Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 736

Bab 736: Kejadian Aspetar

Zachary tersentak mendengar dengungan lembut pendingin ruangan dan rasa sakit samar yang berdenyut di pergelangan kakinya. Dia mengedipkan mata karena cahaya pagi yang menyaring melalui tirai yang sedikit terbuka.

Untuk sesaat, ia berharap melihat pemandangan familiar kamarnya di Woolton—kaos pertandingan yang dibingkai di dinding, keheningan rumahnya yang tenang.

Namun langit-langitnya terlalu putih. Seprainya terlalu kaku. Dan kesunyian yang steril itu memberitahunya segalanya.

Aspetar. Doha.

Cedera tersebut.

Ia sedikit bergeser dan meringis—pergelangan kakinya terasa sakit. Bukan rasa sakit yang tajam dan menusuk seperti pada Kamis malam, melainkan denyutan yang dalam dan memar. Obatnya memang sedikit meredakan rasa sakit, tetapi masih terasa, pengingat terus-menerus tentang apa yang telah membawanya menempuh perjalanan setengah dunia.

Saat itulah ketukan pelan memecah keheningan.

Kristin melangkah masuk, tablet terselip di bawah lengannya dan secangkir kopi kertas di tangannya. Rambutnya diikat ke belakang, dan ekspresinya tenang dan terkendali—khas Kristin, kecuali kelembutan dalam nada bicaranya.

“Selamat pagi,” katanya sambil mendekati tempat tidur. “Kau tidur nyenyak sekali. Melewatkan dua kali panggilan perawat untuk mengecek keadaanmu.”

Zachary mendengus. “Kupikir aku tidak akan mampu melakukannya.”

“Yah, kamu memang membutuhkannya. Tim medis akan segera datang. Mereka akan melakukan beberapa tes, beberapa pemindaian, tidak ada yang terlalu berat.”

Dia mengangguk, sambil menyesuaikan bantal di belakang punggungnya. “Pergelangan kakiku sakit,” gumamnya.

“Itu sudah diperkirakan. Mereka mengatakan pembengkakan mencapai puncaknya semalam. Mereka sudah menyiapkan rencana lengkap hari ini untuk mengatasi hal itu.”

Tepat pada waktunya, pintu terbuka lagi, kali ini mempersilakan seorang pria kurus berusia akhir empat puluhan masuk, mengenakan mantel biru tua Aspetar di atas seragam medis berwarna terang. Kehadirannya tenang namun penuh percaya diri.

“Selamat pagi, Zachary,” kata pria itu sambil menawarkan jabat tangan. “Saya Dr. Amir Khaldoun. Saya akan memimpin perawatan Anda selama Anda berada di Aspetar.”

Zachary mengangguk dan membalas jabat tangan itu. Genggamannya kuat, meyakinkan.

“Kami telah meninjau hasil pemindaian dan laporan awal dari Manchester,” lanjut dokter itu sambil membuka tablet. “Robekan tingkat 3 pada ligamen talofibular anterior, robekan sebagian pada CFL. Ini cedera serius, tetapi masih dalam kisaran yang biasa kami tangani di sini.”

Zachary sedikit bergeser di tempat tidur, berhati-hati agar pergelangan kakinya tidak terbentur. “Mereka membicarakan operasi di Inggris. Apakah itu masih keputusan yang tepat?”

“Mungkin,” jawab Dr. Khaldoun. “Tetapi kami akan melakukan pemeriksaan pencitraan sendiri pagi ini untuk memastikan kondisi cedera saat ini. Pembengkakan dan respons jaringan dapat berubah dalam 24 hingga 48 jam, dan kami ingin memiliki visualisasi terbaru sebelum membuat rencana pasti. Ini adalah prosedur standar, terutama sebelum intervensi bedah apa pun.”

Zachary mengangguk perlahan, mencerna hal itu.

“Setelah kita mendapatkan itu,” lanjut dokter, “kita akan duduk bersama tim dan memutuskan langkah terbaik selanjutnya. Bisa operasi, atau protokol rehabilitasi terstruktur—tergantung pada apa yang kita lihat. Untuk saat ini, kita akan fokus pada penanganan pembengkakan. Anda akan memulai krioterapi dan protokol elevasi dalam waktu satu jam.”

Kristin menimpali dari tempat duduknya di dekatnya. “Kamu tidak perlu khawatir tentang hal lain saat ini,” katanya, sambil melirik Zachary. “Jadwalmu sudah dikosongkan—kewajiban klub, penampilan sponsor, komitmen media. Semuanya ditunda sampai pemberitahuan lebih lanjut.”

