Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 60

Bab 60

Hampir dua minggu telah berlalu sejak Batasan Pendatang Baru runtuh di sekitar Donnyton, dan itu merupakan waktu yang sangat sibuk bagi Sam. Yang membuat Sam sangat kesal, Daniel sangat強く mendorong peningkatan perbedaan antar peringkat. Jadi Sam mendapat tugas untuk membuat sistem peringkat baru untuk desa tersebut.

Meskipun tampak menggerutu di luar, tetapi di dalam hati merasa agak puas karena ia memiliki kesempatan lain untuk menunda semua pekerjaan merepotkan lain yang diminta Daniel dan hanya bereksperimen dengan Pembentukan Tulang, Sam pun menyetujui.

Dorongan baru untuk memperumit sistem peringkat ini muncul langsung dari beberapa aktivitas yang lebih mendesak dalam beberapa minggu terakhir; konsolidasi sistem skuad dan persiapan untuk cobaan yang akan datang.

Proses sebelumnya berjalan cukup lancar; secara umum, semua anggota Classer dibagi menjadi kelompok-kelompok yang terdiri dari 10 orang, 9 anggota regu, dan seorang pemimpin. Ada beberapa pengecualian terhadap jumlah tersebut, berdasarkan kebutuhan dan minat khusus, tetapi secara umum hal ini tetap dipertahankan. Sejauh ini, mereka berjumlah sekitar 20 orang dalam regu-regu yang solid, sementara ada juga kelompok anggota biasa dan orang-orang “jalur perwira” yang dikelompokkan secara acak dan diminta untuk memainkan permainan perang di bawah pengawasan Dozer, Decklan, dan Donny.

Jika sebuah regu tampak kompak, mereka akan menjadi unit resmi, dan menerima tanda panggil serta nomor mereka saat ini. Tanda panggil tidak akan pernah berubah, tetapi nomor mereka bisa berubah; nomor tersebut didasarkan pada peringkat kekuatan yang mereka miliki, sehingga bisa naik atau turun tergantung pada situasi.

Regina berkomentar bahwa meskipun saat ini efektif, sistem regu hanyalah solusi jangka pendek. Seiring bertambahnya jumlah penduduk desa, mereka kemungkinan akan membutuhkan pengalaman bertempur sebagai unit yang lebih besar. Lebih baik mulai mencari tingkatan lain, Kompi pasukan, dan melatih seseorang untuk mengelola pasukan sebanyak itu. Dia melanjutkan dengan menunjukkan bahwa kelemahan utama dari sistem saat ini adalah seringkali, orang terkuat atau terkuat kedua dalam regu adalah pemimpin regu, dan selalu berada di garis depan pertempuran. Hal ini memungkinkan sedikit sekali penyimpangan taktis begitu pertempuran dimulai. Tidak ada cara bagi seseorang yang bertempur untuk memiliki visi untuk melihat kelemahan musuh, dan mengeksploitasinya.

Sam berpikir perkataannya ada benarnya, tetapi Dozer dan Donny tampak tidak terpengaruh oleh kata-katanya. Sam hampir tertawa terbahak-bahak melihat ekspresi mereka. Memang, mereka kuat, tetapi terkadang mereka tampak begitu kekanak-kanakan.

Bukan berarti dia bisa menyalahkan mereka atas kebingungan mereka. Jika keadaan tetap seperti sebelumnya, mereka tidak akan membutuhkan sebuah Perusahaan. Jatuhnya Penghalang Pemula memang berarti lebih banyak monster muncul di area tersebut, dan monster yang lebih kuat, terkadang dua kali lebih kuat, tetapi setelah beberapa kali nyaris celaka, mereka telah menyusun jadwal patroli kasar, dan menangani sebagian besar serangan.

Selain itu, sebenarnya tidak banyak yang berubah. Bos Raid memang menjadi perhatian, tetapi kemampuan baru Glendel sangat berharga dalam menemukan dan mengidentifikasi mereka, sehingga membuat mereka relatif tidak berbahaya. Selain itu, tidak ada lagi musuh yang menyatukan, seperti gerombolan monster sebelumnya, yang membuat mereka selalu waspada dan bekerja keras untuk bertahan hidup.

