Yuusha Party wo Oidasareta Kiyoubinbou: Party Jijou de Fuyojitsushi wo Yatteita Kenshi, Bannou e to Itaru LN - Volume 7 Chapter 0

Prolog: Keluar dari Persimpangan Jalan

Saya baru hidup sekitar dua puluh tahun, tetapi ada satu hal yang telah saya pahami.

Tidak ada kehidupan tanpa penyesalan.

Sekalipun Anda merasa telah membuat pilihan terbaik, kegagalan tetap tak terhindarkan. Namun, di saat yang sama, selalu ada sesuatu yang bisa didapatkan dari jalan yang Anda tempuh. Itulah mengapa, ketika Anda tersesat, saya pikir akan lebih bermanfaat untuk fokus pada apa yang akan Anda peroleh dari pilihan yang Anda buat.

Dan yang terpenting adalah memberikan semua yang Anda miliki untuk jalan yang telah Anda pilih.

Berusahalah untuk mendapatkan sebanyak mungkin, untuk menjalani hidup yang memuaskan.

Bekerja begitu keras hingga Anda bahkan tidak punya waktu untuk membayangkan masa depan yang telah Anda tinggalkan.

…Namun, jika aku pernah mendapat kesempatan untuk mengulanginya lagi, aku akan—

Aku berdiri di ruang yang tak nyata—hamparan tanah putih tak berujung di bawah langit yang samar-samar diterangi cahaya fajar.

Wanita berambut perak yang berdiri di sampingku tersenyum dan mengulurkan tangannya.

“Baiklah kalau begitu, mari kita pergi, Orn?”

Wanita berambut perak itu—Shion—berbicara dengan suara sejernih langit tanpa awan.

Senyum secara alami terukir di wajahku saat aku menggenggam tangannya dengan erat.

“Ya,” kataku. “Ayo kita hancurkan dunia, Shion.”

Dengan kata-kata itu, kesadaranku memudar—

Pendahuluan: Fajar Merah

◆

Bunyi dentingan sepatu yang tajam di atas batu bergema di sepanjang koridor yang sunyi dan remang-remang.

Pemilik suara itu, Stieg Strehm—’Rakshasa’, salah satu eksekutif Ordo Cyclamen—berhenti di depan sepasang pintu besar dan berornamen.

Stieg mengangkat alat ajaib berbentuk kartu, dan pintu-pintu itu perlahan terbuka.

Di dalam, delapan kursi disusun dengan jarak yang sama mengelilingi sebuah meja persegi panjang yang besar. Di ujung ruangan terdapat sebuah kursi mirip singgasana, dengan dekorasi yang jauh lebih rumit daripada kursi lainnya, yang diperuntukkan bagi pemilik tempat ini.

Empat orang sudah duduk.

Orang pertama yang menyadari kedatangan Stieg adalah seorang lelaki tua, Pemegang Kursi Kedua Ordo Cyclamen—Gunnar Stern, ‘Kaisar Guntur’.

“’Rakshasa’,” kata Gunnar, suaranya rendah dan bergemuruh. “Kerja bagus dalam menghadapi ‘Dokter’.” Ia memuji Stieg karena telah membunuh Oswald di Dal Ane.

“Kabar menyebar dengan cepat, Tuan ‘Kaisar Petir’.”

“Pria itu adalah pemandangan yang menyebalkan dan sudah tidak berguna lagi. Aku memperhatikan dengan seksama ketika aku mendengar kau akan bergerak.”

“Begitu. Jadi begitulah ceritanya.”

“Hah? Berurusan dengan ‘Dokter’? Apa-apaan? Belum pernah dengar soal itu,” bentak seorang pria dengan kaki disandarkan di atas meja saat Stieg duduk. Nama pria itu adalah Dimon Ogle, dan dia memancarkan aura kasar dan penuh kekerasan. Dia adalah Pemegang Kursi Keempat dari Ordo Cyclamen, dikenal dengan julukan ‘Raksasa Perang’.

