Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 45

Bab 45

Bab 45: Pengembara Kehidupan Lampau Bab 45

Bab 45

Suasana tenang di bulan Mei 1998, sehingga saya mendengar Jamie meraut pensilnya dengan cukup keras. Dia melaporkan pembelian gedung komersial, pabrik, perusahaan konstruksi, apartemen, hotel, dan resor sambil mencentang setiap item dengan pensilnya. Jeonil Investment membeli properti dengan harga sangat murah dari perusahaan-perusahaan besar, dan jumlah yang telah kami beli sungguh luar biasa.

“Meskipun keuntungan kami saat ini hanya berupa sewa, kami yakin bahwa negara ini akan melunasi pinjaman IMF, dan properti yang telah kami kumpulkan sejauh ini akan memberikan keuntungan yang sangat besar bagi klien Ethan.”

Ia pasti menginginkan Korea untuk mengatasi IMF lebih dari siapa pun, karena ia telah memperoleh wewenang untuk mengguncang negara di bidang politik dan keuangan pada usia muda. Kini ia menyadari kekuatan yang dimiliki Daehoo di Korea setelah membeli grup tersebut, dan wajar jika ia tidak ingin melepaskannya.

Selain itu, sepertinya dia berpikir bahwa menjalin hubungan pribadi denganku akan menguntungkan, karena pakaiannya semakin berani setiap kali kami bertemu. Aku tidak bisa menghindari melihat paha dan dadanya setiap kali dia melapor, dan dia “secara tidak sengaja” menyentuh kakiku saat dia menyilangkan kakinya sendiri.

Jamie berpura-pura menghindari tatapanku dengan sopan ketika aku menatapnya, dan dia mungkin berpikir betapa mudahnya memikat seorang pria muda Asia yang bertindak sebagai perantara. Aku hanya tertawa dalam hati.

“Akun grup seharusnya cukup kosong. Apakah saya salah?”

Jamie sepertinya menunggu saya mengucapkan kata-kata itu.

“Para pesaing kami berpikir bahwa kami mengorbankan beberapa hal. Anda benar, tabungan kami memang sudah hampir habis. Kami hanya bisa mengincar beberapa barang yang diinginkan.”

“Apa yang paling kamu inginkan?”

“Negara ini menawarkan kita obral dengan harga yang tidak akan pernah datang lagi. Peluang emas ada di mana-mana. Bagaimana seseorang bisa memilih yang terbaik? Namun, jika memang benar-benar diperlukan…”

Mata Jamie dipenuhi kilatan aneh.

“Saya ingin membeli bisnis semikonduktor Ilsung Electronics, Sia Motors, dan Daehyeon Motors. Meskipun saya ingin membeli grup Ilsung, grup Sia, dan Daehyeon, ketiga divisi itu adalah jumlah minimum yang ingin saya beli.”

“Anda berkonsultasi dengan siapa?”

“Lembaga Penelitian Keuangan Asia Timur. Mereka dapat dipercaya. Saya berencana membeli perusahaan konsultan… apakah ada masalah?”

Aku tidak setuju dan menggelengkan kepala. Jamie melanjutkan berbicara.

“Para konsultan memilih perusahaan semikonduktor Ilsung Electronics sebagai perusahaan yang memiliki kemungkinan sukses tinggi dan memperkirakan bahwa bisnis semikonduktor Daehyeon akan gagal dan merusak grup Daehyeon secara mendasar.”

“Sepertinya kamu belajar dengan giat. Bagaimana pekerjaanmu?”

“Negara ini adalah surga.”

Jaimie juga mengajukan proposal agar Daehoo Motors, Daehyeon Motors, dan Sia Motors dapat digabungkan.

“Anda sudah menghubungi ketiga kelompok tersebut. Apa hasilnya?”

Mata Jamie yang serakah menatap ke bawah, yang memberi tahu saya jawabannya, dan dia tampaknya telah gagal bahkan setelah beberapa upaya. Itu tak terhindarkan.

“Tidak ada cara untuk mendapatkan bisnis inti. Ilsung dan Daehyeon memiliki sistem pembagian saham manajemen yang rumit, dan semua konsultan akuntansi saya mulai menggelengkan kepala ketika membicarakan kedua grup tersebut. Itu tidak bisa dihindari. Ethan, seberapa tertarik klien Anda pada pasar Korea?”