Tentu saja, ada malapetaka yang akan datang, tetapi sampai saat ini, belum ada yang melihatnya.

Sam merenungkan bahwa hal itu memiliki efek psikologis yang aneh pada Donnyton.

Mereka terus berlatih, mengasah kemampuan diri hingga mencapai titik puncak, siap menghadapi sphinx ganas yang akan datang. Patroli yang waspada menyisir area tersebut. Monster-monster yang tidak jinak dibunuh hanya beberapa detik setelah muncul. Secara keseluruhan, Donnyton telah menjadi tempat yang sangat aman dan tertib.

Namun, semua orang masih menunggu pukulan telak itu datang.

Namun Sam menggelengkan kepalanya, fokus pada tugasnya saat ini. Untuk memberikan sedikit perbedaan, dia membuat beberapa jenis liontin, yang dibuat melalui Pembentukan Tulangnya. Untuk kelompok umum, yang bukan bagian dari regu, mereka diberi liontin tulang sebagai simbol penggunaan mereka. Ini untuk korps umum yang belum masuk ke dalam regu.

Tulang berbentuk api yang aneh untuk para penyihir. Sebuah salib untuk para Penyembuh. Sebuah kapak untuk pasukan Dozer, sebuah perisai untuk pasukan Donny, sebuah belati melengkung untuk pasukan Decklan. Kelompok liontin ini sulit dibuat karena ukurannya yang besar. Sam terpaksa menghabiskan sebagian besar cadangan mananya dan menggunakan ramuan mana untuk melanjutkan proyek tersebut.

Membentuk tulang, dengan sendirinya, cukup sederhana. Sam menggunakan tangannya, yang dialiri mana, untuk menggosok tulang-tulang itu. Itu adalah proses bertahap, tetapi sebagian mana akan meresap ke permukaan tulang, dan Sam masih mempertahankan kendali tertentu atasnya.

Setelah sejumlah mana yang cukup dioleskan ke tulang, dia menekannya, mendorong mana ke atas dan ke depan, membentuk bentuk yang diinginkannya. Tulang itu perlahan berputar dan meregang, bergerak untuk mengisi bentuk tersebut.

Mana tidak cukup, dan kemampuan itu gagal, dan dia hanya memiliki tulang aneh yang bengkok. Mana terlalu banyak, dan tulang itu meledak. Tekan terlalu keras, dan tulang itu meledak. Tekan terlalu lembut, dan tidak terjadi apa-apa selama beberapa detik, lalu tulang itu larut menjadi bubuk saat mana menyebar.

Sam telah berlatih secara obsesif selama beberapa minggu terakhir, perlahan-lahan mengurangi persentase tulang yang hilang akibat keahliannya.

Meskipun tidak terlihat secara kasat mata, Sam adalah pria yang sombong. Pada awal berdirinya desa, keahliannya menggunakan kapak dan membangun telah memberinya apa yang menurutnya merupakan keuntungan yang cukup signifikan dalam hal jalur, yang diterjemahkan menjadi statistik yang lebih tinggi.

Rasanya menyenangkan, dalam satu sisi, melindungi para gadis dan bahkan si brengsek Kal itu, yang mengayunkan kapaknya dengan sembarangan, berlari hanya karena adrenalin sementara monster-monster menyerbu ke depan…

Namun, seiring meningkatnya level para Classer, keunggulan statistik itu menghilang. Kemudian Vivian, Ellaine, dan Kal pergi, ingin melarikan diri ke “peradaban.” Yang tersisa hanyalah Lyra, tetapi tentu saja pada saat itu dia tidak lagi membutuhkan perlindungannya; Sam tidak dapat memahami sejauh mana dan metode kemampuan Lyra, tetapi dia tidak dapat menyangkal hasil yang telah dicapainya.

