Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 426

Bab 426

Bab 426

Tentara bayaran itu dipanggil Moose karena perawakannya yang besar. Sudah lebih dari tiga bulan sejak dia memasuki luar angkasa, dan semua yang dia lihat dan dengar di negeri Whirlpool melampaui apa yang bisa dia bayangkan.

“Rupanya, ada sidang untuk Raja Neraka pada tanggal 25 bulan lalu.”

Meskipun sudah terbiasa dengan kejadian-kejadian mengejutkan, Moose terkejut dengan berita yang disampaikan bawahannya. Itu sama mengerikannya dengan menyaksikan vampir.

Saat membantu bawahannya menurunkan perbekalan, wajah Moose meringis jijik, seolah-olah dia baru saja menggigit makanan busuk.

“Aku mengerti kekhawatiranmu, tapi Bumi baik-baik saja. Raja Neraka tampaknya sudah mengatasinya.”

“Apakah dia bisa mengendalikan emosinya?” tanya Moose.

“Saya mengecek berkali-kali karena berbeda dengan yang saya dengar.”

Bawahan itu dengan tenang menceritakan kejadian-kejadian yang mengarah ke sidang tersebut. Pada saat penjelasannya berakhir, semua kotak berisi perlengkapan dan material yang telah dimuat ke truk sudah berada di tanah. Moose duduk di salah satu kotak, membuka kancing kemeja seragamnya.

Tanpa sadar, ia mengalihkan pandangannya ke arah timur, tempat kota para vampir berada. Itu adalah daerah yang berbahaya. Lebih tepatnya, itu adalah wilayah yang diperintah oleh ‘Osiris,’ yang dikenal sebagai Penguasa Ketakutan bahkan di antara para Yang Terbangun, dan desas-desus mengerikan selalu beredar tentang kota itu. Beberapa penduduk desa bahkan mengaku telah melihat mayat hidup.

“Aku menangkap vampir dua hari yang lalu.”

Saat Moose berbicara, bawahannya, yang telah absen beberapa hari, mengerutkan kening. Ekspresinya mirip dengan ekspresi Moose ketika mendengar berita tentang sidang tersebut.

Memang, rumor itu benar. Kesaksian mereka yang kehilangan istri atau suami karena vampir cukup spesifik, dan semua kesaksian mereka sama. Tidak ada bukti, tetapi penduduk desa menerima kenyataan bahwa vampir itu ada.

“Ah, aku penasaran apa itu. Itu pasti vampir yang kau tangkap.”

Bawahan itu menunjuk ke kerangka yang tergantung di dinding, dan dia melanjutkan berbicara, “Kita mungkin harus meminta uang saku lebih banyak, atau setidaknya mereka harus memberi kita beberapa salib atau peluru. Itu sangat menyeramkan.”

“Salib… Anda bercanda, kan? Jika iya, itu adalah hal terlucu yang pernah saya dengar baru-baru ini. Pastikan saja lencana Anda terpasang dengan benar di seragam Anda.”

Moose yakin bahwa satu-satunya alasan mengapa para vampir dari kota Osiris tidak menargetkan bangsanya adalah karena lencana dengan lambang Asosiasi Kebangkitan Dunia. Dia percaya bahwa logo itu adalah salib paling ampuh di luar angkasa.

“Juga, tolong ambil ini. Mereka bilang hanya satu pil per orang. Lain kali, kita harus membelinya sendiri dengan uang kita sendiri. Kamu seharusnya mendengar betapa tidak sopannya mereka, ugh.”

“Apa ini?” tanya Moose.

Bawahan itu menjawab, “Namanya Jaring Laba-laba. Saya sendiri belum pernah mencobanya, tetapi saya dengar itu bisa membuat kita seperti para Yang Tercerahkan.”

“…Apa pun itu. Yah, aku bahkan tidak terkejut lagi.”

“Saya setuju.”

“Pokoknya, kerja bagus. Ini akan sangat membantu saat berurusan dengan vampir.”

Vampir… Moose tak kuasa menggelengkan kepala mendengar kata sureal yang baru saja ia sebutkan. Ia telah membunuh satu vampir tadi malam dan menyaksikan tubuhnya berubah menjadi tulang belulang di bawah sinar matahari, tetapi rasanya masih seperti dalam film.

