Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 109

Bab 109: Ascalon (4)
“Ada apa, Yang Mulia?”
 
Groud Ozlima, sambil memandang Pangeran Pertama yang mengerutkan alisnya karena berpikir, bertanya.
 
Sejak keluarga Ozlima memihak Rubrious, Groud sering menghabiskan waktu seperti ini bersama Pangeran Pertama.
 
Tentu saja, Rubrious sangat menyambut baik kehadiran salah satu dari Lima Keluarga Besar di bawah komandonya.
 
“Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku akhir-akhir ini,” kata Pangeran Pertama, lalu kembali terdiam.
 
Ground tahu apa arti keheningan ini.
 
Rubrious dan keluarga Ozlima belum sepenuhnya dipercaya, dan Pangeran Pertama sedang mempertimbangkan apakah aman untuk membahas kekhawatirannya.
 
Setelah beberapa waktu berlalu, Rubrious berbicara.
 
“Apakah menurutmu seseorang yang tidak dapat merasakan sentuhan dewa dapat melayani dewa?”
 
“Sentuhan dewa, maksudmu kekuatan ilahi?”
 
“Tidak, ini berbeda. Yang saya maksud adalah sentuhan dewa secara harfiah.”
 
“Aku… aku tidak mengerti maksudmu,” jawab Ground sambil menggelengkan kepalanya.
 
Sesekali, Pangeran Pertama berbicara dengan cara yang di luar pemahaman Ground.
 
Inilah sebabnya dia dikenal sebagai ‘Pangeran yang Penuh Semangat’.
 
“Aku melihat orang seperti itu di Kota Kekaisaran baru-baru ini,” lanjut Rubrious, mengabaikan komentar Groud.
 
“Dia adalah seorang pendeta dari cabang Ordo Cahaya di kota itu. Pertama kali saya melihat mereka menuju Istana Chimseong. Pada malam kejadian itu.”
 
“Insiden itu… maksudmu malam ketika sebuah cahaya muncul di atas Istana Chimseong, menerangi langit di atas Kota Kekaisaran?”
 
“Ya.”
 
Ketertarikan mulai terpancar di mata Ground untuk pertama kalinya.
 
Dia menduga pendeta yang disebutkan oleh Pangeran Pertama mungkin terkait dengan apa yang terjadi di Istana Chimseong.
 
Cahaya dari Istana Chimseong malam itu menjadi misteri baginya, dan dia sangat penasaran untuk mencari tahu lebih lanjut.
 
“Aku berbicara dengannya malam itu di taman. Dia sendirian dan tampak cukup terkejut.”
 
“Apakah Anda percaya bahwa pendeta ini terkait dengan insiden di Istana Chimseong?”
 
“Aku berpura-pura menuju Istana Chimseong tetapi diam-diam mengikuti pendeta itu. Dan kemudian, aku melihat sesuatu yang tak terduga.”
 
“Sesuatu yang tak terduga?”
 
“Pendeta itu memasuki Istana Jaseong.”
 
Wajah Groud mengeras mendengar kata-kata Rubrious.
 
Utekan tidak percaya pada dewa cahaya.
 
Sebenarnya, dia tidak menyembah dewa mana pun.
 
Seorang pendeta cahaya memasuki Istana Jaseong, tempat Utekan tinggal?
 
Ya, ada kemungkinan bahwa Utekan, Pangeran Keempat, tiba-tiba memutuskan untuk percaya pada dewa cahaya.
 
‘Tapi mengapa seorang pendeta, yang sedang menuju Istana Chimseong sendirian pada malam cahaya itu, tiba-tiba mengubah arah setelah bertemu dengan Putra Sulung dan pergi ke istana kerajaan lain?’
 
Khususnya Istana Jaseong, kediaman Pangeran Utekan Keempat, yang baru-baru ini berselisih dengan Pangeran Zion?
 
Itu mungkin kebetulan, tetapi begitu banyak kebetulan yang terjadi sekaligus sangatlah langka.
 
“Aku akan menyelidiki masalah ini terkait pendeta dan Pangeran Keempat.”
 
“Terima kasih,” jawab Pangeran Pertama sambil mengangguk dengan tatapan dingin.
 
—
 
—
 
Zion berhenti di tempatnya ketika sebuah suara tiba-tiba bergema di kepalanya.
 
“Pangeran Zion…?”
 
Rohanna dan yang lainnya pun berhenti, memandang Sion dengan mata penuh pertanyaan.
 
