Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 82

Bab 82: Bintang Jatuh (2)
Jadwal: 5 kali seminggu, Rabu-Minggu
 
Di malam yang begitu gelap, bahkan bulan pun bersembunyi di balik awan.
 
“Kita mempercepat kematian Kaisar sesuai rencana,” kata seorang pria berwajah datar, bersembunyi di sudut sepi Kota Kekaisaran. Dia berbicara kepada seorang wanita yang mengenakan jubah pendeta.
 
“Benar, sekarang akan lebih mudah bagi kami untuk bertindak. Ide Anda bagus,” jawab wanita itu sambil mengangguk dan tersenyum padanya.
 
Mereka mengklaim bahwa kematian Kaisar sehari sebelumnya adalah perbuatan mereka.
 
Ini sebagian benar.
 
Mereka tidak meracuni Kaisar dengan racun iblis, tetapi mereka membuat gejalanya muncul lebih cepat.
 
“Kota Kekaisaran akan menjadi semakin kacau sekarang.”
 
Rencana awal mereka tidak melibatkan Kaisar, tetapi kematian pangeran ketiga, Henokh, baru-baru ini mengacaukan rencana mereka. Mereka memutuskan bahwa kematian Kaisar akan menjadi pengalihan perhatian yang baik.
 
Kota Kekaisaran belakangan ini dilanda kekacauan, dipenuhi berbagai macam insiden, tetapi itu bukanlah kekacauan yang mereka inginkan.
 
Semua insiden ini terjadi karena orang lain, bukan karena mereka. Dan yang lebih buruk lagi, Kota Kekaisaran tampaknya mulai stabil setelah kekacauan.
 
Kematian Kaisar akan mengguncang keseimbangan yang rapuh ini.
 
“Aku penasaran, kita harus mulai dari mana?”
 
Saat wanita itu merenung dengan suara riang, pria itu angkat bicara.
 
“Mengapa tidak menggunakan pemakaman Kaisar untuk menargetkan Zion Agnes?”
 
“Saya tidak akan merekomendasikan itu. Tidak diragukan lagi banyak duta besar dari seluruh penjuru, termasuk wilayah perbatasan, akan datang ke Kota Kekaisaran untuk pemakaman. Kita akan terlalu mencolok, dan ada kemungkinan besar akan gagal.”
 
Jika banyak orang berkumpul, tentu saja banyak di antara mereka yang memiliki kekuatan, dan tingkat kewaspadaan akan meningkat.
 
Berusaha melawan Zion Agnes dalam situasi seperti itu tentu akan lebih sulit dari biasanya.
 
“Daripada menyingkirkan Zion Agnes, bagaimana jika kita mencoba merekrutnya?”
 
“Itu tidak masuk akal…”
 
Wanita itu mulai keberatan tetapi kemudian melebarkan matanya seolah-olah sebuah ide baru terlintas di benaknya.
 
Seolah tahu apa yang dipikirkan wanita itu, pria itu melanjutkan, “Lagipula, kita tidak membutuhkan pikiran Zion Agnes.”
 
“Maksudmu, seperti pangeran keempat? Itu mungkin cocok…”
 
Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak memikirkan hal itu sebelumnya.
 
“Tapi bukankah itu tugas Tara?”
 
Wanita itu bertanya kepada pria itu, tiba-tiba mempertimbangkan kemungkinan ini.
 
Mereka berdua adalah bagian dari Lima Roh Iblis, tetapi mereka melakukan pekerjaan yang berbeda dan saling bersaing. Mereka belum pernah bekerja sama sampai sekarang.
 
“Kurasa kita harus menelan harga diri kita dan bertanya.”
 
Menundukkan kepala di hadapan iblis dengan tingkatan yang sama adalah hal yang sulit dan melukai harga diri mereka, tetapi pria itu berpikir bahwa menyingkirkan Zion Agnes adalah hal yang perlu, meskipun itu berarti harus melakukannya.
 
Baginya, Zion Agnes adalah masalah besar.
 
“Karena kau sudah berbicara dengan Diral terakhir kali, kali ini aku yang akan mengurusnya,” kata wanita itu sambil mengangkat bahu menanggapi ucapan pria tersebut.
 
Baginya juga, Zion Agnes adalah masalah, bahkan mungkin masalah yang lebih besar daripada yang disadari pria itu.
 
“Kali ini, pasti…”
 
Saat wanita itu menggumamkan kata-kata tersebut, matanya menjadi sedingin es.
 
—
 
—
 
Kematian Kaisar Urdios Agnes.
 
Mungkin itu karena dia dulunya menguasai dunia, meskipun dia telah sakit dan terbaring di tempat tidur selama beberapa tahun terakhir.
 
Berita itu menyebar ke seluruh kekaisaran dengan cepat dan mengguncang semua orang.
 
Persiapan pemakaman di kota kekaisaran dimulai segera setelah kematian kaisar, dan para pelayat mulai berkumpul dari mana-mana.
 
“Banyak sekali dari mereka.”
 
Berdiri di ruang terbuka di depan Istana Baekseong, tempat persiapan pemakaman kaisar sedang berlangsung, Zion mengamati barisan pelayat yang memenuhi area tersebut dan meluber ke ruang-ruang sekitarnya.
 
Namun, hanya sekitar setengah dari mereka yang telah tiba.
 
“Sepertinya para manusia buas tidak akan muncul?”
 
Di antara banyak pelayat, para manusia buas hampir tidak terlihat.
 
Itu pemandangan yang aneh, tetapi bagi Sion, yang tahu apa yang akan terjadi di tahun berikutnya, itu sudah diperkirakan.
 
Tatapannya beralih dari para pelayat ke peti mati Urdios, yang terbaring di atas sebuah panggung besar.
 
“Kau ingin aku menyelamatkan kekaisaran.”
 
Keinginan dan perintah terakhir kaisar.
 
Zion tidak berencana untuk menyelamatkan kekaisaran seperti yang diminta oleh kaisar yang telah meninggal.
 
Namun selama ia berada dalam garis waktu dunia ini, ia ingin mencegah kekaisaran itu runtuh.
 
Untuk melakukan itu, ada beberapa hal penting yang harus dia lakukan.
 
‘Pertama, berurusan dengan anggota keluarga kerajaan lainnya.’
 
Zion memikirkan hal ini sambil memperhatikan putri kedua, Evelyn, yang sedang mengurus persiapan pemakaman.
 
Sebagai pewaris resmi yang dipilih oleh kaisar, dia sebenarnya bisa memimpin upacara pemakaman, tetapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya.
 
Meskipun hal itu mungkin membantu klaimnya atas takhta di masa depan, manfaatnya tidak besar, dan dialah satu-satunya yang benar-benar berduka atas kematian kaisar.
 
‘Evelyn bersikap baik padaku sejauh ini, dan ada kemungkinan besar dia akan memainkan peran kunci dalam perang mendatang melawan iblis.’
 
Itulah sebabnya, untuk saat ini, dia berpikir untuk membiarkannya hidup.
 
‘Yang itu memang masalah.’
 
Tatapan Zion beralih ke putri kelima, yang dikelilingi oleh sekutu-sekutu dekatnya.
 
Saat mata mereka bertemu, Diana, yang tampaknya menyadari tatapannya, dengan cepat mengalihkan pandangannya.
 
Putri kelima, Diana, bisa berguna jika ditangani dengan benar.
 
Mereka pernah bekerja bersama sekali, tetapi mengingat sifatnya yang sulit diprediksi, selalu ada risiko dia berbalik melawannya kapan saja.
 
Jadi, mengambil keputusan yang tegas masih merupakan tantangan.
 
‘Utekan harus disingkirkan, tidak diragukan lagi.’
 
Tatapan Zion kemudian beralih ke pangeran keempat, yang sedang terlibat dalam percakapan dengan sekelompok pelayat raksasa.
 
Berbeda dengan saat ia menatap Evelyn dan Diana, kini tidak ada jejak kekhawatiran di mata Zion.
 
Utekan tidak memerlukan pertimbangan.
 
Bagaimanapun juga, dia adalah seorang iblis.
 
Dan bukan sembarang iblis.
 
