Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 756

Bab 756 – Comeback Lengkap

Pada menit ke-85, saat stadion masih riuh, Zachary berlari menuju bendera sudut lapangan, kedua tangannya terentang lebar, wajahnya berseri-seri penuh kegembiraan dan semangat. Rekan-rekan setimnya bergegas mengejarnya. Firmino sampai duluan, memeluknya, diikuti oleh Oxlade-Chamberlain dan Robertson. Tak lama kemudian, seluruh skuad berkumpul di sekelilingnya, membentuk gelombang warna merah.

Di seluruh tribun pendukung Liverpool di Wembley, para penggemar berdiri, mengibaskan syal, dan bersorak serempak. Perayaan itu lebih dari sekadar gol. Itu adalah perasaan lega, bangga, dan percaya diri yang menyatu. Dengan lima menit tersisa, mereka akhirnya berhasil menciptakan keunggulan yang cukup besar melawan salah satu tim paling mematikan di Eropa.

Di ruang siaran, para komentator hampir tidak bisa mengikuti jalannya acara.

“Gerakan yang luar biasa. Penyelesaian yang luar biasa,” kata seseorang, masih terengah-engah. “Dan penampilan yang luar biasa dari Zachary Bemba. Dia memulai serangan itu dengan lolos dari tekanan City dengan gerakan tipuan yang cerdas, dan dia mengakhirinya dengan penyelesaian klinis di dalam kotak penalti.”

“Seluruh rangkaian kejadian itu adalah Liverpool dalam performa terbaik mereka,” tambah suara kedua. “Tenang di bawah tekanan. Umpan-umpan yang akurat. Segitiga permainan yang bergerak. Dan lihat bagaimana Zachary menjaga semuanya tetap terkendali. Dia tidak memaksakan diri. Setiap sentuhan memiliki tujuan. Umpan ke Oxlade-Chamberlain, lari ke ruang kosong, pengaturan waktunya… semuanya tepat sasaran.”

“Tepat sekali,” suara pertama setuju. “Bukan hanya golnya. Tapi juga kedewasaan dalam permainannya hari ini. Dia terlibat dalam hampir setiap pergerakan berbahaya Liverpool. Dua gol, umpan kunci yang tak terhitung jumlahnya, dan dia hampir tidak melakukan kesalahan.”

“Dan gol ini mungkin akan memastikan kemenangan. Lima menit tersisa, dan City sekarang membutuhkan sesuatu yang spektakuler untuk membalikkan keadaan.”

Kembali ke lapangan, para pemain Liverpool kembali ke posisi mereka dengan penuh semangat. Zachary berdiri di dekat lingkaran tengah, tangan di pinggang, detak jantungnya stabil, pikirannya masih terfokus pada ritme pertandingan. Dia siap untuk memulai kembali, siap untuk menyelesaikan apa yang telah dia mulai.

Namun di pinggir lapangan, Jürgen Klopp sudah beraksi.

Keputusan itu dibuat saat selebrasi gol, tepat ketika Zachary selesai memeluk rekan-rekan setimnya di dekat bendera sudut lapangan. Sementara bagian merah di Wembley bergemuruh dan para pemain Liverpool berlari kembali ke garis tengah lapangan, Klopp menoleh ke bangku cadangannya dan memanggil sebuah nama.

Naby Keïta sudah melepas rompinya. Salah satu asisten memberi isyarat ke arah wasit keempat, yang dengan cepat menyiapkan papan elektronik. Klopp berjalan ke tepi area teknis, memperhatikan Zachary dengan senyum lebar, mengangguk pada dirinya sendiri seolah-olah mengkonfirmasi rencana yang telah disusun jauh sebelum bola masuk ke gawang.

Kini, saat para pemain berkumpul untuk memulai kembali pertandingan, papan pergantian pemain menyala di pinggir lapangan.

Angka 8 bersinar merah. Sebuah isyarat kepada penonton. Sebuah pesan kepada tim.