Tanpa menjawab pertanyaan mereka, Zion, setelah berpikir sejenak, mulai berjalan menuju area terlarang.
 
“Yang Mulia, Anda sebaiknya tidak pergi ke sana!”
 
Rohanna berseru dengan tergesa-gesa.
 
“Area terlarang itu hanya dapat diakses oleh kepala keluarga Ascalon!”
 
Bukan hanya orang lain yang dilarang masuk oleh keluarga; tempat itu benar-benar tidak dapat diakses oleh siapa pun kecuali ‘kepala keluarga’.
 
Mereka yang bukan kepala keluarga Ascalon, jika mereka bahkan mendekati area terlarang, akan dihalangi oleh kekuatan yang tidak dikenal atau terkadang bahkan dikutuk.
 
Orang-orang berspekulasi bahwa itu disebabkan oleh ‘entitas’ tertentu dari dalam, tetapi hanya kepala keluarga yang mengetahui kebenarannya.
 
“Aku tahu.”
 
Namun, Zion terus berjalan menuju menara hitam, mengabaikan teriakan wanita itu.
 
Tak lama kemudian, saat ia mencapai tepi area terlarang,
 
“Yang Mulia, ini berbahaya…!”
 
Rohanna, yang buru-buru mengikuti, mengulurkan tangan untuk menghentikannya, tetapi pada saat itu,
 
Ledakan!
 
Cahaya terang memancar dari tanah tempat Sion berdiri.
 
Cahaya itu menyebar dengan cepat ke segala arah, menyelimuti seluruh tubuh Sion.
 
“Apa, apa ini!”
 
Rohanna berhenti di tempatnya, suaranya berc campur antara kebingungan dan kekaguman, saat ia menyaksikan pemandangan ini untuk pertama kalinya.
 
Saat cahaya semakin terang, orang-orang dari gedung-gedung di dekatnya mulai keluar untuk melihat apa yang terjadi. Lalu, tiba-tiba, wusss!
 
Cahaya yang menyelimuti pandangan mereka lenyap dalam sekejap.
 
“Pangeran Sion!”
 
Rohanna berteriak, sambil menatap tempat di mana Zion tadi berada.
 
Namun saat itu, sudah tidak ada seorang pun di sana.
 
—
 
—
 
‘Apakah ini di dalam menara?’
 
Zion, yang dikelilingi oleh kegelapan pekat, berpikir dalam hati.
 
Sejak suara itu pertama kali bergema di kepalanya, dia merasakan bahwa pemilik suara itu adalah entitas yang berada di dalam area terlarang.
 
Itulah mengapa dia langsung menuju ke sana, dan seolah-olah menunggu, pemilik area terlarang itu telah menarik Zion masuk ke dalam.
 
Kemudian,
 
-…Apa? Kau bukan seorang pejuang.
 
Suara yang sama kembali bergema di benak Zion.
 
Bersamaan dengan itu, datang tatapan tajam dari satu sisi.
 
Saat menoleh ke arah tatapan itu, Zion melihat sepasang mata yang menyala merah dalam kegelapan.
 
Pupil matanya, sebesar pupil mata pria dewasa, berbentuk celah vertikal seperti pupil mata reptil.
 
Dan di bawahnya, leher panjang dan tubuh besar memenuhi seluruh menara.
 
Bagi seseorang yang melihatnya untuk pertama kalinya, pemandangan itu pasti sangat menakutkan, tetapi Zion, yang sudah mengetahui identitasnya, tidak menunjukkan perubahan ekspresi.
 
‘Naga Hitam, Kalonix.’
 
Naga hitam ini adalah naga jahat yang disebutkan dalam legenda keluarga Ascalon.
 
Bertentangan dengan legenda yang mengatakan bahwa ia telah mati, sebenarnya ia membuat perjanjian tertentu dengan kepala pertama Ascalon dan tinggal di dalam area terlarang.
 
-Kupikir kau adalah pejuang generasi ini karena aromamu mirip dengan yang terakhir kulihat… tapi sepertinya aku salah.
 
“Aroma seorang pejuang? Apa itu?”
 
Zion langsung bertanya begitu mendengar gumaman Kalonix.
 
Lagipula, dia memasuki tempat ini untuk mencari tahu mengapa dia disebut sebagai seorang pejuang.
 
-Hmm…
 
Mata naga hitam itu bersinar penuh rasa ingin tahu.
 
