Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e - Volume 25 Chapter 9

Bab 9:
Satu Kisah Lagi Dimulai

 

Tepat sebelum pukul 11 ​​pagi pada Sabtu pagi di akhir Mei, saya meninggalkan kamar untuk bertemu seseorang. Saat saya melangkah keluar dari lobi asrama, orang yang akan saya temui memanggil saya.

“Selamat pagi, Horikita-san.”

Karuizawa-san, yang tampaknya tiba sedikit lebih awal dari yang direncanakan, tersenyum.

“Selamat pagi. Mohon maaf karena menghubungi Anda secara tiba-tiba tadi malam,” jawab saya.

Seperti yang baru saja saya sebutkan, sayalah yang mengirim pesan kepada Karuizawa-san tadi malam yang mengatakan bahwa saya ingin bertemu dengannya. Karena dia memiliki banyak teman, saya tidak akan heran jika dia sudah memiliki rencana, tetapi dia dengan baik hati setuju untuk bertemu dengan saya pagi ini.

“Ah, aku tidak masalah sama sekali. Sebenarnya, kau menghubungiku terasa baru, jadi itu membuatku senang,” kata Karuizawa-san. Dengan senyum hangat, dia melanjutkan, “Aku memang menantikan pertemuan itu! Tapi…kenapa kau memakai seragammu?”

“Karena ada urusan OSIS. Saya harus berada di sana jam dua,” jawab saya.

Mengenakan pakaian kasual dilarang saat memasuki gedung sekolah. Saya menjelaskan kepadanya bahwa keluar dengan pakaian kasual di pagi hari lalu kembali untuk berganti seragam akan merepotkan. Karena beberapa siswa datang ke sekolah untuk kegiatan ekstrakurikuler di akhir pekan, tidak perlu khawatir akan terlihat berbeda, karena saya bukan satu-satunya siswa yang mengenakan seragam.

“Wah, jadi ketua OSIS kedengarannya berat sekali. Aku sama sekali tidak mungkin bisa melakukan itu. Sama sekali tidak,” kata Karuizawa-san sambil menatap ke arah Keyaki Mall. “Jadi, apa rencananya? Sejujurnya, aku agak berharap bisa mengajakmu keluar, Horikita-san.”

“Jika Anda mengharapkan sesuatu yang menghibur, saya khawatir Anda akan kecewa. Ini bukan undangan untuk keluar dan bersenang-senang,” jawab saya.

Mata Karuizawa-san tiba-tiba membelalak mendengar permintaan maafku yang singkat, seolah-olah ada sesuatu yang baru saja terlintas di benaknya.

“Hah? Tunggu, apa…? Maksudmu kau mengajakku jalan-jalan karena ada sesuatu yang ingin kau ketahui tentang Ayanokouji-kun, mungkin?” tanyanya.

“Tajam dalam pengamatan. Itu juga salah satu tujuan saya,” jawab saya.

“Yah, ujian khusus tadi berjalan lancar, jadi kupikir mungkin itu sudah selesai. Tapi tidak ada jaminan aku akan berguna bagimu dalam hal semacam ini, kau tahu?”

“Saya siap untuk itu. Dan jika itu sesuatu yang tidak Anda ketahui, maka saya akan menerimanya.”

Di antara orang-orang yang saya identifikasi sebagai orang yang mengetahui seluk-beluknya, dialah yang paling mengenal Ayanokouji-kun saat ini, tanpa ragu.

“Oke. Kalau begitu, silakan tanyakan apa saja. Jika itu sesuatu yang saya tahu, saya akan menjawabnya,” jawabnya.

Lalu dia menggaruk kepalanya, tampak bingung, seolah-olah dia langsung mempertimbangkan kembali berbagai hal.

“Sebenarnya, maaf, tapi mungkin aku tidak bisa mengatakan apa pun . Tapi aku bisa membicarakan hampir semua hal, secara umum. Ya,” kata Karuizawa-san, wajahnya memerah saat ia mengoreksi dirinya sendiri.

Reaksinya agak membuatku penasaran, tapi jika aku bisa membuatnya menceritakan sebanyak mungkin yang dia bisa, itu sudah cukup.

“Terima kasih,” kataku padanya.

Saya merasa tenang berkat respons Karuizawa-san yang berdedikasi—atau lebih tepatnya, proaktif.

“Aku tidak berniat menyembunyikan rahasia setengah matang darimu atau berbohong padamu,” tambahku. “Aku akan menceritakan semuanya, seperti mengapa aku ingin tahu tentang Ayanokouji-kun dan apa yang kupikirkan. Aku ingin kau mendengarku juga.”

