Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 286

Bab 286

Bab 286

Dahulu tidak ada Babak Kedua, Tahap Kelima karena setiap babak berakhir setelah tiga tahap. Pasti ada perubahan dalam metode perkembangannya, dan saya merasa akan ada hubungan yang sangat besar antara perubahan tersebut dan tahun-tahun saya terkurung.

Percakapan kami terputus karena monster-monster ciptaan Orca mencium bau daging para pengunjung. Pria itu cerdik dalam mengambil keputusan meskipun menghadapi banyak monster dari pintu masuk, dan sepertinya dia hanya datang untuk memeriksa tempat itu.

“Mundur!” perintahnya.

Meskipun ini adalah ruang masuk, area ini terhubung dengan ruang bos. Dengan kata lain, hukum penjara bawah tanah di sini berbeda dari yang mereka kira, mirip dengan perubahan aturan di Tahap Petualangan.

Sheeek-

Tentakel-tentakel dari langit-langit jatuh dan menancap di tanah seperti belati, menghalangi upaya mereka untuk mundur. Orca pun tidak ingin membiarkan mereka lolos. Setelah jalan keluar terhalang, tentakel-tentakel muncul dari tanah dan melilit pergelangan kaki para Awakened. Aku menatap pria yang sedang melawan mereka.

[Anda telah memahami inti permasalahan dengan sempurna. (Keahlian, Penglihatan Malam)]

[Nama: Sean Brown]

Level: 225 (Emas)

Serikat: Tidak ada

Korps: Tidak ada

Pasukan Penyerang: Sean]

Dia bukan bagian dari serikat atau korps, dan tidak ada informasi lain yang dapat digunakan untuk menilainya.

Aku meninggalkan mereka dan menuju ke pintu masuk setelah memotong tentakel-tentakel itu. Kemudian, pintu keluar yang tertutup terbuka. Di luar sana adalah hamparan gurun yang luas, dan aku tidak merasakan apa pun meskipun aku meningkatkan Indraku hingga maksimal. Di gurun yang tak berujung itu, tidak ada satu pun tempat perkemahan.

Beberapa tanda yang kurasakan sepertinya berasal dari ghoul[1] di antara makhluk undead, bukan dari manusia. Itu aneh. Makhluk Undead adalah makhluk yang hanya bisa kulihat di Negeri Orang Mati. Dunia tempat mereka berkeliaran sunyi dan kelabu tanpa warna lain, tetapi tempat ini jelas berbeda dari dunia itu.

Apa yang sedang terjadi?

Aku membelakangi pintu masuk penjara bawah tanah sambil mengerutkan kening.

[Kelas: E]

Distrik: Zona Terlarang (Klan Maruka)]

Aku menembus membran biru itu dan kembali ke ruang bawah tanah. Dalam beberapa menit, keadaan menjadi kacau balau. Para Awakened kesulitan bernapas karena tentakel melilit tubuh mereka. Klon Orca berlarian liar untuk setidaknya menggigit daging para Awakened. Para Awakened berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari ikatan karena mereka tidak tahu bahwa tentakel adalah alasan mengapa semua orang masih hidup. Orca menyelamatkan mereka dari keturunannya.

Lalu, aku bertatap muka dengan Orca, yang telah memasuki ruang masuk, dan ia menghela napas pasrah. Aku harus membunuh klon-klonnya terlebih dahulu.

Beberapa saat kemudian, aku segera menyingkirkan mereka dengan memancing mereka ke tengah. Semua tentakel di ruang bawah tanah bergerak sesuai keinginan Orca, sehingga mereka menggeliat dan menari liar. Bahkan saat itu, ia tampak enggan melepaskan para Awakened. Namun, ia juga tidak ingin menangani mereka dengan tenang, jadi ia meningkatkan tekanan pada mereka karena penghalang pelindung mereka telah lenyap.

Retak. Retak.

Aku mendengar suara rintihan, geraman gigi, dan tulang rusuk patah. Kemudian, punggung Orca tersentak seolah baru menyadari bahwa aku telah kembali. Tentakel yang meremas para Awakened mulai mengendur.

Saya berkata, “Cukup sudah.”

Tamparan!

