Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 3 Chapter 20

Api berkobar di udara.

Api menerangi langit malam saat melahap permukiman tersebut.

“Malam yang buruk bagi mereka ,” pikir Dotta Luzulas, seolah-olah dia tidak terlibat dalam apa yang sedang terjadi. Dia bisa mendengar teriakan dan jeritan marah dari para tentara bayaran. Penduduk asli telah meninggalkan tempat ini sejak lama.

Kurasa itu berarti aku tidak perlu merasa bersalah…

Dotta dan bawahannya telah membakar tumpukan persediaan, menumpahkan air kotor ke tumpukan lainnya, dan menghancurkan apa pun yang bisa mereka hancurkan. Menyelinap ke pemukiman itu tidak terlalu sulit. Daerah itu dijaga oleh beberapa lusin tentara bayaran dan peri, tetapi sistem pengawasan mereka hanya bisa digambarkan sebagai ceroboh.

Dotta menyatu dengan kegelapan dan menyelinap melewati pagar, memanjat tembok, dan berjalan di sepanjang atap. Sepuluh tentara yang datang bersamanya, yang oleh Xylo disebut sebagai “Anak Buah Dotta,” juga terbukti berguna. Dia menyuruh mereka membunuh setiap penjaga yang menghalangi jalannya.

Sekarang kita hanya perlu keluar dari sini.

Itu tidak akan terlalu sulit, berkat api dan teriakan-teriakan itu. Kekacauan hanya menciptakan lebih banyak kekacauan, dan sudah banyak tentara bayaran yang melarikan diri.

Aku sudah cukup berbuat. Sudah waktunya aku menghilang.

Dotta menaiki kuda yang telah disembunyikannya di luar pemukiman. Anak buahnya yang disebut-sebut sebagai preman sudah berpencar dan melarikan diri, seperti yang telah diperintahkannya. Bagi Dotta, tidak seperti seni bela diri dan sejenisnya, keterampilan menyelinap sepenuhnya bergantung pada individu. Orang yang lebih pendek dan orang yang lebih tinggi masing-masing memiliki strategi unik mereka sendiri. Orang dengan tangan besar, tangan kecil, pria, wanita—setiap orang memiliki cara khusus mereka sendiri untuk menyelinap, dan pada akhirnya, sangat sedikit keterampilan yang dapat dibagikan.

Itulah mengapa lebih baik bagi mereka untuk berpencar dan melarikan diri.

Saatnya pergi. Sebaiknya aku tidak berlama-lama di sini.

Dia meninggalkan pemukiman itu dengan tergesa-gesa.

Dia akan menemui Xylo dan yang lainnya, karena satu-satunya tempat aman adalah di sekitar mereka. Di sakunya terdapat anggur produksi selatan, koin perak, segenggam garam, rempah-rempah, dan daging rusa. Dia pikir ini seharusnya cukup untuk membuat mereka hidup seperti raja selama beberapa hari ke depan. Xylo atau Jayce bisa menggunakannya untuk memasak sesuatu yang enak.

Namun sebagian dirinya ingin kembali dan mengambil sedikit lagi, untuk berjaga-jaga. Masih ada waktu. Dia bisa menyelinap kembali ke dalam di tengah kekacauan, mengambil logam mulia apa pun yang bisa dia raih, dan—… Dorongan jahat kecil inilah yang membuatnya mendapat masalah.

“Kau di sini,” seru sebuah suara. Terdengar seperti suara wanita. Apakah dia sudah dikejar? Atau apakah wanita itu telah menunggu di luar untuk para penyusup selama ini? Apa pun itu, Dotta merasakan merinding dan keringat dingin mulai membasahi pakaiannya. Keberuntungannya telah habis. Mungkin ini karma yang membalas semua kesalahannya.

“Rubah yang Digantung,” gerutu wanita itu, entah apa maksudnya. Dia memiliki rambut merah kehitaman dan lengan yang aneh dan cacat yang dibalut perban. Di belakangnya ada orang lain, kemungkinan besar salah satu anak buahnya. Wanita itu mengarahkan kudanya agar Dotta tidak bisa melarikan diri.