Zachary menoleh dan melihat nomor punggungnya. Kemudian dia melihat Klopp melambaikan tangan, memanggilnya dengan gerakan tangan yang cepat.

Ia mengangguk sekali dan berlari kecil menuju garis pinggir lapangan, langkahnya ringan, tetapi dadanya penuh percaya diri. Penonton langsung menyadarinya. Tepuk tangan meriah dimulai di beberapa tempat, lalu meluas seperti gelombang pasang. Para penggemar Liverpool di Wembley berdiri bersama, syal terangkat, suara mereka menggema di seluruh stadion dalam tepuk tangan yang keras dan meriah.

Saat Zachary mendekati tepi lapangan, Klopp menemuinya tepat sebelum ia melewati garis putih. Sang manajer meletakkan tangan dengan tegas di belakang lehernya, menariknya mendekat.

“Hebat, Nak. Kamu cerdas dan benar-benar tenang hari ini,” kata Klopp, suaranya rendah namun penuh intensitas. “Teruslah seperti itu.”

“Terima kasih, pelatih,” Zachary tersenyum, masih mengatur napas. Dia mengulurkan tangan dan bertepuk tangan dengan Klopp, lalu berbalik untuk bertepuk tangan dengan Keïta, yang sudah berlari ke lapangan.

Ia bergerak perlahan menuju bangku cadangan, menikmati sambutan meriah. Para penggemar meneriakkan namanya. Beberapa memukul pembatas lapangan. Yang lain hanya bertepuk tangan sepenuh hati, seolah menyambut kembali seseorang yang mereka kira tidak akan mereka temui lagi.

Ketika ia sampai di bangku cadangan, seorang anggota staf memberinya handuk. Ia pertama-tama bertepuk tangan dengan rekan-rekan setimnya di bangku cadangan, lalu duduk di kursi sebelum menyampirkan handuk di bahunya dan menikmati momen itu.

Dari situ, dia mengamati.

City berusaha sekuat tenaga untuk terakhir kalinya, putus asa mencari jalan keluar sebelum waktu habis.

Guardiola berdiri di tepi area teknisnya, memberi isyarat dengan penuh semangat, menyerukan urgensi. Setiap pemain City, kecuali Bravo, berada di separuh lapangan Liverpool. Mereka mengerahkan banyak pemain ke depan dengan Stones dan Walker bergabung dalam serangan sementara Gündoğan duduk tepat di belakang, siap untuk memanfaatkan peluang. Adapun De Bruyne, ia bergerak bebas, mencoba membuka celah terakhir.

Bola melesat dari satu kaki ke kaki lainnya, serangkaian umpan yang dirancang untuk menembus ruang yang paling sempit. Sterling melesat di antara para bek, berusaha menyelinap di sisi dalam. De Bruyne mengirimkan bola-bola melambung halus ke zona berbahaya, masing-masing menyentuh rumput atau jatuh di belakang garis pertahanan seperti umpan di kail.

Namun Liverpool tidak akan menyerah.

Virgil van Dijk berdiri kokoh seperti tembok, membaca setiap umpan lambung, dan mencegat setiap bola yang melayang ke arahnya. Joe Gomez mengikuti pergerakan pemain lawan seperti bayangan, menempel pada Jesus dan Sterling dengan waktu yang tepat. Fabinho mundur lebih dalam dan menyapu setiap bola lepas, dengan tenang mengubah kekacauan menjadi kendali.

Robertson, yang masih berlari seolah-olah baru lima menit pertama, mengejar umpan diagonal panjang dan menendangnya ke tribun penonton. Di sisi lain, Alexander-Arnold memblokir umpan silang rendah dengan pahanya, lalu membuangnya tinggi dan lebar sebelum berbalik untuk meneriakkan agar rekan-rekan setimnya kembali ke posisi mereka.

Waktu terus berjalan.