“Tentu saja. Terlepas dari penampilan luarnya, sebenarnya saya cukup pandai menyimpan rahasia, jadi silakan saja!” kata Karuizawa-san.

Karena mempercayainya, aku memberi tahu Karuizawa-san bahwa aku bermaksud untuk memulai dengan mempelajari tentang Ayanokouji-kun sebagai langkah pertama untuk mengalahkannya, sambil juga menyebutkan nama Kushida-san dan Ibuki-san. Aku juga menjelaskan kepadanya bahwa aku berencana untuk menyelidiki asal-usulnya untuk tujuan itu.

“Begitu. Sama denganku…” katanya. “Ya, bahkan sebelum Kiyotaka dan—aduh! Maksudku, bahkan sebelum aku dan Ayanokouji-kun mulai berpacaran, aku sering bertanya-tanya, seperti, anak SMP seperti apa dia dan sebagainya, jadi aku benar-benar mengerti kenapa kamu ingin tahu lebih banyak. Oh ya, maaf, aku mungkin masih salah panggil dengan nama depannya kadang-kadang.”

“Aku tidak keberatan sama sekali. Jika sulit bagimu untuk memanggilnya dengan nama keluarganya, kamu bisa menggunakan nama depannya.”

“Tidak, ini adalah awal baru bagiku…kau tahu?”

“Jadi begitu.”

“Aku pernah berpacaran dengan Ayanokouji-kun, tapi jujur ​​saja, kurasa aku tidak mengenalnya lebih baik daripada kau, Horikita-san. Aku memang pernah bertanya tentang masa lalunya beberapa kali, tapi kurasa aku tidak pernah mendapatkan jawaban yang tepat darinya.”

“Anda menanyakan hal-hal seperti di prefektur mana dia tinggal, SMP mana yang dia hadiri, dan sebagainya?”

“Ya. Aku juga bertanya padanya tentang, misalnya, makanan apa yang dia suka atau tidak suka, jenis pakaian apa yang dia sukai, dan hal-hal lain, tapi…”

Karuizawa-san melanjutkan, memberi saya informasi tentang hal-hal yang telah dia lihat dan dengar selama hubungan mereka, sambil meng gesturing seolah-olah dia sedang mengingat sesuatu.

 

9.1

 

Kami tiba di Keyaki Mall, melanjutkan percakapan sambil berjalan santai di dalamnya. Tepat ketika saya hendak menyarankan agar kita segera makan siang, saya kebetulan bertemu seseorang.

“Sebenarnya, ada satu alasan lagi mengapa saya menelepon Anda. Untungnya bagi saya, saya menemukannya,” saya memulai.

“Apa maksudmu?” tanya Karuizawa-san.

Dia memiringkan kepalanya ke samping, tampak bingung. Hanya dengan menggunakan mataku, aku mendorongnya untuk mengikuti pandanganku.

“…Amasawa-san?” gumamnya begitu melihat Amasawa-san berjalan di depan kami, rambut merahnya diikat menjadi kepang.

“Amasawa Ichika-san memiliki hubungan dengan masa lalu Ayanokouji-kun. Jadi, saya akan menyelidikinya sekarang,” jelas saya.

“Ohhh…saya mengerti.”

Karuizawa-san tampaknya tidak terkejut, melainkan merasa senang.

“Apakah kamu tahu tentang hubungan mereka?” tanyaku.

“Tidak, tidak sepenuhnya,” katanya. “Tapi aku tahu sedikit, dari percakapan yang kudengar antara Ayanokouji-kun dan Amasawa-san. Aku berpikir bahwa mereka lebih dari sekadar senior dan junior yang pertama kali bertemu di sekolah ini.”

Hal itu tampaknya tidak berbeda dengan informasi yang saya miliki, tetapi pendapatnya meyakinkan. Mengetahui bahwa kami telah menemukan petunjuk yang sama memberi saya insentif untuk terus menyelidiki dengan tekun.

“Apakah kita sedang membuntutinya sekarang? Hei, apakah kita akan membuntutinya?” tanya Karuizawa-san.

“…Kau terdengar agak bersemangat menanyakan itu padaku,” jawabku.

“Bukannya aku benci melakukan hal-hal yang berbau mata-mata, lho. Malah, tidak ada orang di luar sana yang membencinya, kan?”

