Yuan's Ascension - MTL - Chapter 61

Bab 61: Sepuluh Kati Batu Eter

“Wu Yuan? Aku akan membunuhnya, dia harus mati!” Niat membunuh yang tak terbatas terpancar dari mata pria tegap berbaju zirah perunggu itu.

Luo Beixiong adalah anggota berpangkat tinggi dari Sekte Wingborne, memegang kekuasaan atas wilayah yang luas dan memimpin seluruh pasukan militer provinsi. Reputasinya sebagai sosok yang brutal mendahuluinya. Hanya dengan menyebut namanya di Provinsi Luohuang saja sudah membuat banyak bandit darat dan pencuri air merinding.

Namun, bahkan individu yang paling garang sekalipun memiliki sisi lembut yang terpendam di lubuk hatinya. Bertahun-tahun yang lalu, orang tuanya meninggal dunia, meninggalkan Luo Beixiong dan adik perempuannya untuk saling bergantung demi bertahan hidup. Mereka terus-menerus mengalami penghinaan, dan klan mereka menutup mata terhadap penderitaan mereka. Melalui latihan tanpa henti dan bakat bela diri yang luar biasa, kekuatannya meningkat pesat. Ia naik peringkat di Sekte Wingborne, akhirnya mencapai tingkat kedua. Akhirnya, ia mengambil alih kepemimpinan klan dan menjadi tetua sekte. Temperamennya yang berapi-api mendorongnya untuk membasmi semua musuh masa lalunya.

Namun, setelah bertahun-tahun menjalani pelatihan dan pertempuran yang intens, penyakit menyerangnya, membuatnya tidak mampu memiliki anak. Karena itu, kasih sayangnya yang terbesar tercurah kepada satu-satunya anak perempuan kesayangannya sebelum kematiannya, Luo Fu. Alasan dia juga bermarga Luo adalah karena Luo Beixiong telah meminta perubahan nama, berencana untuk membesarkan keponakannya satu-satunya ini sebagai penerusnya.

Dan Luo Fu tidak mengecewakan. Dia berlatih dengan tekun sejak kecil, dan menjadi seorang Adept kelas satu tepat setelah ulang tahunnya yang ke-30, dengan masa depan yang menjanjikan. Namun dia meninggal saat menjalankan misi sekte biasa?

“Luo Fu, pamanmu bersumpah akan membalaskan dendammu. Aku akan mengungkap semuanya. Bukan hanya Wu Yuan, semua yang terlibat akan menemui ajalnya.” Kemarahan Luo Beixiong tak mengenal batas. Kehilangan penerus yang telah ia bina dengan susah payah menyebabkan penderitaan yang luar biasa dan bahkan mendorongnya ke ambang kegilaan.

Melihat hal ini, hati sang utusan menjadi sedih. Ia tahu status Luo Fu dalam keluarga Luo dan betapa Luo Beixiong menghargai keponakannya ini. Sebagai pembawa kabar buruk ini, ia mungkin akan dihancurkan sampai mati oleh Luo Beixiong dalam kemarahannya.

Sungguh nasib buruk! Penjaga itu pasti menugaskan saya tugas ini karena saya sudah tidak disukai lagi. Jika saya selamat dan kembali dari cobaan ini, saya harus memperlakukan penjaga itu dengan baik. Sang utusan sangat ingin melarikan diri, tetapi tidak berani bergerak sedikit pun!

“Ah! Arghhh!” Dalam amarah yang meluap, Luo Beixiong melepaskan tendangan lain, menghancurkan layar di belakangnya menjadi kepingan-kepingan yang tak terhitung jumlahnya dengan suara dentuman yang memekakkan telinga. Pada saat ini, seluruh aula tampak seperti tempat pasca-pertempuran.

“Kepala, pemimpin puncak telah tiba.” Sebuah suara mendesak terdengar dari luar, diikuti oleh seorang pria bertubuh kekar yang berlari masuk.

“Sang master puncak?” Luo Beixiong menoleh.

Sebelum pria bertubuh kekar itu sepenuhnya memasuki aula, sesosok bayangan melesat melintasi halaman yang luas, muncul di aula yang berantakan.

Ia bertubuh kurus, dengan mata sedikit menonjol dan wajah yang menunjukkan usianya sekitar 60 tahun. Ia mengenakan jubah putih longgar yang tidak pas dan tampak seperti bisa diterpa angin sepoi-sepoi, namun ia memancarkan keteguhan yang tak terbantahkan. Dibandingkan dengan Luo Beixiong yang sangat tegap, pria tua berjubah putih itu tampak lemah, tetapi kehadirannya menenangkan Luo Beixiong yang sedang mengamuk.

