Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 61

Bab 61

Randidly duduk di kabinnya, bermeditasi. Perlahan, matanya terbuka, mata hijaunya yang tajam menembus dinding, menatap ke arah Selatan.

Sudah tiga minggu sejak Zona Aman di sekitar desa mereka dan desa tetangga berakhir. Selama waktu itu, mereka mengirimkan pengintai untuk menyisir area sekitarnya. Mereka telah menemukan dua lokasi ruang bawah tanah, yang dekat dengan mereka berlevel 20, sedangkan yang di sebelah barat, melewati kota lain, hanya berlevel 14.

Mereka juga bertemu dengan beberapa Raid Boss Tingkat I, yang paling merepotkan adalah Pemimpin Kawanan Badak Level 25, yang dikelilingi oleh beberapa lusin anak badak.

Hampir seluruh pasukan mereka telah dimobilisasi, Unit tank ke-2 dan unit pribadi Decklan serta Dozer bergerak untuk menghancurkannya, dengan dukungan dari Clarissa. Pada akhirnya, itu terlalu berlebihan, tetapi Dozer mendapatkan sabuk yang memberinya peningkatan besar dalam regenerasi kesehatan, dan mereka membawa kembali beberapa tubuh Rhinoceros yang kuat.

Lalu, lain kali mereka menemukan bos penyerangan, selama bos tersebut belum mapan, mereka mungkin bisa mengatasinya hanya dengan satu unit elit dan dukungan penyihir.

Yang belum mereka alami adalah Kesengsaraan mereka. Jadi para pemimpin Donnyton menunggu. Menunggu dengan tergesa-gesa, kesabarannya semakin menipis, menyisakan kuali frustrasi yang mendidih.

Sebagian besar orang tidak diberi tahu tentang detail Kesengsaraan, hanya tentang bahaya baru yang mungkin muncul kapan saja, sehingga desa terus berkembang tanpa henti. Perubahan terbesar dalam seminggu terakhir adalah selesainya pembangunan perumahan untuk hampir semua orang yang terlibat.

Para tukang bangunan Sam benar-benar mulai bekerja dengan baik, dan mereka bisa membangun cukup banyak ruangan untuk menampung sebuah keluarga besar dalam waktu satu jam. Beberapa orang yang lebih giat dan sudah muak di antara mereka telah mengembangkan sistem perpipaan yang cukup canggih, yang akhirnya menghilangkan kebutuhan akan jamban.

Mereka bahkan sudah menemukan cara untuk membuat pembangkit listrik yang cukup berkelanjutan dan berfungsi dengan baik dari para penyihir, tetapi mereka sebenarnya tidak memiliki infrastruktur di sini untuk memanfaatkannya; tidak ada yang membutuhkan tenaga.

Satu perubahan yang diapresiasi Randidly adalah para penyihir pemula dipaksa untuk berulang kali memanaskan air dengan bola api sehingga menghasilkan pemandian yang berfungsi. Mandi dengan air panas benar-benar membuat perbedaan besar.

Karena meningkatnya permintaan tersebut, seorang wanita dari NCC mengumpulkan rempah-rempah, menanam kebun, dan mulai menjual sabun. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, penduduk Donnyton merasa bersih.

Jumlah mereka saat ini sedikit di bawah 3000, dengan sekitar 800 di antaranya mengikuti kelas, sebagian besar laki-laki, meskipun semakin banyak perempuan yang telah melatih keterampilan mereka mendapatkan kelas-kelas yang menarik. Banyak dari kelompok Regina telah mendapatkan kelas gaya penyembuhan dan sekarang sepenuhnya terintegrasi ke dalam regu reguler. Bahkan ada seorang wanita yang menerima kelas Penyihir Hijau, dan dengan malu-malu datang meminta nasihat kepadanya.

Dia dengan tenang berkata padanya, “Latihan,” lalu kembali melanjutkan latihannya sendiri.

Mereka yang berada di kelompok Regina yang tidak memilih jalur penyembuh biasanya memilih jalur penyihir, dengan cepat memperkuat korps penyihir mereka yang sebelumnya menyedihkan. Baru-baru ini, setelah memperoleh keterampilan khusus yang ingin mereka jadikan dasar kelas mereka dan meningkatkannya hingga level yang layak, mereka sekarang mengikuti kelas, mendapatkan lebih banyak keterampilan khusus, dan bersiap untuk menjadi peserta aktif dalam pertahanan desa.