Meskipun melihatnya untuk pertama kalinya, Zion tidak panik dan bahkan tidak menanyakan identitasnya.
 
Dia hanya menatap matanya dengan tatapan yang benar-benar rileks.
 
Karena tertarik dengan sikap tersebut, Kalonix dengan senang hati menjawab pertanyaan Zion.
 
-Setiap makhluk membawa takdirnya masing-masing, dan takdir-takdir ini memiliki aroma yang unik. Aku bisa mencium aroma-aroma tersebut.
 
“Jadi, maksudmu takdirku mirip dengan takdir prajurit sebelumnya?”
 
-Itulah yang kupikirkan saat pertama kali merasakannya. Tapi sekarang setelah melihatmu dari dekat, ternyata bukan itu masalahnya. Bahkan bagiku, ini adalah pengalaman pertama, dan jujur saja, agak membingungkan.
 
Sepanjang sejarahnya yang tak terhitung jumlahnya, Kalonix tidak pernah salah mengenali aroma takdir.
 
Apakah ada yang salah dengan indranya?
 
‘Takdir yang serupa…’
 
Meskipun Kalonix menyebutnya sebagai kesalahan, Zion berpikir mungkin ada kebenaran dalam kata-kata itu.
 
Lagipula, bukankah dewa cahaya juga memberikan ramalannya bersamaan dengan sang prajurit?
 
Meskipun hanya sebatas nama saja.
 
Mungkin ini juga merupakan petunjuk mengapa dia ada di dunia ini.
 
Perlahan-lahan, gambaran yang jelas mulai muncul.
 
“Lalu, apa alasan memanggil prajurit itu?”
 
Zion bertanya, mengalihkan pikirannya kembali ke naga hitam itu.
 
-Alasan aku memanggil prajurit itu… Bukan.
 
Kalonix, yang hendak menjawab, berhenti dan menatap Zion dengan tatapan aneh.
 
Ia tidak berencana untuk menjawab pertanyaan kedua, namun mendapati dirinya hampir secara alami menanggapi kata-kata manusia ini.
 
Ini juga merupakan pengalaman yang belum pernah dialaminya sebelumnya.
 
-Sebelum itu, bagaimana kalau kamu mengungkapkan identitasmu dulu? Sepertinya kamu tahu identitasku, tapi tidak adil jika aku tidak tahu identitasmu.
 
“Anda mungkin sudah punya tebakan.”
 
Zion menjawab dengan sedikit senyum, sambil menunjuk ke rambutnya.
 
Warna abu-abu gelap.
 
Hanya ada satu keluarga di dunia yang memiliki rambut berwarna seperti itu.
 
-…Garis keturunan Agnes, rupanya. Makanya pertanyaanmu terdengar begitu wajar. Baiklah, jika ini juga takdir lain, maka biarlah demikian.
 
Apakah naga hitam itu puas dengan itu?
 
Ia bergumam tanpa mengajukan pertanyaan lebih lanjut kepada Sion.
 
“Ceritakan padaku sekarang.”
 
-Nasib dunia ini sudah ditentukan, dan segala sesuatu berjalan sesuai dengan takdirnya. Kamu tahu ini, kan?
 
Zion mengangguk menanggapi pernyataan yang tak terduga ini.
 
Dia sudah pernah mendengar hal serupa dari Penjaga yang melindungi ‘Lima Pertanyaan Chronos’.
 
Kemungkinan besar itu tentang cerita utama dari Chronicles of Frosimar.
 
-Naga sepertiku dapat melihat sebagian dari takdir itu. Itulah mengapa aku tahu seorang prajurit akan segera datang ke sini. Aku bermaksud memanggil prajurit seperti itu untuk meminta bantuan. Itulah takdir yang kulihat sebelumnya. Tapi…
 
Mata merah menyala Kalonix menatap Zion.
 
-Takdir itu sudah diputarbalikkan. Dengan memanggilmu, bukan sang pejuang.
 
Jika rombongan prajurit itu mengunjungi keluarga Ascalon lagi, Kalonix berpikir untuk memanggil mereka, tetapi tidak pasti bagaimana takdir yang sedikit berubah ini akan terungkap.
 
“Jadi, kau ingin meminta bantuan kepada prajurit itu?”
 