City mendapatkan satu tendangan sudut terakhir di menit ke-92. De Bruyne berlari mendekat dan mengangkat tangannya sebelum mengirimkan bola melengkung yang keras ke dalam kotak penalti. Tubuh-tubuh bertabrakan di udara. Alisson meninju bola keluar melewati kerumunan. Bola memantul ke arah tepi kotak penalti di mana Bernardo Silva mencoba melakukan tendangan voli langsung. Namun tendangan itu melambung tanpa membahayakan ke tribun tingkat dua Wembley.

Yang terjadi selanjutnya adalah rintihan dari para penggemar City dan sorak sorai yang memekakkan telinga dari tribun pendukung Liverpool.

Dan kemudian, pada menit ke-93 dan detik ke-12, terdengar suara yang ditunggu-tunggu oleh semua orang yang mengenakan pakaian merah.

Bunyi peluit wasit yang tajam dan melengking.

Tangan-tangan terangkat di seluruh lapangan. Ketegangan putus seperti tali, dan ledakan kegembiraan pun terjadi. Jersey merah bersorak gembira. Sorakan menggema di seluruh stadion, memantul dari beton dan baja.

Liverpool telah memenangkan Community Shield.

Skor akhir: 2–0.

Di lapangan, para pemain saling berpelukan. Jordan Henderson berlutut, mengepalkan tinju. Oxlade-Chamberlain dan Alexander-Arnold berpelukan di garis tengah lapangan. Alisson mengangkat kedua tangannya ke arah para penggemar, matanya terpejam, menikmati momen itu. Klopp berlari ke lapangan dan merangkul van Dijk, lalu Fabinho, senyumnya lebih lebar dari sebelumnya.

Di pinggir lapangan, bangku cadangan meledak dalam sorak sorai. Para pemain dan pelatih berdiri serempak, bertepuk tangan, berteriak, mengepalkan tinju bersamaan. Zachary berdiri bersama mereka, matanya membulat penuh kebanggaan, tangannya bertepuk perlahan pada awalnya, lalu lebih cepat, hingga terasa perih. Perasaan itu menghantamnya bukan seperti gelombang, tetapi seperti gelombang tenang yang naik melalui dadanya.

Dia mengamati kerumunan, matanya menatap lautan warna merah. Tribun pendukung Liverpool sangat meriah. Bendera berkibar berirama. Para penggemar melompat-lompat, bergandengan tangan, menyanyikan “You’ll Never Walk Alone” dengan suara lantang dan hati yang lebih bersemangat. Genderang berdentum dari sudut tribun. Spanduk dengan nama pemain terbentang di kursi-kursi, berkibar tertiup angin. Kepulan asap merah tebal membubung di atas mereka, menari-nari dalam cahaya lampu stadion.

Beberapa saat kemudian, upacara penyerahan trofi resmi dimulai. Sebuah tim kecil petugas menyiapkan panggung sementara di dekat garis tengah lapangan, tepat di depan terowongan pemain. Lampu-lampu di atas Wembley berkilauan di antara panel-panel platform yang dipoles. Di tengahnya, di atas podium putih bersih, terdapat Community Shield. Trofi itu berkilauan di bawah lampu sorot, lebar dan bulat seperti baju zirah ksatria abad pertengahan, permukaannya yang berwarna perak menangkap setiap kilatan kamera yang diarahkan padanya.

Para pemain Liverpool, yang masih bersemangat setelah peluit akhir berbunyi, berkumpul di dekat garis pinggir lapangan. Mereka berdiri berdampingan, beberapa berkacak pinggang, yang lain mengobrol dan tertawa sambil menunggu aba-aba. Para staf mengarahkan mereka untuk berbaris. Ketika penyiar memanggil mereka maju, mereka mulai berjalan perlahan menaiki tangga.

Zachary berjalan di dekat tengah barisan, diapit antara Fabinho dan Alexander-Arnold. Sepatunya berbunyi ringan di atas platform kayu setiap langkahnya. Suara itu tenggelam oleh sorak sorai yang menggema dari ujung merah stadion, tempat para pendukung Liverpool bernyanyi dan meneriakkan yel-yel tanpa henti, syal diangkat seperti bendera kemenangan.

