Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 2 Chapter 13

Sulit bagi Lideo Sodrick untuk mempercayai laporan tersebut. Dia tidak pernah membayangkan lawan-lawannya akan mengambil tindakan agresif seperti itu.

“Saudaraku … ,” kata Iri dengan cemas, “kita sebaiknya mulai menuju jalur pelarian bawah tanah. Aku sudah menyelidiki orang-orang itu. Pria itu adalah pembunuh dewi, pahlawan hukuman Xylo Forbartz, dan wanita itu adalah kapten Ordo Ketigabelas Ksatria Suci, Patausche Kivia. Tiga orang lainnya tidak dapat diidentifikasi, tetapi aku yakin mereka berasal dari Night-Gaunts.”

Begitu Lideo mendengar ini, perasaan tidak nyaman yang berat mulai menekan hatinya. Dia mengenal nama-nama itu, dan dia terutama akrab dengan nama pahlawan hukuman itu.

Pembunuh dewi, Xylo Forbartz…

Anak buah Lideo telah melakukan beberapa penelitian tentang para pahlawan hukuman, dan yang satu ini adalah yang terburuk dari yang terburuk—musuh umat manusia. Biasanya, seseorang seperti dia seharusnya dikurung di lantai paling bawah Penjara Taga Jaffa, tempat mereka menahan raja iblis yang tertangkap. Membunuh seorang dewi adalah hal yang tidak mungkin, terlepas dari motifnya. Lideo mengenal orang-orang yang melakukan pembunuhan untuk bersenang-senang atau hanya untuk merasakan sesuatu, tetapi dosa Xylo Forbartz berada di luar pemahamannya.

Dia adalah orang terakhir yang ingin kutemui. Tapi…

Xylo sendiri yang memilih untuk datang ke sini, dan dia bahkan memulai perkelahian di sini.Shell milik Sodrick. Tindakannya melampaui kata-kata “berani” dan “tak kenal takut.” Ini adalah kekerasan yang gegabah—dan bagi Lideo, ini adalah skenario paling berbahaya sekaligus kesempatan seumur hidup.

Jika aku bisa membunuh pria yang membuat perjanjian dengan dewi itu…

Itu mungkin akan memberinya beberapa keuntungan besar dari para penghuni dunia lain. Dan jika demikian, dia akan menggunakan setiap senjata rahasia yang dia miliki untuk menyingkirkan para penyusup.

“Iri, kau mengerahkan seluruh pasukan kita, kan?”

“Ya, Saudara. Aku sudah mengatur agar semua orang hadir di sini. Aku diberitahu bahwa Shiji Bau juga merekrut Paus Besi.”

Itu adalah nama yang pernah didengar Lideo sebelumnya.

Si Paus Besi? Sepertinya dia tidak akan sampai di sini tepat waktu.

Iron Whale adalah seorang prajurit artileri—semacam perpaduan antara tentara bayaran dan petualang. Konsep prajurit artileri baru ada beberapa tahun lalu, dan mereka merupakan cabang baru dalam militer, sama seperti prajurit petir. Prajurit artileri menjalani pelatihan khusus, dan konon mereka bahkan mampu menghadapi ksatria naga satu lawan satu.

“Baiklah. Kalau begitu—”

Lideo berhenti sejenak, ragu-ragu. Ada satu hal yang masih mengganggunya. Mengapa Xylo Forbartz melakukan sesuatu yang begitu gegabah? Seluruh kota seperti senjata dalam gudang senjata Lideo. Para petualang dan keluarga angkatnya dapat memusnahkan penyusup mana pun yang menghalangi jalan mereka… Apakah Xylo percaya dia punya kesempatan untuk menang? Tentu saja, tujuannya bukan hanya untuk membuat keributan. Dia mungkin akan segera mencoba melarikan diri dari kota. Apakah dia berpikir bahwa Lideo akan mengejarnya, dibutakan oleh keinginan untuk menangkap pria yang telah membuat perjanjian dengan dewi?

Apakah itu yang dia inginkan? Jebakan macam apa yang telah kau pasang untukku, Xylo Forbartz?

