Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2406

Bab 2406

Sementara Don terus meraung dan mengamuk di sisi pembatas ini, Devick mengamati Raja Nether. Mata lebar dan bibir penuhnya memberikan kesan polos yang mengejutkan pada makhluk itu, terlepas dari perkembangan yang baru saja terjadi. Raja Nether berjalan dan berdiri di depan mayat yang duduk bersila. Mayat itu mengangkat kepalanya dan menatapnya. Matanya cerah, tetapi dengan kerangka reaksi tanpa jiwa, bukan dengan komitmen yang kuat terhadap keadilan seperti yang dimiliki Mae Myrna.

Selama beberapa saat yang cukup lama, mata itu tetap bersinar terang saat dia mengamati Raja Nether. Kemudian cahaya meredup. “Menarik. Di Jalan ini… kau belum membunuh satu pun roh para pembela. Untuk pilihan yang begitu benar, kau pantas untuk naik. Nikmati Jalanmu menuju Puncak.”

Di balik mayat Pelindung Kebenaran, terdapat sebuah pintu kayu kecil yang tersembunyi dalam kegelapan. Saat kata “layak” diucapkan, pintu itu terbuka dan memperlihatkan sebuah tangga. Raja Nether berjalan maju dan melewati ambang pintu, mulai menaiki tangga kembali menuju tujuan yang menantinya.

Begitu penghalang itu runtuh, sang Don berbalik ke depan, matanya menyala-nyala. Dia tiba di hadapan Pelindung Kebenaran dan mengangkat pandangannya untuk memeriksanya. Hidungnya berkerut karena jijik. “Kau… telah membunuh banyak orang untuk sampai ke titik ini. Baik musuh maupun sekutu telah mati di tanganmu untuk membuka jalanmu. Kau berbau darah dan keputusasaan. Kau… tidak pantas untuk melanjutkan lebih jauh.”

Sang Don lenyap begitu saja dengan kepastian yang membuat mata Devick terbelalak. Mayat ini bisa membunuh seketika? Namun, dia mendengar raungan amarahnya yang tak berdaya dari sebelah kanannya. Dia melirik ke samping, ke sebuah platform baru yang muncul tepat di sampingnya. Sang Don mengangkat tinjunya dan membantingnya ke penghalang yang menahannya, menyebabkan riak di dalamnya tetapi tidak menimbulkan kerusakan permanen.

Pelindung Kebenaran mengerutkan kening melihat amukannya. “Jalani hukumanmu selama enam ribu dua ratus tahun pertobatan. Kemudian hati nuranimu akan dibersihkan dan kau akan layak untuk melanjutkan hidup. Jika tidak… kau harus menghadapi murka-Ku.”

“Actus Suprem,” Sang Don berputar dan menatap Devick. Matanya merah, dan pembuluh darah kecil itu berdenyut dan bergerak-gerak dengan sangat lincah. “Jelas, kita tidak bisa membiarkan seorang Raja Nether masuk tanpa perlawanan ke tempat suci Nexus seperti itu. Jika kita bekerja sama, aku yakin kita bisa mengalahkan musuh ini, bahkan dengan penindasan citra. Kita harus segera— tunggu, apa yang kau lakukan?!?”

Devick menuruni tangga, melewati bawahan Don yang menyingkir dari jalannya, dan menuju ke peron. Penghalang itu terkunci pada tempatnya, seperti saat Raja Nether diadili. Dia mengangkat bahu. “Maksudku, jika perlu, kita bisa mencoba caramu. Tapi apa salahnya membiarkan aku menguji diriku sendiri? Aturan tidak seharusnya selalu dilanggar.”

Ya Tuhan, siapakah aku ini , menghormati aturan? Aku terlalu banyak menghabiskan waktu bersama Enmya dan Lowanna. Devick mendecakkan lidah dan memfokuskan pandangannya ke depan, pada mayat Mae Myrna. Meskipun kata-katanya terdengar ringan, ia merasa gugup melihat Penjaga Ketiga ini. Ia belum menunjukkan amarahnya, tetapi Devick tidak dapat memahami mekanisme penahanan mendadak sang Don.

