Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 27

Bab 27 – Kehidupan di Akademi I

Kamis, 25 Agustus 2011.

Setahun telah berlalu, hampir seperti kabur, saat Zachary menjalani pelatihan sepak bola profesional di NF Academy.

Ia berhasil mendapatkan beasiswa penuh dari akademi setelah pertandingan melawan Viking FK U-19. Saat itu, Zachary secara resmi terdaftar sebagai mahasiswa penerima beasiswa olahraga di Norwegia.

Harinya biasanya dimulai dengan latihan kebugaran fisik setiap hari, yang meliputi latihan di gym dan lari, dari pukul 6 pagi hingga 9 pagi. Kemudian ia akan menghabiskan lima jam di Sekolah Internasional Trándelag, mengikuti kelas pendidikan menengah atasnya untuk mempertahankan beasiswa olahraganya. Untungnya, hari sekolah hanya pada hari kerja, dari pukul 10 pagi hingga 3 sore, dan tidak membuatnya lelah.

Segera setelah kelasnya, ia akan berlatih latihan kelincahan dan stamina di lapangan latihan NF dekat Moholt sebelum mengikuti kelas sepak bola teknis dan taktis yang dipandu oleh staf pelatih di lapangan atau di salah satu auditorium akademi.

Zachary biasanya sangat lelah ketika mengakhiri harinya pukul 8 malam dan kembali ke apartemennya untuk beristirahat di malam hari.

Jadwal hariannya sangat padat kecuali untuk istirahat singkat saat makan siang dan makan malam atau saat tidur. Zachary telah menyadari betapa beratnya tugas untuk mempertahankan rutinitas harian yang ketat dalam jangka waktu lama. Dia hampir gagal dalam misi sistem selama bulan-bulan musim dingin yang keras di bulan Desember dan Januari.

Karena cuaca yang sangat dingin, Zachary kehilangan motivasi dan semangat untuk bangun dari tempat tidur dan pergi ke gym atau jogging selama bulan-bulan itu. Dia hanya bertahan karena Elixir Pengondisian Fisik kelas C.

Ramuan itu sungguh luar biasa. Hanya dengan satu dosis, Zachary akan memiliki cukup energi untuk menjalani rutinitas latihan fisik yang ditetapkan oleh sistem setiap minggu.

Tugas mingguannya sering kali melibatkan latihan beban—kebanyakan dengan dumbel, lari cepat maju-mundur, jalan menyamping dengan karet elastis, push-up dengan bola obat, dan rutinitas lainnya. Kadang-kadang, ketika ia berlatih dengan sepasang dumbel atau melakukan latihan kebugaran, ia akan merasakan otot-ototnya menguat dan menjadi lebih fleksibel. Tetapi sebagian besar waktu, Zachary merasa seperti hanya membuat dirinya sendiri kelelahan.

Meskipun demikian, ia tidak berhenti berlatih. Signifikansi dari latihan beban progresif yang dirancang oleh sistem tersebut bersifat kumulatif—tetapi tidak selalu terlihat jelas. Ia telah mempertahankan jadwal ketat untuk menyelesaikan semua tugas sistem guna meningkatkan dirinya sebagai seorang olahragawan profesional. Tujuannya adalah untuk menjadi salah satu yang terbaik di kelompok usianya—pada saat ia melakukan debutnya untuk Rosenborg.

Pada hari itu, Zachary sedang menjalani rutinitas latihan fisik untuk menyelesaikan misi sistem ketika Pelatih Boyd Johansen tiba-tiba masuk, mengejutkan semua pemain U-17 yang sedang sibuk berolahraga.

“Aku tak percaya beberapa dari kalian bahkan belum menguasai latihan dasar bench step-up dengan dumbel,” gerutu Pelatih Boyd Johansen. Ia menarik-narik janggut merahnya yang lebat karena frustrasi sambil berjalan mengelilingi gym, mengawasi beberapa pemain kelompok U-17 yang sedang berlatih dengan dumbel 25 kg.

“Para pelatih kebugaran fisik sudah menjelaskan latihan-latihan ini berulang kali selama setahun terakhir,” lanjutnya. “Seharusnya kalian sudah bisa melakukannya secara refleks. Tapi saya melihat beberapa orang yang tidak berguna yang bahkan tidak bisa menyelesaikan satu set latihan step-up di bangku!” seru pelatih itu sambil menggelengkan kepalanya.

“Ini dia si kakek tua yang cerewet,” gumam Paul Otterson, yang sedang berlari di atas treadmill di dekat Zachary. “Aku penasaran apa yang dia lakukan di sini pada jam segini.”

“Ssst…” Kasongo, yang sedang melakukan latihan squat dan press dengan dumbel, membentaknya. “Hati-hati. Dia mungkin mendengarmu. Jika dia mendengarmu, maka kau akan dikeluarkan dari akademi.”

“Paul. Kau akan menghadapi konsekuensi mengerikan jika terus berbicara sembarangan seperti itu,” tegas Kendrick Otterson, yang sedang melompat tali di dekatnya. Rambut cokelat panjangnya terurai seperti kulit kedua di pipinya yang memerah—dan dia tampak seperti baru saja—terperangkap dalam badai tiba-tiba. Keringat dari olahraga tampak seperti keringat seorang pahlawan yang terkena hujan.

Paul mendengus kepada saudaranya. “Jangan perlakukan aku seperti anak kecil. Aku tahu apa yang kulakukan. Dia sibuk dengan para pemalas lainnya dan tidak bisa mendengar kita.”