Saat aku memukul bagian belakang kepala Orca itu, ia menunduk ke depan. Bertentangan dengan penampilannya, ia adalah makhluk yang cerdas. Ia menjawab dengan tenang seolah-olah tidak terjadi apa-apa, “Ke? Ke-?”

Meskipun tidak mengerti bahasaku, ia sangat pandai mengetahui apa yang kuinginkan. Atau mungkin ia belajar bahasa Korea saat berada di dekatku.

Aku menggelengkan kepala. “Tidak, jangan bunuh mereka, tapi terus lilitkan mereka dengan tentakelmu.”

Tentakel-tentakel yang hendak menjatuhkan para Awakened ke tanah kembali mengencang. Saat aku mendekati pemimpin mereka, tentakel-tentakel itu menggerakkan pria yang terikat di udara lebih dekat ke wajahku agar komunikasi lebih baik.

Namanya Sean, dan usianya sekitar enam puluhan. Mereka yang tidak tergabung dalam serikat atau korps jelas adalah penjahat atau pengembara yang telah melakukan sesuatu yang mirip dengan kejahatan. Terlepas dari manajemen yang baik dari Lee Tae-Han, mereka selalu ada di sana.

“Apakah… apakah kau manusia?” tanyanya.

Mustahil bagiku untuk bersikap baik padanya.

Saya menjawab dengan dingin, “Saya yang bertanya, dan Anda hanya perlu menjawabnya, oke? Saya tidak berniat mengobrol dengan orang seperti Anda.”

Saya melanjutkan sambil mengetuk kepala pemimpin yang tergantung terbalik.

“Sebaiknya kau ungkapkan semua informasi yang kau miliki.”

***

Sean mengira dia adalah monster karena muncul tiba-tiba, tetapi kemudian dia segera menyadari bahwa makhluk misterius itu adalah manusia seperti dirinya setelah bertukar beberapa kata.

Tapi apakah dia sebenarnya manusia? Dia seperti monster. Ah, aku tidak tahu.

Sean ketakutan saat menghadapi makhluk yang identitasnya tidak jelas. Meskipun klan Maruka lebih lemah dari sebelumnya, mereka tetaplah salah satu korps Tujuh Raja Iblis. Selain itu, mereka adalah monster bipedal yang cerdas. Oleh karena itu, para bangsawan Maruka memang makhluk yang mengerikan. Monster bertentakel itu pasti salah satu dari mereka, tetapi dia tidak tahu siapa yang memperlakukannya seperti budak.

Apakah itu monster atau manusia?

Dari semua Tujuh Tanaman Iblis, kaum bangsawan Maruka paling membenci manusia. Karena itu, Sean tidak percaya dengan apa yang terjadi di depannya. Hanya ada satu orang yang bisa bersikap seperti itu, tetapi tidak mungkin wanita itu ada di sini sekarang.

Sean bertanya kepada pria yang berlumuran lumpur dan cairan tubuh monster itu, “Apakah… apakah kau manusia?”

Pria itu menjawab dengan dingin, “Saya yang bertanya, dan Anda yang menjawabnya, oke? Saya tidak berniat mengobrol dengan orang seperti Anda. Lebih baik Anda ceritakan semua informasi yang Anda miliki.”

Ketika jari-jari orang misterius itu menyentuh pelipis Sean, ia merasakan sensasi geli yang menjalar ke sisi lain pelipisnya. Sebuah jeritan pendek keluar dari mulutnya.

Pria itu melanjutkan, “Ceritakan kepada saya tentang kepemimpinan di panggung ini.”

Pria itu memperlakukan monster dengan sangat buruk seperti wanita itu, dan Night Eyes tidak berpengaruh padanya. Selain itu, dia menatap Sean dengan mata penuh penghinaan. Sean mengertakkan giginya.

Pria itu berkomentar, “Orang-orang yang menentang asosiasi dan melakukan apa yang dilarang adalah seperti ini. Kau tidak pernah mendengarkan. Tidak apa-apa kalau begitu. Masih banyak orang lain yang bisa memberi tahu saya apa yang perlu saya ketahui.”

Percikan api mulai berterbangan. Sean kemudian menyadari bahwa pria itu salah paham. Saat mata pria itu menjadi lebih penuh amarah dan senyum jahat muncul di wajah bangsawan Maruka itu, Sean buru-buru berteriak, “Sial, tidak! Aku bukan gelandangan!”

