Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 323

Bab 323: Ketakutan Kaisar
“Ugh…”
 
“Anda hendak buru-buru pergi ke mana, Yang Mulia?”
 
Saat Kaisar, yang terjatuh di luar taman istana, menggeliat dan meletakkan tangannya di tanah, Frey, yang mengikutinya, memiringkan kepalanya.
 
“Kenapa terburu-buru? Bukankah Yang Mulia Kaisar selalu acuh tak acuh terhadap segalanya?”
 
“…Hmm.”
 
Setelah mendengar itu, Kaisar, dengan terhuyung-huyung berdiri, segera menundukkan pandangannya.
 
“Ini mengejutkan.”
 
Kakinya hancur dan gemetar. Sambil menatap kakinya dengan mata penuh rasa ingin tahu, Kaisar mulai berbicara sambil tersenyum.
 
“Kamu telah menjadi sangat kuat dalam waktu singkat.”
 
*- Meraung…*
 
Frey, yang mengeluarkan asap perak di sekujur tubuhnya, sangat kuat bahkan bagi Kaisar yang telah mencapai puncak kekuatannya.
 
“Tapi berapa lama Anda bisa mempertahankan kondisi itu?”
 
Meskipun ia mendekat, Kaisar berbicara dengan ekspresi tenang.
 
“Tidak mungkin teknik yang memberikan kekuatan seperti itu tidak memiliki harga yang harus dibayar. Itu tidak bisa bertahan selamanya.”
 
“…”
 
“Mampukah tubuhmu yang kurus kering itu menahannya? Paling lama, mungkin hanya satu menit. Benar begitu?”
 
“…Ugh.”
 
Begitu Kaisar selesai berbicara, Frey terhuyung dan jatuh berlutut.
 
“Jujur saja, ini mengecewakan. Kupikir kau akan menampilkan sesuatu yang sedikit lebih menarik.”
 
Menatapnya dengan tatapan dingin, Kaisar mengangkat pedangnya.
 
“Aku salah menilaimu.”
 
“…”
 
“Selamat tinggal, Frey.”
 
Melihat Frey yang telah jatuh ke tanah dengan kepala tertunduk, Kaisar mengayunkan pedangnya.
 
*- Menabrak…!*
 
“…Keuk!”
 
Tinju Frey menghantam rahang Kaisar tepat di tempat Clana memukul Kaisar sebelumnya.
 
*- Retakan…*
 
Suara tulang rahang yang perlahan patah bergema di seluruh ruangan.
 
“Ueuk…”
 
“Mengapa kau bertingkah seperti Tuhan padahal kau hanyalah manusia?”
 
Saat Kaisar mundur sambil memegang rahangnya, Frey mulai mendekatinya, matanya berkilat perak.
 
“Bukan kau yang mewarisi kemampuan Permaisuri dari seribu tahun yang lalu, melainkan Clana. Kau hanyalah katalis yang membuatnya terbangun. Apa kau tidak menyadari apa yang terjadi sebelumnya?”
 
“…”
 
“Atau mungkin Anda просто menolak untuk mengakuinya?”
 
Kemarahan dingin terpancar di wajahnya.
 
“Fakta bahwa kau mengabaikan Kekaisaran setelah mencapai puncak kekuasaanmu… Entah disadari atau tidak, kau bahkan menghancurkannya dengan korupsi… Apakah kau menyadari bahwa anakmu dapat melampaui puncak kekuatanmu?”
 
“Ugh…”
 
“Mengapa kau membiarkan Kekaisaran merosot sedemikian rupa? Katakan padaku dengan mulutmu yang sombong itu.”
 
Mendengar itu, Kaisar, sambil menggerakkan rahangnya yang hancur perlahan, mulai bercerita.
 
“Bayangkan jika Anda… tiba-tiba merasa sangat lesu.”
 
“Tentu saja.”
 
“Tidak, tidak sesederhana itu. Ini adalah perasaan hidup dalam kebosanan dan penderitaan tanpa akhir, di mana setiap hari terlalu monoton dan menyakitkan, hanya menjalani hidup itu sendiri… Yah, toh tidak akan ada yang mengerti.”
 
Kaisar, yang awalnya mencoba menjelaskan tetapi kemudian tampak kesal, akhirnya menguap.
 
“Bagaimanapun, di hari-hari yang penuh penderitaan itu, tepat di depan mataku, sebuah desa mainan yang dibangun dengan indah muncul.”
 
