Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 17

Bab 17: Hutan Hitam (8)
Sejak aku lahir, rasa lapar menggerogoti diriku, rasa haus untuk membunuh. Awalnya, aku tidak tahu bahwa aku berbeda. Baru setelah seorang peramal memberitahuku tentang takdirku – ‘Pembantaian Surga’. Sebuah takdir yang menandai jalan hidupku sejak lahir.
 
Aku menerimanya. Tidak ada penolakan. Tidak perlu. Mengapa berpaling dari sesuatu yang memberiku begitu banyak kegembiraan? Bahkan ketika takdir itu mengubahku menjadi musuh dunia, ketika itu menyebabkan penyegelanku, aku tidak merasa menyesal.
 
Berapa banyak yang kubunuh? Ribuan? Atau mungkin puluhan ribu?
 
“Apakah kau keturunan Dranir?” Seorang wanita menginjak sisa-sisa Lian, tanpa kepala dan telah tiada. Dia mendekati Rain. Gereja Pemurnian, para pengikutnya, termasuk Lian yang telah memujanya, tidak berarti apa-apa baginya selain debu.
 
Dia tidak pernah berperan dalam menciptakan Gereja Pemurnian. Manusia menciptakan agama mereka sendiri, mengidolakan dirinya. Baginya, manusia hanyalah mangsa, baik mereka mengikuti Gereja atau tidak.
 
“Hmm… Sepertinya kau bukan orang seperti itu,” akhirnya dia berkata, menatap Rain dari atas ke bawah dengan mata merahnya yang menyala, kepalanya sedikit miring. “Kau terlalu lemah untuk itu.”
 
Sebuah pukulan telak bagi harga dirinya, tetapi Rain tidak bereaksi. Apakah dia membeku karena takut? Atau apakah dia menolak kenyataan? Kehilangan semua yang telah dibangun hingga saat ini terlalu berat, bahkan bagi seseorang yang sekuat mental seperti Rain.
 
“Membosankan.” Wanita itu kehilangan minat. Dia mengalihkan pandangannya ke arah Ruin, tempat Festival Pemurnian masih berlangsung. “Tahukah kau? Setelah aku membunuhmu, aku akan menghancurkan kota itu.”
 
Jari Rain berkedut.
 
“Aku sudah menahan diri begitu lama. Jadi aku sangat lapar.” Tapi bukan makanan yang dia idam-idamkan. Melainkan sensasi memuaskan karena telah mengakhiri hidup seseorang. “Hmm… kurasa satu kota saja sudah cukup?”
 
Saat dia mengatakan itu, rasa laparnya kembali muncul.
 
Retakan!
 
Kilatan petir menyambar mata Rain.
 
“Hah?” Kebingungan terpancar di mata wanita itu.
 
Dentur!
 
Puluhan kilat menyambar dari langit, mengenai wanita itu.
 
Pada saat yang bersamaan, Rain berteriak, “Kau makhluk terkutuk!” dan melemparkan tombaknya ke arah wanita itu, yang kini diselimuti petir.
 
Tombak Naga Petir.
 
Sebuah tombak berpijar putih panas di tengah badai petir yang dahsyat. Dalam sekejap, tombak itu menembus jantung wanita itu. Tapi itu belum cukup.
 
Dentur!
 
Petir menyambar, menyelimuti lapangan dengan cahaya putih yang cemerlang. Hujan, dengan tombaknya yang terbungkus badai, melancarkan serangan lain ke arah wanita itu.
 
‘Aku harus menghentikannya.’
 
Kota Reruntuhan adalah rumahnya, keluarga dan teman-temannya tinggal di sana. Dia tidak bisa kehilangan mereka juga. Dia harus menghentikan ‘kejahatan’ ini, dengan cara apa pun. Tidak ada ruang untuk rasa takut.
 
“Jadi kau sudah sadar?” Wanita itu menyeringai pada orang yang diasuh Rain. Mangsa yang meronta-ronta membuatnya terhibur. Semakin mereka melawan, semakin manis keputusasaan saat mereka jatuh.
 
Menggeram!
 
Dada wanita yang tertusuk itu melepuh dan berubah bentuk menjadi kepala binatang buas yang mengerikan. Ia melompat ke depan, menelan petir yang dihujani Rain.
 
‘Jika aku bertabrakan, aku akan mati.’
 
Perasaan itu membuat Rain merinding. Memanfaatkan momentumnya, dia berputar ke samping. Serangan itu mengenai bahunya dan melesat melewatinya.
 
