Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 33

Bab 33 – Tinjauan Tahunan

“Dengarkan baik-baik, anak-anak muda,” kata Pelatih Johansen, suaranya sangat pelan dan penuh firasat buruk. “Saya yakin sebagian besar dari kalian berpikir pertandingan ini hanyalah pertandingan persahabatan yang tidak penting. Dan, selama kalian bermain bagus, kalian tidak akan dikeluarkan dari akademi. Kalian akan lolos evaluasi. Benar begitu?” Dia menyeringai, membiarkan pandangannya menjelajahi enam belas pemain yang duduk dalam setengah lingkaran di hadapannya.

Para pemain akademi di hadapannya tetap diam, menunggu pelatih mereka melanjutkan.

Zachary dan rekan-rekan setimnya baru saja selesai melakukan pemanasan. Mereka berada di ruang ganti, mengikuti pengarahan taktik pra-pertandingan untuk pertandingan melawan tim kedua Rosenborg. Lawan mereka adalah gabungan dari tim U-19 dan tim cadangan Rosenborg.

“Biar kukatakan ini. Kalian tidak boleh kalah dalam pertandingan ini,” lanjut Pelatih Johansen. “Aku mengerti bahwa mereka beberapa tahun lebih tua dari kalian. Mereka mungkin memiliki pengalaman yang jauh lebih banyak daripada kalian. Tapi kalian tetap harus menang. Aku benci kalah—dan kalian juga seharusnya begitu. Keluarlah dan bermainlah seolah hidup kalian bergantung padanya. Jika tidak, aku akan mencoret sebagian besar dari kalian dari tim saat evaluasi.” Dia melangkah beberapa langkah lebih dekat ke para pemain. “Apakah kita sepaham?” tanyanya dengan nada serius.

“Baik, Pelatih,” jawab semua pemain, termasuk Zachary, hampir serempak.

Pelatih Johansen mengangguk kepada para pemain sebelum membuka selembar kertas. “Susunan pemain inti untuk hari ini adalah sebagai berikut:

Penjaga Gawang; Kendrick Otterson

Bek tengah; Robin Jatta, Lars Togstad, Daniel Kvande

Bek kiri; Martin Lundal, Bek kanan; ?yvind Alseth

lini tengah; Magnus Blakstad, Zachary Bemba

Sayap kanan; Paul Kasongo, Sayap kiri; Kim Riksvold

Penyerang; ?rjan B?rmark.”

Zachary menoleh ke arah Paul, teman sekamarnya dari Swedia, setelah mendengar nama-nama dalam skuad. Pelatih Johansen tidak memasukkannya ke dalam susunan pemain inti.

Alis anak laki-laki itu berkerut. Dia tampak sangat terpukul oleh keputusan pelatih. Zachary mencatat dalam hatinya untuk menghiburnya nanti dan kembali memperhatikan instruksi pelatih.

“Saya ingin menekankan satu poin sekali lagi. Kalian bermain melawan tim yang lebih kuat. Itu sudah pasti. Itulah mengapa kami menggunakan formasi 5-4-1. Kalian semua, kecuali İrjan, harus bertahan dan menjaga semua penyerang dan gelandang serang mereka. Bek tengah! Kalian harus mempertahankan tingkat konsentrasi yang tinggi sepanjang pertandingan. Kalian tidak boleh membiarkan mereka melakukan pergerakan di belakang kalian.”

Pelatih itu menoleh ke arah Zachary dan menatapnya sejenak. “Zach,” katanya dengan nada lembut. “Saya butuh transisi cepat, dari pertahanan ke penyerangan, saat kalian merebut bola. Kamu berada di lini tengah—dan dengan kecepatanmu, kamu seharusnya bisa memberikan umpan terobosan kepada pemain sayap dan penyerang untuk serangan balik. Benar?”

