Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 2 Chapter 15

Pria yang ditangkap Dotta sama sekali tidak tampak takut.

Dia adalah Lideo Sodrick, satu-satunya dan tak tergantikan, dan dia menatap kami seolah kami adalah pengganggu. Mungkin memang begitulah tingkahnya setelah bertahun-tahun menjadi ketua serikat, atau mungkin dia memang tidak menyukai kami. Aku tidak tahu. Yang kutahu adalah dia hampir tidak melawan saat tangannya diikat. Mungkin dia tahu bahwa melawan tidak akan membawanya ke mana pun.

Kami memutuskan untuk menggunakan aula besar Persekutuan Petualang untuk menginterogasinya, karena terlalu banyak yang terjadi di luar. Gedung persekutuan itu hampir runtuh, gara-gara kami, tapi setidaknya pada dasarnya kosong. Setiap orang di distrik yang ingin melarikan diri sudah berhasil pergi. Aku yakin Lideo Sodrick punya semacam tangan kanan, tapi aku belum melihat orang seperti itu sejak keadaan mulai tenang. Meskipun begitu, aku tidak yakin apakah orang itu melarikan diri atau hanya menunggu waktu yang tepat.

“Aku ingin seorang penjaga berjaga di semua sisi bangunan,” perintah Raja Norgalle sebelum duduk di salah satu dari sedikit kursi yang secara ajaib selamat dari kekacauan. Sambil memandang para petualang yang tersisa, dia berkata, “Aku menawarkan kalian kesempatan untuk menebus kejahatan kalian. Patuhi perintahku dan abdikan diri kalian untuk bangsa kita.”

Meskipun jelas kebingungan, orang-orang yang dia ajak bicara tidak punya pilihan.Namun mereka mulai bergerak. Mereka adalah orang-orang yang menyerah setelah menyaksikan kekerasan yang mampu dilakukan Tatsuya dan Jayce, serta kehancuran yang ditimbulkan Norgalle di distrik tersebut. Ada sembilan orang. Mereka saling bertukar pandangan dengan ragu-ragu, lalu mendekati dinding dan jendela yang runtuh dan mulai berjaga-jaga.

Aku dan Patausche yang akan melakukan interogasi. Tatsuya dan Jayce tidak sanggup menangani tugas itu, dan Dotta sibuk menenggak minuman keras seolah-olah baru saja menyelesaikan pekerjaan berat seharian. Setelah memaki-maki aku, Frenci memanggil dua pengawalnya yang sudah pulih dan mulai menggeledah bagian dalam guild. Jika mereka berhasil menemukan bukti fisik, itu mungkin akan lebih berguna daripada pengakuan apa pun yang mungkin berhasil kita dapatkan. Sementara itu, untuk Teoritta…

“Bertobatlah.” Sang dewi menyilangkan tangannya dengan angkuh di hadapan Lideo Sodrick, yang telah dipaksa duduk di lantai. “Kau memelihara peri sebagai hewan peliharaan, berbuat jahat, dan menyerang kami! Kau telah melakukan dosa besar, dan jika kau mengerti itu, maka kau harus bertobat saat ini juga.”

Dia menoleh ke arahku. “Bagaimana menurutmu, Xylo? Lihatlah ekspresi seriusnya. Dia pasti kagum dengan kehadiranku.”

“Kau pikir begitu?”

“Aku yakin begitu! Mengesankan, ya? …Sekarang, giliranmu. Ceritakan semuanya.”

Saya menawarkan diri untuk melakukan interogasi, tetapi Teoritta menolaknya. Suasana hatinya tampak jauh lebih baik, dan sekarang dia mencoba membuktikan kegunaannya. Sejujurnya, dia tidak melakukannya dengan baik.

“Aku tidak tahu banyak,” jawab Lideo dengan muram. “Ya, aku menyewa para petualang itu dan mencoba membunuh kalian semua, sebagai ketua Persekutuan Petualang. Tapi klienku berkomunikasi melalui seorang utusan bertopeng hitam. Aku tidak tahu lebih dari itu.”

“Mmm…” Teoritta menoleh ke arahku dengan mengerutkan kening. “Ini tidak baik, Xylo. Pria ini sepertinya tidak tahu apa-apa.”

“Jangan mudah percaya pada orang lain. Dia berbohong.”

“Ohhh! …Beraninya kau berbohong padaku, seorang dewi! Perilaku kurang ajar seperti itu tidak akan ditoleransi!”