“…”
 
“Selama seribu tahun, dari generasi ke generasi, para kurcaci kecil hidup bahagia di desa itu hari demi hari.”
 
Frey menatap Kaisar dengan tatapan kosong.
 
“Namun, waktu tak bisa dikalahkan, dan perlahan-lahan bangunan itu mulai rusak. Tanpa perbaikan, sentuhan ringan pun bisa membuatnya langsung runtuh, bukan begitu?”
 
Sambil memandang Frey dengan geli, Kaisar mengajukan sebuah pertanyaan.
 
“Izinkan saya bertanya satu hal. Pernahkah kamu menghancurkan sarang semut saat masih kecil?”
 
“Mengapa kamu melakukan hal seperti itu?”
 
“Sudah. Sangat menyenangkan.”
 
Mata Kaisar berbinar saat dia melanjutkan.
 
“Itu adalah pengabdian seumur hidup mereka, desa mereka, negara mereka. Jika itu runtuh karena keinginan satu makhluk… Bukankah itu mendebarkan?”
 
“…”
 
“Dengan satu gerakan, nyawa mereka sirna! Seluruh hidup mereka lenyap hanya dengan satu langkahku!”
 
Ekspresi Kaisar saat berteriak sangat serius.
 
“Kalau begitu, mari kita kembali ke cerita sebelumnya. Jika desa mainan, yang telah makmur selama beberapa generasi, runtuh… Betapa serunya itu?”
 
“Hmmm…”
 
“Ini akan melampaui imajinasimu. Karena aku, seribu tahun sejarah akan terhapus. Dan ini bukan sesuatu yang berakhir dengan cepat seperti sarang semut; ia akan hancur dan membusuk sepenuhnya selama beberapa dekade.”
 
“Aha.”
 
Frey, yang sedang mengamati Kaisar dengan tenang, bertepuk tangan dan bergumam.
 
“Dia hanyalah seorang bajingan mesum yang pikun.”
 
“Silakan pikirkan apa pun. Sejauh ini aku cukup menikmati diriku. Sebenarnya, aku selalu bersenang-senang. Aku hanya menyembunyikan tawaku; aku tidak pernah bosan.”
 
Kaisar itu benar-benar gila.
 
Faktanya, meskipun ia mengaku tidak pernah merasa bosan, di balik ekspresi tenangnya, terdapat keinginan yang mendalam.
 
“Jadi, seperti itulah kegilaan sejati… Aku bahkan tak bisa membandingkannya. Aku seharusnya tidak lagi seenaknya menyebut diriku gila. Itu tidak sopan terhadap orang-orang gila yang sebenarnya.”
 
Sambil terkekeh melihat pemandangan itu, Frey melanjutkan sambil mengangkat sarungnya.
 
“Lagipula, orang gila sepertimu perlu sedikit dipukuli.”
 
“Jadi, kapan batas waktumu berakhir? Menurut perkiraanku, seharusnya sekitar sekarang… Aduh!”
 
Dengan itu, Frey memukul perut Kaisar dengan sarung pedangnya, lalu meraih kakinya dan memutarnya sebelum melemparkannya dengan keras ke taman.
 
“Ugh, gah, kuh…”
 
Berkat itu, Kaisar, yang memantul seperti bola, mulai berguling-guling di taman seperti sebelumnya.
 
“Pak!! Tolong tangkap bola itu!!!”
 
Sambil mengejar Kaisar dengan ekspresi gembira, Frey melambaikan tangan kepada Komandan Ksatria, yang sedang berada di tengah pertempuran dengan Isolet.
 
“Operkan dia ke sini!! Tendang dia ke sini!!”
 
“Cr-Crazy…”
 
Komandan Ksatria, yang berkeringat dingin karena dipermainkan oleh pedang Isolet yang terus-menerus mengarah ke selangkangannya, terhuyung mundur dengan ekspresi pucat saat melihat Kaisar melompat ke arahnya seperti bola.
 
*- Dentang!!!*
 
“Heh… heh… Tolong tangkap dia.”
 
Saat Kaisar menabrak kebun sayur, Frey bergegas mendekat dan berhenti di samping Komandan Ksatria, terengah-engah.
 
“Aku marah. Kenapa kau tidak menangkapnya? Apa kau tidak mengerti kata-kataku?”
 
“Tidak… uh!”
 