“…”

Dia berteriak dengan tergesa-gesa, “Banyak sekali! Banyak hal telah berubah! Sudah berapa lama kau dikurung?”

Pria itu menjawab, “Sejak Babak Kedua, Tahap Kedua.”

Sean terdiam sejenak. Saat itu, tentakel yang mengikatnya telah sepenuhnya terlepas, dan dia terjebak di lumpur. Dia membuka matanya lebar-lebar setelah menyeka lumpur dari wajahnya. Mata pria itu bergetar, dan dia tampak seperti manusia sungguhan.

Namun, Sean masih belum bisa merasa lega karena ada sesuatu yang mengawasinya dari balik bahu pria itu, yang jelas-jelas ingin membunuhnya. Itu adalah bangsawan Maruka yang mengerikan. Sean tidak mengerti apa yang dikatakan pria itu kepada monster tersebut.

Apakah ini bahasa Korea? Tidak, sama sekali tidak. Seharusnya bukan bahasa Korea.

Sean kemudian menemukan bahwa pria itu telah menyuruh monster itu pergi ketika bangsawan Maruka itu perlahan bergerak ke sudut dengan perasaan sedih. Hubungan antara pria dan monster itu memang misterius dan tak terlukiskan, mirip dengan bagaimana pria itu mengaku telah dikurung sejak Babak Dua Tahap Dua.

“Jadi, kau bukan gelandangan, kan?” tanya pria itu singkat.

Sean menggelengkan kepalanya. “Tidak. Apa kita terlihat seperti gelandangan? Aku… aku juga benci orang-orang seperti itu.”

“Ah, maaf jika itu benar.”

Sean tahu pria itu tidak tulus meminta maaf kepadanya. Ekspresi wajahnya yang marah tampak sangat berbahaya.

Pria itu bertanya lagi, “Ceritakan padaku. Bagaimana keadaan telah berubah?”

“Dari Babak Dua Tahap Dua…” gumamnya sambil mengingat-ingat kembali. “Sudah ada tanda-tanda sejak kau terjebak di sini. Saat itulah Sistem mulai memperlakukan kita dengan kejam.”

Semakin dia memikirkannya, semakin dia gemetar karena marah. Jika dipikir-pikir, Tahap Dua seperti surga dibandingkan dengan tahap-tahap selanjutnya. Di Tahap 3, 4, dan 5, para Awakened dipaksa untuk menjalankan misi sambil melawan monster Tujuh Raja Iblis yang berdatangan dari gerbang. Mereka harus membawa senjata di satu tangan dan item misi di tangan lainnya. Namun, Sistem bukanlah satu-satunya yang memaksa mereka. Banyak orang telah mati karena para pemimpin guild sangat ingin menyelesaikan misi.

Di Tahap Empat, mereka dilemparkan ke dalam ruang bawah tanah yang sulit tanpa mengetahui alasannya. Selain itu, Sistem telah memusatkan energi kehidupan bumi di setiap kota dan kemudian menghapusnya sepenuhnya. Misi-misi yang tidak dapat dijelaskan telah membunuh banyak Awakened.

Jika dipikir-pikir, semuanya berjalan damai hingga Babak Kedua, Tahap Kedua ketika pria ini terjebak… Hari-hari seperti itu tidak akan pernah terulang lagi.

“Akan menjadi kebohongan jika saya mengatakan bahwa saya mengerti betapa menyakitnya terjebak di sini begitu lama kecuali saya mengalaminya sendiri. Jadi, pasti sulit bagi Anda untuk memahami apa yang telah kami lalui. Anda mungkin beruntung karena orang-orang kuat seperti Anda… terbunuh lebih dulu.”

Sean merasa penasaran ketika wajah pria itu mulai memerah. Pria itu pasti menganggap cerita tersebut menarik karena Sean tertarik dengan lamanya waktu pria itu dikurung.

Namun, pria itu tampak seolah-olah semua yang terjadi adalah kesalahannya. Sean mengenal wajah itu. Itu terjadi ketika dia mengaku dosa kepada pendeta.

Sean melanjutkan, “Apakah kamu mengira aku gelandangan karena aku tidak tergabung dalam serikat mana pun? Seharusnya tidak seperti itu mulai sekarang karena banyak orang yang seperti itu.”

