Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 25

Bab 25: Mimpi Bintang-Bintang (1)
Kabar tentang upacara suksesi yang direkayasa dan rencana untuk membunuh keluarga kerajaan di Istana Kualifikasi menyebar dengan cepat ke seluruh kota kekaisaran.
 
Orang-orang lebih terkejut dengan campur tangan dalam upacara suksesi daripada rencana pembunuhan tersebut. Lagipula, upaya pembunuhan di antara para ahli waris, dalam keluarga kerajaan, hampir merupakan kejadian sehari-hari di kota kekaisaran. Tetapi mencampuri upacara suksesi, sebuah tradisi yang mengakar kuat dan langkah penting untuk menjadi kaisar, adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Itu benar-benar sebuah kejutan.
 
Hal lain yang mengejutkan rakyat adalah selamatnya dan kemenangan Pangeran Zion Agnes dalam upacara suksesi yang dimanipulasi. Dialah target utama.
 
Tak seorang pun dapat meramalkan bahwa sang pangeran, yang terisolasi di Istana Chimseong dan dicap sebagai tidak berguna, akan mampu mengatasi upacara suksesi yang penuh tantangan dan manipulasi tersebut.
 
Peristiwa ini mungkin akan mengubah cara orang memandang Pangeran Zion.
 
Roboh!
 
Seorang pria dengan rambut abu-abu gelap dengan cemas meremas laporan di depannya.
 
“Kau tak bisa mengharapkan aku mempercayai ini,” katanya dengan nada sinis.
 
Sang penyihir menundukkan kepala, berusaha menjawab ucapan pria itu. Bahkan dia sendiri merasa sulit mempercayai laporan tersebut.
 
“Zion Agnes, sendirian, melewati lantai uji, pergi ke ruang kendali tersembunyi, dan membunuh semua pengawas?” Kedengarannya mustahil.
 
Zion Agnes dianggap sebagai aib bagi keluarga kekaisaran. Teori yang lebih masuk akal adalah bahwa beberapa pengawas saling berkhianat, bertarung sampai mati. Belum lagi, salah satu pengawas yang terbunuh adalah Lambard, seorang kapten terkenal dari Garda Kekaisaran.
 
“Maaf. Tapi bukti menunjukkan bahwa itu hanya satu orang…”
 
“Apakah ada saksi?”
 
“Dua kandidat lain yang berpartisipasi dalam upacara suksesi melihat Pangeran Zion di ruang kendali. Tetapi mereka tiba terlambat, dan semuanya sudah berakhir.”
 
“Jadi, sebenarnya tidak ada yang melihat Zion berperang.”
 
Pria itu, bergumam dan mengetuk-ngetuk jarinya di sandaran tangan kursinya, membuka mulutnya lagi.
 
“Ada kemungkinan pihak ketiga terlibat. Selidiki hal itu.”
 
“Baik. Selain itu, ada detail lain yang tidak biasa.”
 
“Apa itu?”
 
“Terdapat laporan tentang terdeteksinya kekuatan magis yang samar di Istana Kualifikasi saat Pangeran Zion mengadakan upacara suksesi.”
 
“Lagi?”
 
Mendengar itu, mata pria itu mulai bersinar dengan cahaya yang aneh.
 
—
 
—
 
Upacara suksesi telah berakhir dengan sukses.
 
Setidaknya, begitulah cara Zion melihatnya.
 
Bagi Zion, upacara tersebut berjalan lancar, dan berita tentang dirinya membunuh iblis tidak tersebar luas.
 
Tampaknya kesepakatan tak tertulis Zion berhasil: mereka akan merahasiakan upacara suksesi, dan sebagai imbalannya, mereka akan mewariskan takhta.
 
Rennet dan Veil tetap bungkam tentang iblis itu ketika mereka berbicara dengan para ksatria dan Evelyn Agnes, yang tiba di Istana Kualifikasi kemudian.
 
Mereka hanya menyebutkan bahwa para pengawas telah bersekongkol untuk membunuh Pangeran Zion selama upacara tersebut, dan bahwa Zion sendiri yang menangani mereka.
 
‘Sebagian besar dari mereka tampaknya tidak mempercayainya.’
 
Mereka tidak meragukan bahwa upacara itu direkayasa, tetapi mereka sulit percaya bahwa Zionlah yang mengakhiri hidup para pengawas.
 
