Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 2 Chapter 25

Saat kami mundur ke pangkalan Norgalle, semuanya sudah terkendali.

Para Ksatria Suci dan penjaga kota telah menyelesaikan tugas mereka. Mereka telah menyelamatkan sebanyak mungkin pengungsi dan mulai membasmi peri-peri yang tersisa yang melarikan diri ke perairan.

Ini menandai akhir dari tugas kami sebagai pahlawan hukuman, seperti yang dibuktikan oleh Tatsuya, yang sekarang duduk di tanah, membungkuk dan memegang lututnya. Tatsuya tidak pernah benar-benar berhenti bergerak ketika diperintahkan untuk bersiap. Dia biasanya mondar-mandir, atau menggerakkan jarinya di udara, entah mengapa. Jadi, fakta bahwa dia benar-benar tidak aktif saat ini berarti dia telah mendengar bahwa misi telah berakhir.

“Oh, Xylo. Rhyno tidak bersamamu?” tanya Jayce. Dia sudah melepas tali pengaman Neely dan sedang membersihkannya. Sudah cukup jelas bahwa dia tidak akan mengirimnya kembali ke langit lagi, bahkan jika diperintahkan.

“Tidak, kukira dia ada di sini bersamamu.”

Aku mengalihkan pandanganku ke sebuah baju zirah di sisi Neely. Saat itu tampaknya kosong. Teoritta juga menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Kau juga tidak melihatnya, kan, Teoritta?” tanyaku.

“Aku tidak… Apakah itu berarti dia berkeliaran di suatu tempat tanpa baju zirah? Bukankah itu berbahaya?”

“Heh! Sepertinya dia bertindak sendiri dan melanggar perintah lagi,”Jayce berkata sambil menyeringai sebelum menoleh ke Venetim. “Sebaiknya kau pasang tali pengikat untuk orang itu. Maksudku, apa kau benar-benar ingin orang seperti itu bebas melakukan apa pun yang dia suka?”

“Jayce, kau seharusnya tidak bicara…”

Venetim tampak kurang sehat saat menjawab. Aku bisa melihat kelelahan di wajahnya. Situasi itu tampaknya telah memberi tekanan besar pada sarafnya.

“Aku tidak tahu, teman-teman,” kata Tsav. “Kurasa Rhyno akan baik-baik saja.” Dia baru saja turun dari menara pengawas, dengan seringai sinis di wajahnya. Lengan kanannya masih dibalut perban, tetapi dia tampak bersemangat. Itu masuk akal, karena dia hampir tidak melakukan pekerjaan apa pun, dibandingkan dengan kita semua. “Dia mungkin sedang menjarah atau menyiksa peri untuk bersenang-senang. Aku pernah melihatnya membawa peri hidup-hidup kembali dari medan perang. Ingat itu, Dotta?”

“Bukankah dia bilang dia akan memasangnya di dinding atau semacamnya?” jawab Dotta, terdengar merinding.

Kebetulan, sepertinya Dotta memutuskan untuk pulang kerja lebih awal hari itu, terlihat jelas dari botol minuman keras yang miring di tangannya dan keju serta bacon tebal yang masuk ke mulutnya. Dari mana dia mendapatkan makan malam mewah seperti itu? Kapan dia punya waktu untuk itu? Kemampuan Dotta ini hampir supranatural.

“Lagipula,” lanjutnya. “Kurasa kita hanya membuang waktu mengkhawatirkan Rhyno. Aku lebih suka kembali ke barak dan tidur.”

“Sama,” kata Tsav. “Teoritta dan saudaraku ini terlalu baik, mengkhawatirkan pria itu. Seperti, apa dia punya sesuatu yang bisa digunakan untuk menjebak kalian berdua?”

“Tidak, saya hanya khawatir bahwa… Yah…” Teoritta tampak ragu sejenak, tetapi akhirnya melanjutkan. “Sejujurnya, saya penasaran apa yang sedang dia lakukan. Ada sesuatu yang aneh tentang perilakunya.”

“Ya, ‘aneh.’ Itu menggambarkan dia dengan sempurna,” kataku. “Tapi aku sama sekali tidak khawatir tentang dia.”

Aku merebut botol minuman keras dari tangan Dotta, beserta sepotong keju. Itu anggur dari selatan, dan kelihatannya tidak murahan. Dia benar-benar telah melampaui ekspektasi.

