Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 504

Bab 504

Bab 504

Joshua tiba di tangga yang gelap gulita. Ia tidak dipanggil oleh Doom Kaos, melainkan masuk dengan sukarela. Ia mengangkat jimat di tangannya saat mulai menaiki tangga. Itu adalah peringatan bahwa jika ia tidak diizinkan masuk melewati tirai, ia akan menggunakan kekuatan yang tertanam dalam jimat tersebut.

Ini adalah pertama kalinya dia mengungkapkan niat sebenarnya kepada Doom Kaos. Seperti yang diharapkan, tirai itu tidak menghalanginya dan juga tidak menimbulkan efek negatif apa pun.

Ketika Joshua masuk ke balik tirai, dia bisa melihat sosok itu persis seperti yang dia bayangkan. Itu adalah makhluk jahat yang tidak memiliki apa pun selain niat untuk memonopoli kekuasaan. Bahkan di tengah konfrontasi sengit melawan Sang Tua di luar tangga, matanya masih memancarkan kekuatan yang teguh.

Cahaya dari pancaran sinar yang memancar dari Doom Kaos sangat terang. Namun, mata jahat Doom Kaos tetap jernih. Joshua kembali merasakan ketakutan sejak saat itu. Rasa takut yang merayap membuat tulang punggungnya merinding setelah sekian lama.

Joshua telah berusaha sebaik mungkin untuk mempersiapkan diri secara mental, tetapi hal itu tetap tak terhindarkan. Namun, ia yakin tidak akan menyerah dalam situasi tersebut.

Bahkan hingga kini, suara satu-satunya guru sejatinya masih terpatri dalam benaknya.

“Kematian memburu mereka yang melarikan diri karena takut. Jika kamu takut, prioritaskan pemahaman tentang penyebabnya dan abaikan irama tubuhmu. Kemudian, kamu akan dapat menemukan jalan yang menguntungkanmu. Entah itu untuk bertahan hidup atau membalas dendam, kamu harus tahu bagaimana menggunakan rasa takut, Joshua. Ingat itu.”

Itulah salah satu ajaran sang guru dan alasan mengapa ia bisa bertahan di Babak Kedua, Tahap Pertama. Meskipun pelajaran sang guru mengasumsikan situasi dalam pertempuran, pelajaran itu juga berlaku dalam kehidupan sehari-hari.

Rasa takut yang ia rasakan dari Doom Kaos hanyalah perbedaan kekuatan yang luar biasa. Hanya itu yang bisa ia rasakan dari makhluk yang hanya tersisa dengan keserakahan. Joshua tidak menemukan alasan untuk menghormati Doom Kaos.

Dibandingkan dengan guru sejati Joshua yang dikaguminya, Doom Kaos bukanlah apa-apa.

Kemudian, Joshua menerima pesan dari Doom Kaos.

“Kamu menyebalkan. Jangan perlakukan aku sama seperti kamu.”

Pesan yang disampaikannya dipenuhi dengan kemarahan, intimidasi, dan bujukan.

“Jika kau menginginkanku, tawarkan dirimu sebagai penggantiku. Tetapi kau tidak akan mampu melakukannya.”

Kemudian, Joshua sekali lagi mengangkat jimat itu dengan ekspresi seolah-olah dia berkata, ‘Kau pasti lebih tahu apa ini daripada siapa pun.’ Gurunya terus menolaknya, tetapi Doom Kaos pasti telah merencanakan agar dia akhirnya menggunakannya.

Joshua yakin karena jalannya pertempuran telah berbalik. Skenario terbaik untuk semua orang dan tuannya adalah jika Si Tua dan Doom Kaos saling menghancurkan satu sama lain. Dengan demikian, alasan mengapa Doom Kaos menyerahkan ini kepada tuannya sangat jelas. Doom Kaos telah mencoba menggunakan Joshua sebagai pengganti tuannya. Joshua menggertakkan giginya hanya dengan memegang benda itu.

Dia berkata, “Jangan memaksa saya menggunakan ini di sini. Ini pasti bukan alasan mengapa Anda membuat ini.”

Jika ia berpikir untuk mengambil keputusan di sini, lalu mengapa ia menyembunyikan peta itu dari istri tuannya dan para pengikutnya? Yosua tidak peduli dengan tatapan marah dari orang-orang yang mengira ia telah mengkhianati mereka. Namun demikian, ketika ia memikirkan penghinaan yang harus ditanggung tuannya…

Joshua merasakan satu emosi terpendam yang ingin meledak. Ia buru-buru menyebut nama iblis.

“Kaos…”

Kemudian, kisah sebenarnya berlanjut.

