Abadi, dan kemungkinan besar dia menanamkan kerinduan ini ke dalam pedang tersebut.
 
Namun, tingkat reaksi seperti ini tidak terduga.
 
‘Mungkinkah ini semakin sesuai dengan hipotesis saya?’
 
Zion sejenak merenungkan teori-teori yang telah ia rumuskan tentang dunia ini, lalu mengabaikannya begitu saja.
 
Karena saat ini, menyelesaikan masalah ini jauh lebih penting.
 
Suara mendesing!
 
Sambil menancapkan pedang relik kaisar yang telah gugur yang hampir hancur ke platform, Zion menatap Utekan dari atas.
 
Utekan masih berusaha menenangkan diri.
 
“Saya percaya Anda akan menepati janji Anda.”
 
Zion berkata, sambil memberikan senyum tipis kepada Utekan.
 
Upacara pemakaman telah selesai.
 
Tepatnya, belum sepenuhnya berakhir, tetapi bisa dikatakan inti permasalahannya sudah terlewati.
 
Yang tersisa hanyalah beberapa formalitas seremonial.
 
Dengan demikian, para hadirin, yang telah berkumpul dari seluruh penjuru kerajaan untuk memberikan penghormatan terakhir, mulai bersiap untuk berangkat.
 
—
 
—
 
Dari salah satu dari lima istana yang mengelilingi Istana Bintang Putih, khususnya Istana Bintang Ungu, serangkaian suara keras bergema.
 
Orang yang menghasilkan suara itu adalah Utekan, yang tanpa henti memukul sebuah batu besar di lapangan latihan Istana Bintang Ungu.
 
Setiap kali Utekan, yang kekuatannya tetap tak tergoyahkan, menyentuhnya, batu besar itu tampak hancur berkeping-keping.
 
Ini adalah bukti dari kemampuan fisik luar biasa yang dimilikinya.
 
Namun, wajah Utekan tampak meringis saat ia menghantam batu besar itu.
 
Sejujurnya, ini adalah cara Utekan untuk melampiaskan rasa frustrasinya.
 
“Huu, huu……”
 
Secara teknis, ini adalah kebiasaan yang dimiliki Utekan sebelum dirasuki oleh Iblis Tarahal, tetapi tidak perlu membedakan hal itu.
 
Karena Tarahal bertujuan untuk mewujudkan Utekan sendiri.
 
Itulah mengapa dia meniru semua pemikiran dan perilaku asli Utekan. Bahkan mereka yang mengetahui identitas aslinya, dia lebih suka mereka memanggilnya Utekan, bukan dengan nama aslinya.
 
Kwaaang! Kwaaang! Kwaaang!
 
Setelah beristirahat sejenak, Utekan melanjutkan memukul batu besar itu.
 
Sumber kemarahannya adalah satu orang.
 
‘Zion Agnes.’
 
Adik bungsu, yang beberapa bulan lalu dikenal sebagai pangeran yang terbuang.
 
Namun, setelah melalui perjalanan pertumbuhan yang luar biasa, kini ia berdiri setara dengan anggota keluarga kerajaan lainnya.
 
“Tidak, mungkin pemakaman ini justru telah melambungkan namanya ke posisi yang setara.”
 
Jika ditanya siapa yang mereka pilih untuk didukung di antara anggota keluarga kerajaan setelah pemakaman Kaisar Urdios, jawabannya akan beragam. Namun, ketika ditanya untuk menyebutkan tokoh yang paling berkesan, semua menunjuk pada satu orang: Zion Agnes.
 
Liam Rainer yang heroik dan Legiun Perbatasan.
 
Dan bukti suksesi yang menyertainya.
 
Secara khusus, gambaran Zion yang mengacungkan pedang artefak kaisar yang telah jatuh selama pembuktian suksesi begitu memikat sehingga membuat merinding siapa pun yang mengingatnya.
 
Bahkan Utekan sendiri sempat terpukau.
 
Utekan sangat marah karena dia berperan dalam menciptakan citra tersebut.
 
Terlebih lagi, sejak saat itu, semua keraguan mengenai suksesi Zion telah sepenuhnya lenyap.
 
Karena orang-orang terfokus pada fakta bahwa artefak kaisar yang jatuh itu bereaksi begitu hebat, terlepas dari ada atau tidaknya cahaya atau kegelapan.
 
‘Apa sebenarnya yang terjadi? Kekuatan itu bukan berasal dari Bintang Surgawi…’
 
Dia masih tidak mengerti mengapa artefak itu bereaksi seperti itu pada saat itu.
 
Namun, sekarang bukanlah saat yang tepat untuk merenungkan hal semacam itu.
 
Pertama-tama, ia harus mengatasi masalah pemindahan salah satu pasukannya ke Sion.
 
‘Apakah saya benar-benar tidak punya pilihan lain selain melakukan ini?’
 
Erosi pikiran.
 
Dia telah memintanya dari dua raja iblis lainnya. Namun, karena terlalu sedikit iblis yang mampu melakukan erosi pikiran tingkat tinggi, dia berusaha untuk sebisa mungkin menghindari metode ini.
 
‘Saya sebenarnya berniat menggunakannya setelah menjalin hubungan yang lebih dekat dengan putri kedua, tetapi saya tidak punya pilihan lain.’
 
Utekan, yang sejenak mempertimbangkan untung rugi dalam pikirannya, memberi isyarat kepada salah satu iblis bawahan yang berada di dekatnya.
 
“Sampaikan kepada Zion bahwa aku ingin bertemu dengannya. Dan… panggil Azela.”
 
******