Zachary menatapnya dan mengangguk perlahan, merasakan bobot kata-katanya. Setidaknya, untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, tidak ada yang menuntut perhatiannya—tidak ada persiapan pertandingan, tidak ada syuting iklan, tidak ada konferensi pers. Hanya pemulihan.

Dia menoleh kembali ke Dr. Khaldoun. “Baiklah kalau begitu. Saya siap. Mari kita mulai.”

Dokter itu tersenyum menenangkan. “Itu pola pikir yang tepat. Fokus kita hari ini adalah mendapatkan gambaran sejelas mungkin. Pencitraan akan segera dimulai. Kemudian, MRI, USG, dan pemindaian diagnostik tambahan akan menyusul. Setelah kita tahu persis apa yang kita hadapi, kita akan bertindak cepat.”

Dia memeriksa tabletnya, lalu menatap kembali Zachary. “Itu saja untuk sekarang. Sampai jumpa lagi setelah kita meninjau hasilnya.”

Dengan demikian, Dr. Khaldoun mengucapkan selamat tinggal dan keluar dari ruangan, meninggalkan suasana tenang yang mencekam.

Beberapa saat kemudian, seorang anggota staf rumah sakit tiba dengan sarapan: makanan seimbang yang berfokus pada atlet—putih telur orak-arik, tomat panggang, roti panggang multigrain, semangkuk kecil buah segar, dan smoothie protein yang didinginkan hingga sempurna.

Zachary tidak menyadari betapa laparnya dia sampai nampan makanan berada di depannya. Dia makan perlahan tapi penuh syukur, merasakan sedikit kekuatan kembali ke tubuhnya setiap kali menggigit.

Pada pukul 10:30 pagi, dia digiring ke ruang pencitraan.

Terapi krioterapi telah mengurangi sebagian pembengkakan, dan staf bekerja dengan koordinasi yang terlatih, membimbingnya melalui serangkaian pemindaian—pertama MRI terbaru, kemudian pengujian ultrasonografi dinamis untuk menilai integritas ligamen, dan akhirnya pemindaian CT 3D untuk memeriksa adanya keterlibatan tulang yang tersembunyi.

Butuh waktu sekitar dua setengah jam untuk menyelesaikan semuanya. Pukul 13.00, Zachary sudah kembali ke kamarnya, menyesap air dan menonton teks terjemahan bahasa Arab yang bergulir di saluran olahraga tanpa suara. Rasa sakit di pergelangan kakinya masih ada, tetapi untuk sementara teratasi dan diredakan dengan kompres es, mengangkat kaki, dan obat-obatan.

Makan siang yang ringan namun bergizi segera disajikan—ayam panggang, salad quinoa, sayuran kukus, dan semangkuk kecil sup lentil. Dia makan perlahan, bukan karena tidak lapar, tetapi karena pikirannya sudah melayang ke hasil yang akan datang.

Tepat setelah pukul 13.30, saat ia sedang meletakkan nampannya, Dr. Khaldoun kembali, ditem ditemani oleh dokter kedua dan seorang terapis fisik.

“Kami sudah meninjau semuanya,” Dr. Khaldoun memulai, nadanya profesional namun penuh empati. Dia menarik kursi lebih dekat ke tempat tidur. “Seperti yang kami duga, ini adalah robekan ATFL tingkat 3 yang lengkap. Robekan parsial ligamen kalkaneofibular sedikit lebih parah dari yang kami duga semula, dan ada juga beberapa memar tulang reaktif di sekitar talus dan fibula—tetapi tidak ada fraktur, yang merupakan hal baik.”

Zachary sedikit mencondongkan tubuh ke depan, mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Mengingat ketidakstabilan sendi dan fakta bahwa Anda adalah atlet berprestasi tinggi,” lanjut dokter tersebut, “rekonstruksi bedah adalah tindakan terbaik. Kami akan melakukan prosedur Broström-Gould, yang melibatkan perbaikan ligamen yang robek dan penguatannya untuk mengembalikan stabilitas pergelangan kaki sepenuhnya.”

Di sampingnya, Kristin menegakkan tubuhnya di kursi, alisnya sedikit berkerut.

“Kami menjadwalkan prosedurnya untuk sore ini,” tambah Dr. Khaldoun. “Prosedur akan dilakukan dengan anestesi regional dan sedasi ringan. Operasi itu sendiri akan memakan waktu sekitar 60 hingga 75 menit. Setelah itu, Anda akan dipindahkan ke ruang pemulihan, dan kami akan memantau Anda sepanjang malam.”