“Apa kalian tidak lelah dengan ini? Berebut kekuasaan tanpa perwujudan itu konyol. Menyaksikan pertengkaran kalian sangat menyesakkan. Jika itu aku, aku tidak akan peduli dengan kehidupan setelah kematian. Kalian tidak bisa menemukan jawaban sambil mengkhawatirkan apa yang bisa kalian hilangkan, terutama dalam pertarungan di antara orang-orang yang setara seperti kalian.”

Joshua melangkah lebih jauh. Di sinilah dulu Arukuda berdiri, yang kini sudah tidak ada lagi. Namun, Doom Kaos pun tidak mampu menghentikan Joshua.

“Kau tak pernah mengalihkan pandanganmu dariku, jadi kau pasti tahu. Tuan tidak tahu ini, dan ini sepenuhnya keputusanku. Tapi aku percaya bahwa tidak bertindak ketika kesempatan ada di depanku adalah pengkhianatan terhadapnya. Kau tidak akan mengerti meskipun kau mencoba. Jadi mungkin tampak seperti aku sedang merencanakan sesuatu.”

Joshua tidak mengalihkan pandangannya dari Doom Kaos dan melanjutkan, “Dari luar mungkin terlihat serupa. Aku ingin kalian bersikap tulus. Semua pelayan yang telah berjuang untuk kalian sudah mati. Kalian membersihkan Entegasto dengan tangan kalian sendiri, dan sekarang kalian mencoba menyingkirkan Sang Tuan.”

Dia menambahkan, “Sudah waktunya untuk berhenti. Berjuanglah sendiri. Bertabrakanlah daging dengan daging, dan tataplah darah satu sama lain. Aku, Kaisar Orang Mati, akan berpihak padamu, mempertaruhkan nyawaku.”

Saat Joshua hendak melanjutkan bicaranya tanpa berhenti, mata Doom Kaos bergerak. Tepatnya, matanya tertuju pada jimat di tangan Joshua.

“Sekarang aku bisa berbicara serius denganmu. Ya, persiapannya sudah selesai. Banyak arwah yang masih bersemayam di Alam Kematian juga akan lenyap untukmu. Jika kau memberiku wewenang untuk mengelola Dunia Jiwa, maka roh-roh yang telah terkumpul dari waktu ke waktu juga akan berjuang untukmu.”

Joshua menanggapi dengan sedikit menundukkan kepalanya terhadap pesan Doom Kaos. Tidak ada suara, tetapi salah satu sudut bibir Joshua terangkat.

“Menyenangkan hanya dengan memikirkannya. Tidak akan ada yang lebih baik jika kau memusnahkan Yang Tua. Namun, apakah kau pikir aku akan berdiri di depanmu dengan niat yang begitu jelas? Hanya aku yang akan mati. Jika kau membuka jalan menuju Yang Tua, maka aku akan menjadi korban dari makhluk jahat ini. Maksudku, aku akan melakukan apa yang kau inginkan agar sang guru lakukan.”

Doom Kaos membalasnya lagi dengan mengirimkan pesan kepadanya.

Joshua menjawab, “Ya, aku sungguh berharap akan terjadi pertempuran terakhir kalian dengan sang guru. Aku percaya bahwa sang guru akan mengalahkan kalian semua dan menjadi satu-satunya dewa. Bukankah begitu? Kalian tidak pantas memiliki keilahian.”

Sementara itu, sejauh ini tidak ada kelainan yang terlihat pada jimat tersebut. Kekuatan Umum yang tak terkalahkan ada di sana tanpa diaktifkan. Telah dipastikan bahwa Doom Kaos telah menanamkan kendalinya pada jebakan yang pasti ada, bukan pada Kekuatan Umum yang tak terkalahkan. Dia mungkin bermaksud untuk meledakkannya dengan ledakan besar pada waktu yang diinginkan ini.

“Jika kau tidak ingin mengambil risiko, maka menyingkirkan masalah adalah salah satu caranya. Aku tidak akan menggunakan Kekuatan Umum. Aku akan membiarkanmu melakukan apa pun yang kau inginkan padaku. Ledakkan saja,” kata Joshua sambil mendekatkan jimat itu ke dadanya.

Namun demikian, tidak ada ledakan atau kutukan yang keluar dari Doom Kaos. Dia tetap diam, mungkin karena dia tidak ingin menyia-nyiakan apa yang telah dia buat dengan susah payah.