Retakan!
 
Dari posisi berdiri yang miring, Rain menusukkan tombaknya ke arah wanita itu, lebih cepat dari sebelumnya.
 
Tombak Rain, yang berkilauan dengan kilat putih, mengikuti lengkungan yang indah, mengarah ke kepala wanita itu. Namun saat hampir menembus…
 
Patah!
 
Mulut binatang buas dari bahu wanita itu menerkam tombak Rain. Tombak itu, yang ditempa dari besi hitam, yang dikenal sebagai salah satu material terkuat, patah.
 
Dan seolah itu belum cukup…
 
Jepret, jepret, jepret, jepret!
 
Banyak mulut binatang buas muncul di sekitar tombak yang patah, menyerbu ke arah Rain. Namun…
 
Retakan!
 
Hujan sudah berhenti.
 
Sosoknya menghilang diiringi kilat dan muncul kembali tinggi di langit malam.
 
‘Aku harus mengakhiri ini dengan satu pukulan.’
 
Rain mengetahuinya. Dia tahu bahwa ini adalah kesempatan terakhirnya untuk membunuh monster itu selagi dia tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya karena segel tersebut. Dia harus menyerang sebelum kekuatannya semakin melemah, sementara monster itu masih lengah.
 
Itulah mengapa Rain mengerahkan seluruh kekuatannya dalam serangannya.
 
Dentur!
 
Puluhan kilat menyambar dari langit, berkumpul di tangannya, membentuk tombak. Tombak yang bukan terbuat dari logam, melainkan dari petir murni.
 
“Silakan…!”
 
Dalam doa kepada dewa yang tidak ia percayai, Rain mengumpulkan seluruh kekuatannya yang tersisa, menarik kembali tombak petir itu. Udara di sekitarnya menegang.
 
“…Oh.”
 
Wanita itu, akhirnya mendongak, menghela napas kagum saat menyaksikan kilatan putih memenuhi langit.
 
————-!
 
Hutan itu terbakar.
 
Kegelapan, yang disebabkan oleh energi jahat yang sangat kuat, tiba-tiba lenyap, digantikan oleh dunia yang diterangi cahaya putih. Saat kilat meredup, hujan turun deras dari langit dalam keheningan yang menyusul.
 
“Batuk!”
 
Dengan batuk yang hebat, darah merah menyembur dari mulutnya. Dia jatuh terhempas ke tanah, tidak mampu mengendalikan jatuhnya.
 
Awal mula.
 
Suatu teknik yang hampir tidak mungkin ia lakukan dalam kondisinya saat ini. Konsekuensi dari memaksakan penggunaannya tidak dapat dihindari.
 
‘Dia adalah….’
 
Dengan susah payah, Rain menoleh, melirik ke tempat wanita itu berdiri sebelumnya.
 
Di matanya, yang tersisa hanyalah sisa-sisa tubuh wanita itu.
 
‘Sudah selesai. Ini sudah cukup.’
 
Tepat ketika Rain hendak menghela napas lega dan menyerah pada kegelapan…
 
“Kamu tidak bisa menggunakan kekuatan penuhmu karena adanya segel.”
 
Sebuah suara melengking menusuk telinganya.
 
“Ini kesempatan terakhirmu untuk membunuhnya. Jadi kau mengerahkan seluruh kekuatanmu sekarang, saat dia lengah… Kau berpikir begitu, kan?”
 
Suara itu bergema dari arah yang dituju Rain. Pemandangan yang sangat mengerikan menyambut mata Rain.
 
Sisa-sisa yang tersebar itu mulai berkumpul kembali.
 
Kriuk, kriuk, kriuk!
 
Tulang-tulang kembali ke posisi semula, organ-organ menyatu kembali, dan kulit menutupi semuanya.
 
“Apakah kamu tahu sesuatu?”
 
Rambut yang tumbuh cepat dari kulit kepala mencapai pinggang, dan mata merah menatap Rain dari rongga mata yang cekung.
 
“Segelnya sudah rusak sejak lama.”
 
Masa lalu yang jauh.
 
Saat segel wanita itu dilepas.
 
Bahwa dia tidak bergerak sampai saat ini hanyalah sebuah keinginan sesaat.
 
Namun, bahkan itu pun hampir berakhir. Peristiwa hari ini mendorong wanita itu untuk kembali ke dunia luar.
 