Moose menepuk bahu bawahannya, lalu berdiri.

Hanya ada lima tentara bayaran yang ditempatkan di desa terpencil ini. Para Awakened dan tentara bayaran yang sebelumnya tiba bersama telah berangkat ke medan perang yang berbeda, hanya menyisakan jumlah orang yang dibutuhkan untuk mengelola desa tersebut.

Seorang bawahan sedang memperbaiki truk yang tiba di jalan yang belum diaspal, sementara yang lain mengawasi para prajurit desa di podium. Yang lain mengawasi pembangunan sistem saluran pembuangan, dan yang terakhir membandingkan daftar pasokan dan inventaris.

Sementara itu, Moose menggigit pena di mulutnya dan melamun.

Kita masih berada dalam kondisi sanitasi terburuk. Anehnya, tidak ada wabah yang menyebar di antara kita. Ada batasan dalam membangun sistem saluran pembuangan hanya dengan melihat buku, tetapi saya tidak bisa meminta lebih banyak dukungan. Hmm…

Dia melirik orang-orang yang sibuk di depannya.

Kita butuh lebih banyak sabun, tetapi akan sulit untuk mendapatkan pasokan tambahan. Saya harus membangun sistem untuk memproduksinya sendiri. Ya, orang ini akan sangat cocok untuk orang yang bertanggung jawab.𝐟𝘳ℯ𝚎𝘄𝒆𝑏𝗻𝑜ѵ𝚎l.𝘰𝑚

Apakah kita diberi antibiotik kali ini? Ah, aku juga harus memastikan itu. Pria itu…seharusnya tidak meninggal. Kuharap dia bisa bertahan sedikit lebih lama.

Saya harus mempromosikan Norman ke posisi komandan. Orang yang bertanggung jawab saat ini kemungkinan akan menimbulkan masalah di masa depan.

Sial… seandainya kita punya tambang, segalanya pasti akan lebih baik. Aku tak peduli meskipun tidak ada emas di sana.

Vampir… Tapi aku bahkan tidak seharusnya mempertanyakan Osiris. Yang bisa kita lakukan hanyalah memperkuat penjaga malam. Untuk melakukan itu, aku perlu meningkatkan status gizi mereka terlebih dahulu. Ada begitu banyak hal yang perlu diperbaiki.

Dari sudut pandang kelompok tersebut, ini hanyalah sebuah desa kecil yang tidak penting. Desa itu praktis ditinggalkan, dan hanya dengan mempertahankan pendudukan saja sudah cukup bagi Moose dan bawahannya untuk memenuhi tugas mereka.

Tujuan desa terpencil ini mirip dengan Zona Demiliterisasi Korea, memisahkan wilayah yang diduduki Osiris dari wilayah lain. Daerah terpencil lain yang berbatasan dengan wilayah Osiris tidak akan jauh berbeda karena mereka juga akan diteror setiap malam oleh para penyerang yang haus darah. Dukungan dari kelompok-kelompok yang berafiliasi juga akan minimal.

Akan sangat bagus jika kita bisa membangun sistem kerja sama dengan pihak lain yang berada dalam situasi serupa, tetapi mereka semua berasal dari lembaga yang berbeda… Namun, tetap layak untuk dicoba.

Moose awalnya berencana untuk kembali ke Bumi setelah masa kontraknya selama satu tahun berakhir. Dia ingin melunasi hipoteknya dan menggunakan uang yang tersisa untuk membeli sebuah bar kecil dan menetap di suatu tempat di mana dia tidak akan lagi melihat mayat.

Namun, pikirannya berubah ketika dia menyadari bahwa nasib ratusan penduduk desa bergantung pada keputusannya.

Dia telah mendengar banyak cerita. Kejadian-kejadian yang terjadi di luar angkasa dirahasiakan dengan ketat, dan bahkan jika terungkap, mereka tidak akan dihukum secara hukum. Dengan demikian, kelompok yang berkuasa menjadi hukum di daerah terpencil seperti desa ini!

Beberapa desa dikatakan berkembang pesat bukan hanya karena peradaban yang dibawa dari Bumi, tetapi juga karena pemikiran modern dan sistem rasional dari kelas penguasa.