“Kau tidak akan bisa lolos dariku.”

Ada nada tergesa-gesa dalam suaranya, seolah-olah dia takut tidak akan pernah mendapatkan kesempatan lain jika membiarkan Dotta lolos.

Bagus. Tidak mungkin aku bisa berlari lebih cepat darinya.

Dotta langsung menyadari betapa jauh lebih baiknya dia dalam berkuda.Dia memegang tombak di satu tangan dan mengimbangi langkahnya dengan sempurna. Dia tidak bisa melepaskannya, sekeras apa pun dia mencoba.

“Beri aku waktu istirahat,” pinta Dotta dari atas kudanya. Ia tidak memiliki kemampuan berbicara sefasih Venetim, tetapi membujuknya adalah satu-satunya hal yang bisa ia pikirkan. Keahliannya adalah menghindari situasi seperti ini. Begitu musuh menemukannya, tidak ada yang bisa ia lakukan.

“Tidak ada gunanya membunuhku!” teriaknya dari lubuk hatinya. “Kalian kalah. Tidak ada alasan bagi kita untuk bertarung lagi. Aku yakin Xylo dan Jayce sudah membunuh raja-raja iblis! Kalian mungkin tidak tahu, tapi mereka berdua cukup gila!” Dia terus mengoceh seperti Venetim. Dia berpikir jika para tentara bayaran tahu mereka telah kalah, maka mereka pasti akan mundur. Tidak ada alasan untuk mengejar seorang pria berkuda sendirian seperti ini. Dotta merasa dia juga sangat persuasif. “Jadi ayo. Lepaskan aku. Ini tidak ada gunanya. Jangan buang waktu kalian untukku!”

“…’Percuma,’ katamu? Yah, kau benar, itu tidak akan mengubah kekalahan kita.” Tapi wanita berambut merah kehitaman itu tetap tidak menyerah. Bahkan, dia tidak hanya berkuda sejajar dengannya, tetapi perlahan-lahan semakin mendekat. “Sudah menyatakan kemenanganmu, Rubah yang Tergantung? Memang benar kau telah mempermainkan kami selama ini, memimpin kami sesuka hatimu. Aku harus mengakuinya. Kau adalah komandan yang luar biasa.”

Rahang Dotta ternganga karena takjub. Dia tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan wanita itu. Tak ada satu pun kata yang keluar dari mulutnya yang masuk akal baginya. Rubah yang Digantung? Komandan?

Lalu dia mencoba mengklarifikasi situasi. “Apa itu tadi? Sebenarnya kamu siapa?”

“Hmm, aku mengerti…” Bibir wanita berambut merah itu berkerut. Apakah dia tersenyum atau mengerutkan kening adalah misteri bagi Dotta, tetapi dia langsung merasakan permusuhannya. Dia dalam bahaya.

“Seorang tentara bayaran rendahan sepertiku bahkan tak layak diperhatikan, ya? Aku mengerti, Rubah yang Digantung. Namaku Trishil—Trishil si Mata yang Membara!” dia meraung. Dotta bisa merasakan dia marah, tapi marah karena apa sebenarnya? Dia tidak tahu.

“Kita mungkin kalah, tapi aku tetap akan membunuhmu.” Trishil mengambil posisi siap dengan tombaknya. “Mari kita lihat apakah kemampuan bertarungmu sebaik kemampuan memerintahmu, Rubah yang Digantung!”

Dotta merasakan ketakutan yang tak terdefinisi saat wanita itu dengan cepat mendekatinya. Tidak ada tempat untuk lari. Apakah ada kemungkinan untuk membalikkan keadaan? Dia teringat bawahannya yang berdiri di belakangnya sebelumnya dan melirik ke arah pria itu.

Di sana dia berdiri. Seorang pria berpakaian bulu abu-abu. Dia mengacungkan tongkat petir, siap menembak. Tapi cara dia memegangnya tidak masuk akal. Sepertinya dia mengarahkannya ke Trishil…

Hah? Kenapa? Um, apa-apaan ini?