“Sejak awal, tidak ada peluang bagimu untuk menang.”
 
Dari wanita yang telah beregenerasi sepenuhnya, muncul enam kepala mengerikan, dan bersamaan dengan itu, mata merah darah mulai memenuhi langit.
 
Sepenggal wujud asli wanita yang pernah dianggap paling mengerikan.
 
“Ah…”
 
Keputusasaan terpancar dari mata Rain.
 
Ini bukanlah sesuatu yang bisa dihadapi oleh manusia.
 
Bagaimana leluhurnya berhasil menyegel makhluk seperti itu?
 
Mengaum!
 
Kepala seekor binatang buas muncul dari tubuh wanita itu, menyerang Rain dengan mulut menganga lebar.
 
Seharusnya Rain bisa menghindar, tetapi karena efek pantulan dari teknik yang terlalu sering digunakan, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Pandangannya kabur.
 
‘Ayah.’
 
Tepat saat kepala makhluk itu mendekatinya, mulutnya siap untuk melahapnya.
 
Suara mendesing-
 
Kegelapan pekat menyelimuti Rain.
 
Bukan kegelapan yang lahir dari energi jahat hutan hitam.
 
Itu adalah kegelapan yang khas, menakutkan, dan asing.
 
Retakan!
 
Kegelapan pekat ini menghancurkan kepala binatang buas itu, sekaligus menyelimuti Rain dalam lipatan pelindungnya.
 
Saat kesadarannya goyah dan matanya mulai tertutup.
 
Dia melihatnya.
 
“Bukankah aku sudah terlambat?”
 
Zion berdiri tegak, kegelapan berputar-putar di sekeliling tubuhnya.
 
—
 
—
 
Zion mengamati Rain Dranir yang tak sadarkan diri, tubuhnya lemas.
 
‘Ini seharusnya sudah cukup.’
 
Awalnya dalam Chronicle of Frosimar, setelah kehancuran lebih lanjut di kota Ruin, Rain Dranir selamat berkat kehendak wanita itu, dan terbangun sebagai pembunuh naga setelah menyaksikan malapetaka tersebut.
 
Namun Zion tidak berniat membiarkan hal itu berlanjut hingga titik tersebut.
 
Rencananya tidak memungkinkan hal itu.
 
“Aku ingat pernah bilang padamu bahwa kau akan mati jika datang.”
 
Sebuah suara bergema di telinga Sion.
 
Saat menoleh ke arah sumber suara itu, dia melihat enam kepala mengerikan dan langit yang dipenuhi mata merah.
 
Semua mata tertuju pada Zion.
 
Energi jahat yang terpancar dari mereka sangat menyesakkan.
 
Zion mengetahui identitas wanita itu.
 
Liushina Bloodwalker.
 
Dua abad yang lalu, dia muncul di dunia ini dan dijuluki sebagai penyihir paling kuat dan jahat.
 
Entitas yang bertanggung jawab atas kematian manusia terbanyak seorang diri.
 
Sebagai salah satu musuh utama umat manusia, dia menyandang banyak gelar – Ratu Kejahatan, pasukan satu orang, Ibu Para Binatang Buas, dan masih banyak lagi.
 
Namun, satu julukan menonjol.
 
Penyihir Pembunuh Surgawi.
 
Seorang bos pertengahan dalam Chronicle of Frosimar, yang ditakdirkan untuk disegel sekali lagi oleh kelompok sang pahlawan setelah bangkit sebagai ‘Penyihir Kiamat’ di kemudian hari.
 
Dia berada di luar jangkauan Rain Dranir dan Chilgol yang belum terbangun.
 
Dia adalah makhluk yang bahkan kelompok pahlawan masa depan pun tidak bisa membunuhnya, hanya bisa menyegelnya.
 
Anggapan bahwa tim pembasmi belaka dapat mengalahkannya adalah hal yang menggelikan.
 
“Apakah peringatan saya kurang jelas?”
 
Liushina, semakin mendekati Zion.
 
Senyumnya, sama mempesona dan menyeramkannya seperti saat pertama kali dia melihatnya.
 
“Mengapa aku harus mengindahkan kata-katamu?”
 
Zion menjawab, sambil menyeringai tipis.
 
“Karena kalau tidak, aku akan membunuhmu?”
 
“Benarkah? Aku tidak berniat membunuhmu.”
 
“…Apa?”
 
Untuk pertama kalinya, keraguan terpancar di mata Liushina.
 