Jadi mereka terus menanyai Rennet dan Veil untuk mendapatkan detail lebih lanjut, tetapi tidak ada lagi yang bisa dikatakan.
 
Karena itulah kebenarannya.
 
‘Yah, tidak masalah jika mereka tidak percaya.’
 
Mereka akan segera mengetahuinya.
 
Zion merenung, sambil memandang pemandangan yang berlalu dengan cepat di luar jendela.
 
Zion kini berada di dalam sebuah mobil ajaib, moda transportasi umum di kota kekaisaran.
 
Kendaraan ini beroperasi dengan prinsip yang sama seperti kereta ajaib, tetapi menawarkan perjalanan yang jauh lebih pribadi dan mewah.
 
Alasan Zion berada di dalam mobil seperti itu sangat jelas.
 
‘Kami akan segera sampai di sana.’
 
Istana Baeksung.
 
Sebuah istana yang terletak di jantung Kota Kekaisaran Agnes, pusat kekaisaran.
 
Pusat kekuasaan.
 
Tempat kediaman kaisar, penguasa dunia ini yang mengendalikan takdir kekaisaran.
 
Zion sedang menuju Istana Baeksung.
 
‘Tidak buruk.’
 
Zion berpikir, sambil melirik jubah hitamnya.
 
Jubah ini, yang dihiasi benang emas pada kain hitam pekat, dibuat khusus oleh Fredo untuk merayakan kedatangan Zion ke Istana Baeksung.
 
‘Senang melihat Anda memasuki Istana Baeksung, Yang Mulia! Sekarang saya bisa mati tanpa penyesalan.’
 
Melihat ksatria tua itu menangis tersedu-sedu agak mengharukan.
 
Gelang perak antik di pergelangan tangan Zion adalah hadiah dari Priscilla. Ia datang ke Istana Chimseong dengan dalih merayakan keberhasilannya dalam upacara suksesi.
 
‘Selamat atas upacara suksesi ini. Ini adalah gelang jimat pelindung. Meskipun kita belum bercerai, sudah sepatutnya aku memberikannya padamu.’
 
Setelah itu, Priscilla secara halus mencoba memperpanjang masa tinggalnya di Istana Chimseong. Zion segera mengusirnya.
 
“Sebenarnya tidak ada alasan baginya untuk datang.”
 
Zion mengarahkan pandangannya ke arah saudara tirinya yang duduk di seberangnya, Evelyn Agnes.
 
Untuk menghadiri upacara masuk Istana Baeksung, Evelyn membawa mobil ajaibnya ke depan Istana Chimseong untuk menjemput Zion.
 
Kemudian,
 
“…Istana Baeksung adalah neraka publik.”
 
Evelyn, bertatap muka dengan Zion, berbicara perlahan.
 
“Tempat ini dipenuhi oleh sosok-sosok haus kekuasaan, siap berebut tahta. Saudara-saudara bersekongkol untuk saling membunuh, para makelar kekuasaan menyeimbangkan kesetiaan mereka, siap menjual segalanya kecuali nyawa mereka sendiri demi keuntungan. Upaya pembunuhan sama lazimnya dengan bernapas. Zion… mampukah kau bertahan di tempat seperti itu?”
 
Mata Evelyn memancarkan kekhawatiran yang nyata saat dia berbicara kepada Zion.
 
Memang benar, Zion memiliki kekuatan yang tidak ia ketahui dan telah memperoleh hak hukum melalui upacara suksesi.
 
Namun dalam benaknya, ia masih melihat gambaran polos masa muda Sion.
 
Bagi Evelyn, membayangkan Zion berada di lingkungan berbahaya Istana Baeksung adalah sesuatu yang tak terbayangkan.
 
“Dan sudah pasti ada seseorang yang menargetkan Zion.”
 
Meskipun Zion telah selamat dari upacara suksesi ini, tidak ada jaminan untuk masa depan.
 
Jika Zion benar-benar menangani para pengawas sendirian, seperti yang dirumorkan, kekhawatirannya mungkin akan berkurang. Tetapi dia tahu kenyataannya berbeda.
 
Itu sama sekali tidak mungkin.
 
Pasti ada pihak lain yang terlibat.
 
