Yuan's Ascension - MTL - Chapter 68

Bab 68: Dua Belas Grandmaster Benua Jiang

Wu Yuan secara alami merasakan kewaspadaan dan permusuhan terhadap Kekaisaran Jin Agung. Lagipula, ayahnya menemui ajalnya di Provinsi Hillstride, gugur dalam pertempuran melawan Jin Agung. Terlebih lagi, Kekaisaran Jin Agung adalah musuh terbesar Sekte Cloudstride.

Begitu Wu Yuan bergabung dengan Sekte Cloudstride, hampir pasti dia akan berkonflik dengan kekaisaran dalam waktu dekat.

Namun setelah berpikir sejenak, Wu Yuan meredakan ekspresi tegangnya. Itu masuk akal. Kaisar Jin I adalah seorang Penguasa Tingkat Surgawi, jadi garis keturunannya tidak mungkin lemah. Jin Cang, pewaris terpilih gelar Kaisar Jin, tidak mungkin menaklukkan jutaan orang di bawah komando kekaisaran tanpa kekuatan yang dahsyat.

Ini adalah dunia para ahli bela diri! Dunia di mana seorang ahli bela diri bisa melawan ribuan orang.

Dalam novel-novel tentang kehidupan masa lalunya, kaisar memerintah tanpa perlu bersusah payah, dan Grandmaster Agung berlutut di bawah perintah mereka. Tetapi itu hanyalah kisah-kisah fiktif hasil imajinasi para penulis.

Pada kenyataannya, memang benar bahwa memerintah suatu bangsa dan menjaga perdamaian membutuhkan serangkaian bakat tertentu. Tetapi di Negeri Tengah, orang-orang yang cerdas dan bijaksana hanya dapat berfungsi sebagai asisten kerajaan atau sekte; mengandalkan semata-mata pada strategi dan tata negara tidak dapat menjamin stabilitas jangka panjang. Kekuatan militer adalah suatu keharusan.

Hal ini terutama berlaku untuk keluarga kerajaan. Untuk benar-benar menguasai suatu wilayah, seseorang harus terlebih dahulu memiliki kekuatan bela diri yang luar biasa. Kekuatan Imperator Jin yang tak tertandingi itulah yang membuka jalan bagi berdirinya Kekaisaran Jin Agung. Strategi adalah hal sekunder.

Jika aku menempuh jalur Ujian Kompetensi Kewarganegaraan di Sekte Cloudstride, paling banter aku hanya akan menjadi gubernur. Sehebat apa pun kecerdasanku, menjadi kepala aula atau pemimpin sekte adalah hal yang mustahil.

Untuk menduduki posisi tersebut, seseorang harus menjadi ahli Savant.

Bagi para walikota kabupaten dan gubernur provinsi, jika mereka kekurangan kekuatan pribadi, sekte tersebut akan menugaskan pengawal ahli untuk melindungi mereka dari upaya pembunuhan. Lagipula, kecerdasan tidak ada gunanya jika keselamatan tidak dapat dijamin. Mereka tidak bisa mengandalkan pasukan jutaan orang untuk melindungi mereka setiap hari. Para ahli bela diri pada akhirnya akan menemukan kesempatan untuk membunuh mereka.

Kaisar Jin ini memiliki kekuatan fisik yang besar dan banyak ahli di bawah komandonya. Kecuali jika seorang Ahli Tingkat Surgawi turun tangan, siapa yang bisa membunuhnya? Wu Yuan menggelengkan kepalanya sambil menghela napas. Kekuatan pribadi merupakan landasan kekuasaan.

Sembari Wu Yuan terus membaca, ia menghafal nama-nama Petarung Tingkat Tanah, membiasakan diri dengan para Grandmaster dalam daftar tersebut. Setiap Petarung Tingkat Tanah ini memiliki latar belakang yang luar biasa, baik sebagai pemimpin sekte besar, atau sebagai pilar bangsa atau sekte suci. Bahkan sejumlah kecil yang tidak terbebani oleh ketenaran atau kekayaan adalah ksatria terkenal dengan hak mereka sendiri.

Dari puluhan juta orang, hanya satu Land Ranker yang akan lahir. Namun, seberapa luas dunia ini? Setiap benua membentang ribuan li, dengan populasi miliaran jiwa. Tentu saja, tidak hanya ada segelintir Land Ranker. Oleh karena itu, ‘Land Rankings’ hanya menawarkan sekilas gambaran tentang masing-masing Land Ranker, menampilkan pengantar singkat dan beberapa catatan tentang pertempuran penting mereka. Adapun informasi yang lebih komprehensif? Itu harus dibeli secara terpisah dari Starcom Consortium.