Sesuai aba-aba, tatapan mayat itu beralih ke atas dan mengamatinya. Mata itu bersinar dengan semacam sistem pengukuran internal, meneliti seluruh kedalaman tubuh Devick. Terlepas dari sikapnya yang biasanya tidak hormat, bahkan Malice pun menegakkan tubuh dan sedikit merapikan diri di bawah perhatian itu.

Cahaya itu padam. “Kau… adalah kasus yang sulit. Kau juga belum mengambil nyawa roh mana pun dalam kenaikanmu. Karena itu, kau pantas untuk melanjutkan. Namun-”

Saat kata “pantas” terucap, pintu kayu itu mulai terbuka. Sang Don mengeluarkan teriakan kemarahan. Kemudian mayat itu berkata “namun,” dan pintu itu membeku, setengah terbuka. Cahaya di mata mayat itu mulai bersinar lagi. Proses itu dimulai kembali. Dia memeriksa Devick dengan saksama. Cahaya meredup. Cahaya menerang. Mata itu berkilat dengan intensitas ekstra. Cahaya meredup. Cahaya menerang.

Cahaya meredup, mayat itu jelas terjebak dalam semacam dilema. Devick merasakan jantungnya berdebar kencang; bagaimana jika dia terjebak di sini di depan robot ini, keanehan Randidly yang membuatnya nyata dari sebuah ingatan entah bagaimana malah mempermainkannya?

Ular-ular itu berenang di sekitar kepalanya, jelas bosan dengan semua penantian itu… sampai mayat itu mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah mereka. “…namun, masing-masing ular ini menanggung beban banyak nyawa. Lebih banyak nyawa daripada yang bisa kubayangkan telah dihisap kering oleh taring mereka yang kosong. Dan kesenangan seperti itu untuk kekejaman yang tak terbayangkan… Mereka tidak pantas mendapatkan apa pun. Mereka terhubung denganmu, ya, tapi—” Mata berbinar, mata meredup. “…tapi mereka menempel padamu, tanpa kau menginginkannya. Selama kau meninggalkan mereka, kau dapat naik ke surga.”

Pintu itu terbuka lebar. Bersamaan dengan itu, ular-ular itu bergegas turun dan melayang di depan wajah Devick.

Tapi kekuatan!

Bawa kami.

Bunuh makhluk yang sudah mati itu.

Remukkan. Mati total.

Kami juga! Ambil!

Masih ingat kekuatan itu?

Kita memberikan kekuatan.

Dicuri dari sumber aslinya, cerita ini tidak dimaksudkan untuk dipublikasikan di Amazon; laporkan jika Anda menemukannya.

Ambil, ambil, dan ambil.

Segera ketua kita juga!

Punya kamu juga! Ambil

Kekuatan!

Bunuh, bunuh, bunuh!

“Mustahil!” teriak Don di tengah hiruk pikuk bisikan ular-ular itu. Saat itu, urat-urat merah yang menonjol di matanya bergerak-gerak tak terkendali. Wajahnya memerah. “Bagaimana… bagaimana mungkin dia bersih, dan aku tidak?! Dia tidak pantas menerima semua ini.”

“Keberuntungan adalah semacam karma,” Mayat itu mendengus, ia sedikit bergeser, menimbulkan serangkaian bunyi retakan panjang dan memuaskan dari punggungnya. Ketika ia mengangkat pandangannya, cahaya di matanya tidak sepenuhnya redup, tetapi juga tidak sepenuhnya terang. Mayat itu melihat sekeliling dengan penuh minat, lalu kembali menatap Devick. Ia memiringkan kepalanya ke samping.

“Kau berbau… sedikit sepertiku. Tapi aku yang berbeda.”