Yah, mungkin tidak akan terlalu buruk jika dia menganggap ini hanya sebagai permainan besar, tapi… Bagaimanapun, target kita tampaknya terhubung dengan Ayanokouji-kun, dan terlebih lagi, dia terampil dalam mengamati sekitarnya. Mengetahui bahwa kemungkinan besar hubungan ini dapat terputus jika kita gagal membuat kita sulit menikmati momen ini, meskipun dari luar tampak menyenangkan.

“Baiklah, bagaimanapun juga, saya akan memberi tahu Anda apa yang telah saya perhatikan tentang Amasawa-san akhir-akhir ini,” jawab saya.

Ada beberapa hal yang saya amati setelah memperhatikan Amasawa-san sepulang kelas beberapa hari terakhir ini. Dia pada dasarnya selalu sendirian; saya tidak pernah melihatnya menghabiskan waktu bersama teman sekelas atau teman-temannya. Tentu saja, jika seseorang berbicara dengannya, dia akan membalas dengan senyuman, terlepas dari jenis kelamin mereka. Tetapi dia akan cepat kembali menyendiri dan tidak akan bergabung dengan kelompok yang telah berbicara dengannya. Sepertinya dia telah memutuskan bahwa dia tidak akan menjalin persahabatan yang sangat dekat. Preferensi untuk menyendiri itu tampaknya agak mirip dengan watak Ayanokouji-kun, meskipun mungkin interpretasi itu agak berlebihan. Dalam kasusnya, bukan berarti dia menghindari berteman. Jika saya harus mengatakan sesuatu, itu adalah bahwa dia tipe orang yang ingin berteman tetapi tidak bisa.

“Jadi, itu…bukanlah akting belaka? Seharusnya aku sudah tahu,” kata Karuizawa.

“Menurutku itu bukan akting. Kemiripan itu sepertinya ciri umum yang mereka miliki,” jawabku.

Mengesampingkan ketidaktahuanku yang menyedihkan tentang dia, dia memang benar-benar tidak pandai berinteraksi dengan orang lain. Itu mungkin memang sifat aslinya. Aku terus menjaga jarak dari Amasawa-san sambil mengikutinya. Sejujurnya, aku seharusnya langsung berbicara dengannya, tetapi dunia tidak akan mempermudah segalanya sehingga dia mau berbicara jujur ​​kepadaku. Orang lain, kali ini seorang siswa laki-laki, memanggil Amasawa-san.

Percakapan mereka hanya berlangsung sekitar lima detik; sepertinya hampir tidak lebih dari sekadar sapaan. Meskipun begitu, saya akan mengingat setiap siswa yang pernah berbicara dengannya. Mengumpulkan informasi secara tidak langsung adalah satu-satunya hal yang dapat saya lakukan saat ini. Tepat ketika saya sedang menghafal wajahnya, ponsel saya, yang saya pegang di tangan kanan, bergetar.

“Ada apa?” ​​tanya Karuizawa.

“Tunggu sebentar,” kataku padanya.

“Aku akan menunggu di kantor OSIS.”

Meskipun saya berhati-hati untuk tidak menunjukkannya, saya sangat bingung saat melihat kata-kata yang ditampilkan di layar.

“…Siapakah ini?” pikirku dalam hati.

Itu adalah pesan singkat dari seseorang yang tidak terdaftar di ponselku. Tidak ada tanggal atau waktu yang disebutkan dalam pesan tersebut, jadi apakah itu berarti mereka sedang menungguku sekarang…? Jika jadwal kerjaku yang seharusnya jam dua dimajukan, tidak akan mengejutkan jika aku mendapat kabar dari Nanase-san. Kalau begitu, apakah itu hal lain? Saat aku sedang berpikir keras, Amasawa-san mulai berjalan-jalan di Keyaki Mall. Meskipun aku berpikir untuk mengejarnya, aku mengunci ponselku dan menutup mata.

“Sepertinya aku tidak punya pilihan…” gumamku.

Selama aku dipercayakan dengan posisi ketua OSIS, aku tidak bisa bertindak hanya berdasarkan perasaan pribadiku. Jika seseorang menungguku di kantor OSIS, aku harus menanggapinya, kapan pun aku bisa. Selain itu, meskipun kemungkinannya 99 persen, pesan itu mungkin berasal dari Ayanokouji-kun. Lebih realistisnya, mungkin itu bagian dari ujian khusus berikutnya.

“Maaf. Saya harus pergi sebentar ke kantor OSIS,” kataku.

Saya meminta maaf karena kami tidak bisa makan siang bersama meskipun saya yang mengundangnya, dan karena saya harus mengakhiri acara lebih cepat.

“Kamu tidak perlu khawatir sama sekali, tidak apa-apa! Dan jangan khawatir, aku tidak akan membuntuti Amasawa-san sendirian , ” kata Karuizawa-san, yang tampaknya menyadari bahwa aku akan memperingatkannya tentang hal itu.

Aku meminta maaf padanya sekali lagi sebelum berangkat ke sekolah.

 

9.2

 

Sekitar sepuluh menit kemudian , saya tiba tepat di luar kantor OSIS, tetapi tidak ada seorang pun di sana. Saya juga tidak menerima pesan tambahan apa pun di ponsel saya. Pada jam segini di akhir pekan, ruang OSIS terkunci karena memang tidak digunakan oleh siapa pun.

“…Apakah semua ini hanya lelucon?” tanyaku pada diri sendiri dengan lantang.

Meskipun merasa curiga, aku menggunakan kunci untuk masuk ke kantor OSIS, untuk berjaga-jaga. Kantor itu diselimuti keheningan. Mustahil ada orang di dalam, karena tidak ada suara sama sekali. Setelah kembali ke lorong, aku memutuskan untuk menunggu pengirim pesan itu sebentar, untuk berjaga-jaga. Namun, seperti yang kuduga, orang yang kutunggu tidak pernah muncul, dan waktu terus berlalu begitu saja.

Mungkin seharusnya aku mengikuti Amasawa-san . Meskipun penyesalan mulai sedikit tumbuh dalam diriku, aku memutuskan untuk kembali untuk sementara waktu, karena masih ada sekitar dua jam sebelum tugas OSIS-ku dimulai. Aku menuruni tangga ke lantai pertama dan mulai berjalan menuju pintu keluar.

“Ketua OSIS Horikita.”

Setelah aku melangkah beberapa langkah menyusuri lorong, seorang siswa tiba-tiba memanggil namaku. Tapi selama ini tidak ada siapa pun di sekitarku, pikirku. Terkejut, aku menoleh.

“Kau… Ishigami-kun, kalau aku tidak salah ingat. Ada yang kau butuhkan dariku?” tanyaku.

Ishigami Kyou-kun dari Kelas 2-A berdiri di sana, mengenakan seragamnya. Aku bertanya-tanya mengapa seseorang yang jarang berinteraksi denganku mau berbicara denganku, merenungkan kemungkinan alasannya sambil mengingat namanya. Pertama-tama, hari ini adalah hari Sabtu. Kemungkinan bertemu siapa pun selain siswa yang terlibat dalam kegiatan ekstrakurikuler seharusnya sangat rendah.

“Sudah cukup lama. Ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan Anda. Apakah Anda keberatan jika saya meminta sedikit waktu Anda?” tanyanya.

“Tentu saja tidak. Sudah cukup lama sejak terakhir kali kita berbicara seperti ini,” jawabku.

“Benar. Terakhir kali, Andalah yang menghubungi saya, Ketua OSIS.”

“Ya, benar.”

Aku ingat saat aku mengajak Ishigami-kun bergabung dengan dewan siswa. Dia langsung menolakku, tapi bergabung atau tidaknya seseorang adalah pilihan pribadi, jadi aku tidak menyalahkannya. Aku yakin Ayanokouji-kun juga sependapat denganku saat itu…

“Apakah tidak apa-apa jika kita memindahkan ini ke tempat lain?” tanyanya.

“Di tempat lain? Apakah sulit bagimu untuk berbicara di sini?” tanyaku.

“Sebisa mungkin saya lebih suka tidak dilihat siapa pun. Saya juga tidak ingin merepotkan Anda,” katanya, lalu berbalik dan mulai berjalan pergi, tanpa menunggu persetujuan saya.

Aku tidak punya alasan khusus untuk buru-buru kembali ke asrama, dan aku juga tidak keberatan pergi bersamanya, tapi… aku belum melihat siapa pun berkeliaran di sekolah hari ini, jadi kupikir kami bisa mengobrol di mana saja tanpa terlihat. Aku bertanya-tanya seberapa besar dia tidak ingin ada orang yang mendengar tentang apa pun yang ingin dia bicarakan…

“Apakah kamu mengirimiku pesan?” tanyaku.

“Mengapa kamu berpikir begitu?” tanyanya.

“Kau tampaknya tidak mulai dengan menyangkalnya.”

Dia tampaknya mengakui bagian tentang pesan itu tanpa mengelak. Terlebih lagi, sikapnya menunjukkan bahwa dia secara alami mengakui hal itu, dan dia tampaknya tidak terlalu ingin menyembunyikannya.

“Jika ada sesuatu yang ingin kau diskusikan, aku bisa mendengarkanmu di mana saja di sini pada hari libur seperti hari ini,” kataku. “Tapi kau secara khusus mengatakan bahwa kau tidak ingin ada orang yang melihat kita. Menggunakan kantor OSIS berarti orang lain mungkin mampir untuk berkunjung atau anggota OSIS lainnya bisa dipanggil. Selain itu, kau memanggilku setelah aku meninggalkan kantor OSIS, jadi kau bisa memastikan bahwa aku memang bertindak sendirian.”

Saya menduga bahwa dia selama ini bersembunyi, menunggu kesempatan yang ideal.

“Saya mengakui semua itu. Saya minta maaf karena melakukan semuanya dengan cara yang berbelit-belit,” katanya.

“Saya sebenarnya tidak keberatan, tetapi jika ini masalah yang cukup mendesak sehingga memerlukan konsultasi dengan dewan mahasiswa, saya mungkin tidak bisa merahasiakannya.”

Semakin besar masalahnya, semakin penting bagi OSIS untuk mempublikasikan informasi tersebut. Saya mungkin memiliki kewajiban tidak hanya untuk memberi tahu siswa, tetapi juga untuk melaporkan kepada para guru.

“Kau tak perlu khawatir soal itu,” kata Ishigami-kun.

“Namun, itu bukan sesuatu yang bisa kamu putuskan secara pribadi.”

“Mengenai hal yang ingin saya bahas… tampaknya Anda telah melakukan penyelidikan terhadap Amasawa.”

Ishigami-kun terus berjalan maju dengan kecepatan yang sama, tanpa sekali pun menoleh ke arahku saat dia berbicara.

“…Apa maksudmu?” tanyaku.

Meskipun aku agak gelisah dengan kata-kata tak terduga itu, awalnya aku berpura-pura tidak tahu apa-apa. Aku belum menghubungkan Ishigami-kun dan Amasawa-san, tetapi mungkin aku telah meremehkannya. Dia mungkin menyadari aku mengikutinya sejak awal dan meminta kerja sama Ishigami-kun. Kemungkinan itu seharusnya sudah jelas bagiku.

“Kau tampaknya tidak menyangkalnya di awal,” jawabnya.

Ia berhenti dan berbalik sambil mengatakan itu, menatap langsung ke mataku tanpa keraguan, mencoba mengungkap dan memastikan keresahan yang kucoba sembunyikan. Rasa waspadaku terhadapnya, yang sebelumnya mereda, seketika meningkat saat itu juga.

“Amasawa dan aku sekelas. Wajar saja jika ada aktivitas mencurigakan sampai kepadaku,” kata Ishigami-kun.

“…Begitu,” jawabku.

Selama beberapa hari terakhir, saya telah menganalisis Amasawa-san sebagai tipe siswa yang lebih suka bertindak sendiri. Tetapi tampaknya, sebenarnya, saya salah. Apakah dia memberi tahu Ishigami-kun bahwa dia merasa terganggu karena saya mengikutinya dan meminta bantuannya…?

Mungkin tidak, tapi…

“Jadi, ini peringatan? Hanya karena kamu tidak puas dengan penyelidikan yang dilakukan terhadap teman sekelasmu?” tanyaku.

“Tidak. Tapi saya perlu tahu mengapa dewan siswa menyelidiki Amasawa secara khusus. Jika ada masalah dengannya, kelas akan terpaksa menanggapinya,” kata Ishigami-kun.

Itu adalah argumen yang logis. Sebagai seseorang dari Kelas A, yang dianggap memiliki manajemen kelas yang stabil, dia seharusnya peka terhadap perilaku buruk teman-teman sekelasnya. Tidak aneh jika dia tetap waspada dan memperhatikan.

“Kalau begitu, kamu bisa tenang. Tidak ada masalah dengannya , ” kataku padanya.

Pertama, aku perlu meluruskan kesalahpahaman Ishigami-kun. Dengan melakukan hal itu, secara alami akan membantu pencapaian tujuanku sendiri juga.

“Lalu, bisakah Anda memberi tahu saya alasan Anda menyelidikinya?” tanyanya.

“Apakah kamu kenal seorang siswa bernama Ayanokouji-kun dari Kelas 3-C?” tanyaku.