-Ya. Tapi Anda tidak perlu khawatir. Itu kesalahan saya karena salah menghubungi Anda. Jika Anda mau, saya bisa mengantar Anda kembali segera…
 
“Tapi bagaimana jika,”
 
Zion menyela Kalonix dengan suara lembut.
 
“Seharusnya aku memenuhi permintaan itu?”
 
Zion berkata, sambil menatap naga hitam itu dengan tenang.
 
-…?
 
Kalonix menatap Zion, dengan secercah kejutan di matanya.
 
Apakah ia salah dengar?
 
Tak lama kemudian, mata naga itu melengkung seolah sedang tersenyum.
 
-Ha! Permintaan yang ingin kuminta kepada prajurit itu. Apa kau tidak mengerti maknanya?
 
Ini menyiratkan bahwa hanya seseorang dengan kaliber seorang pejuang, penyelamat umat manusia, yang dapat memenuhi permintaan tersebut.
 
Tentu saja, itu tidak seekstrem itu, tetapi permintaan itu memang sangat sulit.
 
Kalonix berpikir, bahkan bagi keluarga kerajaan kekaisaran sekalipun, itu akan menjadi tantangan.
 
“Aku tahu. Dan aku juga tahu apa maksud dari bantuan itu.”
 
-…Apa?
 
“Untuk menghilangkan kegelapan yang menyelimuti seluruh keluarga Ascalon?”
 
-!!!!!!
 
Mata Kalonix bergetar hebat mendengar ini.
 
Itu adalah jawaban yang benar.
 
-Bagaimana mungkin kamu bisa tahu…
 
Kegelapan yang diam-diam menyelimuti keluarga Ascalon.
 
Hanya Kalonix sendiri dan kepala keluarga saat ini, yang terbaring sakit, yang mengetahui keberadaannya.
 
Namun, bagaimana mungkin orang luar, yang bukan anggota keluarga, mengetahui hal ini?
 
“Kegelapan itu. Aku akan menghapusnya semua.”
 
Zion berkata sambil menyeringai, menatap naga hitam yang terkejut itu.
 
Lagipula, ini adalah salah satu hal yang ingin dia lakukan di keluarga Ascalon.
 
Zion tidak dapat mentolerir pengaruh lain yang menyentuh keluarga Ascalon, yang sebentar lagi akan menjadi keluarganya sendiri.
 
‘Sekalian saja aku ambil hadiah yang ditawarkan makhluk ini.’
 
Dalam catatan sejarah, prajurit itu memenuhi permintaan Kalonix dan menerima hadiah.
 
Dan Sion ingat bahwa upahnya cukup baik.
 
‘Lagipula, hadiah dari seekor naga pastilah sesuatu yang berharga.’
 
Kemudian,
 
-Apakah yang kamu katakan itu benar?
 
Sebuah suara ragu-ragu muncul dari dalam diri Kalonix.
 
Biasanya, mereka akan mencemooh dan mengusir Zion segera setelah mendengar klaim seperti itu.
 
Namun, mengetahui tentang bantuan itu, bahwa itu adalah bantuan dari Agnes, seorang bangsawan, dan mata yang dipenuhi dengan kepercayaan diri yang tenang namun keyakinan yang pasti menggoyahkan tekadnya.
 
Entah mengapa, menatap mata itu membuatku merasa bahwa kata-katanya benar-benar akan menjadi kenyataan.
 
Selain itu, Kalonix berada dalam situasi yang mendesak.
 
‘400 tahun.’
 
Itu adalah jangka waktu kontrak antara Kalonix dan kepala keluarga Ascalon pertama.
 
Jika keluarga Ascalon menghilang sebelum kontrak berakhir, maka keberadaan Kalonix juga akan lenyap.
 
Itulah inti dari perjanjian yang telah mereka buat.
 
Namun kini, menurut Kalonix, keluarga Ascalon tampaknya berada di ambang kehancuran kapan saja.
 
-Bisakah Anda benar-benar memenuhinya?
 
“Saya sudah menjawabnya.”
 
Dengan kata-kata itu, Zion mengulurkan tangannya ke arah naga hitam tersebut.
 
-…?
 
Kalonix menatap tangan Zion, seolah bertanya-tanya apa yang sedang dilakukannya.
 
Zion kemudian berbicara sambil tersenyum tipis.
 
“Sebelum kita mulai, saya ingin menerima salah satu hadiah terlebih dahulu.”
 
Mungkin pertemuan ini akan mempermudah tugas-tugasnya yang berkaitan dengan keluarga Ascalon.