Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2407

Bab 2407

Don Beigon merasa seperti meleleh, begitu panasnya kobaran amarah dan kepanikan di dalam kepalanya. Pikirannya saling berkejaran dan berbelit-belit, berebut untuk menjadi yang pertama ia tanggapi. Semua kendali yang telah ia jaga dengan cermat lenyap disapu oleh kepastian yang memabukkan ini; apa yang terjadi di depannya sekarang adalah ketidakadilan.

Dan itu tidak akan diizinkan.

Tatapan Don menembus punggung Actus Suprem saat wanita itu menaiki tangga menuju Puncak. Akhirnya, sebuah pikiran muncul dari kekacauan dan sampai ke lidahnya. “Kau… kau tidak mungkin serius! Dia menanggung lebih banyak dosa daripada individu lain mana pun di Nexus! Dia menikmati kesengsaraan dan penderitaan!”

“Salah.” Mayat itu mengendus dan menoleh menatapnya. Ia memberinya senyum yang hampir penuh pengertian. “Ingat kembali perjalananmu di Jalan Menuju Puncak. Apakah dia melukai para penjaga tempat ini? Atau apakah kau selalu menjadi pemicu kekerasan? Kurasa aturan tempat ini tidak terlalu sulit untuk dipahami.”

“Apa-” Pikiran Don menjadi kosong mendengar ucapan sarkastik itu. Mungkin hanya tindakan-tindakan di Jalan Menuju Puncak yang menentukan hasil ujian terakhir ini? Semua dosanya di Nexus yang lebih luas telah diampuni? Namun saat dia mempertimbangkan pilihan-pilihan itu, amarahnya semakin memuncak. “Jadi maksudmu… kau akan memberinya hadiah karena ikut serta dalam ekspedisi, bukan karena dia membantu?”

“Benar,” Mayat itu tersenyum mendengar ini, tetapi ekspresinya tampak kaku dan menyeramkan.

“Hah…. Hahaha…. Hahahahahahah!” Sang Don gemetar. Darah berdenyut kencang di telinganya, detak jantungnya dan langkah berat amarahnya menyatu menjadi satu dentuman dahsyat. Selama beberapa detik ia membungkuk dan membiarkan tawanya yang tak percaya keluar dari mulutnya. Kemudian ia berdiri tegak, matanya berbinar. Ia mencengkeram pegangan kursi rodanya, merasakan bambu mulai retak. “Ini memang… bukan yang kuharapkan kudengar darimu. Actus Suprem Devick diberi penghargaan… karena dia tidak mendapatkan manfaat itu dengan tindakannya? Karena dia tidak melakukan apa pun untuk pantas mendapatkannya? Dibandingkan dengan kenyataan, kekejaman Jalanku sangat kecil.”

Mayat itu memandangnya dengan jijik. “Jangan gunakan kata-kataku sendiri untuk melawanku. Kejelasan dan kekhususan adalah kualitas yang patut dikejar. Wanita ini tidak melanggar batasan tertentu selama perjalanannya di Jalan Menuju Puncak, dan karena itu—”

“Justru sikap inilah yang menjadi masalah,” geram Sang Don. Urat-uratnya terasa seperti terbakar. Ia merasakan guntur dan kilat semakin menyatu dengan bayangannya sendiri; Takdir Agung hampir sepenuhnya telah diasimilasi olehnya sekarang. Namun, masih gemetar, ia menyerang terlebih dahulu dengan kata-kata. “ Inilah kebenaran besar tentang dunia yang mustahil dipahami oleh kalian para penilai yang tidak berpihak. Bahwa ada dua tipe orang. Mereka yang harus berkeringat, bekerja keras, dan berkorban untuk maju, dan kelompok ini dihakimi dan dihukum karena bekerja keras untuk mencapai apa pun. Dan kemudian ada mereka yang lahir dengan keunggulan alami, yang setiap kesalahannya dipuji dan yang selalu akan berhasil, karena dunia bersedia mengubah dirinya untuk mengakomodasi mereka. Tidakkah kalian melihat bagaimana para pemenang sudah dipilih? Dan kalian mengharapkan saya untuk begitu saja menerima omong kosong kalian yang diulang-ulang?!”

Jari-jarinya melengkung, statis, percikan api di antara jari-jarinya. “Menurutmu bagaimana rasanya, mengetahui bahwa usahamu kurang berarti dibandingkan dengan latar belakang orang lain? Bahwa mereka yang berkuasa membentuk dunia untuk menghargai tindakan sederhana memiliki kekuasaan, sementara meremehkan usaha? Mengetahui bahwa kau tidak akan pernah cukup—keputusan itu dibuat sejak lahir dan sekarang aku hanya menderita karenanya.”