“Tuan Puncak!” Luo Beixiong menahan amarahnya, sedikit menundukkan kepalanya. Utusan di sisinya pun segera memberi hormat.

“Kau boleh pergi sekarang.” Pria tua berjubah putih itu berbicara dengan suara tegas dan langkah mantap, tanpa menunjukkan tanda-tanda kelemahan sedikit pun.

“Ya, Master Puncak.” Utusan itu tampak seolah-olah telah menerima pengampunan besar. Dia tahu bahwa akhirnya dia diselamatkan. Sementara itu, pria bertubuh kekar itu tetap membungkuk di pintu masuk, tidak berani mendekat lebih jauh.

“Beixiong.” Lelaki tua berjubah putih itu menyapanya dengan tatapan lembut, “Aku tahu apa yang terjadi pada pemuda itu, Luo Fu.”

“Aku harap Master Puncak dapat menyelesaikan keluhanku.” Luo Beixiong menggertakkan giginya, rona merah muncul di matanya.

“Aku sudah memerintahkan penyelidikan atas masalah ini dan akan memberimu penjelasan.” Pria tua berjubah putih itu berbicara pelan, “Namun, penyelidikan itu akan terbatas pada sekte kita. Kau tidak boleh memasuki wilayah Sekte Cloudstride. Kita tidak mampu memicu perselisihan besar antara sekte kita.”

“Master Puncak!” Luo Beixiong hampir tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Master Puncak yang selalu mendukungnya kini memintanya untuk menghentikan pencarian balas dendamnya?

“Ini bukan perintah dariku,” pria tua berjubah putih itu mendesah pelan, “Aku mengerti penderitaan di hatimu. Aku juga menyalahkan diriku sendiri atas kematian Luo Fu muda. Tapi ini adalah perintah dari kepala biara agung.”

“Kepala biara agung?” Mata Luo Beixiong membelalak. Tidak seperti Sekte Cloudstride, Sekte Wingborne mengawasi tujuh provinsi, yang dibagi di antara tiga puncak untuk pemerintahan lintas wilayah. Mereka tidak memiliki pemimpin sekte.

Sebagian besar urusan sekte diselesaikan melalui konsensus di antara tiga master puncak, yang statusnya sedikit lebih tinggi daripada master aula Sekte Cloudstride. Dan di atas ketiga master puncak itu ada kepala biara agung, yang semuanya adalah Penguasa Tingkat Tanah!

“Sekte Cloudstride dan Sekte Wingborne kami memiliki dendam yang sudah lama, tetapi tidak satu pun dari kami memiliki kemampuan untuk memusnahkan yang lain.” Tetua berjubah putih itu menggelengkan kepalanya sedikit, “Dunia sedang berubah. Dinasti Jin Agung memiliki ambisi untuk menyatukan dunia dan memiliki kekuatan untuk melakukannya. Sekte Cloudstride adalah garis pertahanan pertama melawan kemajuan Dinasti Jin Agung ke arah timur.”

“Jika Sekte Cloudstride jatuh, hanya Kerajaan Baijiang yang berakar dangkal yang akan tersisa. Berapa lama mereka bisa bertahan?” Pria tua berjubah putih itu memandang Luo Beixiong, “Pada saat itu, pasukan Great Jin akan langsung menuju Benua Dong, dan yang pertama menanggung bebannya adalah Sekte Wingborne kita.”

Pikiran Luo Beixiong kacau. Kekaisaran Jin Agung? Itu adalah kekuatan yang sangat besar yang membuat kekuatan mana pun di dunia gemetar. Tidak ada yang bisa melawannya sendirian.

“Pertempuran hidup dan mati di antara para Adept kelas satu diperbolehkan oleh sebagian besar kekuatan selama dilakukan di luar pandangan publik,” kata tetua berjubah putih itu dengan tenang, “Tetapi jika Anda, seorang komandan provinsi dan ahli Savant, melancarkan serangan ke wilayah Sekte Cloudstride, bagaimana Anda mengharapkan Sekte Cloudstride untuk menerima ini begitu saja?”

“Aku khawatir Grandmaster Yu tidak akan ragu untuk mengacungkan Pedang Ilahi Pasang Bulan dan menyerbu sekte kita sebagai pembalasan!” Tetua berjubah putih itu menggelengkan kepalanya.