Perut Zachary terasa tegang. Operasi. Kata itu masih terasa berat, meskipun dia sudah memperkirakannya.

Dia menarik napas. “Lalu setelah itu?”

“Beberapa hari perawatan pasca operasi di sini, di Aspetar,” jawab dokter. “Setelah kami yakin dengan penyembuhan luka dan pengendalian nyeri, kami akan memulai fase awal rehabilitasi Anda—terutama mobilitas, pengendalian peradangan, dan aktivasi neuromuskular. Anda akan tetap di sini selama beberapa minggu pertama, dan kami akan mengevaluasi kembali rencana rehabilitasi jangka panjang Anda bersama tim medis klub Anda.”

Zachary mengangguk, mencerna semuanya. “Oke.”

Kristin menatapnya, ekspresinya sulit ditebak. “Kau berada di tangan yang tepat,” katanya.

Dia tersenyum tipis. “Ya. Aku tahu.”

Dr. Khaldoun berdiri. “Kami akan menjemput Anda sedikit sebelum pukul 4 sore. Sampai saat itu, cobalah untuk beristirahat. Minum banyak air. Tetap tenang. Yang terburuk sudah berlalu.”

Tak lama kemudian, Zachary bersandar di bantal, memperhatikan Dr. Khaldoun dan timnya diam-diam keluar dari ruangan. Bunyi lembut pintu yang tertutup terasa seperti penutupan satu bab—dan pembukaan bab lain yang masih ragu-ragu.

Ia menghela napas perlahan, pandangannya melayang ke langit-langit. Ruangan itu tenang, pencahayaan redup, mesin-mesin dalam keadaan diam. Segala sesuatu di sekitarnya tertata rapi dan profesional. Namun di dalam hatinya, masih ada gejolak kegelisahan yang samar.

Ia berada di tangan yang terbaik, di salah satu rumah sakit olahraga paling terkenal di dunia. Para staf tenang dan meyakinkan. Proses sejauh ini berjalan lancar—klinis dan efisien. Namun, secercah rasa takut tetap terpendam di balik semuanya.

Di kehidupan lainnya, ketika ia masih kecil di Republik Demokratik Kongo, ia tidak seberuntung itu.

Pada usia lima belas tahun, sebuah kecelakaan sepeda—keras dan tanpa ampun—merusak ligamen di kaki kirinya. Rasa sakitnya sama nyatanya, tetapi saat itu, tidak ada jet pribadi, tidak ada spesialis, tidak ada protokol rehabilitasi atau USG. Hanya sebuah klinik kumuh dan seorang dokter yang pendiam yang menyuruhnya untuk “istirahat dan berharap yang terbaik.” Dia telah mencoba. Tetapi dia gagal dalam seleksi sekolah beberapa bulan kemudian, tidak mampu berlari dengan baik. Dan dari situ, mimpinya mulai sirna—perlahan pada awalnya, lalu tiba-tiba semuanya hilang.

Sekarang, dalam kehidupan ini, dia baru saja berusia 24 tahun sebulan yang lalu. Tapi dia sudah menjadi pemenang Ballon d’Or. Gelandang emas Liverpool. Bintang dunia.

Namun, terbaring di sini dengan pergelangan kakinya dibalut dan terasa sakit, bisikan ketakutan lama dari kehidupan sebelumnya merayap masuk—bagaimana jika itu terjadi lagi? Bagaimana jika semua ini masih belum cukup?

Namun kemudian ia menghibur dirinya sendiri. Kali ini… kali ini berbeda.

Dia tidak sendirian. Dia tidak bangkrut atau dilupakan. Liverpool sepenuhnya mendukungnya. Kristin berada di sisinya. Dia dikelilingi oleh para tenaga medis terbaik di dunia, dan yang terpenting, dia memiliki kesempatan kedua—kehidupan yang telah dibangunnya dengan ketabahan, bakat, dan keyakinan yang tak kenal lelah.

Zachary perlahan menoleh ke arah jendela. Di balik kaca, matahari sore Doha menyinari langit dengan warna keemasan yang hangat. Ini bukanlah jalan yang ia rencanakan. Jalan ini lebih sulit, lebih berat, dan tidak pasti.

Tapi itu miliknya.

Dan meskipun dia tidak lagi memiliki sistem yang membantunya, dia akan menempuh jalan ini—tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan.