Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2405

Bab 2405

Devick merasa bimbang tentang bagaimana ia harus melanjutkan. Saat ini, ia hanya melangkah satu demi satu. Kulitnya merinding karena bayangan kuat dari jalan setapak ini. Kegilaan dalam wujud ular berbisik di telinganya, menawarkan kebenaran tentang Takdir Agung, jika saja ia mau menerimanya ke dalam tubuhnya. Pria di kursi roda itu gagal menyembunyikan kebencian dan ketakutannya dengan tatapan tajamnya ke belakang.

Inilah Jalan Menuju Puncak. Dan aku sedang menempuhnya. Randidly pasti akan sangat marah jika dia tahu aku berhasil sampai di sini… pikir Devick. Dan dia agak membenci dirinya sendiri karena sensasi menyenangkan yang menjalar di tulang punggungnya saat membayangkan ketidaksenangan Randidly.

Kelompok kecil itu melewati gerbang dan memasuki terowongan kegelapan dan kilat ungu yang bergemuruh. Di kejauhan, ada denyutan cahaya yang sangat samar, tetapi terkadang tampak lebih seperti fatamorgana daripada tujuan. Sang Don memimpin, dua bawahannya yang tersisa berjalan tepat di belakang kursi rodanya, dan Devick berada di belakang dengan ular-ular melilit di sekitar kepalanya dan menyeret sekelompok Grand Fates di belakangnya seperti balon dengan kekuatan bom atom.

Seperti biasa, Devick bergerak dengan penuh gaya dan diiringi rombongan.

Malice, Sang Selir Kehancuran yang Riang, berjongkok di dalam tubuh Devick sementara penyempurnaan citra aneh itu terus berlanjut. Kesalahpahaman apa pun yang membuat Don takut padanya sekarang akan terungkap jika citranya merembes keluar dari tepi tubuhnya. Saat ini, kehadiran ular-ular kegilaan menutupi dirinya, tetapi bahkan Devick pun tidak begitu tidak masuk akal sehingga dia percaya dia bisa mengandalkan mereka.

Dia menduga, di saat terburuk, mereka akan mencabut perlindungan mereka dan mengungkap jati dirinya. Itulah yang akan dia lakukan jika berada di posisi mereka.

Namun menyembunyikan bayangannya menjadi semakin sulit saat mereka maju, semburan listrik menjadi satu-satunya cahaya di jalan sempit itu. Setiap langkah maju mengirimkan gema yang berdering hingga ke tumit Devick, denyut nadi terkonsentrasi pada inti Malice. Setiap gelombang sedikit memperhalus bayangannya. Bahkan tanpa mendengarkan ular-ular itu, dia menjadi lebih baik. Terkadang, cukup hanya dengan hadir, berjalan di jalan itu.

Telapak tangannya yang telah membantu membunuh seorang dewa terasa sakit. Rasa mematikan itu semakin dalam, bahkan tanpa usaha sadar dari pihaknya.

“Tempat yang luar biasa,” bisik Devick.

Di depan, Don berhenti sejenak dari gerakannya dan melirik ke belakang lagi. “Tentu saja, Anda juga dapat merasakan implikasi mendalam dari ruangan ini. Ehem. Saya pernah mendengar bahwa Sonora memiliki ruang ekstrapolasi gambar serupa… tetapi kualitas ruangan ini benar-benar luar biasa. Dan saya percaya… hadiah sebenarnya menanti di depan.”

Sang Don menoleh ke depan dan melanjutkan, tetapi nadanya menunjukkan kecemasannya. Seperti tong mesiu basah bahkan dalam keadaan paling masuk akal sekalipun, Devick mengerti bahwa dia kemungkinan akan segera mencoba sesuatu yang nekat. Namun, nalurinya memperingatkannya akan ancaman yang berbeda—saat dia berjalan di belakang iring-iringan, salah satu mata tengkorak dinosaurus itu tetap tertuju padanya. Dari semuanya, makhluk yang rusak ini terasa paling berbahaya.

Bukan karena citranya yang hancur, tetapi karena… Nether milik Devick telah berubah, ikut serta dalam proses evolusi Inti Nether milik Randidly. Bahkan sekarang, dia belum sepenuhnya memahami kedalaman barunya sendiri. Namun gelombang Nether yang dia lepaskan lenyap ketika menyentuh tengkorak itu.

Hatinya bergetar karena emosi. Dan kemudian getaran emosi itu mulai berubah juga, menjadi bersemangat dan meluas. Jika Devick tidak tetap fokus, dia bisa dengan mudah tenggelam dalam emosi tersebut.

Ia terus melangkah, citranya semakin disempurnakan. Malice sedikit menggeser berat badannya, satu telinga tegak lurus, telinga lainnya terkulai ke bawah. Bulu merah tua pada citra itu menjadi semakin berkilau dan halus. Tangan kiri yang bengkok dan terpelintir tampak semakin mengerikan, pembuluh darahnya berubah menjadi hitam dan beracun hingga ke pergelangan tangan.