Mayat itu tetap tak tergoyahkan. “Kau membunuh orang-orang di sepanjang Jalan Menuju Puncak. Bukan untuk menyalahkan situasi atas dosa-dosa yang telah kau lakukan.”

“Kau membuatku memilih antara selamanya terkurung di luar ruang kekuasaan atau membunuh jalan keluarku.” Don Beigon menggeram. Dia menggertakkan giginya. “Aku tidak menyesal mengambil satu-satunya kesempatan yang diberikan kepadaku. Karena mendukung rezimmu yang brengsek itu, mereka pantas mati.”

“Dia menemukan cara lain,” Mayat itu mengacungkan ibu jarinya ke bahunya untuk menunjukkan Actus Suprem yang telah tiada. “Kau akan menemukan bahwa kecerdasan dan pengaturan waktu dapat banyak membantu memperbaiki hidupmu.”

Don Beigon merasa seolah semua pembuluh darah di tubuh bagian atasnya menegang dan bergetar mendengar kata-katanya. Tangannya mengepal, lengan kursi rodanya berderak. Amarah yang membara memenuhi tubuhnya. Ia bernyanyi bersamanya. Ia bisa mengatasi mayat ini, memisahkan kerangka apa pun yang menghidupkannya, dan kemudian melangkah ke atas. Tidak ada yang bisa menghentikannya, selama ia sepenuhnya merangkul kekuatan di dadanya.

Dan untuk akhirnya membalaskan dendam atas kematian istrinya, harga berapa pun pantas dibayar. Dia menjadi jelmaan guntur dan ular merah tua.

Tunggu, ular merah tua?

Menghitung ulang…

Selamat! Anda telah mengalami kejadian beruntung! Anda telah menghasilkan Kelangkaan Deviasi, Deviasi Don (DoD). Menghitung efeknya…

Kekuatan mengalir deras melalui anggota tubuh Don, mendesis seperti lucutan listrik dan berbau darah. Momen singkat kejernihan yang membingungkan itu lenyap, panas, panik, dan kemarahan membakar semua sel otaknya hingga melampaui titik koherensi. Dia tertawa lagi, keras dan menggelegar saat dia mengangkat tangannya dan melepaskan gelombang demi gelombang petir berwarna tembaga. Dia menjadi badai keadilan, untuk menghancurkan sistem yang menindasnya dan begitu banyak orang lain.

Mayat itu menggelengkan kepalanya, hampir sedih. Ia mengangkat tangan dan menebas dengan tajam. Gelombang bayangan yang dahsyat menebas dan memutus semua petir Don. Saat matanya membelalak, ia merasakan sensasi terbakar di dadanya. Ia melihat ke bawah dan mendapati tebasan itu berlanjut; tubuhnya telah terbelah di tulang dadanya. Darah merembes keluar dari luka menganga itu lebih cepat dari yang bisa ia bayangkan.

Sebelum ia sempat bereaksi, mayat itu bergerak lagi, mengulurkan telapak tangannya ke depan. Pukulan itu menghantam dadanya dan membuatnya terlempar ke belakang dari kursi bambunya yang retak. Tubuh bagian atasnya mengeluarkan suara benturan basah saat menyentuh tanah. Semua amarah dan kemarahan dengan cepat lenyap dari tubuhnya.

Menghitung ulang… Terjadi kesalahan!

Kelangkaan Deviasi Anda telah diklasifikasi ulang. Anda telah memperoleh akses ke Kelangkaan Devick’s Deviation (DD). Efek telah stabil.

Mulut dan tangannya berkedut, berusaha mengungkapkan betapa berat hatinya, betapa penuh kepahitan yang dirasakannya. Seharusnya tidak seperti ini. “Kau… kau… ini sebuah kesalahan. Takdirku… seharusnya aku—”

Dicuri dari Royal Road, cerita ini harus dilaporkan jika ditemukan di Amazon.

“Sekarang kau mengerti?” Mayat itu berdiri dengan gerakan tersentak-sentak. Kemudian ia terhuyung-huyung ke ruangan kecil di samping, membungkuk di atasnya saat darah mengalir keluar dari tubuhnya dan bayangannya terus berkedip-kedip. “Aku bukannya tidak bersimpati dengan pendapatmu. Tetapi lingkungan hanyalah setengah dari situasi apa pun: Kau juga memiliki seribu pilihan. Sama seperti kau mengeluh bahwa dunia telah bersekutu melawanmu, kau telah menjebak dirimu sendiri dalam penjara mental berupa dikotomi. Kau mendambakan pengalaman yang dimiliki oleh mereka yang berada di puncak dan terus-menerus membandingkan dirimu dengannya. Metode yang jauh lebih efektif… adalah menemukan Jalanmu sendiri, bukan mencuri Jalan orang lain.”