“Memang,” kata Xylo. “Mari kita lihat apakah aku bisa mendapatkan informasi darinya.”

Teoritta tidak akan mampu melakukan ini. Para dewi tidak memiliki pengalaman dan pengetahuan yang dibutuhkan untuk bernegosiasi dengan manusia, dan sifat bawaan mereka mungkin tidak mempermudah hal itu. Jadi aku berjongkok di depan Lideo dan menatap matanya langsung.

“Kau sadar kau berada dalam posisi yang buruk, kan? Biasanya, aku akan langsung menyerahkanmu kepada Ksatria Suci, tapi aku tidak perlu melakukannya.”

“Permisi, Xylo?” Patausche mengerutkan alisnya. “Kau tidak punya wewenang untuk membuat kesepakatan apa pun dengannya.”

“Lalu, haruskah saya mengancamnya dengan sedikit kekerasan? Tentu saja, saya yakin orang seperti dia sudah terbiasa dengan hal semacam itu.”

“Jika aku membuat kesepakatan denganmu…” Saat itulah Lideo akhirnya angkat bicara, dengan sedikit rasa gugup dalam suaranya. “Apakah kau bersedia menerima syarat-syaratku?”

Bibirnya melengkung membentuk sesuatu yang menyerupai senyum.

Sepertinya berhasil.

“Kurasa kita bisa mendengarkanmu,” kataku. “Aku penasaran permintaan tak tahu malu macam apa yang akan kau ajukan.”

“Yang kuminta hanyalah keselamatan keluargaku—agar kalian tidak menyakiti saudara-saudaraku.”

“Oh…” Dia mungkin sedang membicarakan para pembunuh bayaran itu, meskipun tatapan mata mereka berbeda dari tatapan anak kecil mana pun yang pernah kulihat sebelumnya. “Kami tidak bisa menahan diri selama pertempuran, jadi beberapa dari mereka sudah mati.”

“…Aku akan mempertimbangkan kesepakatan denganmu asalkan kau berjanji untuk tidak mencari mereka.”

“Dengan kata lain, jangan sentuh mereka?”

“Tepat sekali.”

“Baiklah,” aku setuju. Patausche meringis jijik

“Xylo, sudah kubilang kau tidak punya wewenang untuk bernegosiasi dengannya. Mereka mungkin anak-anak, tapi mereka penjahat. Mereka yang berkuasa sudah mengawasimu. Apa kau benar-benar ingin memperburuk keadaan?”

“Kau menyuruhku mencari saudara-saudara orang ini dan membunuh mereka? Kurasa kita bisa membawa mereka ke sini dan membunuh mereka di depannya sebagai bentuk penyiksaan. Maksudku, kita akan melakukannya jika kau mau. Beri saja perintahnya.”

“…Aku tidak pernah mengatakan aku ingin kau melakukan itu.”

“Kalau begitu kita sudah sepakat,” kataku. Patausche terdiam. Aku memutuskan untuk menganggap itu sebagai persetujuan dan mengalihkan pandanganku kembali ke Lideo. “Ceritakan saja semua yang kau tahu.”

Dia pasti sedang mempertimbangkan pilihannya. Dia mungkin sedang berjaga-jaga untuk memastikan dirinya akan baik-baik saja, apa pun yang terjadi. Tapi untuk saat ini, dia tampaknya mengerti bahwa dia jauh lebih dalam bahaya bersama kami daripada dengan siapa pun yang mempekerjakannya. Ditambah lagi, kurasa dia sama khawatirnya dengan “saudara-saudaranya” seperti halnya dengan dirinya sendiri, dan itu tampaknya menjadi kelemahannya. Dia mungkin akan mengkhianati kliennya jika itu berarti menyelamatkan nyawa mereka.

“Hei, Lideo. Kesepakatan kita cukup sederhana. Tapi kau harus memberi kami sesuatu terlebih dahulu.”

“…Kau sudah tahu apa yang mereka inginkan,” katanya sambil mengerang. “Mereka ingin membunuh dewi itu. Klienku menyebut orang-orangnya sebagai kaum yang hidup berdampingan.”

Para Koeksisten. Itu adalah nama yang pernah kudengar belum lama ini. Kelompok itu sudah ada sejak Wabah Iblis dimulai, dan mereka bersikeras untuk hidup berdampingan dengan para peri. Sekilas mungkin kedengarannya tidak terlalu buruk, tetapi kenyataannya, mereka ingin menyambut para penguasa iblis sebagai penguasa kita. Manusia akan menjadi budak, dan para koeksisten akan bertanggung jawab atas para budak tersebut.