Saat Komandan Ksatria mencoba mengatakan bahwa menendang Kaisar itu tidak benar, ia diliputi rasa sakit yang mengerikan di selangkangannya, dan jatuh ke tanah.
 
“Entah kenapa, ekspresi wajahmu seperti orang yang bertaruh sana-sini dan kalah. Jadi, kenapa kamu memasang taruhan yang seburuk itu?”
 
“Keuk… Ugh…”
 
“Awalnya saya berencana mempekerjakan Anda karena Anda cakap, tetapi saya mengurungkan niat itu ketika melihat usia para budak di vila Anda.”
 
“Keuakkkk…!”
 
Frey, menatap Komandan Ksatria yang berkeringat dingin, menendang lagi ke atas tangan yang menutupi selangkangannya dan berbisik.
 
“Bukankah lebih baik mati di sini sekarang daripada pulang dan dipukuli sampai mati oleh istrimu?”
 
“…”
 
“Oh, apakah kau masih berduel? Astaga, aku hampir saja merusak kehormatan ksatria itu.”
 
Namun, ketika Komandan Ksatria tersentak tetapi tidak bereaksi, Frey mengeluarkan sesuatu dari sakunya.
 
*-Mendesis…*
 
“Sial! Sialan!”
 
Saat ramuan pemulihan yang dikeluarkan Frey perlahan dituangkan ke selangkangan Komandan Ksatria, Komandan Ksatria itu menjerit mengerikan.
 
“Kenapa kau berteriak? Kau adalah Komandan Ksatria. Kau seharusnya bisa menahan sedikit sengatan.”
 
“Sakit! Sakit sekali!!!”
 
“Kau mungkin membuat para budak di vilamu berteriak, ‘Ayah, Ayah!!’ Jadi, mengapa kau memperlakukan mereka seperti itu?”
 
Meskipun Komandan Ksatria memegang selangkangannya dan berkeringat deras, Frey, dengan tetap mempertahankan ekspresi dinginnya, terus menuangkan ramuan itu ke sana, menyebabkan asap menyengat naik dari area selangkangannya.
 
“Sekarang, selesaikan duelmu! Aku permisi dulu!”
 
Dengan ramah menyerahkan pedang kepada Komandan Ksatria, Frey kemudian melemparkannya tepat di depan Isolet dan mulai berjalan pergi lagi.
 
“Guh… huh… kamu bajingan…”
 
“Ayah mertua!!! Kenapa kau begitu jahat!!! Kau bilang hidup selalu menyenangkan bagimu!!!”
 
“…Ugh.”
 
“Kenapa kau melakukan ini!! Apa kau benar-benar akan memperlakukan menantumu seperti ini hanya karena aku mendorongmu ke taman!!!”
 
Akhirnya, Frey, yang berdiri di hadapan Kaisar lagi, berhenti tertawa dan berbisik dingin.
 
“Ketika Clana ditendang ke taman oleh kakak-kakaknya, dia bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda kemarahan.”
 
*- Boom…!*
 
“Kamu terlalu lambat!! Ayah mertua!!”
 
Begitu Frey selesai berbicara, Kaisar melepaskan pukulan dahsyat yang menghasilkan gelombang kejut mengerikan, tetapi Frey bahkan tidak menghindar dan malah berteriak serta menggunakan sarung pedangnya untuk memukulnya langsung agar terpental.
 
“…Kkeuk!”
 
Akibatnya, Kaisar terkena serangan langsung, baik dari sarung pedang maupun serangannya sendiri. Ia menabrak dinding istana dan jatuh ke dalam.
 
“Yang Mulia, ngomong-ngomong, apakah Anda menyukai perawatan radang sendi tadi?”
 
Setelah memasuki dinding yang runtuh di belakangnya, Frey tiba-tiba tersenyum cerah dan bertanya.
 
“Kau… Dengan siapa kau membuat kontrak?”
 
“Jangan bikin aku marah. Jawab cepat, ya?”
 
Saat Kaisar terhimpit reruntuhan dan batuk darah, dia bertanya, sementara Frey berdiri di depannya dengan tatapan mengancam, perlahan mengetuk telapak tangannya dengan sarung pedangnya.
 
“Dengan siapa kau membuat kontrak… untuk mempertahankan teknik bunuh diri seperti itu selama beberapa menit… Guhh!”
 
“Demi Tuhan! Berhenti bicara!!!”
 
Masih belum sadar sepenuhnya, Frey tanpa ampun memukul kaki Kaisar yang masih sehat dengan sarung pedang yang dipegangnya.
 