Hm? Mata Wu Yuan tiba-tiba berbinar, dan jarinya berhenti pada pengenalan nama pendekar bela diri peringkat ke-33 dalam Peringkat Negeri.

Bu Yu, peringkat ke-33 dalam Peringkat Daratan. Seorang Hierarki Sekte Cloudstride di Benua Jiang, pengguna senjata ilahi tingkat pertama, Pedang Pasang Bulan, berusia 96 tahun. Umumnya dikenal sebagai Grandmaster Yu…

Pada usia 68 tahun, Grandmaster Bu Yu terlibat dalam pertempuran dengan dua kepala biara besar Sekte Wingborne di Provinsi Dalong, Benua Jiang. Ia bertarung seimbang melawan keduanya, dan hanya sebulan kemudian, Kepala Biara Besar Yuan Xian dari Sekte Wingborne meninggal dunia akibat luka parah yang dideritanya…

Pada usia 88 tahun, di Provinsi Hillstride di Benua Jiang, ia pertama kali mengalahkan Grandmaster Chen Luo dari Great Jin, kemudian terlibat dalam pertempuran sengit dengan Raja Timur Jin Jiu, bertukar ratusan jurus tanpa terkalahkan. Akhirnya, setelah Great Jin menduduki Provinsi Hillstride, mereka menarik pasukan mereka, memungkinkan Sekte Cloudstride untuk mempertahankan keberadaannya…

Bu Yu, seorang Hierarki dari Sekte Cloudstride!

Oh, jadi Grandmaster Yu yang disebutkan Gu Ji itu bernama Bu Yu? Peringkat ke-33? Dilihat dari catatan pertarungannya, dia berpotensi naik ke peringkat dua puluh teratas atau bahkan lebih tinggi.

Jin Jiu, Raja Timur Kerajaan Jin, yang menduduki peringkat kedua belas dalam Peringkat Negeri, adalah seorang ahli bela diri terkemuka dari keluarga kerajaan Jin. Mampu bertukar ratusan gerakan dengannya tanpa mengalami kekalahan, orang dapat membayangkan kekuatan Bu Yu.

Mungkin usia memainkan peran. Usia para Penguasa Tingkat Tanah sebelumnya terlintas di benak Wu Yuan.

Sebagian besar berusia antara 40 dan 70 tahun. Termasuk Bu Yu, hanya dua orang yang berusia di atas 90 tahun! Petarung Tingkat Tanah, yang telah mencapai batas fisik tubuh manusia, memiliki kendali yang tepat, hampir seperti kekuatan ilahi, atas tubuh mereka. Mereka dapat secara otomatis menyembuhkan sebagian besar luka.

Orang biasa mulai menunjukkan tanda-tanda penuaan pada usia 70 atau 80 tahun, saat rambut mereka beruban dan langkah mereka menjadi tidak stabil. Namun, bahkan pada usia 100 tahun, para Grandmaster ini masih tampak seperti berusia 50 tahun, fungsi tubuh mereka masih berada pada puncaknya. Mereka dapat menjalani hidup sehat dan bugar bahkan pada usia 130 atau 140 tahun dengan mudah.

Namun, sekuat apa pun tubuh mereka, atau sehebat apa pun keterampilan bela diri mereka, pada akhirnya mereka terikat oleh daging, tidak mampu menahan erosi waktu.

Kondisi fisik seorang Grandmaster pada usia 60 tahun hampir tidak berubah dibandingkan saat mereka berusia 30 tahun. Namun, pada saat mereka mencapai usia 90 tahun, meskipun kekuatan tempur puncak mereka tetap tak berkurang, daya tahan mereka dalam pertempuran dan kecepatan pemulihan setelah cedera pasti akan menurun.

Seperti kata pepatah, tak ada yang mengalahkan semangat masa muda. Ini adalah kebenaran abadi yang diwariskan dari generasi ke generasi. Secara alami, semakin tua seseorang, semakin rendah peringkatnya dalam Peringkat Tanah.

Wu Yuan terus membolak-balik daftar itu, membaca tentang setiap Penguasa Tingkat Tanah dan mencatat prestasi mereka dengan saksama. Hal ini memberinya pemahaman yang lebih jelas tentang kekuatan dunia ini.

Setiap Petarung Tingkat Tanah telah mencapai puncak kekuatan fisik umat manusia. Namun, konstitusi fisik bawaan dan kondisi pelatihan awal seseorang pada akhirnya menghasilkan perbedaan yang jelas dalam konstitusi fisiknya. Keterampilan bela diri, teknik rahasia, senjata ilahi, dan usia, semuanya berperan dalam memengaruhi manifestasi kekuatan seseorang.

