Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 86

Bab 86: Azela (1)
Jadwal: 5 kali seminggu, Rabu-Minggu
 
Di tempat yang dulunya dipenuhi kehidupan, kini hanya reruntuhan yang tersisa, dirusak oleh tangan Sion. Tempat persembunyian rahasia Ouroboros kini sunyi dan sepi.
 
Deg, deg.
 
Seorang wanita masuk ke dalam bangunan yang terbengkalai ini. Matanya, tenggelam dalam pikiran, mengamati kehancuran di sekitarnya.
 
“Apa yang terjadi di sini?” gumamnya, tak mampu memahami pemandangan di hadapannya.
 
Menurut ingatannya, markas rahasia Ouroboros berkembang pesat pada saat itu, keberadaannya masih tersembunyi dari dunia. Kelompok itu baru saja memulai operasinya. Jadi, mengapa tempat ini sepi dan runtuh?
 
“Dan artefak itu…”
 
Kata-katanya menggantung di udara saat dia menghilang, hanya untuk muncul kembali beberapa saat kemudian di kantor manajer cabang yang dulunya mewah di lantai atas. Seperti yang bisa diduga, ruangan itu berantakan.
 
Artefak Ratu Es, tujuan awalnya, juga hilang.
 
Sejenak, dia berdiri diam, menatap kotak kaca yang pecah yang dulunya menyimpan artefak itu. Kemudian dia mengucapkan sebuah kesadaran yang mengerikan, “Masa depan sedang berubah.”
 
Beberapa peristiwa tidak berjalan seperti yang dia ingat. Kota Reruntuhan, yang seharusnya dihancurkan, masih berdiri. Pasukan Ilusi telah lenyap. Kaisar, yang seharusnya belum meninggal, sedang menjalani upacara pemakamannya.
 
Dia tidak mampu menentukan di mana letak perbedaan antara ingatannya dan kejadian-kejadian selanjutnya. Di antara berbagai perubahan tersebut, satu orang menonjol baginya, ‘Zion Agnes, pangeran yang terbuang.’
 
Seharusnya dia sudah lama meninggal, terjebak dalam perebutan kekuasaan. Namun, dia tidak hanya masih hidup, tetapi juga menjadi pusat perhatian di Istana Kekaisaran. Dia terlibat dalam hampir setiap insiden baru-baru ini, bahkan membunuh Pangeran Ketiga Enoch.
 
Dia merasa mustahil untuk memahami perkembangan peristiwa tersebut.
 
“Pasti ada faktor yang tidak saya ketahui.”
 
Saat dia bergumam sendiri, suara lain bergema di ruangan itu. “Sepertinya tempat ini sudah digeledah habis-habisan. Ada lagi yang bisa ditemukan di sini?”
 
“Tidak, ayo kita pergi.” Dia menoleh ke arah sumber suara itu.
 
Dalam tatapannya berdiri Rain Dranir, dengan santai menyandarkan tombak panjang di bahunya sambil berjalan ke arahnya.
 
—
 
—
 
“Tentu saja, Saudara Liam benar. Yang Mulia benar-benar unik.”
 
Di perpustakaan Istana Chimseong, seorang pria yang duduk di sebelah Liam Rainer menajamkan suaranya yang kasar ke arah Zion. Pria itu, Gerard Bertner, memiliki bekas luka besar yang membentang dari mata kirinya hingga bibirnya. Sebagai komandan Angkatan Darat Perbatasan saat ini, penampilannya yang kasar merupakan bukti dari pengalaman masa lalunya.
 
“Harus kuakui, aku terkejut. Aku tidak menyangka kau akan begitu perhatian.”
 
Mata Gerard mencerminkan keterkejutannya, sesuai dengan kata-katanya. Syarat-syarat yang diajukan oleh Zion persis seperti yang sangat dibutuhkan oleh Pasukan Perbatasan. Seolah-olah Zion telah menembus jiwanya.
 
“Kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk mempertahankan garis depan melawan iblis,” kata Zion dengan suara santai. Dia tahu bahwa orang-orang ini tidak terpengaruh oleh godaan biasa seperti kekuasaan, kekayaan, atau ketenaran. Tujuan tunggal mereka adalah mengalahkan iblis.
 