Rasanya aku terlalu sering mendengar tentang mereka akhir-akhir ini.

Beberapa orang mengklaim bahwa itu hanyalah khayalan para penganut teori konspirasi, dan saya pun berpikir begitu sampai belum lama ini. Tetapi bahkan jika orang-orang seperti itu memang ada, saya selalu berpikir jumlah mereka sedikit dan jarang. Saya tidak pernah membayangkan ada cukup banyak orang untuk membentuk kekuatan sebesar ini. Tetapi mereka memang ada. Saya tidak bisa menyangkalnya lagi. Mereka adalah ancaman, dan mereka adalah musuh saya.

“Aku juga tidak tahu banyak tentang para koeksisten, tapi…” Lideo sedikit merendahkan suaranya, lalu menyeringai sinis padaku. “Aku bertemu pria bertopeng hitam itu untuk pertama kalinya sepuluh hari yang lalu, dan kami hanya bertemu tiga kali setelah itu. Meskipun begitu, dia memberitahuku namanya.”

“Mungkin itu nama palsu, tapi mari kita dengar.”

“Mahaeyzel Zelkoff.”

“…Hmph. Konyol.” Patausche adalah orang pertama yang bereaksi, dan dia menatap Lideo dengan tatapan tajam. “Mahaeyzel adalah nama seorang santa pada masa Perang Penaklukan Pertama. Selain itu…” Ekspresinya sedikit berubah. “Zelkoff. Zelkoff adalah…”

Namun sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, cahaya yang menyilaukan menerobos masuk melalui jendela.

“Aaaah!” Kami mendengar teriakan seorang petualang yang sedang berjaga. “Y-Yang Mulia … !”

Aku merasa tidak enak sejenak karena Norgalle membuat mereka semua menggunakan gelar kerajaannya, tetapi perasaan itu hilang begitu aku melihat ke luar jendela.

“Sial.”

Aku meraih Teoritta, lalu menyapu kaki Patausche hingga ia terjatuh ke tanah

“Apa-apaan ini … ?!” teriaknya.

“Turun!”

Tidak ada waktu untuk mendengarkan keluhannya karena cahaya dan suara mencapai puncaknya. Itu adalah suara yang aneh, seperti ledakan. Pilar-pilar yang menopang bangunan runtuh saat dinding hancur. Potongan-potongan kayu berputar-putar di udara saat debu naik ke langit-langit. Api menjalar di lantai, menyebar ke seluruh bangunan, dan derit kerangka yang sebelumnya sporadis meningkat secara signifikan, menandakan saat-saat terakhir Guild Petualang

“Lari! Keluar dari gedung ini!”

Aku tahu apa ini. Dotta dan Norgalle mungkin juga tahu. Jayce mengerutkan kening dan mendecakkan lidah.

“Itu pasti seorang prajurit artileri sialan,” gumamnya kesal sebelum dengan cepat berguling keluar menembus dinding yang hancur. Bangunan itu akan segera runtuh.

“Xylo, kita harus keluar dari sini!” Teoritta meraih tanganku dengan panik.

Aku sepenuhnya setuju dengannya, tapi apakah Frenci dan yang lainnya baik-baik saja? …Saat itu, aku melihat Frenci dan dua pengawalnya turun dari jendela. Mereka bereaksi dengan cepat, dan kita juga perlu melakukan hal yang sama. Namun, ada satu orang bodoh yang tampaknya tidak mengerti hal itu.

“Patausche! Apa yang kau lakukan?! Ayo pergi!” teriakku.

“Tunggu. Pria itu tadi…”

Lideo. Tampaknya dia langsung lari begitu ledakan menghantam kami, menuju ke belakang gedung guild yang runtuh. Apakah ada semacam lorong rahasia di sana? Aku yakin kami juga telah mengikat kakinya, jadi dia pasti menyembunyikan semacam pisau di tubuhnya— Tunggu. Tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan itu. Aku bisa menyesali kesalahan cerobohku sesuka hatiku nanti.

“Lari!”