“Ayo ikut, kita ada tujuan yang harus dicapai.”
 
“Guh…”
 
Saat Kaisar, dengan kedua kakinya hancur, menggeliat di tanah, Frey mencengkeram rambutnya dan mulai menyeretnya ke suatu tempat.
 
“…Apakah kamu tidak takut dengan apa yang akan terjadi setelah teknikmu selesai?”
 
“Anak anjing, berhenti menggonggong!”
 
“Anda!”
 
“Tidak! Anak anjing!”
 
Ketika Kaisar terus menggonggong, Frey menjambak rambutnya dan membanting wajahnya ke tanah.
 
“Saat!! Tuanmu!! Sedang!! Berbicara!! Kamu!! Dengarkan!! Dan!! Lakukan!! Apa!! yang!! diperintahkan!!”
 
“Kau, bajingan, guh, Gah…”
 
“Saya jarang melakukan ini, tetapi karena Yang Mulia Kaisar adalah orang yang sangat buruk, saya tidak punya pilihan lain!!”
 
Akhirnya, Frey berteriak sambil tanpa ampun membanting wajah Kaisar ke tanah.
 
“Apa kau benar-benar berpikir bahwa pembunuh massal dan pembawa kanker terhebat yang menghancurkan sebuah kerajaan yang bertahan selama seribu tahun hanya untuk bersenang-senang akan memiliki kehidupan yang baik?! Apa kau benar-benar berpikir bahwa seseorang yang lebih kuat darimu tidak akan muncul!?!”
 
“Keuk…”
 
“Jika itu yang kau pikirkan, maka kau pantas dipukuli! Apa lagi yang bisa kulakukan? Yang Mulia adalah sampah! Anda mempertaruhkan nyawa warga kekaisaran yang tak terhitung jumlahnya demi kesenangan Anda sendiri!!”
 
Ekspresi Frey menunjukkan kemarahan yang luar biasa, lebih hebat dari apa pun yang pernah dia alami dalam hidupnya.
 
“Kebosanan yang sangat kau benci, kehidupan sehari-hari yang damai!! Bagi orang lain, itu adalah keinginan yang mereka dambakan sepanjang hidup mereka!!!”
 
“…”
 
“Kau pikir kau menjadi dewa hanya karena orang-orang gemetar di hadapanmu? Sayang sekali!! Sekarang, kau hanyalah anak anjing kecil yang tak berharga! Anak anjing, gonggong!!!”
 
“…”
 
Frey terus menghantam wajah Kaisar hingga sebagian besar giginya rontok. Kemudian dia menendangnya ke udara.
 
*- Menabrak!!!*
 
“Aaargh!!!”
 
“Ini, kegilaan ini…”
 
Tubuh Kaisar yang babak belur itu akhirnya menabrak tembok, menyebabkan tembok itu runtuh. Di balik tembok itu tampak sebuah tempat perlindungan rahasia, penuh dengan pengungsi.
 
“Mo, monster. Itu monster!!”
 
“Ugh, ughhh… Aaahhh…”
 
“Sa, selamatkan… Selamatkan aku…”
 
Akibat sihir kuno yang diaktifkan secara tergesa-gesa, semua pengikut Kaisar, pejabat, dan bangsawan tinggi istana berkumpul di ruang luas itu, tidak dapat melarikan diri.
 
“Sihir kuno yang menjebakmu di sini juga dirancang oleh keluarga Starlight, tidak mungkin aku tidak bisa menghancurkannya…”
 
“Kau, Frey!!!”
 
“…Dia?”
 
Tepat ketika tempat perlindungan itu diliputi kepanikan karena kemunculan Frey yang menyeret Kaisar seperti sepotong sampah, seseorang berdiri dan berteriak keras.
 
“Beraninya kau memperlakukan Matahari Suci Kekaisaran seperti itu, apa kau tidak takut dengan konsekuensinya!!!”
 
Kanselir Kekaisaran saat ini dan anggota istana keluarga kekaisaran berteriak-teriak, air liur berhamburan, wajahnya memerah dan urat-uratnya menonjol.
 
“Sejarah akan mencatatmu!! Sebagai rakyatnya, kau berani menghina Kaisar!! Kau telah melakukan pengkhianatan besar— Kwek!”
 
Tak gentar dengan teguran Kanselir, Frey mendekati babi yang berteriak sambil menyeret Kaisar dengan rambutnya. Tanpa peringatan, Kanselir terkena sabetan pedang Frey dan roboh dengan suara yang mengerikan.
 