Pupil mata Luo Beixiong sedikit menyempit. Grandmaster Yu? Dia adalah seorang Grandmaster Agung yang terkenal di seluruh dunia, seorang ahli bela diri yang benar-benar mampu memenggal kepala jenderal musuh di antara jutaan tentara.

“Jadi, kita biarkan Luo Fu mati sia-sia?” tanya Luo Beixiong, suaranya dipenuhi kemarahan.

“Bodoh!” Tetua berjubah putih itu meliriknya dan menggelengkan kepalanya, “Kepala biara agung hanya menyatakan bahwa kau tidak dapat secara pribadi menghadapi Sekte Cloudstride atau memobilisasi pasukan kita untuk meningkatkan konflik.”

“Tapi sejak kapan dia melarangmu untuk membalas dendam?”

Mata Luo Beixiong berbinar tanda mengerti.

“Baiklah.” Kata pria tua berbaju putih itu, “Aku datang sesegera mungkin, hanya untuk mengingatkanmu agar tidak meremehkan dirimu sendiri. Seiring bertambahnya usiaku, kau akan memiliki kesempatan untuk menjadi master puncak berikutnya. Meskipun kepergian Luo Fu sangat disayangkan, kau masih bisa menemukan dan melatih penerus muda di dalam keluarga Luo. Mengingat usiamu, ini belum terlambat.”

“Beixiong berterima kasih atas ajaranmu,” kata Luo Beixiong sambil menundukkan kepala dalam diam.

Pria tua berbaju putih itu mengangguk. Dia tahu Luo Beixiong tidak sepenuhnya yakin, menekan amarahnya dalam-dalam, tapi apa masalahnya?

Jika tidak ada kemampuan untuk membalikkan keadaan, seseorang harus menerimanya!

Prioritas utama yang sama di antara delapan sekte di Benua Dong adalah memastikan bahwa Sekte Cloudstride tidak dihancurkan oleh Kekaisaran Jin Agung. Seorang Adept kelas satu terbunuh? Itu bukan masalah besar!

“Saya ada urusan lain yang harus diurus. Saya permisi,” kata tetua berjubah putih itu, lalu melangkah keluar aula dengan sekali jalan. Kepergiannya setenang bisikan.

“Selamat tinggal, Master Puncak.” Pria bertubuh kekar di pintu itu membungkuk dengan hormat, tidak mengangkat kepalanya sampai setengah dari waktu dupa berlalu. Setelah itu, ia melangkah dengan mantap ke aula.

“Kepala Suku.” Pria bertubuh kekar itu membungkuk kepada Luo Beixiong.

“Luo Jiang, aku butuh kau melakukan sesuatu untukku.” Suara Luo Beixiong terdengar dingin.

“Apa instruksi Anda, Kepala Suku?” tanya pria bertubuh kekar itu.

“Kunjungi Lingkaran Sembilan Kematian dan Persekutuan Pleiades, dan tanyakan harga mereka untuk membunuh Wu Yuan, murid rekrutan khusus Sekte Cloudstride,” perintah Luo Beixiong.

“Sekarang?” Pria bertubuh kekar itu terkejut. “Chieftain, kedua organisasi besar ini kemungkinan akan mengenakan harga yang sangat mahal.”

“Aku tidak ingin menunda sedetik pun lagi,” kata Luo Beixiong dingin. “Harga mereka mungkin mahal, tetapi hanya mereka yang memiliki kekuatan yang dibutuhkan.”

“Badan-badan yang lebih kecil? Bisakah mereka dengan mudah mengirimkan seorang ahli Savant?” Luo Beixiong mencibir.

“Saya mengerti.” Pria bertubuh kekar itu segera mengangguk, “Saya akan segera menuju ke sana.”

Luo Beixiong dan tokoh-tokoh penting lainnya di tingkat provinsi mungkin tidak familiar dengan seluk-beluk organisasi bawah tanah besar seperti Lingkaran Sembilan Kematian atau Persekutuan Pleiades, tetapi mereka sangat mengetahui lokasi cabang-cabang tertentu.

Dalam hal organisasi bawah tanah tingkat atas ini, kekuatan-kekuatan besar dunia menutup mata terhadap mereka selama tindakan mereka tidak terlalu berani. Di mana ada cahaya, di situ juga ada kegelapan. Mustahil untuk sepenuhnya memberantas semua organisasi bawah tanah!

Bahkan Kekaisaran Jin Agung yang perkasa pun hanya mampu memastikan bahwa organisasi bawah tanah di wilayahnya tetap tidak mencolok, tetapi pemberantasan total berada di luar jangkauan mereka.