“Aneh sekali,” kata Devick riang. Kemudian dia berjalan melewati sosok yang hidup itu sebelum situasi berkembang lebih jauh. Dia sudah cukup lama bersama Randidly Ghosthound untuk tahu bahwa segala sesuatu yang disentuhnya menjadi aneh dan memiliki kesadaran pada saat yang paling tidak tepat. Dia menyukai bagian dari sifat itu yang tampaknya menular padanya, tetapi sekarang adalah waktu yang relatif tidak tepat untuk menghadapinya.

Dengan perasaan lega yang luar biasa, ia sampai di pintu tanpa insiden. Dan dengan itu, Devick menjejakkan kakinya di tangga dan mulai mendaki menuju Puncak.

*****

Pine bergulir semakin dekat setiap detik, memenuhi langit dengan kekosongan dan mendistorsi tatanan Nexus. Mata Randidly bagaikan lentera zamrud saat ia melepaskan semakin banyak kekuatan citra Yggdrasil-nya, menopang langit di area di atas kepalanya. Di luar lingkaran perlindungannya, tanah terus terkikis dan melayang ke atas.

Tak lama kemudian, langit dan tanah akan menyatu sepenuhnya menjadi keadaan tanpa bobot.

Dengan sembarangan ia mematahkan buku-buku jarinya dan melangkah menuju Solomon Rex yang merasuki tubuh lamanya dan siluet Fiero yang membungkuk, siap untuk mengakhiri ini. Kebenaran-kebenarannya mulai bersuara lagi, setelah momentumnya terhenti oleh campur tangan Don yang tidak tepat waktu. Ia merasa lelah, tetapi juga merasa gembira.

Puncak itu terasa begitu, begitu dekat.

Wajah Elhume sedikit melengkung membentuk senyum pahit. “Kita masih bisa membahas ini, Randidly Ghosthound. Bicara soal kartu truf terakhir… kaulah yang membawa kita ke jurang. Kau membahayakan Nexus-”

“Kau punya waktu seribu tahun, bahkan lebih, untuk membimbing kami menuju tujuan yang lebih baik,” geram Randidly sebagai tanggapan. Dread Homunculus mencibir. “Tapi yang kau lakukan hanyalah mengeksploitasi nyawa orang-orang yang lebih lemah darimu, mengabaikan permohonan mereka, dan memonopoli keuntungan dari posisimu. Kalian berdua telah membangun papan permainan ini. Aku tidak akan gentar untuk melanggar aturan yang telah kalian pertahankan demi keuntungan kalian sendiri.”

“Kekuatanmu itu… seharusnya menjadi milikku…” gumam Fiero.

Randidly mengeluarkan Acri. Dia menarik ketiga citra itu melalui tubuhnya, masing-masing memunculkan efek emosional yang sedikit berbeda dari sumber kekuatannya yang dalam. Makna menelusuri tepi citra-citra itu, mempertajam dampaknya. Keteguhan Yggdrasil, keganasan Dread Homunculus, dan kerinduan yang mendalam dari Songstress of Absence semuanya menyatu. Randidly menggunakan Hak Istimewa Setengah-Shallah untuk membimbing ketiga citra yang berbeda itu bersama-sama dengan harmoni yang sempurna.

Dia mengangkat tombaknya, beratnya seimbang sempurna, sebuah bom yang siap meledak dalam sepersekian detik.

“Fiero, kita harus mengakui situasinya,” Solomon yang menyamar sebagai Elhume tiba-tiba mendesis. Ia melirik sinis; mungkin ia harus menerima kenyataan bahwa individu yang lemah mental ini telah berhasil merebut segalanya dari tangannya. Ia terus maju. “Situasi darurat yang kubicarakan tadi… kurasa sudah waktunya.”

“Kau percaya satu-satunya harapan kita adalah meminta bantuan?” Fiero menggertakkan giginya.

