Bab 3: Kehidupan Bahagia yang Menggugah Hati dan Penuh Semangat Dimulai

“ Tidak mungkin!!!”

Keesokan paginya, saya terbangun sambil berteriak.

“ Apa yang telah kulakukan ?!”

Tidur nyenyak semalaman telah menjernihkan pikiranku, dan dalam kejernihan pikiran yang baru kudapatkan, akhirnya aku menyadari betapa besar, luar biasa, dan mengerikan kesalahan yang telah kubuat. Ya Tuhan, aku berselingkuh! Itu benar-benar selingkuh, dalam setiap arti kata! Malaikat dalam diriku mengatakan ini adalah ide yang buruk, tetapi aku tidak mau mendengarkan! Maksudku, mereka berdua lucu, istimewa, dan luar biasa, dan mereka berdua memang mengajakku kencan, dan sama sekali tidak mungkin aku bisa memilih di antara mereka… tetapi itu bukan alasan untuk berselingkuh , dasar bodoh!

Jika Anda mengadakan survei yang menanyakan pendapat orang-orang tentang perselingkuhan, saya jamin sebagian besar responden akan mengatakan bahwa itu adalah hal yang buruk. Begitulah tanggapan saya , sungguh! Jika Sakura atau Aoi menemukan pacar dan ternyata dia selingkuh dengan gadis lain, saya akan menghajarnya tanpa pikir panjang! Dan jika si brengsek itu selingkuh dengan salah satu dari mereka dengan yang lain , kemungkinan besar foto saya akan menghiasi halaman depan koran keesokan harinya.

“Dan itulah yang kulakukan?! Selingkuh?! Serius ?!” Kebenaran itu kembali menyadarkanku. Aku benar-benar terkejut dengan diriku sendiri, dan aku bahkan belum mempertimbangkan fakta bahwa aku berselingkuh dengan setengah dari anggota Sacrosanct lainnya! Jika kebenaran itu terungkap ke publik , aku cukup yakin bahwa banyak orang akan merencanakan sesuatu yang layak menjadi berita utama sebelum hari berakhir!

“Aduh, kenapa aku malah memikirkan koran ?! Ini bukan waktunya!” Masalah yang paling mendesak dan penting adalah kenyataan bahwa aku telah menipu Yuna dan Rinka. Karena keegoisanku , mereka berdua mungkin…akan…terluka…

“ Gaaaaaahhhhhhhh !!!”

Aku sama sekali tidak tahu harus berkata apa kepada mereka, dan emosiku begitu kacau sehingga yang bisa kulakukan hanyalah berteriak dan memukul bantal.

Apa, kau pikir aku bisa menahan diri?! Bagaimana?! Aku tahu aku tidak punya hak untuk mengeluh seperti ini, tapi aku akan tetap melakukannya! Aku telah menjalani seluruh hidupku sejauh ini dengan mengetahui bahwa tidak seorang pun, termasuk diriku sendiri, akan pernah memiliki harapan yang layak untukku! Bagaimana mungkin seseorang seperti itu bisa menolak ketika seorang gadis yang sangat cantik dan berkelas—apalagi dua orang—datang dan mengatakan bahwa dia mencintaimu, tanpa basa-basi?! Kau pikir mungkin untuk tidak terbawa suasana?! Aku ingin sekali bertemu seseorang yang bisa melakukan keajaiban itu ! Ya, aku masih mengeluh, dan tidak, aku masih tidak punya hak untuk itu! Terimalah kenyataan ini!!!

Tentu saja, jika saya benar-benar mengatakan hal itu kepada seseorang dengan harapan mendapatkan simpati mereka, kemungkinan saya benar-benar menerimanya adalah nol.

“Yotsuba?”

“Gah!”

Sebuah suara tiba-tiba mengganggu lamunanku, dan aku membeku karena terkejut. Itu Aoi, yang mengintip ke kamarku melalui pintu yang sedikit terbuka… Tunggu, sudah berapa lama dia di sana?! Dan yang lebih penting, seberapa banyak yang dia dengar?! Aku yakin aku tadi banyak bicara!

“Ibu bilang, cepat bangun dari tempat tidur dan sarapan,” kata Aoi.

“Eh, bwuh, oke?!” ucapku lirih, sebagian besar secara otomatis. Aku sebenarnya sama sekali tidak bisa memahami kata-katanya sebelum menjawab.

Sebagai catatan tambahan, meskipun biasanya aku yang mengerjakan sebagian besar pekerjaan rumah tangga, ibuku akan mengerjakannya untukku pada hari-hari ketika dia tidak harus bekerja. Aku selalu berpikir akan lebih baik jika aku tetap menjalankan rutinitasku pada hari-hari itu agar dia bisa benar-benar beristirahat, jujur ​​saja, tapi dia tidak mengizinkannya. Itulah mengapa aku bisa tidur sangat siang hari ini, dan mengapa aku bisa menghabiskan sepanjang kemarin di luar rumah… Ya Tuhan, kemarin! Aaaaaaugh! Ibu, ayah, aku minta maaf! Aku memaksa kalian mengerjakan semua pekerjaan rumahku agar aku bisa keluar dan berselingkuh dengan sahabatku! Aku anak perempuan yang buruk !

“Yotsuba…” desah Aoi saat aku menyerah pada rasa bersalah dan meringkuk di bawah selimut karena malu. Suaranya sangat dingin, dan dia terdengar sangat muak.

Astaga! Ini dia?! Apakah aku akhirnya mendapatkan kebenciannya?! “Maafkan aku,” isakku. “Aku sangat menyesal, Aoi… Aku menyesal telah dilahirkan…”

“Hah?! Apa?! Dari mana ini datang?! Apa aku melakukan kesalahan?! Aku senang kau lahir!” kata Aoi, langsung menghiburku.