Sebenarnya, dia telah mengunjungi The Ghosthound beberapa minggu terakhir ini, memberinya pelajaran tentang pengendalian mana…

Sam terkekeh tanpa sadar, senyumnya getir. Apakah dia bahkan mulai memanggil Randidly si Anjing Hantu…? Itu adalah pikiran yang menyadarkan. Meskipun Randidly jelas merupakan orang yang paling kuat dan serbaguna di desa…

Dia memikul beban yang begitu berat di pundaknya…

Sambil menghela napas, Sam kembali mengerjakan proyek terakhirnya untuk sistem stratifikasi baru. Untuk regu-regu, ia membuat angka 50-11, angka sederhana dan polos dari tulang, yang akan dikenakan oleh pemimpin regu. Namun, untuk 10 angka terakhir, ia menggunakan potongan tulang yang lebih besar, yang akan dikenakan di punggung pemimpin regu. Pembuatannya membutuhkan beberapa kali percobaan, tetapi akhirnya berhasil, tampak megah seperti tulang-tulang anggun, ditampilkan dalam angka Romawi.

X, IX, VIII, VII, VI, V, IV, III, II, dan terakhir I.

Inilah yang akan menjadi kebanggaan Donnyton, harap Sam. Sebuah kehormatan yang diidamkan oleh semua siswa kelas atas.

Dan para non-Classer, Sam menduga. Ada beberapa yang bersaing, meskipun kadang-kadang ada sedikit gerutu ketika mereka dimasukkan ke dalam timmu. Itu memang meningkatkan keterampilan mereka lebih cepat, yang bermanfaat. Selain itu, semakin jelas bahwa memiliki NCC memberikan keuntungan tertentu bagi regu.

Seringkali mereka menguasai sebagian besar keterampilan tempur dasar, dan dapat memainkan berbagai peran dalam pertempuran. Penyembuh, Penyihir, Tank.

Sayangnya, keserbagunaan ini didapatkan dengan mengorbankan kesehatan, mana, dan stamina yang rendah; mereka biasanya harus cepat bergantung pada ramuan.

Untuk I, regu peringkat teratas, Sam dengan penuh hormat menggunakan tulang dari korban yang dibunuh Randidly di masa Kesengsaraan. Tulang-tulang itu lebih gelap dari tulang biasa, berwarna biru keabu-abuan, hampir menyerupai logam. Bagaimanapun, ini adalah puncak pencapaian. Ini harus layak diperjuangkan.

Kemudian Sam memeriksa peralatan yang telah dibuatnya, lalu tertawa kecil.

Lambang Pasukan Pertama Level 29: Sebuah simbol yang dibuat untuk yang terbaik. Pemakai menerima +50 Kesehatan, Mana, dan Stamina. Mereka yang berada di bawah komando Pemakai menerima +10 Kesehatan, Mana, dan Stamina.

Sam mengangguk, merasa puas dengan dirinya sendiri. Yang lain telah memberikan sedikit tambahan kesehatan atau stamina, tetapi ini jauh lebih signifikan. Lagipula, ada keuntungan tersendiri jika berada di atas.

Mereka sudah mengatur sistem tantangan, sehingga regu-regu yang lebih rendah dapat bertarung untuk mendapatkan peringkat, tetapi sistem itu belum banyak digunakan hingga saat ini. Sekarang, para pemakai liontin akan mencoba untuk mendapatkan peringkat 10 besar, untuk mendapatkan bonus tambahan yang diberikan oleh item yang lebih besar. Dan mereka yang berada di 10 besar…

Bertekad untuk mencapai puncak.

Sambil termenung, Sam bertanya-tanya bagaimana nasibnya jika ia bergabung dalam seleksi untuk dimasukkan ke dalam sebuah regu. Meskipun ia merasa sedikit kurang mampu dibandingkan dengan pemain-pemain top, ia berpikir bahwa ia cukup setara dengan kebanyakan orang dalam hal kemampuan fisik. Nilainya mendekati 20 di hampir semua aspek. Mungkin tidak terlalu mengesankan, tetapi tetap saja…

Suara dehem menarik perhatian Sam, dan dia mendongak. Daniel berdiri di sana, sedikit gelisah.