Mungkin dia berencana menggunakan keributan itu sebagai pengalihan perhatian untuk menangkap Lideo saat dia mengejar mereka. Ketua serikat berhenti dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali sampai dia cukup tenang untuk berdiri.

Yang terpenting saat ini adalah merahasiakan lokasi saya.

Menjadi pengecut adalah kesempatan terbaiknya untuk bertahan hidup. Itulah yang dia inginkan.Ia belajar dari pengalaman bertahun-tahun bekerja sebagai kepala Persekutuan Petualang. Ia bisa merasakannya di dalam hatinya, dan hatinya mengatakan bahwa ia dalam bahaya. Xylo Forbartz bukanlah seseorang yang harus ia tunggu dan serang secara langsung. Ia benar telah memanggil setiap prajurit yang ia bisa, tetapi ia akan menggunakan mereka untuk melarikan diri dari tempat kejadian.

“…Biarkan para petualang yang menangani mereka sementara kita melarikan diri.”

Menurut Lideo, itu adalah langkah terbaik yang bisa mereka ambil.

Ya… Satu-satunya yang bisa mereka lakukan adalah membuat keributan dan meninggalkan kota. Dan jika aku mengejar mereka, aku akan jatuh tepat ke dalam perangkap mereka. Aku tidak akan ikut permainan mereka.

Lideo mulai mengumpulkan dokumen-dokumen terpenting dari laci dan raknya. Ini adalah hal-hal yang tidak bisa dia tinggalkan, termasuk bukti apa pun yang menunjukkan keterlibatannya dengan para koeksisten.

“Iri, jangan tinggalkan sisiku.”

“Ya, Kakak.” Jelas sekali dia gugup. Pipinya yang sudah pucat semakin pucat. “Aku akan melindungimu, meskipun itu mengorbankan nyawaku.”

“Bagus.” Anggota keluarga mempertaruhkan nyawa mereka satu sama lain. Begitulah seharusnya keluarga menurut Lideo. “Jaga agar perintahnya tetap sederhana. Bunuh pahlawan hukuman dan Ksatria Suci… Bahkan, bunuh siapa pun yang menghalangi jalan kita. Kita tidak membutuhkan tahanan.”

Itu adalah hal yang tidak bisa ditawar. Persekutuan Petualang tidak boleh terlihat lemah, terutama karena kekerasan adalah bagian besar dari bisnis mereka. Selain itu, mereka bisa melumpuhkan pahlawan yang dihukum untuk sementara waktu jika mereka membunuhnya, yang itu sendiri merupakan pencapaian besar.

Sekalipun kita berhadapan dengan militer…

Dia harus menegaskan, terutama di kota ini, bahwa jika seseorang menyerang mereka dengan kekerasan tanpa hukum seperti itu, Persekutuan Petualang akan menghancurkan mereka dengan kekuatan dua kali lipat.

 

Tidak lama kemudian, Sodrick’s Shell diterangi seperti festival, dan sama berisiknya. Orang-orang mulai bergegas keluar dari gedung-gedung di sekitar Guild, sementara para pedagang di kios-kios luar ruangan mereka mengambil apa pun yang bisa mereka temukan dan berlari, tidak ada waktu untuk menutup toko.

Aku mendarat di atas kanopi yang terbuat dari papan kayu dan kain kotor yang tergantung di atas jalan.

“Eek!”

Seorang pedagang menjerit dan bergegas pergi ketakutan. Aku merasa bersalah, tapi ini keadaan darurat. Aku segera mengaktifkan segel terbangku untuk meningkatkan kecepatan, menerbangkan kanopi dan berlari menaiki dinding bangunan tetangga. Tampaknya itu adalah rumah bordil, dan untuk sesaat, aku melihat pemandangan di dalamnya—seorang wanita di tengah pekerjaannya dan seorang pria panik mencoba mengenakan kembali pakaiannya. Tentu saja, aku tidak punya waktu untuk menonton. Kekhawatiranku saat ini adalah tanah di bawah. Saat tubuhku berputar di udara, hal pertama yang kulihat adalah Patausche melompat langsung dari gedung Guild dan ke tanah di bawah. Kemampuan pedang dan atletisnya luar biasa

“Hei, mundur! Jauhi wanita itu! Dialah yang diincar oleh ketua serikat!”