“Ya, pelatih,” jawab Zachary. Dia sepenuhnya memahami strategi tersebut karena Pelatih Johansen telah membicarakannya dalam latihan sepanjang minggu. Pelatih bermaksud agar mereka memainkan permainan yang sepenuhnya defensif dan memanfaatkan serangan balik untuk mengalahkan lawan.

“Kasongo dan Kim,” ucap Pelatih Johansen, sambil memalingkan muka dari Zachary. “Kalian berdua akan banyak berlari selama pertandingan ini. Kalian berdua harus mendukung ?rjan dalam serangan, dan juga mundur dengan cepat setiap kali kita kehilangan penguasaan bola.”

“Terutama kamu, Kim,” pelatih itu menekankan, sambil menunjuk salah satu pemain. “Pastikan kamu mendukung Martin di sayap kiri setiap kali kita bertahan melawan serangan mereka. Apakah itu jelas?”

“Baik, pelatih,” jawab Kim Riksvold, pemain sayap kiri yang menjadi starter, dengan serius.

“Bagus. Mari kita adakan pertandingan yang bagus.” Pelatih Johansen tersenyum. “Björn, bagikan jersey-nya,” perintahnya, sambil menoleh ke asistennya di sampingnya.

Zachary dan rekan-rekan setimnya keluar dari ruang ganti setelah mereka semua mengenakan jersey biru tua mereka. Dalam perjalanan keluar dari ruang ganti, Zachary menghampiri Paul Otterson dan bertanya: “Apakah kamu baik-baik saja?”

“Kenapa tidak?” Pria Swedia itu tersenyum padanya. “Aku yakin aku akan mendapat kesempatan bermain nanti di pertandingan ini,” katanya.

Zachary menepuk bahu Paul saat mereka berjalan melewati terowongan. “Bagus sekali. Kukira kau sedih karena pertandingan ini. Tetap positif. Kau akan mendapat kesempatan bermain.” Ia menghibur temannya.

Senyum Paul memudar, dan dia merendahkan suaranya, ekspresinya tampak muram. “Saya sarankan Anda menganggap permainan ini lebih serius.”

“Tentu saja,” jawab Zachary, juga dengan suara berbisik. “Aku selalu menganggap setiap pertandingan dengan serius.”

“Kau tidak mengerti.” Paul mengerutkan kening pada Zachary. “Ada pembicaraan untuk menjadikan Pelatih Johansen sebagai pelatih tetap tim Rosenborg II.”

“Bukankah dia sudah dikonfirmasi sebagai kepala akademi NF, bukan kepala tim U-19 Rosenborg?”

“Ya.” Paul mengangguk. “Tapi itu semua sudah menjadi sejarah masa lalu. Dewan Direksi Rosenborg ingin menunjuknya sebagai pelatih tim kedua. Pertandingan ini mungkin merupakan ujian yang diberikan oleh para pejabat klub kepadanya. Itu berarti jika kita kalah, dia mungkin akan memecat sebagian besar pemain dari tim akademi. Aku yakin kau tidak akan terpengaruh karena bakatmu yang luar biasa.” Dia tersenyum getir. “Namun, kita semua akan berada dalam masalah besar.”

Zachary mengerutkan kening. “Apakah pemain lain mengetahui hal ini?”

“Tidak. Aku baru mendengarnya dari agensiku.” Paul menghela napas. “Mereka memperingatkanku untuk memberikan penampilan terbaikku hari ini karena itu.”

“Aku akan berusaha sebaik mungkin.” Zachary tersenyum. “Semoga keberuntungan berpihak pada kita hari ini. Dengan mempertimbangkan tim kita, kita punya peluang nyata untuk menang. Kita hanya perlu mencari cara untuk mencetak gol.”

Zachary menyadari bahwa akademi NF memiliki tim U-18 yang relatif kuat selama setahun terakhir. Pertahanan mereka hampir setara dengan tim U-19 Rosenborg. Satu-satunya tantangan yang mereka hadapi adalah kurangnya penyerang. Satu-satunya penyerang dalam skuad adalah Kim Riksvold dan Paul Otterson. Satu-satunya jalan keluar bagi pelatih Johansen adalah menggunakan formasi 5-4-1 untuk menutupi kekurangan tersebut.