“Terserah kamu.” Kendrick mengerutkan kening ke arah Paul dengan marah. “Yang bagusnya adalah aku sudah memperingatkanmu berkali-kali. Jika pelatih mengeluarkanmu dari program, jangan lari pulang sambil menangis.” Dia mendengus, melanjutkan lompat tali.

Zachary tidak menghentikan rutinitas olahraganya untuk mendengarkan pertengkaran teman sekamarnya atau gerutuan pelatihnya. Dia sudah terbiasa dengan hal itu selama setahun terakhir tinggal bersama mereka.

Dia melanjutkan latihan interval intensitas tinggi di salah satu treadmill di pusat kebugaran. Keringat mendinginkan kulitnya dan membuat warna hijau kausnya semakin pekat, namun justru itulah yang membuatnya yakin bahwa semuanya akan berjalan lancar, bahwa dia akan tetap dalam kondisi baik dan bangga pada dirinya sendiri sebagai seorang atlet.

“Zach!” panggil Paul sambil melompat dari alat olahraganya dan mendekati treadmill Zachary. “Berapa kecepatan lari cepat dan interval istirahat untuk latihan yang kamu lakukan?”

“Pertama-tama saya menyetel treadmill pada kecepatan 2 mph selama 5 menit untuk pemanasan,” jawab Zachary tanpa menghentikan larinya di mesin tersebut. “Kemudian saya menyesuaikannya ke kecepatan tertinggi yaitu 9 hingga 10 mph selama 70 detik dan kemudian menurunkannya menjadi 3 hingga 4 mph selama 30 detik. Saya harus mengulangi rutinitas yang sama 20 kali untuk menyelesaikan latihan saya hari ini.” Ucapnya terbata-bata sambil terengah-engah.

“Zach! Bukankah kamu terlalu membebani tubuhmu?” tanya Paul sambil mengerutkan alisnya. “Kamu seharusnya tidak berlari dengan kecepatan puncak seperti itu selama lebih dari 30 detik. Bisakah kamu berlatih di malam hari?”

“Paul!” Kasongo menyela. “Hei, biarkan dia sendiri. Beberapa hari yang lalu, dia berlari dari Moholt ke Lerkendal dalam delapan menit. Itu berarti dia menempuh jarak sekitar 400 meter per menit. Apa menurutmu berlari di atas treadmill akan membuatnya gentar?”

“Sial!” seru Paul. “Orang ini monster dengan stamina yang luar biasa. Aku hanya heran kenapa para pelatih tidak memilihnya untuk pertandingan U-17. FIFA tidak akan peduli apakah dia bermain untuk akademi. Dia bukan bagian dari Rosenborg dan hanya seorang mahasiswa yang belajar di Norwegia.” Paul berbisik, mendekati Kasongo. “Kau tahu kenapa?”

“Dia tidak mengatakan alasannya!” jawab Kasongo sambil meletakkan dumbelnya. “Kurasa ini ada hubungannya dengan pengaturan para pejabat Rosenborg. Kurasa mereka tidak ingin mengeksposnya kepada pesaing mereka sebelum dia bergabung dengan tim. Aku akan melakukan hal yang sama jika aku menjadi pelatih. Aku tidak ingin kehilangan dia ke tim lain sebelum dia bermain untukku.”

“Kutukan karena terlalu berbakat,” Paul menghela napas. “Ini membuatku semakin membenci peraturan FIFA. Seharusnya dia sudah duduk di bangku cadangan tim utama.” Dia menggelengkan kepalanya. “Kasongo! Apakah kamu sudah selesai latihan fisik hari ini?”

“Ya.” Pria pendek itu mengangguk, mengambil sebotol air dari ranselnya. “Kami sudah di sini sejak pukul enam. Tiga jam sudah cukup untukku.” Dia menyeringai sebelum meneguk air.

“Apakah kalian tidak lelah bangun sepagi ini? Kita hanya diharuskan berada di sini pukul 8 pagi!”

“Wah, aku cuma mencoba meniru rencana latihan dari panutanku.” Kasongo tertawa sambil menepuk bahu Paul. “Meskipun aku tidak bisa menyamai etos kerjanya yang gila, aku tetap mendapat manfaat dengan mengikuti jejaknya.”

“Oh. Bangunkan aku juga saat kalian berangkat latihan lain kali,” kata Paul.

“Aku juga,” timpal Kendrick sambil bergabung dengan kelompok itu.

“Kamu mau bangun jam enam?” Paul tertawa mendengar permintaan saudaranya.

“Aku perlu meningkatkan kebugaranku,” Kendrick menghela napas. “Grant sudah jauh di depanku. Dia selalu mencadangkanku di semua pertandingan.”

“Kalau begitu, kamu akan bangun jam enam?”

“Ya.” Kendrick mengangguk dengan tegas. “Jangan menatapku seperti itu. Aku serius kali ini. Aku bahkan akan mengganti kasurku dengan yang lebih kecil minggu ini untuk mencegahku ketiduran.”

“Aku akan mendoakanmu.” Paul menepuk punggung saudaranya. “Aku harap kau bisa meraih mimpimu.”

“Mimpi bangun jam enam,” timpal Kasongo sebelum tertawa terbahak-bahak. Paul ikut tertawa bersamanya. Keduanya telah mencoba membangunkan Kendrick pukul tujuh pagi berkali-kali. Namun, anak muda itu selalu tidur pulas.

“Tapi Zach itu monster.” Kendrick menghela napas, mengabaikan ironi dari obrolan kedua orang itu. “Dari mana dia mendapatkan semua stamina itu?” serunya sambil melirik ke arah treadmill Zachary.