Astaga, Aoi gadis yang baik sekali… Dia yang terbaik… Tunggu, tahan dulu, Yotsuba, dasar bocah nakal! Apa kau sudah lupa bahwa menuruti dahaga tak terpuaskanmu akan pengakuanlah yang membuatmu terjebak dalam kekacauan perselingkuhan bodoh dan egois ini sejak awal?!

Aku hampir saja terbawa oleh naluri terburukku lagi, tapi aku berhasil mengendalikan diri di detik terakhir. Namun, pada saat yang sama, sebuah pikiran terlintas di benakku: Dia benar-benar mencoba menghiburku, kan…?

Bayangkan, jika dia mendengar jeritan tertahanku beberapa saat sebelumnya dan menyadari bahwa aku adalah seorang pengkhianat yang busuk. Bukankah wajar jika dia mengatakan sesuatu seperti, “Kenapa kau dilahirkan , dasar bajingan pengkhianat menjijikkan? Seluruh keluargamu malu padamu! ♡” Bukan berarti Aoi akan cukup vulgar untuk benar-benar mengucapkan kata seperti itu, tentu saja, tetapi intinya adalah, fakta bahwa dia tampaknya tidak sedikit pun bermusuhan terasa agak mencurigakan. Mungkin dia memang tidak mendengarku?

“Aoi!!!”

“A-Ada apa, Yotsuba?” jawab Aoi. Ia tampak sedikit ketakutan.

“Apa kau dengar aku mengigau barusan? K-Karena memang itu yang kulakukan! Mengigau! Hanya mengigau!”

“Mengigau…?” ulang Aoi sambil memiringkan kepalanya.

Gerakan kecilnya yang menggemaskan itu membuatku mengepalkan tinju dalam hati. Oke! Dia benar-benar tidak mendengarku! Keluargaku tidak akan tahu bahwa aku—

“Oh, kurasa kau tadi mengatakan sesuatu tentang dua, eh… berselingkuh, kurasa?” Aoi mengetuk jarinya di pipi sambil berpikir keras, lalu menatapku dengan tatapan bingung begitu ia mengingat kata itu.

Gaaaugh?! A-Apa aku baru saja tanpa sengaja mengganggu sarang lebah? Apakah dia akan mengabaikan semua ini jika aku tidak mengatakan apa-apa?!

“Apa maksudmu dengan ‘berselingkuh’?” tanya Aoi.

“O-Oh, tidak ada apa-apa , tentu saja! Kamu konyol sekali, Aoi! Kamu tahu kan, mengigau tidak pernah berarti apa pun yang nyata!”

“Tapi karena kamu bertanya apakah aku mendengar kamu mengigau, bukankah itu berarti setidaknya ada artinya ? Kalau tidak, kamu tidak akan bertanya!”

Ugh! Aoi, si detektif ulung, telah membuatku terpojok, dan tatapannya semakin kosong dan hampa dari detik ke detik… setidaknya begitulah yang terlihat bagiku.

“Yotsuba?”

“Ah, aku, umm… K-Kau tahu! Itu cuma mimpi besar dan lucu tentang aku yang selingkuh dengan dua cowok super ganteng, itu saja, ha ha ha ha! H-Hanya mimpi, tentu saja!” ucapku tiba-tiba.

Upayaku untuk berbohong dengan meyakinkan entah bagaimana malah melenceng dan sedikit menyimpang dari kebenaran. Sayangnya, tatapan Aoi tidak berkurang dinginnya setelah mendengar ceritaku. Maaf, Aoi. Maaf kau harus tinggal dengan kakak perempuan yang memiliki mimpi-mimpi yang sangat memalukan dan delusi. Bagian terburuknya adalah itu sebenarnya bukan delusi sama sekali—kau hanya perlu mengganti “cowok-cowok super tampan” dengan “cewek-cewek super ultra mega tampan.”

“Kau…pasti sangat lelah, ya?” kata Aoi, sambil mendesah yang terdengar setengah simpati dan setengah jengkel. “Tapi kau jelas tidak boleh berpikir untuk benar-benar berselingkuh!”

Kupikir, itu adalah upaya terbaiknya untuk memberikan respons yang masuk akal terhadap ocehan delusi saudara perempuannya yang hampir tidak masuk akal dan sangat tragis. Tapi, umm, Aoi? Kau benar-benar memilih respons paling menyakitkan yang mungkin bisa kau berikan padaku.

◇◇◇

“Ugh, perutku,” gumamku sambil menggosok perutku yang sakit.

Sehari lebih telah berlalu, hari itu Senin pagi, dan aku sedang dalam perjalanan ke sekolah. Aku belum pernah menemukan jawaban yang tepat untuk dilemaku, dan aku tidak tahu apa yang akan kukatakan kepada Yuna dan Rinka ketika bertemu mereka nanti, tetapi sayangnya, hari Senin tiba tanpa menghiraukan masalahku. Sebagian diriku sempat mempertimbangkan untuk bolos sekolah, tetapi berpura-pura sakit berarti tidak bisa membuat sarapan atau makan siang untuk orang tua dan saudara perempuanku, jadi itu tidak mungkin. Aku belum pernah memikirkannya sebelumnya, tetapi sepertinya bolos sekolah tidak mungkin bagiku. Tidak seperti berselingkuh. Rupanya.

“Mereka belum mengirimiku pesan atau apa pun, jadi kurasa aku bisa bersikap normal untuk saat ini…?” gumamku penuh harap.

Kami selalu bertemu di tempat yang sama dalam perjalanan ke sekolah, sebagai rutinitas. Rumahku berada di lokasi yang cukup tidak strategis relatif terhadap SMA Eichou. Butuh sekitar empat puluh menit bagiku untuk berjalan kaki ke sekolah, tetapi naik kereta atau bus akan mengharuskanku menggunakan rute yang aneh dan memutar, jadi pada akhirnya, berjalan kaki tetap yang paling… Hah? Aku sebaiknya naik sepeda saja? Yah, mungkin aku memang tidak bisa mengendarainya, dasar sok pintar! Ada masalah dengan itu? Apakah kejahatan jika seorang siswa SMA tidak tahu cara mengendarai sepeda atau semacamnya?! Mereka tidak mengajarkan hal itu di sekolah, untuk informasimu! Dan selain itu, orang gila macam apa yang mau bersusah payah belajar mengendarai jebakan maut roda dua seperti itu?! Kami CRAAPs (singkatan dari Completely, Repeatedly Anti-Athletic People) punya harga diri, sialan!

Jadi begitulah, aku selalu harus bangun pagi untuk memasak untuk semua orang, dan setelah tiga puluh menit berjalan kaki, aku akhirnya berada di rute yang sama dengan Yuna dan Rinka, jadi aku bisa menghabiskan sepuluh menit terakhir perjalananku berjalan kaki bersama mereka. Itu membuat kenyataan bahwa aku harus berjalan kaki untuk sampai ke SMA Eichou terasa seperti keuntungan, kalau boleh dibilang… tapi hari ini, rasanya sepatuku berat sekali. Dalam skenario terburuk, perselingkuhanku sudah terbongkar dan Yuna dan Rinka akan langsung menegurku begitu mereka melihatku. Bukannya aku berhak mengeluh tentang itu, karena ini semua adalah kesalahanku sejak awal…

“Selamat pagi, Yotsuba!”

“Ya, selamat pagi.”

“Hyeeek?!” Aku menjerit kaget saat dua tangan menepuk pundakku! Aku berputar dan, tentu saja, mendapati Yuna dan Rinka berdiri di belakangku. Aku terlalu larut dalam pikiran, sampai-sampai aku sampai di tempat pertemuan kami yang biasa tanpa menyadarinya! Sejujurnya, aku belum siap secara emosional untuk bertemu mereka sama sekali… tetapi di sisi lain, mereka jelas tidak terlihat seperti akan menuduhku sebagai seorang penipu. Setidaknya, itu membuatku menghela napas lega.

“Ada apa, Yotsuba?” tanya Yuna. “Suara yang kau buat barusan sangat keras!”

“T-Tidak apa-apa! Aku baik-baik saja! Selamat pagi, Yuna, Rinka!” teriakku, berusaha sekuat tenaga mengalihkan perhatian mereka dari jeritan aneh yang baru saja kukeluarkan, belum lagi aura suram yang jelas terpancar dari diriku.

Mereka berdua membalas senyumanku…lalu memiringkan kepala mereka secara bersamaan.

“’Rinka’?”

“’Yuna’?”

“Hah…? Aduh!” Oh, sial! Aku lengah dan memanggil mereka dengan nama depan mereka! Dan karena aku mulai menggunakan nama depan mereka setelah mereka mengajakku kencan, aku praktis menyatakan di depan wajah mereka bahwa aku selingkuh dengan mereka berdua! “U-Umm,” aku tergagap, “Maksudku, aku hanya berpikir kalian berdua sudah memanggilku dengan nama depan sejak lama, jadi sudah saatnya aku mencoba memanggil kalian dengan nama depan kalian juga, kau tahu?! Hanya iseng saja!”

“Oh?” kata Yuna. “Kedengarannya bagus bagiku. Benar kan, Rinka?”

“Aku tidak keberatan kalau kamu juga tidak keberatan, Yuna,” jawab Rinka.

Tidak! Aku meratap dalam hati. Tatapan yang mereka berikan satu sama lain membuat jelas bahwa mereka bermaksud mengatakan hal itu dengan nada sombong, ” Sebenarnya , dia hanya ingin memanggilku dengan nama depanku , tapi kau boleh ikut saja, ” dan itu sangat menyakitkan untuk disaksikan. Hentikan!!!

Terlepas dari semua penderitaan itu, percakapan singkat itu telah memberi saya bukti terakhir yang saya butuhkan untuk mengatakan dengan yakin bahwa mereka berdua sebenarnya tidak saling bercerita tentang hubungan mereka. Saya tidak tahu apakah Yuna menyadari perasaan Rinka terhadap saya, atau sebaliknya, tetapi setidaknya saya terhindar dari skenario terburuk di mana saya langsung ketahuan. Ini juga berarti, tentu saja, bahwa saya harus terus menyembunyikan perselingkuhan saya untuk waktu yang akan datang. Lagipula, saya baru saja berbohong terang-terangan untuk menutupinya! Itu memang keputusan yang diambil secara tiba-tiba, tetapi tetap saja itu telah mengunci saya pada jalan itu, suka atau tidak suka.

“Ups—kita harus segera berangkat sekarang atau kita akan terlambat masuk kelas,” kata Rinka. “Ngomong-ngomong, apa cuma aku juga, atau kamu agak terlambat hari ini, Yotsuba?”

“Hah? Oh, uhh, aku cuma kesiangan sedikit, itu saja,” aku berbohong lagi sambil terkekeh canggung. Ugh, rasa bersalah ini, membakar…

“Kalau begitu, sebaiknya kita segera berangkat!” kata Yuna. “Dan selagi kita di sini,” tambahnya berbisik…lalu melingkarkan lengannya di lenganku!

“Apa—” Aku hampir berteriak keras. Aku tahu kita akan mendapat masalah besar jika Rinka melihat kita seperti itu, tetapi sesaat sebelum panik, aku menyadari bahwa mengatakan sesuatu kepada Yuna justru akan membuat Rinka curiga! Sayangnya, pilihan terbaikku sepertinya adalah menggunakan diriku sebagai tameng manusia dan berdoa agar Rinka tidak melihat kita terlalu dekat sampai aku mendapat kesempatan untuk melepaskan diri secara diam-diam. Namun, aku bisa merasakan tekadku untuk benar-benar melakukannya semakin melemah setiap detiknya. Lengan Yuna begitu hangat dan lembut, dan dia sangat imut, dan dia harum sekali, dan— ih!