Pemahaman ini membuat Zion menawarkan persyaratan yang berpusat pada tujuan mereka. ‘Aku tidak mungkin bisa meyakinkan mereka tanpa bantuan Liam Rainer,’ pikir Zion, sambil melirik Liam.
 
“Tapi Yang Mulia, apakah Anda yakin tentang ini? Mengirim pasukan yang akan Anda terima langsung ke garis depan iblis?” tanya Liam, keraguan mulai terdengar dalam suaranya. Seperti yang telah disebutkan Liam, Zion telah menyatakan niatnya untuk mengirim sebagian dari Pasukan Jinglo, yang akan ia peroleh dari Utekan, ke perbatasan iblis. Langkah ini bahkan mengejutkan Gerard.
 
“Ya,” Zion mengangguk. Jelas bahwa Pasukan Jinglo adalah pasukan elit, sumber kekuatan yang cukup besar. Namun, itu bukanlah kekuatan yang bisa digunakan segera.
 
Mengerahkan pasukan yang berjumlah puluhan ribu orang, terutama pasukan yang berbeda dari para ksatria atau korps penyihir, ke ibu kota adalah tugas yang kompleks. Selain itu, ada masalah apakah pasukan tersebut akan menerima komando baru.
 
Terlepas dari tantangan-tantangan ini, Zion bersikeras untuk mendapatkan Pasukan Jinglo dari Utekan.
 
‘Peristiwa yang terjadi di perbatasan iblis tahun ini.’
 
Untuk menghadapi perubahan alur cerita besar dalam kisah Frosimar ini, diperlukan pasukan sebesar tentara, sebagai tambahan bagi pasukan perbatasan yang sudah ada. Terlebih lagi, melemahkan kekuatan Utekan merupakan kemenangan ganda bagi Zion.
 
“Kapan kamu akan kembali ke desa?”
 
“Saya baru saja menerima seorang murid, jadi saya berencana untuk pergi setelah makan malam. Tentu saja, jika Yang Mulia Sion berkenan, saya akan tinggal.”
 
Saat Liam menjawab, sambil mengingat Ferna yang menunggunya di desa, seekor burung berbulu biru, seukuran kepalan tangan, muncul di bahu kanan Zion.
 
Roh itu unik bagi artefak Ratu Es. Roh itu akan muncul secara spontan tanpa izin Zion, berkicau sebentar, lalu menghilang. Setiap kali, roh itu tampak semakin kuat, menyerap sedikit energi dari sekitarnya. Jadi, Zion membiarkannya saja.
 
“Apakah itu… roh?”
 
Pada saat itu, ekspresi Liam dan Gerard menegang saat melihat roh tersebut.
 
Mereka berdua tampak muram. Gerard, khususnya, menatap roh itu dengan mata terbelalak, tak mampu mengalihkan pandangan.
 
“Memang.”
 
Zion menjawab, sambil mengamati mereka dengan mata penuh rasa ingin tahu.
 
“Bolehkah saya… menyentuhnya sekali saja?”
 
Gerard bertanya pada Zion, wajahnya tampak serius. Ia sudah setengah condong ke arah roh itu.
 
“Tentu saja.”
 
“Terima kasih!”
 
Saat persetujuan Zion bergema, baik Liam maupun Gerard mengulurkan tangan mereka ke arah roh tersebut.
 
-Kicauan!
 
Terkejut oleh gerakan mereka yang tiba-tiba, roh itu membentangkan sayapnya sebagai peringatan, meskipun sia-sia.
 
‘Siapa sangka pria-pria gagah ini punya kelemahan terhadap hal-hal yang imut. Rasanya sangat tidak sesuai.’
 
Sejenak, Zion mengamati roh yang terjepit di antara dua pria kekar yang dipenuhi bekas luka, lalu ia mengalihkan pandangannya ke arah jendela.
 
‘Dia akan segera tiba.’
 
Saat pikiran itu terlintas di benaknya, Zion ter interrupted.
 
“Yang Mulia Sion.”
 
Ksatria Fredo memasuki ruang belajar dan memberi hormat kepada Zion.
 
“Utusan dari Pangeran Keempat telah tiba.”
 
“Akhirnya, mereka datang.”
 
Mendengar pengumuman Fredo, mata Zion berbinar.
 
Dia sudah menduga Utekin akan segera menghubunginya.
 
Mereka memiliki beberapa hal yang perlu dinegosiasikan, termasuk pemindahan Tentara Junglo.
 