Hal itu bukan hanya mengejutkan, tetapi benar-benar tidak masuk akal. Dia berbicara seolah-olah dia pasti bisa membunuhnya, padahal dia tidak berencana untuk melakukannya.
 
Namun, dibandingkan dengan kata-kata yang selanjutnya keluar dari bibir Zion, itu hanyalah gelombang kejut kecil.
 
“Mulai hari ini, kamu melayani di bawahku.”
 
“…”
 
Dalam situasi saat ini, pernyataan seperti itu hanya bisa dianggap sebagai kegilaan.
 
Namun Zion sungguh-sungguh.
 
Karena sejak awal, ‘Liushina Bloodwalker’ adalah bagian dari ‘langkah’ yang telah direncanakan Zion.
 
Itulah sebabnya dia melakukan perjalanan yang begitu berbahaya, dan mengapa dia memasuki Hutan Hitam.
 
Penyihir Pembunuh Surgawi di hadapannya memiliki nilai yang sangat tinggi.
 
Dia acuh tak acuh terhadap temperamennya, kekuatan yang dimilikinya, atau berapa banyak nyawa yang telah dia renggut di masa lalu.
 
Bagi Zion, seorang bawahan hanyalah sebuah alat, tidak lebih, tidak kurang.
 
Oleh karena itu, dia rela mengerahkan bahkan iblis sekalipun jika terbukti bermanfaat.
 
Awalnya, dia mempertimbangkan Rain Dranir, tetapi memilih untuk tidak ikut campur karena Rain ditakdirkan untuk menjadi pendamping sang pahlawan.
 
“…Kahahahaha!”
 
Tawa meledak dari Liushina, yang sebelumnya menatap kosong ke arah Zion.
 
Namun, matanya menunjukkan ketidaknyamanannya.
 
“Aku harus melayanimu?”
 
Energi jahat yang beredar di sekitar Liushina mulai meningkat secara eksponensial.
 
Kekuatan itu begitu dahsyat hingga membuat bulu kuduknya merinding.
 
Sudah berapa lama?
 
Karena ada yang berani mengucapkan kata-kata seperti itu di hadapannya.
 
“Baiklah kalau begitu… Mari kita lihat apakah kau bisa membuatku melayanimu.”
 
Retak!
 
Dengan kata-kata itu, kepala-kepala binatang buas yang tumbuh dari tubuhnya menyatu menjadi satu dan menerjang langsung ke arah Zion.
 
Sebuah serangan yang begitu menyeluruh sehingga mendominasi ruang di sekitarnya dan tidak menyisakan ruang untuk menghindar.
 
“…”
 
Zion menyaksikan serangan kepala-kepala binatang buas itu dengan mata tenang.
 
Tepat saat kepala binatang buas itu hendak mencabik-cabiknya.
 
Ping!
 
Zion mengeluarkan sesuatu dari dadanya dan melemparkannya ke udara.
 
Sebuah batu kecil yang dihiasi dengan rune yang rumit.
 
Tak lama kemudian.
 
Fwaaahhh!
 
Cahaya cemerlang meledak dari rune, menelan Zion dan Liushina.
 
Mantra pengikat roh yang terikat pada batu nisan di rawa abu-abu yang pernah dikunjungi Zion sebelumnya.
 
Zion telah memindahkan mantra ini ke batu penyimpanan mantra tingkat tinggi yang dia terima dari Nari dan mengaktifkannya di sini.
 
Mantra itu begitu dahsyat dan rumit sehingga dia hanya berhasil membawa bagian intinya saja, tetapi itu sudah cukup.
 
Waaaaaah!
 
Merasa ada kekuatan yang mencengkeram dan menarik rambutnya, dia ditarik ke tempat lain.
 
Penglihatannya berkedip-kedip tanpa terkendali.
 
Berapa banyak waktu telah berlalu?
 
Pemandangan yang sangat berbeda dari hutan tempat dia berada beberapa saat yang lalu mulai terlihat jelas saat penglihatan Zion stabil.
 
‘Aktivasinya berhasil.’
 
Sebuah dunia yang diselimuti warna abu-abu monoton.
 
Pohon, udara, air.
 
Di dunia yang sunyi dan tandus ini, di mana tak ada apa pun yang ada, hanya Zion dan Liushina yang berdiri.
 
Susunan Besar Kepunahan Jiwa.
 