“Sialan kau,” Don Beigon terbatuk-batuk mengeluarkan darah. “Seandainya mungkin untuk menciptakan Jalanmu sendiri—”

“Fakta bahwa kau tidak memiliki kemampuan yang dibutuhkan untuk menemukannya bukan berarti itu tidak mungkin,” Mayat itu tersenyum dan membungkuk ke arahnya. “Sekarang, diamlah; Penyimpangan yang berhasil kau miliki… sungguh kemungkinan yang menarik.”

*****

Kulitnya merinding. Dia merasakan kengerian dan teriakan peringatan Nyx sekarang, meskipun itu terdistorsi menjadi gema yang hampir tak berarti oleh temporalitas. Dia menggunakan penglihatan halo energinya, mencoba mengukur apa yang sedang terjadi. Tiga jari bersisik itu mengencang di tepi portal dan Nexus bergetar.

Sinar pertama dari sebuah lingkaran cahaya yang cukup besar untuk menutupi seluruh Nexus muncul dari lubang di jalinan ruang angkasa itu.

Dengan kerusakan yang ditimbulkan Pine pada ruang angkasa, retakan besar tambahan terbuka di area sekitarnya. Dari tepi-tepi itu, Randidly melihat semua energi berbahaya yang pernah dialaminya melalui Hierarki Beban bergemuruh di area tersebut: elektromagnetik, cahaya, entropi, ruang yang bergerigi, dan lain-lain. Area tersebut menjadi pusaran mengerikan dari eksistensi yang tidak stabil. Udara yang tersisa, yang belum ditelan oleh Pine, menjadi tipis dan rapuh.

Mata Randidly menyala; sensasi ketidakstabilan itu terasa familiar seperti saat ia berada di Upper Sonara. Namun, alih-alih ingatan yang tiba-tiba muncul, kini seluruh Nexus tampak berada di ambang kehancuran. Desisan ular yang berkelok-kelok terdengar dari celah tersebut. Dengan samar-samar, Randidly dapat merasakan keabadian mengerikan yang dijanjikan oleh Laplace ini, Persimpangan Waktu yang Berubah-ubah. Sebuah kebenaran tentang nostalgia dan ingatan yang tak berujung, masa lalu yang berulang-ulang, berubah, tetap, tetapi hanya dalam batasan ‘ingatan’.

Pengulangan tanpa henti, tanpa pernah menghasilkan kemajuan apa pun. Pada tingkat fundamental, Randidly dan gambar-gambarnya merasakan jijik terhadap bentuk yang merembes keluar melalui celah tersebut.

“Apa-apaan ini?” bisik Randidly. Makna meledak dari dirinya ke segala arah, berusaha membendung gelombang air mata yang menghancurkan dan akan melubangi seluruh Nexus. Namun ia membutuhkan lebih dan lebih lagi, hampir tidak mampu mengatasi kerusakan yang menyebar. Dan itu bahkan belum membahas ancaman yang mendekat ini.

“Kau telah membuka pintu, Randidly Ghosthound,” Elhume tampak penuh kemenangan, meskipun dua wujud kehancuran Nexus yang terpisah memenuhi langit. “Suatu kemungkinan yang mustahil, karena kau tidak puas hanya membiarkan aturan tempat ini tetap utuh. Biasanya, hanya para Eternity yang hadir pada saat pendirian alam semesta baru yang dapat memberikan pengaruh mereka di ruang-ruang terisolasi. Tetapi karena sejarah panjang kehadiran Laplace di sini… dan kesombonganmu yang khusus, kita mampu menciptakan sebuah keajaiban. Sungguh kerja sama yang indah yang telah kita capai.”

Tanah dan langit bergetar dan mulai berputar bersama. Materi menjadi kurang penting, terdistorsi oleh kedatangan Keabadian ini. Detak jantung Randidly meningkat; Keabadian adalah padanan Nether dari Puncak Aether. Tetapi sementara Aether memungkinkan sebuah gambar untuk sesaat mendominasi seluruh momen, Keabadian adalah Nether yang menemukan bentuk padat untuk sisa keberadaannya.

Dan meskipun belum tiba, Randidly dapat merasakan bahwa wujud khusus ini sangat kuno. Itu adalah kehadiran di Lautan Wujud yang telah menyaring alam semesta dan berusaha mendominasinya untuk waktu yang lama. Di hadapan wujud Abadi ini, Randidly dapat merasakan suara kebenaran-kebenarannya sendiri kehilangan volumenya.

Bisakah aku melawan ini sekalipun? Randidly bertanya-tanya.

Homunculus Menakutkan itu memperlihatkan giginya. Pohon Dunia menggesekkan dedaunannya. Penyanyi Ketiadaan membuka matanya dan menatap pendatang baru itu.

Tidak ada yang tidak akan kuperjuangkan, untuk melindungi rakyatku. Mata Randidly menyipit. Meskipun, reaksi Kebenaran-kebenaranku sangat aneh. Mengapa mereka menyusut di hadapan bentuk eksternal…?