“Kepung dia, tetapi jangan terlibat!”

Begitu Patausche mendarat, para petualang dan penjahat biasa mendorong dan menendang para pedagang dan pelanggan mereka hingga menyingkir dan mulai mengepungnya. Mereka menerjangnya dengan kapak dan pedang pendek, tetapi tak seorang pun dari mereka bisa mendekat.

“ Ck. Xylo… Apakah ini semua benar-benar bagian dari rencananya?” Sepatu Patausche bergesekan dengan tanah. “Dasar orang bodoh yang ceroboh!”

Dia menangkis pedang pengejar, lalu menusuk tanah untuk mengaktifkan perisainya sebelum memblokir serangan lain dan menusukkan pedangnya ke bahu penyerang. Panah apa pun yang ditembakkan ke arahnya dari busur panah hanya akan ditangkis oleh penghalang segel sucinya. Pertahanan Patausche adalah inti sebenarnya dari kemampuan pedangnya. Atau mungkin itu adalah gerakan kakinya.

Bagaimanapun, dia menghadapi kelompok itu sendirian. Saat dia bertarung melawan musuh dalam pertempuran jarak dekat, dia harus menyerang dan bertahan sambil membatasi kesempatan pihak lain untuk menembaknya dari jarak jauh. Aku, di sisi lain, memiliki pekerjaan yang relatif mudah. ​​Aku punya banyak waktu untuk membidik targetku sambil menyalurkan kekuatan segel suciku ke senjataku. Setelah menghunus pisauku di udara, aku melemparkannya lurus ke bawah menuju tanah. Ledakan itu membuat banyak bala bantuan dan penembak jitu yang mengincar Patausche berhamburan.Bayangan-bayangan itu menyapu, dan membawa serta kios-kios jalanan, trotoar, dan bangunan di sekitarnya. Kios-kios hancur berkeping-keping, balok-balok batu terlempar ke langit, dan tembok-tembok runtuh.

Mungkin terlihat seolah-olah saya hanya menghancurkan kota, tetapi sebenarnya saya menutup area tersebut dari bala bantuan. Itu adalah cara termudah untuk menciptakan kepanikan sekaligus mengurangi jumlah musuh kita.

Tugas itu mudah dengan pendekar pedang terampil seperti Patausche di pihakku. Saat aku mendarat, punggungku menempel ke dinding dan sekitar sepuluh musuh tergeletak di tanah di sekitarku.

Satu-satunya masalah sekarang adalah—

“Xylo!” teriak Patausche. “Ada pembunuh anak-anak. A-apa yang harus kulakukan?”

Seorang anak kecil dengan pisau kecil menyerbu tepat ke arahnya. Melawan petualang dewasa jauh lebih mudah. ​​Ketegasan anak-anak yang masih muda membawa kecepatan yang luar biasa, dan gerakan kaki si pembunuh kecil menunjukkan bahwa dia rela mengorbankan dirinya untuk mengalahkan lawannya. Lebih buruk lagi, Patausche tampak tidak nyaman melawan anak-anak. Aku mengerti perasaannya. Militer tidak melatihmu untuk menghadapi musuh seperti ini. Tapi keadaan berbeda bagi Frenci dan aku.

“Tidak perlu takut dengan energi dan kelincahan seorang anak. Mereka tidak memiliki massa otot seperti orang dewasa.” Frenci mengayunkan pedang lengkungnya, mengenai lengan anak itu. “Yang perlu kau lakukan hanyalah fokus menangkis serangan mereka dari sudut yang lebih rendah.”

Dia melayangkan pukulan tumpul, bukan tebasan. Bahkan, bilah pedangnya bukanlah bilah, melainkan lempengan baja tebal—sangat cocok jika menggunakan senjata dengan segel suci. Kilatan cahaya membuat tubuh anak yang memegang pisau itu kejang-kejang, membuatnya melompat beberapa kali sebelum jatuh ke tanah.