Dia juga berasumsi bahwa mereka akan bertemu di Istana Rakyat.
 
Lokasi itu berfungsi sebagai tempat netral di mana mereka dapat melindungi diri dari potensi penipuan apa pun.
 
Vroom!
 
Jadi, Zion sedang dalam perjalanan menuju Istana Rakyat dengan mobil bertenaga mana.
 
Namun, ada satu keadaan yang tidak diperkirakan oleh Sion.
 
“Kehalusan perjalanan ini tak tertandingi oleh kendaraan bertenaga mana milik Guild. Sungguh anugerah ilahi!”
 
Pangeran Pertama Rubrious duduk tepat di depannya, mengagumi kursi mobil bertenaga mana itu.
 
Alasan kehadirannya sederhana.
 
Dalam perjalanannya menuju Istana Rakyat, Zion secara kebetulan bertemu dengan Rubrious yang sedang berjalan kaki.
 
“Aku ikut saja. Lagipula aku memang berencana ke Istana Rakyat. Bukankah lebih praktis kalau kita pergi bersama?”
 
Dengan kata-kata yang berani ini, Rubrious tanpa izin masuk ke dalam mobil Zion.
 
Zion tidak keberatan karena dia memang punya pertanyaan untuk Rubrious.
 
‘Tapi aku tidak menyangka jalan kita akan bertemu dengan cara seperti ini.’
 
Zion merenung sambil memandang Rubrious.
 
“Hanya karena aku pergi selama beberapa tahun, mereka menyingkirkan mobil pribadiku yang bertenaga mana… Bukankah manajemen Istana Kekaisaran terlalu ketat?”
 
Rubrious tidak berubah sejak pertemuan pertama mereka, dia masih acuh tak acuh terhadap orang lain, tetapi yang mengejutkan, Pangeran Pertama cukup banyak bicara.
 
Dia tetap bersikap ramah dan banyak bicara bahkan ketika Zion tetap diam.
 
Di samping kefasihannya berbicara, ada kehangatan aneh yang terpancar dari Rubrious.
 
Faktanya, Zion sudah menyadari kehangatan ini.
 
‘Apakah ini berawal dari pertemuan pertama kita?’
 
Lebih tepatnya, Rubrious telah menunjukkan tanda-tanda kehangatan terhadap Zion sejak ia mendekatinya di pemakaman Kaisar.
 
Saat itu, Zion mengabaikannya karena isi percakapan mereka yang mengejutkan, tetapi jika dilihat kembali, emosi yang terkandung dalam kata-kata Rubrious jelas sekali terasa hangat.
 
‘Kalau tidak, mengapa dia menyuruhku untuk menuruti Dewa Cahaya yang dia sembah?’
 
Motivasi di balik hal ini tetap sulit dipahami.
 
Oleh karena itu, Zion berencana untuk mencari klarifikasi sekarang.
 
“Haha, kalau dipikir-pikir lagi, itu juga…”
 
“Mengapa?”
 
Pertanyaan pelan Zion menyela ucapan Rubrious.
 
“Alasannya… alasan apa yang kau cari?”
 
“Alasan mengapa, di antara semua anggota keluarga kerajaan, Anda mendekati saya di pemakaman dan menyampaikan kata-kata itu.”
 
“Itu karena aku ingin menyelamatkanmu.”
 
Pangeran Pertama menjawab dengan seringai ramah.
 
Saat keraguan menyelimuti mata Zion atas jawaban misteriusnya,
 
“Zion, apakah kau menyadari mengapa aku berupaya merebut kembali takhta?”
 
Sang Pangeran Pertama melanjutkan perjalanannya.
 
“TIDAK.”
 
“Tujuannya adalah untuk menyebarkan cahaya ke seluruh dunia. Tentu saja, Gereja Cahaya saat ini adalah yang paling dominan di dunia, tetapi itu tidak cukup. Lagipula, satu-satunya dewa di dunia ini adalah Cahaya.”
 
Tatapan mata Rubrious kembali memancarkan semangat yang disaksikan Zion saat pertemuan pertama mereka.
 
“Kesetiaan kepada idola lain tidak pernah bisa dibenarkan.”
 
Tatapannya memancarkan semangat seorang fanatik.
 