“Saya belum pernah berbicara langsung dengannya, tetapi bahkan di antara mahasiswa tahun kedua, dia menjadi topik hangat. Dia dikenal sebagai mahasiswa yang secara sukarela pindah dari Kelas A ke Kelas C.”

“Begitu. Sepertinya kamu memang mengenalnya, seperti yang diharapkan. Saat membahas topik ini, kebanyakan mahasiswa cenderung bertanya tentang perasaanku terhadapnya, tetapi aku tidak merasa kamu tipe orang yang peduli tentang itu.”

“Sayangnya bagi Anda, saya tidak tertarik pada tingkatan kelas lainnya. Selain itu, tampaknya tidak ada hubungan antara penyelidikan terhadap Amasawa dan dirinya.”

Ishigami-kun sepertinya hanya peduli dengan urusan kelasnya sendiri dan tidak lebih dari itu. Aku hampir tidak bisa mengatakan itu kabar baik bagiku secara pribadi, tapi… Bagaimanapun, aku memutuskan untuk memulai dengan melanjutkan ceritaku.

“Saya sudah mencoba mencari tahu apakah ada siswa yang tahu tentang masa lalu Ayanokouji-kun sebelum dia datang ke sekolah ini,” kataku. “Dan di antara semua siswa, kemungkinan Amasawa-san mungkin adalah kenalan lama Ayanokouji-kun telah muncul. Saya ingin mengetahui detail lebih lanjut, tetapi saya dan dia tidak terlalu dekat. Saya ragu untuk bertanya langsung padanya, jadi saat ini saya sedang mencari cara untuk bisa ‘mendapatkan akses’ dengannya, begitulah.”

“Mengapa ketua OSIS menyelidiki seseorang yang mengkhianati kelasnya?”

“Meskipun hal ini tidak sering terjadi di sekolah ini, sekarang setelah perpindahan kelas terjadi, aku harus berurusan dengannya. Dia sekarang pindah ke Kelas C dan menjadi musuhku. Bukankah sangat wajar jika aku mencoba mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang dia, sehingga aku bisa mengalahkannya di masa depan?”

“Jadi, untuk mengenal musuhmu, kamu harus masuk ke wilayah musuh, ya?”

“Kurang lebih seperti itu. Saya mungkin akan terus menyelidiki Amasawa-san di hari-hari mendatang, tetapi yakinlah, hal itu tidak akan berdampak negatif pada Kelas 2-A.”

“Baik, saya mengerti. Namun, kita tidak bisa mengendalikan bagaimana orang lain akan mempersepsikannya. Jika perhatian ketua OSIS terfokus pada Amasawa, hal itu dapat menyebabkan kesalahpahaman bahwa kelas kita memiliki masalah. Saya sangat menghargai jika Anda dapat menyelesaikan masalah ini secepat mungkin,” kata Ishigami-kun.

Saya juga tidak ingin memperpanjang penyelidikan saya, tetapi jika saya bisa menyelesaikannya semudah itu, maka saya tidak akan mengalami kesulitan apa pun.

“Saat ini saya tidak memiliki informasi apa pun mengenai Ayanokouji-senpai, tetapi saya memiliki firasat tentang seseorang yang mungkin mengetahui masa lalunya,” tambahnya.

“Benarkah? Siapa?” ​​tanyaku.

Ketika saya mendesaknya tentang pernyataan aneh itu, Ishigami-kun berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Saya tidak keberatan memberi tahu Anda siapa orangnya, tetapi ada satu hal yang ingin saya minta Anda janjikan kepada saya. Anda harus merahasiakan identitas orang yang memberi tahu Anda nama siswa ini, yaitu saya,” katanya.

Untuk sesaat, saya berpikir dia mungkin akan meminta Poin Pribadi atau semacamnya sebagai imbalan atas informasi ini, tetapi ternyata bukan itu masalahnya.

“Jika itu yang Anda inginkan, tentu saja, saya berjanji akan menjaga kerahasiaan identitas Anda,” jawab saya.

“Siswa yang dimaksud memiliki intuisi yang cukup tajam. Saya menduga mereka secara alami akan mencoba mencari tahu bagaimana Anda melacak mereka. Namun, dapatkah saya percaya bahwa Anda dapat menangani ini dengan percaya diri, sebagai anggota Kelas A dan sebagai ketua OSIS?”