Segel Franci disebut Gwemel, segel petir ungu. Senjatanya secara struktural mirip dengan tongkat petir, memungkinkannya untuk melumpuhkan lawannya dengan sengatan listrik dari apa yang disebut bilah pedang. Desain ini dimaksudkan untuk melawan prajurit dengan baju besi berat dan peri dengan kulit seperti baju besi, dan itu adalah salah satu dari banyak teknologi segel suci yang dikembangkan oleh Night-Gaunts Selatan.

“Apakah kau mengerti maksudku, Ksatria Suci?”

Frenci menendang anak yang tergeletak di tanah tanpa berpikir panjang, lalu menoleh ke arah Patausche.

“Mmgh…”

Seperti yang diduga, Patausche mengerutkan kening. Namun, Frenci tidak menunjukkan kekhawatiran. Dia sibuk memarahi saya, sekarang setelah ancaman itu dinetralisir

“Xylo, apa selanjutnya? Pasti kau punya rencana. Kuharap ada sesuatu di kepala kecilmu itu selain batu. Bagaimana kita akan keluar dari sini?”

“Siapa bilang kita akan melarikan diri?” balasku. “Kita akan melawan. Kita perlu menciptakan kekacauan yang lebih besar lagi.”

“Lalu bagaimana? Apakah Anda berencana untuk melenyapkan setiap orang yang tinggal di daerah kumuh?”

“Ya. Kami akan terus berjuang sampai Lideo Sodrick tidak mampu lagi mengabaikan kami.”

“Aku terlalu memujimu saat kukatakan kepalamu penuh batu. Aku belum pernah mendengar rencana yang lebih buruk dari ini.”

Frenci mungkin tidak setuju, tetapi kami memiliki peluang bagus untuk memenangkan pertempuran ini. Untuk saat ini, saya perlu fokus menciptakan kekacauan sebanyak mungkin sambil menutup setiap jalan yang bisa saya tutupi untuk mencegah bala bantuan tiba. Para pedagang dan pelanggan sudah saling mendorong dalam upaya melarikan diri, menimbulkan kepulan debu yang tebal.

Tepat saat itu, teriakan marah terdengar dari suatu tempat di tengah kerumunan.

“Sampai di situ saja kemampuanmu, pahlawan penjara!”

Orang yang berbicara itu adalah seorang pria berjanggut yang mengarahkan ujung pedang pendeknya ke arahku. Dia mungkin seorang petualang. Dia terbatuk-batuk saat tersandung tumpukan puing kecil.

“Kami, Brigade Pemburu Raksasa, akan membuat kalian membayar atas gangguan ketenangan kota ini! Ayo, kawan-kawan! Serang mereka!” teriaknya sambil memberi isyarat ke belakang.

Sekelompok pria merangkak keluar dari salah satu bangunan yang sebagian telah kuhancurkan. Mereka dipenuhi luka, tetapi mereka masih belum kehilangan semangat untuk bertarung. Masing-masing dari mereka memegang tongkat petir di tangan.

“Siapa mereka?” Patausche terdengar jijik. “ Apakah ini orang-orang yang mereka percayai untuk melindungi perdamaian distrik?”

“Sepertinya begitu, dan yang itu sepertinya bos mereka. Hei, bos, jangan lakukan ini. Aku tidak mau berkelahi denganmu.” Aku mencoba memperingatkan mereka. Aku tidak ingin membunuh mereka kecuali terpaksa. “Apa kau benar-benar ingin terluka separah itu?”

“Heh! Seharusnya aku yang menanyakan hal yang sama padamu.” Pria berjenggot itu menyeringai sombong padaku. “Sepertinya kalian para penjahat tidak tahu siapa yang kalian hadapi. Kami adalah petualang berpengalaman yang telah membersihkan Pemakaman Kristal Shenvoo Barat—Brigade Pemburu Raksasa! Dan tebak apa? Reputasiku bahkan membuatku diundang untuk bergabung dengan Korps Ekspedisi Utara Molchet yang terkenal!”