Joshua berkata tanpa menunjukkan rasa lega, “Jika tidak, maka bukalah jalan bagi Yang Maha Tua. Atau, aku akan pergi ke sini kepada Tuan dan mengungkapkan kelemahanmu. Apakah kau pikir kau bisa menghentikanku? Apakah kau yakin bisa mengusir Yang Maha Tua? Jika kau berencana melakukan sesuatu pada Maria, maka jangan pernah memikirkannya. Itu tidak akan pernah berhasil.”

Mata Doom Kaos kembali berputar menatapnya.

Joshua menambahkan, “Kau akan mampu menyebabkan tekanan mental pada tuanmu, tetapi kau tidak akan mampu menghentikannya dengan Maria. Aku penasaran pihak mana yang akan dipilih oleh para bangsawanmu yang payah itu. Tetapi ini adalah asumsi terburuk bagi dirimu dan tuanmu. Hanya Yang Maha Tua yang akan senang… Heup!”

Itu terjadi tiba-tiba. Napas terkejut keluar dari mulut Joshua. Tekanan yang sangat besar meledak dan melemparkannya jatuh dari anak tangga. Tekanan itu hancur, dan setiap energi berubah menjadi pedang.

Slash! Slash Sheeeeek!

Mereka mulai menyerang Joshua tanpa ampun.

Joshua menggenggam jimat itu erat-erat. Tubuhnya terkoyak-koyak, dan kilatan rasa sakit memenuhi pandangannya, tetapi dia tahu ini adalah pertanda baik. Memang, bilah pedang itu memberikan rasa sakit yang konsisten sambil menghindari titik-titik vitalnya.

Namun, kini wajah Joshua dipenuhi bekas luka yang terlihat seperti tanda seorang pendosa. Ia tahu betapa hancurnya dirinya bahkan tanpa harus melihat wajahnya. Wajah lama yang dipulihkan oleh sang guru telah hilang lagi, berubah menjadi sesuatu yang akan membuat siapa pun terkejut atau memalingkan muka.

Meskipun begitu, dia masih bisa tersenyum. Tawa bahkan keluar dari mulutnya meskipun dia terbaring tak berdaya di tanah.

“Keuk…”

Doom Kaos telah menerima tawaran itu. Meskipun dia akan kehilangan nyawanya, dia senang karena bisa membuka gerbang terakhir yang akan dihadapi tuannya. Itu adalah sesuatu yang tidak seorang pun, bahkan Raja Neraka sekalipun, yang telah lama menerima dukungan penuh dari Tuannya dan Mary, bisa bayangkan untuk melakukannya.

Hanya Joshua von Karjan, yang mewarisi segalanya dari Kaisar Mayat Hidup dan Entegasto, yang mampu melakukannya!

“Keukeukek… Hehehehe…”

Darah mengalir bersama tawanya. Lebih dari itu, darah menetes dari semua luka di wajahnya, menggenang di lantai. Joshua terbaring dengan hidungnya terbenam dalam darahnya sendiri sampai kekuatan yang mencekiknya benar-benar lenyap. Doom Kaos berdiri dari singgasananya.

Melihat Doom Kaos, Joshua tidak sepenuhnya tanpa penyesalan. Ada dua hal. Pertama, dia tidak bisa berada di sisi tuannya sampai akhir. Kedua, rekan terakhir yang akan dia lawan di pihak yang sama adalah Doom Kaos. Tidak ada hal lain yang terlintas di benaknya selain dua fakta itu.

Setelah melewati Tahap Adven, emosinya menjadi kering. Ketika akhirnya ia mendapatkan kembali wajah lamanya, tujuan hidupnya selanjutnya semata-mata bergantung pada hal itu.

Jika seseorang menyuruhku untuk menjalani hidup yang sama lagi, aku tidak bisa. Aku tidak bisa memberikan lebih dari ini.

Itulah alasannya. Dia tidak berkorban untuk tuannya. Dia hanya menjalani hidup yang setia pada tujuannya. Tuannya tidak akan menginginkannya melakukan ini, tetapi Yosua bersikeras.

Janganlah engkau meratapi kematianku, Tuan. Aku sudah puas.

Kemudian, dia mempercepat semuanya karena Doom Kaos bisa berubah pikiran. Jimat itu tidak perlu dimurnikan. Jimat itu dibuat untuk menggoda sang pemilik untuk menggunakannya kapan saja.

Joshua menggenggamnya erat-erat. Kemudian, kekuatan yang cukup besar hingga bisa disalahartikan sebagai sesuatu yang suci dan keramat mulai mengalir ke seluruh tubuhnya. Dia benar-benar siap untuk mati.

Untuk terakhir kalinya, dia melontarkan sepatah kata dengan suara keras.

“Menguasai…”