Dia sengaja memberikan tekanan ekstra ini untuk memastikan aku tidak akan mengkhianatinya, seolah-olah dia membutuhkan kepastian itu. Aku mengartikan itu sebagai kemungkinan bahwa siapa pun yang akan dia ungkapkan adalah lawan yang merepotkan bagi Ishigami-kun. Yah, itu memang sudah kuduga sejak awal. Jika orang itu mengetahui masa lalu Ayanokouji-kun, masuk akal jika mereka pasti sangat tangguh.

“Aku akan menangani semuanya dengan kemampuan terbaikku. Yang bisa kau lakukan sekarang hanyalah mempercayai tekadku dalam masalah ini,” kataku padanya.

Seandainya dia menyuruh saya mempertaruhkan sesuatu atau menandatangani kontrak, saya akan menjawab dengan maksud untuk menolak.

“Baiklah. Aku akan mempercayaimu, Ketua OSIS Horikita, dan akan membagikan informasi ini kepadamu,” kata Ishigami-kun.

“…Terima kasih.”

“Dia adalah seorang siswi bernama Nanase dari Kelas 2-D. Karena dia anggota OSIS, saya yakin Anda pasti mengenalnya.”

Itu adalah nama yang tak pernah kubayangkan, nama seseorang yang terlalu dekat denganku. Saat mendengar nama Nanase-san disebut, alur pikiranku langsung terhenti.

“Maaf, tapi itu tidak mungkin. Saya menanyakan hal serupa kepadanya ketika kami berkesempatan minum teh. Dia mengatakan bahwa dia tidak mengenalnya,” jawab saya.

“Mungkinkah dia berbohong?” jawabnya.

Ishigami-kun menatapku tajam, berbicara dengan nada yang menunjukkan bahwa ini bukan sekadar tebakan acak yang muncul di kepalanya; dia tampak sedikit yakin dengan pernyataannya.

“…Tapi mengapa kamu berpikir begitu? Aku tidak mungkin mencurigainya tanpa alasan,” tanyaku.

“Meskipun saya satu-satunya siswa di Kelas A, saya terus mengumpulkan informasi tentang kelas-kelas lain. Itulah bagaimana saya mengetahui bahwa Nanase telah berhubungan dengan Ayanokouji-senpai sejak awal,” kata Ishigami-kun.

“Tapi itu—”

Nanase-san adalah salah satu siswa yang berpartisipasi dalam ujian tahun lalu, ujian yang hanya diungkapkan kepada siswa tahun pertama tertentu, di mana mereka bisa mendapatkan Poin Pribadi dengan membuat Ayanokouji-kun dikeluarkan. Aku hendak mengungkapkan hal itu kepada Ishigami-san, tetapi aku menghentikan diri tepat sebelum kata-kata itu keluar dari mulutku. Tidak semua siswa tahun kedua saat ini tahu tentang ujian itu, dan kabar tentangnya bahkan belum menyebar di antara siswa tahun ketiga. Kupikir membuat pernyataan ceroboh di sini dan mengungkit kejadian masa lalu itu tidak akan menguntungkan siapa pun.

“Tahun lalu, ada ujian khusus pertama yang kamu ikuti, di mana kamu berpasangan dengan kelas kita. Kelasku berhubungan dengan kelas Nanase-san untuk mengoordinasikan upaya kami, jadi pasti ada hubungannya dengan itu,” kataku padanya.

“Tentu saja aku sangat menyadari hal itu. Tapi bisakah kau mengesampingkan kemungkinan bahwa bahkan kolaborasi awal itu pun diatur oleh Nanase agar dia bisa menghubungi Ayanokouji-senpai?” kata Ishigami-kun.

“Kalau mereka teman lama, langsung saja katakan. Tidak perlu bersusah payah untuk—”

“Mungkin kau benar. Mungkin aku terlalu banyak berpikir. Tolong lupakan saja apa yang kukatakan.”

Ishigami-kun menarik kembali pernyataannya dan pergi. Apakah Nanase-san benar-benar tahu tentang masa lalu Ayanokouji-kun? Satu-satunya informasi yang mengarah ke sana adalah pernyataan Ishigami-kun, yang tidak terlalu kredibel. Namun, kemungkinan itu, bahkan untuk sesaat, berarti hal itu sekarang terukir di benakku, suka atau tidak suka. Meskipun aku merasa itu mustahil, jika itu mungkin terjadi, maka… Itu akan menjadi…

“…Bisakah saya meminta bantuan Anda?” tanyaku.

“Bantuan saya? Dalam hal apa?” ​​tanyanya balik.