Aku tahu ledakan lain akan segera datang, jadi aku memutuskan untuk berhenti mengejarnya dan fokus pada evakuasi. Aku segera meraih Patausche dan menyeretnya keluar bersamaku. Tak lama kemudian kami mendengar benturan lain, diikuti oleh raungan dan cahaya yang menyilaukan—pukulan terakhir

“Kenapa aku harus terjebak dalam kekacauan ini?” Setelah melarikan diri seperti tikus yang ketakutan, Dotta menyelinap di belakang Tatsuya untuk bersembunyi. “Apa yang terjadi?!” teriaknya. “Orang macam apa yang melakukan hal seperti ini di tengah kota?! Ini tidak normal!”

“Ya, dan tidak ada yang bisa kita lakukan,” kataku.

Satu-satunya cara untuk menghadapi serangan jarak jauh seperti ini adalah dengan memiliki penembak jitu seperti Tsav atau prajurit artileri lainnya. Jika kita memiliki Neely, kita mungkin punya peluang. Tetapi tanpa mereka, kita seperti sasaran empuk.

“Ayo kita pergi dari sini,” usulku. “Kita sekarang tahu musuh memiliki seorang penembak artileri, dan meskipun aku tidak senang dengan itu, kita harus membebaskan Rhyno dari sel isolasi. Aku akan meminta Venetim untuk menggunakan koneksinya.”

“Serius?” Dotta jelas merasa jijik. “Maksudku, apa kita benar-benar harus melakukannya? Aku sama sekali tidak menyukai pria itu.”

“Aku juga tidak. Tapi apakah kamu kenal seseorang yang bisa melakukan pekerjaannya lebih baik darinya? Dia satu-satunya pilihan kita.”

Aku melirik sekali lagi ke arah Gedung Persekutuan Petualang yang runtuh sementara suara tembakan terus terdengar sesekali. Kemudian kami mulai mundur.

“Ayolah, tenangkan dirimu. Ini bukan waktunya melamun,” pintaku sambil menepuk bahu Patausche yang berdiri linglung.

“O-oh, benar…”

“Sayang sekali kita sudah tidak memiliki keunggulan lagi, tetapi Lideo Sodrick masih hidup. Kita bisa mengejarnya lagi nanti.”

“Ya…” Wajah Patausche tampak pucat pasi saat berbicara. “Mari kita lakukan itu. Kita bisa mengetahui apakah dia berbohong atau tidak setelah kita menangkapnya.”

Lorong bawah tanah di bawah Guild Petualang dibuat sebagai jalur pelarian untuk digunakan saat krisis seperti ini.

Lideo melangkah ke dalam kegelapan. Baunya mengerikan, tetapi itu tak terhindarkan, karena lorong ini dibuat dengan memodifikasi sistem saluran pembuangan yang sudah ada. Ini akan membawanya keluar kota, tetapi akan memakan waktu. Satu-satunya yang dia miliki untuk membantunya adalah lentera kecil bertenaga segel suci, yang memancarkan cahaya redup ke jalan di depannya.

“Kakak!” Iri langsung berlari menghampirinya. Dia datang ke sini lebih awal untuk mengamankan rute. “Kau baik-baik saja!”

“Entah bagaimana.” Lideo memeluknya dan mengusap kepalanya. “Kita kehilangan guild, tapi kita masih hidup. Aku memastikan kalian juga aman… Meskipun aku harus membuat kesepakatan kecil dengan mereka.”

“Sebuah kesepakatan?” Mata Iri menyipit penuh keraguan. “Apakah kau sedang melakukan sesuatu yang berbahaya?”

“Selama kita bisa keluar dari sini, kita akan baik-baik saja. Ini bukan sesuatu yang perlu kalian khawatirkan.”

“Tapi aku khawatir.” Dia mendongak menatapnya dengan mata birunya yang dalam. “Apakah kau memberi tahu mereka sesuatu?”

“Aku tidak punya pilihan. Tidak ada yang penting, tapi—”

Saat itulah Lideo menyadari ada sesuatu yang salah. Mata Iri. Kata-kata yang dipilihnya. Mengapa dia bertanya apakah aku memberi tahu mereka sesuatu? pikirnya.

“Begitu.” Iri mengangguk, dan Lideo merasakan sesuatu yang hangat di dadanya. Rasa sakit segera menyusul. “Kalau begitu aku harus melakukan ini, untuk berjaga-jaga… Aku benar-benar minta maaf, Kakak.”

Suaranya terdengar mekanis. Sebelum Lideo menyadari apa yang terjadi, dia sudah berlutut, menatap Iri. Rasa sakit yang hebat bercampur dengan kebingungan.