“Di mana Kaisar? Di mana Matahari Suci? Yang kulihat hanyalah seekor anak anjing kecil!”
 
“Kau, kau bajingan… Kkhek! Gah… ugh…”
 
“Kalau dipikir-pikir, bukankah kau yang membawa Ratu Ramie ke istana? Kau bahkan bersekutu dengan Lord Chamberlain dan mencoba mengendalikan Keluarga Kekaisaran.”
 
“T, itu…”
 
“Lalu mengapa kamu menggelapkan uang yang seharusnya untuk amal? Apa yang kamu lakukan dengan panti asuhan yang dikelola bersama dengan Gereja? Hah?”
 
“…”
 
Sang Kanselir, yang berusaha menegur Frey bahkan saat dipukuli hingga tewas, secara bertahap kehilangan kata-katanya karena pengungkapan Frey yang terus berlanjut.
 
Sebenarnya, dia segera pingsan setelah terkena sabetan pedang Frey, tetapi Frey mengira dia tetap diam karena tidak ada yang ingin dia katakan.
 
“Apakah ada orang lain yang ingin berbicara?”
 
“…”
 
“Tidak ada siapa pun? Oh, begitu.”
 
Begitu saja, Frey, yang langsung membungkam orang-orang di dalam tempat perlindungan, kembali meraih kepala Kaisar dan mulai menyeretnya ke depan.
 
“Anjing kecil, tangan.”
 
“…”
 
“Kenapa kamu tidak mendengarkan! Anjing kecil!!”
 
*- Thwack…!*
 
“Tapi tetap saja, aku tadinya akan membiarkanmu pergi karena menghormatimu jika kau mengulurkan tanganmu seperti yang diperintahkan, tapi kurasa tidak ada yang bisa kulakukan.”
 
Frey naik ke atas panggung dan mencoba memaksa Kaisar untuk mengulurkan tangannya. Ketika Kaisar hanya menatapnya dengan ekspresi marah, Frey menginjak wajah Kaisar dengan telapak kakinya.
 
“Hmm-hmm, seperti yang kalian lihat, semuanya. Kita menang.”
 
Kemudian, Frey menyatakan sambil memandang orang-orang di tempat penampungan itu.
 
“Mulai hari ini, Raikon Solar Sunrise mengundurkan diri dari posisi Kaisar dan menjadi anak anjing kecil. Oleh karena itu, Kaisar berikutnya tentu saja adalah Lady Clana…”
 
“Raksasa.”
 
“Ya?”
 
Kemudian, Frey mendengar seseorang bergumam sesuatu dan bertanya dengan ekspresi bingung.
 
“Semuanya, apakah aku monster?”
 
“Uh…”
 
Sembari berbicara, Frey mengerahkan lebih banyak kekuatan pada kaki yang menghancurkan Kaisar. Ekspresi ngeri muncul di wajah orang-orang.
 
“Bukankah kalian semua… monster?”
 
Frey menatap mereka dengan tajam dan mulai berbicara dengan garang.
 
“Apakah kau ingat ketika mantan Permaisuri yang tidak bersalah, ibu Clana, dilengserkan dan diusir?”
 
“…!”
 
Ekspresi wajah mereka mulai memburuk saat mendengar kata-kata itu.
 
“Saat teh herbal yang diberikan Kaisar berubah menjadi racun mematikan, dan saat Permaisuri yang lembut dan penyayang berubah menjadi wanita jahat hanya dalam hitungan hari?”
 
“…”
 
“Bukankah dia diseret-seret dengan kedua kakinya hancur, kepalanya dipegang oleh si jalang Ramie itu, dan diseret keliling taman kekaisaran, sama seperti Kaisar saat ini?”
 
Frey melontarkan pertanyaan itu dengan suara dingin.
 
“Bahkan saat diseret dan menderita penghinaan yang luar biasa, dia masih memohon kepada kalian semua untuk mengampuni anaknya? ‘Tolong, ampuni Clana. Anak itu tidak melakukan kesalahan apa pun. Aku akan menanggung hukumannya, jadi tolong ampuni dia saja’…”
 
“T, itu…”
 
“Dulu, kau tertawa sambil mengepakkan kipas dan menutupi wajahmu dengan tangan, mengapa sekarang kau memasang ekspresi yang tidak pantas seperti ini? Apakah karena aku di sini?”
 