Saat sepenuhnya fokus pada Yuna, aku benar-benar lalai memperhatikan sisi kiriku , dan tiba-tiba, sepasang jari yang elegan dan halus telah menggenggam tanganku, menyelip di antara jari- jariku ! Bukankah ini seperti cara orang yang sedang berpacaran berpegangan tangan?! Tak perlu dikatakan lagi, tangan yang dimaksud adalah tangan Rinka. Aku melirik wajahnya, dan dia membalasnya dengan kedipan mata yang sangat menawan. Jujur saja: jika aku tidak begitu gugup, aku mungkin akan sangat terkejut dengan kedipan mata itu sampai pingsan di tempat! Tapi aku tidak boleh jatuh di sini! Gaaah, kau bisa melakukannya, Yotsuba Hazama! Kau pasti bisa !

“Hei, Yotsuba?” Yuna berbisik di telingaku.

“Yotsuba,” Rinka berbisik ke telinga saya yang satunya lagi tepat pada saat yang bersamaan.

Mereka berdua berbicara begitu pelan, suara mereka hampir tersapu oleh angin musim panas. Tidak mungkin ada orang lain selain aku yang bisa mendengar mereka.

“Mari kita jaga rahasia kecil kita ini, ya?”

“Kita akan menjaga hubungan kita berdua tetap seperti ini, oke?”

Sebuah suara yang mengejutkan, dewasa namun benar-benar menggemaskan, menggelitik telinga kananku, sementara suara yang sedikit malu-malu dan pendiam menenangkan telinga kiriku. Kata-kata mereka penuh gairah, manis, dan sarat dengan sentimen yang paling berbahaya. Mereka tanpa ampun menyerang otakku, yang benar-benar terancam meleleh kapan saja.

“Uhh, ah, heh heh… B-Boy, panas banget hari ini, ya…? Heh heh heh,” gumamku tanpa arti. Aku tidak punya kemampuan berpikir untuk mengatakan sesuatu yang masuk akal—aku sudah mengerahkan seluruh kekuatanku untuk menahan diri agar tidak menyeringai seperti orang bodoh. Aku benar-benar sudah terlalu terbawa perasaan. Aku sangat bahagia, jantungku berdebar kencang. Aku ingin sekali berteriak , “Aku mencintaimu!” sekeras-kerasnya! Tapi saat pikiran itu terlintas di benakku, saat aku mempertimbangkan apa yang mungkin terjadi jika aku ketahuan, rasa dingin menjalari tulang punggungku. Jadi aku mengerahkan semua kekuatanku untuk menjaga senyumku tetap normal dan terkendali, bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Aku baru saja menyadari bahwa perasaan Yuna dan Rinka padaku itu nyata. Kami sudah berteman begitu lama sehingga aku bisa yakin tanpa keraguan bahwa perilaku mereka bukanlah akting. Mereka telah berubah dari menganggapku sebagai teman menjadi menganggapku sebagai pacar, dan itu berarti jika mereka mengetahui apa yang kulakukan di belakang mereka, mereka pasti akan terluka. Rasa sakit itu pun bukan sementara—bisa jadi luka emosional yang akan terus menghantui, membuatku terlalu takut untuk jatuh cinta lagi mulai saat itu.

Aku menyadari bahwa saat mereka mengajakku kencan—dan bahkan sejak saat itu—aku hanya memikirkan diriku sendiri. Aku membayangkan konsekuensi potensial dari tindakanku adalah Yuna dan Rinka akan marah padaku, atau mereka akan membenciku. Aku, aku, aku . Tapi bukan itu yang sebenarnya penting, kan? Bahaya sebenarnya di sini adalah mereka berdua mungkin akan menderita, dan jika itu terjadi, itu semua akan menjadi salahku.

Mungkin aku setuju untuk pergi bersama mereka karena dorongan sesaat, tetapi perasaanku pada mereka tulus . Aku benar-benar mencintai Yuna dan Rinka. Aku sudah membuat berbagai kesalahan dan bertingkah seperti bajingan, tetapi aku sudah terlanjur memilih jalan ini dan tidak punya pilihan selain melanjutkannya. Kenyataan bahwa aku bodoh, meskipun benar, bukanlah alasan. Aku hanya harus bertahan sampai hari di mana aku tidak bisa lagi menyembunyikannya—atau, lebih baik lagi, hari di mana keajaiban terjadi dan aku tidak perlu lagi menyembunyikannya!

Tapi sampai hari itu tiba…aku harus merahasiakan perselingkuhanku ini dengan segala cara!

Mengatakan bahwa aku melakukannya untuk mereka tidak lebih dan tidak kurang hanyalah penipuan diri sendiri, dan aku tahu itu. Namun demikian, saat aku mendengarkan mereka berdua tertawa riang di sisi kiri dan kananku, lebih bahagia dari yang pernah kubayangkan hanya karena mereka berjalan bersamaku, aku merasa tekadku semakin kuat.

◇◇◇

Beberapa hari telah berlalu sejak hari yang mengubah hidup itu, dan saya takjub dengan perubahan dramatis pada gaya hidup saya… yang ternyata tidak terjadi.

Ketakutan terbesarku adalah Yuna dan Rinka akan mengetahui perselingkuhanku. Ketakutan terbesarku yang kedua adalah penggemar Sacrosanct akan mengetahui bahwa aku telah berperan dalam menghancurkan pasangan favorit mereka. Konsekuensi dari yang pertama sudah jelas, tetapi yang kedua dapat mengakibatkan pengucilan total di sekolah, dan pasti akan membuat Yuna dan Rinka mengetahui tentang kecuranganku juga! Pada dasarnya sudah jelas bahwa aku tidak boleh membiarkan siapa pun mengetahui apa yang kulakukan.