Mata Devick berkobar. ‘Dirinya’ tumbuh dan berkembang, mengingat lingkungan yang kaya. Dia telah dipancing ke dalam situasi ini oleh ular-ular itu, tetapi dia akan melakukannya lagi, seribu kali. Karena di sini, dia merasakan kemungkinan bahwa dia bisa tumbuh cukup cepat untuk mengejar Randidly Ghosthound.

Matanya melirik dari tengkorak itu, ke Don, lalu kembali lagi. Kemudian dia menatap lurus ke depan, ke jurang luas yang membentang di hadapan mereka. Tidak ada jalan keluar yang memungkinkan; dia harus menyelesaikan ini sampai akhir. Jangan sampai aku harus membayar hak istimewa ini dengan nyawaku, oke?

“Actus Suprem. Kita harus membicarakan bagaimana kita akan bersikap ketika tiba di ruangan terakhir.” Kata Don setelah beberapa menit berjalan. Devick hampir tersandung; dia begitu larut dalam pergeseran antara kecemasan tentang situasinya dan euforia tentang citranya yang membaik sehingga dia mulai melamun. Namun, dia tampaknya tidak menyadarinya. “Jelas, tidak ada deskripsi tentang tempat yang akan segera kita saksikan; Elhume telah memastikan itu. Tapi aku punya beberapa teori tentang apa yang akan ada di sana.”

“Pertama, ruang yang cukup untuk kita berdua. Manfaat dari penguatan gambar akan berkurang karena beberapa gambar aktif secara bersamaan, tetapi tidak perlu bersaing. Saya akan mengizinkan Anda untuk menggunakan ruang ini terlebih dahulu, agar saya dapat lebih meningkatkan kemampuan saya.” Sang Don berhenti sejenak dari langkahnya dan menoleh ke samping untuk melihat Devick.

Penggunaan konten tanpa izin: jika Anda menemukan cerita ini di Amazon, laporkan pelanggaran tersebut.

“Bajingan, kau ingin aku duluan agar kau bisa menusuk punggung bawahku dengan tanganmu dan mencabut limpaku,” Devick menawarkan senyum manis kepada Don. Namun, kekhawatirannya sedikit mereda ketika dia melihat ular karat sepanjang jari melingkari telinga Don perlahan.

Jadi Devick hanya mengangguk dengan murah hati dan Don melanjutkan. “Selain itu, saya menduga akan ada dua barang lagi. Pertama, sisa dari acara Pinnacle pertama. Jelas, mengingat signifikansi historisnya, sudah sepatutnya Anda menerima artefak langka ini. Adapun yang lainnya… ini adalah barang yang memiliki makna pribadi. Istri saya meninggal bertahun-tahun yang lalu, dihukum dan dibantai karena menginginkan benda yang bukan miliknya. Saya percaya benda itu juga ada di tempat ini, karena saya belum menemukannya di area lain. Saya harap… Anda akan mengizinkan saya untuk memilikinya.”

“Ada apa?” tanya Devick karena ia tak bisa menahan rasa ingin tahunya. Wajah Don kembali berubah, terombang-ambing antara rasa takut dan kebencian. Di belakangnya, ular-ular itu semakin bersemangat. Mata mereka tertuju padanya dan suara-suara kecil mereka semakin keras.

Ceritakan pada kami…

Apa?

Mengambil.

Ceritakan pada kami.

Ambil barang tersebut.

Milik kita…

Izinkan kami masuk.

Semua milik kita.

Ceritakan pada kami…

Sang Don berdeham setelah menahan emosinya. “Sebuah kenang-kenangan dari seorang teman yang telah meninggal. Dari seorang individu yang berpengaruh, tentu saja, itulah sebabnya Elhume mengklaimnya. Tapi mungkin tidak berguna bagimu. Kuharap kita bisa mencapai kesepakatan sebelum kita tiba.”

“Don, Pak,” bisik salah satu bawahan, menyebabkan atasannya menoleh dengan cepat, wajahnya berubah marah.

“Jangan menyela—” Sang Don mendidih, tetapi ia terdiam ketika melihat jari bawahannya menunjuk. Di sana, hanya sedikit ke depan menyusuri jalan setapak yang sempit, jalan itu berubah. Jalan itu berubah menjadi tangga yang sangat sempit dalam kegelapan.

Sebuah tangga yang mengarah ke bawah , semakin dalam ke jurang.

“Apa? Ini…” Mata Don membulat. Kelompok itu bergerak mendekat, dan segera berdiri di puncak tangga. Tangga itu tidak memiliki gerbang atau ambang khusus, melainkan hanya serangkaian batu yang menurun. Setelah beberapa detik berlama-lama di puncak, Don menggeram dan melambaikan tangan. Kursi rodanya mulai melayang sedikit di atas tanah. Ia dengan tenang mulai menuruni tangga.

Devick mendongak, melihat titik cahaya yang melayang di kegelapan yang telah mereka tuju, yang tampaknya hanya sedikit mendekat, sementara bayangannya telah jauh lebih jelas. Devick mengangkat bahu menanggapi keterlambatan itu; lebih banyak waktu di tempat ini akan lebih baik untuk kelangsungan hidupnya dalam jangka panjang. Jadi dia mengikuti yang lain menuruni tangga, tanpa terlalu memikirkannya.