Dia mengusulkan untuk mengguncang Ilsung dan Daehyeon seperti yang kita lakukan pada Daehoo.

“Aku tahu apa yang kau pikirkan, tapi tunda dulu untuk saat ini.”

“Kesempatan ini tidak akan datang lagi. Tidak bisakah Anda membujuk klien Anda? Mereka akan menyesal melewatkan kesempatan ini setelah Korea mengatasi krisis IMF-nya.”

“Mereka sudah menginvestasikan 25 miliar dolar.”

“Saya butuh 25 lagi.”

Dia mengatakan itu terlalu mudah.

“…”

“Anda tahu bahwa batasan bagi pemegang saham asing telah dihapus.”

“Itulah mengapa kau mengincar Daehyeon dan Ilsung? Jamie, negara ini tidak akan mengizinkan Daehyeon, Ilsung, dan Daehoo bergabung menjadi satu grup, dan kita akan diserang dari mana-mana ketika mereka melihat kita mencoba. Mereka sudah menggunakan dana publik untuk menyelamatkan Daehyeon dan Ilsung.”

“Ini IMF, Ethan.”

“Ya, ini krisis IMF sialan itu. Perlu saya jelaskan lagi?”

“…”

“Penggabungan tiga kelompok akan menjadi ancaman yang lebih besar daripada IMF bagi negara ini, bukan hanya bagi pemerintah tetapi juga bagi chaebol. Ketiganya dimiliki oleh perusahaan asing akan menjadi lebih serius lagi. Tidakkah menurutmu itu terlalu berlebihan?” (CHaebol adalah konglomerat industri besar yang dikelola dan dikendalikan oleh pemilik atau keluarga di Korea Selatan. Chaebol sering kali terdiri dari banyak afiliasi yang terdiversifikasi, dikendalikan oleh seorang pemilik yang kekuasaannya atas grup tersebut sering kali melebihi wewenang hukum.)

“Saya bingung. Apakah Anda berbicara mewakili klien Anda?”

“Maksud saya, kita harus mempertahankan hubungan kita saat ini dengan pemerintah.”

Meskipun Jamie mungkin berpikir bahwa upaya kami telah menghancurkan Daehoo, itu salah. Saya hanya mempercepat prosesnya, dan kondisi yang menyebabkan kehancuran Daehoo sudah ada sebelumnya. Di Korea, kelompok seperti Daehoo tidak dapat diserang kecuali mereka runtuh dengan sendirinya, karena chaebol akan bersatu di bawah ancaman eksternal.

“Anda mengatakan hal yang sama dengan para direktur kami, dan jika Anda juga mengatakannya, itu berarti saya salah. Saya akan mengubah rencana saya.”

“Pembelian properti berjalan sesuai harapan. Itu bagus.”

“Aku hanya kecewa karena tidak bisa menghabiskan semua yang ada di meja karena aku sudah terlalu kenyang.”

“Anda akan bisa mencernanya sekitar bulan September.”

Wajah Jamie berseri-seri.

“Apakah para investor berencana untuk mendapatkan dana tambahan?”

“Saya perlu membujuk mereka terlebih dahulu.”

Ekspresi wajah Jamie menunjukkan bahwa seharusnya aku menyebutkan rencanaku itu sejak awal.

“Wajar jika Anda merasa terburu-buru dan serakah jika Anda yakin bahwa negara ini akan mengatasi Krisis IMF. Saya setuju dan akan meyakinkan klien saya tentang hal itu.”

Meskipun dolar mendominasi Korea saat ini, keadaan akan berubah setelah IMF turun tangan. Perusahaan-perusahaan chaebol akan kembali memegang kendali, menggantikan dolar.

“Meskipun sebelumnya saya menolak karena alasan yang realistis, hidangan dari para chaebol di negara ini adalah yang paling lezat.”

Jamie menganggukkan kepalanya dengan tegas.

“Namun, jangan terburu-buru. Krisis keuangan negara ini baru saja dimulai, dan mereka perlu merenung sedikit lebih lama. Berapa banyak yang tersisa?”

“Sekitar satu miliar dolar.”

Jamie mengambil ringkasan dan menyerahkannya kepada saya. Dia telah menggunakan sepuluh miliar untuk membeli Daehoo, dan empat belas miliar untuk membeli properti.