Dalam keputusasaan, Dotta melompat dari kudanya. Sebenarnya, “jatuh dari” kudanya mungkin deskripsi yang lebih akurat, tetapi dia berhasil menghindari serangan Trishil. Ujung tombaknya berubah menjadi semacam sabit, memanjang secara tidak wajar dan memenggal kepala kudanya. Kepala kuda itu jatuh dengan bunyi gedebuk yang berat dan basah, menimbulkan awan salju.

Tepat saat itu, Dotta merasakan sakit yang tajam di kaki kirinya. Mungkin dia memang tidak melewatkan serangan itu. Rasa sakit itu segera diikuti oleh rasa nyeri tumpul di dadanya saat dia jatuh ke tanah dan mulai berguling tanpa kendali, tanpa berpikir sedetik pun.

Namun saat terjatuh, dia melihatnya.

Bawahan Trishil telah menembaknya. Tiga atau empat kilat menyambar di udara. Trishil menjerit dan berbalik ke arah pria itu sebelum terjatuh dari kudanya.

“…Lentoby!” serunya.

Itu pasti nama pria itu. Trishil mencengkeram bahu kanannya saat bau daging terbakar tercium di udara. Bahunya hangus dan tergores begitu dalam, hampir robek. Ada juga luka di pahanya yang berotot.

“Menurutmu apa yang sedang kau lakukan … ?!”

Pria itu tampak ketakutan saat berkata, “Semuanya sudah berakhir, Lady Trishil.” Dia dengan cepat mengisi ulang senjatanya. Dia pasti sudah mempersiapkan diri. “Kita kalah, dan semua orang akan tahu bahwa kau adalah komandan untuk Wabah Iblis.””Tapi kali ini, aku berpihak pada umat manusia.” Pria itu tampak seperti akan menangis. Trishil mengumpat dan mendecakkan lidah.

Apakah mereka bertengkar di antara mereka sendiri?

Dotta menggenggam tongkat petirnya sendiri.

Aku tidak mau terlibat dalam hal ini. Keduanya…

Dia mengacungkan senjatanya untuk menembak.

Mereka berdua boleh menghilang, terserah saya. Mengapa mereka melakukan ini?

Itulah keinginan tulusnya. Dia sangat marah karena ketidakadilan ini. Dia menembakkan tongkat petirnya, melepaskan keempat tembakan yang tersisa satu demi satu ke arah mereka berdua, berharap setidaknya satu tembakan akan mengenai sasaran. Dia memperkirakan semuanya akan meleset.

Namun hanya satu tembakan yang mengenai sasaran, menembus perut pria itu—bagian tubuh yang paling mungkin terkena, mengingat ukuran tubuh pria itu. Pada saat yang sama, Trishil mengayunkan tombak di tangan kanannya yang terluka. Meskipun terluka, gerakannya masih luar biasa cepat. Sendi-sendi lengannya menekuk ke arah yang seharusnya tidak mungkin saat mata tombak berubah menjadi sabit dan mencabik lengan pria itu.

“Ah, ah … ! Kenapa … ?!” Dia menjerit dan menggeliat. Namun, dia berhasil pergi, meninggalkan Trishil dan Dotta di belakang. Tak satu pun dari mereka dalam posisi untuk mengejarnya.

…Keadaan ini tidak mungkin lebih buruk lagi. Kakiku sakit, aku kehilangan kudaku, dan masih ada satu musuh yang tersisa.

Dotta membutuhkan setidaknya sepuluh detik untuk mengatur napas. Dia tidak bisa duduk, apalagi berbicara. Udara sangat dingin. Setiap tarikan napas menyakiti paru-parunya, dan dia hampir tidak bisa merasakan kaki kirinya yang terluka parah lagi.

“…Kenapa?”​​rintih Trishil. “Kenapa…kau menyelamatkanku?”

