Yuusha Party wo Oidasareta Kiyoubinbou: Party Jijou de Fuyojitsushi wo Yatteita Kenshi, Bannou e to Itaru LN - Volume 9 Chapter 0

 

Prolog: Festival Tari Roh

Ugh… Ini terlalu sulit. Rasanya seperti uap akan keluar dari telingaku…

Saat mendengarkan laporan dari para asisten saya, saya mengeluh dalam hati.

“Kita dapat dengan yakin mengatakan bahwa kekacauan yang disebabkan oleh meluapnya ruang bawah tanah, yang dimulai sekitar tiga bulan lalu, telah mereda. Selain itu, mengenai kekurangan pangan yang dikhawatirkan karena kerusakan yang disebabkan oleh makhluk-makhluk ajaib… Nagisa-sama, apakah Anda mendengarkan?”

Karena kewalahan dengan banyaknya informasi yang terus-menerus menghujani saya, saya menyadari bahwa petugas yang telah datang jauh-jauh untuk melapor itu menatap saya dengan ekspresi curiga.

“Saya baik-baik saja! Silakan lanjutkan!”

Aku segera menegakkan punggungku dan menatap mata pengawal itu. Betapa pun sulitnya, aku tidak bisa menyerah di sini. Ini adalah tugas keluarga Asagiri—tugasku, karena telah merebut Kyokuto dari Fuuka-anesama dan keluarga Shinonome. Sebagai seseorang yang berada dalam posisi untuk mendukung negara, aku harus mengatasi ini, betapa pun sulitnya tugas tersebut.

Pengawal itu mengerutkan alisnya sejenak tetapi segera melanjutkan laporannya.

“Baiklah. Mengenai masalah makanan…”

Aku mencoba berkonsentrasi pada laporan itu lagi agar bisa mengikuti diskusi, tetapi tiba-tiba, aku merasakan kehadiran seseorang yang sangat kukenal.

“Aduh! Maaf! Ada hal mendesak yang terjadi. Nanti saya dengar laporan selengkapnya!”

Setelah meneriakkan itu, saya meninggalkan ruangan dan bergegas menuju sumber kehadiran tersebut.

◇

“Philly-sama. S-Selamat datang kembali…!”

Aku mendekati Philly-sama, pemilik kehadiran yang telah kurasakan, dan memanggilnya.

“Ya ampun, Nagisa. Aku selalu bilang padamu tidak perlu repot-repot menyapaku, kan? Kau sudah dewasa dan aktif berpartisipasi dalam pemerintahan Kyokuto, kan? Kau tidak perlu mengkhawatirkanku.”

Philly-sama menyampaikan kata-kata yang penuh perhatian. Ia tersenyum lembut dan tampak sangat ramah. Rasanya ingin sekali menurunkan kewaspadaan sebagai respons terhadap kehangatan itu.

Tapi aku tidak boleh lupa. Philly-sama tidak punya hati.

Berapa banyak orang kita yang menderita hebat karena wanita ini dibiarkan tanpa pengawasan? Karena Philly-sama tampaknya menganggap saya berguna, dia tidak melakukan hal-hal buruk kepada saya secara langsung. Justru karena itulah, selama dia berada di negara ini, saya harus mengawasinya dan bertindak sebagai benteng untuk melindungi rakyat darinya.

…Hah?

Biasanya, bahkan ketika Philly-sama berpura-pura berekspresi, matanya tetap dingin tanpa henti. Tapi hari ini, aku tidak merasakan hawa dingin itu.

“T-Terima kasih atas perhatian Anda… U-Um, Philly-sama, apakah ada hal baik yang terjadi?”

“Wah, bisa kau tebak? Sejujurnya, sepertinya aku akhirnya bisa mewujudkan keinginan lamaku.”

“K-Keinginanmu…?”

“Fufufu. Kamu tidak perlu terlalu waspada. Ini bukan sesuatu yang akan kumulai segera. Aku bermaksud untuk bersantai sejenak. Ada festival yang akan datang di negara ini, bukan?”

“…Maksudmu Festival Tari Roh?”

“Ya, yang itu. Kupikir aku bisa menikmati festival ini untuk sekali ini saja. Karena itu, aku tidak berniat ikut campur, dan aku berjanji tidak akan menyentuh penduduk Kyokuto sampai Festival Tari Roh selesai.”

“Benarkah itu?!”

“Ya. Jadi, pastikan Anda bekerja keras dalam persiapan agar tidak ada kekurangan dalam festival tersebut. Saya menantikannya.”

Philly-sama adalah orang yang berbahaya, tetapi dia adalah seseorang yang menepati janjinya. Dia tidak pernah sekalipun mengingkari janji yang dia buat kepadaku. Mempersiapkan Festival Tari Roh sambil mengawasinya akan sangat sulit, jadi ini sangat membantu.