Di sisi lain, beberapa desa telah mengalami kemerosotan sedemikian rupa sehingga penduduknya takut akan dampak buruk jika insiden mengerikan di dalam komunitas mereka terungkap di Bumi. Mereka yakin bahwa jika kisah mereka terungkap, opini publik tentang para Awakened dan tentara bayaran di luar angkasa akan berubah menjadi permusuhan.

Moose telah menyaksikan sendiri bagaimana bawahannya berubah sejak memasuki desa terpencil ini. Menyingkirkan orang-orang yang khianat, memperkosa gadis-gadis cantik, dan mencambuk mereka yang tidak mengikuti perintah bukan lagi tugas yang harus disembunyikan.

Namun, penduduk desa sering mengatakan bahwa kehidupan mereka lebih baik daripada sebelumnya. Itulah mengapa Moose ingin berbuat lebih baik. Meskipun dia bukan hakim yang taat hukum, dia ingin menjadi hakim yang dapat meningkatkan kehidupan masyarakat di sini.

Selain itu, dia percaya bahwa itu akan cukup mudah. Lagipula, semakin lama dia tinggal di luar angkasa, semakin besar dana pensiunnya.

***

Pada malam hari, Moose menunggu bawahannya kembali dari desa tetangga. Dia tidak hanya mempersenjatai diri dengan pistol Glock yang terisi peluru, tetapi juga membawa senapan M4.

Ketuk, rak, pukul.

Dengan mengingat kembali pelatihan yang pernah ia terima sebagai instruktur angkatan laut bertahun-tahun lalu, ia mengingatkan dirinya sendiri cara mengeluarkan selongsong peluru bekas dari moncong senapan M4 ketika tersumbat. Persiapan ini memungkinkannya untuk siap menghadapi situasi pertempuran yang paling menantang sekalipun.

Selain perasaan tidak enak karena bawahannya belum kembali, ia semakin gelisah karena meningkatnya kewaspadaan desa terhadap aktivitas vampir di malam hari. Desa menjadi sunyi senyap, seolah-olah setiap penduduk telah tertidur lelap. Jeritan hanya terdengar ketika vampir muncul.

Bunyi klakson yang sesekali terdengar sudah lama berhenti. Tidak ada respons dari walkie-talkie yang terhubung ke bawahannya.

Moose langsung meminum Spider Web tanpa ragu. Ketika ia mengerti mengapa pil itu dinamakan demikian, ia mencium bau darah. Ia juga mendengar langkah kaki mendekatinya. Ia harus selalu waspada, sehingga ia tidak boleh terpengaruh oleh efek pil tersebut.

Dia bersembunyi di balik tembok, mengarahkan senjatanya ke pintu masuk desa. Detak jantungnya yang berdebar kencang terasa lebih jelas dari sebelumnya, dan mulutnya cepat kering, mungkin karena pil itu.

Pintu berderit terbuka tepat setelah itu, dan pikiran Moose bergerak cepat.

Pria ini berbau darah segar dan itu berasal dari penduduk desa dan bawahan saya!

Penyusup! Saya akan mulai menembak!

Meskipun demikian, jari Moose di pelatuk tidak bergerak. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa bukan hanya jarinya yang berhenti bergerak. Pupil matanya melebar tanpa terkendali. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatap penyusup yang berdiri dalam kegelapan. Dia sedang ditahan oleh fenomena supranatural!

Moose ingat bahwa para Awakened menyebut kemampuan ini ‘Pengendalian Diri’. Yakin bahwa penyusup itu adalah seorang Awakened, Moose menggertakkan giginya.

“Mengapa kau melakukan ini? Jika kau pikir ini tidak akan terungkap, maka kau telah melakukan kesalahan besar. Asosiasi Kebangkitan Dunia akan mencari tahu apa yang telah terjadi di sini hari ini.”

Orang itu menjawab, “Aku tidak melihat satu pun yang telah terbangun di sekitar sini. Yang kulihat hanyalah mayat hidup yang baru saja meninggal. Mereka semua tertarik oleh kekuatan Osiris.”

Sosok penyusup itu masih tersembunyi dalam kegelapan, meskipun lampu sudah dinyalakan. Kemudian, kuku-kuku panjang muncul dari kegelapan, dan darah perlahan menetes dari ujung kuku-kuku merah itu. Moose tak bisa mengalihkan pandangannya, seolah terhipnotis.