“Ah!” Tsav dengan cepat menyelinap di belakangku, seolah-olah dia sedang mengantre. “Bro, beri aku tegukan selanjutnya! Aku sudah lama tidak minum anggur dari selatan!”

“Dasar bodoh! Apa kau benar-benar percaya kau pantas mendapatkan perlakuan istimewa seperti itu? Kau hampir tidak melakukan apa pun!”

Norgalle berjalan mendekat, membawa sebuah tongkat kayu besar di pundaknya. Tongkat itu memiliki segel suci yang terukir di dalamnya dan tampak seperti semacam detonator. Itu jelas berbahaya, dan Norgalle adalah satu-satunya orang yang akan kupercaya untuk membawanya.

“Tsav, kau datang terlambat,” katanya. “Hadiah akan diberikan dalam urutan berikut: Dotta, Xylo, Tatsuya, Jayce, Venetim, dan kemudian kau. Kau yang terakhir.”

“Apa?! Aku bahkan mengejar Venetim?!”

“Tentu saja. Kau dan Rhyno memiliki masalah yang perlu ditangani. Rhyno khususnya akan diberi ceramah begitu dia kembali. Ini merupakan ancaman terhadap pertahanan nasional kita.”

Norgalle menatap tajam baju zirah kosong itu, seolah-olah ia kesulitan menahan amarahnya. Kemudian, sambil bergumam keluhan pelan, ia mulai memperbaikinya.

“…Sialan Rhyno! Bodohnya! Tepat ketika kupikir semua pasukan elitku akan berkumpul di sini, dia malah pergi sendiri. Ini tak bisa dimaafkan. Aku bahkan sudah menyiapkan pidato penyemangat dan segalanya…”

“Oh, fiuh!” seru Tsav. “Wah, ini mungkin pertama kalinya aku merasa berterima kasih pada Rhyno!”

“Kita selamat… Aku tidak tahu apakah aku mampu menanganinya,” kata Dotta. “Pidato-pidato itu benar-benar siksaan dalam setiap arti kata.”

“Setiap kali raja berpidato, beliau selalu mulai membahas visinya untuk bangsa,” kata Venetim. “Sejujurnya, saya tidak bisa membayangkan penggunaan waktu yang lebih tidak produktif daripada itu.”

“…Ngomong-ngomong, bisakah kita pergi sekarang?” Jayce menguap lebar, sama sekali mengabaikan Norgalle. “Neely ingin mandi dan tidur, dan jika Norgalle mulai mengoceh omong kosong lagi, kita akan pergi.”

Namun tepat saat Jayce menepuk leher Neely—

“Xylo!”

—sebuah suara yang familiar memanggil namaku.

Itu suara seorang wanita berkuda, berpacu ke arah kami. Rambutnya berwarna besi, dan kulitnya cokelat—dia adalah Frenci, dan dia membawa sekitar 50 ksatria bersamanya. Tapi ada sesuatu yang aneh pada ekspresinya. Dia tampak kesal. Dia terlihat seperti hendak mundur. Tapi bagaimana mungkin? Pertempuran pada dasarnya sudah berakhir. Saat dia melihatku, matanya melembut karena lega

“Kau berantakan sekali, Xylo, tapi aku senang melihatmu sehat-sehat saja… Nah, maukah kau jelaskan mengapa kau masih bermalas-malasan di sini?”

“Maaf, tapi toko ini tutup untuk hari ini.” Aku melambaikan tangan padanya, lalu meneguk minuman keras lagi, diikuti dengan menggigit keju. “Para Ksatria Suci seharusnya bisa menangani kawasan komersial tanpa kita.” Aku tidak berniat bekerja lagi hari itu.

Jayce tiba-tiba merebut botol itu dari tanganku, seolah mengatakan sekarang giliran dia. Bajingan. Tsav mencuri sisa keju dan memberikannya kepada Tatsuya, yang dengan lesu mulai menggigitnya. Dalam sekejap mata, tanganku kosong. Namun, tanganku tetap terangkat di udara, seolah aku menyerah.

“Aku lelah,” kataku. “Dan aku sedang tidak ingin mendengarkan hinaanmu lagi hari ini.”

“Menyedihkan. Dan kau menyebut dirimu sebagai anggota keluarga Mastibolt? Seekor lemur yang berhibernasi memiliki lebih banyak energi daripada dirimu.”