Sejauh ini, belum ada perkembangan mengejutkan atau dramatis yang menunjukkan bahwa aku telah ketahuan. Tampaknya kehidupan sosialku memang akan berlanjut. Butuh banyak usaha dariku untuk mempertahankan sandiwara ini… tetapi sebenarnya, faktor terbesar yang menguntungkanku mungkin adalah kenyataan bahwa Yuna dan Rinka sama-sama berusaha sebaik mungkin untuk menjaga hubungan mereka denganku tetap rahasia. Itu masuk akal—masyarakat secara keseluruhan tidak begitu menerima jika perempuan berpacaran satu sama lain, dan kurasa mereka mungkin juga khawatir orang-orang akan mempersulitku jika berita ini tersebar.

Tentu saja, cara mereka menyampaikannya lebih seperti, “Akan menjadi masalah besar jika seluruh dunia menyadari betapa menggemaskannya kamu!” dan “Dalam kasus terburuk, beberapa taipan minyak mungkin mengincar kamu… Aku bahkan hampir tidak sanggup memikirkannya.” Dan, maksudku, aku harus berasumsi bahwa mereka bercanda, tetapi mereka terdengar sangat serius sehingga aku kesulitan untuk membantah mereka. Sejujurnya, mereka tidak salah—akan menjadi masalah besar (dalam arti terburuk) jika aku berhasil menarik perhatian dunia, dan jika kabar tentang aku berkencan dengan mereka tersebar, aku benar-benar bisa membayangkan beberapa orang kaya mengincar aku (seperti, bidikan senapan sniper). Jadi ya—benar-benar tidak ada keuntungan sama sekali dari menyembunyikan hubungan kami, dan aku sangat berterima kasih atas pengertian mereka!

“Siap berangkat, Yotsuba?” tanya Yuna setelah sekolah usai.

“Ah, ya! Hampir siap!” jawabku secara refleks. Sebenarnya belum, tapi aku berhasil memasukkan semua buku pelajaranku ke dalam tas hanya dalam beberapa detik.

“Oke, ayo pergi!” kata Yuna setelah aku selesai.

“Tunggu, bagaimana dengan Rinka?” tanyaku. Dia tidak terlihat di mana pun.

“Rinka sedang bertugas jaga siang,” jelas Yuna. “Dia harus menulis catatan harian di jurnal kelas dan banyak hal lainnya, jadi kupikir kita bisa menunggunya di luar.”

“Ah, oke!” Aku buru-buru menyandang tas ranselku saat Yuna meraih tanganku untuk membawaku keluar dari ruangan.

Dinamika kelompok di antara kami bertiga tidak berubah secara dramatis sejak aku mulai berkencan dengan Yuna dan Rinka, tetapi jelas ada perubahan. Tanda pertama cukup jelas: aku mulai memanggil mereka berdua dengan nama depan mereka. Karena tujuannya adalah untuk menyembunyikan hubungan kami, mungkin akan lebih baik jika aku tidak melakukan hal itu, dan aku telah menyarankan kepada mereka berdua secara pribadi untuk membatalkannya, tetapi mereka menolak saran itu tanpa pikir panjang. “Jika kau menggunakan nama belakangku setelah kita akhirnya mulai berkencan, itu akan terasa sangat menyedihkan ,” menurut Yuna, dan Rinka mengklaim, “Mendengar kau memanggilku dengan nama depanku membuatku merasa kita memiliki ikatan yang kuat .” Aku sama sekali tidak mampu membantah poin-poin seperti itu, jadi pilihan itu tidak mungkin.

Memanggil mereka dengan nama depan mereka juga merupakan hal yang cukup besar bagi saya, tentu saja, meskipun dengan cara yang sangat berbeda. Saya masih jauh dari nyaman melakukannya secara santai, dan setiap kali saya harus melakukannya, saya akhirnya terpaku pada apakah suara saya terdengar alami atau apakah suara saya serak atau apa pun. Suara saya memang serak karena gugup sesekali, jadi bukan berarti paranoia saya tidak beralasan!

Ngomong-ngomong, kelompok pembenci Yotsuba yang selalu agak sensitif karena aku berteman dengan mereka berdua tampaknya menyadari perubahan halus dalam dinamika hubungan kami. Sesekali aku melihat salah satu dari mereka menatapku dengan tatapan yang seolah berkata, “Sialan Yotsuba Hazama! Beraninya dia memanggil Yang Maha Suci dengan nama depan mereka?! Dia pantas mati karena kelancarannya!” Jadi, ya, itu cukup menyeramkan.

Tanda kedua dari perubahan dinamika kami lebih menjadi masalah bagi saya daripada orang lain, jujur ​​saja: kami bertiga menghabiskan lebih sedikit waktu bersama daripada sebelumnya. Dulu, setiap kali salah satu dari kami memiliki tugas rumah tangga, dua lainnya biasanya akan membantu, atau setidaknya menemaninya mengobrol atau melakukan apa pun sampai dia selesai. Namun belakangan ini, sudah lebih umum bagi orang yang memiliki tugas rumah tangga untuk akhirnya sendirian sementara kami berdua pergi melakukan urusan masing-masing sambil menunggunya. Itulah tepatnya situasi yang saya alami hari ini. Tentu saja, kami tidak akan pulang sendiri dan meninggalkan Rinka, dan bukan berarti dia dan Yuna tampak saling mencurigai atau apa pun, tetapi ada sesuatu tentang cara segala sesuatunya berjalan yang masih terasa agak canggung bagi saya…

“Memang sudah musim panas sekali… Bahkan seragam musim panas pun terlalu panas…” gerutu Yuna sambil merosot ke atas meja. Kami sedang duduk di halaman sekolah, dan dia terdengar sangat lelah karena cuaca.