Dia adalah salah satu dari lima iblis tertinggi yang berkuasa atas semua iblis lain yang telah menyeberang dari dunia iblis ke dunia manusia dengan tujuan menggulingkan kekaisaran.
 
Mereka disebut kaum Omareing, dan Utekan adalah salah satu dari mereka.
 
‘Atau, lebih tepatnya, orang yang menyambar tubuh Utekan.’
 
Tarahal.
 
Nama Omareing yang telah melenyapkan jiwa Utekan dan merebut tubuhnya.
 
Dia adalah seseorang yang pada akhirnya perlu ditangani.
 
‘Aku harus mulai mempersiapkan langkah-langkah untuk menyingkirkannya secepat mungkin.’
 
Saat Zion sedang merencanakan jebakan untuk Tarahal, matanya bersinar samar-samar, ketika
 
“Pangeran Zion, keluarga Ascalon telah meminta pertemuan pribadi lainnya.”
 
Thierry mendekat dengan diam-diam dan bergumam, sambil menoleh ke samping.
 
Intrik politik terus berlanjut di balik layar, bahkan selama upacara pemakaman kaisar.
 
Tidak, justru hal itu semakin terlihat jelas selama periode ini.
 
Kekuatan-kekuatan bukan hanya dari ibu kota tetapi dari seluruh kekaisaran sedang berkumpul.
 
Kemungkinan besar, hal yang sama juga berlaku untuk anggota keluarga kerajaan lainnya.
 
“Jadwalkan ulang setelah pemakaman, seperti yang lainnya.”
 
“Dipahami.”
 
Bahkan sebelum upacara pemakaman dimulai secara resmi, banyak orang telah mencoba mendekati Zion.
 
Di antara mereka terdapat banyak bangsawan yang sangat setia kepada kaisar.
 
Tampaknya fakta bahwa Zion adalah anggota keluarga kerajaan terakhir yang secara pribadi disukai kaisar sebelum kematiannya memainkan peran penting.
 
Selain itu, banyak orang yang hadir melirik ke arah Sion, menyadari kehadirannya.
 
Hal ini kemungkinan besar disebabkan oleh tindakan radikal, bahkan mengejutkan, yang telah dilakukan Zion baru-baru ini.
 
Peristiwa di mana ia mengeksekusi pangeran ketiga di depan umum di jantung kota kekaisaran begitu luar biasa sehingga bahkan mereka yang melihatnya pun kesulitan menerimanya. Oleh karena itu, reaksi ini, dalam beberapa hal, memang sudah bisa diduga.
 
“Bagaimana dengan tugas-tugas yang telah saya berikan?”
 
Zion menanggapi tatapan orang banyak dengan tenang dan bertanya kepada Thierry.
 
“Pangeran keempat termakan umpan. Dan yang lainnya tampaknya akan segera tiba.”
 
Thierry langsung menjawab, seolah-olah dia telah mengantisipasi pertanyaan tersebut.
 
Keributan terjadi di pintu masuk alun-alun.
 
Orang-orang menoleh ke arah sumber gangguan tersebut.
 
Tak lama kemudian, mereka melihat sekelompok pendeta mengenakan jubah putih bersih, pakaian yang tidak pantas untuk pemakaman, berbaris masuk.
 
Matahari bersulam emas pada jubah para pendeta menandakan kesetiaan mereka kepada Gereja Cahaya.
 
Dan yang memimpin prosesi ini adalah seorang pria yang asing bagi kebanyakan orang, tetapi langsung dikenali oleh Zion.
 
‘Pangeran Pertama Rubrious Agnes.’
 
Rambutnya yang dicukur dengan warna emas berkilauan menjadi bukti pengabdiannya yang teguh kepada Dewa Cahaya.
 
Mata emasnya, yang senada dengan rambutnya, memancarkan cahaya ilahi alih-alih bintang-bintang surgawi.
 
Ditambah dengan parasnya yang tampan dan perawakannya yang tinggi, pria di hadapan mereka itu benar-benar mirip dengan pangeran pertama seperti yang dic diceritakan dalam catatan sejarah.
 
‘Apakah narasi tersebut telah berubah lagi?’
 