Sam terkekeh. “Sudah berapa lama kau menunggu?”

“Hampir lima menit,” jawab Daniel, mungkin hanya setengah bercanda. Meskipun dengan kesabaran Daniel, kesabarannya pasti akan habis bahkan setelah waktu sesingkat itu… dan dilihat dari caranya melompat-lompat dari satu kaki ke kaki lainnya…

“Nah?” tanya Sam sambil melipat tangannya.

“…Tahap pertama Sidang Kelas berlangsung hari ini,” seru Daniel dengan antusias, matanya berbinar. “Saya sudah mendapatkan hasilnya.”

Uji Coba Kelas, begitu Daniel menyebutnya, adalah idenya sendiri, di mana ia akan mengambil sukarelawan dan mengawasi pelatihan mereka, menjanjikan dukungan sebagai imbalan atas informasi tentang jalur dan statistik mereka, serta memiliki kendali atas kapan mereka memilih kelas. Ia telah menerima 20 orang untuk itu, 17 pria dan 3 wanita, dan telah mempekerjakan mereka dengan sangat keras sejak Batasan Pemula runtuh.

Berdasarkan rencana awal, satu kelompok berjangka panjang, sedangkan kelompok lainnya berjangka pendek, dan kemungkinan besar dia meminta kelompok berjangka pendek untuk mengikuti kelas.

Sebelum Sam sempat berkata apa pun, Daniel menyerahkan sebuah papan klip kepadanya. Setelah diperiksa lebih dekat, papan klip itu dipenuhi statistik, daftar keterampilan, deskripsi dan pengukuran fisik, jalur, dan penilaian psikologis umum. Sayangnya, sebagian besar isinya dirusak dengan garis bawah, lingkaran, dan garis-garis yang tampak acak yang digambar di antara potongan-potongan informasi yang aneh.

Sam menatap Daniel dengan tatapan datar.

Sambil menggelengkan kepala, Daniel berkata dengan ekspresi kesal, “Oke, oke, versi singkatnya, ya? Total statistik, bukan distribusinya, yang membuat perbedaan dalam kualitas kelas yang diterima. Karena beberapa variabel yang belum dapat saya identifikasi, beberapa individu meningkatkan keterampilan lebih cepat secara umum, sementara yang lain menunjukkan afinitas khusus terhadap keterampilan tertentu, dan hanya meningkatkan keterampilan itu dengan sangat cepat. Baru dua minggu, tetapi saya terkejut bahwa perbedaan antara individu dengan statistik terendah dan tertinggi mendekati 20 poin statistik—”

“Fokus,” geram Sam sambil mengetuk-ngetuk buku jarinya ke kayu meja kerja.

Sambil berkedip, Daniel membuka mulutnya, lalu menutupnya dengan cemberut. Dengan desahan yang berlebihan, dia berkata, “Baiklah. Seperti yang saya katakan, jumlah total stat berpengaruh pada kualitas, tetapi distribusi stat tampaknya tidak memengaruhi tipe kelas. Seseorang dengan kecerdasan tinggi masih bisa menjadi seorang berserker. Tipe kelas berasal dari Skill yang telah Anda tingkatkan. Heavy Blow mengarah ke warrior, Herculean Strength ke defender, Mana Bolt ke mage, Healing Palm ke acolyte.”

“Mungkin agak disayangkan,” lanjut Daniel. “Orang yang paling jago menaikkan level justru mendapatkan kelas terburuk di antara semua orang; Serba Bisa. Peningkatan statistiknya bagus, tetapi keterampilan yang didapatnya sejauh ini kurang memuaskan. Hanya kemampuan umum saja. Karena dia mahir dalam segala hal, saya menyuruhnya menaikkan level semua yang bisa dia tingkatkan. Mantra, keterampilan bertarung, membersihkan dan memasak, konstruksi, pembuatan ramuan, dan lain-lain. Tetapi karena dia memiliki semuanya, dia tidak memiliki keterampilan dominan yang sesuai dengan kelasnya. Karena itu, saya setuju untuk mempekerjakannya sebagai asisten. Tampaknya dalam hal kelas, yang terpenting adalah karakteristik dari keterampilan tersebut.”