Mantra dahsyat yang sebelumnya digunakan oleh pahlawan Dranir untuk menyegel Penyihir Pembunuh Surgawi.
 
Sebuah mantra dahsyat yang hanya mengasingkan jiwa sang perapal mantra dan targetnya di alam terpencil.
 
Mantra itu kembali berkobar di sini.
 
Namun.
 
“Jadi… kau menaruh kepercayaanmu pada hal itu?”
 
Mata Liushina dipenuhi rasa jijik saat dia mengamati dunia kelabu yang menjebaknya.
 
Perlahan, tatapan penyihir itu beralih ke Zion.
 
“Apakah kau sadar? Saat kau menerobos masuk ke hutan, aku jadi tahu setiap langkah yang kau ambil.”
 
Dia pasti tidak mungkin tidak menyadarinya.
 
Hutan Hitam itu seperti entitas tersendiri baginya.
 
Itulah mengapa dia memahami strategi Zion.
 
Bahkan tindakan memindahkan mantra penyegelan dari roh rawa ke batu penyimpanan.
 
“Tapi pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa saya memilih untuk menutup mata?”
 
Karena itu adalah upaya yang sia-sia.
 
“Susunan Agung Pemusnahan Jiwa yang kau andalkan pada dasarnya bukanlah mantra penyegelan.”
 
Gedebuk Gedebuk Gedebuk!
 
Dunia kelabu bergidik mendengar kata-kata Liushina.
 
“Ini adalah sihir yang melenyapkan jiwa lawan, menggunakan jiwa pengguna sihir sebagai semacam jaminan. Jika jiwa pengguna sihir tidak lebih berat daripada jiwa lawan, maka sihir itu tidak berguna.”
 
Jadi, bahkan pahlawan Dranir, salah satu entitas paling kuat di dunia masa lalu, hanya berhasil menyegel Liushina, bukan memusnahkannya.
 
Berabad-abad telah berlalu sejak itu, dan jiwanya telah tumbuh semakin kuat.
 
Siapa yang mungkin bisa melenyapkannya?
 
Tidak, bahkan penyegelan sebagian pun tidak masuk akal.
 
Itulah mengapa dia mengabaikan roh-roh jahat dan hanya mengamati.
 
Karena ada semacam hiburan dalam menyaksikan perjuangan sia-sia serangga sebelum menghancurkannya.
 
Poohahahahak!
 
Energi jahat Liushina meledak, seolah-olah batasan-batasan tidak lagi berarti, mengubah seluruh dunia kelabu menjadi jurang merah tua.
 
Di dalamnya, ribuan kepala binatang buas dan puluhan ribu mata merah menyala muncul.
 
Jika dewa-dewa jahat benar-benar ada dalam mitologi, mereka mungkin akan menyerupai ini.
 
“Bisakah jiwamu benar-benar mengalahkan jiwaku?”
 
Penyihir milenial itu menatap Zion, kepalanya tertunduk, senyumnya semerah darah segar.
 
Jawaban atas pertanyaannya sudah ditakdirkan.
 
Setidaknya, itulah yang diyakini Liushina.
 
Kemudian.
 
“Dengan baik.”
 
Suara yang tenang terdengar dari Sion.
 
Emosi yang tercermin di mata Zion saat ia perlahan mengangkat kepalanya bukanlah disorientasi atau ketakutan.
 
Kegembiraan.
 
Ekspresi kegembiraan yang tak terkendali, meskipun dalam keadaan yang mengerikan.
 
“Jadi sekarang, saya akan mengujinya.”
 
Sion diproklamirkan.
 
Sejak ia terjerumus ke dalam dunia catatan sejarah, ia selalu tertarik dengan satu pertanyaan.
 
Apakah dia, yang terperangkap dalam tubuh Zion Agnes, benar-benar Kaisar yang pernah memerintah dunia?
 
Ataukah dia hanyalah seorang pangeran impoten yang mewarisi ingatan Kaisar?
 
Apakah jiwanya benar-benar telah melepaskan semua kekuatannya?
 
Alam ini adalah dimensi di mana hanya jiwa yang berkuasa, tanpa pengaruh jasmani.
 
Oleh karena itu, Zion yakin bahwa ia dapat menemukan jawabannya di dalam batasan-batasan ini.
 
Dunia yang sepenuhnya berubah menjadi jurang merah darah akibat energi jahat.
 
Di alam seperti itu.
 
Tetesan demi tetesan.
 
Selubung kegelapan mulai turun.
 
***