“Apa sih lemur itu? Sudahlah. Pekerjaanku sudah selesai, jadi biarkan aku istirahat.”

“Ya, kota ini kembali tenang, dan keadaan aman untuk saat ini. Namun…” Sedikit nada jengkel terdengar dalam suaranya. “…Saya baru saja menerima kabar bahwa Ibu Kota Kedua telah jatuh.”

“Tunggu… Apa yang baru saja kau katakan?”

“Ibu kota kedua telah jatuh. Serangan terhadap Ioff hanyalah pengalihan perhatian.”

Semua orang terdiam mendengar itu. Dotta, Venetim, Tsav, Jayce—semuanya. Tatsuya, tentu saja, sudah terdiam. Orang pertama yang angkat bicara adalah Norgalle.

“…Peri menyerang ibu kotaku?”

“Menurut laporan,” kata Frenci, “Raja Iblis Abaddon mengalahkan Ordo Kesembilan Ksatria Suci, menyelinap melewati garis pertahanan, dan merebut Ibu Kota Kedua.” Tampaknya dia memilih untuk mengabaikan fakta bahwa Norgalle menyebutnya sebagai ibu kotanya

“Benteng Galtuile pada dasarnya sedang diancam. Yang tersisa hanyalah musuh merebut Ibu Kota Pertama.” Frenci melirikku. “Ioff sekarang sendirian.”

 

Saat Patausche kembali ke ruang kendali, Imam Besar Marlen telah melepas baju zirah berat dan pedang upacaranya. Ia duduk di kursinya dengan pakaian biasanya, tersenyum tipis kepada Patausche dan pemimpin infanteri di belakangnya.

“Selamat datang kembali.” Ada nada kepuasan yang tidak biasa dalam suaranya. “Aku mendengar tentang kerja keras dan kontribusimu dalam pertempuran.”

“Terima kasih atas pujian Anda.” Patausche membungkuk, diikuti oleh Rajit, yang telah diinstruksikan untuk tetap diam dalam situasi seperti itu. “Saya mendengar kepemimpinan Anda luar biasa, Paman Marlen,” lanjutnya.

“Aku beruntung. Aku pasti telah diberkati oleh para santo zaman dahulu yang berperang melawan Wabah Iblis sebelumku. Namun, kita kehilangan terlalu banyak warga sipil hari ini, dan tidak ada waktu untuk beristirahat. Kita harus mulai mempersiapkan diri untuk pertempuran berikutnya.”

Senyum Marlen menghilang, dan ia memasang ekspresi serius seperti biasanya. Patausche memperhatikan dengan tatapan dingin sambil membentuk tanda Segel Suci Agung dengan tangan kanannya.

“…Ya, kau benar,” katanya. “Aku yakin Bait Suci akan menempatkanmu di posisi teratas di antara semua imam besar setelah pencapaianmu hari ini.”

“Kuil sebagai sebuah organisasi itu kaku—seperti batu. Tetapi dalam menghadapi cobaan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, kita harus bersatu jika ingin bertahan hidup.” Marlen mengangguk pada dirinya sendiri. “Jika saya menerima kehormatan seperti itu, saya akan membawa beberapa anggota baru. Itu juga berarti memperbaiki situasi Anda, Patausche.”

Dia menghela napas berat, hampir seperti mendesah.

“‘Membawa darah baru’? Apakah itu artinya … ?” Patausche melangkah mendekat ke pamannya. “…Bahwa Anda berencana mengganti para pemimpin Kuil saat ini dengan orang-orang yang sezaman?”

Marlen tidak menjawab. Ekspresi seriusnya tak pernah berubah. Patausche merasa seolah-olah ia menghabiskan waktu ber menit-menit menunggu jawaban. Namun kenyataannya, hanya beberapa detik yang telah berlalu.

“…Apakah Anda menginterogasi Lideo Sodrick?” tanyanya.

“Dialah yang memulainya. Dia memberi tahu saya nama seorang utusan untuk para koeksisten: Mahaeyzel Zelkoff, menggunakan pelafalan nama keluarga ala wilayah utara. Lalu saya ingat bagaimana Anda, Paman Marlen, sering menggunakan nama samaran itu di masa lalu.”

Patausche mengenang kembali bagaimana pamannya sesekali diam-diam membawanya keluar rumah ketika ia masih kecil. Saat itu, ia masih berada di bawah kendali orang tuanya yang ketat dan tidak tahu apa pun tentang dunia luar. Ia telah melihat begitu banyak hal baru di kota, tetapi yang paling meninggalkan kesan mendalam padanya adalah menunggang kuda, pedang, dan segel suci.