“Wajar jika kau tidak diberitahu,” kata Gunnar dengan tenang. “Kau diberi tugas penting untuk memusnahkan pasukan Amuntzers yang berkeliaran di benua timur. Kami sengaja menjauhkanmu dari informasi apa pun yang mungkin dapat mengalihkan perhatianmu.”

Pada awal tahun, sekitar waktu Shion menyerang salah satu “peternakan” mereka, Amuntzers melancarkan serangkaian serangan serentak terhadap pangkalan-pangkalan Ordo di seluruh benua. Operasi mereka berhasil di sisi barat benua, tetapi sisi timur adalah cerita yang berbeda.

Alasannya adalah ‘Raksasa Perang’. Dia telah muncul di medan perang demi medan perang, menebar malapetaka dan menimbulkan banyak korban di pihak Amuntzers.

“Ah, aku mengerti. Jadi kau yang mengatur semuanya dari balik layar. Pembantaian dengan para bajingan itu adalah hal paling menyenangkan yang pernah kulakukan dalam waktu yang lama! Masih ada beberapa yang tersisa. Aku kesal harus mengikuti perintahmu, tapi aku akan melahap setiap dari mereka, seperti yang kau katakan!”

Suka atau tidak suka, Dimon adalah pria dengan selera sederhana dan berisik. Setelah mendengar penjelasan Gunnar, dia memutuskan untuk membiarkan masalah pembuangan Oswald berlalu begitu saja.

Tepat setelah percakapan mereka berakhir, pintu-pintu itu terbuka sekali lagi.

Seorang wanita dengan rambut panjang dan hijau memasuki ruangan—Philly Carpenter, sang ‘Pemandu’.

“…’Wraith’ tidak ada, seperti biasa,” komentarnya, sambil duduk di kursi terdekat dengan ujung meja dan memperhatikan kursi-kursi kosong yang tersisa.

“Tidak masalah apakah dia ada di sini atau tidak,” jawab Gunnar menanggapi gumaman Philly. “Lord Beria tidak akan keberatan.”

“Kau benar,” Philly mengakui. “…’Scorching Heat’, sebentar lagi akan tiba. Kau harus bangun sekarang.” Dia menyenggol gadis berambut merah yang terkulai di meja di sampingnya.

“……Masih ngantuk…”

Gadis itu mengangkat kepalanya saat mendengar suara Philly, sambil menggosok matanya.

Ia tampak tidak lebih tua dari sepuluh tahun, dan gumamannya yang mengantuk semakin memperkuat kesan seorang anak kecil. Ia adalah Luali Velt, Pemegang Kursi Ketiga Ordo Cyclamen—’Panas Membara’, seorang gadis dengan penampilan yang menipu, seperti malaikat kecil.

Begitu Philly memastikan Luali sudah bangun, dia mengalihkan pandangannya. Tatapan ramah yang tadi diberikannya pada gadis itu lenyap, digantikan oleh mata yang benar-benar dingin dan menakutkan.

Saat dia mengalihkan pandangannya ke arah kursi sang guru, kabut merah kehitaman mulai naik.

Beberapa saat kemudian, seorang pria berusia sekitar dua puluhan muncul dari kabut. Lengan kirinya hilang, dan penutup mata menutupi mata kanannya. Dia adalah Beria Sans, pemimpin Ordo Cyclamen.

Kedatangannya seketika meningkatkan ketegangan di ruangan itu hingga ke tingkat yang hampir tak tertahankan.

“Semua orang hadir, kecuali ‘Wraith’,” kata Beria, suaranya rendah dan beresonansi.

Para anggota di ruangan itu menahan napas. Mereka semua mengerti bahwa kata-kata yang akan diucapkannya akan mengubah Ordo Cyclamen secara mendasar.