Dotta ingin mengatakan bahwa dia tidak melakukannya—bahwa itu semua hanya kesalahpahaman, tetapi dia tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Yang bisa dia lakukan hanyalah terengah-engah, mendengus sambil mencoba mengatur napasnya. Mungkin memang lebih baik dia tidak bisa berbicara. Rasanya seperti sepuluh atau dua puluh detik keheningan berlalu setelah itu—lebih dari cukup waktu bagi Dotta untuk menyerah dan menerima apa yang akan terjadi.

“Bagaimana…ini bisa terjadi … ?” Akhirnya, Trishil duduk tegak. Suara kain robek menggelitik telinga Dotta. Dia pasti sedang merobek pakaiannya.pakaian…tapi kenapa? “…Kita harus menghentikan pendarahannya.” Dia menatapnya. “Kau akan mati jika aku meninggalkanmu seperti ini.”

 

Aku tidak menginginkan itu, pikir Dotta.Kepalanya terasa seperti batu. Mungkin aku hanya perlu tidur…

 

Lentoby tidak punya pilihan selain meninggalkan kudanya. Serangan Hanged Fox tidak hanya mengenai sisi tubuhnya, tetapi juga salah satu kaki depan kudanya. Ia dipenuhi penyesalan.

Aku salah.

Dia harus membunuh Trishil dengan satu pukulan. Ini hanyalah konsekuensi dari kegagalannya

Dia tidak pernah membayangkan Hanged Fox akan menyerangnya .

Apakah dia mengira itu hanyalah konflik internal? Perebutan kekuasaan?

Rencana awalnya adalah membunuh Trishil dalam satu serangan agar Hanged Fox merasa berhutang budi padanya, tetapi semuanya berjalan salah. Dia tidak percaya betapa buruknya kesalahannya. Mengapa aku lari? pikirnya. Itu hampir naluriah begitu dia tertembak. Dia mungkin bisa membuat Hanged Fox mengerti jika dia tetap tinggal dan menjelaskan semuanya, namun…

Mengapa aku lari?

Pertanyaan itu masih mengganggunya. Ketika Hanged Fox menatapnya, dia merasa seperti sedang dikritik dan dikutuk. Mungkin itulah yang menyebabkannya melarikan diri.

Apa yang harus saya lakukan sekarang?

Dia terus berjalan tertatih-tatih, memegangi sisi tubuhnya saat angin dingin menerpa. Kurasa aku harus kembali ke Ibu Kota Kedua. Atau haruskah aku mencari kamp Orde Kesembilan dan bergabung dengan umat manusia? Yang terakhir akan memberiku peluang bertahan hidup yang lebih baik.

Seseorang…tolong aku… Aku masih belum melakukan apa pun. Aku akan tercatat dalam sejarah sebagai pengkhianat. Aku tidak ingin mati sendirian, sebagai orang yang terlupakan. Aku masih belum menunjukkan diriku yang sebenarnya kepada siapa pun. Aku tidak ingin mati sebagai orang palsu.

Saat itulah dia melihatnya. Mungkin itu hanyalah angan-angannya yang memperlihatkan semacam fatamorgana—atau begitulah yang dia pikirkan pada awalnya.

“Oh?”

Seorang pria menyeret semacam karung daging berlumuran darah di atas salju. Ia bertubuh besar, dan ia menatap Lentoby dengan senyum lembut. Apakah ini semacam roh dataran? Itulah pikiran pertama yang terlintas di benak. Senyum pria itu sungguh tampan

“Aku terkejut. Aku tidak menyangka akan bertemu manusia di sini. Apakah kamu baik-baik saja?”

Lentoby bahkan tak mampu menjawab. Ia begitu lega hingga ambruk di kaki pria itu. Ia kelelahan. Sisi tubuhnya sakit. Ia ingin minum sesuatu.

“Oh tidak. Kau terluka, ya?” Pria itu melemparkan karung daging berdarah itu ke samping dan membantu Lentoby berdiri. “Apa yang kau lakukan di sini? Penemuan yang tak terduga. Tak kusangka aku mendapat kesempatan menyelamatkan manusia dalam perjalanan pulang setelah menghabisi Furiae… Hei, kau baik-baik saja? Apakah bagian sampingmu yang sakit?”