Di barisan depan, Jordan Henderson menyelipkan kembali ban kapten ke lengannya dan mendekati meja penyerahan penghargaan. Seorang pejabat FA menyambutnya dengan jabat tangan dan beberapa patah kata. Kemudian, satu per satu, para pemain menyusul untuk menerima medali mereka.

Suasana dipenuhi kilatan cahaya dari kamera. Satu per satu, medali disematkan di leher, setiap pemain menerima anggukan, sepatah kata singkat, atau senyuman dari para petugas. Ketika giliran Zachary tiba, dia melangkah maju dengan percaya diri yang tenang.

Pejabat FA itu tersenyum hangat saat ia mengalungkan medali di leher Zachary. Jabat tangannya mantap.

“Permainan yang bagus hari ini,” kata pria itu. “Sangat bagus.”

Zachary tersenyum sopan, mengucapkan terima kasih, lalu berjalan pergi, merasakan sedikit berat medali itu menempel di dadanya. Saat ia kembali ke barisan pemain, ia menoleh ke arah trofi.

Beberapa saat kemudian, setelah semua orang berada di tempatnya, Henderson mendekati tribun, memandang ke arah lautan warna merah dan mengangkat tangannya ke arah rekan-rekan setimnya. Mereka menjawab dengan tepuk tangan dan sorak sorai. Kemudian, tanpa ragu-ragu, dia membungkuk, menggenggam pegangan di kedua sisi perisai, dan mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepalanya.

Letusan itu terjadi seketika.

Stadion Wembley bergemuruh dengan suara gemuruh. Tribun pendukung Liverpool meledak dalam perayaan. Bendera berkibar liar. Para penggemar melompat ke udara, beberapa membungkus diri dengan syal, yang lain mengangkat spanduk di atas bahu mereka seperti jubah. Suar meledak menjadi asap merah di dekat barisan depan. Di atas panggung, meriam konfeti menembak secara sinkron, melepaskan aliran merah dan perak yang melayang turun seperti kembang api yang membeku di udara.

Zachary berdiri tepat di belakang Henderson, bertepuk tangan bersama anggota tim lainnya. Namun matanya belum tertuju pada trofi. Belum. Dia mengalihkan pandangannya ke sisi jauh stadion, ke arah pintu masuk terowongan, mengamati kerumunan penonton.

Lalu dia melihat mereka.

Kristin berdiri beberapa baris di depan, tangan terangkat, senyum lebar terukir di wajahnya. Matanya bertemu dengan matanya, dan dia melambaikan kedua tangannya, mengucapkan sesuatu yang tidak bisa didengarnya tetapi tidak perlu. Di sampingnya, Tuan Stein berdiri dengan tangan bersilang di dada, mengangguk perlahan, senyum tipis tersungging di sudut mulutnya. Tidak ada sorak-sorai, tidak ada teriakan, tetapi hanya persetujuan tenang dari seorang pria yang telah cukup banyak melihat sepak bola untuk mengetahui apa yang penting.

Detak jantung Zachary mereda. Ketenangan yang mendalam menggantikan denyut adrenalin. Dia berbalik menghadap piala saat Henderson sedikit menurunkannya dan mengajak anggota regu lainnya untuk berkumpul. Zachary melangkah maju bersama yang lain, tangannya bertumpu pada bahu di sampingnya. Perisai itu diteruskan, dan ketika sampai padanya, dia meletakkan tangannya dengan lembut di permukaannya yang dingin.

Permukaan itu terasa halus dan padat di bawah jari-jarinya. Asli. Didapatkan dengan susah payah.

Dia tidak memejamkan mata. Dia tetap membukanya, menyaksikan confetti berjatuhan, mendengar sorak sorai bergema, merasakan denyut nadi momen itu.

Dia akhirnya pulih sepenuhnya. Dan sekarang dia memiliki kepercayaan diri penuh untuk menghadapi musim baru.