“Tidak tahu siapa itu.”

Komentar saya sudah cukup untuk membuat ekspresi pria berjenggot itu berubah menjadi marah.

“Jangan berani-beraninya kalian meremehkan kami… Tembak! Kalian lihat keahlianku, kawan-kawan? Aku menghentikannya dengan seni percakapan, dan sekarang dia lengah! Bonus besar untuk siapa pun yang menembaknya!”

Orang-orang di belakangnya menembakkan tongkat petir mereka, tetapi bidikan mereka buruk dan waktunya tidak tepat. Baik Patausche maupun Frenci hanya bergerak ke samping dan dengan mudah menghindari tembakan mereka. Ini akan menjadi hal yang mudah.

“Jangan berhenti! Tembak, tembak, tembak!” teriak pemimpin berjenggot itu. “Serang mereka dengan apa pun yang kalian punya! Gunakan kembang api sesuka kalian!”

Salah satu anak buahnya memang melakukan hal itu. Merah, hijau, biru—sekumpulan warna indah tersebar saat meledak. Tongkat petir yang digunakan untuk membuat cahaya mencolok seperti itu memiliki daya serang minimal. Tongkat itu dikeluarkan selama festival musim panas atau untuk perayaan Tahun Baru, jadi sebagian besar teknologi difokuskan untuk membuat warna dan suara menjadi indah. Dengan kata lain, mereka hanya mencoba mengalihkan perhatian kita. Serangan sebenarnya akan datang dari tempat lain.

“Kalian urus saja antek-antek badut ini,” kataku. “Aku akan urus yang di atas.”

“H-hei, tunggu!” teriak Patausche. “Jangan serahkan orang-orang gila ini kepada kita!”

“Aku setuju,” kata Frenci. “Kau tidak menjelaskan apa pun, dan sekarang kau akan melakukan sesuatu yang gegabah lagi.”

Namun, terlepas dari keluhan Patausche dan Frenci, aku melompat dari tanah dan mulai berlari menaiki dinding bangunan terdekat. Aku melihat seseorang di atap dengan sesuatu yang cukup mengerikan—senjata berbentuk cincin yang terdiri dari beberapa tongkat petir memanjang. Itu adalah senjata yang sama yang kulihat sebelumnya di dalam Guild Petualang, yang mampu menembakkan beberapa tembakan secara bersamaan. Seingatku, militer menyebut senjata ini sebagai Halgut Blaster Seal Compound, dan masih dalam tahap pengujian. Aku tidak ingin membayangkan apa yang akan terjadi jika benda itu mulai menembak ke tanah di bawah, jadi aku mengaktifkan segel terbangku terus menerus sampai aku sampai ke atap, lalu melompat ke langit dan meluncurkan pisau.

“Apa-apaan ini?!”

Petualang di atap itu secara refleks menembakkan segel tongkat petir begitu melihatku, tetapi bidikannya buruk. Mencoba akurat dengan senjata tembak cepat seperti ini adalah tugas yang mustahil sejak awal, dan jelas bukan untuk menembak jatuh target di udara

Beberapa sambaran petir bahkan tidak mendekatiku. Sebaliknya, pisauku tidak mungkin meleset. Pisau itu menghantam Halgut Blaster tepat di kepalanya, menghancurkannya berkeping-keping dan membungkam pria yang memegangnya. Bagian atas bangunan sebagian hancur dalam proses tersebut, menyebabkan puing-puing berjatuhan—sempurna untuk menciptakan kekacauan yang lebih besar. Aku mendarat bukan di tanah tetapi di dinding bangunan lain. Prajurit Thunderstroke dengan segel terbang seperti milikku mencapai mobilitas tertinggi kami di distrik-distrik labirin seperti ini, dan kami memiliki keunggulan atas ksatria naga, berkat kemampuan kami untuk berputar di ruang sempit. Mereka dipersilakan untuk menyerangku dengan panah atau sambaran petir…

…Tapi mereka tidak akan memukulku.