Namun tak lama kemudian, ia hanya bisa meringis dan berharap ia sempat berlama-lama di puncak tangga. Jika area di atas telah dipahat dengan sempurna untuk memungkinkan sebuah gambar berkembang, saat mereka turun, lingkungan menjadi semakin bergerigi dan tidak ramah. Jika sebuah gambar dibiarkan merembes keluar dari tubuh, gambar itu akan tergores. Bahkan para Dewi Takdir Agung yang melayang di belakang Devick pun meredup.

Yah, kecuali kalian bajingan keras kepala. Mata Devick melirik ke samping ke arah ular-ular kegilaan itu. Tentu, saat mereka bergerak, mereka jelas-jelas tercabik-cabik oleh lingkungan yang berbahaya, tetapi luka-luka bergerigi mereka hanya membuat mereka berdenyut kegirangan. Tubuh mereka menjadi lebih tebal dan lebih panjang di bawah tekanan konstan. Dia hanya bisa menggelengkan kepalanya. Ya, diriku yang lain memang jalang yang merasa berhak. Tapi ini sungguh mengesankan.

Penurunan terus berlanjut. Tekanan dari lingkungan menjadi sangat berat. Skalanya telah bergeser lebih jauh dari kebencian yang mendidih dari dalam diri Devick menjadi tidak berani bergerak di luar kulitnya karena takut dia akan tercabik-cabik. Dan tanpa penguatan dari Inti Nether-nya yang sedang berkembang, Devick tidak tahu apakah tubuhnya mampu mengatasi lingkungan tersebut.

Menuruni tangga terasa seperti terjun ke dalam perut kegelapan. Dan di tempat di mana cahaya padam, mereka mulai dicerna. Mereka meluncur turun, bahaya meningkat setiap saat. Detak jantung Devick mulai berdebar kencang, tetapi itu lebih karena kegembiraan daripada apa pun.

Aku yakin, inilah jalan yang pernah ia lalui. Untuk bisa sampai sejauh ini… Devick menegakkan tubuhnya. Ia mengangkat dagunya. Ia melangkah maju ke dalam kegelapan, menantang kegelapan untuk melakukan yang terburuk.

Setelah sekitar sepuluh menit, bagian bawah tempat ini terlihat. Sebuah platform kecil menanti di bawah, lebarnya hanya sekitar tiga meter. Di tengah platform, seorang wanita duduk dalam posisi meditasi. Saat rombongan mendekat, kepalanya terangkat dan dia berbicara. Gerakannya kaku, kata-katanya datar. “Selamat datang. Saya adalah Penjaga Ketiga. Mendekatlah dan ulurkan tanganmu. Saya akan menentukan apakah kalian layak untuk melanjutkan perjalanan di Jalan menuju Puncak.”

Devick merenungkan, ada jeda yang hampir menggelikan setelah kata-kata tokoh itu.

“Apa-apaan ini?!” desis Don.

Dan, yang mengejutkan dirinya sendiri, Devick menyadari bahwa dia tahu jawabannya. “Itu… adalah Mae Myrna.”

Sang Don ragu sejenak. “Ini… adalah mayat Pelindung Kebenaran? Tapi itu masih belum menjelaskan mengapa ini adalah Penjaga Ketiga-”

“Kurasa ini saatnya aku bicara.”

Tengkorak dinosaurus itu berkedip dan kabur. Sesaat kemudian, ia berubah menjadi sosok humanoid, berdiri di bawah tangga, tepat di depan Don. Individu berwajah tajam itu tersenyum pada pria di kursi roda. “Kita bertemu lagi. Aku tahu kau punya masalah lain yang mengganggu pikiranmu, tapi jujur saja, aku sedikit tersinggung karena kau tidak ingat aku berkeliaran di sini. Mungkin kau berharap aku terbunuh?”

“Raja Nether…!” Sang Don menggeram dan meraih pendatang baru itu, tetapi Raja Nether mundur selangkah. Sebuah penghalang terpasang di sekitar platform; serangan Sang Don terpantul dari penghalang tersebut.

“Hanya satu pelamar yang dapat melanjutkan proses pada satu waktu,” kata mayat bermata cekung itu dengan datar. “Mendekatlah, dan biarkan aku melihat jalan yang kau tempuh untuk sampai ke sini.”

“Kau…!!” Sang Don menjerit marah, mulutnya berbusa. Devick bisa melihat ular berwarna karat itu dengan gembira bermain-main di tengah emosi yang kacau. “Kau telah menipuku!”

“Kau akan selalu menjadi tokoh kecil dalam sejarah Nexus,” Raja Nether mengangkat bahu, jelas tidak terkesan dengan penampilan itu. Dia melirik ke arah Devick dari balik bahu Don untuk terakhir kalinya, lalu berpaling. “Jika kau bisa, lewati saja ujian ini. Kita bisa menyelesaikan ini di Puncak, Don Beigon.”