“Baik! Saya akan melakukan yang terbaik agar Anda juga dapat menikmatinya, Philly-sama!”

“Ya. Saya sangat menantikannya.”

Pra-Bab: Sebuah Resolusi Masa Kecil

◇ ◇ ◇

Aku meletakkan katana-ku dan menyeka keringat di dahiku dengan punggung tangan. Angin musim panas berhembus lembut menyentuh kulitku. Rambutku tetap pendek, karena rambut panjang akan mengganggu saat mengayunkan pedang. Karena itu, angin terasa nyaman di leherku yang memerah.

Aku suka musim panas. Aku suka saat-saat setelah latihan ketika aku bisa merasakan angin, yang membawa aroma rumput, dengan seluruh tubuhku.

“…?”

Saat aku memejamkan mata untuk merasakan semilir angin, sebuah suara samar tiba-tiba terdengar di telingaku. Aku mengaktifkan Ki- ku , meningkatkan kepekaan pendengaranku. Suara itu menjadi lebih jelas dari sebelumnya.

…Menangis? Itu suara isak tangis, cukup kecil untuk larut dalam hembusan angin, tetapi jelas terdengar. Aku menerobos rerumputan, berjalan menuju sumber suara itu. Di sana, aku menemukan seorang gadis kecil berjubah gadis kuil duduk tersembunyi di bawah naungan pohon—Nagisa.

“Ada apa?”

Saat aku memanggilnya, bahu Nagisa bergetar karena terkejut. Perlahan, dengan takut, ia mengangkat wajahnya. Matanya berkaca-kaca, seolah siap tumpah kapan saja.

“…Fuuka… Ane-sama…”

Menyadari itu aku, Nagisa berlari ke sisiku dan membenamkan wajahnya di kimonoku. Saat aku merangkul punggungnya dan perlahan mengelus kepalanya, dia merengek, suaranya bercampur dengan air mata.

“Ane-samaaa, ini mustahil bagiku…”

“Mustahil…? Maksudmu tarian untuk festival bulan depan?”

“Ya… aku tidak punya… bakat apa pun. Tidak mungkin aku bisa menangani peran sepenting ini sendirian…”

Di Kyokuto, setiap tahun di pertengahan Agustus, keluarga saya, keluarga Shinonome, dan keluarga Nagisa, keluarga Asagiri, memimpin penyelenggaraan festival yang disebut Festival Tari Roh. Karena masih kecil, saya belum diajari detailnya, tetapi saya dengar ini adalah acara terpenting di negara ini.

Bagiku, Nagisa adalah sepupu dari keluarga cabang, tetapi dia sangat berharga bagiku seperti adik perempuan. Dia diberi peran mulai tahun ini dan seharusnya mempersembahkan sebuah tarian di festival ini. Sepertinya latihannya tidak berjalan dengan baik, tetapi kurasa itu tidak bisa dihindari.

Tarian merupakan bagian penting dalam festival ini. Meminta seorang gadis yang bahkan belum berusia sepuluh tahun untuk memikul tanggung jawab seberat itu adalah hal yang gila.

…Akhir-akhir ini, aku tidak mengerti apa yang dipikirkan orang dewasa.

Sampai beberapa waktu lalu, mereka akan mengajari saya berbagai hal jika saya bertanya, tetapi sekarang saya mendapat kesan bahwa mereka menyembunyikan sesuatu dari saya. Saya tidak tahu mengapa, tetapi perasaan tidak nyaman ini sangat menyeramkan.

Nagisa sudah seperti saudara perempuan bagiku. Jika aku tidak bisa mengharapkan apa pun dari orang dewasa saat ini, maka aku harus membantunya.

“Kalau begitu, mau melakukannya bersama-sama?”

“…Bersama…?”

Nagisa mengangkat wajahnya menanggapi saran saya.

“Ya. Kalau sulit dilakukan sendiri, aku akan melakukannya tepat di sebelahmu. Kalau kamu bersamaku, kamu pasti bisa melakukannya, kan?”

“T-Tapi… lalu giliranmu, Ane-sama…!”

“Peranku sederhana; aku hanya perlu mengayunkan Pedang Terkutuk. Jika Nagisa bisa melakukan yang terbaik dengan memintaku untuk ikut menari bersamanya, maka aku juga akan melakukannya.”

“Ane-sama, terima kasih… Jika memang begitu, aku bisa melakukannya!”

Nagisa yang lemah dan putus asa beberapa saat yang lalu telah lenyap, digantikan oleh seorang gadis dengan ekspresi ceria.

“Karena sudah diputuskan, mari kita langsung berlatih. Saya hanya bisa melakukan yang paling dasar, tapi itu belum cukup untuk menjalankan peran ini dengan baik. Mari kita lihat siapa yang lebih dulu menjadi lebih baik—ini sebuah perlombaan.”