Aku yakin akan hal itu. Melompati sebuah gang, aku melemparkan pisau lain, membuat lubang tepat di dinding sebuah rumah dan menciptakan longsoran puing lainnya.

“Aaah!”

Aku mendengar pria berjenggot itu berteriak di bawah saat anak buahnya dibantai oleh Patausche dan Frenci bahkan sebelum mereka sempat menembakkan tongkat petir mereka.

“Mengancamku atau Xylo sama saja dengan menyatakan perang terhadap keluarga Mastibolt,” seru Frenci sambil mengayunkan pedangnya yang melengkung seperti pusaran. “Kalian akan menyesalinya.”

Baik Patausche maupun Frenci saling menutupi titik buta satu sama lain saat mereka bergerak. Itu adalah kerja tim yang cukup bagus. Bahkan, mereka tampak sangat serasi.

…Yang tersisa hanyalah saya menyelesaikan pekerjaan itu saat saya turun dari langit.

“Aku butuh ketepatan, kawan-kawan! Sekarang, tembak!” teriak pria berjenggot itu sambil mengacungkan pedangnya ke arahku, tetapi dia meminta hal yang mustahil.

Melompat dari dinding ke sisi kiri dan kanan, aku menghindari serangan mereka sambil mendekati mereka, semuanya dalam satu tarikan napas. Sekarang aku hanya perlu melanjutkan perjalanan menuju pria berjenggot itu dan menghajarnya habis-habisan.

“Gwah!”

Dia mengeluarkan jeritan pendek saat aku menendang tubuhnya hingga membentur dinding. Dengan pemimpin mereka yang telah tiada, semangat bertarung tim pun lenyap. Beberapa orang melemparkan senjata mereka dan melarikan diri, sementara yang lain bergegas maju, hanya untuk dihantam tinjuku ke tanah

“Bodohnya kalian?” gumamku.

Pertempuran singkat itu berakhir dalam lima detik. Aku menggeledah mantel pemimpin yang tak sadarkan diri itu dan menemukan pedang pendek dan pisau besar, yang keduanya kusimpan. Aku mengusap bilahnya dengan jariku dan mendapati ketajamannya cukup. Lumayan , pikirku.

“Permisi,” kata sebuah suara berat. Ketika aku berbalik, salah satu pengawal Frenci sedang mengangkat perisai bundar di depan kami. Mereka berdua tampaknya telah menangani beberapa petualang sendirian. Tetapi sebelum aku sempat berterima kasih padanya, aku mendengar suara letupan kering. Sebuah panah, yang ditembakkan oleh anggota terakhir Brigade Pemburu Raksasa yang masih berdiri, menembus perisainya. Frenci segera memukul petualang itu hingga pingsan juga.

“…Tolong jaga dirimu lebih baik … ,” kata pengawal itu. “Akulah yang dimarahi kalau kau bertindak sembrono.”

“Yah, kami tidak menginginkan itu. Maafkan saya. Tapi saya sangat menghargai bantuannya.”

“Aku hanya senang kau selamat.”

Aku telah lengah. Meskipun panah itu tidak akan melukaiku sampai mati, itu bisa saja menyebabkan kerusakan. Aku pasti akan menduga seorang Night-Gaunt akan mengatakan bahwa aku dalam keadaan berantakan atau semacamnya.

“Kamu tidak akan menghinaku, kan?” tanyaku.

“Tentu saja tidak. Mengapa saya harus melakukannya?”

“Maksudku… Kau tahu kan bagaimana Night-Gaunt itu. Hinaan sama lazimnya dengan bernapas.”

“Oh … ? Kau masih percaya itu? Aku turut merasakan kesedihanmu, tapi Nyonya Frenci sungguh—”

“Kalos!” seru Frenci dengan nada tegas. “Cukup basa-basinya. Jangan ganggu Xylo dengan informasi yang tidak berguna seperti itu. Kita sedang berada di tengah pertempuran.”

“Maafkan saya.” Kalos tersenyum kecut. Ekspresinya memberi kesan seperti batu besar yang menyeringai.