“Lakukan yang terbaik, Zach,” pinta Paul sambil mereka berjalan keluar terowongan menuju lapangan. “Kelanjutan kehidupan bahagia kita di akademi bergantung pada pertandingan ini. Ini bahkan lebih penting daripada pertandingan melawan tim senior Rosenborg.” Dia menepuk bahu Zachary dan bergegas menuju area teknis.

Zachary menghela napas sambil melirik punggung teman sekamarnya yang menjauh. Dia bahkan lupa bahwa dia sedang menjalani evaluasi tahunan—menguji kinerja para pemain. Jika kinerja mereka tidak memenuhi standar yang dibutuhkan selama minggu evaluasi, akademi akan melepaskan mereka dan dengan sopan menyarankan mereka untuk mencoba bakat mereka di tempat lain. Zachary tidak khawatir karena dia sudah dijamin posisinya di Rosenborg ketika dia berusia 18 tahun. Selama dia tidak terlibat dalam skandal atau kecelakaan yang mengerikan, akademi tidak akan melepaskannya. Tuan Stein sudah meyakinkannya tentang hal itu.

“Zach,” sebuah suara berat terdengar dari belakangnya saat ia masih termenung. Ia menoleh dan mendapati Magnus Blakstad, gelandang tengah lainnya yang terpilih untuk pertandingan hari itu, berdiri di belakangnya. Pemain nomor enam itu sangat tinggi, jauh lebih tinggi dari kebanyakan orang yang dianggap Zachary tinggi.

“Ada apa?” tanya Zachary. Dia tidak pernah dekat dengan gelandang itu karena mereka bersekolah di sekolah yang berbeda.

“Aku akan menjaga seluruh lini tengah pertahanan,” kata Magnus sambil tersenyum. “Konsentrasi saja pada serangan. Kita harus memenangkan pertandingan ini.”

Zachary mengangguk. “Saya yakin kita bisa menang. Tapi waspadai umpan-umpan Ole. Jika tidak, kita tidak akan punya kesempatan untuk meraih kemenangan.”

“Benar,” Magnus setuju. “Kita tidak bisa memenangkan pertandingan ini kecuali kita bisa mengatasi umpan-umpan Ole. Tapi mereka juga harus mengatasi kamu jika ingin memenangkan pertandingan ini. Lihat saja sekeliling dan perhatikan bagaimana para pemain Rosenborg mencuri pandang waspada ke arahmu.” Dia menyeringai, menunjuk ke arah separuh lapangan lainnya.

Zachary berbalik dan menyadari bahwa kenalan lamanya, dengan jersey hitam putih Rosenborg mereka, menatapnya dengan tatapan tajam penuh semangat untuk bertanding. Pemain-pemain seperti Mushaga, Ole, Jonas, Asen, Christopher, Fredrick, dan beberapa pemain lain yang tidak dikenal Zachary sudah berdiri di posisi mereka. Mereka telah mengatur formasi 3-5-2, menunjukkan niat mereka untuk memainkan permainan menyerang melawan akademi NF.

*FWEEEEEEE!*

Wasit meniup peluitnya, memberi isyarat kepada semua pemain untuk mengambil posisi masing-masing. Pertandingan antara Rosenborg II dan akademi NF akhirnya dimulai.

Suasana hati Zachary membaik. Sudah setahun penuh sejak terakhir kali dia mengikuti pertandingan sepak bola serius. Dia sangat ingin menguji kemampuannya melawan tim kedua Rosenborg.

“Akhirnya dimulai,” Magnus menyeringai. “Ayo kita mainkan permainan yang bagus,” Dia mengepalkan tinju dengan Zachary sebelum berlari kembali ke posisinya.