“Ya!!”

Itulah janji terakhir yang kuucapkan dengan Nagisa. Dan itu adalah janji… yang tidak bisa kutepati.

◇

Panas. Panas. Panas.

Dulu aku sangat menyukai angin musim panas yang membawa aroma rumput. Seharusnya ini adalah musim untuk merasakannya. Namun… mengapa yang menusuk hidungku adalah bau tumbuh-tumbuhan yang terbakar dan bau busuk darah bercampur besi yang menjijikkan?

Kobaran api menari-nari di langit, menyebar seolah menutupi kegelapan malam.

“Mengapa… mengapa ini terjadi…”

“Lari, Fuuka!”

Saat aku terp stunned oleh perubahan peristiwa yang tiba-tiba, Haruto menarik tanganku, dan kami berlari menembus hutan. Hari ini seharusnya menjadi hari festival yang menyenangkan. Sepanjang hari, aku mendengar tawa banyak orang. Sekarang, itu telah berubah menjadi jeritan dan raungan marah.

Dan di antara mereka terdengar banyak suara yang mencariku. Alasan mereka mencariku jelas bukan untuk melindungiku.

—Mereka ingin membunuhku.

Orang tuaku terbunuh saat kekacauan ini dimulai. Jika bukan karena kecerdasan Haruto, aku mungkin sudah mati juga.

“Sial! Apakah berlari ke hutan itu sebuah kesalahan? [Tampilan dari Atas] saya tidak berfungsi sepenuhnya di sini—Gah!?”

Haruto, yang tadinya melampiaskan rasa frustrasinya bercampur panik, tiba-tiba tersentak kaget. Di luar pandangannya berdiri seorang lelaki tua dengan tubuh yang begitu bugar sehingga sulit dipercaya usianya hampir enam puluh tahun.

“Sensei…”

Namanya Kiryu Tendo. Guru pedangku dan kakek Haruto. Dia juga dikenal sebagai pendekar pedang terkuat di Kyokuto.

“Akhirnya aku menemukanmu, Putri.”

Sensei mendekati kami dengan senyum lembut. Haruto menatapnya dengan tatapan tajam dan berteriak.

“Kau juga, dasar orang tua brengsek?! Tugas keluarga Tendo adalah melindungi keluarga Shinonome dan Asagiri! Apa maksudmu mengarahkan pedangmu ke arah Fuuka dan orang tuanya?!”

Sensei memandang Haruto, yang mengutuknya sambil mengambil posisi bertarung, dengan ekspresi kagum.

“Hoh… Konon, sifat asli seseorang baru terlihat saat terpojok. Bayangkan, cucuku, yang tidak menunjukkan minat pada tugas-tugasnya, adalah satu-satunya yang bertindak untuk melindungi Putri.”

“Diamlah dengan ocehanmu! Dasar pengkhianat!!”

Haruto berteriak dan menerjang Sensei. Itu adalah serangan dengan seluruh kekuatannya, Ki- nya diaktifkan hingga batas maksimal.

Sensei menangkapnya dengan mudah dengan katana yang masih berada di sarungnya, tanpa perlu menghunusnya.

“…Hmm. Kukira kau telah mengabaikan latihanmu, tapi untuk ini, kurasa aku bisa memberimu nilai lulus.”

“Jangan meremehkan saya—”

“Tenangkan diri sedikit.”

“—Gah!?”

Haruto mencoba melancarkan serangan lanjutan, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, dia sudah berguling di tanah. Kejadian itu begitu cepat sehingga bahkan aku pun tidak bisa melihat gerakan Sensei.

“Aku tidak datang untuk membunuh Putri. Aku datang untuk membantumu melarikan diri dari negara ini.”

“Kau bilang kau akan membantu kami melarikan diri…?”

Mendengar pertanyaan Haruto yang diulang-ulang, Sensei mengangguk, berkata “Memang,” lalu berbalik menghadapku dan perlahan menundukkan kepalanya.

“—Putri. Pertama-tama, saya mohon maaf atas ketidakmampuan saya untuk mencegah situasi ini. Saya benar-benar menyesal.”

“Mengapa ini terjadi?”

“Keluarga Asagiri telah mengibarkan bendera pemberontakan, dan anak-anak muda, termasuk putraku yang bodoh, mengikuti mereka.”

“Keluarga Asagiri… Tunggu! Nagisa. Apakah Nagisa aman?!”

Aku begitu putus asa dengan situasiku sendiri sehingga aku melupakan Nagisa. Jika dia terjebak dalam pertempuran ini…

“Tenanglah. Dia tampaknya berada dalam tahanan rumah di mansion tersebut, tetapi nyawanya tidak dalam bahaya.”