Namun, itu sebenarnya bukan hipnosis, jadi tatapan Moose kembali beralih untuk mengejar penyusup itu. Pada saat itu, sebuah suara kembali terdengar dari tempat penyusup itu berdiri. Itu adalah suara wanita yang indah.

“Apakah itu benar-benar Osiris? Saya ragu akan hal itu,” katanya.

“Apa maksudmu…?” tanyanya.

“Apakah Doom Man benar-benar menyayangi Osiris? Tidak, sebaiknya saya merumuskan pertanyaan ini dengan lebih baik. Apakah menurutmu Odin menyayangi Osiris?”

Moose memikirkan jawabannya tanpa menyadarinya. Berdasarkan apa yang telah didengarnya, Osiris adalah Sang Terbangun yang berharga milik Odin. Para Sang Terbangun berpangkat tinggi, yang telah berpihak pada Mary di Tahap Akhir, kini menjadi anggota dewan asosiasi, rekan terdekat Odin.

“Kamu mengatakan hal yang sama seperti orang lain.”

“…?”

“Tapi kau juga tidak tahu apa-apa tentang Odin.”

Moose sama sekali tidak mengerti niat penyusup itu. Begitu pula dengan identitasnya. Satu hal yang jelas adalah tidak mungkin seseorang menyebut Osiris dan Odin begitu saja. Yang bisa dilihat Moose hanyalah kuku-kuku merah yang berkelebat di depan matanya.

Dia menganggap ini adalah skenario terburuk. Jika dia adalah seorang Awakened, maka masih ada ruang untuk berdiskusi. Namun, jika dia adalah spesies Dragorin…

Tapi bagaimana dia bisa berbicara bahasa kita dengan begitu lancar?

Suara indah yang datang dari kegelapan itu jelas bukan suara penerjemah.

“Jangan takut. Aku akan mengajukan dua pertanyaan lagi kepadamu. Jika aku membunuh Osiris, apakah Odin benar-benar akan sedih?”

“…”

“Mary adalah yang berikutnya. Aku sudah sampai sejauh ini, jadi aku tidak bisa membuang waktuku lagi.”

“A…apa yang kau bicarakan!”

“Pertanyaan terakhir.”

“…”

“Pernahkah kau mendengar tentang garis keturunan Odin? Maksudku, kerabat kandung Odin yang sebenarnya. Mereka yang memiliki darah yang sama dengannya.”

“…”

“Baiklah, kalau begitu. Kau menyebut-nyebut pendeta Odin lagi.”

“Keuk.”

Tentu saja, Moose takut akan kematian yang akan segera datang, tetapi ada satu cerita yang terus-menerus ia dengar selama berada di luar angkasa. Penyusup misterius itu mendatangkan kematian pada dirinya sendiri. Ia tampaknya memiliki tujuan di luar sekadar menyebut nama Odin—untuk menantangnya.

Moose yakin bahwa dia akan mati hari ini, tetapi penyusup itu akan mengikutinya ke dunia bawah besok.

“Aku benar-benar tidak menyukai kalian, pasukan manusia. Kalian semua begitu fanatik terhadap pemimpin kalian, tetapi kalian tidak tahu apa-apa tentang siapa yang kalian ikuti. Aku akan mengirim Osiris untuk mengejar kalian ke dunia bawah, jadi tunggu saja.”

Suaranya terdengar seperti sedang membacakan dongeng dengan akhir bahagia. Suaranya begitu lembut, tetapi tak lama kemudian terasa mencekik napas Moose.

Moose tidak mati karena sesak napas. Saat ia terhuyung-huyung di ambang kesadaran, sebuah ingatan tiba-tiba muncul kembali. Itu adalah kisah tentang Sang Pemandu yang telah meledakkan kepala orang-orang selama Tahap Adven. Ia tahu itu bisa menjadi takdirnya, meninggalkannya dengan campuran emosi mulai dari kemarahan hingga kepahitan, karena ia percaya bahwa ia akhirnya memulai sesuatu yang berharga…!

***

Moose mati. Ketika tubuhnya yang tadinya terbaring mulai gemetar lagi, ia tak bisa lagi disebut Moose.

“Ughhhh…”

“Cukup sudah. Sekarang kau pantas disebut zombie. Bukan, bukan. Sekarang kau adalah hantu.”