Furiae—itulah nama seorang raja iblis. Lentoby tidak tahu apa yang dibicarakan pria itu, tetapi kedengarannya seperti dia akan membantunya, dan dia akan menerima bantuan dari siapa pun saat ini.

“Kumohon… selamatkan aku… Aku tidak bisa mati di sini… Aku tidak ingin mati di sini.” Ia berbicara hampir seperti orang linglung sambil menatap wajah pria itu yang tampak ragu. “Aku telah melakukan hal-hal mengerikan. Aku telah menyakiti banyak orang saat membantu Iblis Wabah.”

Pengakuan itu menguras seluruh kekuatan yang tersisa dalam dirinya. Bahkan dia sendiri tahu betapa hinanya dia. Kata seperti “menyakiti” bahkan tidak cukup untuk menggambarkan apa yang sebenarnya telah dia lakukan. Dia telah membunuh begitu banyak orang. Tapi dia masih bisa menebusnya, pikirnya. Jika dia hidup dan mengabdikan sisa hidupnya untuk membantu umat manusia, maka dia pasti bisa menebus dosa-dosanya. Dia akan mengorbankan hidupnya untuk tujuan itu dan diampuni. Itulah yang dia yakini.

Ini kesempatan saya untuk menebus semuanya.

“Tapi sebenarnya saya bukan tipe orang seperti itu,” lanjutnya. “Saya ingin berjuang untuk umat manusia, dan saya ingin menggunakan sisa hidup saya untuk melakukannya. Saya rela mengorbankan segalanya untuk berjuang demi kemanusiaan.” Dia sedang berbicaradari lubuk hatinya yang terdalam. “Aku akan mendedikasikan diriku dan setiap saat terakhirku untuk menyelamatkan umat manusia. Aku akan mengorbankan segalanya jika itu berarti aku bisa membantu umat manusia.”

“…Luar biasa!” pria itu menatap Lentoby dengan kekaguman yang mendalam. “Kau adalah pria yang luar biasa. Siapa namamu?”

“Lentoby…” Lentoby memaksakan kata-kata itu keluar dari mulutnya. “Lentoby Kisco.”

“Lentoby Kisco, aku tidak akan pernah melupakanmu. Aku sangat menghormati pengorbananmu.”

Pria itu tersenyum sambil menandatangani sebuah segel suci dengan jarinya. Dia menggambar lingkaran di udara, lalu membuat garis miring di tengahnya. Pada saat itulah Lentoby menyadari ada sesuatu yang aneh. Mata pria itu menunjukkan lebih dari sekadar kekaguman—semacam dorongan primitif.

“Mendedikasikan diri demi kemanusiaan sungguh mengesankan, dan pengorbananmu tidak akan sia-sia. Aku berjanji. Kau tahu, energi yang kau dapatkan dari makan sesuatu yang segar dan mentah benar-benar memiliki kualitas yang berbeda.”

Pria itu mencekik leher Lentoby. Ada sesuatu yang tidak beres. Lentoby mencoba melepaskan diri dari cengkeraman pria itu, tetapi sia-sia. Pria itu begitu kuat sehingga sepertinya ia akan mematahkan leher Lentoby.

“Izinkan saya mengabulkan keinginanmu. Tenang saja, Lentoby. Aku akan mewujudkan mimpimu.”

Saat itulah Lentoby menyadari apa arti tatapan mata pria itu: kelaparan.

Tidak…!

Lentoby mencoba melawan.

Aku tidak bisa mati di sini. Aku masih harus menjalani hidup dengan jujur ​​pada diriku sendiri. Aku tidak bisa mati sebagai orang palsu

“Kau pegang janjiku. Aku akan memimpin umat manusia menuju kemenangan. Sekarang, datanglah, Lentoby Kisco. Biarkan darah dagingmu bergabung denganku dalam pencarian ini.”

Suaranya yang lembut dan taringnya yang tajam perlahan mendekati leher Lentoby. Baru ketika rasa sakit menyerang, ia menyadari bahwa ia sedang berteriak, dan dalam waktu tiga puluh detik, Lentoby Kisco kehilangan kesadaran.