Ambil contoh Kaisar Jin saat ini, Jin Cang. Sejak kecil, ia telah diberikan kondisi pelatihan terbaik. Fondasinya sangat kokoh. Ditambah dengan senjata ilahi tingkat satu yang melengkapi kemampuannya, kekuatannya secara alami sangat menakutkan.

‘Peringkat Tanah Dunia’ mencatat total 231 Negara yang masuk dalam Peringkat Tanah. Wu Yuan membaca halaman terakhir buku itu, lalu menutupnya.

Apakah angka ini mencakup semua Grandmaster yang tersebar di seluruh Negeri Tengah? Belum tentu. Sangat mungkin bahwa beberapa ahli mencapai terobosan secara rahasia, namun terus berpura-pura menjadi ahli Savant. Kekuatan-kekuatan teratas dunia mungkin juga menyembunyikan beberapa kartu truf.

Wu Yuan berpikir dengan saksama. Sekalipun ada ahli yang tertutup, kemungkinan besar jumlah mereka tidak banyak. Lagipula, pengaruh Konsorsium Starcom tersebar di seluruh dunia. Peringkat Negeri diatur ulang setiap tahun, jadi selama seorang Grandmaster menunjukkan keberadaannya, mereka secara alami akan masuk dalam daftar.

Aku penasaran, berapa banyak Petarung Tingkat Surgawi yang ada di dunia yang luas ini? Secercah rasa ingin tahu muncul di hati Wu Yuan.

Sayangnya, tidak ada seorang pun yang bisa memberinya jawaban.

Seperti yang dinyatakan dalam pendahuluan ‘Peringkat Tanah Dunia’, kesenjangan antara Peringkat Surgawi dan orang biasa adalah jurang yang sangat besar, mirip dengan perbedaan antara makhluk abadi dan manusia biasa. Perbuatan mereka berada di luar pemahaman masyarakat — bagaimana mungkin seseorang dapat memastikan perbuatan mereka?

Selain itu, jumlah Land Ranker yang masih hidup dapat dihitung. Salah satu alasannya adalah umur mereka terbatas — seseorang akan menua dan meninggal pada usia 150 hingga 160 tahun.

Namun, para Petarung Tingkat Surgawi? Menurut legenda kuno, Raja Bela Diri hidup selama 500 tahun penuh! Oleh karena itu, mustahil untuk menentukan apakah seorang Petarung Tingkat Surgawi masih hidup atau sudah meninggal. Bagi mereka, hidup selama 200 atau 300 tahun adalah hal yang biasa. Ada desas-desus bahwa Kaisar Jin, pendiri Kekaisaran Jin Agung, masih hidup. Tetapi hal ini tidak mungkin untuk dikonfirmasi.

Tidak perlu terburu-buru. Begitu aku memiliki kekuatan seorang Land Ranker, jawabannya akan terungkap dengan sendirinya.

Ketika seseorang meraih tingkat kekuasaan tertentu, mereka secara alami akan berhubungan dengan lingkaran pengetahuan yang sesuai. Tanpa kekuasaan tersebut, bahkan jika seseorang memiliki semua informasi di dunia, itu hanya akan menjadi omong kosong, sebuah kegiatan yang sia-sia dan menimbulkan kekhawatiran.

Peristiwa-peristiwa besar di dunia saat ini tidak berkaitan dengan saya, tetapi saya tetap perlu memperhatikan urusan-urusan di Benua Jiang.

Wu Yuan mengambil buku kedua, ‘Peringkat Wilayah Benua Jiang’ — ini adalah edisi sekunder dari Peringkat Wilayah, yang hanya mencatat para Penguasa Wilayah yang tinggal di Benua Jiang sepanjang tahun. Total ada dua belas orang.

Dibandingkan dengan buku ‘Peringkat Daratan Dunia’ sebelumnya, ‘Peringkat Daratan Benua Jiang’ ini jauh lebih tipis, hanya berisi sekitar selusin halaman.

Deskripsi tentang para Land Ranker ini cukup rinci, terdiri dari biografi singkat dan catatan kemenangan yang mengukir nama mereka dalam sejarah. Wu Yuan mengamati dengan penuh kekaguman.

Grandmaster Yu, Grandmaster peringkat pertama di Benua Jiang.