Kemudian,
 
“Aku tidak pergi ke sana hanya untuk bertahan hidup.”
 
Zion, yang selama ini mengamati Evelyn dalam diam, memecah keheningannya, dengan sedikit senyum di wajahnya.
 
“Aku akan melahapnya.”
 
Tidak penting apakah istana itu dipenuhi roh jahat atau setan.
 
Jika ada sesuatu yang menghalangi jalannya, dia akan menghancurkannya; jika dia menginginkan sesuatu, dia akan merebutnya.
 
Begitulah cara Zion selalu beroperasi, dan dia tidak berencana untuk berubah.
 
“….”
 
Kata-kata Zion yang berani, diucapkan dengan ketenangan seorang pangeran yang sudah pensiun, hampir terlalu mengejutkan untuk dipercaya.
 
Namun Evelyn tidak bisa menghilangkan perasaan tidak enak yang selaras dengan kata-kata Zion.
 
“Saya tidak dapat menemani Anda lebih jauh karena adanya inspeksi. Mohon jaga diri Anda baik-baik.”
 
Setelah menurunkan Zion di pintu masuk Istana Baeksung, Evelyn mengucapkan kata-kata ini dan perlahan-lahan pergi.
 
Saat ia menyaksikan kereta ajaib Evelyn menjauh di kejauhan, Zion mengalihkan pandangannya ke istana yang berdiri megah di hadapannya.
 
Istana Baeksung.
 
Sesuai dengan namanya, itu adalah istana putih yang luas.
 
Tidak, mengingat ukurannya yang sangat besar, akan lebih tepat menyebutnya sebagai kastil.
 
Sesuai dengan reputasinya sebagai jantung kekaisaran, aura megahnya secara alami membuat orang-orang yang melihatnya merasa terpukau.
 
‘Anehnya, rasanya familiar…’
 
Zion merasakan sensasi yang familiar dari Istana Baeksung.
 
Tidak, jika warnanya sedikit digelapkan, itu sangat mirip dengan istana yang pernah ia pimpin sebagai kaisar.
 
Saat tatapan Zion berubah secara aneh,
 
“Suatu kehormatan bagi saya bertemu Anda untuk pertama kalinya, Putra Mahkota Zion. Saya Ronier, ditugaskan untuk melayani Anda di Istana Baeksung hari ini.”
 
Seorang ksatria, yang tampaknya telah menunggu kedatangan Zion, melangkah maju dari gerbang istana dan memberi hormat dengan membungkuk.
 
Interior Istana Baeksung yang luas biasanya mengharuskan pengunjung yang baru pertama kali datang untuk menggunakan jasa pemandu.
 
Menyadari tradisi ini, Zion memberikan anggukan kecil sebagai tanda pengakuan.
 
“Saya akan segera membimbing Anda. Silakan ikuti saya.”
 
Ronier mulai memimpin jalan dengan langkah sopan, tujuan yang dituju tampaknya sudah ditentukan.
 
Zion mengikuti ksatria itu dalam diam.
 
Sesungguhnya, kunjungan Zion ke Istana Baeksung hari ini bukan sekadar untuk observasi.
 
Mereka yang berasal dari garis keturunan kerajaan dan telah berhasil melewati upacara suksesi wajib menjalani dua prosedur tambahan di Istana Baeksung.
 
Tradisi yang sudah berlangsung lama.
 
Prosedur-prosedur seperti itulah alasan utama kunjungan Zion ke Istana Baeksung.
 
“Semakin sering saya lihat, semakin familiar hal itu bagi saya.”
 
Zion merenung sambil menyusuri koridor panjang Istana Baeksung.
 
Bukan hanya bagian luarnya yang telah dilihatnya sebelumnya, tetapi tata letak istana dan berbagai detail interiornya mencerminkan istana tempat Sion sendiri pernah tinggal.
 
Mungkin istana kerajaan dalam Kronik Frosimar dimodelkan berdasarkan istana nyata ini, sehingga terdapat kemiripan yang mencolok.
 
Namun Zion merasakan sesuatu yang melampaui penjelasan ini.
 
“Yang Mulia, kita telah sampai. Setelah titik ini, saya tidak dapat menemani Anda.”
 
Ronier, yang memimpin jalan, berhenti sejenak untuk berbicara kepada Zion.
 