“Oleh karena itu, saya akan mengambil peran sebagai kaisar, yang disebut penguasa dunia, dan mendedikasikan seluruh dunia untuk Cahaya.”
 
Pada intinya, dia menyatakan niatnya untuk naik tahta dan mengubah dunia menjadi tempat di mana satu-satunya agama adalah Gereja Cahaya.
 
Itu memang ambisi yang sesuai untuk Rubrious, yang terkenal sebagai Pangeran yang Penuh Semangat.
 
“Namun pertama-tama, untuk naik tahta, aku harus menyingkirkan para pesaing lainnya.”
 
Sudah menjadi fakta yang dipahami bahwa para pesaingnya adalah anggota keluarga kerajaan lainnya.
 
“Zion, aku tidak punya keinginan untuk mengambil nyawamu. Itulah mengapa aku mencoba merekrutmu di bawah panjiku dan membuatmu menuruti Terang.”
 
Jadi, pada intinya, dia menyiratkan bahwa untuk merebut takhta, dia harus membasmi anggota keluarga kerajaan lainnya atau menundukkan mereka, dan karena dia enggan melakukan itu, dia mencoba merekrut Zion.
 
Kepribadiannya terangkum sempurna dalam kata-kata ini yang penuh dengan fanatisme ekstrem.
 
Dalam benak Rubrious, jelas bahwa gagasan tentang kematiannya sendiri atau kegagalannya untuk naik tahta tidak ada.
 
“Dan bagaimana jika aku terus menentangmu?”
 
“Yah, saya harap itu tidak sampai terjadi. Tapi jika memang terjadi… saya masih ragu.”
 
Rubrious mengaku, ekspresinya sedikit gelisah.
 
Dalam benaknya, mungkin ada benturan antara Doktrin Pertama, yang menganjurkan penyebaran Cahaya ke seluruh dunia, dan niat baik yang berasal dari kepercayaannya kepada Tuhan.
 
Fanatisme sering kali mengandung banyak kontradiksi.
 
Zion bisa saja dengan mudah membantahnya, tetapi sebaliknya, dia bertanya tentang sesuatu yang lebih menarik perhatiannya.
 
“Lalu bagaimana dengan dana perwalian yang Anda sebutkan tadi?”
 
Sumber dari niat baik yang dimiliki Rubrious terhadap Zion.
 
“Hmm….”
 
Pangeran Pertama mengerutkan alisnya sejenak sambil berpikir, lalu perlahan mulai berbicara.
 
“Sejujurnya, soal kepercayaan itu bukanlah sesuatu yang seharusnya saya bahas… tapi mungkin bolehkah saya mengungkapkan sebagian darinya. Zion, apakah kau mengetahui keberadaan Sang Pahlawan?”
 
“Saya memiliki pemahaman yang samar-samar.”
 
“Sang Pahlawan adalah makhluk yang muncul untuk menghadapi Raja Iblis, penguasa para monster. Ia sudah pernah muncul sekali, ratusan tahun yang lalu, dan pada kesempatan itu, Cahaya meramalkan kemunculannya dengan memberikan kepercayaannya.”
 
“Jadi, apakah kepercayaan mengenai Sang Pahlawan telah diberikan lagi kali ini?”
 
Menanggapi pertanyaan Zion, Rubrious mengangguk, wajahnya menunjukkan keterkejutan.
 
“Sepertinya Anda sudah diberi tahu. Ya, penghargaan itu diberikan sekitar sebulan yang lalu. Namun, ada sesuatu yang tidak biasa tentang penghargaan tersebut.”
 
Isi dari akta perwalian itu sendiri tidaklah aneh.
 
Seperti sebelumnya, hal itu menegaskan keberadaan Sang Pahlawan dan menguraikan tindakan-tindakan selanjutnya yang diperlukan.
 
Yang tidak biasa adalah jumlah yayasan tersebut.
 
“Biasanya, hanya ada satu kepercayaan terkait Sang Pahlawan. Itu seperti aturan yang tak bisa diubah. Karena, pada dasarnya, dunia hanya dapat menghasilkan satu Pahlawan dengan kekuatannya. Namun… kali ini, kepercayaan mengenai Sang Pahlawan diterima dua kali berturut-turut.”
 
Mata Rubrious, yang tertuju pada Zion, mulai memancarkan cahaya yang aneh.
 
“Yang kedua merujuk kepadamu, Sion.”
 
—