Chu Ping, Grandmaster peringkat kedua di Benua Jiang, dikenal sebagai Raja Baijiang, seorang bangsawan jauh dari Kekaisaran Chu-Jiang…

Chang Dong, Grandmaster peringkat ketiga di Benua Jiang, dikenal sebagai Yuanhu Tua…

Chen Luo, Grandmaster peringkat keempat di Benua Jiang, berasal dari Kekaisaran Jin Agung…

…

Huan Jian, Grandmaster peringkat kesembilan di Benua Jiang, seorang Hierarki dari Sekte Cloudstride…

…Wu Yuan dengan cermat menyerap informasi mengenai dua belas Grandmaster Benua Jiang. Secara bertahap, ia menyusun pemahaman awal tentang keadaan yang berlaku di wilayah ini.

Kekaisaran Jin Agung saat ini menguasai empat provinsi di Benua Jiang, dan yang menakjubkan, mereka menempatkan tiga Grandmaster di sini secara permanen. Wu Yuan cukup terkejut.

Berdasarkan apa yang baru saja ia pelajari, Kekaisaran Jin Agung, yang didirikan 200 tahun yang lalu, masih secara agresif memperluas pengaruh teritorialnya ke segala arah hingga hari ini. Benua Min, Benua Yuan, Benua Jiang… di mana pun Kekaisaran Jin Agung berbatasan, api perang berkobar, kecuali di Benua Xi dan Huang yang terpencil dan tandus.

Ketamakan mereka akan dominasi dunia sudah diketahui semua orang.

Namun, bahkan ketika dikelilingi musuh dan peperangan yang terus-menerus, Kekaisaran Jin Agung masih berhasil mengirimkan tiga Grandmaster ke Benua Jiang yang jauh untuk menetap dalam jangka panjang. Fakta ini saja sudah membuktikan kekuatan kekaisaran secara keseluruhan.

Sekte Cloudstride tampaknya berada dalam posisi yang genting.

Saat ini hanya ada dua Petarung Tingkat Tanah di dalam sekte tersebut. Grandmaster Huan Jian agak lebih muda, tetapi sudah berusia 89 tahun. Dengan kekuatan Grandmaster Yu, mereka dapat menghalau musuh mereka untuk sementara waktu. Tetapi bagaimana dengan sepuluh hingga dua puluh tahun dari sekarang?

Saya yakin para petinggi Sekte Cloudstride telah mempertimbangkan hal-hal ini dengan saksama. Belum terlambat untuk memikirkan hal-hal seperti itu setelah saya bergabung dengan sekte ini.

Jika bahaya menimpa ibu atau saudara perempuannya, Wu Yuan mungkin akan mempertaruhkan nyawanya dalam pertempuran. Tetapi jika menyangkut Sekte Cloudstride? Wu Yuan saat ini tidak berniat mengorbankan nyawanya demi sekte tersebut. Dalam menghadapi bahaya maut yang sesungguhnya, dia tidak akan ragu untuk melarikan diri.

‘Peringkat Manusia Benua Jiang’? Wu Yuan mengambil buku ketiga.

Peringkat Manusia merupakan kompilasi dari para ahli yang belum mencapai level Grandmaster. Peringkat Daratan terdiri dari edisi primer dan sekunder, sedangkan Peringkat Manusia hanya berfokus pada peringkat di setiap benua. Peringkat global sama sekali tidak memungkinkan mengingat jumlah penduduk dan skala wilayah yang sangat besar.

Selain itu, tidak seperti Peringkat Tanah yang didirikan oleh Raja Bela Diri dan merupakan tradisi yang diwariskan selama ribuan tahun, Peringkat Manusia dan Peringkat Jenius adalah inovasi dari Konsorsium Starcom.

Menampilkan 500 pakar terbaik di bawah level Grandmaster dari Benua Jiang? Wu Yuan menelusuri ‘Peringkat Manusia Benua Jiang’.

Perkenalan setiap ahli bela diri sangat singkat. Misalnya: “Zhang Changsheng, peringkat 39, usia 41 tahun, ahli Savant, anggota Aula Militer Sekte Cloudstride…” Deskripsi ini hanya terdiri dari sedikit lebih dari seratus kata dan secara singkat menceritakan pertempuran penting yang telah melambungkan nama mereka.

Namun, mengingat banyaknya pakar yang termasuk dalam peringkat tersebut, Wu Yuan dapat memahami perlunya menjaga agar semuanya tetap ringkas. Jika setiap detail diuraikan, seberapa panjang buku ini nantinya?

Dia membalik halaman dengan cepat, tetapi tiba-tiba, matanya tertuju pada sebuah nama tertentu.

Gao Yu juga tercantum? Karena penasaran, Wu Yuan mulai membaca dengan saksama.