Semakin terobsesi dia, semakin orang tuanya mengerutkan kening dan memarahinya. Terkadang, omelan itu menjadi di luar kendali dan berubah menjadi kekerasan, dan ketika itu terjadi, pamannya adalah satu-satunya sekutunya. Ketika mengetahui keinginannya, pamannya segera membujuk orang tuanya untuk mencari guru, dan membawanya belajar cara menggunakan pedang dan menunggang kuda. Ia membawanya ke kota untuk membeli pedang latihan, dan mereka berkeliling kios-kios jalanan bersama. Waktu yang dihabiskannya bersama pamannya adalah beberapa kenangan indah masa kecilnya, dan setiap kenangan itu sangat berharga baginya. Itulah mengapa dia mengingatnya dengan sangat jelas. Tidak mungkin dia bisa melupakannya. Setiap kali pamannya membawanya ke kota, ia selalu menggunakan nama samaran “Zelkoff.”

“Jadi kau masih mengingatnya,” kata Marlen, sambil tersenyum kecut. “Sungguh bakat yang luar biasa.”

“Aku tak akan pernah lupa… Dan itulah mengapa aku tahu—pasti kamu.”

Pelakunya pastilah seseorang yang memiliki kekuatan finansial yang cukup untuk mengendalikan Persekutuan Petualang, seseorang yang lahir dan besar di utara, dan seseorang dari Kuil yang mengunjungi Ioff pada waktu yang tepat.Setelah Patausche mempersempit pilihan hingga sejauh itu, hanya sedikit kandidat yang tersisa.

“Dan bukan hanya itu. Catatan ketidakhadiranmu cocok dengan waktu dan tanggal ketika Lideo Sodrick bertemu dengan utusan itu. Itu juga menjelaskan mengapa informasi bocor ke musuh, dan bagaimana mereka mengetahui strategi dan posisi kita. Dan kemudian, dalam pertempuran terakhir ini…” Tangan Patausche sudah berada di gagang pedang di pinggangnya. Rajit melakukan hal yang sama di sampingnya. “…Aku menyelidiki unit yang pertama kali melaporkan melihat peri di kota dan prajuritnya yang selamat. Menurut catatanmu, itu adalah Unit Pasukan Pertahanan Kota Ioff 7110. Tetapi unit seperti itu tidak ada.”

“Aku kagum. Tapi bagaimana kau melakukannya? Aku tak bisa membayangkan kau punya cukup waktu untuk menyelidiki semua itu selama pertempuran.”

“Saya tidak berhak untuk menjawab.”

Frenci dan anak buahnya yang membantu, tetapi Patausche memastikan untuk merahasiakan informasi apa pun tentang Night-Gaunt Selatan dari pamannya. Itu juga yang mereka inginkan. Entah mengapa, Patausche merasa wanita berambut besi itu sangat menjengkelkan, tetapi dia menghargai kecepatan kerja wanita itu dan anak buahnya. Ini tidak akan mungkin terjadi tanpa mereka.

“Paman Marlen, mengapa Paman bergabung dengan kaum koeksisten? Jika umat manusia dikalahkan, maka semuanya akan hilang. Apakah aku salah?”

“…Sangat salah.”

Marlen perlahan berdiri, menyebabkan Patausche mempererat cengkeramannya pada pedangnya. Rajit dengan gugup berputar ke sisi imam besar

“Jangan bergerak, Paman Marlen.”

“Aku melakukan ini demi orang-orang yang penting bagiku, Patausche. Ini untukku, keluargaku, dan orang-orang saleh dan setia di Kuil.” Imam besar itu tidak mengindahkan peringatannya, malah berjalan perlahan hingga berhenti tepat di depannya. “Aku ingin menyelamatkan kalian semua. Umat manusia pasti akan kalah, tetapi aku ingin melindungi mereka yang berhati saleh, dan keluargaku, yang kucintai. Itulah sebabnya aku bergabung dengan para koeksisten.”

“Lalu…apa yang terjadi pada orang-orang yang hatinya tidak benar dan orang-orang yang tidak Engkau kasihi?”