“Saya ingin menyelidiki Nanase-san, untuk berjaga-jaga. Meskipun kalian berada di kelas yang berbeda, kalian berdua adalah siswa tahun kedua, jadi pasti kalian cukup sering berinteraksi setiap hari, kan?”

“Memang benar, tapi kurasa akan sulit bagiku untuk membantumu dalam tugas ini. Ada alasan lain mengapa aku meminta identitasku dirahasiakan, dan itu karena Nanase-san sepertinya tidak menyukaiku.”

“Dia tidak menyukaimu…? Apakah karena kelas kalian sedang berkompetisi atau bagaimana?”

“Mungkin. Tapi itu juga karena saya harus terus-menerus turun tangan dalam masalah yang melibatkan Housen dari Kelas D, bahkan di luar ujian khusus. Meskipun saya tidak dapat menentukan alasan pastinya, saya yakin dia tidak menyukai saya.”

Fakta bahwa Ishigami-kun memiliki kemampuan akademis yang luar biasa telah dibuktikan oleh OAA. Dia tampaknya bukan ketua kelas, tetapi dengan asumsi bahwa dia berkontribusi pada kelasnya dalam posisi yang mirip dengan seorang ahli strategi, akan menjadi dinamika alami baginya untuk memandang Nanase-san… atau lebih tepatnya, kelas saingan, sebagai musuh. Tapi… dia bukan tipe orang yang secara terbuka tidak menyukai seseorang dalam kehidupan pribadinya hanya karena mereka adalah musuh dalam konflik kelas. Setidaknya, itulah penilaian saya berdasarkan informasi yang saya miliki tentangnya.

Jika Ishigami-kun tidak mungkin mengetahui hal itu, maka dapat dimengerti jika dia menafsirkan segala sesuatunya seperti itu, yang merupakan sudut pandang yang sangat sepihak. Atau mungkin dia menganggap terlibat denganku sebagai sesuatu yang merepotkan dan menggunakan itu sebagai alasan. Tidak jelas apakah dia orang yang bisa kupercaya, tetapi saat ini, aku hanya ingin seseorang membantuku.

“Baiklah,” katanya. “Meskipun saya tidak dapat mengambil tindakan langsung sendiri, saya akan mencoba menyelidiki tanpa mengungkapkan identitas saya. Selain itu, dengan mempertimbangkan kemungkinan bahwa Nanase mungkin tidak terlibat, saya juga akan menyelidiki apakah ada orang lain yang, seperti Amasawa, mengetahui tentang Ayanokouji-senpai. Silakan lanjutkan penyelidikan Anda, Ketua OSIS Horikita. Yang saya minta hanyalah Anda menepati janji Anda kepada saya.”

“Baik, saya akan melakukannya. Terima kasih. Bahkan jika seandainya saya didesak untuk memberikan informasi, saya akan tetap menepati janji saya kepada Anda, apa pun yang terjadi.”

“Saya harap penyelidikan ini membuahkan hasil. Selamat siang.”

Setelah itu, Ishigami-kun membalikkan badannya membelakangiku dan mulai berjalan ke arah yang berlawanan dari pintu keluar. Mungkin itu karena kehati-hatiannya, karena dia tidak ingin Nanase-san melihat kami bersama, seandainya saja dia ada di sekitar. Aku merasa semakin aku mencoba memahami Ayanokouji-kun, semakin dalam aku tenggelam ke dalam rawa.

“Ayanokouji-kun, siapakah kau …?” tanyaku pada diri sendiri.

Meskipun begitu, aku tidak punya pilihan selain dengan gegabah menerobos lumpur, mengejar punggungnya.

Namun meskipun aku menguatkan tekadku, aku tetap tidak tahu apa-apa.

Kelahiran Ayanokouji-kun. Keberadaan fasilitas yang tidak nyata dan kejam serta pendidikan yang diberikannya. Hal-hal yang tak terbayangkan bagi siapa pun yang menjalani kehidupan biasa. Menjadi satu-satunya yang tersisa di antara anak-anak yang hancur satu demi satu. Nasib kejam yang menantinya di akhir hidupnya.

Ini pastilah sebuah persimpangan jalan. Pertemuan kembali saya dengan Ishigami-kun menandai awal dari jalan yang akan sangat mengubah hidup saya.

Saya akan terlibat secara mendalam dalam kehidupan seorang pria bernama Ayanokouji Kiyotaka.

Sekalipun pertemuan kami sepenuhnya telah direncanakan.