Tak seorang pun berani menjawab kata-katanya.
 
“Kalian yang menertawakan perilaku menjijikkan seperti itu hanya karena sedikit lebih menguntungkan kekuasaan dan kepentingan pribadi mereka, atau karena mereka berada di pihak Permaisuri Ramie, berani-beraninya kalian memasang wajah seperti itu.”
 
“…Hai, Heuk.”
 
“Saat ini, jika ada di antara kalian yang bisa membuka mata dan menatap langsung ke anaknya, angkat tangan. Saya akan mempersilakan orang itu pergi.”
 
Frey menatap mereka dengan jijik di matanya. Dia berteriak kepada mereka dan menunjuk ke arah Clana, yang telah memasuki tempat perlindungan di tengah keributan.
 
“Aku mengerti mengapa kau tidak bisa menghentikan Ramie. Tapi jika ada yang pernah membantu Clana, majulah!!”
 
Tentu saja, tidak ada seorang pun yang maju memberikan keterangan.
 
Mereka yang pernah merawatnya telah menjadi bagian dari faksi Clana.
 
Kehadiran mereka di sini jelas menunjukkan seperti apa karakter mereka.
 
“Tidak peduli seberapa kosong pikiranmu, kau pasti tahu arti kata-kata mereka yang gugur dalam perang, kan?”
 
“H-Heikkk!”
 
“T-kumohon, ampuni kami!!”
 
Saat Frey, menatap orang-orang menjijikkan itu, mulai memancarkan niat membunuhnya, orang-orang di tempat penampungan mulai bersujud satu per satu.
 
*- Springg…*
 
“T-tolong, kami mohon!!”
 
“Kumohon ampuni kami!!”
 
“Saya punya istri dan anak-anak di rumah…”
 
Akhirnya, saat Frey menghunus pedangnya alih-alih sarungnya, semua orang di tempat perlindungan itu berlutut dan memohon.
 
Mereka sangat pandai membaca suasana, tetapi kepekaan itu tidak bisa menyelamatkan nyawa mereka.
 
“Frey, berhenti.”
 
“…Apa?”
 
Namun, tepat sebelum Frey mengayunkan pedangnya ke arah mereka, Clana, yang telah berhenti menangis, menyatakan dengan suara berwibawa.
 
“Cukup. Hentikan sekarang.”
 
Kemudian, suasana di ruangan itu tiba-tiba menjadi sunyi.
 
“…”
 
Orang-orang itu, yang berwajah pucat dan menundukkan kepala, mulai memandang Clana dengan secercah harapan.
 
“Ini perintah, Frey.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Saat Frey mendengar kata-kata Clana, dia tersenyum lembut dan menundukkan kepalanya.
 
*- Springg…*
 
Kemudian, setelah memasukkan kembali pedangnya ke dalam sarungnya, Frey berlutut dengan tenang.
 
*- Langkah, Langkah…*
 
Clana perlahan mendekatinya dan menatap Frey, matanya dipenuhi emosi dan air mata yang tak tertumpah.
 
“Heh, hehe. Terima kasih, Yang Mulia.”
 
“Yah, aku sudah menduganya.”
 
“Kamu sangat mirip dengannya, makanya begitu. Mmhm.”
 
Suara yang bercampur dengan kelegaan dari orang-orang di sekitarnya menusuk hatinya, tetapi Clana, yang mempertahankan ekspresi tegas hingga akhir, berhenti di depan Frey dan membuat pernyataan sambil menatap ke depan.
 
“Era Kaisar Raikon telah berakhir.”
 
Pada saat yang sama, perangkat perekam video ajaib di tempat perlindungan itu mulai menyebarkan kata-katanya ke seluruh Kekaisaran.
 
“Ketika situasi terkendali, kami akan mengadakan upacara penobatan, dan mereka yang menentangnya akan diperlakukan sebagai pengkhianat dan dibasmi.”
 
Saat ‘Aura Kedaulatan’-nya mulai terpancar dari dirinya, wajah-wajah orang yang tadinya berbisik dan bersantai, satu per satu menjadi tegang.
 
“Semua ksatria kekaisaran, bangsawan, dan pengikut dari setiap wilayah harus memasuki ibu kota sesegera mungkin untuk memberi penghormatan kepada penerus sah Kekaisaran.”
 
Dengan itu, Clana mengakhiri pernyataannya dan menarik napas dalam-dalam, menunduk.
 