“Ini, Yuna! Aku bawakan kamu minuman!” kataku, sambil menawarkan sekaleng minuman yang kubeli dari mesin penjual otomatis di dekat situ.

“Oh, hore! Terima kasih, Yotsuba! Aku sayang kamu!” seru Yuna sambil memelukku erat-erat!

“A-Ah?!” Apakah dia begitu terharu karena aku membelikannya minuman?! Semua pelukan ini rasanya hanya akan membuatnya semakin kepanasan, tapi karena aku dapat pelukan dari kesepakatan ini, aku memutuskan untuk tidak mempermasalahkannya. Sebenarnya, saat pelukannya berlangsung lama, aku begitu terkejut betapa bersihnya dia dari keringat dan betapa harumnya aromanya sehingga aku harus mempertanyakan apakah kita benar-benar makhluk hidup yang sama… Tunggu, sial, kita sedang di sekolah sekarang!!! “Uhh, Y-Yuna?! Seseorang mungkin melihat kita!”

“Tidak apa-apa,” jawab Yuna, lengannya masih melingkari tubuhku dengan erat. “Aku cukup pandai mengetahui kapan seseorang memperhatikanku. Lagipula, bahkan jika seseorang menyadari , yang akan mereka lihat hanyalah dua sahabat perempuan yang saling bermesraan.”

“K-Kau pikir…?”

“Lagipula… akhirnya kita berdua saja! Bagaimana aku bisa menolak?! Sungguh, Yotsuba, bagaimana bisa kau begitu menggemaskan ? Kau sangat empuk, dan payudaramu juga besar dan indah!”

“Payudaraku…?”

“ Sebenarnya jauh lebih besar dari yang terlihat! Aku selalu mengira Rinka sudah besar, tapi kamu pasti tidak kalah besar darinya… sayang sekali bra-nya menghalangi, tapi itu berarti aku punya sesuatu yang bisa dinantikan di masa depan!”

“A-Sesuatu yang bisa dinantikan?!” gumamku terbata-bata. Yuna mulai mendengus dan terengah-engah sambil sedikit meraba dadaku, dan ketika kukatakan “meraba,” aku benar-benar bermaksud seperti itu . Aku kesulitan menahan diri untuk tidak menghela napas yang sangat berbeda dari yang biasa kulakukan setiap hari. “H-Hei,” ucapku terbata-bata, “apakah hanya aku yang merasa, atau kau…sudah terbiasa dengan ini…?”

“Heh heh heh! Bisa dibilang Rinka berhutang budi padaku atas bentuk dadanya yang seperti ini!” kata Yuna sambil menyeringai.

Dada Rinka?! Sosok Rinka yang benar-benar glamor memang memiliki dada yang besar—cukup besar sehingga dia sering mengeluh tentang betapa mengganggunya saat berolahraga. Menurutnya, dia menyukai bra olahraga, dan lebih suka yang agak ketat agar semuanya tetap berada di tempatnya. Pokoknya, monolog internalku telah berubah menjadi mesum. Bagian “Rinka berterima kasih pada Yuna atas dadanya” sangat menyiratkan bahwa Yuna telah secara teratur meraba-rabanya entah sejak kapan, dan bahkan hanya membayangkan itu saja sudah cukup membuatku hampir mimisan.

“Cemburu?” tanya Yuna serempak.

“Hah?”

“Apakah kamu cemburu karena aku meraba-raba payudara Rinka?”

Oh. Benar, ya! Masuk akal! Butuh beberapa saat bagiku, tapi akhirnya aku mengerti maksudnya. Agak mirip dengan situasi mendengar pacarmu membicarakan mantannya, setidaknya menurutku. Sebenarnya, aku sama sekali tidak merasa cemburu…? Maksudku, Rinka bukan mantan pacar Yuna, melainkan pacarku saat ini, jadi skenario yang dia buat sebenarnya hanya berujung pada salah satu pacarku menggoda pacarku yang lain. Itu membuatku merasa lebih bersalah daripada cemburu, dengan cara yang sangat aneh—

“Oh, jangan khawatir, Yotsuba!”

“Bwuh?”

“Mulai sekarang, aku milikmu dan hanya milikmu, jadi kau tak perlu khawatir tentang apa pun. Aku mencintaimu, Yotsuba sayangku,” bisik Yuna di telingaku, mendekat (sambil tetap memegang dadaku dengan erat). Sikapnya begitu agresif sehingga sebagian diriku harus mundur dan menyadari bahwa, ya, semua ini benar-benar masih terjadi di lingkungan sekolah. Panas di sekitar ditambah kehangatan sentuhannya membuatku berkeringat deras dalam sekejap.

◇◇◇

Beberapa hari kemudian, situasi yang sama terjadi sebaliknya. Yuna tertahan oleh komite sekolah tempat dia berada, sehingga Rinka dan aku menunggu di kelas sampai dia selesai. Semua orang sudah pulang, jadi kami memiliki seluruh ruangan untuk diri kami sendiri.

“Kau yakin kita tidak seharusnya pergi membantunya?” tanyaku, sedikit ragu.

“Oh, Yuna akan baik-baik saja sendirian,” kata Rinka sambil menyeringai. Dia duduk di seberang meja saya, menghadap saya. “Aku merasa kalau kita ada di sekitar untuk mengobrol dengannya, kita hanya akan mengganggunya.”