“Aku memanggilmu hanya karena satu alasan. Rencana kita selama bertahun-tahun akhirnya membuahkan hasil. Kepadatan mana di dunia telah melampaui ambang batas yang dibutuhkan.”

Ketegangan yang nyata menyelimuti ruangan itu.

“Sekarang kita akan melanjutkan ke fase kedua dari rencana ini. Pertama, kita akan membersihkan internal. Soal Tutril, ‘Rakshasa’, saya serahkan kepada Anda.”

“Baik, sesuai perintahmu,” kata Stieg sambil sedikit membungkuk. “Kalau begitu, aku akan melaksanakan tugas ini bersama Lord ‘War Ogre’.”

“Hah? Kenapa sih aku harus bekerja di bawah orang baru sepertimu? Lupakan saja.”

“Tenang, tenang, jangan terburu-buru,” kata Stieg dengan lembut. “Aku punya tawaran yang cukup… menggiurkan untukmu, Tuan ‘Raksasa Perang’.”

“Enak buatku? Aku duduk di sini menahan diri untuk tidak memburu sisa-sisa Amuntzers. Kau benar-benar berpikir kau bisa membuat panggung yang lebih menghibur daripada aku mencabik-cabik mereka?”

“Oh, tentu saja. Aku ingin kaulah yang menghadapi ‘Putri Pedang’.”

“…Heh. ‘Putri Pedang’, katamu?” Mata Dimon berkilat dengan cahaya buas.

Melihat bahwa dia telah termakan umpan, Stieg memanfaatkan keunggulannya. “Memang benar. Putri Kyokuto dan pemilik pedang terkutuk yang terkenal itu. Meskipun dia bukan target utama kita, dia adalah rintangan yang harus disingkirkan. Ini adalah tugas yang hanya bisa kupercayakan padamu, yang keahliannya setara dengannya.”

“Hahaha! Nah, ini baru namanya! Baiklah! Kalau itu berarti aku bisa melawan ‘Putri Pedang’, aku akan menuruti perintahmu. Tapi kalau aku tidak bisa bertarung… kau tahu apa yang akan terjadi, kan?”

“Tentu saja,” jawab Stieg, sama sekali tidak terpengaruh oleh niat membunuh yang ganas yang diarahkan Dimon kepadanya. Dia hanya tersenyum seperti biasanya, senyum yang tampak polos dan menipu.

“Kalau begitu sudah diputuskan,” Beria menyatakan. “’Rakshasa’ dan ‘War Ogre’ akan menaklukkan Tutril. ‘Guide’, ‘Thunder Emperor’, dan ‘Scorching Heat’ akan bergabung denganku untuk memusnahkan para pengkhianat. Perang antara Kekaisaran dan Kerajaan, kuserahkan padamu, ‘Hero’.”

Perintah terakhir Beria ditujukan kepada pemuda yang duduk di kursi ketujuh, yang sampai saat itu duduk dengan mata tertutup seolah sedang bermeditasi.

Putra mahkota Kekaisaran—Felix Lutz Kreuzer.

“Itu memang niatku sejak awal,” jawab Felix, sambil membuka matanya. “Kerajaan Nohitant harus dihancurkan agar Kekaisaran dapat menegaskan kekuasaannya atas dunia. Aku akan bersedia bekerja sama denganmu, tetapi hanya selama kepentingan kita sejalan.”

Iris matanya tampak keruh, seolah ingin membuktikan bahwa dia tidak dapat melihat masa depan yang benar yang diklaimnya perjuangkan.

Senyum sinis teruk di bibir Beria saat ia menyadari bahwa semuanya berjalan sesuai rencana.

“Akhirnya,” desisnya. “Garis start akhirnya terlihat. Aku mengharapkan kalian semua untuk bekerja. Kita akan mengembalikan dunia ini, yang telah dirusak oleh ‘Raja Pengguna Kemampuan’, ke keadaan semula.”

Dan dengan itu, Ordo Cyclamen mulai bergerak dengan sungguh-sungguh.