“Keluarkan semuanya.”
 
Akhirnya, dia mengucapkan kata-kata yang selalu ingin dia ucapkan sejak lama.
 
“P-Putri?”
 
“Putri Clana?”
 
Orang-orang mulai panik mendengar perintahnya, tetapi Clana tetap melanjutkan tanpa gentar.
 
“Lakukan penyelidikan dan interogasi terhadap semua pihak yang terlibat dalam insiden Ramie, dan mulai penyelidikan untuk mengungkap kebenaran di balik mantan Permaisuri Claria Solar Sunrise!”
 
“Putri!! Tidak, Yang Mulia!!!”
 
“Interogasi akan dilakukan dengan cara tradisional Kekaisaran.”
 
Ini pada dasarnya adalah perintah untuk melakukan pembersihan.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Putri Clana!! Kau akan menyesali ini!! Sejarah akan… Keukk.”
 
Tempat perlindungan itu akhirnya kosong; ketika Kanselir, yang bertahan hingga saat terakhir dan berteriak keras, pinggangnya dihantam oleh sarung pedang yang dilemparkan oleh Frey dan kemudian diseret keluar.
 
“Fiuh.”
 
Setelah akhirnya merasa lebih tenang, Clana mendekati Frey dengan ekspresi pucat.
 
“Frey, kau!”
 
“Kau benar-benar luar biasa, Clana. Aku hampir tidak mengenalimu.”
 
“Apa yang telah kau lakukan pada dirimu sendiri?!”
 
Namun, saat Clana terus berteriak dengan ekspresi garang, Frey menyeringai dan menunjuk ke bawah.
 
“Yang lebih penting, bukankah menangani bajingan ini jauh lebih penting?”
 
“Kamu lebih penting! Dasar bodoh!”
 
“Puhaha, haha…”
 
Saat Clana berteriak frustrasi, dia mendengar tawa dari bawah dan menatap ke bawah dengan tatapan dingin.
 
“Hahahaha hahahaha!”
 
Tak terpengaruh oleh tatapan dingin Clana, Kaisar Raikon terus tertawa.
 
“Sungguh, sungguh menyenangkan!”
 
Dia berteriak melalui gigi-giginya yang hilang dan rahangnya yang hancur, mengeluarkan suara siulan.
 
“Aku tak pernah membayangkan akhir seperti ini! Sangat menghibur!”
 
“…”
 
“Itu adalah momen paling memuaskan dalam hidupku, Frey. Menyeret Kaisar seperti anjing! Itu tidak akan pernah terjadi di tempat lain!!”
 
Kaisar terjatuh ke lantai dan tertawa terbahak-bahak.
 
“Begitukah? Sekarang, saatnya kau mati.”
 
*- Springg…*
 
“Oh, tahukah kau, Frey?”
 
Frey tak tahan lagi melihatnya dan menghunus pedangnya. Tanpa gentar, Kaisar berbicara sambil tersenyum ramah.
 
“Sebenarnya, kehidupan setelah kematian itu ada di dunia ini.”
 
“…”
 
“Tentu saja, aku akan pergi ke neraka. Membayangkannya saja sudah membuatku merinding, neraka pasti tempat yang sangat menyenangkan!”
 
Saat Kaisar tertawa terbahak-bahak, alis Frey berkedut.
 
“Cepat bunuh aku. Sebenarnya, aku selalu ingin pergi ke neraka. Itu sebagian dari alasan aku menghancurkan Kekaisaran.”
 
“Dasar bajingan, bajingan ini…”
 
“Haha, hahaha…”
 
Saat air mata akhirnya mengalir dari mata Clana karena sikapnya yang tidak menyesal, Kaisar menatapnya dan mulai tertawa.
 
*- Swoosh!*
 
Frey tanpa ampun menusukkan pedangnya ke tubuhnya.
 
“Kalau begitu… pergilah.”
 
Pada saat yang sama, Kaisar memejamkan matanya dengan tenang.
 
“…”
 
Namun tak lama kemudian, ia mulai bergerak-gerak tak terkendali.
 
“…Puhaa!!”
 
Setelah tiga detik berlalu, Kaisar terbangun dengan keringat dingin.
 
“A-Apa ini?”
 
Berbeda dengan sikapnya yang biasanya tenang dan angkuh, Kaisar, yang kini berkeringat deras, berteriak kebingungan.
 
“Apa arti dari ini?”
 
“Waktu.”
 
“…Apa?”
 