“Mengapa kau membahayakan kami seperti ini?” tanya Randidly, mencari informasi lebih lanjut.

Yang mengejutkan, Fiero membuka mulutnya dan menjawab. “Jika aku mendapat kesempatan lain untuk hidup di Nexus, aku tidak akan kehilangan ibuku.”

Baik Randidly maupun Elhume menatap Fiero dengan tajam. Tatapan Randidly bercampur simpati yang mengerikan untuk Yystrix, sementara Elhume dipenuhi amarah yang pahit atas istri yang telah direbut darinya. Namun Elhume menggelengkan kepala dan menghadap ke depan. Randidly dapat merasakan bahwa pria itu berusaha untuk memulihkan citranya, tetapi ia pun tertekan oleh kedatangan Sang Keabadian ini. “Distorsi temporal mungkin bukan metode yang ideal, tetapi kau tidak memberi kami pilihan lain. Putraku, Pine… dia telah terlalu jauh terpuruk ke dalam dirinya sendiri. Pada titik ini, kita hanya menunda hal yang tak terhindarkan. Tetapi jika kita campur tangan sebelum metode Takdir Agung menjadi meluas—”

“Kalian bodoh,” Randidly mengedipkan mata. “Kalian berdua. Ini… semua ini tidak akan nyata. Hanya distorsi-”

Randidly meringis, tak mampu menyelesaikan kalimatnya. Keberadaan berubah menjadi cair di sekitar mereka. Signifikansinya berusaha menambah bobot pada ruang tersebut, tetapi Randidly tiba-tiba merasakan bagaimana Keabadian ini menggunakan luka yang telah ia timbulkan pada waktu untuk melewatinya. Semuanya mulai berputar ke dalam dirinya sendiri. Bentuknya adalah citra Negara Dunia, tetapi salah satu kekuatan yang sulit dinilai oleh Randidly, bahkan saat ia menyaksikan kekuatan itu merusak dan menyebar tepat di depan matanya.

Penglihatan halo energinya hanya melihat pengaruh gelapnya merembes keluar, menggelap dan menyebar tanpa tampak melemah.

“Bukankah kau menciptakan realitas dari sebuah ingatan?” tanya Elhume. “Yang pertama selalu merupakan peristiwa yang paling sulit; yang kedua tidak ada apa-apanya.”

“Kau bukan aku,” balas Randidly. Namun, ia merasakan merinding ngeri ketika Elhume langsung tersenyum sebagai respons. Di Asimtot Pangu, Nyx terus meneriakkan peringatan.

“Tentu, tapi kau akan membantu kami, Randidly Ghosthound. Pernahkah kau bertanya-tanya bagaimana kami menstabilkan metode pembuatan Dungeon, setelah Raja-Raja Nether diburu hingga punah? Dengan sedikit bantuan dari Laplace. Semua distorsi waktu di Nexus dimungkinkan olehnya. Kau telah meminjam kekuatan Eternity ini untuk waktu yang sangat, sangat lama.” Senyum Elhume semakin lebar. “Hierarki semu telah tercipta, melalui penggunaan berulang. Dan sekarang, akhirnya, dia bisa menerima pembayaran yang pantas dia dapatkan.”

Dari portal itu muncul kepala ular kurus, ditutupi rambut abu-abu kotor. Ia menerobos portal dan Nexus mengeluarkan erangan seperti kayu busuk yang akan patah. Mata Randidly berkilat—ia dengan tegas menarik kembali Nether-nya, tidak lagi menstabilkan ruang tersebut.

“Aku tidak akan menyelamatkanmu dari dirimu sendiri,” Randidly mengumumkan.

Saat Nexus mulai runtuh, rambut kotor itu bergeser dan menampakkan wajah ular itu. Dengan jam tanpa jarum sebagai mata, Laplace menatap Randidly Ghosthound. Lidahnya yang panjang menjulur keluar di antara bibirnya dan keruntuhan berhenti. Waktu telah membeku.

Warna suram dari lingkaran energinya terus menggelap. Semakin banyak esensinya tumpah keluar melalui lubang itu, gelombang pemusnah dari Bentuknya memaksa Nexus di sekitarnya menjadi bentuk yang berbeda dan berbahaya.

Sang Keabadian terhuyung dan menarik sisa tubuhnya yang menyeret perutnya melalui portal, dikelilingi oleh robekan spasial yang menggantung. Kekuatannya memancar dari tubuhnya, mengubah struktur Nexus.

Randidly tidak yakin apakah harus lega atau ngeri ketika selanjutnya, Pine yang mengeluarkan getaran berbahaya. Bahkan gerhana besar di langit mengamati perubahan itu dan merasakan kegelisahan.