Tentu saja dia tidak salah, tetapi memang itulah yang telah kami lakukan sampai baru-baru ini, jadi aku masih agak mempertanyakannya… selama yang dibutuhkan untuk menyadari bahwa kami semua sendirian dan menjadi bingung. Aku juga bersikap sama dengan Yuna, dan sungguh, itulah bagian terburuk dari seluruh situasi ini. Aku terjebak dalam posisi ini karena bersikap sangat menyebalkan dan aku tahu itu, tetapi pada akhirnya, aku menikmati perhatian penuh mereka dan tidak benar-benar berusaha untuk meyakinkan mereka agar tidak memberikannya kepadaku. Aku benar-benar pasif selama ini, membiarkan mereka menarikku dan memanjakanku, dan aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah orang sepertiku berhak diperlakukan seperti itu.

“Heh heh!” Rinka terkekeh.

“Hah? A-Apa?” tanyaku.

“Oh, tidak apa-apa, sungguh… Aku hanya berpikir betapa beruntungnya aku. Tapi aku merasa sedikit tidak enak karena hanya duduk santai dan menikmati ini sementara Yuna bekerja keras,” tambah Rinka. Suaranya tenang dan menenangkan, dan dia menatap langsung ke mataku saat berbicara. Sesuatu tentang tatapannya membuatku merasa seolah-olah dia terpikat oleh wajahku. Itu bukan cara dia biasanya menatapku, itu jelas—itu sangat mirip tatapan yang akan kau berikan kepada kekasihmu. Aku mulai menyadari bahwa Rinka mampu menyampaikan banyak hal hanya melalui tatapannya, dan tatapan itu mulai membuatku merasa sangat malu…

“A-Apakah wajahku selucu itu …?” tanyaku.

“Tidak lucu, tidak,” kata Rinka. “Aku lebih suka menyebutnya indah.”

Astaga, bagaimana dia bisa mengatakan hal seperti itu dengan begitu berani?!

“Oh,” lanjut Rinka, “tapi sekarang setelah kau sebutkan, pertunjukan kecil yang kau lakukan saat pelajaran olahraga hari ini cukup lucu.”

“I-Itu bukan, maksudku, umm… H-Ha ha ha,” aku tergagap, gagal menemukan alasan dan kembali menggunakan cara lama: tawa canggung. Kelas olahraga dan Yotsuba Hazama adalah kombinasi komedi yang pasti berhasil. Tingkah laku kolaboratif kami selalu berhasil membuat perut sakit karena tertawa, tetapi itu juga selalu terjadi setiap kali aku dan kelas olahraga bertemu sehingga aku pun mulai terbiasa.

“Ah,” kata Rinka tersentak, “maaf! Aku tidak bermaksud mengolok-olokmu, aku janji!”

“Ah, tidak apa-apa,” jawabku. “Maksudku, aku bahkan tidak bisa menghitung berapa kali kau menyusulku saat lari jarak jauh hari ini.” Rinka praktis terbang mengelilingi lintasan, dan aku melihatnya melesat melewatiku berulang kali, kuncir rambutnya bergoyang-goyang di belakangnya. Dia membuatnya tampak seperti hal termudah di dunia saat dia berlari di depanku, begitu cepat sehingga kecepatan lariku terlihat seperti jalan santai, dan aku merasa sedikit menyedihkan dibandingkan dengannya.

Rinka memang sangat cepat. Waktu rata-ratanya untuk lari satu kilometer sekitar tiga setengah menit. Itu menjadikannya pelari tercepat di kelas, tentu saja. Sementara itu, di sisi lain, saya membutuhkan lebih dari tujuh menit untuk lari jarak yang sama, menempatkan saya tepat di peringkat terbawah. Saya selalu menjadi yang terakhir tersisa di lintasan lari seratus meter, dan masih tertatih-tatih sambil semua orang menonton terasa seperti semacam hukuman yang sangat kreatif dan kejam. Tentu saja, tidak ada yang pernah benar-benar repot menonton saya—mereka selalu terlalu sibuk mengobrol dengan teman-teman mereka atau apa pun.

“Jangan salah paham,” kata Rinka, “tapi aku sebenarnya suka melihatmu berlari, Yotsuba.”

“Serius…? Apa yang bisa disukai dari ini?” tanyaku, tak percaya.

“Masih banyak! Lagipula, kamu selalu berusaha sekuat tenaga. Bahkan jika kamu tidak mendapatkan hasil terbaik, kamu tetap cantik ketika mengerahkan seluruh kemampuanmu untuk berlari seperti itu.”

Rasanya aneh. Biasanya, mendengar hal seperti itu dari atlet terbaik di kelasku benar-benar mustahil untuk diartikan selain sebagai sarkasme, tetapi mendengarnya langsung dari Rinka membuatku sangat gembira.

“Aku tidak akan pernah bosan melihat semua ekspresi wajah luar biasa yang kau buat saat berlari, dan caramu selalu gigih, tidak pernah menyerah meskipun waktu yang kau raih sangat buruk, itu memang ciri khasmu ,” lanjut Rinka. “Kehadiranmu di lintasan selalu membuatku mendorong diriku sendiri lebih keras untuk menyelesaikan putaran lebih awal, agar aku punya lebih banyak waktu untuk menontonmu setelah selesai.”

“Kamu berlari seperti orang gila untuk itu ? Serius…?”

“Menurutku, itu motivasi terbaik yang pernah kuharapkan. Lagipula, aku tahu kau akan selalu memujiku jika aku berprestasi dengan baik! Akan lebih sulit untuk meyakinkan diriku sendiri untuk tidak berlari secepat mungkin, dengan hadiah seperti itu yang ada di depan mata.” Rinka menyeringai, tetapi dengan cara yang sedikit berbeda dari senyumannya sebelumnya.

Aku pun ikut menyeringai kecil. Belakangan ini—atau lebih tepatnya, semakin lama semakin sering sejak pertama kali kami bertemu—aku belajar mengenali persis apa arti ekspresinya dari apa yang dia inginkan dariku. “Kau benar-benar luar biasa, Rinka,” kataku, sambil mengulurkan tangan untuk mengelus kepalanya.