“Seorang asisten akan berguna bagimu,” kata Sam setengah hati, sambil merenungkan berita itu. Peningkatan total statistik yang meningkatkan kualitas memang bagus, tetapi keterampilan umum yang membuat kelas menjadi lebih sulit bukanlah kabar baik. Lagipula, semua keterampilan produksinya tersebar cukup luas. Selain itu, dia memiliki cukup banyak gerakan yang berhubungan dengan pertempuran. Jika dia mengambil kelas sekarang, apa yang akan dia dapatkan…?

“Tidak juga,” kata Daniel sambil menyeringai puas. “Sejak kelasku memberiku kemampuan Menghafal— Tunggu, kau sedang bercanda, kan? Kalau begitu aku pergi dulu. Tidak perlu berlama-lama di sini dan diejek.”

Ekspresi wajah Daniel yang tersinggung saat berbalik dan pergi begitu lucu sehingga Sam harus tertawa. Mereka merangkul dunia ini dengan cepat, pikir Sam. Mungkin terlalu cepat. Terlalu terbiasa dengan posisi kekuasaan mereka. Semoga kedamaian semu yang aneh ini tidak berlangsung terlalu lama…

“Oh, satu hal lagi,” kata Daniel, sambil terus bergegas pergi. “Aku serahkan urusan berbicara dengan Ghosthound tentang berita ini padamu. Semoga beruntung.”

Sekarang giliran Sam yang cemberut. Randidly memang tidak pernah dalam suasana hati yang baik akhir-akhir ini. Dia lebih menderita karena absennya Randidly daripada siapa pun. Sam tahu bahwa Randidly ingin pergi dan memburunya, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana. Jadi Randidly hanya bisa menunggu. Sementara itu, pandangannya tertuju ke selatan.

Dalam salah satu jalan-jalan malam mereka di daerah itu, Regina mengaku kepada Sam bahwa tatapan aneh dan melankolis itu dimulai ketika dia menyebut Rawlands. Mungkin ada hubungan di sana, masa lalu pria yang akan menjadi The Ghosthound, tersembunyi di sana. Beberapa hubungan atau keterkaitan yang bisa menariknya, bahkan sekarang.

Yang memperparah suasana hati yang murung itu adalah kenyataan bahwa pelajaran mana dengan Lyra tampaknya tidak… berjalan dengan baik…

****

Sam berjalan melewati beberapa petani yang sedang mengurus ladang mereka, mata mereka tertuju dengan saksama ke tanah, suara-suara mereka yang meninggi sudah terdengar.

“Apa maksudmu kau langsung melakukannya begitu saja?” geram Randidly.

“Aku bisa melakukannya, jadi kenapa kamu tidak bisa? Apa yang kamu ingin aku katakan!” jawab Lyra, dan Sam bisa membayangkan wajahnya yang marah, bibirnya terkatup rapat. Sam bergegas mendekat.

“Beberapa instruksi akan menjadi perubahan suasana yang menyenangkan.”

“Oke, aku punya kemampuan yang memungkinkanku melihat mana. Setelah itu aku hanya mengulurkan tangan dan bermain-main dengannya, membentuknya. Kupikir kau bisa melewati langkah melihat dan langsung mengendalikannya, tapi aku tidak menyadari kau punya penis raksasa sebagai otak.”

“Aku bisa merasakannya ada di sana, tentu saja. Tapi aku belum bisa menyentuhnya! Aku hanya ingin kau memberitahuku bagaimana cara menyentuhnya!”