“Siapa … ?” Lideo kesulitan berbicara. “…Apakah kau … ? Di mana…Iri … ?”

“Dia sudah mati. Aku sedang menggunakan tubuh dan otaknya sekarang.” Senyum malu-malu menghiasi wajah Iri. Itu saja sudah sama seperti biasanya. “Selamat tinggal, Saudaraku tersayang.”

Itulah kata-kata terakhir yang diucapkannya padanya. Kemudian dia berbalik dan berhadapan dengan tiga orang lainnya dalam kegelapan: Shiji Bau, Boojum, dan seorang pria berpakaian zirah, yang pastilah prajurit artileri yang pernah didengarnya, Iron Whale.

“Sudah selesai. Ayo, kita pergi,” kata Iri.

“Baiklah. Maafkan aku, Lideo Sodrick.” Itu suara Boojum. Bahunya terkulai seperti biasanya, tampak murung, saat ia mencondongkan wajahnya yang tampak sakit ke arah Lideo. “Aku sendiri ingin menyelamatkanmu.”

“Dan membangkang perintah, Boojum?” Suara Iri terdengar lagi.

“Aku tidak akan pernah. Aku akan patuh, tapi aku jadi bertanya-tanya. Apakah kau mengharapkan semua ini terjadi?”

“Tidak. Aku masih bisa memanfaatkannya. Aku tidak pernah menyangka seluruh distrik akan hangus terbakar. Sungguh tindakan barbar yang keji… Jadi, mereka itu para pahlawan hukuman?”

“Aku tahu mereka tidak bisa dianggap enteng setelah mengalahkan Iblis, tapi aku tidak pernah menyangka mereka akan bertindak sejauh ini. Aku harus memikirkan kembali cara menghadapi mereka ke depannya.”

“Aku setuju. Kita perlu mempercepat rencana ini. Kita harus menyingkirkan Ksatria Suci itu dan membunuh dewi itu dengan segala cara.” Suara Iri yang terdengar mekanis berubah menjadi kasar. Entah karena marah atau takut, Lideo tidak yakin.

“…Bisakah saya mendapat sedikit waktu istirahat sebelum misi kita selanjutnya?” tanya Boojum. “Saya ingin menguburkan Lideo Sodrick.”

“Tidak akan ada kebutuhan untuk itu.”

“Tapi aku harus memberi penghormatan kepadanya. Itulah tata krama yang semestinya ketika berurusan dengan orang yang telah meninggal.”

“Saya sudah bilang tidak perlu melakukan itu. Kamu sudah diberi perintah untuk mengikuti arahan saya. Apa kamu lupa?”

“…Baiklah,” jawab Boojum, setelah hening sejenak. “Seperti”Kau berharap begitu. Maafkan aku, Lideo Sodrick. Terima kasih sudah membelikanku buku-buku itu.”

Dia menundukkan kepalanya seolah memberi hormat sebagai tanda permintaan maaf. Tapi itu tidak lagi penting bagi Lideo. Udara terasa sangat dingin. Segalanya mulai kabur.

“Aku butuh bantuan kalian semua untuk misi kita selanjutnya,” kata orang yang bersuara Iri, “bukan hanya bantuan Boojum. Tentu saja, kalian akan dibayar sesuai janji.”

“Baiklah, tapi aku punya pertanyaan.” Suara Shiji Bau terdengar dingin. “Aku harus memanggilmu apa? Apakah kau ingin aku memanggilmu dengan nama gadis yang tubuhnya kau ambil?”

“Spriggan.”

Senyum gadis kecil itu bersinar dalam kegelapan—senyum seseorang yang dulunya adalah “saudara perempuan” Lideo. Sudah berapa lama dia pergi? Kapan monster ini mencuri tubuhnya? Lideo bahkan tidak menyadarinya

“Panggil aku Spriggan.”

“Baiklah. Jadi, apa yang harus kita lakukan pertama?”

“Bersiaplah untuk menghancurkan kota ini. Kita harus melenyapkan semua penduduknya, termasuk para pahlawan penjara dan dewi mereka, dan menghancurkan tempat ini hingga menjadi debu. Mereka menghalangi jalan kita, dan aku butuh bantuanmu untuk menyingkirkan mereka.”

Lideo akhirnya menyadari kesalahannya—kegagalannya—tetapi sudah terlambat untuk menyesali semua itu sekarang.