Pria itu mengangguk dengan ekspresi yang lebih kaku.

“Mengapa?” tanya pria itu akhirnya.

Sean menjelaskan, “Banyak orang yang sekarang tidak lagi bergabung dalam sebuah guild.”

“Mengapa?”

“Karena ada lebih banyak hal yang bisa hilang daripada yang bisa didapatkan. Setidaknya, itulah yang terjadi padaku. Aku lari dari wanita itu dan datang jauh-jauh ke sini. Yah, akhirnya aku jadi seperti ini.”

Pria itu melotot karena menyadari ada sesuatu yang aneh dalam nada bicara Sean.

“Jelaskan. Gadis itu? Atau perkumpulan itu?”

Sean berkata dengan getir, “Dia terkenal di Babak Kedua, Panggung Kedua, dan kau pasti mengenalnya.”

Pria itu terdiam sejenak sebelum akhirnya menyebutkan satu nama, “…Mary?”

Sean bergidik begitu mendengar nama itu lagi.

“Ya.”

Tiba-tiba pria itu berteriak, “Di mana saya bisa menemukannya? Mary! Saya ingin bertemu Mary!”

***

Seorang wanita muncul di jalanan dengan monster Kciphos kecil di lengannya, mengelus bulu halusnya dengan satu tangan. Tidak ada yang menghentikan atau mengkritiknya karena memperlakukan monster seperti hewan peliharaan. Sejak awal, dia adalah seseorang yang tidak akan pernah mereka ajak bicara atau perhatikan. Ketika dia menghilang ke dalam gedung utama guild, orang-orang mulai muncul kembali di jalanan. Rasanya seperti waktu berhenti ketika dia muncul.

Di dalam bangunan utama, pemimpin serikat, yang memimpin seluruh serikat, tidak berbeda dengan para Awakened biasa baginya. Ekspresi bermartabatnya lenyap sementara, dan hanya otot-otot di bawah matanya yang berkedut karena ketegangan yang ekstrem.

Wanita itu berkata, “Dari mana kamu belajar sopan santun seperti itu? Kamu sebaiknya datang.”

Ketua serikat itu tergagap, “Saya… saya minta maaf… Terlalu banyak pekerjaan yang harus dilakukan…”

“Bagus kalau kamu sibuk, tapi bukankah seharusnya kamu sudah menunjukkan hasil yang lebih nyata?” tanya wanita itu dengan tajam.

Tangan wanita itu, yang sedang mengelus makhluk kecil, tiba-tiba terangkat hingga setinggi leher pria itu. Dalam sekejap mata, dia mencengkeram leher pemimpin serikat, dan pria itu terengah-engah.

“Kenapa kau lebih lemah dari bayi ini?” bentaknya.

Dia tersentak, “Keub….”

“Apakah tidak ada sesuatu yang terlintas di pikiranmu saat melihat anak ini atau aku?”

Genggaman wanita itu terlalu kuat sehingga pemimpin serikat itu tidak bisa menjawab.

Dia melanjutkan, “Saya melihat orang-orang Anda di pub.”

“N… Sekarang…”

Dia menyeringai dan berkata, “Joo-Hwan. Hei, Seong Joo-Hwan. Ini benar-benar kesempatan terakhirmu. Kau bisa melakukan yang lebih baik dari ini, atau kau sebenarnya ingin aku mewujudkannya? Aku sudah muak dan lelah menjadi penjahat.”

Bagi pemimpin guild, itu lebih menakutkan daripada mati. Wanita itu menghela napas, menatapnya yang gemetar ketakutan. Bukan hanya dia, tetapi semua orang di panggung takut padanya. Namun, satu-satunya hal yang dia takuti adalah… jika Seon-Hu tidak bisa bangun dari segel itu.

[Tentang Penyusup Klan Maruka yang Tersegel (Hadiah Penjelajah)]

Wanita itu… Tidak, Woo Yeon-Hee membuka jendela lagi dan berharap dengan putus asa.

Apakah kau sudah bangun? Kumohon… Seharusnya kau sudah bangun, Seon-Hu…

1. Roh jahat atau hantu yang merampok kuburan dan memakan mayat. ☜