“Jika kau bisa merasakannya, bukankah kau sudah menyentuhnya? Lakukan saja, inginkan, rasakan! Apa yang kau tunggu-tunggu?!”

Para petani mulai tersipu. Sam tiba di gerbang kecil yang mengelilingi rumah Randidly, memberinya sedikit privasi, dan masuk sambil membuat suara sekeras mungkin. Ia disambut dengan tatapan bermusuhan dari dua orang.

Untungnya, atau mungkin sialnya, tatapan tajam itu dengan cepat beralih dan tertuju pada satu sama lain.

Lyra mengetuk kakinya pelan ke lantai. “Di sinilah guru harus menghukum murid nakal, kan? Untung aku suka bermain peran.”

“Cobalah.” Suara Randidly terdengar mengancam, dan tiba-tiba Sam merasa dirinya sebenarnya tidak terlalu mengesankan secara fisik. Jika sampai terjadi perkelahian di antara mereka…

“Bagaimana kau bisa menghentikannya? KAU BAHKAN TIDAK BISA MELIHAT MANA. Itulah alasan mengapa ini sangat menyebalkan! Pokoknya-”

“Kau tahu apa yang menyebalkan? Sikapmu. Bagaimana aku bisa ‘melakukannya’ begitu saja? Seandainya kau bersikap seperti orang yang masuk akal, sekali saja—”

“Apa kau mau mendengarkan? Bukankah kau terlalu sibuk memperlakukanku seperti anak kecil sampai tidak menganggapku serius? Oh, Lyra lagi, cuma bercanda, dia sangat sinis dan sulit didekati, aku lebih suka mengelus kepalanya lalu meninggalkannya sendirian agar dia—”

Namun kemudian Lyra berhenti berbicara, berbalik dan berjalan menuju salah satu dinding. Dengan lambaian tangannya, dia memunculkan beruang yang terbuat dari mana, yang menghantamkan cakarnya ke dinding dan merobeknya hingga berlubang seolah-olah terbuat dari kain kasa. Lyra dengan tenang melangkahi dinding yang rusak tanpa mengubah langkahnya, dan melanjutkan perjalanan, melewati daerah yang kini benar-benar kosong dari para petani.

Dalam hati, Sam menghela napas. Dia tidak mengenal Lyra dengan baik sebelum sistem itu tiba, tetapi dia telah menghabiskan banyak waktu bersamanya sejak saat itu, dan juga dengan Randidly.

Lyra selalu dibesarkan untuk menjadi seorang aktris, dan aktris terbaik. Dia tumbuh di bawah tekanan dan pengawasan yang konstan. Dia merasa selalu diperhatikan dan dihakimi, dan hanya sifat keras kepala serta bakat dan kecerdasan alaminya yang membantunya melewati semua itu.

Sekarang, berhadapan dengan Randidly, seseorang yang jelas-jelas menarik perhatiannya, dia sangat marah karena pria itu tidak berperilaku seperti yang dia harapkan, yaitu memandangnya sebagai seorang wanita. Bagi pria itu, dia hanyalah seorang remaja. Usia 17 tahun mungkin cukup dewasa bagi sebagian orang, tetapi bagi Randidly yang berusia 23 tahun, perbedaan usia 6 tahun itu lebih dari cukup untuk membuatnya merasa tersinggung.

Sejujurnya, Sam menghargai hal itu darinya. Dan dia masih memiliki naluri kebapakan terhadap Lyra, jadi dia ingin Lyra berakhir dengan seseorang seusianya. Tetapi bahkan Sam pun tidak dapat menyangkal bahwa masalah interpersonal mereka mulai mewarnai interaksi mereka yang lain.

Sebagai contoh, pelajaran-pelajaran ini mungkin akan berjalan jauh lebih lancar jika salah satu pihak tidak secara terang-terangan menyuarakan frustrasi seksualnya, dan pihak lain mengabaikannya begitu saja.

“Jadi,” kata Randidly, sambil mengarahkan tatapan marahnya ke arah Sam. “Untuk apa kau datang kemari?”