Menanggapi kata-katanya, Frey menjawab dengan singkat.
 
“Apa yang kamu…”
 
“Inilah sihir yang kugunakan pada Ruby selama Ujian Ketiga, dan aku sangat terkesan karenanya sehingga aku meminta Irina untuk mengembangkannya.”
 
“Apa sih yang kau bicarakan?”
 
Kaisar tidak sepenuhnya memahami kata-kata Frey, tetapi dia mengerti konteksnya dan rasa sakit luar biasa yang dirasakannya sesaat. Dengan putus asa, dia menuntut penjelasan.
 
“Jelaskan dengan cepat…”
 
“Ini adalah kutukan yang memperpanjang satu detik hidupmu menjadi keabadian yang menyiksa.”
 
“…!!!”
 
“Kutukan yang sangat cocok untukmu, mengingat bagaimana kau menghancurkan sebuah kerajaan yang telah bertahan selama seribu tahun hanya untuk kesenanganmu sendiri.”
 
Dengan senyum licik, Frey berbisik kepadanya.
 
“Tidak ada rangsangan eksternal, tidak ada informasi, tidak ada campur tangan siapa pun. Hanya kau, menggeliat dalam kebosanan yang sangat kau benci untuk keabadian yang menyiksa.”
 
Frey berkata dengan penuh semangat, saat sihir yang dikembangkan oleh Irina mulai menyelimuti pedangnya.
 
“T-Tunggu… Frey.”
 
“Oh.”
 
Kemudian, tiba-tiba menghentikan pengucapan mantra, Frey bergumam dengan suara lirih.
 
“Jika Clana memaafkanmu… aku bisa saja membunuhmu.”
 
“…”
 
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Kaisar tampak ketakutan, tatapannya perlahan beralih ke arah Clana.
 
“K-k-k… tidak, bunuh aku…”
 
Lalu, di saat berikutnya, hanya satu kata yang keluar dari bibir Kaisar.
 
“…Anak perempuan.”
 
Dengan tangan gemetar, Kaisar meraih kaki Clana.
 
“…Siapakah kamu lagi?”
 
Ini adalah momen pembalasan dendam sejati lainnya terhadap dalang sebenarnya dari semua kekacauan ini.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Sementara itu, di ruang bawah tanah istana…
 
“Cepat! Kita harus menggali lebih cepat!!”
 
“Ah!!”
 
Anne, bersama dengan semua pelayan di istana, berusaha melarikan diri melalui lorong rahasia. Dia mendesak para pelayan muda di depan dengan mencambuk mereka dengan panik, menyuruh mereka menggali lebih cepat.
 
“Jika kita terus seperti ini, kita semua akan mati!! Patuhi perintahku!”
 
Seolah kerasukan, dia mendorong para pelayan ke depan, ditemani oleh kelompok pelayannya sendiri di belakang, sambil diam-diam tersenyum sendiri.
 
*Aku ragu bahkan sang putri pun tahu tentang ini. Bagian ini kubuat secara diam-diam.*
 
“Heh.”
 
*Dasar Frey idiot itu. Beraninya dia mengancamku? Aku akan kabur ke luar negeri dan membongkar semuanya. Dengan pengaruhku, bahkan putri bodoh yang begitu tergila-gila padanya itu akan berada dalam masalah besar…*
 
Ketika satu pintu tertutup, pintu lain terbuka. Terus menekan para pelayan, dia memikirkan hal-hal seperti itu.
 
“Tiupan…”
 
“…Hah?”
 
Tiba-tiba, dia mendengar suara yang familiar dari bahunya, menyebabkan dia membeku dan mengalihkan pandangannya ke samping.
 
“Hoot~!”
 
“Oh.”
 
Seekor burung hantu yang sudah dikenal hinggap di bahu Anne, mengepakkan sayapnya dan menatapnya dengan tajam.
 
“Bagaimana bisa…!”
 
“Hooot~!”
 
“Uh, ugh…!”
 
Saat ia mencoba memukul burung hantu itu dengan cambuknya, ia malah dipatuk balik. Sambil memegang dahinya, ia bergumam dalam hati.
 
*Tidak mungkin? Mungkinkah? Mustahil? Benarkah?*
 
“Hoot~!”
 
*Apakah Frey… masih mengejarku sampai sekarang?*
 
Wajahnya, yang beberapa saat sebelumnya tampak penuh kemenangan, segera diliputi rasa takut.
 
***