Selama tiga minggu terakhir, dia juga telah beberapa kali mengajak Thorn berburu. Makhluk kecil itu ganas, bergerak tak terlihat di bawah tanah dan melompat ke atas, menancapkan banyak sulur berduri ke tubuh korban dan melilit monster malang itu dengan cengkeraman maut di lehernya bahkan sebelum monster itu menyadari apa yang terjadi. Sayangnya, tampaknya ia menjadi sangat pilih-pilih soal darah setelah memakan Sphinx, dan belum naik level lagi.

Latihannya sendiri dengan tombak berjalan sangat baik. Meskipun dia belum meningkatkan level Equip cukup tinggi untuk menggunakan bonus statistik, terlepas dari sejumlah peralatan tingkat tinggi yang jelek yang dia dapatkan dari Sam, dia sekarang sudah terbiasa dengan berat dan kekakuan tombak baru itu.

Perubahan itu tidak begitu tercermin dalam tingkat keahlian, melainkan kenyamanan dalam pertempuran. Lebih dari segalanya, Randidly telah fokus pada penguatan dasar teknik tombaknya, mempraktikkan bentuk dan latihan aneh yang telah diajarkan Shal kepadanya.

Jika dia harus menghadapi Kesengsaraan sekarang, dia yakin bahwa serangan tombaknya yang dahsyat akan merobek lubang besar di tubuhnya, bahkan tanpa sihirnya yang sangat kuat.

Dalam hal produktivitas keterampilan sihir, beberapa minggu ini sebagian besar dihabiskan untuk fokus pada Fireball, mencoba meningkatkannya hingga setara dengan Spearing Roots. Namun, tampaknya hal itu tidak akan terjadi dalam waktu lama. Sebaliknya, Randidly sekarang berharap dia akan mendapatkan jalur Fireball, dan memperoleh mantra api yang lebih kuat yang dapat dia fokuskan, dengan potensi yang lebih tinggi.

Dia memang punya pilihan untuk pergi dan memeriksa apakah ada keterampilan yang bisa dia pelajari dari Tantangan Keterampilan, tetapi sampai dia sendiri menjalani jalur Magang, dia ragu untuk menghabiskan SP untuk mempelajari sesuatu yang mungkin bisa dia dapatkan sendiri.

Yang secara signifikan memperlambat kemajuannya adalah… segalanya. Randidly secara logis tahu bahwa sikapnya semakin memburuk. Dia berjuang, tetapi gagal memurnikan pecahan energi menjadi versi yang lebih kuat, yang memungkinkannya menemukan tingkatan selanjutnya dari ramuan.

Sejak pertengkaran mereka seminggu yang lalu, Randidly tidak lagi mau repot-repot mengikuti pelajaran pengendalian mana dengan Lyra, dan Lyra pun tidak repot-repot datang dan bertanya tentang hal itu. Keduanya tampaknya sepakat, setidaknya dalam hal ini, dan entah mengapa hal ini membuat Randidly lebih kesal daripada pertengkaran itu sendiri.

Dia bisa merasakan mana dingin dan stamina hangat mengalir melalui dirinya, memperkuatnya, digunakan untuk berbagai keahliannya. Dia hanya tidak bisa… mempengaruhinya sama sekali, dan Randidly tidak tahu mengapa. Baginya, rasanya seperti mencoba memengaruhi aliran darahnya. Ya, dia bisa merasakan jantungnya berdebar kencang, dan darah mengalir melalui dirinya. Itu tidak berarti dia memiliki cara untuk berinteraksi dengan darah, mengendalikannya.

Frustrasi ini, dan ketiadaan Masa Kesengsaraan, tampaknya benar-benar mengurangi efektivitas pelatihan keterampilannya. Keterampilannya tidak lagi meningkat seperti dulu. Sesuatu perlu diubah.

Sambil menghela napas, Randidly kembali ke masa kini dan berdiri. Dia telah menunggu cukup lama, dan sekarang dia cukup yakin dengan teorinya. Sudah waktunya untuk berbicara dengan Dewan.