Sebuah pintu besar berdiri di hadapan mereka.
 
Di pintu terdapat simbol singa besar, lambang Keluarga Kerajaan Agnes. Dua ksatria kerajaan yang gagah berdiri di sisi pintu.
 
“Putra Mahkota Zion, selamat datang.”
 
Mendering!
 
Seolah-olah semua kata-kata yang diperlukan telah dipertukarkan, para ksatria di kedua sisi segera membuka pintu.
 
Zion maju melewati ambang pintu yang menganga.
 
Ruangan di dalamnya luas dan remang-remang.
 
Desir, desir.
 
Tak lama kemudian, hembusan napas yang lemah dan rapuh mencapai telinga Zion.
 
Zion mengarahkan pandangannya ke sumber suara itu.
 
Seorang pria lanjut usia, berbaring di tempat tidur di samping jendela yang tertutup kain, terlihat.
 
Zion mengetahui identitas pria ini.
 
Kaisar Urdios Agnes.
 
Sang penguasa yang memegang kendali atas kerajaan yang luas ini, penguasa dunia ini.
 
Dan ayah dari Zion Agnes.
 
Para anggota keluarga kerajaan yang telah melewati upacara suksesi terikat oleh kewajiban untuk bertemu dengan kaisar. Oleh karena itu, Zion mendapati dirinya berada di lingkungan yang suram ini.
 
Desir, desir.
 
Napasnya begitu lemah, seolah-olah hampir punah.
 
Wajah Kaisar dipenuhi kerutan dan bintik-bintik penuaan, tubuhnya begitu rapuh sehingga kerangka tulangnya terlihat jelas.
 
Sang kaisar, yang dulunya merupakan sosok yang mengesankan dan mampu membuat dunia gemetar dengan kehadirannya yang luar biasa dan karismanya, kini hanya tinggal kenangan.
 
Yang tersisa hanyalah seorang lelaki tua, sakit dan terbaring di tempat tidur, dengan tenang menunggu hari terakhirnya.
 
Aura kematian yang nyata menyelimuti ruangan itu.
 
‘Apakah dia hanya punya waktu kurang dari dua bulan lagi?’
 
Zion diam-diam menghitung sisa umur kaisar.
 
Sejak awal Kronik Frosimar, kaisar telah digambarkan dalam keadaan lemah seperti ini.
 
Inilah sebabnya mengapa dia jarang tampil secara langsung, dan sebagian besar tugas administratif didelegasikan kepada perwakilan.
 
Anehnya, kaisar menahan diri untuk tidak menunjuk pengganti hingga napas terakhirnya. Hal ini menyebabkan perebutan kekuasaan besar-besaran setelah kematiannya.
 
“……”
 
Kaisar yang sedang sakit itu tanpa berkata-kata mengangkat pandangannya untuk bertemu pandang dengan Zion, yang telah mendekati sisi tempat tidurnya.
 
Tatapan mata Zion dan Kaisar bertemu.
 
Mata kaisar telah kehilangan kilaunya sedemikian rupa sehingga tampak hampa tanpa kehidupan.
 
Wajahnya bisa dengan mudah disangka sebagai mayat.
 
Untuk jangka waktu yang tidak dapat ditentukan, mereka berbagi pengamatan diam-diam dan saling timbal balik ini.
 
“Semuanya, pergi.”
 
Sebuah suara lemah keluar dari mulut kaisar yang sakit-sakitan itu.
 
Kata-katanya tidak ditujukan untuk Sion.
 
Desir-
 
At perintah kaisar, kehadiran para penjaga, yang telah ditempatkan secara diam-diam di kamar kaisar, lenyap sepenuhnya.
 
Di ruang yang kini hanya berisi mereka berdua,
 
“Siapa kamu?”
 
Sang Kaisar, dengan tatapan tertuju pada Zion, bertanya.
 
Berbeda dengan keadaan sebelumnya, mata Kaisar tiba-tiba berbinar seolah dipenuhi bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya.
 
***
 
Terima kasih anon atas dukungan kofi baru-baru ini! Setelah kita menyamai terjemahan sebelumnya, bab-bab lanjutan akan tersedia di kofi saya, jadi pastikan untuk mengikuti dan mungkin berikan tip jika Anda mau sebelum itu 🙂