…

Dua jam kemudian.

“Kepala Suku!” Luo Jiang bergegas masuk ke aula, masih mengenakan pakaian tidurnya, “Saya sudah mendapatkan penawaran harganya.”

“Bicaralah,” perintah Luo Beixiong dengan suara rendah.

“Persekutuan Pleiades meminta tiga juta tael perak,” lapor Luo Jiang dengan muram.

“Tiga juta tael?” Luo Beixiong menggertakkan giginya, “Apakah Persekutuan Pleiades sudah gila? Mereka meminta tiga juta tael untuk membunuh seorang ahli bela diri?”

“Alasan mereka adalah bahwa bahkan para Ahli terbaik kita dari Sekte Wingborne gagal membunuhnya dan malah tewas. Mereka menduga Sekte Cloudstride akan mengerahkan lebih banyak ahli untuk melindunginya.” Luo Jiang menjelaskan dengan tak berdaya, “Hanya seorang ahli Savant yang memiliki peluang sukses. Terlebih lagi, bahkan jika pembunuhan itu berhasil, hal itu berpotensi memicu pembalasan kekerasan dari Sekte Cloudstride.”

Mata Luo Beixiong berkedip. Memang, hanya seorang ahli Savant yang bisa menjamin kematian Wu Yuan. Namun, meminta tiga juta tael sungguh keterlaluan! Bahkan seseorang sekuat Luo Beixiong pun tidak mampu membayar jumlah sebesar itu dari kantongnya sendiri.

“Bagaimana dengan Lingkaran Sembilan Kematian?” tanya Luo Beixiong.

“Harganya lebih rendah, tapi tetap saja dua juta tael perak,” jawab Luo Jiang.

“Terlalu mahal,” Luo Beixiong menggelengkan kepalanya. Baik tiga juta atau dua juta, keduanya jauh di luar perkiraannya. Jumlah maksimal yang bersedia dia keluarkan adalah satu juta tael perak. Dia ingin membalas dendam, tetapi bukan dengan harga berapa pun.

“Namun, Lingkaran Sembilan Kematian menyatakan bahwa mereka bersedia mengambil tindakan dengan imbalan sepuluh kati batu eter,” tambah Luo Jiang.

“Sepuluh kati batu eter?” Mata Luo Beixiong sedikit menyipit. Harga ini juga keterlaluan, dan dalam arti tertentu, jumlah harta karun alam sebanyak itu bahkan bernilai lebih dari dua juta tael perak. Namun, dibandingkan dengan jumlah perak yang besar itu, mengumpulkan sepuluh kati batu eter jauh lebih mudah baginya.

…

Larut malam, di Aula Bercahaya Akademi Bela Diri Southdream, Wu Yuan, yang sedang berlatih di ruang latihan bela diri di lantai dua, tiba-tiba membuka matanya.

Apakah Gu Ji sudah pergi?

Selama beberapa hari perjalanan terakhir, Wu Yuan menyempatkan diri untuk meminum Pil Pemadatan Jiwa kesepuluh, serta berlatih Visualisasi untuk memperkuat jiwanya. Dengan persepsinya yang luar biasa, ia selalu menyadari lingkungan sekitarnya. Tampaknya Gu Ji melindunginya sepanjang perjalanan, tetapi sebenarnya, Wu Yuan dapat dengan jelas merasakan kehadiran Gu Ji, bahkan mendeteksi hal-hal kecil seperti napas pria itu.

Apakah dia memanfaatkan keamanan relatif di dalam akademi bela diri untuk mengirim laporan ke Bukit Awan Timur? Wu Yuan ingat bahwa Gu Ji sebelumnya telah menyebutkan perlunya melaporkan insiden-insiden sepanjang perjalanan ke sekte tersebut. Bukit Awan Timur adalah inti dari Sekte Cloudstride di Kota Mimpi Selatan.

Aku tak perlu mempedulikan aktivitas Gu Ji. Aku harus terus berlatih kultivasi.

Mata Wu Yuan menyimpan secercah antisipasi. Aku tak sabar untuk melihat seberapa banyak kabut merah darah ini yang dapat diserap tubuhku.

Saat ia memejamkan mata, sebagian besar kesadarannya terfokus pada lobus dantian atasnya. Dari sana, ia mulai mengarahkan untaian kabut merah darah keluar dari lobus dantian atas ke lobus dantian tengah dan bawah, lalu secara bertahap mengintegrasikannya ke dalam sistem muskuloskeletalnya.

Wu Yuan sekali lagi mengalami evolusi yang luar biasa.