Lalu, entah dari mana, tubuh kekar Kalos terlempar ke samping, diikuti bunyi gedebuk yang sangat keras saat ia membentur dinding gang. Setidaknya, itulah yang kupikirkan terjadi. Aku tidak punya waktu untuk memeriksa—aku harus bergerak.

Aku melihat bayangan hitam besar menerjang ke arahku dari belakang gang. Sosok itu pasti telah melemparkan puing-puing dan mengenai Kalos. Ia…berbentuk manusia, tetapi berwarna hitam kebiruan dengan semacam kilau seperti lendir. Tubuhnya 50 persen lebih besar dari tubuhku, kepalanya dipenuhi mata, dan taring mencuat dari mulutnya. Tetapi yang paling menonjol adalah lengannya yang tebal dan panjang, menjuntai hingga ke kakinya. Sesekali, buku-buku jarinya akan membentur tanah, dan trotoar akan terbelah, menyemburkan kerikil ke udara dan mengubah jalan setapak menjadi debu.

Aku harus segera pergi dari sana. Makhluk itu, yang sekarang meraung ke arah kami, jelas sekali adalah peri.

“Apa-apaan ini?” Patausche menjawab rasa penasaran semua orang.“Bukankah itu peri?! Kelihatannya seperti troll! Apakah Sodrick memelihara monster ini sebagai hewan peliharaan?!”

“Sepertinya dia gagal mendisiplinkannya dengan benar,” kata Frenci. “Tahg! Pergi pastikan Kalos baik-baik saja!”

Mereka berdua mungkin hanya bercanda, tetapi mereka menyelesaikan pekerjaan. Patausche mengalihkan pandangannya ke target baru ini, lalu melangkah maju dan menusukkan pedangnya, membidik selangkangan. Dia menusuk dua kali—tidak, tiga kali dalam sekejap mata, sambil menghindari serangan balik troll dengan kecepatan dan keanggunan yang luar biasa. Namun, kaki musuh begitu besar sehingga dia hanya berhasil mengoyak sedikit daging dari lutut dan betisnya.

“Makhluk menjijikkan,” dia mengumpat sambil mengaktifkan penghalang segel sucinya untuk memblokir salah satu serangan troll. Lengannya terpental dari perisai cahayanya dengan bunyi gedebuk keras, menyebabkan makhluk itu terhuyung sebelum melompat mundur. “Aku butuh senjata yang lebih ampuh! Aku tahu seharusnya aku membawa tombak dan baju besiku!”

“Jika kau melakukan itu,” kataku, “mereka pasti sudah menangkapmu sebelum kau bahkan masuk ke dalam gedung… Frenci!”

“Ya, saya tahu. Bagus sekali Anda telah menarik perhatian pada masalah ini.”

Serangan Patausche hanyalah pengalihan perhatian. Frenci segera melemparkan pedang lengkungnya, dan aku pun menyalurkan kekuatan segel suciku ke salah satu pisau berharga milikku lalu melemparkannya.

…Namun, tak satu pun dari serangan kami mengenai sasaran. Troll itu jauh lebih lincah daripada yang terlihat dan dengan cepat melindungi kepalanya dengan lengannya. Meskipun beberapa kerusakan terjadi—petir dari pedang melengkung Frenci membakar lengannya, dan pisauku berhasil melukai sebagian bahunya dalam ledakan—tidak satu pun dari serangan itu yang mendekati fatal.

Ini terlalu besar.

Troll ini tampak sangat besar dan tangguh, dan mengalahkannya akan memakan waktu lama. Kita perlu memberikan serangan telak ke kepalanya. Itu berarti satu-satunya pilihan kita adalah…

“Xylo!”

Seseorang berteriak untuk memperingatkanku, meskipun aku tidak tahu apakah ituPatausche atau Frenci. Troll itu menjerit kesakitan, lalu mengulurkan tangan dan meraih pilar kios jalanan sebelum melemparkannya dengan sekuat tenaga, menghancurkan banyak toko yang dilewatinya

Sialan.