Rinka bersenandung riang saat aku menyusuri rambutnya yang halus dan lembut dengan jari-jariku. Jelas sekali dia berusaha keras merawat rambutnya, dan menyentuhnya terasa hampir sama menyenangkannya bagiku seperti yang terlihat pada dirinya… hampir . Dilihat dari ekspresi wajahnya, pada akhirnya dia tetap lebih unggul dariku.

“Anak pintar, anak pintar!”

“Tidak bisakah kau mengatakan itu dengan cara lain? Kau membuatku terdengar seperti anak kecil,” Rinka cemberut. Namun, dia tidak berusaha melepaskan tanganku.

Anda mungkin tidak akan menyangka bahwa cemberut kekanak-kanakan akan cocok untuknya sama sekali, tetapi sejak dia mulai bersikap seperti itu di depan saya, saya mulai berpikir bahwa ini mungkin lebih mendekati temperamen aslinya daripada cara dia biasanya terlihat. Dia hampir tampak seperti kucing, berbaring di meja saya, menatap saya dengan tatapan melamun di matanya sambil mengulurkan tangan dan—

“ Eek ?!”

—menusuk payudaraku, entah kenapa?!

“Whaugh…?! Apa-apaan ini?!”

“Maaf! Aku tidak bisa menahan diri,” kata Rinka, meskipun permintaan maafnya terasa sedikit hampa mengingat dia belum berhenti menusuk-nusukku. Dan, maksudku, ini lebih baik daripada seseorang yang terang-terangan meraba-raba… tapi ini membuatku merasa geli dengan cara yang sama sekali berbeda!

“Hei—Rin—hentikan!”

“Seandainya dadaku yang menempel padamu, bukan dadaku sendiri,” gumam Rinka. “Maka setiap malam aku bisa merangkak ke tempat tidur dan merasakan kehadiranmu sepenuhnya…”

“Tunggu, apa maksudnya itu ?!” Aku tahu apa yang terjadi—ini salah satu saat Rinka melamun sampai-sampai dia sendiri tidak tahu apa yang dia katakan lagi! Aku segera menarik tanganku dari kepalanya.

Rinka mengeluarkan erangan kecil yang sangat menyedihkan karena kekecewaannya, tetapi aku mengeraskan hatiku dan mengabaikannya. Ini demi kebaikannya!

Ini sudah menjadi hal biasa bagi Rinka. Bukan hal yang aneh baginya untuk sedikit linglung, atau lengah dengan cara yang agak kekanak-kanakan, dan setiap kali itu terjadi, dia selalu menyesali kesalahannya begitu dia tersadar kembali. Begitu dia memasuki mode penyesalan sepenuhnya, tidak ada yang bisa dikatakan Yuna atau aku untuk mengembalikannya ke keadaan normal sampai semuanya berjalan dengan sendirinya, jadi jika aku ingin mencegah depresinya sejak dini, aku harus melakukannya secepat mungkin.

“Ngomong-ngomong,” kataku, lalu berhenti sejenak, mencoba memikirkan sesuatu yang bisa membuatku mengganti topik pembicaraan. “Cuacanya bagus hari ini, ya?!”

“Hah? Y-Ya, kurasa begitu…?” jawab Rinka.

Aku tahu, aku tahu! Kurangnya topik pembicaraan yang bagus membuatku putus asa. Namun, berkat pergantian topik yang sangat dipaksakan, aku berhasil mengembalikan percakapan ke tingkat normal. Meskipun begitu, kenyataan bahwa pada akhirnya aku merasa dia bersikap pengertian atas kesalahanku dalam percakapan itu tidak sepenuhnya menyenangkan bagiku.

“Oh, benar! Yotsuba…” kata Rinka. Sepertinya dia tiba-tiba teringat sesuatu, dan dia mengulurkan tangan untuk menggenggam tanganku.

Sentuhan fisik yang tak terduga itu membuat jantungku berdebar, dan saat aku menjawab, “Ada apa?” suaraku keluar begitu pelan sehingga aku sendiri hampir tidak bisa mendengarnya.

“Apakah kamu mau berkencan denganku Sabtu ini?”

“Bwuuuh…?”

“Hari Sabtu nanti genap satu minggu kita berpacaran! Aku berharap kita bisa merayakan hari jadi ini dengan bertemu… Bagaimana menurutmu?” tanyanya sambil menggenggam tanganku dengan kedua tangannya.

Aku bisa merasakan betapa antusiasnya dia terhadap ide itu—meskipun, sebenarnya, ada sedikit kecemasan dalam gerak tubuhnya juga. Dia mengamatiku dengan sangat cermat, memperhatikan reaksiku dengan saksama. Sedikit petunjuk tentang perasaan sebenarnya yang tersembunyi di balik gerak tubuhnya yang terkecil itu membuat jantungku berdebar kencang lagi.

“Atau kau…tidak mau berkencan denganku?” Rinka menindaklanjuti saat kecemasan mulai menguasai dirinya, menatapku dengan tatapan mata anak anjing yang sangat kuat.

“T-Tentu saja aku mau! Aku sangat ingin! Serius, aku sangat ingin!” teriakku secara refleks.

“Benarkah?! Hahaha, itu hebat! Oh, wow, aku senang sekali akhirnya aku memberanikan diri untuk bertanya… Terima kasih, Yotsuba! Kau yang terbaik!” teriak Rinka sambil memelukku erat.

“H-Heh, heh heh heh,” aku terkekeh kaku sambil wajahku terbenam di dada Rinka. Aku hampir sepenuhnya siap untuk larut dalam dadanya yang besar, tetapi sebelum itu terjadi, sebagian kecil diriku yang masih mampu berpikir rasional menyadari sesuatu.

Bukankah peringatan satu minggu aku berpacaran dengan Rinka juga merupakan peringatan satu minggu aku berpacaran dengan Yuna?