“Tahanan rumah… Aku harus pergi membantunya.”

Aku berbalik, berniat menuju ke rumah besar Asagiri.

“Mohon tunggu, Putri. Saat ini, keselamatanmu lebih diutamakan daripada keselamatan Nagisa-sama, yang nyawanya tidak dalam bahaya.”

“Kenapa? Setidaknya aku bisa melindungi diriku sendiri. Jika Sensei bersamaku, kita bisa menyelamatkan Nagisa, kan?”

“Seandainya hanya tentara negara ini yang dipimpin oleh putraku yang bodoh, aku sendiri bisa menanganinya. Namun, tidak diragukan lagi ada orang-orang dari negara lain di balik kejadian ini. Karena sulit untuk mengukur kekuatan mereka saat ini, aku tidak bisa membawa Putri ke sana.”

“Mustahil…”

“Kita tidak boleh kehilangan Putri di sini juga. Aku, Kiryu, berjanji untuk melindungi Nagisa-sama dengan nyawaku. Karena itu, meskipun menyakitkan, untuk saat ini, pikirkanlah untuk bertahan hidup saja.”

“………Oke.”

“Terima kasih telah mendengarkan nasihat saya. Sebuah perahu telah disiapkan, jadi silakan menuju ke pantai utara. —Juga, ini untuk Anda, Putri.”

Setelah mengatakan itu, Sensei mengeluarkan katana dari tempat penyimpanan alat sihir.

“Pedang ini adalah…”

“Ya. Harta nasional yang diwariskan di negara ini— Hakuou .”

Pedang bernama Hakuou adalah Pedang Terkutuk yang telah ada sejak sebelum zaman dongeng. Pedang ini memiliki “kekuatan” yang berbeda dari Ki dan Mana, dan hanya digunakan selama Festival Tarian Roh.

“Jika memang engkau, Putri, engkau seharusnya mampu menguasai pedang ini sepenuhnya. Dan ketika saatnya tiba bagimu untuk kembali merebut kembali negara ini, pedang ini pasti akan menjadi kekuatan untuk menembus tembok-tembok yang menghalangi jalanmu.”

“Saat aku merebut kembali negara ini…”

“Benar. Saat ini, kita terpojok sedemikian rupa sehingga membalikkan situasi ini menjadi sulit. Namun, selama Anda masih hidup, kita dapat menemukan banyak peluang untuk meraih kemenangan di masa depan. Jadi, mohon bersabarlah untuk saat ini. Dan raihlah kekuatan untuk merebut kembali negara ini.”

Aku mengukir kata-kata Sensei di dalam hatiku dan menerima pedang itu. Sambil menggenggam gagangnya erat-erat, aku menatap langsung ke mata Sensei.

“—Aku pasti akan kembali untuk merebut kembali negara ini dan Nagisa. Jadi lindungilah Nagisa sampai saat itu, Sensei.”

Sensei mengangguk sambil tersenyum lembut.

“Aku telah menerima perintah kalian. …Sekarang, aku akan menahan para pengejar di sini, jadi kalian berdua silakan pergi. Hati-hati dalam perjalanan kalian. …Aku menantikan kembalinya Putri.”

Mengangguk mengikuti kata-kata Sensei, aku mulai berlari menyusuri jalan setapak menuju pantai utara bersama Haruto. Angin panas menerpa pipiku. Bersamaan dengan panas itu, api lain memb燃烧 di dalam dadaku.

◇

Saat aku mengenang peristiwa masa lalu, matahari mengintip dari langit timur. Pada saat yang sama, angin musim panas yang membawa aroma rumput berhembus.

Dulu aku menyukai angin ini. Tapi sekarang, dengan rambut panjangku yang basah kuyup oleh keringat dan bergoyang-goyang tertiup angin ini, jujur ​​saja aku tidak bisa menganggapnya semenyenangkan dulu.

Sejak hari itu, aku belum pernah memotong rambutku sekali pun. Untuk memastikan aku tidak pernah melupakan diriku yang bersumpah untuk merebut kembali Kyokuto. Sekarang, rambutku sudah cukup panjang hingga menyentuh pinggangku.

Seiring dengan pertumbuhan rambutku, waktu pun berlalu.

Untuk merebut kembali Kyokuto, aku mengasah kemampuan berpedangku.

Untuk merebut kembali Kyokuto, aku menjinakkan Pedang Terkutuk hingga aku bisa menguasainya.

Untuk merebut kembali Kyokuto, saya mendapatkan sekutu yang dapat diandalkan, dimulai dengan Orn .

“Segera. Sebentar lagi, aku bisa pergi untuk mengambil kembali Kyokuto.”

Aku bergumam sambil menggenggam Hakuou . Nada suaraku dipenuhi begitu banyak emosi sehingga mengejutkan diriku sendiri.