“Itu, aku tidak tahu. Aku tidak dalam posisi untuk mengkhawatirkan orang lain… Dalam keadaan saat ini, maksudku.” Ekspresi seriusnya tidak pernah goyah, memperjelas baginya bahwa dia mengatakan yang sebenarnya. “Tentu semua orang merasa seperti ini. Atau apakah kau mengatakan bahwa kau ingin menjadi pahlawan umat manusia yang menyelamatkan orang asing daripada nyawa keluargamu sendiri?”

“Paman Marlen, aku—”

“Masih ada sebagian dirimu yang belum dewasa, tapi sudah waktunya kau berubah. Cintai keluargamu dan hargai orang-orang terdekatmu.” Senyum Marlen tenang dan lembut. “Jika memungkinkan, aku ingin kau menjadi bagian dari dunia baru sebagai seorang yang hidup berdampingan.”

“Aku—”

“Umat manusia akan kalah dari Wabah Iblis, tetapi banyak yang akan selamat, dan kita harus bertindak sebagai gembala untuk mengawasi dan membimbing mereka yang tertinggal.”

“Cukup sudah.” Patausche telah menghunus pedangnya. Ujung pedangnya berada di leher Marlen. “Aku kecewa. Aku sangat menghormatimu, Paman Marlen… dari lubuk hatiku.”

“Apakah kau menangis, Patausche?”

“Aku…tidak percaya kita harus meninggalkan siapa pun…termasuk orang asing. Aku tidak bisa membiarkan diriku percaya…bahwa kebahagiaan keluargaku dan orang-orang yang kucintai…adalah satu-satunya hal yang penting.”

“Itu tidak normal, Patausche. Ego besarmu mendorongmu untuk menjadi semacam penyelamat dan mengaburkan penilaianmu. Tapi, yah, mungkin akulah yang membesarkanmu seperti itu… Sayang sekali.”

“Diam,” tuntut Patausche dengan tajam. Kemudian dia memberi isyarat kepada pemimpin infanteri di sisinya. “Rajit, tangkap pamanku.”

“Baik, Kapten!”

Rajit melangkah maju untuk menangkap pendeta tinggi, tetapi tiba-tiba, Marlen bergerak. Dari suatu tempat di tubuhnya, dia mengeluarkan tongkat petir dan mengarahkan ujungnya ke dada Patausche. Segel suci itu bersinar, dan percikan api mulai beterbangan

“Kapten—”

Rajit pasti bergerak berdasarkan insting. Dia mendorong—menabrak—Patausche hingga tersingkir. Dia mungkin tidak punya waktu untuk mempertimbangkan konsekuensinya. Sambaran petir menembus dadanya. Daging dan tulangnya hancur berkeping-keping, menyemburkan darah ke udara. Patausche melihat wajah mereka berdua sekaligus—keterkejutan Rajit, dan kesedihan pamannya

Rajit membuat keputusan yang salah. Bukannya melindungi saya, seharusnya dia menyerang.

Kalau begitu, dia pasti akan hidup.

…Artinya, saya tidak boleh melakukan kesalahan yang sama.

Sambil menggigit bibirnya, Patausche mengayunkan pedangnya, memotong lengan yang digunakan Marlen untuk memegang tongkat. Namun, dia tidak berhenti.

“Sayang sekali, Patausche,” katanya, sambil memegang pisau.

Senjata itu muncul entah dari mana, dan dia bisa tahu bahwa senjata itu diukir dengan segel suci—segel ampuh yang ditujukan untuk menyerang. Dia tidak bisa membiarkan pria itu mengaktifkannya.

“Kau seperti anak perempuan bagiku.”

Sebelum Patausche menyadarinya, dia sudah berteriak. Dia ingin menyuruhnya untuk diam, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan kata-kata. Suara yang keluar mungkin lebih mirip jeritan saat tubuhnya bereaksi cepat, mengayunkan pedangnya persis seperti yang telah dia latih berkali-kali sebelumnya.

Dalam sekejap, semuanya berakhir—dia menusukkan ujung pedangnya tepat ke tenggorokan Marlen Kivia.

 

Saat itu adalah hari ketujuh bulan pertama musim dingin.

Ibu Kota Kedua telah jatuh ke tangan Raja Iblis Abaddon, dan Patausche Kivia dari Ordo Ketigabelas Ksatria Suci dipenjara karena pembunuhan pamannya, Imam Besar Marlen Kivia, dan bawahannya, Rajit Heathrow.