Aku tidak akan bisa menghindar tepat waktu, apalagi dengan kios-kios yang runtuh. Akhirnya aku menggunakan segel terbangku untuk menendang potongan-potongan kayu agar menyingkir

Apakah Patausche dan Frenci yang membuatnya?

Tampaknya Patausche berhasil menghindar tepat waktu, tetapi kakinya berdarah saat ia mencoba bangkit. Ia terkena pecahan puing. Frenci berhasil melompat ke atas kios jalanan yang masih berdiri tegak sambil menjauhkan diri dari troll itu. Aku bisa mendengar dia meneriakkan sesuatu, mungkin melontarkan hinaan kepadaku, tetapi aku tidak punya waktu untuk memeriksanya.

Potongan-potongan kayu dan debu abu-abu beterbangan ke udara, dan di sisi lain terdengar lolongan peri. Kupikir kita sudah selesai dengan para petualang, tetapi sekarang lebih banyak lagi yang mulai muncul. Sepertinya persediaan mereka tak ada habisnya. Di sana-sini, aku bisa melihat mereka merangkak keluar dari bangunan, bersenjata busur dan panah. Sepertinya mereka bermaksud membiarkan troll melawan kita secara langsung sementara mereka menghujani kita dengan panah dari pinggiran.

“Sialan,” kataku. Ini benar-benar kekacauan. Tapi jika memang itu yang mereka inginkan…

Heh. Ayo, lawan aku. Jangan terlalu sombong, dasar bajingan.

Jika mereka menginginkan kekacauan, maka aku akan memberikannya kepada mereka. Aku mendongak.

Ini seharusnya sudah cukup jauh.

Aku telah sampai di sebuah jalan yang berpotongan dengan gang yang terhubung ke jalan utama. Aku sudah mengarahkan mereka tepat ke tempat yang kuinginkan, sambil memblokir jalan-jalan kecil di sampingnya. Aku bisa merasakannya.

“Teoritta! Aku di sini!”

Para Ksatria Suci dan dewi dapat mendeteksi kehadiran satu sama lain sampai batas tertentu, dan Teoritta mungkin sudah merasakan kehadiranku, seperti yang dia lakukan di terowongan Zewan Gan.

“Selamatkan aku dengan berkat ilahi-Mu,” seruku. “Aku minta maaf karena meninggalkanmu.”

Teoritta ada di sini. Tentu saja dia ada di sini—alasannya tidak terlalu rumit. Saat aku bertemu dengan Dotta pagi itu, Jayce juga ada di sana. Dia tidak menunjukkan banyak minat pada rencana kami, jadi ketika Teoritta bertanya kepadanya ke mana kami pergi, dia pasti akan memberitahunya.

Itulah alasan dia datang.

Dan tentu saja, dia membawa serta beberapa pengawal untuk menjaganya.

“Sepertinya kau memang membutuhkan perlindunganku.” Suaranya yang penuh percaya diri terdengar lebih dekat dari yang kuduga. “Situasi ini jelas merupakan hukumanmu karena meninggalkanku, ksatria. Namun, aku adalah dewi yang murah hati, jadi aku akan membantumu. Ikuti petunjukku, kawan-kawan!”

Di balik kepulan debu dan troll itu berdiri Teoritta, dengan tangan bersilang. Dan di belakangnya berdiri Raja Norgalle, Tatsuya, dan Jayce. Norgalle tampak percaya diri, sementara mata Tatsuya kosong dan tanpa ekspresi. Jayce, tentu saja, tampak sangat bosan. Aku tidak tahu apa yang mereka pikirkan, tetapi aku tahu persis apa yang akan terjadi.

“Warga Sodrick’s Shell! Lari sekarang juga, atau menyerah! Jika kalian memilih untuk melawan, kalian akan mati!”

Aku berteriak cukup keras sehingga semua orang di distrik itu bisa mendengarnya. Memberikan peringatan adalah hal terkecil yang bisa kulakukan, karena ini tidak akan berakhir baik bagi mereka yang masih ingin melawan.