****

Meskipun Donny adalah Kepala Suku nominal, Donnyton pada dasarnya sekarang dijalankan oleh tiga orang: Daniel, Regina Northwind, dan Nyonya Hamilton. Sejujurnya, meskipun dia memimpin NCC, Nyonya Hamilton memiliki pengaruh terbesar, karena banyaknya orang yang memilih untuk belum mengikuti kelas, atau bahkan tidak pernah. Dia mengendalikan akses ke kopi, pemandian, sabun, ramuan yang diproduksi massal, dan makanan.

Tak perlu dikatakan lagi, dia biasanya yang memiliki suara penentu.

Setiap malam, mereka bertiga bertemu untuk membahas arah perkembangan kota, sumber daya apa yang mereka butuhkan, dan proyek besar apa yang akan dilakukan besok. Donny dan Sam diundang secara rutin, dan mereka kadang-kadang datang, tetapi sebagian besar waktu mereka absen. Dozer dan Decklan tidak tertarik, dan lebih memilih menghabiskan malam mereka untuk berlatih.

Mereka juga tidak mengundang Randidly, tetapi dia menduga bahwa itu karena dia telah menunjukkan ketidakmauannya untuk terlibat dalam detail-detail kecil kepada mereka semua.

Jadi ketika Randidly muncul sambil menyeret Donny yang kebingungan, ketiganya sangat terkejut.

Mereka saling melirik dengan gugup, sambil menikmati hidangan mewah berupa bayi serigala dengan rempah-rempah segar sebagai hiasan. Kopi jenis baru yang sedang tren memenuhi cangkir mereka.

Dari semuanya, Regina paling cepat pulih. “Ah, Ghosthound. Senang sekali kau bergabung dengan kami. Apakah kau mau—”

“Tidak, dan saya akan mempersingkat ini.” Wajah Randidly tampak muram. “Saya telah menundanya untuk beberapa waktu, tetapi saya pikir sesuatu perlu dilakukan. Saya akan memimpin kafilah ke selatan, untuk mengumpulkan pengungsi tambahan di Franksburg.”

Kelompok itu berkedip.

“Tapi bagaimana dengan masa kesengsaraan?” Daniel terisak.

Randidly meringis. “Itulah intinya. Aku… menduga itu tidak akan terjadi selama aku di sini. Bahkan, aku menduga itulah alasan aku menemukan kesengsaraan lain sejak awal…”

Setelah membayangkan kucing yang terluka yang membawanya ke Sphinx selama beberapa detik, Randidly menggelengkan kepalanya. Dia mengira kucing itu telah mati, atau dimakan oleh Sphinx, tetapi dia belum pernah melihat bukti apa pun…

“Bagaimanapun juga, kita tidak bisa terus-menerus siaga selamanya. Saya menduga… ini adalah jenis cobaan yang berbeda dari yang dialami desa lain, tetapi tidak kalah berbahaya. Hanya saja kurang konfrontatif. Untuk perjalanan ini, saya rasa Alana, Clarissa, dan Devan sudah cukup.”

Ketiganya terdiam. Bukan karena pilihannya buruk… tetapi karena pilihan tersebut adalah beberapa dari sedikit orang terpilih yang sedang mereka pertimbangkan untuk dikirim ke selatan. Apakah dia memantau komunikasi mereka…? Bukannya ada yang perlu disembunyikan, tetapi…

Sementara itu, Randidly memilih ketiga orang itu hanya karena masuk akal. Devan adalah orang pertama yang berhasil menyelesaikan sistem mentor bersama Donny, dan merupakan ksatria dengan level tertinggi, selain Donny. Pasukannya, yang akan menemaninya, saat ini berada di peringkat ke-16. Alana jelas mengetahui jalannya, dan akan menjadi pemandu yang baik di daerah tersebut, dan sihir Clarissa akan berguna, serta membuatnya terpapar bahaya, yang selama ini terhindar darinya karena struktur pasukan mereka.

Mereka bisa mengambil salah satu skuad junior untuk menambah tenaga, dan pada dasarnya mampu menangani semua hal yang telah dilihat Randidly sejauh ini.

Lagipula, mereka sedang kembali ke zona yang tercakup oleh Zona Pemula. Lebih dari itu akan berlebihan.

“Senang mendengar kalian setuju,” Randidly mendengus, lalu meninggalkan mereka.

Donny, merasa canggung, duduk dan mulai makan.

“Jadi,” tanyanya, sambil berbicara dengan mulut terbuka. “Kalian tadi membicarakan apa? Wah, ini bagus sekali!”