“Sejujurnya, kita telah menerima bantuannya sejak lama, dalam berbagai cara, baik besar maupun kecil. Sekarang, kita hanya perlu membiarkannya bertindak lebih bebas.”

Bibir Randidly sedikit melengkung. Ya, jangan biarkan kau menyelesaikan percakapan ini. Dia langsung bergerak—

Elhume melambaikan tangannya. Gelombang temporal memadat tepat saat Randidly menerjang maju. Sosok Elhume dan Fiero menjadi kabur. Randidly hanya menyipitkan matanya dan melepaskan seluruh kekuatan yang sekarang dapat dia gunakan: Aether cair dan Nether transparan membakar punggung, bahu, pergelangan tangannya, memandu dorongan untuk melepaskan citra gabungan.

Penghalang temporal itu semakin menyempit, berusaha keras untuk menghentikannya. Randidly merasakan Kebenaran-kebenarannya bangkit dalam dirinya. Dia menerobos gelombang waktu, setelah cukup lama melawan gerakan ini dalam pertarungan ini hingga memahaminya. Namun, bahkan saat dia melaju ke depan, Randidly merasakan lebih banyak gelombang temporal datang dari belakang, melingkari lengan dan pinggangnya. Alih-alih menghentikannya, tampaknya gelombang-gelombang itu bermaksud memaksanya untuk memutar ulang momen ini.

Kali ini, saat Randidly menggertakkan giginya dan menyesuaikan citranya, dia tidak menargetkan batasan temporal secara langsung. Sebaliknya, dia mengincar kebenaran ‘waktu’ yang gigih dan tak terbantahkan yang mendasari seluruh teknik tersebut.

Jika kau akan menggunakan aturan-aturan ini untuk melawanku, mata zamrud Randidly menyala-nyala. Aku akan menghancurkannya saja. Singularitas Menelan yang Terbatas. Pohon Pertama Hanya Menderita Kesetiaan. Malapetaka yang Penuh Murka Merobek.

Akar-akar spektral meledak keluar dari tombaknya, berpinggiran hampa tak terbatas dari suara itu. Akar-akar hampa itu menjadi sebuah tangan dan Randidly Ghosthound menggunakan cakar itu untuk menyerang konsep waktu yang menopang Nexus.

Ia merasakan getaran di dalam dirinya—sosok Nyx yang telah memadat melalui celah yang sedikit lebih lebar menuju Lautan Patung yang kini ia kuasai itu berteriak dan memberi isyarat. Ia tidak bisa memahaminya, seolah-olah—

Seolah-olah ada penghalang waktu yang memblokirnya. Seolah-olah penghalang itu telah mencegah komunikasi dari sekutu yang meragukan ini selama ini.

Randidly menerobos konsep waktu dan langsung terhuyung mundur karena radiasi yang menghantamnya di sisi lain. Karena satu alasan, Pine kini turun lebih dekat lagi. Seluruh langit telah lenyap, digantikan oleh mayat Pine yang menjulang, siap menghantam tanah dan menghancurkan mereka semua hingga lumat.

Namun, ada sensasi lain yang membuat naluri Randidly merinding sebagai peringatan. Dia bisa merasakan kebenaran yang terkoyak tentang waktu secara bertahap disingkirkan oleh sesuatu yang kuat… sesuatu. Sebuah portal muncul tiba-tiba, di samping Elhume dan Fiero. Sebuah portal menuju Lautan Patung.

“Randidly Ghsothound,” Elhume harus berteriak agar suaranya terdengar di atas deru Pine, namun matanya bersinar penuh kemenangan. “Izinkan saya memperkenalkan Anda kepada Laplace, Persimpangan Waktu yang Berubah-ubah. Seorang sahabat karib, yang akan mengajarkan Anda arti rasa hormat.”

Melalui portal menuju Lautan Patung, tiga jari bersisik terulur dan melengkung perlahan di sepanjang tepiannya.