Zion, yang mengamati Rubrious, dipenuhi dengan ketidakpastian.
 
Menurut catatan sejarah asli, pangeran pertama seharusnya tidak menghadiri pemakaman ini.
 
Tidak, seharusnya dia tidak tampil dalam peran penting apa pun di masa mendatang.
 
Rubrious dikenal sebagai Pangeran Fanatik.
 
Sesuai dengan gelarnya, dia, yang telah mengabdikan hidupnya untuk Gereja Cahaya, kurang tertarik pada permainan kekuasaan politik, termasuk takhta.
 
Dia hampir memutuskan semua hubungan dengan keluarga kerajaan, termasuk kaisar, dan memilih untuk tinggal di dalam lingkungan gereja daripada di kota kekaisaran.
 
Oleh karena itu, kehadirannya di pemakaman tersebut menjadi semakin mengejutkan.
 
“Apa arti dari ini?”
 
Evelyn bertanya dengan suara dingin saat Rubrious mendekati peti mati kaisar.
 
“Apakah seperti itu cara menyapa seseorang yang sudah lama tidak kamu temui?”
 
“Saya bertanya apa yang sedang terjadi.”
 
“Ini pemakaman ayahku. Tentu saja, aku harus berada di sini.”
 
Pangeran pertama menjawab, tanpa terpengaruh oleh sambutan dingin tersebut.
 
“Hah…”
 
Wajah Evelyn berubah menjadi ekspresi tidak percaya mendengar kata-katanya.
 
Sejak ayah mereka, Kaisar Urdios, jatuh sakit dan terbaring di tempat tidur, hingga saat kematiannya, Rubrious tidak pernah menunjukkan wajahnya sekalipun.
 
Kemudian.
 
“Mulai sekarang, saya akan memimpin upacara pemakaman ayah saya.”
 
Kata-kata ini mengalir lembut dari mulut Rubrious.
 
Saat itu, orang-orang di sekitarnya, termasuk Evelyn, menatap pangeran pertama, sesaat tidak dapat memahami kata-katanya.
 
“Kau telah melakukan pekerjaan yang terpuji dalam mempersiapkan semuanya menggantikan aku, sebagai anak tertua, Evelyn.”
 
Rubrious menyapanya dengan rasa terima kasih yang tulus.
 
Memang, seandainya segala sesuatunya berjalan sesuai rencana awal, akan tepat jika pangeran tertua yang mengambil alih kendali.
 
Namun, dia, yang telah mengabaikan semua urusan keluarga kerajaan demi agama dan bahkan tidak muncul di kota kekaisaran selama beberapa tahun, tidak berhak mengatakan demikian.
 
Namun, mata Rubrious, tanpa menunjukkan tanda-tanda goyah, seolah benar-benar berpikir bahwa itu adalah hal yang wajar.
 
Seolah-olah dialah penerus takhta berikutnya dan anggota keluarga kerajaan lainnya hanyalah peran untuk membantunya.
 
Sesungguhnya, kata-kata Rubrious tentang memimpin upacara pemakaman mengungkapkan ambisinya untuk merebut takhta.
 
“Bagaimana bisa kau begitu tidak tahu malu dan tidak masuk akal…!”
 
Sebelum Evelyn sempat protes dengan tatapan marah atas sikapnya yang sangat mementingkan diri sendiri.
 
“Ah, dan juga.”
 
Rubrious, seolah teringat sesuatu, bergumam singkat lalu mulai berjalan ke suatu tempat sambil memutar badannya.
 
Dan di situlah dia berhenti.
 
“Sepertinya rumor bahwa kamu telah banyak berubah itu benar.”
 
Tidak lain dan tidak bukan, di depan Sion.
 
Pangeran pertama, memandang Zion dengan senyum lembut.
 
Zion bertemu pandang dengan Rubrious seperti itu.
 
Mata yang dipenuhi fanatisme, hanya percaya pada keyakinan mereka sendiri.
 
Lalu, segera.
 
“Datanglah ke pangkuan-Ku, Sion.”
 
Dari mulut pangeran pertama.
 
“Dan serahkan dirimu kepada Tuhan Cahaya.”
 
Sebuah suara samar terdengar.
 
—