“Apakah Anda sudah berbicara dengan pemerintah tentang penundaan restrukturisasi Daehoo?”

“Hal itu dilakukan dengan syarat bahwa segala sesuatunya tidak akan dimulai hingga April. Namun, dana sebesar 25 miliar dolar itu malah…”

Jamie tidak melanjutkan, karena dia tidak dapat menemukan cara untuk menjelaskan dengan istilah yang “dapat diterima secara sosial” bagaimana Korea telah mencuci uang sebesar 25 miliar dolar untuk kita.

“Penundaan ini sudah cukup untuk membayar biaya pencucian uang, dan itu perlu dilakukan untuk memastikan tidak akan ada masalah di masa mendatang.”

“Ethan!”

Jamie tersentak dan memutar matanya. Sepertinya dia masih belum terbiasa dengan kekasaran saya. Ini adalah waktu yang tepat, karena baik partai yang berkuasa maupun partai oposisi terlibat dalam pencucian dana untuk saya.

“Jaime, pemerintah negara ini yang lemah, bukan kita.”

“Itu sangat.”

“Dana klien saya berasal dari Kepulauan Cayman, Belanda, dan negara-negara lain.”

Jamie juga tahu bahwa kelima perusahaan yang memiliki Jeonil berbasis di daerah-daerah tersebut. Saat itulah wajah Jamie berubah gelap karena ia mulai mencurigai sesuatu. Senyum yang mencoba memikatku menghilang dan matanya penuh kecurigaan saat menatapku.

Dia sengaja mengabaikan beberapa hal. Apakah dia akhirnya dipaksa menyadari apa yang telah dia hadapi?

“Kamu hanya perlu mengkhawatirkan keuntungan, dan sisanya terserah padaku.”

Aku tahu kata-kataku akan membuat Jamie semakin takut pada klienku yang tidak ada dan diriku sendiri, tetapi aku berbicara sambil menatapnya. Dia tersenyum, tetapi ekspresinya tidak alami. Tatapannya tertuju ke sudut ruangan, dan aku pun mengikuti tatapannya. Aku melihat pedang yang telah kulatih ayunannya sebelum dia datang.

Pedang itu tidak berkilau, dan kurangnya ornamen serta tanda bukti yang dicap akan memberitahunya bahwa itu adalah pedang asli. Dia senang melihatnya sebelumnya, dan sekarang dia tampak takut. Apakah dia membayangkan dirinya akan dipenggal jika terjadi masalah, dengan bayangan besar muncul dari kegelapan dan menatapnya dari atas?

Namun, dia tahu bahwa dia sudah terlalu jauh terlibat untuk mundur saat ini. Lagipula, dia juga tidak ingin mundur, meskipun itu berarti mempertaruhkan segalanya.

“Kenapa? Apa kamu mau mencobanya?”

Aku berbicara dengan acuh tak acuh, dan Jamie dengan cepat mengalihkan pandangannya kembali ke wajahku.

“Tidak. Kita tadi bicara apa?”

“Mari kita fokus pada bulan September ketika akan ada pendanaan tambahan.”

“Ya.”

“Selain itu, mengenai pembelian khusus. Meskipun sisanya telah dikerjakan dengan baik, dua di antaranya masih tertunda. Seperti yang telah saya sebutkan berkali-kali, hal tersebut seharusnya menjadi prioritas utama.”

“Baik. Karena kita sedang dalam negosiasi, akan ada kabar baik segera.”

“Kalau begitu, mari kita akhiri di sini. Kurasa aku sudah mendengar semua yang perlu kudengar.”

Dia hendak keluar ketika tiba-tiba berhenti di gagang pintu. Dia berbalik sambil tersenyum setelah beberapa detik.

“Apa kau mengatakan sesuatu?”

Tentu saja tidak.

“Sudah larut malam, jadi hati-hati. Dan…”

“Ya?”

“Tidak apa-apa. Selamat malam.”

***

Aku menelepon Jonathan setelah Jamie pergi, dan dia menjawab seolah-olah baru bangun tidur.

Waktu bagi Jonathan untuk menyalakan komputer dan memeriksa kotak surat telah berlalu, dan saya mendengar suara Jonathan yang terkejut dari telepon.